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长女威武-第18部分
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三太太狠狠等着南怀珂,见对方也回看了她一眼。只一眼,那双眼里的笑意和不屑就让姨太太确定,南怀珂就是杀害她儿子的真凶!
第046章 仓促谎言
要说这边为什么非要找南怀珂来不可呢?
原来那边南崇铭吩咐下去查访,底下查了两个时辰。二更天里本来就是各院都要落锁安置的时候,各院屋里几乎无人外出,因此也都能互相证明,偶然有两个不在的小厮偷跑出去喝酒的,也已经上外头核实清楚。
如此一来,查访过的都免去了可疑之处,仅剩南怀珂院子里没有被查问过,因为底下的奴才不敢贸贸然进去查问,因此南崇铭就做主将人“请”过来。
还有一点可疑的是,姨太太和二太太都忽然想起,周少游确实曾往她院子跑过;更重要的事他曾亲口向母亲承认自己中意这个女子,因而现在剩下她的嫌疑自然最大。何况小菊的事情才发生不久,他们眼中南怀珂是这样毒辣的性子,真惹急了她,把周少游推到池子里也不是没有可能。
南崇铭也知道父亲母亲的难处,因此把心一横,想着今日就釜底抽薪把这祸种除掉,因而叫来一个丫鬟如此这般悄悄嘱咐一通,又着人去请了南怀珂把查访的事情一说,最后道:“如今单只有你院子最有可疑。”
说罢又招招手,立刻就来了个丫鬟扑在地上说:“回大少爷的话,昨天夜里奴婢路过花园,正看到二小姐带着人匆匆忙忙离开呢。”
南怀珂斜睨那丫鬟一眼。
南崇铭问:“是什么时候?”
“约莫二更三刻。”
“珂儿,深更半夜你往那里去做什么呢?”
“大哥要我回答前,也先容我问这丫头几个问题吧。”南怀珂开口:“我问你,你看到我时,我身边跟着几个人?”
“一个,就是平日总跟着二小姐的知夏。”
南怀珂指着身边的小蝉问:“这是太后赏我的小蝉,如今我偶尔外出常是带着她,留着知夏在我屋里遇到急事能拿个主意。这两日都是她跟进跟出也是不少人都看见的,怎么就你单看见是知夏呢?”
丫鬟吞吞吐吐道:“天太黑奴婢看得并不真切,因想着往常都是知夏跟在小姐身边,所以理所当然认为是她。”
南怀珂便知这是南崇铭精心为她安排的人证,心里一凛问:“哦?那么我当时穿了什么颜色的衣服呢?”
“二小姐素日爱穿石榴色,昨儿也是穿的这个颜色。”
南怀珂笑着说:“石榴色,我昨天并没有穿石榴色呀,深更半夜你看得这么清楚?”
丫鬟立刻改口道:“不是石榴色,夜色太暗我没看清楚。”
南怀珂笑着瞥了一眼南崇铭又问丫鬟:“你昨天夜里什么时候看到我的?”
“三更天。”
“我带着几个人?”
“两个人。”
“在哪看见我的?”
“在园子里。”
“园子哪里?”
“荷花池。”
“我穿了什么颜色的衣服?”
“没、没看清楚。”
南怀珂就将这些问题颠来倒去问了十几遍,最后那丫鬟已经颠三倒四说不清楚。一会儿说是二更一会儿说是三更;一会儿说看见两个人一会儿说看见四个人;一会儿说在荷花池一会儿说是在蔷薇圃。
南崇铭心里干着急,如此一来这证词的力度就大打折扣。
要说这番逼供的招数,还是南怀珂在海疆时跟着父亲所学。
但凡这些匆忙中编了谎话骗人的,往往无法在心中将谎言熟练连贯,你只要一个问题接一个问题抛给他们、不给他们停顿思索的机会,说谎者渐渐便疲于应付错漏百出。
“大哥你看呢?”南怀珂笑着望向南崇铭,那意思就是你看看你的局,我搅得好不好?
南崇铭正蹙着眉想后着,冷不防她这么一问心里发虚,搜肠刮肚想了一番才应对上来答:“许是这丫头害怕了,一时忘了当时的情景。”
南怀珂摇摇头说了声“不对”,忽然问那丫鬟:“我最后再问你一个问题。”
丫鬟连连擦着额头上的冷汗道:“二……小姐、二小姐请说。”
南怀珂心里想着,你既然为虎作伥陷害我就不要怪我下死手,因而冷冷一笑问:“你深更半夜去蔷薇圃和荷花池做什么呢?”
丫鬟愣了一下不明所以:“奴婢,奴婢只是……只是路过。”
“三更天的光景,外头这样冷,你不好好在屋里睡觉跑那去干什么?”
丫鬟完全没有想到会有此一问,不禁心里暗暗叫苦。
她何曾跑到过蔷薇圃和荷花池过,昨儿夜里三更天她睡得正酣。是方才崇铭少爷身边的得力小厮把她叫出去,如此这般教了一遍让她照着说的。
此时再要翻供岂不成了做伪证?少爷必然饶不了她,可是再看看二小姐,那也不是个心慈手软的主,丫鬟想到小菊的下场不禁瑟瑟发抖。
南怀珂又问:“你好好说,是不是昨天夜里你约了表少爷去的蔷薇圃?”
丫鬟大惊失色,作伪证事小,害死主人才是大事,因此连忙大声否认起来:“没有的事儿,我昨天黑在屋里睡觉来着,二小姐不信可以细细查问。”
此时外头哪里有人敢出来作证,都默默缩在后头不肯做声生怕连累了自己。
南怀珂起身走到她面前挡着南崇铭等人的视线,微微俯身看她,忽然目光中露出杀机:“莫说没有人能证明你昨晚睡在屋中,就是有,也难保你不是趁着众人熟睡偷偷溜出去私会少爷。”
丫鬟本来跪得笔直,听了这话吓得身子一软一屁股坐在自己的腿上。
南怀珂向后站直对南崇铭道:“要我说还是大哥的办法好,对下人们细细查访,这样审着审着就审出了真相。我看八成是这丫头不晓得安守本分,想攀了表少爷的高枝当周家的姨娘,说话颠三倒四漏洞百出却还要赖在我的身上。这样的丫头着实应该吊起来狠狠打一顿以儆效尤,大哥以为如何?”
二太太冷眼旁观,心里叹了口气,儿子根本不是这丫头的对手,眼见这边大势已去,她心里一个转弯就想到了另一件事。
原本想等过些日子再做的,不如今日了却算了。
第047章 血肉模糊
二太太思来想去忽而起身说:“这样喊打喊杀的我真听不得,既然老爷已经把处理的大权给了你,那我先走了。崇铭,这里你看着办就是。”
“大姐,你不管了?”姨太太喊了一声。
“我几时说不管了?你先听崇铭的,早起我那有几件十万火急的事要处理,一会儿再来看你。”
南崇铭送走母亲回到屋内,看到南怀珂正一脸似笑非笑地打量着自己,不禁嘴角抽动了一下——没想到泼出去的脏水被她四两拨千斤砸了回来。
是他太轻敌了,以为这样就能轻易打发了她。现如今事情不尴不尬,再要指证南怀珂都显得底气不足。
连母亲都被气跑了!
对方微微欠身说:“大哥,这丫鬟是这样的品性,想来平时也一定手脚不干净。不如交给我捆起来细细拷问,说不定还能问出更多的东西。”
姨太太虽然蠢,可也知道这其中多少牵连着大少爷。此时一听也急了,忙在背后推了南崇铭一把。
他绷着脸说:“这些事怎么好叫你去做,既然是府里的丫鬟,叫人打发出去就完了。”
“大哥也太好心性,所以才养出这样的刁奴欺上瞒下构陷主子。既然大哥是个善人,我不介意来唱这个白脸。小牟小张!”
方才进入院子后就站在廊下止步听令的两人,立刻应声进了屋内:“小姐有什么吩咐?”
“将这丫头用麻袋套起来,乱棍打死。”她下了死令,声音却婉转动听不见煞气。
“等一等!”南崇铭坐不住了,这丫头是他安排的,打死这丫头事小,真正打伤的是他的脸面。
南怀珂笑着请他坐下说道:“不必劳动大哥,你且坐着就是。大哥方才要赶她出去妹妹甚感欣慰,我知道大哥也是心疼我被人冤枉。只是这事必须做出个先例,否则底下一个个学着恶奴欺主,将来二婶可要怎么管理内宅?”
这话在理,南崇铭想反对也答不上来。
小张小牟两个鬼灵精就立刻就上去拖了丫鬟出去,丫鬟顿时大嚎:“大少爷救我,大少爷救我!奴婢一言一行可都是听得大少爷的吩咐呀!”
这话出口南崇铭也不想救她了,当即一拍桌子呵道:“把她那张嘴给我塞起来。”
小牟没有动手而是看向南怀珂,后者摇了摇头,便没有人把南崇铭的话听进去,而是直接把人拖到院子里塞进麻袋。
“我让你们把他的嘴塞起来!”南崇铭气急败坏追到院子里,指着站在一旁的自己的小厮骂:“你聋了不成,快把她的嘴塞起来!”
小厮刚要上前,那边小牟已经将袋口系得结实,抄起棒子挥开就撩在了小厮身上,回头还装模做样道:“哟,您可当心点,这边行刑呢。”随后和小张一起霹雳巴拉将棍子落了下去。
这边打得热火朝天,棍棒无眼,一时谁也不敢上去拦阻。丫鬟缩成一团蜷在麻袋里,也分不清哪是脑袋哪是肚子哪是背,总之一顿乱打,痛得她叫连连:“大少爷,救命呐!我听的都是您的吩咐,这才指证的二小姐,少爷救命!”
两边的人都互相对看一眼,低下头不敢看南崇铭。南崇铭急火攻心指着行刑的小牟小张大声道:“打,打不死不要停手!”
要说南崇铭也算得是年轻有为,有国公府撑腰在外头颇得脸面。一路从年少走来,娶妻成亲入仕为吏为官全都顺风顺水,却没想到在自家后宅失了手。
台阶下的小牟小张打了有多少下不知道,总之每一下都是下了死手。这是宫里学成的功夫,每打一下是要了受刑人的命、还是保命、还是致残,那都是有讲究的。
今天不用说,按着小姐的意思是来索命的。
丫鬟早就不出声了,两人还是多打了二十来下,谁让她敢诬陷二小姐呢?当场围着这么多人,杀鸡儆猴这个道理小牟小张心里还是有数的。
“小姐……”小牟上前来讨示下。
南怀珂微微一笑问自己的堂兄:“大哥,要不要看一下?”
南崇铭摇了摇头,没什么可看的,不过是血肉模糊的一团,那麻袋都已经隔不住血印,斑斑痕迹让人作呕。
姨太太上来怒道:“难道就这么算了?这丫头不过是——”
南崇铭道:“这丫头勾引少游才引得他溺水身亡,如今已经责罚过,也算了却了。”
“可明明——”
“姨母,”南崇铭皱了下眉道:“少游如果能洁身自好断不会是这个下场,今日这院里死了两个丫鬟也算送了他一程。他死的本来就不光彩,见好就收不要再闹大事情。我会让母亲替他好好治丧,停灵七七四十九天,你也该知足了。”
“崇铭你们……南怀珂,我到底哪里得罪你了……”姨太太气结到说不出话,满腔怨气无法宣泄,只能一双眼睛死死盯着南怀珂。凭着她方才的言行,自己心中已经认定她是真凶。
其实她是不是真凶这是无解的事,南怀珂做的干净,半夜三更夜深人静,根本就不可能有人查出来。
此刻她面不改色,面上挂笑回望姨太太。周朱氏,你可还记得这里曾有一个叫周吟秋的姑娘,有没有想过逼死别人女儿的同时也损了自己儿子的阴骘?
姨太太见她丝毫未见心虚,牙根都恨得痒痒,南崇铭却又不肯替她做主。她想起自己终是寄人篱下,许多事情未免无可难喝,不禁懊悔起当初带着儿子上京的决定,当下只得淌眼抹泪又回去哭她的儿去。
南怀珂冷眼见她退去,便向南崇铭招呼一声打算离开。刚提了裙摆下了台阶,外头水仙就奔过了过来嚷道:“小姐,知夏让他们捉走了!”
小牟正站在她旁边,听了这话把眉毛一拧问:“谁?”
水仙看了一眼南崇铭,下意识地低下头去。
南怀珂道:“你别害怕,谁把知夏捉走了?”
水仙抬头说:“是二太太,二太太说知夏损坏御赐之物是对皇上的大不敬,正捉了要打,小姐快去救她!”
第48章 惩婢泄愤
二太太离开姨太太的院子后,那时知夏正在屋里陪崇礼写字。有人来报说今天府里整理库房,有几样长房这里的东西从前一直在库房暂时收着,如今让她去拿回来。
知夏想着这是很平常的事情,也没有细想就跟着去了。去了那里看,左不过是一些珊瑚摆件、瓷器碗碟、柜子屏风什么的,倒也没什么不妥的地方。
她心道那屏风也太大,碗碟摆件也忒多,正想着回去找荷香水仙一起来拿,库房小厮提议:“姑娘要是觉得不方便,我们这边可以派两个人帮着一块送回去。”
知夏想了想点头同意,总好过来回几趟浪费时间。那几个小厮就将装瓷器的盒子收起来,知夏自己则捧了一株小巧的宝光珍珠珊瑚树走在前头。
回到院中将东西放下,小厮取出册子一一核对检查,等到了宝光珍珠珊瑚树时,左看右看忽然哎哟一声。
“怎么了?”知夏此时还并没有意识到什么。
小厮道:“姑娘,让你捧着这宝贝回来,你怎么反倒给弄坏了?”
知夏上前来看,果然那珊瑚树的一根枝头不知什么时候断了下来,知夏吃了一惊反问:“这东西怎么这么脆?不过是搬动了一下怎就折断了?”
她这一路过来没有磕过碰过,一直小心翼翼,怎么就会坏了呢?
小厮道:“如今这宝物坏了可就麻烦了。”
知夏瞧他担心以为他是怕被牵连责罚,于是笑着安慰说:“这有什么,左右是我们院子里的东西,坏了就坏了,也不会有人追究你们。我们小姐往日对下人最是宽厚,你们且宽心就是了。”
小厮却冷笑着说:“姑娘误会了,就算要追究也不是追究我们,是姑娘碰坏的。”
这话听得无比刺耳,她好心安慰,对方倒急不可耐撇清关心。于是知夏心里“呸”了一声,心说怎么可能是我,分明是本来就坏的。只是也不是什么大事,她就不再去理会这话。
小厮却不依不饶:“姑娘对不住了,这事——你得跟我们去和二太太回话。”
“凭什么?你们不是说这东西本来就是我们院了的吗?”小厮一本正经的态度让她着实吃惊。
“姑娘有所不知,是你们院里的没错,可这东西本来就是件稀罕宝贝,更不得了的是这可是御赐之物。姑娘不懂,见御赐之物如同皇上本人,损毁御赐之物可是欺君之罪。姑娘有面子担待的起,我们底下这些人可担待不起,还是姑娘去二太太面前替我们说两句好话吧。”
知夏这才明白事情的严重性远超她的预计,心说这几个人到底要干什么?及至见到二太太,看到对方的神情,这才晓得自己掉进了对方的陷阱里。
二太太牵扯进来可不会轻易了结,知夏心中大骇。小姐那边正有棘手的事,眼前这事必和那边脱不了关系,二太太这是要向小姐示威啊,自己会不会成为小姐的拖累?
太大意了,太大意了!
“知夏,你跪下。”二太太突然发话。
知夏性知这是要对她动真格的了,但她并没有做错什么,那株小珊瑚树必然是一早就已经坏了,只是她断然没有想到这一层,因此也不曾提前留神检查。
然而小姐有她的难处,自己不能在这个时候和二太太较上劲,她细细一想,只能咬了咬牙跪下。
二太太心中冷笑,这丫头自幼和南怀珂一起长大,发落了她就是卸下南怀珂一条胳膊。到底是个丫鬟,她对付不了南怀珂难道还惩治不了一个婢女?
“知夏,你损毁的珊瑚树可是陛下御赐给我们府上的,你知不知道这是什么罪过?”
说通俗点,损毁御赐之物和行刺皇帝没有不同。说轻了叫蔑视皇权,说重了就算谋逆造反,反正杀头也是不为过的,左右都是皇帝弹指一挥的事情。
知夏的额头沁出了一层细汗,门外忽然一个人影走来说:“什么罪过都好,自有我一力承担。”
她回头一看,惊喜地喊了一声“小姐”,随后忽然嘴角一耷拉:“我——”
“别说了,知道。”南怀珂走到她面前,低头看她一眼温柔地安抚。
二太太不禁嘲讽一句:“珂儿来得倒是真快,可见这丫头对你有多重要。”
“大哥明察秋毫,查明真相就放我走了,这还是二婶教导有方。”南怀珂微微一曲身反唇相讥,随后正色问:“二婶当真要为了这点小事和知夏、和我过不去?”
“不是我要和你过不去,这丫头损毁上赐的宝贝,这种罪名我们是担待不起的。”
“御赐之物意义非凡确实不能损毁,可是事情总有一个万一。古往今来真遇上这样避无可避的意外,也很少是有人追究的。陛下宽厚,必不会深究。”
“你这话说的倒轻松,很少有人追究不代表没有。你还不明白木秀于林风必摧之这个道理,�
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