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　　　　“我没干啥，就是到山里去玩会。”桔梗说着朝和她告别的锦方挥了挥手，小声说道：“你别和别人说吃我家的鸡了。”　

　　　　姚锦方点点头离开。　

　　　　茴香走过来想带她回家，却闻到她身上一股肉香味，问道：“桔梗，你到底弄啥了，身上咋这么香？”
第9章　露馅了
　　　　桔梗见瞒不住，只好小声说道：“大姐，我找到咱家的老母鸡了，死在山里了，我把它烤熟，把肉摘回来了，我想给娘补补，不让别人知道好不好？不然娘肯定吃不消停。”　

　　　　茴香特别有做大姐的样子，平常就把几个妹妹照顾得很好，也很孝顺爹娘，听她说也道：“嗯，咋们让娘偷偷的吃不然花椒和芸豆那两个馋嘴的肯定会给娘抢光的。”　

　　　　两人进到院里先把鸡肉藏好，桔梗进屋后安安静静地跟大家一起吃饭。　

　　　　王桂香为白天的事闹心，陈氏走了之后躺在炕上生闷气，后来就睡着了，茴香担心她太累便没有叫她。　

　　　　直到大家吃完她和桔梗才进到屋里，桔梗见她醒了，小声趴在她耳边说道：“娘，你穿好衣服出来一下，我有好东西给你。”　

　　　　茴香也拿头巾帮娘包头。　

　　　　王桂香不知道她们两个搞什么，只好懵头懵脑地跟着她们出来。　

　　　　来到下屋里，茴香扶娘在柴堆上坐下，桔梗到篱笆缝里把鸡肉包掏出来，拿到下屋里，捏起一块摸黑放进娘嘴里。　

　　　　王桂香下意识在张嘴接住，直到吃进嘴里才知道，原来是一块香喷喷的鸡肉。　

　　　　她惊讶地睁大眼睛，看着眼前女儿模糊的面孔说道：“肉？哪里来的？”　

　　　　桔梗小声说道：“娘，咱家的鸡没被大娘抓走，死在山上了，我把它烤了，把肉带回来给娘补身子。”　

　　　　王桂香高兴了一下，说道：“那、那拿屋里去大伙儿吃。”　

　　　　桔梗忙道：“不行，家里人太多了，拿进去娘肯定又吃不到了，娘生了妹妹之后一口好东西都没吃到，你就自己吃吧。”　

　　　　王桂香小声说道：“可是上有老下有小的，我怎么能在这里偷吃。”　

　　　　茴香也劝道：“娘，你就吃吧，你吃了就是替小妹吃了，不然你没有奶水，小妹也没东西吃，至于奶奶那里，也是没办法的事，等以后再有的时候再孝敬她吧。”　

　　　　桔梗又拿起一块塞进她嘴里，说道：“是啊娘，你吃了总比让大娘抢去了强，她们家里什么都有，却偏偏要来抢我们的，如果不偷偷吃，被她知道了肯定又没完……”　

　　　　王桂香眼圈顿时红起来，如果没有两个闺女，自己哪能吃到这好东西。　

　　　　她接过肉来分给桔梗和茴香，桔梗和茴香却一块都不肯吃，两人躲到门口给她放风去。　

　　　　王桂香坐在里面含着眼泪吃鸡，她生完孩子肚子实在空，没一会的工夫把除去一只翅膀和一条腿的全部鸡肉都吃完才饱。　

　　　　茴香到屋里给她拿水漱了口，然后三人才回到屋里。　

　　　　即便这样还是被馋嘴的花椒闻到香味儿，问道：“娘，你身上啥味我？真香！”　

　　　　桔梗没好眼睛瞪她：“娘在茅房里半天，你咋闻到的香味儿！”　

　　　　茴香捂嘴偷笑，三妹才六岁嘴就这么刁，不知长大以后会是什么样子，不过估计着再怎么，也不会长成大伯母那样就是了。　

　　　　晚上睡着的时候，花椒打滚翻到一边去了，桔梗和母亲中间没有阻隔，王桂香把桔梗抱在怀里，小声说道：“桔梗，娘这辈子有你这样的闺女，就是死了也满足了。”　

　　　　桔梗小声说道：“娘，说啥傻话呢，我们还要养你老呢，等长大了，我还要让娘享福呢，让娘吃好的喝好的，再也不用躲着……”　

　　　　王桂香把她抱得紧紧的，悄悄流着眼泪，好像生怕她被送人，以后再也见不到一样。　

　　　　一个月时间很快过去，乔满囤的手指长好了，王桂香的身体也早已经恢复，虽然奶水不多，可也勉强把第六个女儿喂活。　

　　　　小六的名字乔满囤懒得给取，桔梗便给取名叫麦芽，爹娘的模样长得都不懒，姐妹几个更是一个赛一个的好看，小六肯定是差不了，以后长成漂亮的小姑娘，叫麦芽儿，甜甜的多可爱。　

　　　　一个月的时间，那些浣花草也早就晒干了，被桔梗剪成小段装起来，留给娘慢慢用。　

　　　　这天大半夜，憋了整整一个月的乔满囤翻来覆去睡不着，总算等到孩子们都老实了，就连最机灵的桔梗也响起均匀的呼吸声，他才悄悄扳过王桂香，小声说道：“总算熬到日子了，可想死我了……”　

　　　　王桂香当然知道他要干啥，从他怀里拱起身，小声说道：“你等我一会儿，我去弄点药喝。”　

　　　　“啥药？”　

　　　　王桂香压低着声音说道：“就是生男娃的药。”　

　　　　说着她悄悄下地到外屋了小炉子里生火，现熬了一碗浣花草的药汁出来，喝完了才回来。　

　　　　乔满囤待得不耐烦，说道：“真是的，小孩子的话你也当真，耽误这工夫干啥。”　

　　　　“啥是小孩子说的，是李婶说的，就喝点又能咋的，万一真管用了呢……”　

　　　　第二天早上，王桂香心情大好，早早就起来做饭，吃完后后一家人各干各的，大姐摘了一筐茴子切片晒茄干，二姐还是哄着小不点的麦邪，花椒和芸豆在院里撒着欢的玩，而桔梗却和奶奶一起在院子里喂小鸡雏。　

　　　　这些小鸡雏就是死去的老母鸡孵的那窝蛋，被奶奶放在炕上人工孵化，最后还是孵出来了，一共二十几只，毛绒绒的很可爱，没有多余的粮食喂它们，只能让桔梗每天挎着篮子到田边路边撸草籽饲喂。　

　　　　只是她只顾着和奶奶喂小鸡，却没留意爹抓着一把浣花草干出了院子，向门村西走去。　

　　　　桔梗和奶奶喂完小鸡，见草籽又剩不多了，便去找篮子又要去撸草籽。　

　　　　院边正和芸豆玩的花椒不知怎么，今天忽然来了兴趣，颠颠跑过来朝她说道：“三姐三姐，我也和你一起去！”　

　　　　说实话桔梗其实不愿意带她去，带她去了不够自己操心的，可是难得这个吃货能想到干点活，便点头说道：“好吧，那你就和我一起去。”　

　　　　花椒拎了拎裤子，说道：“三姐你等我一会儿，我去下茅房。”　

　　　　说完转身就跑。　

　　　　桔梗无奈地斜了斜眼，心想真是懒驴上磨屎尿多！　

　　　　没办法她也只能在院里等着。　

　　　　偏偏这个时候，乔满囤从外面回来，脸色青得黑锅底一样，看到拎着篮子的桔梗，大踏步就走了过来，把手里的浣花草干摊到她面前，咆哮着问道：“说，这是啥？！！！”
第10章　我是花椒
　　　　桔梗一看就傻眼了，看爹的脸色就知道，他肯定是知道真相了，如果自己再硬犟说这是生男娃的药，估计爹肯定会把自己打死。　

　　　　于是她站在那里没敢吭声，眼睛叽里咕噜地转着，想着要怎么应付。　

　　　　乔满囤虽然没问出话来，可是丝毫不影响他怒气的暴发，把手里的浣花草一扬，揪过桔梗来就挥起巴掌。　

　　　　这次他打起来可比上次狠多了，一巴掌下去，桔梗眼前就直冒金星，暗想这样可不行，爹在气头上，没准真会把自己直接打死。　

　　　　想着她扯着嗓子大哭起来，嗷嗷叫道：“爹、爹你干啥打我，我是花椒！”　

　　　　“花椒？”　

　　　　乔满囤举在半空的手停下了，盯着她的脸仔细看着，怀疑道：“你是花椒？你是花椒提着篮子干啥？”　

　　　　虽然这两个双胞胎女儿他有时候会认错，但多数时候还是可以分出来的，因为花椒和桔梗的性格差别实在太大，一般时候，乖乖干活的肯定是桔梗，淘气惹祸的一定是花椒，难道今天真弄错了？　

　　　　桔梗不敢停下哭声，学着花椒大哭的模样嚎道：“三姐去上茅房了，我帮她拎一会儿筐！呜呜……”　

　　　　乔满囤真信了，桔梗从小长这么大也没见这么哭过。　

　　　　他转头朝园子里看去，正好花椒上完茅房从里面向外走，看到桔梗站在爹面前大哭，她也懵了，她也从没见三姐这么哭过。　

　　　　乔满囤见她站在园子里不出来，以为她心虚，三步两步冲进去，抓起花椒就打，边打边叫道：“你个丫头崽子，竟然敢给你娘吃那种药，看我不打死你……”　

　　　　桔梗奶奶还在院子里出进屋，之前见他打桔梗也懵在那儿，现在又见他打花椒，连忙进去拉着，喝道：“老二你干啥，打完这个打那个，孩子是咋惹你了……”　

　　　　“娘，你不知道，这缺德的丫头竟然给桂香吃、吃不能生娃的药，这是想让我绝后啊！你说我该不该打死她！”　

　　　　桔梗奶奶哪肯相信，死拿拉着他说道：“你胡说啥，孩子咋能知道那些，你是从哪听来的……”　

　　　　“就是村西老李家，她说那药是村西李婶告诉她的，俺拿着药去问，李婶根本不知道这事，还是在她家打牌九的姚寡妇告诉俺的，这药女人吃了不怀娃……”　

　　　　院里的桔梗听了额头冒汗，心想一直以为爹粗心大意，没想到这次他竟然会去问，这下可惨了，啥都露馅了，自己吃不了兜着走，爹要是不把自己打残了是不会放过自己的。　

　　　　想着她趁爹还没发现打错人，连忙撒腿向外跑，一边跑一边想着，花椒啊花椒，我替你挨过那么多打，今天你就替我一回吧，反正一会爹发现打错了就会放开你的，怎么也比抓住我强多了。　

　　　　她出院后跑出老远还听到花椒狼嚎一样的叫声，娘好像也从屋里出来拉着，爹吼的声音跟打雷似的，什么生娃不生娃的，全都叫出来了，估计半个村子的人都能听到。　

　　　　她更不敢回头，一口气跑到村子里面，一头扎进姑姑家的空房子里，坐在墙角处大口喘气，心跳得撒欢的兔子一样，到处乱撞。　

　　　　她这里正喘着，没有门扇的门口处突然闪进来一道人影，桔梗吓得激灵一下，生怕是爹跟在身后找来。　

　　　　可是刚害怕了一下，姚锦方秀气的小身子就出现在门口，扒着门框向里面看，看到她的时候笑了一下，说道：“真是你啊，看这院有人跑进来，我就觉得可能是你。”　

　　　　桔梗拍了拍胸口又喘了一阵子气，说道：“原来是你，吓死我了！”　

　　　　姚锦方走进来坐在她身边，捡起地上的一个小石子扔着玩，问道：“你怎么了，什么事这么害怕？”　

　　　　桔梗垂头丧气地说道：“浣花草的事被我爹知道了，他要打死我呢！”　

　　　　姚锦方说道：“他怎么会知道的？我娘说这里的人不懂药，难道你告诉你爹了？”　

　　　　桔梗狠狠瞪他，道：“我又不傻，我怎么会告诉他，还不是你娘，是她告诉我爹的，她刚刚不是在村西的李奶奶家玩牌九？”　

　　　　姚锦方嘟了嘟嘴，说道：“我不知道哪个是李奶奶家，我只知道我娘经常到村西谁家去玩牌九，或许真是她说的吧。”　

　　　　桔梗都快气死了，要不是姚锦方的娘，自己爹就算问到李家去，也不会知道那草药是避孕的，大不了觉得没效果不让娘吃了，总不会到要把自己打死的地步。　

　　　　想着愤愤道：“你娘也不是个好人，不在家里照顾你，动不动就把你饿着，她却出去玩牌，不守妇道！”　

　　　　她本以为姚锦方会生气，没想到小家伙把头低低垂下，说道：“从前的人也这样说我娘，不然她就不会……”　

　　　　说到这里忽然停下了，可能是意识到接下来的话不能说，硬生生卡住了。　

　　　　他不说桔梗也没兴趣问，气鼓鼓地向后仰身靠在墙上，想着要怎么解决这件事，爹的火气不消，自己根本不敢回家，难不成以后要自生自灭？　

　　　　姚锦方见她不说话，自己也不敢说话，就在那里坐着无聊地陪着桔梗。　

　　　　桔梗在墙角坐着坐着，不知怎么，竟然又进到上次在这里睡觉时的那个奇怪空间中。　

　　　　这一次她确定自己没睡着，只是一眨眼的工夫，就恍惚着换了地方。　

　　　　见到再一次进来，她没有太慌，来到那棵大树下四处看着，甚至还在想，这个地方真不错，没有别人来，还有一眼泉水，如果能有粮食就更好了，自己可以在这里住一辈子，既不用担心被爹打死，也不用担心在外面受人欺负。　

　　　　想着她抬头向大树看去，一个月不见，大树已经长得枝繁叶旺了，只是现在似乎又有点旱，叶子的颜色有点暗，不过却还没见打蔫，一个月没浇水，能这样已经很不错了。　

　　　　隐约地，她又感觉到大树在向她要水，她便从树上摘下两片较大的叶子，兜在一起做成一个小水斗，到泉边去舀水，一趟一趟地来回给大树灌溉。　

　　　　树叶做的水斗虽然比她用手捧水强，但是把大树根下的土地浇透也用了很长时间，她又一次忙活得又累又饿，可是这一次还没等她躺下休息睡觉，就感觉到有什么力量在拉自己，然后忽地一下离开这个空间！
第11章　又来找茬
　　　　出到外面，还没等她看清楚周围的情况，便听得传来一阵撕心裂肺的哭声，声音的主人竟然是自己的娘。　

　　　　“呜呜，我的闺女！我好好的闺女啊，就让你这么给打死了……”　

　　　　桔梗睁眼看去，自己还是在姑家的空房子里，爹和娘，还有大姐都来了，自己此时正在大姐怀里，抱着自己的大姐正在头顶小声抽泣。　

　　　　娘坐在屋地上，爹也蹲在地上，傻子一样两眼发直，娘痛哭流涕，不断地捶打爹的胸膛，一边打一边大叫：“你还我闺女，你还我的好闺女！我对不起她啊，是我对不起她……”　

　　　　桔梗一阵狐疑，不知道自己这是怎么了。　

　　　　她的目光向旁边微转，见姚锦方还在门旁站着，小脸煞白地看向自己。　

　　　　“啊，她没死，桔梗没死！”见到桔梗看向自己，姚锦方惊叫道。　

　　　　他的一声呼喊，把所有的人注意力都引到桔梗身上。　

　　　　桔梗只好从大姐怀里坐起，迷糊地望向爹和娘，问道：“娘，你哭啥，出啥事了？”　

　　　　王桂香正哭得痛不欲生，看到女儿竟然活生生的坐起来了，她在乔满囤怀里呆了一刻，忽然扑过来把桔梗死死抱住，更加大声地哭起来，边哭边说道：“三儿，娘的好闺女，你活了，你又活了，真是太好了！呜呜……”　

　　　　桔梗更懵了，转头看向大姐，问道：“大姐，娘在哭啥？”　

　　　　茴香满是惊喜的脸上也挂着泪痕，拉着桔梗的一只说道：“三妹，你没死啊！真是吓死我们，我们还以为你被爹打死了！你刚才、你刚才连气都没有了！”　

　　　　桔梗更是满头雾水，自己刚才分明在那个奇怪的空间里，她们不应该看到自己才对，可是大姐竟然说自己“连气儿都没有了”，那么自己刚才进去的莫非……只有魂魄？！　

　　　　她被自己的想法吓了一跳，连忙摇了摇脑袋，不敢继续想下去，转头劝王桂香，道：“娘你别哭了，我没事，你看我好好的。”　

　　　　这时乔满囤也凑到桔梗身边，惊喜地上下看着，问道：“三儿，你真没事了？太好了，爹再也不打你了，真不打了！只要、只要你别再给你娘吃那东西就行……”　

　　　　桔梗小脸上闪过一丝尴尬，假装没听见爹说什么，从娘怀里挣脱出来，说道：“爹，娘，大姐，我真没事了，你们回家吧，我想在这里再玩会儿，一会就回家去。”　

　　　　王桂香生怕她再消失了一样，死死抓着她说道：“不行，你不在娘眼前，再出事了怎么办！”　

　　　　“没事了娘，我刚才就没事，真的是你们看错了，你放心好了！”　

　　　　她劝了半天，王桂香才相信，看了几遍后确认她果然没事了，她这才抹着眼泪起身，说道：“三儿你要是真没事，那娘就回去了，你奶奶还在担心着，我们回去告诉她一声。”　

　　　　桔梗点点头，说道：“嗯，你们先走吧。”　

　　　　王桂香和乔满囤带着失而复得的忐忑，和茴香一起出屋回去了。　

　　　　她们走了之后姚锦方走过来问桔梗，道：“桔梗，你刚才怎么了，吓死我们的，全身都软软的，我们真以为你死了！”　

　　　　桔梗没说自己进到神秘空间里的事，说道：“我也不知道刚才怎么了，到底是怎么回事？”　

　　　　姚锦方奇怪道：“你竟然不知道？刚才我和你在这里坐着，你爹突然冲进来，提起你就打，可是你全身软软的，你爹打你也不动，后来你娘和你姐来了，怎么叫你你都不醒，她们以为你爹把你打死了，我、我也以为你死了，吓得要命！”　

　　　　桔梗眨着眼想道，看来自己真是灵魂进到那个空间里去、身体还留在这里，这真是太恐怖了，自己出来倒好了，可是万一自己的灵魂出不来，岂不是就那样死了！那个空间到底是什么地方？难道传说中的地府就是那个样子，自己是到地府去走了圈？　

　　　　她一边想着一边在屋子里转，心中暗想，姑