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　　而且，刚才方是时就在眼前，凭他和方烈的功夫，偷袭之下，方是时绝难活命。难道是觉得杀了义军领袖也不能阻止义军继续壮大吗？

　　“杀不杀，不杀赶紧躺下！”穆砺琛皱着眉，很是不耐烦地说道。

　　沈弄璋眸光继续颤抖，却仍旧不动，像个黑色兔子一样缩在床尾，手上明明拿着匕首，却毫无底气。

　　穆砺琛不屑地瞅她一眼，伸手捞过放在床榻里侧的棉被，由于带着泄气的成分，力道很大，连带着将踩着被角的沈弄璋也牵扯了一个趔趄，“呜”地一声闷哼，一屁股坐在床脚，差点四脚朝天。

　　见了沈弄璋的窘状，怒极的穆砺琛突然想笑，却又努力抿着嘴止住笑意——此时的氛围，实在不是无忧无虑的轻松时刻。

　　沈弄璋狼狈地坐起身来，脸色已经跟熟蟹一样，那匕首也失去了威力，看上去更像熟蟹的螯钳，只是个摆设。

　　穆砺琛一边铺着自己的被褥，一边低声自言自语：“自以为是的笨蛋，还妄想煽动叛军和荼芺部联手！现在他们打着义军的旗号，还能招摇撞骗拉无知百姓来投奔，一旦他们与外族联合，那就是‘勾结’外族，是逆贼！是叛国！这么重要的信息方是时怎么会任知情的外人在外面活蹦乱跳！蠢不自知，还把无辜的乡亲一起推到悬崖边！”

　　就这么嘀咕着似乎还不解气，穆砺琛狠狠地拍着被子，一边拍，一边低声斥骂：“蠢货！笨蛋！呆痴！”

　　骂着仍不解气，又没别的词，反反复复不停念叨这几个词，直到被子铺好，忽地抬高声音说道：“快歇了吧，你不累我也累了。”

　　语调从嫌弃变成了宠溺，只是眼神却冰冷。

　　说罢，转身将窗子支开一个小缝隙保证屋内不封闭，这才一口吹灭油灯，回到床前，脱了鞋钻进被窝，面朝外侧躺，不再说话。

　　被穆砺琛劈头盖脸一顿骂，沈弄璋才知道方才吃饭时自己竟惹了杀身之祸仍不自知。而且，包括穆砺琛、方烈和马厩内的所有乡亲，都被她牵累！

　　这些掌权之人的勾心斗角手段，比之做买卖的反复计算交换条件，着实是难了数倍不止。

　　想来自己现在的模样一定可笑，收了匕首，沈弄璋呆坐在床尾里面的一角，看着屋子中央的火盆里小火苗悠悠地跳着，心乱如麻。

　　忽而又想到穆砺琛大喇喇地夸口只有他和方烈能找到荼芺部，更编造借口与自己同寝，原来就是为了保住自己，犹犹豫豫半天，到底还是小声问道：“他们今晚会伤害我的乡亲吗？”

　　声音又轻又软，还有些隐隐的讨好，穆砺琛听着，心便不由软了一些。但一想到她竟然胆大包天到暗示方是时可以与荼芺部的傅柔联手，便又强迫自己面对现实——她视他为仇敌，自己那点心思，纯属自作多情！

　　没有听到穆砺琛的回答，沈弄璋提心吊胆地想着，方是时还要倚仗他们找到荼芺部，一定不会伤害马厩的乡亲。

　　然而，转瞬又想，方是时会不会以马厩的乡亲们的性命去逼迫穆砺琛画出去往荼芺部的地图，如果穆砺琛继续不从，乡亲们的性命就……接着方是时会继续杀掉方烈……

　　事关身边亲近之人的生死，尤其是沈弄璋没有思虑周全而牵连了别人，负罪感如山一般压向她，让她如坐针毡。

　　灵光一闪，沈弄璋伸手扶着墙壁站起身来，换上一脸肃穆之色。既然穆砺琛可以稳住方是时，她也可以，眼下，确保乡亲们平安最重要。

　　蹑手蹑脚地想迈过穆砺琛的腿弯下床，只听穆砺琛低沉的声音响起：“别奢望再与方是时谈条件，只会让马厩的人更加危险。”

　　沈弄璋迈出的腿僵在空中，半晌，才又缓缓缩回床角。

　　穆砺琛的意思是，现在乡亲们还安全。虽然听上去冷冰冰还带着怨气，但穆砺琛的话像一道保证一样，让沈弄璋纷乱的心绪渐渐平复下来。

　　毫无睡意，发呆似地盯着侧躺的穆砺琛的背影，半晌，竟从那黑色的背影中感受到满满的孤独和忧伤。

　　爹不疼，娘早逝，守着关隘，却还受着小人的掣肘，表面看似风光，实则除了方烈，穆砺琛当真是无依无靠。

　　没有为难过自己，更是因为他的决定，自己才能远离北固关那个牢笼，还能与自己的乡亲再次相聚。

　　想到四十二号最后麻木的眼神，五十五号谨小慎微的巴结，若是没有穆砺琛，自己也许已经死在了北固关。

　　眼前这人，竟然也是自己的救命恩人！

　　不止一次！

　　沈弄璋被这个答案惊到了！

　　他的大哥是自己的杀父凶手，更是全城百姓的仇敌，他竟然改变了自己的命运，救了自己？！

　　呆愣了好久，沈弄璋才接受了这个事实，嘴唇翕动了不知道多少次，才讷讷地说道：“我知道今晚伤了你，对不起。”

　　轻软的语气中，含着无奈与小心翼翼。

　　穆砺琛心头一震，似乎有了这句话，便也能体会到沈弄璋对自己的特别关心。

　　正要说话，却听到沈弄璋那边响起窸窸窣窣的声音。

　　又是一声轻叹，沈弄璋说道：“虽然我们两个没有仇恨，但我与你的亲人却有血海深仇，我从没对你隐瞒过我的恨意，你也早知道我的决心——”

　　“谢谢你今晚救我和我的乡亲……也谢谢你带我离开北固关，让我与乡亲们重聚。”

　　一只手臂越过身体，伸到穆砺琛胸前，匕首无声地落在被子上。

　　“恩归恩，怨归怨，所以，你现在可以取了我的性命，只当在北固关就将我杀了……你若不杀我，我还是会继续寻找机会，任何机会，去向你的父兄复仇。”

　　穆砺琛只觉胸口憋闷难忍，左手一把抓起匕首，翻身而起，右手一探，抓住沈弄璋左肩，将她从床角拉到眼前，匕首瞬间便横到沈弄璋的咽喉，把她结结实实按在墙壁上。

　　沈弄璋没有任何抵抗，平静地接受任何结果，只有穆砺琛在急促的呼吸着，气不顺，意难平。

　　在北固关时他曾豪情万丈地想象：出了北固关，他便要游遍江河山川，做一个逍遥快活的自由人。

　　草市开市那天是真的开心，看着沈弄璋忙碌，他在一边为她翻译，随时帮忙，充实又满足。

　　然而，决定抛弃身份，一径向南后，天大地大，明明目标已定，心里却反而乱糟糟的。

　　心里装的那些事情，再如何佯作不在意，仍然惦记、思虑，无法摆脱。

　　惦记北固关是否安好，猜测懋合部多久才会知道自己离开北固关，是否会故态复萌、再去袭扰西朔州，更考虑要怎样面对沈弄璋。

　　他本以为，到了启部，脱离了穆国，一切都是新鲜的，他就可以忘却以往，跟沈弄璋一起认识新的人，做些小买卖，生活惬意有趣，然而，沈弄璋却因她那些走散的乡亲们的出现，提出要留在邛州，留在平富县。　

　　出关时从没将沈弄璋放在心上，只想带走傅柔，让士兵将沈弄璋再带回北固关便可，然而现在，经历了一连串事件，最终留下的却是沈弄璋，而且，他已有些不舍与她分开。

　　何时对沈弄璋动了心，穆砺琛从昨晚便一直在想这个问题，也许是她重病那一夜便有了苗头，直到她恩怨分明地在荼芺部的偷袭之中救了自己和方烈。并且，在自己最危急之时，没有撒手离去。

　　他以为他恨着父王和大哥，便能理解沈弄璋的恨意，接受她内心的仇恨，甚至设想过，如果沈弄璋去复仇，他也可以做到不管不问的爱憎分明。

　　但是，在看出沈弄璋想利用方是时和傅柔，颠覆穆国时，作为穆氏子孙，他不能无视这种动摇穆氏根基的举动！

　　“刀鞘。”见穆砺琛迟迟不动手，沈弄璋轻轻地提醒他，匕首没有出鞘。

　　近在咫尺，沈弄璋温热的呼吸一丝一丝地拂在唇边，有一点点痒。

　　穆砺琛黑沉沉的眸子看着沈弄璋，对方眉眼安详，眼波静得像一汪不动的池水，一副视死如归的坦然模样。

　　果然只有自己一厢情愿，这边整个身心仿佛卷入惊涛骇浪，难以自已，那边却是一潭死水，波澜不惊。

　　两人就这样僵持着。

　　良久，穆砺琛突然自鼻子里轻哼了一声，说道：“你早就算准了我不会动你吧，我若杀了你，明早怎么和方是时交代？”

　　负气地将匕首摔在沈弄璋腿边，穆砺琛还不忘刻薄地奚落一句：“假惺惺。”

　　沈弄璋想辩解，又觉得确实是自己太草率了，为了证明自己的诚意，竟然接口道：“好，明天离了县廷你再动手。”

　　穆砺琛气得磨牙，平时看她机灵得仿佛长了百八十个心眼儿，怎么这会儿蠢得跟没长心一样！

　　转回身再次躺下，伸手扯了扯被子，却发现被子被沈弄璋结结实实压在身下。

　　“我的被子。”穆砺琛没有回头，气鼓鼓地低声提醒沈弄璋。

　　沈弄璋“哦”了一声，却没有动。

　　穆砺琛只听到她费力抑制呼吸的声音，莫名更觉生气。转身又扯了扯被子，看到沈弄璋正在用力捏着她的大腿，见他突然转身，眼神有些内疚的慌乱。

　　那眼神让穆砺琛又一次心动，没等说什么，沈弄璋涨红了脸，略带委屈地小声说着：“我的腿，麻了。”　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
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第38章　分道扬镳

翌日中午，沈弄璋、穆砺琛和方烈离开了县廷。
　　穆砺琛似乎忘了昨夜与沈弄璋发生的一切不快，看向沈弄璋时一直是一脸宠溺的笑意。

　　不等走到马厩，罗重已经带着马厩里能走动的人出来迎接他们。

　　失散半年，又经历创伤的乡亲们簇拥着沈弄璋，又哭又笑，哭她的遭遇，笑她的平安，就这样一路回了马厩。

　　互诉经历，各自唏嘘。

　　沈弄璋这才知道当时掩护百姓逃出的只有罗重一个男子，他本想听董庸之的话带领大家取道宏穆关逃去聿国，但又害怕穆砺璁猜出他们的意图，便干脆直接向西北，进入陵州境内。

　　出逃的六十一个人，先是靠着挖野菜、捕鱼虾充饥，后来到小村子里落脚，妇女帮人缝补衣物，其他人帮村民做农事，勉强糊口。直到方是时起兵攻下邛州，陵州人人自危，罗重才又带着大家进入邛州，躲到边境的平富县。原本是为躲兵灾，不料却遇到了沈弄璋。

　　沈弄璋得知罗重一路上对乡亲们的照顾和保护，想到董庸之说过，罗重所为不过只是曹享的借口，实则是曹享要除去穆阳县这个隐患，对罗重的怨念便渐渐褪去。他们小时本就是玩伴，一起玩耍，一起长大，当隔阂消除，便又恢复了原来的信任与亲切。

　　逃难的一路上缺吃少穿还能挨，缺医少药却让几个老人遭了罪。便是继承了王宫第一医官衣钵的方烈，也无力回天，只能用手头上的药草尽量调节他们的身体，减少一些他们的痛苦。

　　为了不露出马脚，穆砺琛仍以沈弄璋未婚夫自称；　不得不用尽全力露出笑脸敷衍，内心的苦涩和矛盾却只有自己知道。

　　那些老人们都是看着沈弄璋长大的，尤其感谢沈冠古对他们的照顾，更感激沈冠古和董庸之豁出命去保他们出城逃命，知道沈弄璋有了归宿，丈夫又是这般仪表堂堂之人，都替沈弄璋开心——除了罗重听到这“喜讯”，笑得有些勉强。

　　申时，有差役送来少量粮食，还有昨日被赵诚强行拿走的冬笋和药草，并且通知马厩中诸人，明日辰时开始去县廷领取活计，今后将以工抵食，多劳多得，不限男女及年龄。

　　杨佑疆曾有令：但凡到平富县的流民，给七天的安顿期，第八天开始便会分配活计，给予吃食衣物。若安顿得快，也可马上申请登记领取活计。

　　虽然给的食物不多，但这也是全县百姓和县里粮仓努力匀出来的救命粮，至少可保证人不会被饿死。

　　第二日，沈弄璋、穆砺琛和方烈，还有五个机灵的妇人留下照顾老人和孩子，其他人都跟着罗重去了县廷门口领工筹。

　　杨佑疆确实是个做实事的好县令，强壮的男子被组织去山上做陷阱狩猎，剩余男子做土坯、开荒、沤肥等活计，妇人女子则割草、织布、裁衣、纳鞋、选种等，小孩子们有专门的人教授编草帘、搓麻绳等等。

　　人人有工做，也就人人有饭吃，流民们哪有不卖力干活的道理。

　　一切开始有序起来。

　　但是，病重的四个老人似乎因为放下了所有焦虑，竟在第三天便都离了世。没有条件搭灵堂守灵，甚至连棺椁都没有，便在第四天将他们葬在县外。

　　第七日一大早，穆砺琛和方烈将沈弄璋拉出马厩，只说了一句“他们要离开”，拉着沈弄璋就走。

　　沈弄璋抢先一步将穆砺琛拉到偏僻处，将匕首塞进穆砺琛手中，小声说道：“我说话从不食言，匕首你拿着，等我先回去跟罗重说一声，只说我出远门做买卖，不让他们起疑。出了县城，你随时可动手。”

　　说罢，转身便要回马厩去告别。

　　穆砺琛脸色不善，拿沈弄璋又无奈又没辙，伸臂便拉住她，将匕首塞回她手里，恨恨地低声说道：“我说我与大烈离开，与你何干。”

　　沈弄璋一怔，不明所以。

　　“你欠我的命暂时留着，等我日后再来收。”穆砺琛一边拉着沈弄璋回到方烈身边，一边说着。

　　我怕那时候的事态……沈弄璋心里想着，字词已到了唇边，却又咽了回去。罢了，她既已下定决心以自己的方式复仇，并且让穆砺琛知道，便做好了穆砺琛随时来向自己复仇的准备。

　　穆砺琛和方烈到县廷内求见方是时，托辞他与方烈将赶到蛮族去重新弄一批货物，恢复行商交易，才好堂堂正正娶沈弄璋过门。

　　求见一来是讨要方是时许诺给他们的川资，二来不厌其烦地委托方是时看在傅柔与沈弄璋是好姐妹的份上，多加照顾沈弄璋，不要暴露了她的身份，给她增加危险。

　　另外又委婉地提醒方是时，赵诚对穆阳县百姓有偏见，穆砺琛相信方是时懂他的意思。

　　由于知道沈弄璋在盛州的遭遇，且傅柔曾说过，沈弄璋为人谨慎，因此，方是时倒是不担心沈弄璋会对外泄露傅柔的行踪。

　　昨夜派士兵听了穆砺琛和沈弄璋一夜壁角，也没有听到什么可疑的对话，所以对穆砺琛和方烈的怀疑也已打消。

　　而且，昨晚穆砺琛对方是时的暗示，让方是时意识到这个介乎于少年与青年之间的男子的心思缜密，言辞更是滴水不漏，显然是有诸多阅历与经验的。理所当然地认定他们经常在穆国和各个蛮族部落间行走，性格跳脱且圆滑，更知道何事可说，何事不可说。

　　这种人聪明且进退有度，正可以利用他对各地的了解来制定不同的策略，方是时决定要好好与他相交。

　　另外，在方是时看来，他们两个知情的男人出去做生意，将沈弄璋留在平富县，多少也有一些质押的意味，因此也就放心让他们离开。

　　方是时根本不知，这只是穆砺琛不想再面对沈弄璋，不想让自己更加深陷，不想让自己再左右为难而想到的最好的办法——离开。

　　方烈最了解穆砺琛的心思，自然支持他离开。

　　沈弄璋也知道穆砺琛的离开与自己有关，却没有立场多说什么。事实上，她内心舍不得穆砺琛离开，但又希望他离开，免得自己今后所做的事会继续伤害他。

　　取了川资，穆砺琛又返回马厩，将川资全部给了罗重，表明这是他和方烈的心意，同时告知众人，他和方烈要去蛮族谋个所有人都能好好活下去的活路。

　　罗重坚持不肯受，穆砺琛却又坚持塞进他怀里，最终，还是沈弄璋做主收了。

　　她认为，那是穆砺琛为父兄的赎罪之举，收了，他心中的愧疚会少一些。

　　这件事穆砺琛最无辜，沈弄璋倒是宁可自己对他内疚和亏欠