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　　固崇心里一动，双手扶在太后柔若无骨的肩头，沉吟无语，他若有所思地瞥了一眼还愣在底下的郑元义。
　　郑元义眉头一扬，悄无声息地退出去了。
　　神气飞扬地离开太后的居所，郑元义走到宫墙之外，仰望朗朗的晴空，一轮红日当头，他眯着眼，回味着固崇看向自己意味深长的眼神，不由满心的得意——他这一出驱虎吞狼之计，饶是固崇，也得甘拜下风。
　　正在神游天外，旁边被人猛地一撞，险些跌倒在地，郑元义掉头一看，正迎上徐度仙狠狠的一口唾沫，脸上被啐个正着。
　　他一张志得意满的脸顿时僵硬。
　　徐度仙人虽老，却身形高大，他敛眸看向郑元义，笑眯眯说道：“中贵人，当年固崇被某啐了满脸之后，便借着太后之势青云直上——今日，某也送你一口浓痰，愿你得偿所愿，飞黄腾达！”
　　郑元义抬起袖子，慢慢将脸上的唾沫抹去，咬牙笑道：“谢相公唾面之恩。”
　　徐度仙大出了一口恶气，笑呵呵地贴到郑元义耳畔，说道：“你这蠢货，倒真把自己当盘菜。卢龙郡公在范阳早有婚约在身，只还未及告知陛下——你看他的主，太后是做得做不得？”


第4章　东风有信（四）
　　天高皇帝远，况且如今藩镇都各自为政，卢龙郡公的主，太后大抵还真做不得。
　　郑元义一颗热腾腾的心，仿佛被徐度仙兜头浇了一瓢冰雪。
　　没有往平卢军留邸去，他信步来到北里十字街的旗亭。十字街鱼龙混杂，多是初登馆阁的士子和各府幕佐，不比二曲幽静，郑元义却偏爱这里的热闹，也能时常听到些宫里听不到的街坊杂闻。
　　红牙板拍得有条不紊，两名裹珠饰玉的伎子轻吟浅唱。郑元义闷头喝了几巡酒，撑着脑袋昏昏欲睡。
　　不时有人认出他是新近得宠的内官，想要趋前敬酒，都被郑元义挥了挥手打发了。
　　他在认认真真地听歌。
　　伎子唱的【更漏子】。
　　“今夜期，来日别，相对只看愁绝。
　　偎粉面，捻瑶簪，无言泪满襟。
　　银箭落，霜华薄，墙外晓鸡咿喔。
　　听吩嘱，恶情悰，断肠西复东。”
　　是徐采的词。郑元义识字不多，北里来的多了，也会跟着吟几句，多是徐采的诗词。
　　昔日风流倜傥的探花郎，如今在陇右餐风露宿，怕再也写不出这样情致缠绵的词曲了吧？
　　郑元义颇有些惋惜。
　　“中贵人，中贵人。”呼唤的声音打断了郑元义的遐思。他打着拍子的手指一停，撩起眼皮看了看来人，是个相貌平平的寒酸小吏，一袭青布圆领衫。见郑元义睁眼，那人忙扶了扶蹼头，对他供一拱手，含笑道：“中贵人。”
　　郑元义眼睛眯缝着往旁边一横，离这人两步远，有个背手而立的熟悉背影，不就是周里敦？
　　察觉到郑元义在看自己，周里敦将脸别开，姿势有些僵硬。
　　郑元义笑了，点一点周里敦的方向，问那人：“你和他一起来的？”
　　“是。”那人答道，“在下姓姚……”
　　郑元义爱理不理地对他随意点了一下头，没等他说完，就突兀地起身，径直去旁边一桌而去，然后亲热地携起一名官员的手，笑道：“曹司马，别来无恙。”
　　曹荇正是平卢军留邸的邸官，见郑元义来寒暄，诧异之余，忙叫人布箸添杯，郑元义道谢落座，余光对周里敦的方向一扫，嘴角含着丝冷笑。周里敦满面怒容，要挽起袖子冲过来，那姓姚的忙将他按住，自己走至郑元义这桌，笑意不改地作了个揖，道：“鄙人姚师望，幸遇中官，十分惶恐。中贵人哪日得闲，鄙人做东，请中贵人吃酒。”
　　郑元义应了，“吃酒，极好。我哪日都有空，只是别带你那个朋友，扫兴。”
　　姚师望满口应了，道声叨扰，便扯着周里敦的袖子与他下楼去了。
　　“吃酒。”郑元义目视那二人离去，蓦地转过脸来，春风满面地对曹荇等人一抬手，“今日某做东，诸位尽兴。”
　　曹荇见他如此殷勤，颇有些摸不着头脑，吃了半夜的酒，终于曲终人散，待要向郑元义告辞，郑元义却按住他的手腕，说道：“外头宵禁，有金吾卫巡街，让奴送君一程。”
　　曹荇忙道不敢，半推半就的，被郑元义携着手出了门。两人骑马并辔徐行，星子稀稀朗朗，深夜的风带丝凉意，吹在脖子里畅快得很，郑元义将衣襟扯松，轻轻吁口气。
　　曹荇不时目视郑元义，忍不住说道：“中官似有些山东口音。”
　　郑元义咧嘴一笑，他说话慢，声音柔，众人都以他是高丽人的缘故，也见怪不怪。他徐徐吐着酒气，对曹荇道：“我生于青淄。”
　　平卢军曾兼领青淄，曹荇心里一动，还未开口，郑元义却打断了他的话头。没头没脑的，郑元义问道：“曹司马，奴依稀记得进宫那年，恰是顺德皇后殁了，武宁公主曾携卢龙郡公参加丧仪。那年奴刚刚垂髫，郡公似与奴同龄，如今也过弱冠了。”
　　曹荇颔首道：“郡公前年行的冠礼，袭的爵位。”
　　二十年纪，已经有了郡公爵位，领双旌双节。他那会干什么呢？郑元义回想了下，似乎正在到处找门路，想做固崇的干儿。
　　郑元义甩一甩头，兴致勃勃地追问：“男大二十当婚，不知武宁公主可有为郡公择选淑女？”
　　曹荇一窒。郑元义今夜分明别有所图，他有些拿不定主意，半晌，才含含糊糊地说：“某久居京都，只进奏各镇政事，郡公的家事就不清楚了。”
　　郑元义一双醉眼睨着他，“若尚未许婚，太后这里有一桩上好的婚事，司马可修书一封回河东，询问郡公与公主。”
　　曹荇险些从马上跌下来，门口等着的仆人忙上前来将他扶住。将缰绳丢给仆人，曹荇站直了身子，正色道：“中官，郡公的婚事，某不敢擅作主张。”
　　“正是谁都不敢擅作主张，才请你传话给郡公嘛。”郑元义不以为然，扯着曹荇一把进了留邸的大门，待仆人打着灯笼往前领路去了，郑元义说道：“司马，太后欲以清原公主下降范阳，司马看此事是否可为？”
　　曹荇心里一跳，忙站住脚，挥手命打灯的仆从都走远，待四下无人，才低声道：“中官请勿戏言，清原公主许婚戴氏，天下人皆知。武宁公主亦为郡公择定了员外郎冯家的娘子。”
　　郑元义早知如此，仍是做诧异状，失笑道：“司马何必哄我？员外郎家的娘子，如何能与郡公匹配？家世差的太远，不可，不可。”
　　曹荇道：“中官有所不知，这位员外郎，正是武宁公主的兄长，冯娘子是郡公嫡亲的表妹。”嫡亲两个字，他咬的极重，“当年武宁公主回京便是为议定此事。公主执意做这门亲，郡公也不敢违拗。”
　　郑元义冷冷道：“武宁公主不过一掖庭宫女，冯员外郎不正是一名田舍汉？如此的门第，如何能与清原公主匹敌？”
　　曹荇仍是连道不行，郑元义软磨硬泡，连太后都搬了出来，逼他要修书回范阳，曹荇忍无可忍，将郑元义扯着他的袖子硬生生拽了出来，跌足道：“中官莫要为难某了。郡公的婚事，已经无可转圜，武宁公主这便要上禀陛下，择日成礼了！”
　　“六礼未过，说什么无可转圜？”一道声音自厅内传出，两人争吵声顿止，曹荇以为有人窃听，十分不悦地高喝：“谁？”却见一个三十岁面有微须的吏员自屏风后转出，曹荇转怒为喜，疾步上前，拍着他的肩膀大笑道：“杨寂，你如何进京来了！”
　　曹荇本是武将，手劲颇大，杨寂揉了揉被他拍疼的肩膀，呵呵一笑，挑眉道：“郡公与冯娘子的婚事，本不过两家亲戚戏言，如何能当真？况且六礼未过，八字未卜，离礼成还差的远了！曹荇，你莫要在这里造谣，败坏人家女儿的名声！”
　　曹荇被他这一顶，张口结舌。
　　郑元义跟曹荇磨了半晌，嘴皮都磨破了，听见杨寂这一句，如闻天音，将仆从送上来的醒酒茶一口饮尽，放下茶盅，笑道：“这位杨兄说的可当真？当真的话，奴便回宫去回禀太后了？”
　　“当真，怎么不真？”杨寂笑道，假装没看见曹荇拼命地挤眉弄眼，他袍袖一甩，对郑元义拱一拱手，“公主下降，郡公求之不得。某是平卢军帐中别驾，与郡公朝夕相对，郡公的想法，某再清楚不过，中官放心去回禀太后。”
　　郑元义顿时浑身来劲，也顾不得酒意上头，匆匆告辞，便骑马离去。
　　曹荇与杨寂两人倚门目送他离去，曹荇哀叫一声，对杨寂骂道：“你是猪油蒙了心了，这门婚事岂能答应？太后分明是要拿平卢军去对付戴申嘛！”
　　杨寂报复性的使劲拍了拍曹荇肩膀，一边揽着他往回走，笑道：“君目光如炬，心如明镜。”
　　“知道你还瞎掺和？”曹荇推了杨寂一把，待两人进了杨寂下榻的耳室，气咻咻地坐在榻上，片刻之后，才上下打量他，“你这趟来做什么？”
　　杨寂笑而不语，挽起袖子，他将榻下一只箱子颇有些费力地扯出来，箱盖揭开，顿时满室生辉，灿然耀目，竟然装了满箱的金银珠玉。曹荇忙蹲下去探头一看，那榻下塞的满满当当全是箱子。
　　“这是？”
　　杨寂拍了拍箱子，嘿嘿一笑，说道：“我这趟来，是奉公主之命，来给冯家娘子下聘。”
　　曹荇目瞪口呆，然后“哎呀”一声，急道：“那你刚才为何要在那姓郑的面前胡言乱语？这下可真是百口莫辩了！”
　　“莫慌莫慌。”杨寂指使曹荇将箱子塞回榻下，他随口说道：“叫一辆车拉去冯家，就说是公主听闻冯家有意与京中贵族结亲，这些是给他家小娘子的添箱。郡公那事嘛，一概不提！”
　　曹荇哭笑不得，“分明是咱们悔婚，你倒要反口抹黑人家？”
　　“总不能让他们指着郡公的脊梁骂吧？毕竟是亲戚。”杨寂道，“拿笔墨来，我要修书给郡公。”
　　曹荇狐疑地看着他奋笔疾书的背影，嘟囔道：“你倒成郡公肚子里的蛔虫了。你怎知他愿意尚主？万一他不肯接这烫手山芋呢？”
　　杨寂头也不抬地说道：“我自然知道。”将一封书信写完，他胸有成竹地吹了吹，回首一看，曹荇仍望着那一箱金灿灿的珠玉发呆，杨寂闷闷一笑，将信交给他，“别看了，速去叫人送信——这几箱东西算什么？清原公主到了范阳，带来的是凉州三县的赋税。君不闻“天下富庶者无出陇右”？光屯粮的收成，便够几十年的军饷了。〃
　　曹荇撇嘴道：“你倒是钻进钱眼子里了。谁知那个清原公主是不是长得五大三粗，青面獠牙的，咱们好好一个郎君……”
　　杨寂“啧”一声，觉得曹荇很俗气，“和戴申一战得胜，整个河西朔方十万精兵，唾手可得。她就是长得像头猪，郡公也一日三炷香，把她毕恭毕敬地供起来。”
　　作者有话要说：
　　【更漏子】是徐采剽窃唐末孙光宪之作。


第5章　东风有信（五）
　　郑元义翌日起个绝早，赶进宫时，太后竟还没起。他垂手在屏风后等了半晌，只听见里头窸窣作响，又有水声搅动，知道是太后盥洗过了，怕再等下去固崇就要过来，索性大着胆子闯进屏风，头也不抬，跪倒地上，欢欢喜喜地说：“太后，奴有喜讯回禀太后。”
　　太后正在梳妆，还穿着亵衣，一头乌压压的长发垂落在地上。她手臂挽着一缕长发，回头看了看郑元义，对他的鲁莽有些不快，看在固崇的面子上，没有发火，只轻叱道：“还没叫你，怎么就闯进来了？出去。”
　　郑元义望着光滑的青砖地面，轻快的声音道：“太后恕罪。真是喜事，奴才一时情急了。”
　　太后的气来得快消得也快，叫他起身，问道：“哪来的喜事？”
　　郑元义上前一步，余光扫过太后亵衣外露出的弱骨丰肌——太后三十多了，但做养的好，肌肤比年轻宫女还柔润，怨不得固崇总护着她。他极快地品评了一下，而后说道：“奴夤夜造访平卢军留邸，邸官曹荇称卢龙郡公有意尚主，请太后成全。”
　　“果真？”太后倏的起身，随即又退后几步坐回绣凳，有些疑惑地说：“他知道七娘与戴申的事？倒也不嫌？”
　　温泌野心勃勃，哪想那许多细枝末节？真是妇人之见。郑元义不屑地想。他走到妆台前，紧贴太后立在她身后，将一支金钗在她鬓边比了比，随口道：“先有武宁公主，后有清原公主，在平卢军中，只会是桩美谈，嫌的什么？“
　　太后端详着镜子里的自己，寻找着眼角的细纹，漫不经心道：“也是。七娘生的讨喜，男人么，总是喜欢的。”
　　“不及太后。”郑元义贴在她耳畔柔声道。
　　太后抿嘴一笑，任他将手按在自己肩头，隔着薄薄的寝衣，他的手心滚热。这是年轻的好，虽然不算个真正的男人……固崇的手没有这样热。太后不禁打个寒噤，说声冷，郑元义忙将披帛搭上她的肩头。
　　太后转到帷幄后去更衣，郑元义目光闲闲地在她寝室内逡巡，忽听外头有人轻声询问宫女太后是否起身，知道是固崇，郑元义眉头一扬，只做没听见。待太后更衣完毕，才亦步亦趋地跟着她，从屏风后转了出来。
　　“冬郎？七娘？”一眼看见屏风外的皇帝和吉贞，太后略觉诧异。
　　“太后。”固崇难得的没有迎上来。刚才郑元义在屏风后与太后低语，他隐约听见，这会也不意外，只是面无表情地看了一眼太后旁边的郑元义。
　　太后清了清嗓子，有些莫名其妙的不自在，她加快脚步把郑元义丢在身后，喜气洋洋地携起吉贞的手，刚一张嘴，又把话咽了回去，改口道：“你们怎么一起来了？”
　　“阿娘！”皇帝年纪还小，按捺不住脾气，将一封奏帖狠狠拍在凭几上，“我要罢了戴申的节度使！”和吉贞肖似的一张脸上还带着几分稚气，将奏帖往太后面前一推，他气呼呼道：“阿娘请看，这混账说的什么大逆不道的话！”
　　太后亲手照拂皇帝长大，对他倒有几分真心实意的关切，见皇帝发怒，她顾不上看奏帖，慌忙将他的手拉起来揉了揉，说：“莫气，手都拍红了。郑元义，你将奏帖念给我听。“
　　郑元义一愣，拾起奏帖，惶惶然地看了看固崇。这里头的字有大半他不认得。
　　固崇假装没有看见。
　　吉贞一副置身事外的姿态，见太后的猫从屏风后无声无息地走出来。她随手拿了凭几上的翎羽去逗猫，猫轻轻一跳，落在她的膝头。吉贞抖了抖裙角，猫在地上打个滚，一身雪白的绒毛沾了尘土。
　　固崇失笑，将猫抱过来，从怀里取出一只绢帕替猫扑了扑身上的尘。“殿下有气，不必冲着它来，畜生而已，懂得什么？“固崇笑着揶揄她。
　　吉贞将孔雀翎往郑元义的方向虚虚一指，笑道：“阿翁心软，岂知畜生得势了也要欺主的。”
　　“愣着做什么？”太后安抚了皇帝，斥责郑元义道。
　　郑元义满脸通红，嗫嚅道：“奴……”
　　皇帝余怒未消，一把将奏帖抢过来，说道：“阿娘，我月前遣检校工部员外郎至凉州，查看阿姐府邸修的如何。检校回奏称，凉州哪来的公主府邸，连片瓦也寻不着。好好的凉州，闾阎相望，桑麻翳野，许多的钱粮，都被他拿去养兵买马了。那检校去责问戴申，戴申竟称凉州百姓是我家百姓，田地是我家田地，他以我家赋税抵御突厥，屯田戊边，是理所当然，阿姐既然食邑凉州，就该以凉州百姓为先。”
　　太后虽然早打定了主意，要把戴申的婚事作罢，闻言也气极了，说道：“这是什么昏话？七娘嫁过去，连自己的府邸都没有，难不成要住在他戴家？”
　　郑元义这会已经连蒙带猜，把奏帖读懂了大半，见机忙说：“戴申奏帖中称，当年先帝在戴公病榻前许婚，令殿下日后要事姑舅如父母，既如父母，晨昏定省，理所应当。若居处不同，则诸多不便。这公主府邸，索性不修也罢。”
　　“不修？难道和他的那些妾住一起？七娘若是个能容人的性子还罢了，这样嫁过去，岂不要闹翻天？”太后也顾不得吉贞就在场，迫不及待地催促皇帝，“冬郎，和戴申这婚事索性就算了吧。范阳温泌欲尚主，我看他就很好。”
　　皇帝不知所措地看一眼吉贞，嗫嚅道：“阿姐自己说了算。”
　　吉贞眉毛也不动一下，只顾着逗猫。那白猫很喜欢她，从固崇怀里挣出来，又跳上她的膝头，吉贞从固崇手里拿过他的帕子，帕子是亳州青绢，十分轻软，吉贞用帕子悬在猫头上引它去抓，哂笑道：“太后是从范阳得到准话了？我不是个能容人的性子，不知范阳容不容得下我？”
　　太后自知失言，尴尬地笑了一声，说道：“你是什么身份？本不必委屈自己。”
　　皇帝想到这些日子吉贞的婚事闹得鸡飞狗跳，他好端端一个阿姐，却被人避之唯恐不及，左推右拒，鼻子一酸，眼泪差点下来了，嘴里反复嘟囔道：“戴申�