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　　　　　　更重要的是，在餐馆近饱和状态的月凉城，露鼎记要在开张这天打出名声来，就要在当天来个大轰动。白露一副志在必得的模样，裁了八面大旗，上面染了露鼎记的名号和地址，雇了八十个年轻人，以露鼎记为中心，十个人一组，在七月初七这天一大早，扛着大旗去往八个方向，一路跑一路喊：“露鼎记开张，送果盘、送汤、送粽子喽！”
　　　　　　为能营造出热烈的场面，白露还在门口摆了八响礼炮，专门请了一支舞龙舞狮队过来，锣鼓助阵，闹它个半上午，先把人流量聚集起来，先套住客人的眼睛，再套住客人的脚。本来还想请个高知名度的人物来剪彩，但她们初来乍到，也不认识什么人，只好作罢。
　　　　　　不管怎么说，前期工作做到位，多管齐下，厚积薄发，于是，七月初七这日，露鼎记来了个开门红，八方来客络绎不绝，沸沸扬扬座无虚席，白露激动得一把搂住卿羽，兴奋之情溢于言表：“毛毛，我们是不是要发了？！”
　　　　　　卿羽示意她小点声，却也压不住兴奋：“师姐，财不外露，咱们要低调，低调。”
　　　　　　白露哈哈大笑。
　　　　　　一直到亥时，酒楼里仍有三座客人意犹未尽，拍着桌子不满地叫嚷着上一道菜都抹净了盘子，下一道菜怎么还不见动静。卿羽忙不迭地赔着不是，匆匆跑进厨房里去催老丁，一掀门帘，却见老丁赤裸着膀子，窝在灶膛前的柴禾堆里，呼呼大睡。
　　　　　　在一旁洗碗的秋儿见卿羽进来，放下手中的活儿，便要上前去喊老丁起来。卿羽制止了她，自己挽起袖口，有条不紊地将两道炒菜利索出锅。
　　　　　　卿羽一手端着一只盘子，来到客座前，还未开口致歉说久等了，便见席间一人胖子拍案而起，破口大骂：“好大的架子！老子是见你们头天开张，好心过来捧个场，谁知道连菜都不给上！你们这酒楼还想不想开了？！”
　　　　　　胖子一喊，其他人连连附和，七嘴八舌好不热闹，句句直指露鼎记怠慢贵客，并扬言威胁着要帮着好好整治整治。
　　　　　　卿羽从未见过这阵仗，偏偏白露此时又在后院忙着劈柴，喊不来她出来镇场，一时不知如何是好。
　　　　　　“几个大男人为难一个弱女子，你们脸可真大——”吵闹间，一语轻笑悠悠传来，却如一缕剑光贯穿而来，瞬间静了满堂。
　　　　　　卿羽抬首望向来人，但见门口一角衣袂飘荡，一人踏得门来，身着轻薄蓝衫，清冽如泓泉，风姿卓绝，眼角轻佻，唇角勾起一抹若有若无的清浅笑意，很温润，又很……魅惑。
　　　　　　他站定了身子，身后是澄澈清明的白月光，勾勒出他颀长挺拔的身姿，温淡的目光流转于卿羽面上，辗转许久，唇角笑意又放大几许，道：“怎么，才分开多久，就不识得故人了？”
　　　　　　卿羽呆了一刻，许久才艰难地从震惊中抽离出来，又惊又喜，喊了声：“叶白！——”
　　　　　　叶白凝望着她，笑容更盛，话音里却隐有埋怨：“不过是才分开了两个来月，就将我忘了个干净，李姑娘啊，您可真是位名副其实的贵人！”
　　　　　　卿羽窘然而笑，一双明净的大眼睛弯成了一对儿好看的月牙儿，道：“叶公子这是在嘲笑小女子贵人多忘事么？那日您匆匆作别，我原想着日后再难遇见，谁曾料到竟会在月凉城里再次有幸重逢？我这不是忘事，是您的出现太突然了！”
　　　　　　此时叶白已移步至她跟前，望向她眼底，见她目迎着他，仍旧这般笑得纯净无暇，不知怎的，低低一叹，凑近了她耳边：“我说的贵人，可不是这个贵人。”
　　　　　　卿羽一怔，他却趁机揽了她的腰，回头面向闹事的胖子等人，语气还是温静的，却多了分迫人的威势：“阁下肯在酒楼开张之日赏光来捧场，是我们的荣幸，而我们又没能招待周到，确是我们的不对，但恳请阁下念在今日客满盈门的状况，多多予以体谅，迟上了的菜，全算到在下这里，就当给您赔礼了。”

　　　　　　第十二章　我是来约会佳人的

　　　　　　胖子不领情，站起身来，抖了抖满身的肌肉，横了他一眼，冷哼道：“一个菜才值几个钱？老子才没这么小气跟一分半文的计较！既是出来吃喝，讲究的就是个心情，现在为了等这个菜，活活坏了兄弟几个的兴致，你说，这是能用钱赔来的吗？！”
　　　　　　胖子一起身嚷嚷，其他五个人也齐刷刷站了出来，张牙舞爪地哇哇一通乱叫。
　　　　　　卿羽被叶白众目睽睽之下抱在怀里，浑身不自在，暗暗推了推他，却见他纹丝不动，手臂上的力道却将她箍得更紧了一些，不由无奈了，只好放弃了挣扎。
　　　　　　叶白面上重新漾开一丝笑意，目不斜视地对着面前的胖子一行人：“既是说到心情，阁下就更理亏了，”见胖子一脸挑衅，笑容更甚，“阁下口口声声说，我们坏了您的心情，不是能用钱赔得了的，那么，您坏了我的心情，请问，要拿什么赔？”话说到最后，语气不着痕迹地加重了几分，卿羽侧脸看他，只觉一阵凛冽寒气，自他带笑的眼睛里缓缓流出。
　　　　　　胖子大怒，骂道：“你是哪里冒出来的狗东西？敢在老子面前指手画脚？你也不出去打听打听……”
　　　　　　话还没吼完，只见那胖子已经“嗖”的一声，整个人以迅雷不及掩耳之势横飞出去，“咚”的一声闷响之后，呼天抢地的痛呼声如雷贯耳。
　　　　　　陆霄不知何时已步入酒楼中来，抬起右脚放在板凳上，两手来回揉捏了一番，不满地嘟囔道：“死胖子，比两头老母猪还重，可将小爷的脚累坏了！”
　　　　　　卿羽见到陆霄，自是高兴，但相比之下，还是挂念着那胖子的伤势多些——开张头一天，她可不想弄出人命。
　　　　　　趁叶白一个不注意，她一鼓作气将他推开，拔腿就要跑出门去，堪堪只迈出两步来，又被身后的叶白一个擒拿手给拎了回去，见她气急，不由笑道：“用不着你费心，自然有人去关心他。”说罢，眼光一扫被吓呆了的胖子一伙五个人。
　　　　　　五个人一个激灵，不约而同飞奔出去，争先恐后地将那胖子扶起，关切地询问着：“大哥，没事儿吧？有没有伤着？”
　　　　　　那胖子在众人的扶持下，颤颤巍巍站起身来，攒足了力气还要进来，只见尚在揉脚的陆霄神色一凛，右脚抬起的瞬间一掌拍在那板凳上，受了巨大内力冲击的板凳在空中打了一个旋儿，而后朝着门口的胖子等人呼啸扫来！
　　　　　　胖子大惊失色，来不及躲，吓得后退数步，只听得“哐当”一声，定睛一看，那板凳端端正正落在跟前，陆霄蜷了一条腿稳坐其上，将手中长剑横在胸前，笑意温柔：“想进门？先与小爷我切磋一下，如何？”
　　　　　　胖子面如土色，两片肥厚的嘴唇哆嗦了半天，愣是没说出一句话来，最后一挥手，带着五个弟兄跌跌撞撞连滚带爬地跑了。
　　　　　　陆霄哈哈一笑，朝那六个背影吹了个响亮的口哨：“大哥，别急着走呀，小爷还没玩儿够呢！”
　　　　　　叶白在里面咳了一声，陆霄忽地敛了笑，拎起板凳几步奔了回去，再一抬头，已是一副一本正经的模样，恭敬请命：“公子，您有何吩咐？”
　　　　　　卿羽忍不住大笑出声。叶白斜睨了她一眼，冷淡地问道：“很好笑么？”卿羽不知所以，笑容僵在脸上，叶白肃然了一刻，却也忽地大笑出声！
　　　　　　卿羽才反应过来被他捉弄，佯作打他：“只许州官放火，不许百姓点灯，你这个暴徒！”
　　　　　　叶白却稳稳捉住她的手，笑的得意：“我又没说不准你笑，是你自己太好唬了！”
　　　　　　这时，陆霄已十分体贴地端了一杯热茶过来，他单手接过，随意抿了一口。
　　　　　　卿羽左顾右盼，道出心中忧虑：“那胖子，怕是个不好惹的泼皮，要万一他明天再来闹场……”
　　　　　　叶白寻了个空位坐下来，隔了盏灯火看她，淡淡答道：“那人是城中有名的破落户，凡是开饭馆酒楼的，他都要去闹上一场，这么多年来，都成了一种习惯，能吓唬住谁，就常去那里混吃混喝，吓不住的，也就不再来挑事儿了。今日，他在你这里挨了顿打，估计往后也不敢再来寻衅滋事，你放宽心便是。”
　　　　　　卿羽听得半信半疑。
　　　　　　叶白打包票道：“若他日后真敢再来闹，有我在，怕个甚么？”
　　　　　　卿羽听了这话，嗤笑一声：“怎么？你也在月凉城里住？”
　　　　　　他倒乐了：“怎么，许你们山里人进城，就不许我在城里土生土长？”
　　　　　　“我不是这个意思，”她抓了抓后脑勺，“我是感到惊喜，你是怎么知道我们来到了燕国，又找到这露鼎记的？”
　　　　　　“今日七夕，是自是来约会佳人的。”他换了个舒服的姿势，慵懒惬意，额头一扬，带了几分戏谑之意，“不然，你以为我是来干什么的？”
　　　　　　想要知道一个人的去处并不难，只要有心，终归是会再见到的。
　　　　　　回京以后，暂时安排好手头的事，他曾再次去到祁嵇山，却已寻不见她。
　　　　　　那个与她初识的地方，院落依旧，篱笆依旧，新建的厨房仍崭新，却已是柴门紧闭，唤了许多遍也无人应答。
　　　　　　一切恍若一场梦，他在柴门前坐了半下午，直到看见阿黄，它远远地朝着这里望，看见他也不近前，扭头慢悠悠地走开了，他才真正意识到，这里的人搬走了。
　　　　　　而令他得知她的确切动向的，还要多亏一样东西。叶白盯着她看，唇畔笑意亦愈发明媚，扬声问道：“我记得那日夜里与你辞行，有枚玉佩落下，李姑娘，您可曾见到过？……”
　　　　　　这句轻飘飘的话，却犹如当头挨了一道霹雳，将她劈得肝胆俱裂。
　　　　　　她早该想到，他是来讨债的，可怜她个笨蛋还傻呵呵地与他来一场久别重逢式的欢喜，用了一大箩筐废话兜了一个大圈子。
　　　　　　然后成功地在她不知不觉中将圈子兜回到了“还钱”上面。
　　　　　　卿羽干搓着两只手，张口结舌了一刻，心想左右是躲不过了，索性一咬牙，道：“实话告诉你吧，你那枚玉佩啊……”心一横，“让我给卖了！”
　　　　　　叶白似乎并不惊讶，又抿了一口茶，淡淡道：“哦？卖了多少钱？”
　　　　　　卿羽伸出一根手指头：“一百两。”
　　　　　　他放下茶杯，语气仍是淡淡的：“你可知，我那枚玉佩的价值，足以买下十个露鼎记。”
　　　　　　啊……是、是嘛？……卿羽张口结舌了半天，小心翼翼地辩解着：“我是跟那重瑞阁的老板立了字据的，待我挣够了钱，就会再把它赎回来。”
　　　　　　他忽地站起身来，猝不及防拉住她手腕，带至跟前：“可是，我现在就想要。”
　　　　　　她怎么也没料到他竟这么在意那枚玉佩，但说到底还是自己理亏，两手局促地绞着衣袖，明显底气不足：“可是，我现在也没钱赎回来啊……”
　　　　　　他腾出另一只手来，理去她散在额间的碎发，沉了的嗓音听起来既温润又惑心：“你弄丢了我最心爱的东西，该怎么赔呢？不如，把你赔给我好不好？”
　　　　　　卿羽脸一红，不知从哪儿来的劲儿，将他推开，恨恨道：“妄想！”从门后抄了根笤帚出来，“别以为我欠你钱，又蒙你一次人情，就会任由你为所欲为，欠你的，日后我定会样样还清，但若你借机无理取闹，休怪我翻脸无情！”
　　　　　　叶白眯了眯眼睛：“你这是要把我扫地出门吗？”
　　　　　　卿羽执着笤帚立在对面，一脸的愤懑：“我只是告诉你我的原则。”
　　　　　　叶白一声长叹，惆怅不已：“若换做那个人，你便不会如此了吧。”
　　　　　　这话用意很明显，让她瞬间想到周顾，表白遭拒的情景还历历在目，纵然已经过去月余，每每想起尚心有余悸。这段时间以来，她把全部心思都投入在露鼎记上，想以此分散注意力，忍着不去见他，忍着不去想他，原以为这样，便会淡化一切。
　　　　　　多么天真，能淡化什么呢？一句简简单单的“我待你和白露一样”就能否定她十年来的心意吗？否则旁人一句无心的提及，她怎又会伤情至此？
　　　　　　她失神的表情被他一眼洞悉，心底没来由地浮起一丝愠怒，他拉过她的手，重重拍下一样东西。
　　　　　　卿羽低头看向手心，甚是吃惊：那枚玉佩，安安静静地躺着，跳跃的灯火渗入几缕光芒，显得晶莹剔亮，光华温润。
　　　　　　她翻来覆去地看，待确定它果真是自己上月当给重瑞阁的那枚玉佩时，激动得难以自持：“还真是它啊，怎么会在你手上？我明明……”
　　　　　　“重瑞阁老板方子敬，是我多年好友。”他打消了她的疑虑，“得亏你去的是重瑞阁，不然，我与这玉佩的那夜一别，倒真成永诀了。”
　　　　　　与你……也怕是没这么顺利再逢了吧。后面的话他没说出来，只道：“这玉佩是我特意放下，赠予你的，想着即便你不上心，也定然不会随意乱丢的，谁知，再次见到它时，却是在典当行，不得不说，你还蛮有头脑的，不要的东西，在丢掉之前也懂得利用完价值。”
　　　　　　“真不是这样！”听得出他言语间的讽刺，她慌忙解释，“我当时手头实在是缺钱……”
　　　　　　“那现在呢？”他欺近她一步，明眸亮若烛火，“现在你还缺钱吗？你要还缺，告诉我，多少我都给你，但若不缺，就好好收着它。”

　　　　　　第十三章　师姐，他占你便宜

　　　　　　面对他迫人的气势，向来聪敏的她竟也有些讷言了，只连连点头答应着：“好的好的，我发誓，一定好好善待它，再也不会把它丢了，就算以后穷得上街要饭，我也要贫贱不能移，不会再把它卖了还钱。”
　　　　　　叶白失笑：“只要有我在，你还沦落不到上街要饭的地步。”而后似乎还惦记着什么事，闲话几句便走了，唤了几声陆霄，远远听见回应，慌里慌张地从后院奔了过来，满头大汗，却是春风满面，向卿羽招呼了一声就跟着叶白走了。
　　　　　　卿羽狐疑，也进了后院，但见一排木材码得整整齐齐，白露正躺在树下的躺椅上闭目养神，轻喊了她两声，才发现她已经睡着了。本念及她劳累，不忍叫醒她，但夜间寒凉，只好把她摇醒。
　　　　　　“嗯？柴都劈好了？”白露醒来头一句话是问候柴，但见已然完工，看了看卿羽，睡意朦胧，“陆霄呢？走了吗？”
　　　　　　卿羽直言相告：“师姐，陆霄他趁你睡熟，占你便宜。”
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　　　　　　许是赶着尝新鲜，连着几日，露鼎记的生意还算过得去，但新鲜劲儿一过，明显就又冷清了下来。卿羽拨拉着算盘苦恼不已，要照目前情况来看，撑不过一个月，露鼎记就要关门大吉了，血本无归。
　　　　　　一想到这儿，卿羽就更心烦意乱了，将算珠拨得噼啪直响，偏此时又有客人拍着桌子投诉：“叫你们老板出来！这什么菜？呸，也太难吃了！”
　　　　　　卿羽看了一眼那人，识出这是对面萃华楼的伙计阿旺，大概一算，这已经是第三次来找茬了，翻来覆去总是那点花样，先是挑剔饭菜不好吃，再大声嚷嚷，闹得满堂皆知。周围的客人们对这种闹场子的事儿也是见怪不怪，该吃吃该喝喝，留他一人演唱独角戏。
　　　　　　唉，今天连看他唱独角戏的人也没几个，三三两两的几桌分布在各个角落，显得阿旺的声音倒扰人的很。
　　　　　　但到底还是要给几分面子的，这种事情，又是发生在公众场合，硬碰硬最后倒霉的只能是露鼎记，落得个店大欺客的坏名声，只有屈膝服软才能博得看客同情，赢一个“童叟无欺，服务至上”的美名。
　　　　　　卿羽使了个眼色，秋儿便匆忙跑了过去，连忙陪着不是：“对不起对不起，客官，我这就端回去让厨房重做。”
　　　　　　阿旺挑衅地将那道菜端起来，递给秋儿：“再做一遍多浪费啊，既然这菜是你们炒出来的，那你就吃了它，我就不追究了。”
　　　　　　没像往常按套路出牌，秋儿愣在当空，不知如何是好。
　　　　　　阿旺抓起桌子上一只猪蹄，扔到门口，门口的流浪狗凑上前闻了闻，扭头走了。阿旺哈哈大笑起来，话语里满是嘲讽：“开张那天露鼎记弄出的动静可不小，整个月凉城都知道了，你们老板出手阔绰，舍得砸钱，我还当深藏不露，有什么厨艺绝学呢！谁知道，做出来的菜连狗都不吃，依我看，早点关门了事，省得祸害百姓！”
　　　　　　卿羽走过去，看到阿旺手里的那盘菜是师姐做的豆角小炒肉，扫了一眼菜色就猜到五香粉和酱油放多了，但也不至于会难吃到“祸害百姓”的地步。
　　　　　　支开秋儿，面上挂了一抹笑，卿羽上前道：“阿旺，你说的这些话，都是你老板教给你的吧？凡事适可而止，你若再这么闹下去，萃华楼也不会好过到哪儿去。”
　　　　　　这笑看在阿旺眼里忽地有丝惶恐，但气场不能输，站直了身子，怒目叫板：“明明是你们露鼎记做菜难吃在先，还不容许客人提意见了？你们分明就是……”
　　　　　　“就是什么？”