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　　那些午饭用多了的考生一个个打起了瞌睡，很是困顿的样子。
　　霍长歌却觉得异常精神清醒，他仔仔细细的看了卷子，细算时间尚来得及，并不需要赶着做完。
　　于是，霍长歌先仔仔细细的打了草稿，简单修改之后，随后低头开始奋笔疾书。
　　他很专注，随着答卷的时候也在调整着自己所写的答案，力求做到最好。
　　渐渐的，天色暗了下来，一个下午就过去了，不少人都已经点上了蜡烛，再加上原本贡院之中便会准备的蜡烛，整个贡院里如白昼一般。
　　按照规定，和炭火的要求差不多，考生只能够带锡制烛台，蜡烛的数量和长度也有定数。
　　霍长歌默默算了下怕是撑不到九日，他便没有浪费这个时候点起来。
　　同理，白天暖阳高照，晚上无风，虽然比不得白天，倒是不怎么寒冷，霍长歌便也没有点碳。
　　甚至晚上睡觉的时候他也不过多裹了几层单衣，就这样随便一靠睡了。
　　第一天晚上便就这样过去了。
　　前头三天，因为天气不错的原因，倒是没有人着凉或者生病，倒是坐在巷尾的那个考生着实可怜。
　　天气冷些还好，恭桶的味道还不容易三开，偏偏这三日白日里太阳极好，天气微微有些热，考生又都是一群血气方刚的年轻人，味道便散了出来。
　　就这样，持续到了第一场结束。
　　收起考卷之后，有半个时辰时间考生可以离开号房休息，但是很快又要回去。
　　第二场开始，老天爷便渐渐不给面子起来。
　　到了傍晚的时候，天上忽然响起了隆隆的冬雷。


第67章　
　　头顶上隆隆的雷声伴随着闪电的弧度划过头顶；　天空被浓密的黑云遮蔽，唯有闪电如同青紫的龙在乌云之间穿梭而行。
　　这样的天气在夏天虽说常见。
　　可是到了冬天却是极为难得；　特别还是年底十二月里。
　　天生异像，所有的人都不免有些惴惴不安，原本安静的号房之中也逐渐变得有些嘈杂。
　　本朝极重仙佛鬼神之说，自上起下至百姓信仰佛道两教着颇多。
　　莫说是这些手无缚鸡之力的读书人，哪怕是那些凶狠的看守衙差也是有些怵这样的天气；　心想着是不是要出什么大事了。
　　大雨将之；　天气陡然寒冷起来。
　　只是；　忽然头顶划过一道极快的闪电；　霎时间半边的天空都被照亮了一般。
　　所有的人都眼睁睁的看见了；　那道闪电恍惚间就在眼前。
　　呼啸的寒风之中，喧哗的声音也被压制住了；　唯独霍长歌仍旧还在奋笔疾书。
　　大约半柱香的功夫；　学政就带着手下的学官前来压制场面。
　　头顶着电闪雷鸣，虽然学政和学官们内心恐慌，却也还是尽力维持场面，将那些躁动的考生们安抚下来。
　　好不容易，渐渐的那些考生们安静下来。
　　谁知道，天上忽而自上而下又落下一道重雷。
　　这一回并非横斜而过；　竟然稳稳的砸在了某一间号房之上。
　　号房本就简易，四面漏风；　即使能够勉强遮风挡雨却无法避过如此雷电。
　　如此一来；　非但是那间号房；　就连周围同一排的号房也因此一同塌了下来。
　　一时间，哀鸿遍野，所有考生都惊恐万分的望着被埋进了号房之中的有些考生。
　　而恰好，霍长歌竟也在其中。
　　的的确确有些人舍弃了手上的考卷，虽然考卷被埋，此次考试怕是荒废了，但是好在人完好无损。
　　另外一部分考生，则因为实在是太突然了，皆没有跑出来。
　　出了如此大事，号房被雷电所毁，还有考生被埋了进去，这若是让上头知道了可是大错，怕是从学政到下面的学官一个个都要治罪。
　　一时间，学政也是傻了眼。
　　他顾不上其他，立刻让人先将人救出来！
　　幸好，号房是由木板隔成的，雷电虽然劈碎了号房，但是因为简陋的缘故，底下的人应该都没什么大碍。
　　一个学官看着第一个考生被救了出来，急忙对着学政说道。
　　“大人放心，不过是被压在木头之下，这些考生最多受些轻伤，贡院之中备有大夫，不会有事。”
　　学政刚松了一口气，谁知道，一滴水却忽然落在了学政的脑门上。
　　紧接着便是两滴三滴，无数雨滴如同万道羽箭从天空无情射下，谁也躲避不开。
　　学政见此，急忙让人在废墟之上勉强用竹竿撑起油纸，只是这雨势极大，哪怕是要遮挡到底挡不了多少。
　　原本只是考卷被埋，还有七八成希望翻出考卷，重新答题，可是如今怕是早就被水沤烂了。
　　大约一个时辰之后，等到霍长歌被挖出来的时候，已经浑身湿透，整个人因为寒冷而瑟瑟发抖。
　　他的嘴唇青紫，面色发白，身上潮湿的衣服紧紧贴着身上，皮肤也因为泡在水中太久而有些发白发皱。
　　他的手里抱着一团衣服，抱得很紧很紧，以至于指尖都发青发白。
　　学政认得出霍长歌的身份，瞧见霍长歌这样也是紧张，赶紧询问道。
　　“霍二少爷……”
　　霍长歌牙齿打着哆嗦，他在雨水之中泡了太久，天气太冷，他根本不发控制自己的身体，只能努力让自己能够清楚的说出一句话。
　　“我要继续考试。”
　　学政看着霍长歌这样，有些犯难了。
　　他的态度极好，口中却并没有答应，而是说道。
　　”霍二少爷，你现在这个样子根本没办法拿笔，而且考卷是一人一份，每张考卷上都是盖了大印的。”
　　霍长歌将怀中的衣服抱得更紧。
　　“考卷我有。”
　　他说着，竟将怀中的一团潮湿的衣服扒开，露出里面一个带着盖子的小炭篓，炭篓里面不是黑炭，而是被叠起来，用草纸包着的那份考卷。
　　虽然已经考卷已然皱皱巴巴，但是按照规则，霍长歌的的确确是可以继续答题。
　　学政霎时间张大了嘴巴，嘴巴大的几乎能够塞下一大颗鸡蛋，他怎么样都没有想到竟然还有这么一招。
　　这位霍二少爷的求生欲是不是太强了
　　不过既然符合规定，学政也没有办法说些什么，只能让人重新安排了号房让霍长歌和另外几个将考卷藏好的考生重新开始考试。
　　只是他们所有的东西都毁了，按照规矩贡院可以提供一应用品。
　　只是，接下来还有七天，虽然贡院可以提供笔墨纸砚和基本的口粮、炭火，但是数量极少，他们这几天怕是很难生存。
　　更何况这些人淋了雨，这样的天气之下，极容易受到风寒。
　　可偏偏霍长歌却坚持要继续考试。
　　学政想了想，最大限度的给了霍长歌方便。
　　他让人拿了炭盆将霍长歌和那些还有资格继续考试的考生的衣服烤干了，一人发了一碗姜汤，这才让他们前往新的号房。
　　霍长歌感激对着学政大人道了谢，他深深一鞠躬。
　　“多谢学政大人，学生感激不尽。”
　　学政大人心中惴惴不安，叹了口气摆摆手让霍长歌离开。
　　他现在只祈祷这位小少爷能够平平安安的，毕竟这姓霍的一家子都是护短的。
　　是这位小少爷真的出了什么事，又是因为号房倒塌的问题，怕是自己先要官帽不保，之后便是人头不保了。
　　学政想了想，抬头望望乌云密布，仍旧是淅淅沥沥下着雨的天空，长长叹了口气，对着身边的学官嘱咐道。
　　“今日天气太冷，从今日开始，命人每日给号房里的考生送一碗热姜汤，务必要熬得浓浓的。”
　　这也算得上是学政能够做到的最大限度了。
　　如果再有其他，便是不合理法了。
　　实际上也多亏了这碗热姜汤，不少被冻僵的考生都努力坚持了下来，心中对着这位通情达理的学政大人也是感激涕零。
　　自然这是后话了。
　　等到霍长歌等人走进了新的号房之后，学政才见到又有人急急忙忙的赶来，神色焦急，面孔之中多了几分惊慌失措。
　　那人是一名衙差，瞧见学政大人，立刻跪倒在了地上，神色焦急。
　　“回大人，被雷电劈中，损毁最为严重的号房已然挖出来了，里头的考生已经死了，浑身焦黑……”
　　学政脸色苍白，心道幸好当时一出事，那些没有受伤的考生早就已经换到了新的号房，并没有看见那具焦尸，否则人心浮动，怕又要影响考试。
　　学政有些痛心，也没有要再看那具焦尸的意思，只是挥挥手吩咐道。
　　“你让人将那焦尸抬去府衙，通知家里人来认领，必定要好好安抚。”
　　随即，这件让人奇怪的事情就好像是过去了一样，谁也没有想要继续再去追究当晚为什么会有雷电忽然从天而降。
　　甚至没有人知道天上落下一个雷，劈死了一个考生。
　　霍长歌虽然喝了姜汤，但还是在第七夜的时候发起了高烧。
　　自从那夜大雨，天气赫然间就变得极冷。
　　他带来的衣服之前全都拿去包碳炉了，之后也没有一一晾晒，就那样过了一夜直接冰冻成了一团，之后就再也没有办法穿了。
　　贡院提供的炭火有限，因而早就不够用了。
　　霍长歌能够忍到第七日已经算得上身体强健了，在他之前，那天晚上同他一样遇难的人，已有两人晕倒直接被拖了出去。
　　最后一日。
　　太阳刚刚升起之时，霍长歌便已经醒了，他病着睡不安稳，身上发冷发热，头晕脑胀难受的紧。
　　霍长歌舔了舔自己干裂的嘴唇，稍微喝了点水，又用巾子蘸水擦了擦脸，努力让自己能够清醒一些。
　　等到上午，他拿到了最后一篇策论题目的时候，霍长歌已经知道自己撑不了多久了。
　　若是在考场之中晕倒，是会被视为主动放弃的。
　　他怕是一定要提早交卷了。
　　霍长歌想了想，这一回没有再打草稿，直接提笔一蹴而就，大约大半个时辰，他轻轻考卷上墨迹吹干，便站起来提前交了考卷。
　　学政低头瞧瞧封好了的卷子，抬头瞧瞧霍长歌，低声提醒道。
　　“霍二少爷，还剩下半日，哪怕您提早交卷了，也不能够打开贡院的封条，只能够让您暂住在贡院之中，等到这一科全部考完，才能放人离开。”
　　然而，回答他的是咚的一声，霍长歌倒地的声音。
　　学政见此，吓得魂不附体。
　　他的小命啊！！！


第68章　
　　霍长歌再次醒来的时候已经回到了自己在客栈的房间之中。
　　他虚弱的眨了眨眼睛。
　　霍长歌还在烧着；　眼睛很干涩，眼前就好像是迷蒙了一层薄薄的阴翳；　让他有些看不清东西。
　　霍长歌眨了眨眼睛，努力挤出一点水汽，让自己的眼睛能够稍微舒服服一些。
　　正好这个时候，房门被打开了。
　　外面的阳光直射进来，晒得霍长歌眼睛生疼；　他下意识的侧过头；　闭上眼睛躲避阳光。
　　倒是端着一个小沙壶；　另只手里拿着一只瓷碗的周正瞧见了；　原本愁云惨淡的脸上霎时间露出了欣悦之色。
　　他几乎高兴地跳起来；　赶紧放下了手中的东西，几步走到了霍长歌身边；　小心翼翼的将他扶了起来。
　　“二爷；　您终于醒了，当学政大人派人将您送回来的时候，奴才可真的是吓死了！”
　　霍长歌瞥眼瞧着周正一把鼻涕一把泪的样子，笑着揉了揉他的脑袋，想要说话，却发现喉咙喑哑的根本无法说话。
　　周正见霍长歌摸了摸喉咙；　直皱眉，立刻倒了一杯水递到了霍长歌唇边；　低声说道。
　　“二爷放心；　奴才已经送信回帝都了；　府里已经派人来了，估摸着今日就能够到了。”
　　清甜的水缓缓润过喉咙，让他舒服很多，可是　　霍长歌听着周正这样说，眉头蹙得更紧。
　　霍长歌对着周正摆摆手，把手里的碗递还回去。
　　“如今还有一个月不到，大哥就要和安平县主成亲了，府里人人都忙得不可开交，我这不是大事，你这样……”
　　霍长歌说到这里，瞧着周正眼角残留着的泪痕，还是说不出责怪的话。
　　“唉，你出去，我想再睡会儿。”
　　周正却是没听霍长歌的，反而是将放在一旁的沙壶拿了起来，小心翼翼倒了一碗药。
　　“二爷先把药喝了，学政大人要闭门改卷，不能来探望二爷，但是却派了大夫过来照顾，大夫说了，二爷要好好喝药，才能好得快些。”
　　霍长歌低头，望着周正手中那碗黑乎乎的药汁，苦下脸，捂着脑袋说道。
　　“不行了，不行了，你家二爷我头疼，这药等我睡醒了再喝。”
　　周正闻言，一张脸几乎皱成一团，为难的说道。
　　“二爷您就先把这碗药喝了，沙壶里还有一碗，奴才先给您煨着，等您睡醒了，再喝。”
　　霍长歌闻言，立刻就炸了。
　　一碗已经要了老命了，再来一碗。
　　霍长歌：呵呵。
　　霍长歌缩在被子里装死，假装自己睡着了没听见。
　　周正正拿着他没办法，这时候房门却被人忽然推开了。
　　外头太阳正好，滟滟的阳光直刺人的眼睛，一道高大的身影就那样笔直的站在门口，随后大步流星的走了进来。
　　周正听到声儿，一转头就看见风尘仆仆赶来的霍长邺，立刻端着药汁跪了下去。
　　“大爷，您怎么来了？”
　　瞧着仿佛从天而降一般的霍长邺，周正心里又高兴又担忧。
　　高兴的是终于有了主心骨，担忧的是，还有一个月不到霍长邺就要成亲了，这时候不在家准备婚事，反而跑出来，让安平郡王府的人知道了恐怕不好。
　　霍长邺没理会周正，反倒是上前走到床边。
　　他伸出手，探进被子里，摸了摸霍长歌额头，随即脸色并不怎么好。
　　霍长邺转身问周正。
　　“二爷一直烧着？”
　　周正立刻点头答应。
　　“烧了三日了，只是那日被从贡院抬出来的时候烧得厉害，人都迷迷糊糊的直说胡话，后来喝了药好了许多。”
　　霍长邺闻言，眉头并没有松开，只是将目光放在了周正手里头的药碗上。
　　他什么也没说，只是扯了扯霍长歌抱着的被子，让霍长歌的脑袋从被子里露出来。
　　“起来吃药。”
　　霍长歌怂的瑟瑟发抖，即使生病了也不敢和他哥正面硬杠，默默地装睡。
　　霍长邺见自家弟弟默默装死，有的是办法对付他。
　　霍长邺随即吩咐周正。
　　“你去让人熬些黄连水，对付伤寒最好用。”
　　周正怜悯的看了一眼自家二爷，正准备转身。
　　只见霍长歌掀了被子爬起来，冲着周正喊道。
　　“不许去，回来回来。”
　　霍长歌说着，伸手示意周正。
　　周正立刻递上了那碗药。
　　霍长歌拿了药，闭着眼睛，捏着自己的鼻子，痛苦不堪的将药一口闷下。
　　随即，苦的直吐舌头，舌头都快要木了。
　　霍长邺拿起一旁的小砂壶，又给霍长歌倒了满满一碗，直将那砂壶完全倒空了。
　　“药要喝尽了，才好得快。”
　　霍长歌的脸几乎皱成一团，然而抬头看看霍长邺，他也很清楚，在霍长邺面前，没有通融。
　　可怜的霍二少爷只好一口气又喝了一碗。
　　苦的他都快要对人生失去希望了。
　　忽然，嘴巴里被塞进了一小块冰糖，含在嘴里甜甜的凉凉的，霎时间就冲淡了嘴巴里的苦味。
　　霍长歌的眼睛渐渐的眯起，有些心满意足。
　　冰糖性温，有止咳化痰的效果，对于现下的霍长歌也有好处。
　　霍长邺看他享受的样子，也是下意识的勾起了唇角。
　　嘴里含着糖，舌苔厚、嘴里苦涩麻木的感觉好了许多，他这才想到了和自己一起考试的霍长益。
　　霍长益当时并没有和霍长歌在一起，所以号房倒塌的时候他没事，只是后来不知道怎么的了。
　　其实，考前霍长歌便觉得霍长益有些和平时不太一样，而今也有些担心，便问周正。
　　霍长邺的目光也是看过来。
　　周正却是狠狠朝着地上啐了一口，眼睛里露出几分嫌弃。
　　“三爷早听说了二爷病了，却从离开贡院那日便自顾自关在屋子里，只有用了晚膳才会出去，每每夜半才归，奴才撞到过一次，却见他满身酒气。”
　　一想到这里，周正就生气。
　　原本就是庶出让人看不上，而今又这样丝毫不关心在乎兄长死活，这样的人也配读书考功名？
　　周正越想越觉得老天爷不长眼睛。
　　霍长歌闻言，更加疑惑。
　　在他记忆中，霍长益似乎并不是这样的人。
　　他抬头望着霍长邺，目光探寻。
　　“大哥，你觉得长益是不是出什么事了？”
　　霍长邺也有所感，他只是摸摸霍长歌的脑袋，安慰他。
　　“一会儿我去找他，你喝了药好好睡。”
　　霍长歌闻言，安心了，等到药性上来了，他人也开始迷迷糊糊了，渐渐的上下眼皮子像是一对缠缠绵绵的小情侣，黏在一起不肯分开。
　　霍长邺在霍长歌身边陪着他。
　　等到入夜，才隐隐约约听见了从外面传来几声脚步声。
　　霍长邺站起身