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　　四姐妹打开锦盒，正是空的。
　　真叫猜着了。长乐眼角扫见秦景兰面有不豫，替众人问道：“九娘子是如何猜中的呢？”
　　“瞎猜罢了。”景语却不愿多说。刚刚那一刻，她心里忽然有个莫名的念头，似一根刺扎进灵台，假的，空的，透过那一层障目的阻隔，里面是空空如也。
　　秦景兰见她敢拂了长乐，更加不悦，“这有何不能说的，县主相问，不可推脱。”
　　长乐笑而不语，却叫亭中一时歇声静默。
　　十几双眼睛落在景语身上，让她有些微错愕。是了，面前的少女是高不可攀的长乐县主，不是此时的她能随意违逆的人。她低头道：“县主恕罪，只是直觉罢了，无从说起，怕说了更叫县主笑话。”
　　既这样说，长乐便顺势道：“对面如此狡猾，九娘子的直觉甚好。继续吧，我们还未分出胜负呢。”
　　侍女分下第二对盒子，众人便又围拢一团窃窃私语。景语不再多言，只顺着长乐等人，如此两局，花样百出，真真假假，曲折难辨，直叫各位小娘子玩得兴起。到最后一局时，双方各得两盒，不分上下。
　　打开最后一只檀盒，盒中是一支竹笛。长乐见是此物吃了一惊，“瞧我回去不教训她们，竟将它拿来了！”
　　秦景兰一听这里面有戏，凑趣道：“这紫竹笛看着虽有些年头，但缘口还是毛糙簇新的，想来主人吹得不勤。”
　　“这是我七岁时央着舅父为我制的，我吹了两次不得法，便收进匣中再没碰过。”长乐说着自己也好笑起来，“便是如今我也还没学会，白叫舅父为我削了两竿。许是她们以为这只是寻常笛子，便拿来凑数，你们可得帮我保住了，不能被对面赢去。”
　　长乐县主的舅父？秦景兰讶道：“这是谢太尉亲手制的？”
　　谢太尉？景语有些奇怪，长乐县主的舅父那也应是皇亲了，皇亲不掌实权，朝廷怎会授予他三军武略的最高衔？如此圣眷，这长乐县主比她所想还要有分量，果真是能横着走的。
　　“是呢，我舅父可是笛中高手，可惜知道的人不多。”
　　景语离这些人和事太远，便只漫漫听着。秦景兰知道了这是谢太尉之物，忙商量着如何应对这一局，最后定下计策。
　　长乐先描述，“这一物有许多孔。”
　　秦景兰接上，“它是可以吃的。”
　　小景琼想了想笑道：“可惜我不爱吃。”
　　轮到景语，她没什么可说的，“她们说的都是真的。”
　　四姐妹听完便凑着脑袋开始讨论，竟是难以抉择。听形容，这不是莲藕便是莲蓬，恰巧秦景琼确实不爱食藕，可这最后一场制胜之局，对面会如此简单吗？
　　讨论半晌，几人拍板，“是真的！”
　　秦景兰便得意笑起来，“可惜，你们猜错了。”
　　景语打开盒子将竹笛亮给对面，四姐妹一看，大叫她们太狡猾！长乐四人所言既是真的也是假的，竹笛也可拆成竹和笛，笛子有许多孔，竹笋确实能吃，又有个秦景语为她们的言辞加了掩护，无论判断是真是伪，都是无解。
　　保住了这支笛子，长乐几人又破了四姐妹的谜障，押中最后一只礼盒，结束了游戏。
　　众人玩得尽兴，也彼此亲近不少。长乐将赢来的礼物分了，因她们的三只礼盒中一只是空的，长乐便将紫竹笛赠予景语。
　　在亭中坐这许久，已是遍身凉意，秦景兰便请长乐移步戏楼，长乐自然应允。
　　景语几人陪着上岸，岸边的萍儿得以到了跟前。景语把竹笛给她，叫她找个匣子收起来。萍儿得知这是县主赏赐，艳羡不已，“一看就是珍贵之物，娘子你看，这里还有个字呢。”
　　景语不曾注意，低头看去便见管尾不起眼处刻着一个“谢”字，这字迹——她如遭雷击，浑身一僵。
　　“我刚可听说了，听说长乐县主的舅父是谢太尉，这一定是谢太尉所制，娘子你可得好好收着！”
　　“谢……太尉？他叫什么名字？”
　　萍儿哪里知道谢太尉名讳，“这就不知了，不过我听说长乐县主常去康业坊找太尉。”
　　康业坊！成安伯府就在康业坊的燕儿巷中！谢太尉，成安伯府，谢……谢骁？景语只觉手中一烫，竹笛便“当啷！”一声掉落在地。
　　萍儿吓了一跳，赶忙捡起来，“娘子你怎么了，是不是哪里不舒服？”
　　景语心中有了猜测，只觉脑中一片嗡鸣，更是一眼都不想看到和他相关之物，敷衍道：“过于珍贵了，你不用跟着我，回去收好再来。”
　　萍儿见随侍众多，便放心地捧着竹笛回了。只余景语缀在众人末尾，面色苍白，因她大病初愈，也无人察觉异样。
　　只有不远角楼上的一人，将她尽收眼底。
　　作者有话要说：　　感谢“公子小白”为一众小娘子游戏提供精美道具“蜀绣宝石香囊”一个，感谢“一世长安”为谢太尉提供重要道具“紫竹笛”一支~！

　　　　
第5章　
　　秦府有一大一小两个戏楼，平日府中饮宴宾客就在大戏台，女眷自个赏乐就在小戏台。陈氏为长乐县主开了大戏台，一应安排周全，长乐和秦景兰随意点了两三出，众位小娘子便坐好看戏。
　　景语向来不爱这咿咿呀呀的热闹，加上神思不属，坐得很不是滋味。长乐县主，长乐，如果她舅父是谢骁，那么她就是那个奶娃娃吗？景语还记得，庶出的谢骁有个胞妹，这个小姑在自己嫁入伯府不久后出嫁，很快便怀有身孕生下一个女儿。这小女娃的抓周、百日、周岁，她身为舅母都送了礼物。不曾想，当日不过一怀抱的女娃娃，如今已是娉婷少女，站着和她一般高了。
　　是了，这错失的岁月里，这世间虽不是沧海桑田，也已花开花谢，斯人渐生华发。只有她还停在十年前，如孤魂野鬼，格格不入。
　　景语看着前方言笑晏晏的一众少女，渐觉胸闷气短，手脚冰凉。她想起身走走，不想一转头，竟见谢骁坐在她一臂之外！
　　坐席分男宾、女宾，平日本有围障相隔，今日只招待长乐县主，陈氏就将围屏撤去。景语坐的远，邻着男宾席，竟不知谢骁何时坐在了过道一侧，又坐了多久。午后晴朗，又离得这样近，晨间那个模糊的身影便拨山拨雾，清晰分明得刺痛了她的眼。
　　这一惊是如何也掩饰不过了，景语只得稳住喉咙，向他点头致意，“谢太尉。”
　　谢太尉，他终于还是用她的命翻了身。
　　那一剑仿佛就在昨日，眼一闭一睁，一地的血迹已擦得干干净净，那个人影已变了模样，冠冕堂皇，意气风发。她也变了，眉也变了，眼也变了，身形也变了，跌进尘下土里。
　　猝不及防，又见面了。
　　谢骁却不看她，侧着脸，戏台上五光十色的余晕，只勾出一个冒着青茬的下巴。
　　他不再年轻了，这份冷漠却一如往昔，景语心中竟不知是何滋味。她想离席，一动才发觉自己看似镇定，实则手脚发软，如坠云里。连握个拳攒一把力气都做不到，只能看他就大大方方坐在那里，专注地望着台上的戏子。
　　她在看着他，他的目光却落在远处。
　　幸而她这边的动静，叫人看见了谢骁。长乐戏也不看了，一众小娘子也起身立定，纷纷行礼。
　　“舅父，你何时来了？”长乐快步粘上来，笑弯了眉眼，“若早些叫我，我还能给你点一折秋山夜奔。”
　　对着长乐这个软腻的外甥女，谢骁才恍然回神，唇边露出一丝笑意，“若叫你，反而看不成了。诸位不必多礼，不用管我。”
　　他的声音并不十分好听，低回肃沉，有如寒冻时候，物冷而坚。只有长乐不惧，挽着他的手撒娇，“舅父难得空闲，便坐下好好听一回嘛，这个戏班可是有名难请。”
　　谢骁摸了摸长乐脑袋，“你开心便是，我晚间来接你。”
　　一众人便看他言毕转身而去，背影颀长卓拔。没人敢强留谢太尉。
　　他就是谢太尉……秦景兰在长乐身后，望着他离去的方向，心中泛起一丝异样。
　　台上重开锣鼓，只是不知是否谢太尉的离去叫人受了影响，众人皆看得没味。秦景兰见长乐也并不十分爱看，就提议去自己的绣楼坐坐。陪了这许久，这回没有景语几人的事了。等长乐县主一走，戏台上一卷云袖，过完场景便歇声停鼓。人从众随，热闹转瞬而凉，权势竟是如此叫人追逐。
　　景语身心俱疲，只想快离远些。等远远望见西北角那个院子，这一隅之地居然叫她松了口气。
　　瑞姨娘来她屋里，见她面色不好，不赞同道：“便是少了你又不会如何，陪客最是费神，你也不知寻个时机回来。”
　　“姨娘这话说的，长乐县主是什么人，老婆子我就没福气凑到跟前呢！”宋婆子又谄笑一声，“再说若是不去怎会得了太尉大人的礼物，萍儿，你去把笛子拿来。”
　　景语现在最听不得“太尉”这两个字，宋婆子和萍儿却是热心，还提醒瑞姨娘管尾的刻字。瑞姨娘见过不少好东西，这紫竹笛也不是什么精美难得之物，只不过谢太尉位极人臣，权势中天，他亲手所制之物便也得道升天，叫人追捧。景语在旁，心中只是冷笑。十年前，他不过一个八品散官校尉，他的笔墨、手工，除了自己这个傻子，谁还当回事？他写的一手好楷，一手行草，唯有“谢”一字，他惯将右小半“寸”字飞流直下，直如锋刃，不在行笔章法之内，独一无二。当年新婚时，他也亲手写过一个“谢”字送予她。
　　“从今以后，你不姓林，随我姓谢。”
　　情话依然在耳，想起便又一阵心绞痛。她不喜宋婆子奸滑，就叫萍儿把笛匣给她，“宋妈妈最是稳妥，就拜托你小心收好了。”
　　宋婆子喜得忙应下，抱着匣子四处找橱柜。
　　瑞姨娘见了便小声对她道：“你交给她怕是不妥。”
　　就是要她不妥，宋婆子好逐虚荣，好弄是非，有了这笛子她怎么忍得住不现眼，若是弄丢就更好了，一举两得。景语就笑，“不妨事的。”
　　长乐到底没在秦府吃晚饭，谢太尉在花厅接了她回去。陈氏带着秦景兰送行，长乐便约好改日再来玩耍。
　　长乐的母亲嫁在建仁伯府，建仁伯府在西大街上，谢骁送她进了西大街，就有人回伯府通传。等谢骁到伯府门口，早有一干人等开门待命。长乐的父亲魏宇在轿厅相迎，他娶了谢骁的妹妹，如今水涨船高，对这个大舅哥不敢有一丝托大。
　　魏宇比谢骁要年长，蓄胡戴冠，颇有威仪。他向谢骁拱手笑道：“多谢太尉送小女回来，成韵亲自下厨炒了两个小菜，太尉不妨留下小酌一杯吧。”
　　成韵是谢骁妹妹的闺名。谢骁仍是拒道：“不了，我和长乐说几句就走，府中还有要事处理。”
　　这就是谢太尉，冷漠得不近人情。虽说谢太尉对自己女儿颇为照顾，但魏宇知道这个大舅哥对伯府其他人并不看重，对长乐的亲弟弟，对他的亲外甥也不加半分青眼。他知自己没有那个情面留饭，便叫长乐好生陪舅父说话，先行离去。
　　长乐偷偷拉了拉他的衣袖，“舅父便留下吃饭嘛，回去也是一人，不如我陪你喝几杯？”她曾听人说起舅父有一副好酒量，只是这许多年她却从未见过舅父饮酒，真是好奇极了。
　　谢骁笑了笑，“叫你父亲知道你偷酒喝，小心他训你。”
　　回去的时候，谢骁绕路去燕儿巷的成安伯府。
　　雀鸟骑墙，大门紧闭。门楣上那块匾额，鎏金的“成安伯”三字，也掩不住府邸的萧瑟。成安伯的爵位，尚无人承袭，陛下一直压着没批复，偌大伯府坐吃山空。
　　只不过这和他有什么关系，十年了，这个家再无什么可恋。
　　“走吧。”
　　陈氏为长乐县主备下的上好席面，最后分分给了众人。景语也分到一道柳叶嫩鸡脯，都给了玉萱，叫宋婆子和萍儿好眼馋。
　　吃完饭萍儿与湖菱一道去水房，给景语打水沐浴。西厢并不宽敞，浴桶一摆，再加一件四折围屏，就将房中挤得狭小。玉萱要伺候她洗浴，景语看她浑身是伤，自是劝了又劝，哪里好让她服侍。
　　入夏后日头落山的晚，过了酉时天边尚有一丝余光。景语和瑞姨娘洗浴后，穿着轻薄的纱衣在院中纳凉，湖菱点了灯笼，又切来一盘西瓜和甜梨。
　　夏夜朗朗，漫天星光，虫语蛙鸣，清风小扇，景语半躺在竹椅上，一时觉得心中平和。
　　“可别睡着了，一会要回屋里去。”瑞姨娘在旁摇着娟扇，给她驱赶蚊虫。
　　景语按住她的手，“姨娘别忙了，你看这星空。”
　　“这有什么好看的，”瑞姨娘不以为意，轻笑一声，“我看了那么多年，再美也腻了。你再躺会，我给你唱支曲儿。”
　　景语一愣。烛火在瑞姨娘的身后，将她的身影胧上一层淡晕，灯下的瑞姨娘眉眼如画，温柔宁静，只是她不再年轻了。是了，她也是在二八年华来到秦府，在这深宅大院里住了二十几年，美人迟暮，一个人看尽无数的星夜流萤，也将一个人看尽余生的日出日落。
　　她忽然想到，父亲出任川中，陈氏为他陪了两个年轻的侍妾，谁也没注意到府里还有个瑞姨娘也需要夫君，也需要人陪。瑞姨娘没有生下一儿半女，若是景语不住在这里，此刻她又能给谁摇扇驱蚊，她又能给谁清吟唱曲……瑞姨娘看着温柔不显，她心中对这枯寂的日子，其实又是什么滋味？
　　景语半晌说不出话来。她躺在清凉的竹椅上，听着瑞姨娘柔软的嗓音随意轻唱，晚风一阵一阵，很快就遍身凉意。她把团扇遮在脸上，闭上眼，脑中却浮现午后那一幕。
　　猝不及防，又见面了。
　　谢骁不大一样了，不是人到中年，容颜不再年轻。还是那个人，却似丟开了一切约束，不假辞色，不理世故，变成了另外一个人。在她眼中，谢骁原算得上严谨，再有半分的淡漠和从容。不曾想，他骨子里是如此肆意，如此张狂。
　　就是这种陌生，让她握不出一拳的力气。就算一拳打在了他脸上，她打的又是谁？
　　作者有话要说：　　感谢“水水”友情赞助秦府一台戏班子，感谢“张跳跳”点亮夏夜漫天星光~
　　（此处加更是要特别感谢小陌，么么哒（づ￣3￣）づ╭~

　　　　
第6章　
　　第二日，针线房的平娘把嫁衣花样送来时，景语就平静了许多。
　　平娘画了三张绣样，一张牡丹花开富贵团喜字，一张鸳鸯戏莲双鲤图，一张喜鹊登石榴花枝，皆是常见的美好图样。景语挑了牡丹团纹，又把喜字去了，“平妈妈就简单些吧，嫁衣本已喜庆，时日又赶，不必多做花式。”
　　平娘自无不可，又道：“九娘子的四季衣裳，是自己做还是交给针线房？”
　　裁缝制衣颇为费事，再说贴身衣物和献给夫家的女红需亲自动手，也是不小的功夫。景语不想麻烦瑞姨娘几人，“一并劳烦平妈妈了。”
　　平娘忙道都是份内之事，又问她可有什么喜欢的花样。
　　她本取“琼”入名，最喜洁白琼花，此生却不可再对人言，便只淡淡道：“无他，素净些就是了。”
　　等平娘抱着几匹衣料回了，玉萱上前急道：“娘子，针线房就会那几个样子，给下人做做衣裳也罢了，你可怎么穿呢！”
　　自知道景语答应了陈氏，玉萱便一直不快活。她和景语朝夕相处，对九娘子的心思最为清楚，奈何人微言轻，半点办法没有。尽管婚事不如意，但在这些事上玉萱也不愿委屈了她，针线房惯会偷懒，怎会用心给娘子做衣裳？
　　景语却看的淡，“哪有那么差，府上的绣娘还是有手艺的。再说，你我绣个手帕还勉强，哪里会做衣裳。”
　　见她如此不在乎，玉萱心头一跳。屋里没有别人，她走近两步，压低声音道：“娘子，刘公子的事，你不要太难过了……”
　　景语愣了愣，才想起“刘公子”是谁。
　　大房共有三子四女，长子和次子均是陈氏嫡出，三个哥哥业已成家。三嫂李氏的门第自然比不上两个妯娌，但她有个表兄过了乡试，举人进京要应明年的春闱。秦家满门为官，又有曾在国子监任职的三房，人脉和才识俱是上选，李氏便想让表兄在秦家暂住，拜馆求学或探听应试消息也便宜。举人若再进一步就是进士，以后在朝中也是秦家助力，陈氏给川中去信，回信自无不允，还给这年轻举人介绍了几位饱学之士。
　　待人上门，二十三岁的刘举人，将那些七老八十的童生秀才比到了天边去。同个屋檐，低头抬头，秦景语也和刘公子碰过几次，她往来常见的不过护院仆役，又如何能比这俊雅的年轻举人？以秦家门第，小门小户的刘举人即便中了进士，秦家也不可能将嫡女相嫁。倒是庶出的秦景语，可以被用来结这个善缘，想来刘举人为前程计也不会拒绝。本是一桩两全美事，只需一个人去向陈氏捅破，不料陈氏先行为她寻了一门亲事。
　　三十二岁的老秀才和继室，秦景语一听就白了脸色，她明白她已错过了最好