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长女威武-第19部分
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“你这话说的倒轻松,很少有人追究不代表没有。你还不明白木秀于林风必摧之这个道理,外头妒忌我们国公府恩宠的小人大有人在,府里每个人都该谨言慎行。要是真有人追究起来,今天这件事就不是小事。千里之堤溃于蚁穴,一点一滴都不容大意。”
二太太说着这话颇有长辈的气势,言毕得意洋洋看着南怀珂,却忽然听她噗嗤一声笑了出来:“二婶也太大惊小怪了,皇恩荣辱岂是这一株小小的珊瑚树可以操控。”
“这里头的意义巨大,你不懂我不和你一个晚辈计较。等我教训了这丫头,你以后自然会明白我的苦心。”
“二婶要如何处置知夏呢?”
二太太嘴角一勾,一字一顿道:“如你方才惩戒丫鬟一样——杖、杀。”
先是南崇铭、再是二太太,南怀珂今日对这对母子已经很不耐烦,一张俏脸瞬间冷得如腊月冰霜,语气凛冽道:“我看谁敢。今天谁敢动知夏一下,我就要他加倍奉还。”
二太太没想到她居然说的这样干脆,将对自己的不敬光天化日摆上了台面。这丫头疯了不成,真不清楚自己在这个家只是个晚辈?
第49章 一恶到底
南怀珂知道她的心思,也知道她的不满。
这都无所谓,她不要做什么上慈下孝的晚辈。他们可以指责她、谩骂她,她不需要那些和顺的假名声。前世她是多么敬他们、爱他们,识大体、懂分寸,可是他们是怎么对她的?
此刻看到二太太生气郁闷,她反而从心底生出一股快意,忍不住又干笑几声,笑过后却忽然心头一阵悲凉划过。
她从前不是这样的,如今却被他们逼成一个冷心冷肺、咄咄逼人的恶人。既然如此,那她就一恶到底。
“二婶,谈到陛下的恩宠,那珂儿也要好好问问你。既然这是御赐之物,既然这东西这样珍贵,既然您这样看重这株珊瑚的意义,那为什么还要分给几个小厮去做这事?为什么不把御赐的东西单独收藏起来,却偏偏要和其他的劳什子收在一起?究竟是知夏毛手毛脚在先,还是你不敬陛下在先?”
二太太没想到她会掷出这一段措辞,呆了半晌一时无言以对。
那御赐的宝贝她往常都是好好收起来的,今天为了陷害知夏,这才搬出来和其他东西放在一起,没想到却被对方心细抓了把柄。
南怀珂从容道:“二婶不必害怕,你若不责怪知夏,那我也不会难为你。”
二太太怒道:“你为难我?珂儿,二婶这么告诉你吧,这个家还轮不到你来指手画脚。”
“二婶说的是,我只是个晚辈没有资格指手画脚,那我该去找个有资格指手画脚的来。”
“你说谁?”
“进宫找太后啊,上一回二婶和大姐在太后宫中的精彩表现,太后可是至今记忆犹新呢。”
二太太气不打一处来,她这是摆明要为一个丫鬟和自己作对,让她当众下不来台面了。这长房的女儿怎么这么可恶?简直是专程回来和他们作对的恶鬼!
此时此刻周少游是不是她杀的已经不重要了,不管是谁,他们都把这不详的祸源认定到了她的头上。
自从南怀珂回来,这个家就没有顺遂过,或者确切些说,是他们二房就没有顺遂过。不管做什么,总有这死丫头像只拦路虎一样挡在面前。
二太太压抑了半天的怒火愤愤问:“难道这事就这么算了?”
哪知南怀珂一笑反而说:“当然不能就这么算了。”心念急转,她已在心里飞快打下一个主意:“不过一株珊瑚,再值钱也有个数目,何况说穿了也就是陛下赏给我父亲的一个玩物,表彰他的劳苦功高。只因父亲长年驻守边疆才由二婶替我们收着,二婶的功劳珂儿自然难忘,只是也不过如此了。”
“你这什么意思?”
南怀珂走了两步到下手坐下说:“知夏,你去把三太太请来。”
“是。”
南怀珂笑着对二太太说:“二婶,我方才都说了,一株珊瑚再名贵也总有个数,可是——”她似乎是不好意思的笑了一下,顿了一顿这才说:“可是我们南府名下这么多的地,每年春秋两季的租子和打下的粮食,那都是没有数的。”
“你打什么主意?”
“都说过了板泉沟,土地都姓南,听说咱们南家的地比京郊一个村子统共的土地还要多。其中一小部分爷爷在世时分给各方各院做了私财,余下大部分则租给了佃户庄头。这一年究竟是收了多少租子和打下多少粮食,我实在是好奇。”
二太太警觉地问:“你想插手庄上的事?”
“二婶多虑了,我的意思是咱们田庄上那么多事,眼看又要开春,庄上事情多得不得了。姨太太又痛失爱子,二婶失了外甥,既要安慰姨太太又要操持表少爷的丧礼,真是百上加斤,忙上加忙。你瞧,这珊瑚树不就是忙中出错的下场。”
二太太听了这话心想,如今一开春确实是要忙得不可开交,妹妹失了独子必定闹得凶狠,为了安抚她少不得停灵七七四十九天大办一场。开丧送讣闻、对坛超度、解冤洗业、买制棺椁等,还有这一大家子的各种琐事,一想起来就两眼发昏。
光是想想就觉得力不从心,可是这南怀珂到底要干什么呢?问她是不是要查收田庄的事她又说不是,既然不是又说这做什么?
正想着,外头三太太来了。
三太太才进门,南怀珂就起身问了好,随后重复一遍方才的顾虑最后笑嘻嘻道:“人说为人父母天下至善,为人子女天下大孝。珂儿想着,对二婶来说,眼下最重要的是就是姨太太和表少爷的事情。开春田庄上的事情,不如就请三婶搭把手帮着操持。”
这是要分二太太的权!
话音刚落,一直在外偷听的南怀秀冲了进来喊:“你住口!这是我们家的事,轮不到你多嘴!”
“大姐,”怀贞在后头拉她胳膊劝:“你别着急,二姐也不是外人呀。”
“你怎么胳膊肘朝外拐?”怀秀恨铁不成钢,推了妹妹一把跑到母亲身边赶紧说:“母亲可千万不要搭理她,家里的事情怎么能够假手于人?”
二太太却不好搭女儿的腔。
家中总有一个主事的不错,但这不代表旁人不能过问,她若不肯反倒更显独断专权。何况只是搭把手帮个忙,自己手中已是多事之秋,再要拒绝难免惹人非议。
可是为什么偏偏是三太太呢?
早些年三太太刚过门的时候她是十分提防对方的。三太太不仅出生书香门第,而且品貌端庄,颇得合府上下的赞扬。更重要的人,这是一个极为聪明的女子。
三太太是家中的长女,她母亲早亡父亲没有续弦。所以才十岁起,三太太就学着做起了当家主母,将一个大家庭打理得井井有条。
那时候昭惠郡主也嫁过来不久,她不喜欢管这些琐碎的事情,因此二太太就成了内宅的管事,一连当家几年,见了三太太这样的人才自然如临大敌。
所幸三太太倒是个不争不抢的人,几次三番想帮着做点事被各种婉拒后,也就看懂她的意思知道安分守己了。
再她后来青年丧夫,更加过起了心如止水的生活,和其他院子都没有过多往来,一心一意带大儿女从来不问世事。
如今怎么和南怀珂牵扯到一块去了?
第50章 得不偿失
“二婶觉得怎么样?”南怀珂还在那里笑吟吟地问,一张俏脸映在南怀秀眼里,简直就是个青面獠牙的恶鬼。
南怀珂有太后撑腰,二太太到底是为难的,可是权力到了自己手中谁肯轻易放手?她冷笑道:“你想得是不错,只是三弟妹没有经验……”
“二婶多虑了,我听说三婶从前在娘家就是主理家事的人,我想一定能不辱使命。”
“话虽如此,”二太太看向三太太问:“这些俗务所多不多,说少也不少。三弟妹,我是怕你辛苦,你一个人要看顾两个女儿,将来还有一个孙子,你自己觉得呢?”
二太太适时的将问题抛给三太太,一双凌厉的眼睛盯着她,嘴角勾起的弧度耐人寻味。
三弟妹,你要接手田庄的事可要好好想清楚。即使你答应接手,无论如何你都只是代管,这权力最后还是在我的手中。一旦我腾开手,你们孤儿寡母还想不想以后过好日子呢?
南怀珂听了这话微微一笑,回头看向三太太道:“二哥二嫂的将来的孩子自有奶娘照看,怀碧怀湘也都十岁的人了,又不是要娘亲整天抱在怀里的奶娃娃。退一万步说,就算操心又能操心几年呢?再过个三年五载,两位妹妹就都要许人家了,那时三婶岂不更加清闲。不如现在就先试着上手熟练起来。”
三太太本来突然被叫来就很疑惑,到这听了事情的前因后果更加为难。
为了三个孩子,她已经收敛锋芒不问世事,可偏偏她从来就生活在世事中,一步也不曾离开。如今是非找上了门,她该如何是好?
此刻听到南怀珂提及她的一双女儿,她不由地想到了之前对方对自己说过的话:
“三伯已经不在,大约怀碧怀湘的婚事也是要由二伯父做主了罢。不过也未必,眼看着不等妹妹们到舞象之年,我父亲就该回来了。父亲宽厚,想来在这件事上也会好好斟酌的。”
她也已经听说,朝廷有意戍边换防。如果等岐国公回来得知在她女儿困顿的时候自己没有施以援手,那么到时候她该怎么办?
再想到那两个可爱的女儿,天下哪有母亲不为孩子操碎了心的?
三太太握紧手中的帕子垂着眼想了一刻,终于抬起头看了看南怀珂和三太太答:“珂儿说的有理,我在府里吃了这么多年白饭,也总该要为南家出一份力的。”
“三弟妹——”
“二嫂,如今你正在困顿之中,少游的死已经让你们姐妹大受打击,我若再不相帮那就是火上浇油。俗话说观棋不语真君子,见死不救是小人,这时我若还要推脱那还怎么对得起你?既然你和珂儿都这么说,我一定义不容辞。”
二太太差点呕出一口血来,她提?她何时提过?自始至终都是那个南怀珂在作妖。
三弟妹把话说到这个份上,自己再要拒绝那就真的是居心拨测、防着家人跟防贼似的了。
再看看南怀珂一脸得意的模样,想到自己之前在太后面前失礼。如今若要为这事这么一闹,这小贱人再跑到宫里告一状,太后再对皇上说几句,那老爷那官还要不要当稳当了。
罢了罢了,眼下只能先放一部分的权。
“母亲!”南怀秀却不肯善罢甘休:“这个家是你和父亲说了算的,何时轮得到南怀珂出谋划策?”
南怀秀正使劲给母亲吹耳旁风,突然听那边南怀珂冷声冷气说了一句:“二婶自有主意,那大姐又是在这操的什么心呢?”
南怀秀吃了瘪对不上话,涨红了脸把“你你你”连说三遍,愣是顶不上一句。南怀贞赶忙拉拉她的袖子,向她摇头。姐姐敌不过人家一张巧嘴还要发狠,真是丢死人了。
二太太拍拍怀秀的手对三太太道:“三弟妹,一会儿你跟我去屋里拿了庄上的账本去看,哪里不明白的就来问我吧。”
南怀珂又道:“平日里底下小厮丫鬟月例银子发放的琐事,也一并交给三婶去办吧。”
南怀秀嚷起来:“南怀珂你不要得寸进尺!”
二太太也冷哼一声说:“这些事情我还能操持得了。”
南怀珂心想也不好把她逼得太急,大权应当徐徐图之才更稳固,因而改口:“那让三婶帮着对账簿吧,二婶最近事多,免不了忙中出错的,要是发错了月例银子惹得底下怨声载道那可怎么好呢?”
“一向都是按定数发放,怎么会出错?”
“是吗?”南怀珂站起来笑吟吟说:“可是我院里的小牟小张,还有小蝉和翠浓都没有领过月例。”
“他们是你从宫里带回来的,并不是我们府上的下人!”
“太后赏的,他们从此就是我的人了,我的人自然要领府里的月钱。这也是太后的意思,这么说二婶明白了吗?”
对南怀珂来说,这点月例虽然并不是多大的开销,但能恶心一下二房也让她觉得高兴。
二太太咬着牙在心里将她骂了个狗血喷头,最后却笑起来客气地说了声“好,我给他们就是”。
南怀珂也不惜礼数,立即欠身回了个礼:“二婶要是没有别的话,那珂儿先走了。”她带了知夏朝外头走了两步,忽然又回头说:“二婶,今天说了这么多,所幸我再多说一句。
知夏也好谁也好,只要是我院里的人,旁人都是轻易使唤不得的,要打要杀也要经过我的同意。我最后说一次,如今父亲不在家中,长房的事情统统都要问过我,凡事要我点头才可以,我说不可以就是不可以。其实我也是白说,二婶是明白事理的人,想必能够理解。”
她将这话说完,二太太却也没有回答。两人就你看着我我看着你,互相对看一阵,二太太率先冷笑一声,南怀珂便知道她听进去了,也不再搭理就自己径直走了出去。
南怀秀急道:“母亲你看她这猖狂的样子!”
“你懂什么?她有太后撑腰我能拿她怎么办?连她身边的鸡犬都跟着升天要造反了!”
“那……”
“秀儿,你不能再和她胡闹了,从今以后就是装也要给我装得和和气气。”
南怀珂低下头不吭声。
二太太又道:“你以为她如何呢,不过就是口甜舌滑太后宠着,你也可以。母亲培养你和怀贞这么多年为了什么?皇上还有几位皇子没有定下亲事,她这种性子哪个王爷皇子敢要她?娶回去家宅不宁在陛下面前也没有脸面。只要你们能嫁给皇子当了王妃,她在你们面前又算得了什么?你们都要给我好好争这口气!”
南怀秀听了这话,一本正经地点头应了下来。
第51章 潘家兄妹
雪已经化开,天气一日比一日暖。
知夏进屋放下手中的东西,见南怀珂坐在桌前细看田庄的账簿,不由劝小心眼睛。
南怀珂先问了崇礼如何,得知他出去玩了这才“嗯”一声。崇礼身边如今出门有小张和翠浓跟着,她是很放心的。
“三太太揽了这活也就罢了,为什么每回还要把田庄的明细送过来让小姐看呢?”
“大约是谢我给她找了份差事吧。”
“哦我知道,这个就叫投桃报李。”
南怀珂笑着说:“你说是就是吧。”
田庄上的账神不知鬼不觉就到了她手里,她虽暂时不好动什么,但心里已经有了一杆秤。
“小姐瞧着这账有问题吗?”
南怀珂合上账簿说:“问题倒也不大……只是瞧着虽好却都不是我私有的东西,我也该学着置办一些,将来遇事手头也宽敞。”
“小姐要花钱买地吗?这可是一笔不小的开销,要不要和国公爷商量?”
南怀珂笑笑没有说话,她是要置屋买田存下将来足够离开京城的梯己,可是她并不准备花自己的钱,若是可以空手套白狼那是再好没有的。
又喝了几口茶她才说:“我想去庄上逛逛,看看南家的那些庄子也看看各房的地。听说一到秋收时节,那边地里金灿灿一片无边无际,风一吹就和海浪似的。眼瞧着也该撒种子了,去瞧瞧热闹也好。”
知夏笑得高兴:“也是呢,自从到了京城还没有在外头好好玩过。这一去能好好逛逛。”
“我也是这么想的。把崇礼扔家中,就咱们两个出去玩。”
“那可好了,素日这小屁孩最麻烦,不是渴了就是累了。”正说着就听见外头说话的声音,知夏出去看了进来道:“看我说得多准,小张在那陪他踢球,这边就让翠浓回来取了茶壶过去呢。”
南怀珂直了直腰舒展了筋骨笑着说:“账本我也看累了,咱们出去瞧瞧崇礼,也去后园逛一会儿。”
花园那边的凉亭里,南崇铭、南怀秀、南怀贞和几位来府上玩的同辈朋友正坐在一块说笑。
其中一个美服华冠的年轻公子正说着:“昨晚那姑娘容貌尤其丰美,手臂就跟雪藕一下饱满嫩滑,可惜他们几个没见着。”
有人问:“比织女如何?”
公子答:“织女也就这样了。”
“那牛郎知不知道他媳妇下了凡却是来找你的?”
南崇铭在一旁笑道:“看来世谦受用的很,难怪今天衣服都没换,我看你是从那直接过来的吧。”
另一个生的眉清目秀的姑娘嗤笑一声说:“还说呢,三哥居然让小厮送信过来让我去那边找他,我才不去,就让他直接过来这边汇合。以为我是什么呢,哼。”
这一对就是北安伯府的三儿子——南怀珂前世的夫君潘世谦、以及她的小姑子潘瑞佳。
潘世谦摆摆手说:“妹妹就爱假正经,这又不是多大的事。哈,也就你们国公府不允许三妻四妾了,真是稀奇的很。”
另一个公子哥道:“不允许三妻四妾却不代表不能金屋藏,你们说是不是?”
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