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　　　　“嗯……我知道……”谢小桃淡淡应了一声，目光便是迎着储沂轩越走越近的身影，从未曾移开半分。

　　　　连翘察觉到了什么，便是顺着谢小桃的目光移了过去，脸上顿时被惊讶之色占满，“小……小姐……是荣王……”

　　　　谢小桃微微点了点头，“是。”

　　　　“好巧，您才说着要去找他，他就自己过来了。”连翘感慨道，不对，不应该是储沂轩一个人，因为在他的身后还跟着一个呆头呆脑的长东。

　　　　“是啊，好巧。”谢小桃附和着，忍不住开始思考这大晚上的，储沂轩来这里所为何事。

　　　　就在她们交谈之际，储沂轩已经由远及近走了过来，见着谢小桃正伫立在游廊之下，便是主动开口问：“这大冷天的，苏四小姐怎么就穿了这样单薄的衣服站在外面？”说着，便是解下自己的披风，披在了谢小桃单薄的肩膀上，动作自然且温柔。

　　　　没有料到储沂轩会这般轻易就做出这样的举动，连翘委实是吃了一惊，可下一刻便想到了挂在自己手臂上的披风，顿时觉得那件披风重如千斤。

　　　　这个时候，长东也是注意到了连翘手臂上的披风，赶忙开口提醒：“主子，连翘手里拿着披风呢……”还未等声音完全落下，便是遭到了储沂轩一记怨毒了的目光。

　　　　谢小桃有些尴尬，脱下储沂轩的那件披风，递给了他，“方才觉得有些热便脱了。”说着，她从连翘手里接过了自己的那一件。

　　　　连翘好像是看懂了什么，帮着谢小桃打圆场，“小姐，这天寒地冻的，还是穿上比较好。”

　　　　谢小桃颔首，没有退却。一番穿戴整齐过后，她才开口向储沂轩询问：“王爷，这大晚上的，不知您突然前来所为何事？”

　　　　这样的问题刚好化解了储沂轩的尴尬，“也没什么，就是想来看看那些病患的情况，可能明天要断一天的药了。”

　　　　“为何？”谢小桃不由得紧张起来，她立刻想到了琅少，“莫不是琅少出了什么事情？”

　　　　储沂轩摇头，“没有，我只是派他去做另外一件更重要的事情。”琅少被派了出去，这采药的事情自然就换成了其他人，恐怕不可能再会像琅少那般驾轻就熟。

　　　　听见琅少没有事情，谢小桃便是放下心来，“王爷不要担心，前些日子的药材还有剩余，维持个两三天的，还是不成问题。”

　　　　如此一说，储沂轩也就没有什么好担心的了。

　　　　“王爷，正好锦儿也有一件事想同您说。”耽误了这么久，谢小桃终于是把话题绕了过来。


437派上用场

　　　　哦？储沂轩静静地看着谢小桃，一双漆黑的眼眸中闪烁着灼灼的光芒。清寒的风吹了过来，悄无声息地钻进了游廊之中，刚好打在了储沂轩那一张俊逸的脸上，却是吹不散荡漾在他脸上的淡淡的好奇。

　　　　谢小桃并没有注意到这一点儿，而是紧了紧披风，开始向着对方讲述起自己方才想到的事情，“王爷，锦儿在想一个问题，这一场突如其来的瘟疫会不会是从饭菜中引起来的？”

　　　　听闻此言，长东的心里不免多了几分失望，他刚想开口说些什么，却是被储沂轩一记凌厉的眼神瞪了回去。

　　　　“苏四小姐当真觉得瘟疫是从饭菜中传染给那些百姓的吗？”储沂轩一派认真地问，神情之严肃，好像刚刚并没有过警告长东的事情。

　　　　谢小桃犹豫了片刻，还是选择了点头，“嗯……也不能算是十分确定，只不过是忽然想到的而已，反正现在也没有什么头绪，不妨从食物上开始入手。”说着，她似乎觉得自己拿着一个不太确定的想法去叨扰一个堂堂的荣王爷有些不太妥当，略一沉吟，便又加上一句话，“如果王爷不介意，锦儿愿意着手来调查这件事。”

　　　　等的就是这句话，听见谢小桃亲口说出来以后，储沂轩的心田里便是飘过了一阵得意的春风，可面上却还是没有表露分毫，一板正经儿道：“苏四小姐打算什么时候去查这件事？”

　　　　“嗯……”谢小桃想了一小会儿，“不如就明天吧。”早一天查出来就早一天做好应对措施，这样下来就不用再担心药材不够用了，同时也可以给那些可怜的百姓一个最好的交代。

　　　　储沂轩淡雅地笑了笑，“好，明天我就来这里接你。”

　　　　长东听得犹如丈二的和尚，完全摸不着头脑。说实话，他真的想不明白自家主子到底是哪根筋儿搭错了，明明已经查过的事情，怎么还要再查一遍呢？不但要重查，还要连带着把谢小桃一并拖过来，难道不知道谢小桃很忙吗？要忙着照顾那么多的病患，连吃饭睡觉的时间都是少之又少！

　　　　长东是这样想的，只是他并不清楚，储沂轩之所以这样做，只不过是醉翁之意不在酒。

　　　　与谢小桃约定好明天见面的时辰以后，储沂轩便是主动开口送谢小桃重新走回了房间，然而才携了长东，离开了这间宅院。

　　　　冬天的夜总是黑得很早，脚才迈过宅院的大门槛，天色就已经彻底的黑了下来，出乎意料的是这样的夜幕上竟然飘着几颗零星的星辰，看起来孤零零的。

　　　　储沂轩仰起头，恰好有一颗落入了那一双漆黑如黑曜石般的眸子，将那原本就明亮的深邃眼眸映衬得更为闪亮了。他的唇角勾起一抹迷人的弧度，看得出他的心情应该很不错。

　　　　长东紧紧跟在了储沂轩的后面，见着自家主子就那么毫无预兆地停下了脚步，他也只得驻足不前。

　　　　“主子，您明天当真要来这里找苏四小姐吗？”长东没头脑地问了一句，打扰了某人甚是愉快的心情，只可惜他本人并没有察觉到，“把时间浪费在这上面，是不是有点……”

　　　　“有点什么？”储沂轩面色一寒，声音里也像是染上了一层冰霜一般。

　　　　长东被吓了一跳，赶忙闭上了嘴巴，可满心的疑惑却是越来越浓，寻思着要不要回去问问阿夏究竟是怎么一回事。

　　　　……

　　　　昏黄的房间里，没有掌灯，只是在中间燃了一支烛，孤零零的，看起来甚是无助，就仿佛是那片用它身体换来的光亮，尽管代价惨痛，却依然是那么的单薄。

　　　　蓝衫男子站在房间中间，将自己暴露在那一片唯一的烛火之下，尽管有些事情真的很难以启齿，但作为自家主子身边最为亲信的人来说，他还是不得不将自己所打探来的消息如实托出，“主子，经过确认，毒娘子已经遇害了……”

　　　　听闻此言，躲在黑暗当中的人的身形几不可查地抖了一下，转而又恢复了平静，“毒娘子平生最为擅长的便是用毒和易容，怎么可能会死？”这两样无论哪一种都足以在必要时保住她的性命了，怎么可能会这么容易就死了？更何况，比起这两样来说，毒娘子最为擅长的便是揣测人心，正是因为如此，她模仿过的那些人，才会从来都没有被人识破。

　　　　“具体是怎么个情况，属下也不知道，只是听说毒娘子是败在一桌饭菜上。”蓝衫男子不免有些心虚。

　　　　“啪”的一声，躲在黑暗中的人猛地一拍桌子，力道之大，差一些就将整张桌子震得四分五裂。

　　　　“听说？这就是你确认过来的结果吗？”他气恼道，不知是在生气蓝衫男子办事不力，还是在生气损失了一位得力干将。

　　　　蓝衫男子下意识地垂下了头，不敢去接腔。经验告诉他，这种事情还是保持沉默最好，只可惜他的沉默根本不足以消除自家主子的滔滔怒火。

　　　　“好端端的，她怎么就败给了一桌饭菜？当时可是还有什么人？”

　　　　蓝衫男子犹豫了一小会儿，进而回答道：“当时荣王爷和苏四小姐也在……”

　　　　苏四小姐？苏云锦？躲在黑暗中的男人不由得将手掌紧紧攥成了拳，因为过度用力的缘故而发出一阵“咯咯”的声响。虽然他并不清楚这件事到底和谢小桃有没有关系，但还是本能的将两者联系在了一起。

　　　　这个苏家庶出四小姐，不知是不是上苍特意派下来惩治他的，几次三番的和他作对，每次有她出现的地方，他的计划就会被破坏。而他呢？偏偏又奈何不了她。他不明白，明明只是那么一个瘦瘦小小的女孩子，怎么派了那么多次杀手过去，竟然还是不能了结其性命！

　　　　或许是想得太过投入，抑或说是恨得太过投入，不知不觉间，他的太阳穴不自觉地泛起一阵突突的痛意，最后逼得他不得不以单手托住自己的脑袋，气焰也是矮了不少，“罢了，那丫头邪门得很，暂时还是先不要招惹她。”他说的只是暂时，等日后谢小桃运气衰了，自然是会连本带利一并还回来！

　　　　蓝衫男子不明白自家主子究竟在想些什么，见对方不再多说什么，他也就知趣地略过了这个话题，“主子，还有一件事。荣王爷和苏四小姐似乎要去调查瘟疫是如何发生的。”

　　　　“哦？”果然，话音一落，便是成功吸引了躲藏在黑暗当中的男人的注意，许久，换来了一声毫不遮掩的嗤笑，“瘟疫？这天灾人祸的，如果真的知道原因，咱们大越从创朝以来就不会死那么多人了。”说实话，他也不知道这一次的瘟疫究竟是怎么引起来的，只知道它来得凶残，凶残到刚好可以叫他借着来搞一些小动作。

　　　　“属下也觉得他们是在白费力气，不过事无绝对，万一真的叫他们查出来什么……”后面的话蓝衫男子没有继续说下去了，但所要表达的意思早已经完全。

　　　　“呵，那就叫他们查好了。就算查出来又能如何？难道可以叫那些患了瘟疫的平民百姓病好痊愈吗？”躲在黑暗中的男人换了一个更为舒服的姿势，语气里充满了嘲讽，“别天真了。”病是要靠药来治的，没有了药材，就算谢小桃他们找到了引起瘟疫的原因又能如何？

　　　　想到这里，他忽然想起了一件事，“对了，朝廷那边已经开始往戚川运送新的一批药材了，现在已经在押送的途中了，给我看好了，务必要阻止它们被运送进戚川。”

　　　　蓝衫男子没有多问，立刻重重地点了点头，“属下明白。”

　　　　“不要留下什么把柄。”

　　　　“是。”蓝衫男子利落地回答。这种事情他已经不是第一次做了，之前那批在驿站那场将所有药材付诸一炬的大火便是出自他们之手，是他们精心安排，并亲自实施的结果！

　　　　有了那么成功的第一次，还愁第二次、第三次不成吗？蓝衫男子甚至自信地想着，虽然他并不清楚自家主子为何要这样执意刁难一座几乎没有多少人的县城，刁难那一群身染瘟疫的可怜百姓，但只要是自家主子想要做的事情，他就一定会去办，尽心尽力。

　　　　这一件事，他自然是责无旁贷，那另外一件呢？

　　　　蓝衫男子将头抬了起来，一拍认真的向自家主子询问道：“主子，那太子那边呢？需不需要再安排别人？”因为自信，毒娘子是他们派到太子身边唯一的眼线，只是谁都没有想到那么一个万无一失的人选竟然会这般轻易就被揭穿了身份。

　　　　“罢了，这件事先暂时放一放吧。”躲藏在黑暗中的男人道，一个连他都觉得不会失败的毒娘子都能暴露，要是再安排一个人，结果恐怕也是一样，说不好甚至还有可能惹火烧身，毕竟太子和荣王爷储沂轩也不是吃素的主儿，“先从瘟疫下手，必要的时候可以给他们准备一份大礼出来！对了，前些日子抓来的那两个人已经可以派上用场了。”


438调查结果

　　　　翌日。

　　　　经过一番盘查，谢小桃和储沂轩从大牢里走了出来。想到自己认为最有可能的事情居然就这样被轻而易举的否定了，谢小桃多多少少都有些不开心，闷闷不乐地朝前走着。

　　　　看着那挂着一脸淡淡愁容的女子，储沂轩的心里不免也有些被感染了，他向前走了一步，走到与谢小桃肩并肩的距离，温柔地安慰道：“不过是走错了方向而已，没有什么好值得伤心难过的。事情还没有想象中的那么悲惨，至少我们知道了这一条路行不通。”与他这些日子来所遭遇的失败相比，这一次真的不算什么了，虽然这个结果他从很早以前就已经知道了。

　　　　听着储沂轩体贴的安慰，谢小桃不但没有觉得安心，反而是忍不住皱起了眉头，“难道真的是我想错了吗？”每个人都要吃饭，就如那句俗话说的一样，人是铁、饭是钢，一顿不吃饿得慌。瘟疫通过食物传播是最为可能的。在没有来这里亲自调查过以前，谢小桃几乎有八九分肯定这就是瘟疫最有可能传播的途径，特别是想到瘟疫发生之处，被感染者都会出现不同程度的腹泻、发热，不是吃坏了肚子，又是什么呢？

　　　　谢小桃仍是抱着这个想法不肯就这样放弃，然后在脑海里把问过的那些人的话全都仔仔细细地回忆了一遍，越想越觉得心灰意冷。

　　　　大牢是一个什么地方？每天都有专人进行送饭，又是如何能够与那些平常百姓吃的是一样的东西呢？

　　　　正是因为如此，谢小桃才觉得失望透顶，看着已经快要顶到头顶的日头，她知道半天的时间就在这毫无结果的调查中进入了尾声。

　　　　看着谢小桃依旧执着的模样，储沂轩和颜悦色继续劝说道：“不是你想错了，而是我们暂时还没有找到正确的方向。”

　　　　谢小桃仍是一副失落的神色，“这些日子来，是不是你每天都要经历这样的失败？”只是这样一次就叫她觉得不开心了，这种有了希望却又在努力中渐渐经历绝望的痛苦，她想恐怕储沂轩比她体会得更为深刻。

　　　　储沂轩淡淡一笑，笑容好似三月里洒落在桃花林里的阳光，和煦且温暖，叫人一看便足以驱散掉心底的阴霾。“都说了，这根本不是什么失败，只是在找到光明前的黑暗而已。”他一边说着，一边注视着谢小桃，隐约觉得今天的她好像和往日不太一样了，怎么看怎么都觉得太过脆弱。

　　　　谢小桃也不知道自己是怎么了，大抵是觉得这场瘟疫持续了太久的时间，太想给那些百姓以及自己一个好好的交代，所以当面对这样的失败以后，心情难免变得难以自控。

　　　　“你想听故事吗？”储沂轩笑着问，唇角扬起的弧度使他整个人看上去都是那么的美好。

　　　　“嗯？”谢小桃不明所以。

　　　　储沂轩停顿了片刻，开始向谢小桃讲述起自己十六岁时所经历的故事。那时的储沂轩还只是一个副将，为了能尽快把敌人尽数歼灭，将军命令他与另外一名副将各自带了一千铁骑，从上路、下路进行包抄。那时储沂轩第一次一个人带领一个部队，尽管那支队伍只有区区的一千人而已，但他仍是按捺不住满心的欢喜与激动。骑在马背上，他甚至开始在脑海里勾勒自己凯旋的情景了，就在他得意洋洋之际，意想不到的事情却是发生了。他们所走的路是下路，道路以山路居多，崎岖蜿蜒，可他却怎么也没有想到，就是这么一条极为难走的路上竟然有敌军埋伏。

　　　　敌军占据了地利，使得储沂轩所带领的那一千铁骑很快便被冲散了，死的死，伤的伤，模样好不惨烈。而储沂轩自己也是背部受了敌人一箭，后来在几名死忠侍卫的护送下，侥幸逃出了包围，藏到了一处隐蔽的山洞里。

　　　　那时候的储沂轩才知道原来真正的失败就是这样一种滋味，很苦，特别是顷刻间就由欢喜转为了失败的滋味，他几乎感到崩溃，觉得他们要么饿死在这间山洞里，要么被前来的追兵杀死。

　　　　幸亏当时有一名士兵安慰了他，才使得他重新燃起了对生的渴望。他们就那样在山洞里等着，等着，一直从白天等到了黑夜，又从黑夜等到了天明，日到夜，夜到日，一天一天简单地重复着。

　　　　大约是挨了四天，还是五天，身负重伤的储沂轩真的是挺不下去了。几日来没水、没粮，甚至连觉都不敢睡，别说是身体虚弱的储沂轩了，就说是没病没灾的正常人也鲜少有能受得了的。

　　　　那个时候的储沂轩几乎是觉得他们恐怕是必死无疑了，身边的士兵却一直劝说他，一定要挺住，眼前的一切不过只是光明前的短暂黑暗罢了，短暂，真的很短暂。

　　　　索性的是，当时的储沂轩将那个士兵的话听了进去，又是忍饥挨饿的艰难地挺过了一个漆黑的晚上，当黎明的曙光降临时，将军已经带着大部队赶了过来，将他们成功从山洞中解救了出来。

　　　　这个故事并不是储沂轩光辉过去的一部分，甚至可以说是极为灰暗的，但为了劝解谢小桃，他还是愿意毫无保留的将这个故事完完整整说给她听，就好像只要她愿意听，他会把自己所经历过的一切都完完好好讲给她听。

　　　　听过这个故事，谢小桃久久没有开口说话，心里边不知道是怎样一种感情，只觉得复杂到连自己都难以分辨清楚。

　　　　与她的沉重心情相比较，储沂轩则是显得很随意，“自从经历了那样的事情以后，我便觉得这个世上