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　　谢桓似笑非笑地望着林霏，“好大的口气。你一日才赚多少？十文还是九文？怕是每月的赁租都付不起吧，还敢说借我。你又能借我多少？”
　　“那也算是你劳动所得，总比倍贷好罢。我钱少，你赌得也少，这不是好事吗？”林霏分外认真地对他说，“你若不应，我是如何都不会帮你的。”
　　也不知想到了什么，谢书樽的笑意冷了下来。
　　“是不是一见到人遇难，你就想去帮？”
　　林霏抿唇不答。
　　谢书樽权当她默认了，心底无故就燃起了一簇无名火。
　　活了这么些年，他遇见的腌臜事不少，心中早有了一则则明晰的处世教条。
　　他不关心自己的想法是不是冷漠阴暗，但人不为己天诛地灭，二十八年来，附庸他的都是为了自己的利益，如今这天下动乱，还不是因为那些万人之上之人的一己私欲。
　　偏偏在这第二十八年，让他遇见了一个怀揣赤子之心的人。
　　他这人爱钻牛角尖，眼里更是容不得一粒沙滓，突然出现的这人几乎要打破他的人生信条，他岂能容忍？
　　他不信世上有真真正正毫不利己专门利人之人。
　　“呵，人而无信不知其可。即便我现在应了你，先哄骗你为我还了贷，明早日头一出我又反悔，你岂不是得不偿失？
　　这世道无常地超脱你我想象，你又怎知我不是言而无信的小人？怎知我不会欺你瞒你？空口白话的，我爱怎么说怎么说，像你这样轻信于人，只会被骗得家徒四壁。”
　　他紧接着话锋一转，指着坊里那些赌红眼的人，“这里就有众生百相，这些都是妄图不劳而获，又贪得无厌的人。我和他们没什么两样，你帮我，捞不到一点好处。我也不需要你多管闲事。你还是多为自己想想罢。”
　　林霏听他说完，心下虽不赞同他的歪理，但也不恼。
　　相识多日，她对他还是有些了解的。谢书樽这人有时就像爱赌气的孩童，非要别人遵从自己的观念。
　　念及此，林霏也不与他争辩，只真诚道：“总之，你和他们不一样。”
　　谢书樽见她非但不反思自己的言行举止，望着他的目光甚至愈发坚定信任，一时间什么责备的话都说不出口了，劝人向恶也劝不下去了。
　　肯定是因为她殷殷的目光太灼人罢，害他怨晦也怨晦不起来，心底反而生出丝丝言不由衷的喜悦。
　　在她心里，他原来是不一样的。
　　他也有赤子之心吗？
　　不自在地别开眼，谢书樽再出口时的语气不自觉地软化：“不是因为别人，是因为那个人是我，所以你才主动匡扶的对不对？”
　　林霏眨眨眼，既不明白他为何红了脸，也不明白他这么问的用意，但还是老实地回答：“如果是别人，只要还能放下屠刀，我都会帮上一帮的。”
　　她话音刚落，就见谢书樽脸色突然阴沉了下来。
　　林霏愈发困惑，也不知又是哪里惹他不快，只能顺着自己心意，再次恳切道：“别去大耳窟了好不好？”
　　他冷笑一声，看也不看她，直接转身拂袖而去。
　　这一走就是两日不见人影。
　　在林霏印象中，这还是他头一遭能憋着两日不进赌坊，林霏觉得这是好事，只盼着他能真正想通，再不要踏足这些三教九流，好一心赢取功名。
　　这一日，林霏在盘龙里听人说，东头的大耳窟因为枉法倍贷，被官府抄没了。
　　一时间，坊里既有遍野哀鸿又有欢呼庆贺，靠贷过活的众生无不咒骂平日无为的知府道貌岸然，向其借了大笔银钱的人则喜于再也无人要债。
　　但这都不影响赌坊的运作，依旧是大堆大堆的赌徒殆无虚日，大笔大笔的银钱哗哗入账。
　　今日林霏看早。
　　天一黑，她就换了衣衫往家赶。
　　穿过喧嚣的街市，人声随着灯火渐次隐没。
　　无论是长安还是夔州，都与晏桃源极不相似。
　　桃源里没有这番凤箫声动玉壶光转的景象，有的只是日复一日，日出而作日落而息的宁静安详。
　　深秋已过，初冬将至。夜里的温度低了许多。
　　林霏打着灯笼，身挂一件单薄的青衫，在夜色中踽踽而行。
　　再过一月，桃源里的桃花该开了吧。她想。
　　如果能赶在三月前回去，还能赏到最后一树桃花，届时，家家户户大摆筵席，庆祝一年的五谷丰登，祈求来年的风调雨顺。
　　这般想着，不远处的巷口就出现了一棵抽芽的老桃树。
　　这是要到家了。
　　当初正是因为巷口这棵老桃树，林霏才决定赁下那间矮屋。
　　放眼望去，能清楚看见老桃树下站着一道窈窕身影。
　　林霏加快脚步，眉眼浮现笑意。
　　“这么冷的天，怎么不在屋里？当心着凉。”
　　等站在了窦宁儿面前，林霏贴心地替她拨了拨被风吹乱的墨发。
　　窦宁儿不回答她的话，用冰凉的手摸了摸林霏的胳膊，蹙着黛眉抬头看她：“你才是，怎么穿得这般少？我看这青衫你穿了许久，改明儿我给你换一件吧。”
　　昔日的京城贵女，如今最拿得出手的就是女红了罢。
　　“好。”林霏点头，从怀里拿出一袋油纸包，递给窦宁儿，“给。”
　　窦宁儿接过，手心里的温度将她被寒风吹僵的身子骨烫地熨帖非常，也将她的心暖化。
　　她想，即便没有玉盘珍馐，这样的生活就已经很好了。
　　“回吧。”
　　“嗯。”
　　两人肩并肩走进漆黑的窄巷，林霏手里点着的灯笼成为黑夜中唯一的亮光。
　　四下太过冷清，耳边回荡着的只有时轻时重的脚步声。窦宁儿有些畏惧，一边的身子紧紧贴向林霏，好不容易到了家门口——
　　那盏灯笼的火光映射在一张模糊不清的人脸上，吓得窦宁儿尖叫一声，直往林霏怀里窝。
　　原来是有人倒在了矮屋前。
　　那人应该身量不低，这般俯卧着，就像是一头蛰伏的巨兽，而且还是头通身发白的巨兽。
　　林霏安抚地摸摸窦宁儿的脑袋，打着灯笼弯腰去细看地上的人。
　　窦宁儿紧紧揽住林霏未提灯的那只胳膊，也跟着弯腰去看。
　　“怎么是他？！”
　　地上那人可不就是多日不见的谢书樽。
　　窦宁儿捂住口鼻，目光嫌弃地看着地上的谢书樽。
　　“他这是喝了多少酒？这么臭。”
　　林霏无奈地与窦宁儿相觑一眼，将手中的灯笼交给她，俯身就要半扶半抱地带他进屋。
　　窦宁儿当然是不从的，张开手臂阻拦林霏进门。
　　“干嘛理他呀？不思进取整日就知花天酒地的人，干脆让他冻死在外头得了。”
　　林霏轻轻一拨，就拨开了窦宁儿的阻拦，“别闹。”
　　窦宁儿见她丝毫不听自己的劝，执意要带这个偎慵堕懒之人进屋，气得摔了手里的灯笼和油纸包，气冲冲地跑进了粗布隔开的里间。
　　林霏将谢书樽轻放在自己睡的粗陋榻席上，点了蜡烛，就要去里间看看生闷气的窦宁儿。
　　她才踏出了一步，还未来得及掀开粗布，就听里面传来窦宁儿细脆的嗓音：“今夜你不把他打发走，就不要和我说话了。”
　　林霏无声叹息，掉头去大门附近捡起地上的灯笼和油纸包。
　　一转身，就见谢书樽侧卧在榻上，上挑的丹凤眼微阖着，正好整以暇地看着她。
　　不等林霏说话，他就翻身坐起，身子前倾，一把抢过林霏手中的油纸包，利索打开后，一口一口优雅地吃了起来，嘴里却发出震天响的砸吧声。
　　林霏也不知说他什么才好，又怕被里头的窦宁儿听见她与他对话，再点了根蜡烛，默默出门，绕到屋后头的空地去给窦宁儿做饭。
　　谢书樽果然跟了出来。
　　“你没醉？”林霏幽幽地觑他一眼，将手中的蜡烛固在一旁。
　　“我可没说自己喝酒了。”见林霏自顾自翻找油盐，不理睬他，他又道：“就是在巷口被一醉汉手里的葫芦酒撒了一身。我走累了，随便一躺，躺在了你家门口。”
　　他可不会告诉她，他把那葫芦底塞进了醉汉的口里。
　　“既然醒了那就回去吧。”
　　听她说完，谢书樽右肩靠支在棚柱上，一副赖定就不走了的模样，“我饿了。”
　　林霏终于又看了他一眼，“回去吧，家里没那么多米。”
　　谢书樽还是那副不以为意的冷淡样，“那你别吃。”
　　林霏彻底不说话了，一心一意忙活自己的事。
　　谢书樽见她动作熟稔地烧柴点火，突然说：“原来你还会煮饭做菜啊。”
　　林霏“嗯”了声，蹲在老虎灶前拨弄，抬头问他：“你不会？”
　　“不告诉你。”
　　安静了半晌，谢书樽再次开口：“几岁开始的？”
　　林霏回忆，“很小的时候了。”
　　桃源里的孩子都是这样，很小就要开始学习生存技艺。
　　那时候多大？她已经记不清。但她记得第一次做的菜得了师娘的夸赞，足足让她开心了好几天。
　　小师妹如今都十五了，却还不会做饭。
　　天行健，君子以自强不息。等她回去了，要好好监督她才行。
　　“想什么呢？火要灭了。”谢书樽乜她，出言提醒。
　　林霏这才回过神，急忙边吹起竹管，边拨动柴火。
　　谢书樽看着微弱烛火下，那道单薄清瘦的侧影，目光愈发深邃。
　　眼前那人正垂着眸，一双长如蛾翅的睫毛一下一下地扇动，鼻子挺秀，额头光洁。
　　她的肤色不如窦宁儿白皙，是蜜中调莹的颜色，袖子撸起的那截手臂纤细地恰到好处。
　　明明是怎么看怎么不像男子的，颈上却偏偏有一块凸起。
　　谢书樽盯着那块凸起，似是不在意地问她：“你是哪里人？”
　　“什么？”林霏没听清。
　　谢书樽罕见地又耐心重复了一遍。
　　林霏认真地想了想，才答：“很远的地方。我们那里叫‘晏’。”
　　随后，林霏站起身，往锅炉里舀水。
　　晏。谢书樽无声地重复，就好像在回味什么似的。
　　他接着漫不经心地问：“既然这么远，你为何会跑到夔州？”
　　林霏也不藏着掖着，落落大方道：“我来寻人。”
　　“谁？”
　　林霏这回倒认真了起来，“桃夭先生。你可曾听说过？”
　　“桃夭先生？”谢书樽故作沉吟，一副讳莫如深的模样，果然就见林霏双眸灼灼地望着自己。
　　“你听过吗？”
　　“未曾。”
　　那双大眼里的光芒骤然陨落。
　　谢书樽好奇地追问：“它是谁？”
　　“我的亲人。”这句之后，林霏不再多说，显然是不想继续这个话题。
　　谢书樽扫兴地撇撇嘴，上下打量她藏在青衫下的清瘦身姿，玩笑般开口：“这么瘦，你不会是个姑娘吧？”
　　林霏既不恼，也不避让他的打量，往锅里撒一把葱花，让他向一旁让让，自己要拿砧板。
　　谢书樽故意挡着，仗着自己高她一个头，幼稚地左挡右晃。
　　林霏颇有些哭笑不得，一只手搭上他的肩，轻轻地一掰一推，这手无缚鸡之力的书生就跌撞着退到了一旁。
　　谢书樽疼得龇牙咧嘴，再不复往日的高傲清冷。
　　“力气这么大，真不像一个姑娘家。”
　　林霏觑他，“我的确不是。”
　　身后那人不做声了。林霏松了口气。
　　突然，后背贴上一个硬热的物什，是男子的胸膛。
　　林霏放下的心又提了起来。
　　头顶传来谢书樽哼笑的话语。
　　“那我倒要看看是真是假。”
　　一只手向她胸部摸来，一只手往她颈上探去。
　　林霏仅仅沉着眼，丝毫不做防备，一派任他探查的放松模样。
　　预料中的触碰没有落下，只听一声闷哼，已经伸到她眼前的手复又缩了回去。
　　背上的压迫撤离，林霏回身去看，就见谢书樽铁青着脸，靠在木柱上，那只本想作乱的手捂着后脑勺。
　　“你，你们在干甚么？！”
　　窦宁儿手中举着扫帚，脸上青白交替，杏眼死死锁着林霏。
　　林霏觉得，这副画面有些像说书人口中的捉奸在床。

　　　　
第7章　知己
　　气氛有些诡异。
　　窦宁儿死死瞪着林霏，一旁的罪魁祸首则是事不关己高高挂起的态度。
　　场面一度十分尴尬，林霏嗫嚅半晌，这才意识到自己的嘴拙，这种情况她根本无从解释。
　　在窦宁儿眼里，现在是两个大男人鬼鬼祟祟地抱作一团。
　　怎么解释才好？说谢书樽是为了查验她的身份？
　　那又是查验她什么身份？
　　林霏愁得一个头两个大，心下暗暗决定，得找个恰当的时机跟窦宁儿摊牌才好。
　　窦宁儿见林霏不言不语，眼神还发虚，当即感到身心发寒，如至冰窖。
　　但她不信朝夕相处的人有那见不得人的龙阳之癖，一定是谢书樽。
　　对，一定是谢书樽带坏了她。
　　她打从第一眼见了谢书樽，就觉得他不是什么正经人。
　　这人成日里泡在赌坊，不学无术又贪得无厌。
　　林霏即非富甲一方的权贵，更无什么可以让人贪图的财物，可以说是一穷二白，但这谢书樽，往日里有事无事就往林霏跟前凑，图得还不就是林霏心善又耳根子软，既能护他平安，还能哄骗她帮他还清债款。
　　一定是这样。
　　这般想来，窦宁儿愈发觉得这谢书樽无耻至极，实乃天上地下罕见的卑劣之徒，矛头旋即一转，直指那宵小。
　　她也气得说不出话了，即便被谢书樽像淬了毒般阴冷的眼神注视着，但一想到刚刚瞧见的，两人旁若无人卿卿我我的画面，她就像母夜叉俯身，什么也不畏怕了，举着手里的扫帚就要往谢书樽身上狠狠招呼。
　　谢书樽掩在袖里的双手倏然握紧成拳，满身杀气刚要爆发，余光瞥见一旁的林霏，瞬间又都偃旗息鼓，直挺挺地立着。
　　“宁儿，别闹了。”
　　就在那柄扫帚要落到谢书樽身上之际，林霏及时出手，抢走了窦宁儿手里的发泄武器，扔在地上。
　　她的语气颇为无奈，字语间全无责备窦宁儿的意思，却还是让窦宁儿误会了。
　　一切都发生在电光火石间，窦宁儿满腹怨怒无处发泄，想要教训谢书樽，林霏还不分青红皂白地护着他。
　　她如何说也曾是大家闺秀，决计不可能和市井粗妇一般，撕破脸吵得难看。
　　只能自己气得泪水直流，死命挣开林霏的双手，哭着跑回屋内。
　　林霏默默地叹了口气。她发现自从与窦宁儿熟稔之后，窦宁儿的脾气也愈发大了，她比小师妹稍长一岁，发起脾气来可比小师妹难哄许多。
　　再看一旁脸色铁青瞪着她的谢书樽……
　　唉，一个两个都不是省油的灯啊。
　　“你回去罢。”林霏对谢书樽说完，就要进屋去安抚窦宁儿，她像突然想到了什么，回首沉静地看着谢书樽，格外认真道：“以后别开这种玩笑了，我确是男子。”
　　谢书樽阴着脸看两人相继离开，一低头，瞥见横在地上的扫帚，突然邪怒大发，左腿一抬，扫帚被踢成两截，远远摔在角落里。
　　…………
　　翌日，林霏从百味楼出来，捎了瓶女儿红。
　　昨夜三人不欢而散，窦宁儿还把谢书樽打了，林霏左思右想，让窦宁儿去道歉那是决计不可能的——
　　也不知他两人是前辈子欠了多少账，才会这样相看两相厌。
　　只能她代表窦宁儿，亲自登门拜访了。
　　提了酒出门，林霏才意识到自己压根不晓得谢书樽家住何方。
　　何止不知他家住何方，她对他的所有了解，几乎都是道听途说。
　　林霏觉得她和谢书樽算是朋友了，可能并非推心置腹的知己，但互相的了解是有的。
　　如今她才发现，她又哪里真正了解他，两人第一次见面是在赌坊，平日相处也是在赌坊。
　　她不知他住在何处，家中又有何人，喜恶是什么。好像一直以来，都是他要见面了，才会主动出现，他若不见，她根本无从寻找。
　　寻人的滋味并不好受。她每日花费精力和银两在百味楼逗留，就是想打听打听师傅师娘的下落。
　　她以后不要让她在意的人，踏破铁鞋地寻她。
　　胡乱想着，她漫无目的地在大街上闲逛，一下也没了接下去该做什么的主意。
　　忽然，两条街外传来杂乱的嚷唧，林霏抵不过好奇心，掉头往声响处寻去。
　　愈近声源，场面愈混乱，沿街商铺摆在店外的东西乱糟糟撒了一地，显然是人为打斗所致。
　　林霏眯起双眸，极目远眺，就见前方不远处，一红一灰两道身影时缠时分的打在一起。
　　她加快脚步，步履如飞地往两人靠近。
　　是一身着大红鲜衣的妖艳女子，和一身着灰色直裰，腰别铜铃的束发姑娘。
　　青天白日下，两个女子不分你我地缠斗在一起，看两人使出的一招一式，皆是武龄不低的高手。
　　女子打斗，架势毫不输给男儿。
　　鲜衣女子招式狠辣，直裰姑娘则是防守为主，两人从上路街打到下路市，难分难解，更无人敢上前劝阻，生怕被误伤。
　　她二人先是在地面过招