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　　　　慕容辞不理会她，兴致勃勃道：“我们去找那两具尸首。”

　　　　有了新的线索和突破口，当然要去查。沈知言开心还来不及，怎么会拒绝？

　　　　只是殿下千金贵体，怎么可以去乱葬岗那种脏污、邪祟满地的地方？若是撞上什么邪祟，那如何是好？

　　　　“不要劝本宫，本宫心意已决。”慕容辞坚决道。

　　　　“殿下……”琴若还想再劝，却被沈知言打断。

　　　　“放心吧，我会保护殿下。”沈知言深知，殿下一向说一不二。

　　　　“琴若，如意一人在东宫，本宫不放心，你回去后装成本宫睡觉，以往怎么做，今夜就怎么做，知道吗？”慕容辞叮嘱着，拍拍琴若的肩头，“稍后你骑马回去。”

　　　　琴若欲言又止，不过有沈知言陪着殿下，应该不会有事。

　　　　沈知言回去更衣，取了一个形制精巧的花梨木箱子，然后策马往乱葬岗飞奔。

　　　　乱葬岗在北门外十里处，宫里的内侍把尸体拖出皇宫，然后用牛车拉到乱葬岗，一扔了事。此时北边城门已经关闭，不过他有大理寺令牌，侦查凶杀案刻不容缓，一路畅通无阻。

　　　　墨蓝色的夜幕如极品锦缎铺展开来，稀疏几颗星辰散发出璀璨的光芒，明月皎皎，为夏夜披上朦胧迷离的薄纱。

　　　　犬吠声遥遥地传来，飞鸟鸣叫，更衬得万籁俱静。

　　　　抵达乱葬岗，慕容辞和沈知言把骏马拴在一株树上。

　　　　附近有几株树木，夏季枝叶繁茂，夜风过处，沙沙的声响像是鬼魂的叹息。

　　　　一眼望过去，夜幕下高低不平的乱葬岗似一座沉寂了千年的坟墓，阴森，诡谲，笼罩在青蓝色的光雾里，令人毛骨悚然。两只乌鸦忽地扑腾飞起，嘎嘎地叫着。

　　　　沈知言艺高人胆大，以死尸为伍，墓地、乱葬岗什么的好比他的家，他有些亢奋，一身干劲。因为他觉得，春芜院死的那两人，有可能是这几日所发生的事的突破口。

　　　　慕容辞一向自诩胆大心细，但第一次目睹尸骨累累的场景，还是头皮发麻，踌躇不前。

　　　　空气里弥漫着浓烈的尸体腐臭味，那是死亡的味道，是地狱的味道。

　　　　他打开小箱子，取出两条布巾，“这是我特制的，浸泡独家秘制的药水三日三夜，挖坟验尸、给尸体开膛剖腹都不会有事。殿下你也戴上。”

　　　　她接过来，闻到一股姜醋味，“怎么有姜醋的味道？”

　　　　“我这秘方里有姜醋，还有几种药材。”

　　　　说着，沈知言把布巾蒙住口鼻，再把纤薄的手套带上，“殿下，你留在这儿等我。”

　　　　既然来了，就豁出去了，慕容辞道：“本宫和你一起找，这样会快一些。”

　　　　“那殿下当心点儿。”

　　　　他捡了一根比较粗的树枝递给她，“殿下切记，不可用手去碰触。”

　　　　她点点头，看见他熟门熟路地往乱葬岗走去。

　　　　所幸今夜有月光，月华如水银般倾泻，只是一点儿也不美好，照亮的是莹莹白骨与正在腐烂、令人作呕的尸骨。

　　　　她用树枝这边戳戳、那边戳戳，差点儿被尸体的腐臭味熏晕了。

　　　　“啊——”

　　　　听见殿下的惊呼声，沈知言条件反射地奔过来，惊惶地问：“殿下，怎么了？”

　　　　说真的，听见殿下的叫声，他真的三魂七魄都吓飞了。

　　　　慕容辞龇牙咧嘴，惊恐得快哭了，“好像……有什么东西绊住本宫的脚……是不是鬼手？”

　　　　他屈身看去，摇头一笑，“殿下别怕，只是一条草根。”

　　　　她大大地松了一口气，忽又觉得尴尬，“本宫是不是太胆小了？”

　　　　“殿下第一次来这种地方，自然会有些……我第一次去挖坟，也是吓得魂不附体。”

　　　　他体贴地安慰，笑了笑。

　　　　月辉流光在他清雅精致的眉宇流淌，好似一朵花儿幽谧地绽放，风华无双。

　　　　这么清雅俊秀的男子，玉人之姿，竟对查验尸体有着谜一样的痴爱，堪称矛盾的共同体。

　　　　慕容辞不那么害怕了，两人继续找。

　　　　“知言，这边有两只麻袋。”她欣喜地叫，“这麻袋有皇家标记，是这个了。”

　　　　“我打开看看。”沈知言麻利地割开麻袋，果然是两具尸体。

　　　　接着，他将两具尸体拖到一块平整的地方，让尸身平躺。

　　　　她蹲在一旁盯着那两张脸，“本宫不认识她们，不知是宫女还是被贬为庶人的妃嫔。”

　　　　他开始验尸，从头部开始检查，“这位死者大约四十来岁，从尸斑来看，应该死了四日左右……身上没有伤，致命伤是颈项这道三寸的伤口。死者的脸部、全身白得吓人，因为血被放干了。”

　　　　“这个也一样？”慕容辞问另一具尸体。

　　　　“一样的致命伤。”沈知言察看尸首的四肢，接着道，“这两位死者颈间的伤口又细又长，可见凶手犯案手法娴熟，干净利落，一刀毙命。”

　　　　“咦，这只手的拇指和食指紧紧捏着，有点古怪。”她看见脚边的手蜷着，遵从他的吩咐，没有去碰触。

　　　　“我看看。”他把那只手拿起来，对着乳白色的月华。

　　　　那只手蜷的形状很怪异，尤其是拇指和食指，好像捏着什么东西。

　　　　他仔细端详，轻轻地捏住了什么，再放下那只手，“是一根头发。”

　　　　慕容辞惊喜地扬眉，“死者死了这么久依然捏着这根头发，或许这根头发是凶手的，死者临死之际从凶手身上取得的。”

　　　　“虽然有所发现，不过一根头发似乎没什么用处。”

　　　　沈知言无比地失望，把这根头发放在一方丝帕里，然后包起来。

　　　　接着他又仔仔细细地察看了一番，除了那道致命伤和那根头发，没有其他收获。

　　　　松风阵阵，乌鸦叫声凄厉。

　　　　他们打马回城，沈知言把殿下送到东宫宫门外，慕容辞看着他离去，才拨转马头往另一个方向驰去。

　　　　回到东宫，沐浴更衣后临近丑时，她躺下来，许是乏了，一忽儿就睡着了。

　　　　第二日，她睡到快午时才起身。

　　　　用过膳食，她把那根头发拿出来，发现这头发大部分是银色的。

　　　　那么，杀害那两个无名女死者的凶手是个上了年纪的人，或是头发花白。

　　　　“殿下，这根头发从哪里来的？”如意见殿下一直盯着那根细微的头发，起了好奇心。

　　　　“自然是昨夜和沈大人辛劳两个时辰的成果。”琴若机敏地揣测，“殿下，这根头发是从尸首上找到的？”

　　　　“琴若，陪本宫去春芜院。”慕容辞把那根头发收起来，吩咐如意收好，然后往外边走。

　　　　琴若连忙跟上去，劝道：“春芜院那地方藏污纳垢，殿下千金贵体，还是不要去了，奴才跑一趟便是。”

　　　　慕容辞扬起纤眉，“乱葬岗都去过了，还有什么地方是本宫不能去的？”

　　　　沈知言说过，侦查凶案这种事必须亲力亲为，只相信自己的双目，因为即使是同一个凶案现场，每个人看见的会有所差别，有的甚至是天渊之别。

　　　　倘若你看见了别人没有发现的，那么那往往是侦破凶案的关键。

　　　　在宫里走动，若是去的地方比较远，太子是要坐肩舆的。不过她喜欢自己徒步而行，经常被人抬着，会越来越懒，也会失去徒步的别样快乐。身为太子，她喜欢亲力亲为。

　　　　春芜院是一个大院落，里面有不少简陋的房舍——相对于其他宫殿的金碧辉煌和巍峨壮丽，那区别便是天堂与地狱。

　　　　慕容辞站在春芜院前面一丈处，望着那扇朱漆掉落、厚重斑驳的门。

　　　　琴若声音幽幽，“跨进这道门槛，便是走入另一个世界，天堂与地狱，光明与黑暗。”

　　　　慕倾辞大步走进去，夏日熏风扑面而来，夹杂着刺鼻的霉味、腐朽味，浓烈得将人笼罩，几乎窒息。

　　　　琴若用衣袖使劲地挥了挥，但根本挥不散，仿佛这里的空气便是这样的污浊、肮脏。

　　　　无奈之下，她取出丝帕递给殿下，让殿下蒙住口鼻。

　　　　“不必。”

　　　　慕容辞缓步往里走，迎面是一间横面开阔的大厅，只是年久失修，到处是风雨侵蚀、岁月腐蚀的斑驳痕迹，结满了蜘蛛网。然而这个大厅是里面的人的避难所，是他们每日相聚的地方。

　　　　廊下坐满了人，似乎都在乘凉。

　　　　那些或年老或年轻的女子身穿脏兮兮的破旧衣服，蓬头垢面，脸上的污泥估计可以搓下来好几层，遮掩了原本的面目。有人的脸部和双手生满痘疮，见之作呕；有些人不停地挠着，身上爬满了虱子；有些人拍死一只蟑螂，然后放进嘴里。

　　　　琴若觉得胃里翻腾得厉害，蹙眉道：“殿下，不如先出去吧。”

　　　　慕容辞小脸发白，脏腑翻江倒海，似有一股酸流极欲冲出来。然而，她克制住了。

　　　　这里，是地狱。

　　　　这里的人，可以说已经不存在这个人世。他们没有希望，没有光明，没有未来；他们终日与虱子苍蝇为伍，吃不饱穿不暖，如行尸走肉；他们只有暗无天日，只有恶疾缠身，只有无尽绝望；他们被世人遗忘，连一粒微尘都不如，连卑贱这样的词用在他们身上都是奢侈。

　　　　他们的眼睛空洞涣散，他们的面容满目疮痍，他们的破旧衣服如同裹尸布，即将裹着他们堕入黑暗深渊。

第1卷：正文　第025章：春芜院

　　　　慕容辞自幼锦衣玉食，所见所用之物皆是世间最好的，是在锦绣堆里长大的。

　　　　此时看见这肮脏、污秽、黑暗的人间地狱，她感概万千。

　　　　人与人之间，出身不同，地位不同，际遇不同，造就了形形色色的人，因此贫穷与富贵并存，脏污与洁净杂处，卑贱与尊贵如影相随。因此有人不甘于命运的安排，为了名利往上爬，不择手段，不顾一切。

　　　　琴若提议道：“殿下，不如找来管事的宫人问问。”

　　　　慕容辞点头同意，不多时，琴若找来管事宫人李嬷嬷。

　　　　春芜院是被世人遗忘的阴暗旮旯，偶尔有宫人前来，身份最高的就是妃嫔身边的宫人来问事。今日却有太子亲临，李嬷嬷又惊又喜又忐忑，低垂着头不敢抬眼，毕恭毕敬地说道：“这儿脏污不堪，太子殿下您千金贵体犯不着身涉这污浊之地。还请殿下移驾，到奴婢歇息的房间，奴婢自当竭尽全力伺候。”

　　　　“不必了。”琴若代殿下回答，端着太子身边红人的架子，高高在上地问，“听闻日前春芜院死了人，可有此事？”

　　　　“春芜院不比外头，这里的人恶疾缠身，死人是常有的事。”李嬷嬷恭敬地回答，滴水不漏。

　　　　“昨夜有内侍拖了两具尸体出去，那两具尸体……”琴若看一眼殿下，接着道。

　　　　“殿下想问的可是二十年前被贬为庶人的白才人、莫贵人？”李嬷嬷屈着身，眉目低敛，十分温顺。

　　　　“白才人和莫贵人可是父皇以往宠幸过的妃嫔？”慕容辞清冷的目光从那些行尸走肉般的人身上慢慢扫过。

　　　　那些被囚禁的人发现来了个锦衣男子，空洞呆滞的眼睛亮了几分，带着探究的意味与些许不切实际的希望。

　　　　李嬷嬷回道：“回禀殿下，白庶人、莫庶人的确侍奉过陛下，关在这里已经二十年了。昨日，两个宫人在春芜院的后院发现她们死了，而且死了几日。奴婢得知此事，立即向内侍局禀报，昨日黄昏时分，几个内侍来把尸体拖走。”

　　　　琴若问道：“死了几日，为什么这么迟才发现？”

　　　　李嬷嬷语塞，面上弥漫着慌惧之色。

　　　　无需解释，慕容辞也了解，春芜院里的人是生是死，谁会在意？

　　　　这里的人，几日不见某个人，根本不会在意，大多猜得到，不是死了就是病入膏肓，下不了床。生，行尸走肉一般；死，孤独绝望地死去。

　　　　直至发现了尸体，宫人才会上报给内侍局来拖走尸体。

　　　　虽然这种事是春芜院惯常的做法，内侍局根本不会质问，但此时在太子面前，管事的李嬷嬷怎么敢说实情？

　　　　“近来这里是否有什么不一样的人或事？”慕容辞问道，看见一个人坐在简易斑驳的轮椅上被人推出来。

　　　　“近来……除了白庶人和莫庶人死了这件事，没有其他事，和往常一样。”李嬷嬷回道。

　　　　轮椅上那个中年妇人身穿洗得发白的灰黑色袍子，同色的长布巾包着头和脸，只露出光洁的额头和一双黑白分明的眼睛，形容颇为整洁，是断井颓垣里盛开的迎春花，是污浊烂泥里摇曳的白芙蓉。

　　　　推着轮椅的是和她差不多年纪的妇人，梳着整洁的堕马髻，发色乌黑，也是一身灰黑色粗布袍。

　　　　她们好像感应到有人注视她们，转头望过来。

　　　　慕容辞觉着，她们是春芜院的异类。

　　　　这么热的天，那个中年妇人用长布巾包着头和脸，不是很奇怪吗？

　　　　她们的目光，和其他人没有两样，生无可恋。

　　　　眼见太子殿下瞅着那二人，李嬷嬷连忙介绍道：“殿下，轮椅上那位是十五年前进来的安贵人，不对，是安庶人。”

　　　　琴若问：“推轮椅的人呢？”

　　　　李嬷嬷道：“推轮椅的那人……应该是安庶人带进来的近身侍婢。”

　　　　慕容辞对安贵人有点印象，不过当年她年纪还小，是事发几年后听宫人提起的。

　　　　她出世了，母后血崩而亡，父皇本想把她托付给某个妃嫔抚养，不过选来选去，竟然觉得后宫十几个妃嫔都不可靠，于是亲自抚养她。那阵子，安贵人时常去看望尚在襁褓里的她，父皇见安贵人把她带得好，颇有亲缘，便多次宠幸安贵人。

　　　　慕容辞三岁那年，偶感风寒，且腹泻不止。父皇彻查，最终查到安贵人头上，真相大白之后，父皇把安贵人贬为庶人，打入春芜院，永远不得出春芜院。

　　　　她依稀记得，安贵人的侍婢名为柳眉。

　　　　当年，安贵人意图谋害年幼的她嫁祸给其他妃嫔。

　　　　今日，在这样艳阳灼烈的夏日相见，安贵人是不是满胸仇恨？

　　　　慕容辞遥遥地望着安贵人，在那双乌黑清亮的眼睛里看见了平静无波，与世无争。

　　　　在脏污之地，活得这样整洁体面也是难得。

　　　　“带本宫到白庶人、莫庶人的房间。”慕容辞冷冷道。

　　　　“殿下您也知道春芜院不比外面的宫殿……殿下千金贵体，实在犯不着去那种脏污之地。”李嬷嬷为难地劝道，今日殿下是脑子抽了吗？

　　　　驾临春芜院已经是开天辟地，殿下竟然还要进内苑去看住处。

　　　　春芜院的内苑有三间大通铺，一间可以住二三十人，乱，脏，污，充斥着浓烈霉味的空气污浊得可怕。

　　　　但凡有人死了，李嬷嬷会吩咐宫人去收拾一下，但宫人害怕染上怪病，也懒散惯了，只是简单收拾一下。

　　　　那种骇人的场面让殿下看见了，她这个管事宫人说不准会获罪。

　　　　“奴婢代殿下去瞧瞧。”琴若向殿下使眼色，内苑的环境更恐怖，不是殿下这种身份的人应该进去的。

　　　　“本宫亲自进去。你们都跟着来。”慕容辞率先前行。

　　　　李嬷嬷一个头两个大，暗暗向老天爷祈祷：殿下千万不要降罪！

　　　　白庶人、莫庶人住的是第二间通铺房，慕容辞站在门口，被那浓烈呛鼻的怪味熏晕了。

　　　　夹杂着霉味、人体垃圾的臭味和饭菜的馊腐味交融而成的怪味盘旋在这里，经久不散。通铺房三面墙都是石炕，一张草席便是一个铺位，虱子蟑螂老鼠随处可见，一束日光从屋顶的瓦缝漏下来，脏灰尘粒肆意飞舞。

　　　　乱，脏，污浊，秽物满地。

　　　　狗窝也比这里强几倍。

　　　　慕容辞深深地蹙眉，琴若忍不住用帕子捂着口鼻，横李嬷嬷一眼。

　　　　李嬷嬷心神一怵，心虚得四肢发颤，“奴婢会吩咐宫人好好打扫……奴婢再也不敢偷懒……求殿下开恩。”

　　　　她喋喋不休地求开恩，慕容辞不胜其烦，“白庶人和莫庶人的铺位在哪里？”

　　　　终于派上用场，李嬷嬷豁出去了，利索地走进去，指了两个空的铺位。

　　　　琴若提醒道：“殿下当心。”

　　　　慕容辞走进去，也用丝帕掩着口鼻，看向那两个铺位。

　　　　灰黑色的薄被堆在草席上，落满了灰，靠墙的地方放着一只朱漆斑驳陈旧的妆奁，妆奁已空，想必里面的东西都被这里的人抢了，据为己有。除此之外，再无其他。

　　　　她细细地察看，没有看见暗红的血迹之类的。

　　　　琴若取来一根木棍，挑起破旧的薄被，还是没有东西。

　　　　慕容辞站在石炕前，抬手示意琴若。

　　　　琴若从薄被的下面捏起一根长长的头发，跟昨日得到的那根花白头发一样。

　　　　而白庶人和莫庶人的头发都是黑的。

　　　　终于，李嬷嬷恭敬地送走了太子，紧绷着的那根弦总算松懈下来。

　　　　藏在阴暗角落里的一双眼睛，盯着太子二人从宫道消失。