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拘无束。起初我念她年少，除了失望，甚至有点看不起她。相处久了，才发现她智慧聪明，又坚强独立，能成为我杨坚贤内助的非她莫属。这些年她为了我几经折难，四处流浪。原来所谓的美满夫妻，就是能同患难共甘苦，同历风尘寒霜依然比肩同行之人啊！”
　　这番话隐有所指，月光的清辉映亮了萧岿的脸庞。这一次，他沉默下来，若有所思。
　　杨坚还想说什么，这时候，不知从哪里刮来一阵大风，悬挂在屋檐下的灯笼被熄灭了。从小径一带传来杂沓的脚步声，很快，侍卫蒋琛出现。
　　“殿下，不好了！宫门外冲进来大批北周兵！”
　　萧岿和杨坚相视，面露惊愕之色。
　　“来了多少人？”萧岿急问。
　　“大概一百来号人。他们有备而来，我们就二十几人根本不是他们的对手。殿下，快想个办法吧！”
　　蒋琛的话音刚落，不远处传来嘈杂的声音，有剑鞘发出的铮声，有脚步踢踏的声响，感觉整个行宫的地面都在抖动。紧接着，一条火把汇成的火龙，正蜿蜒着迅速朝这边而来。
　　萧岿的手已经压住剑鞘的绷簧，剑气出鞘，寒光闪烁。
　　“杨兄，你在里面稍候，我去应付他们！”
　　杨坚拦住萧岿，道：“看来我已暴露，北周兵是来抓我的。殿下你就让我出去，我不想弟兄们做无谓的牺牲！”
　　“不行！这里你听我的！”
　　萧岿毫无惧色，猛地抓住杨坚往殿内推去，摆了摆手，对着身边的蒋琛说：“走吧。”
　　两人刚出院门，一群北周兵便蜂拥而至，将他们团团围住。几乎同时，萧岿的侍卫也护住主子，双方剑拔弩张，一触即发。
　　火把映亮了天空，将周围映得亮如白昼。
　　北周总管负手而出，面呈得意之色：“三皇子殿下，你私藏朝廷逃犯，罪孽可不轻呢！怎么样，是杨坚自己投案自首，还是我们将他缉拿归案？”
　　萧岿冷笑道：“你们私闯行宫，我还要跟你们算账呢！”
　　“别嚣张了，三皇子殿下。江陵的一草一木本来就是属北周管辖的，你服也得服，不服也得服！如今行宫已经被我们包围得水泄不通，就是一只苍蝇都无法逃脱。快叫杨坚出来！”
　　“想要杨坚，先过我这一关！”
　　萧岿突然亮剑，剑声铿锵。对方仿佛是胜券在握般镇定，上百个人动了动，只听一阵阵惨叫声响起，萧岿身边的侍卫相继倒下。
　　不远处，还有宫女惊慌的哭喊声和北周兵肆意的浪笑声。
　　此时的萧岿脸部狰狞得可怕，他大吼一声举剑劈杀，围在面前的几个北周兵血肉模糊，惨叫连连。北周总管凌厉一笑，喊：“萧岿，你可不要敬酒不吃吃罚酒！来人，杀了这些狗奴才！”
　　“住手！”
　　明明是一个人的喊声，却如雷声震动。
　　萧岿不由得一个冷战，绝望地闭上眼，手中的剑缓缓落下。
　　杨坚出现在院门，目光如霜，连声音都带出一种莫名的寒气：“你们不是要抓我杨坚吗？不关他们的事，我这就跟你们走！”
　　“死罪可饶，活罪难免。”北周总管高仰着头，眼在火把下透着冰冷的讥诮，“三皇子殿下，你就等着被处置吧。杨坚杨大将军，就随我们走一趟，宣帝正四处找你呢，哈哈！”
　　北周兵开始欢呼。
　　萧岿双目赤红，又无奈地望着杨坚，眼睁睁看着他被五花大绑押解而去。
　　杨坚挣扎着扭过身，扯着喉咙叫道：“殿下，别忘了我说的话，且戒躁动之心！”很快地，那声音连带人影消失在火把队伍中。
　　萧岿木然而立，张了张口，吐出的却只有隐忍的怒气，散在月色里。
　　夜，静了。
　　天刚蒙蒙亮，几片阴云浮在皇宫上空。
　　翎德殿内，鹤顶香炉燃起白烟，群臣匍匐跪满一地。梁帝萧詧颓然坐在龙座上，脸上肌肉痉挛不已。
　　“没想到岿儿这般滋生事端。北周既然已经知情，此祸避不过，请诸位爱卿想个万全之策。”
　　嵇明佑出列道：“三殿下一意孤行，私藏北周罪臣，视后梁声誉何在？为了不使全梁陷入泥沼之中，臣请押解三殿下赴北周，面见周宣帝，以求宽大处置。”
　　萧詧一阵眩晕，心头怦怦大跳，勉力平息心神，目光望向沈不遇。沈不遇领会，拱手道：“人非圣贤，孰能无过？三殿下不过十九岁少年，向来有主见有学识，已然人中英杰！年轻人血气方刚稍失偏颇，亦是在所难免。若将三殿下押送北周，与判死罪有何不同？”
　　有大臣出来驳斥道：“那个杨坚在行宫躲了半年有余，说明三殿下并非一时躁动之心。我朝至今风险丛生，三殿下处处与北周作对，周宣帝必会迁怒于皇上，臣等对后梁前途甚感忧虑迷茫。”
　　嵇明佑也挖苦道：“众所周知，三殿下虽有搏击之勇，然更有渔色淫乐之能。沈大人贵为三殿下的老师，教诲诱导成这样，即使是真正的英杰只怕也被湮没了吧？”
　　“你—”沈不遇气得一时说不出话来。
　　这时，太仆卿郑德也上前道：“三殿下富贵身份，怎可五花大绑任人宰割？皇上，老臣谏言，只有动用国库银两，再派柔韧宽厚使者，用言语感化周宣帝，平息其怒火，方能了结此事。”
　　萧詧眉头这才平缓，脸上稍显暖色，问：“此策甚好，不知哪位爱卿愿意前往？”
　　沈不遇跪地，正色道：“臣愿受托一试。”
　　“好好。”萧詧露了微笑，“只要岿儿不去北周，这番祸事便告完结。沈爱卿此去顺利，朕便安心治国了。”
　　此时一阵大风掠过，远处殿檐风马铮铮。接着，宫门方向传来隐隐铁蹄声。殿内的人面面相觑，神色各异。萧詧面色苍白，几乎要跌倒，他勉力扶住身边的扶手，凝神望向殿门。
　　不大一会儿，一名执事总管慌慌张张地进入大殿，禀报道：“皇上，北周兵冲入皇宫。总领大人还说，若皇上不以律法重惩三殿下，他们必将踏平皇宫，血洗江陵全城！”
　　萧詧浑身颤抖，粗重地喘息一声道：“你让他们稍待……传岿儿……”
　　嵇明佑高声道：“请皇上图谋长远，如若弃江陵百姓安危于不顾，惹来无穷后患，得不偿失啊！”
　　“请皇上社稷为重，大义灭亲！”
　　“保我朝安宁！”
　　群臣纷纷下跪，一片附和声。
　　“朕知道了！”萧詧陡地厉声喝道。
　　殿内顿时死一般沉寂。
　　萧詧两眼含泪，缓缓起身。他对着众人挥了挥袖，尚未站立，便软软地瘫倒在红地毡上。
　　北周兵暂时撤到宫门外，皇宫里的早晨静悄悄的，这样滔天巨浪来临之前的短暂静谧，才更让人感觉阴沉窒息。
　　梁帝萧詧的寝宫外，宫女内侍行色匆匆，太医出出进进均无声无息。偶有鸦声掠过，守在门外的宫人顿觉不祥，提起长竿子驱赶，乌鸦飞走了，又来一阵莫名的大风，急惶惶地打着乌柏，枝叶摇晃不宁。
　　这个时候，皇后出现在了通往寝宫的长廊上。
　　皇后款款而行，镶金堆绣的裙摆拖曳在地面上。进了内院，方见一人伏跪在寝宫外，云鬓高拥，簪花流苏如水波轻漾。
　　蓉妃初入宫的时候，皇上夸她娴婉雅静，气韵如荷，还专门辟了荷池与她共赏。皇后几度视其为后宫最大敌人，尤其是在三皇子萧岿出生之后。二十几年过去，这个芙蓉般的女人变得寂寞，无论儿子多出色，都无法止住皇上流连花丛的脚步。哪像自己，作为正妻，可以自如进出丈夫的寝宫。那些美艳无双的女人换了一批又一批，也不能撼动她皇后的位置。
　　这么想着，她突然对眼前跪着的女人生出一丝怜悯，便无声地笑了笑，缓声道：“蓉妃跪得好早，皇上不想见你吗？”
　　蓉妃抬起头，脸色苍白如纸，目中哀切。她的神情有点恍惚，嘴里喃喃道：“求皇上开恩，别伤着岿儿……”
　　“用什么来换呢？”皇后冷声说话。
　　“臣妾愿用身家性命来换。”
　　不经意似的冷哼一声，皇后的眉头蹙了起来，声音分外冰冷：“换你何用？十个蓉妃也不及一个三皇子，北周人针对的是他。你我包括后梁臣民，都牵制于北周。三殿下犯了律法，自然是要受重惩，连皇上都包庇不得。”
　　蓉妃连声音都颤抖了，边磕头边哭道：“臣妾求皇后想个法子，若能保住岿儿性命，臣妾做什么都愿意。”
　　皇后为难道：“朝中政务本宫一个女人管不得。本宫进去，跟皇上说点家事，你就这么跪着吧，皇上愿不愿意见就看你的造化了。”
　　说完，缓步上了寝宫台阶。
　　殿内宫女内侍都回避了，只有几名年长的御医候在龙榻前。见皇后进来，全都匐跪见礼。
　　皇后望了望幔帐内一动不动的梁帝，问道：“皇上怎样？”
　　“启禀皇后，皇上只是一时受了惊，气血攻心，以致旧疾复发。服几剂药，另从饮食上调养就好。”
　　“都退下吧。”
　　待御医退出之后，皇后上前缓缓卷起刻丝幔帐。明晰的光影下，首先入眼的是一张消瘦的面颊，还有萧詧睁着的深邃眼眸。
　　那眼睛虽凹了进去，却依然神光闪耀。皇后一时有些惊慌，忙心虚地垂下眼帘，坐在床榻前。
　　“你是想来问朕，如何处置岿儿的吧？”
　　萧詧的声音有些沙哑，一如平日般淡漠。
　　皇后气息凝滞，很快平静地说道：“保我江山社稷，也是臣妾的本分。”
　　“你想怎样？”
　　“要么交给北周人处置，要么重罚他，直到北周人满意。”
　　“朕早就知道，你们跟北周人沆瀣一气，目的是让韶儿坐上储君之位。如今岿儿被抓了个正着，正合你们的意。你去告诉北周人，我就是亲手毁了整个后梁，也不会让岿儿死的！”
　　萧詧眸光散射出凌厉，语音镇定，指着皇后的手却瑟瑟地抖着。
　　皇后惊骇，突地站了起来，心中的怒火如岩浆轰然喷发。
　　“韶儿所学所言所为，哪一点比岿儿差了？他为人敦厚，不恋奢华，刚正兼具！如若打磨圆润、奋发刻苦，未必不能完成后梁大业！岿儿如今铸成大错，也是皇上平日纵容、一味偏袒所致！如果没有我穆氏从中周旋，北周人早就踏平皇宫，岂容岿儿逍遥自在？”
　　光线明暗交替，萧詧眼眸中的犀利消散，一缕无奈、挫败飘浮在脸上。
　　皇后一步一步来到萧詧面前，此时她变得比往日还要强势、悍戾。那些言语如同一扎扎离弦的箭射入萧詧的胸膛。
　　“皇上假如弃天下臣民于不顾，便宜的是别人，亏的还是皇上，岿儿的雄风更是消失殆尽。对北周来说，让后梁改朝换代太容易了，今日皇上是皇上，明日说不定就是别人了。我穆氏已至大富大贵之巅，死了倒也不冤，就怕那些钟鸣鼎食的臣民世世代代骂皇上，让皇上遗臭万年！”
　　极大的一颗泪，从萧詧的眼角慢慢渗出，顺着抽动的脸庞滚下。他颓然长叹出声，却仍是哑哑地挣扎道：“不……”
　　“北周人已经说了，若不重惩萧岿，便上报朝廷。到时什么罪名都会有，臣妾就保不住岿儿了。”
　　皇后知道萧詧已经彻底动摇，留下几句话，便转身而去。
　　出得殿门，才发觉蓉妃依然跪在那里。从台阶上往下看，金色的霞光斜斜映在蓉妃身上，似乎有熠熠的风采在里面。
　　“上了岁数的人，在宫里还能撑多久？”
　　皇后有点倦了，只是淡淡地瞥了蓉妃一眼，视若无睹地从她身边走过。刚出院门，就听后面扑通一声，再回首看去，蓉妃已经歪倒在地。
　　翌日，萧詧懿旨昭告天下：三皇子萧岿目无律法，言多忤触。贬为庶人，逐出行宫。
　　皇后这才长舒了一口气。
　　休休飞跑着去了前院，后面的燕喜差点跟不上她。
　　两旁俱是抄手栏杆，蔓藤长得郁郁葱葱，枝繁叶茂的浓荫下，露出幽雅的楼阁，正是沈不遇的书房。这地方休休从来没来过，走近前去，却见一群人静悄悄地立在花架下。大夫人黎萍华、二夫人柳茹兰，甚至小少爷沈欣杨也在其中。
　　他们全都不吭声，神色都是极凝重的，似乎有天大的事塌下来一般。
　　书房里，隐隐传来沈不遇暴怒的叱骂声，听不出骂的是谁，只见一只茶碗突然飞出，摔在高高的门槛上，碎片飞溅。外面的人从来没见老爷发过如此大的脾气，直吓得后退了两步。
　　休休远远地站着，隐约听到“萧岿”两字，一颗心忽然跳得像乱撞的小鹿，不免也慌了起来。
　　“妹妹，你怎么也来了？”欣杨出现在她面前。
　　休休不由得问道：“是不是宫里出了什么事？”
　　“三皇子私藏北周罪臣，当场被逮了个正着。北周要求重惩，皇上只好将其贬为庶人，看来三皇子难翻身了。”
　　休休脸色大变，脱口道：“怎么会被发现的？”
　　“没有不透风的墙，想必北周人早就怀疑上了。”
　　欣杨也是一脸担忧，继续说道：“沈家和三皇子沾着亲，父亲又曾是三皇子的老师，此事差点牵连到父亲。虽说祸是躲过了，可父亲人前矮了三分，在朝中说话没了分量，加上皇上也不得不听任皇后，父亲能不大动肝火吗？”
　　休休怔怔地站着，半晌，缓缓开口：“我去宫里。”
　　欣杨会错了意，提醒道：“三皇子出了事，教坊自然停了。这会儿宫里乱糟糟的，你就待在家里等消息吧。”
　　休休心头一震，转身想回萏辛院，又忍不住停下脚步，眯起眼看天上。似乎要下雨了，大片大片的浓云积压在头顶，一缕极烈的光挣扎着穿透云端，又迅速被遮住了。她深深吸了口气，感觉额角血脉爆起，隐隐作痛。
　　“你去告诉福叔，我要去行宫一趟。”
　　无论怎样，只要跟萧岿有关的，沈不遇一定会放她出门。
　　欣杨微微一怔，恍然明白休休在说什么，深深叹了口气。
　　通往行宫的道路尘土飞扬，休休的马车辘辘地走着，挑起车帘，满眼阴晦暗淡。无风的天，燕子贴着水面飞，空气沉闷得透不过气。
　　行宫外直立着几名御林军，周围空荡荡的。白玉狮子张大着嘴，目光斑驳迷离，倒没了往日的嚣张狰狞。休休下了车，犹豫着，心口无端紧促起来。
　　“马上要下雨了，还是带着伞吧。”福叔说道。
　　休休接过竹骨伞，脸上也没有什么表情，只慢慢地走向行宫大门。
　　那个曾经留下回忆的地方。
　　萧岿……
　　秋月……
　　依稀可见绿荫满径，飞絮绕琼楼殿阁。宫女绮罗珠翠，风鬟雾鬓。那些梨涡只为一个人浅笑，那些名花只为一个人熠熠绽开，云蒸霞蔚般熏出一场绮丽繁华的境地。
　　她许诺过，不会再出现在这里。
　　此刻，便是连她自己也不明白，她怎么忍不住又来了？
　　她自嘲地笑了笑。
　　抬眼处，方发觉自己已经到了行宫大门前。御林军的长戟横在面前，她不得不止步。
　　“行宫禁地，外人不得入内！”
　　休休和气道：“麻烦通告一声，宰相府沈休休想见三皇子殿下。”
　　“三殿下已经搬离行宫。”
　　休休一愣，又道：“能不能让我进去看看？”
　　“对不起，行宫已封。北周总管下令，任何人不得进入行宫半步，如有违令者杀无赦！沈小姐不要为难小的们，请回吧。”
　　“请问三殿下去了哪儿？”
　　“小的不知情。”
　　面对面无表情的御林军，休休无奈望了望紧闭的大门，一颗空落落的心半悬着。她徘徊了一阵，满眼灰暗，回身失望地离去，胸口梗塞着难以言宣的辛辣。
　　正不知如何之时，又一辆马车停在了不远处。金玉彩饰的帷幄，外帘绘以鲜艳的“郑”字。休休一下子猜出来者是谁。
　　果然，郑懿真从车内跳了下来。她似乎也是刚刚得到消息，连精致的妆容都没有，浅翠的家常裙裾，头上插歪的珠子花瓣都在剧烈地颤动。她疯了似的从休休身边跑过，带起一股风，直冲大门而去。
　　休休回转身，懿真照样被御林军拦截在外面。
　　很快听到她的叫喊声：“我要进去！我要见三殿下！”
　　御林军好说歹说地劝告，懿真哪听得进去，硬是要往里面闯。休休折回去，拉住懿真的胳膊，好生劝道：“算了，三殿下已经走了，我们还是回去吧。”
　　懿真袖子大力一甩，身子颤着，脸上涕泗横流，全然控制不住悲恸。
　　“好好的三殿下，他们为什么要贬谪他？皇上也真是的，三殿下可是他最宠爱的儿子，说废了就废了！我还等着当皇子妃呢！三殿下走了，我可怎么办呢？”
　　御林军中有人捂嘴偷笑，有人别有深意地叫道：“三皇子走了，还有别的皇子呢。”
　　“我就是要三皇子，别的皇子都不要！”
　　懿真呜呜哭起来。这事对她的打击太大了，也就顾不得官宦小姐的矜持模样。她甩开拦在面前的长戟，不顾一切地要往大门冲。御林军呼啦一声全都上前阻拦，