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阿练手攀着秋千的绳索，头靠在胳膊上，问霍笙：“哥哥在想什么？”

“没什么。”霍笙回过神来。

“哥哥是从前殿过来吗？近日朝中可有什么大事？”阿练也就是一问，她毕竟是在宫里，想知道什么都方便得多。

霍笙也没想瞒着她，遂道：“还是封吕氏为王的事，中郎将季布今日在朝上顶撞了太后，被下到了廷尉府。”

“季布？”阿练有些惊奇地道，“是‘得黄金百两，不如得季布一诺’的那个人吗？”这人可太有名了，她在代国的时候就曾听说过。

霍笙点点头：“就是他。”

“那哥哥怎么看？”阿练问道。

霍笙扬了扬眉毛，与她对视一眼：“我能怎么看？与我又没有什么干系。”

阿练“哦”了一声，低下头去。

霍笙垂眼看她，眸中闪过一丝复杂的神色。

阿练忽又抬头道：“以后我是不是就要像现在这样，好几天才能见哥哥一次啊？”

话题转得有点快，霍笙不解地道：“怎么了？”

阿练眨了眨眼睛：“也没怎么，就是觉得一个人好无聊。”言毕叹了口气。

还没等霍笙说话，她又道：“要不我每天去宫门口等哥哥吧，反正你下了值也要进宫的。”

“闲的你。”霍笙打住了她这个想法。

……

阿练一个人在宫里的确是有些待不住，她本来还担心吕后对她有什么图谋，可是这么多天过去了，吕后除了召见她几次，其余的时候基本处于见不着人的状态，而且也没让宫里人拘束着她。

阿练还是去宫门口等霍笙了，她怕时间再久一点，霍笙就不记得她了，就像是她刚来长安时那样。

只是今日不凑巧，霍笙下了值就直接回了家中，没有进宫向吕后禀事。

阿练正要回转，却看见吕彻从前面过来，看样子也是要进宫。

那人生得劲瘦挺拔，身高腿长，她在原地站了一会儿，他就几步从她身边经过，连眼风也未扫她一下。

阿练犹豫了一瞬，还是跟了上去。

吕彻像是才注意到她，转过头来，礼貌性地唤她一声：“翁主。”他声音偏低，以至于这样的尊称从他嘴里喊出来，倒像是含着讥诮似的。

阿练道：“真是巧，没有想到会在此处遇见大人。我记得大人昔日曾在代国边地从军，从一个小小的斥候做起，以军功一路升到主将。匈奴人骁勇，频频扰我边关，唯独在听到大人名字的时候，逡巡而不敢进。”语气里饱含赞叹。

吕彻脚步未停，也不回话，仿佛什么都没听到。

阿练又道：“大人的父亲与胡陵侯的祖父同为太后的兄长，如今太后却只追尊胡陵侯祖父一人……”

她话还没说完，吕彻忽然停了脚步，一双讥诮的厉眼看向她。

阿练没来由地轻颤一下，本能地后退一步，身后却是宫墙，她挺直的背就抵着墙壁。

吕彻却没有上前来，只是隔着一段距离看着她。

黄昏暮色里，她的面容其实不太清晰，只是嘴唇却滟滟的，丝毫不因昏暗的光线而减了颜色。

吕彻盯着她的唇看了片刻，忽而移开视线，淡声道：“翁主的话太多了。”又问，“找我做什么？”

两人明明距离不近，阿练却仍能觉出一种压迫感，这人的眼神太过锐利，看着人的时候像是带着审视的意味，居高而临下。

她觉得自己其实是有些怕他的，靠在墙壁上的脊背愈发挺直。

虽然如此，阿练还是道：“听说名士季布因反对太后封吕氏为王，被下到了廷尉府中，此事大人可知？”她还是比较喜欢开门见山，兜圈子不太适合她。

“你想让我放了他？”吕彻背过一只手，视线与她对上，那双眼睛也是沉郁的，又黑又亮。

阿练其实只是想打听一下那季布有无性命之忧，但他如此问，她便点点头：“是。”

吕彻黑亮的眸子微动，里面有光闪过，他道：“我答应你。”仍是说完就走。

阿练彻底愣在那里，素不相识的，他怎么就这么轻易地答应她？

42。长夜

霍笙端坐于榻上的几案之后；　案上平放着一册简牍，右手边也堆叠了好些简册，都是已阅完了的。

已是下值的时分，萧豫进门来的时候，除了里外的守卫；　衙署内已无其他属员了。

他走到案前；　霍笙正好将最后一册公看完，卷起，同手边的简册放到一处。

“廷尉府那边有什么消息吗？”霍笙左手撑在案上，揉了揉额角。看了一下午的简牍；　有些累了。

“回侯爷，就在刚才，季布大人已经从廷尉府里放出来了。”

霍笙微微一怔；　仿佛有些意外，看了萧豫一眼：“这么快？”

“是。”萧豫道，“听说是廷尉大人亲审，道是我大汉不以言问罪，且太后早就下旨废除了‘妖言令’；　故而力证季布大人无罪，将他放出来了。”

霍笙将手放下；　慢慢坐直了身子，没有说话。

萧豫又道：“据属下观察；　这位沛侯行事；　似与诸吕不同。”

“或许吧。”霍笙不置可否；　看一眼门外，而后站起身来。

几案边的架子上横放着他的佩剑，霍笙抬起手欲待取下，忽而又垂手，换了左手拿剑。

两人走到门外，萧豫抬眼望一下昏沉沉的天色，道：“侯爷是要去看望翁主吗？”

“嗯。”霍笙点头，“你先回去吧。”

……

漪兰殿中已掌了灯，霍笙身为郎中令，本就负责宫廷宿卫，又是常在宫中的，各个宫里的掌事基本上都认得他，故而他出现在此处，殿中的宫女侍卫也没有觉得奇怪。

殿内宝鼎燃香，铜壶里的水漏声滴滴答答。

阿练心里仿佛有预感似的，隔一会儿就往门口看一下，果然见霍笙出现，忙下了榻朝他跑过去，笑着道：“我就猜到哥哥今天要过来。”

霍笙也笑：“你这么厉害啊？”说着将手中的东西递给她。

“咦，这是什么？”阿练接过，见是一个数根木头交错而成的榫卯状物事，用手掰一下就能自由转动，拼合成不同的形状。

“鲁班锁。”霍笙道。

“哥哥给我这个干什么？”阿练不解，这名字怎么听着这么像小孩儿的玩具啊？

霍笙挑了挑眉，看着她道：“你不是总说自己无聊吗？拿着玩吧。”

阿练满头的汗，他还真把她当小孩啊。不过随手拼装了两下，好像也不简单，看起来有点意思，遂收下了：“谢谢哥哥。”

阿练将东西交给侍女，又对霍笙道：“哥哥别站着了，快坐吧。”

她一面说一面去牵霍笙，然而刚碰到他胳膊就察觉到他微微皱了眉，不禁问道：“怎么了？”

未等霍笙开口，阿练将他胳膊捉住，卷起袖子一看，见上臂处有一道不小的伤痕，有些吃惊地道：“怎么受伤了？”

霍笙道：“无事，上午跟张辟疆他们练习骑射，有个人没注意，箭射歪了。”

“这哪是没注意，这是眼瞎了吧？”阿练嘟着嘴抱怨，“得亏只是擦伤了胳膊，要是射到什么要害的地方怎么办？”

“行了，多大点事。”霍笙拍拍她的头，“不疼，过两天就好了。”

“那也不能就这么放着不管啊。”阿练把他推到榻上坐好，又喊人去取伤药来。

霍笙穿着宽袖常服，衣袖被卷到肩处。阿练跪坐在他身侧，一手拿着药瓶，一手蘸了药膏，小心翼翼地在他手臂上的伤口涂抹，时而抬起头来，眨着眼睛问他：“这样子可以吗，疼不疼？”

霍笙说不疼，她就低下头去，继续替他上药，动作认真而细致。

少女的头发自肩头垂落下来，有几捋垂在他胳膊上，柔顺的发丝随她动作轻轻撩动，撩得他心也痒起来了。不禁伸手拨弄了下那几缕青丝。

阿练青葱的手指正按在他的肌肤上，仿佛点着了火似的，从手臂处一路蔓延开来。鼻端萦绕着女孩温软香甜的味道，霍笙觉得呼吸都紧了些，有些不受控制地低下头去。

两个人靠得很近了，霍笙的嘴唇几乎贴着她光洁的额头，还想往下，去追逐她可爱的面颊。

阿练将绢布打了结，包扎完毕，正好抬起头来，花瓣一样的嘴唇堪堪擦过霍笙的侧脸。她吓了一跳，瞬间睁大了眼，忙后退，本能地摸了下嘴唇，又赶紧放下，垂着眼道：“对不起，我不是故意的。”

霍笙喉结微微动了下，抬手把袖子放下来，一脸的平静。随后问道：“你用晚膳了吗？”

阿练的注意力很容易就被转移过去了，摇摇头道：“还没有，哥哥呢？”

“我也没有。”

阿练忙起身让人去张罗，又把几案上的伤药绢布等物收起来，自己去净了手。

出来时晚膳已摆好了，霍笙提箸，随手挟了两筷子的菜，动作不疾不徐。随后看向阿练，问她：“你怎么不吃？”

阿练看了一眼食案上丰盛的晚膳，道：“其实我不太饿。”

霍笙自命人给她添饭。

阿练又道：“我真不饿。”

霍笙的脸立刻就沉下来了，放下食箸，转头问侍女：“翁主平日也是这样？”

绿夭答：“回侯爷，不是的。只是前些时日翁主突然让人裁撤了晚膳，道是……”见阿练瞪她，不敢再往下说了。

“说下去。”霍笙看着阿练，声音凉凉地道。

阿练与他对视片刻，自己老实交代：“就是上回，哥哥说我体重，不若寻常的女孩子身量纤细。”

霍笙的脸更黑了，他当时明明说的是反话，这姑娘就听不出来？挑眉打量她一眼，道：“你瘦不瘦自己心里没数？身上的肉掂一下，能有二两吗？”语气里满满的嫌弃之色，“还不赶紧多吃点？”

阿练观察一下他的神色：“哥哥没骗我？”他那天不是说她太重，抱都抱不动吗？

霍笙不是很想跟她讨论这个问题，重又提箸用膳，等咽下一口食物，看她乖乖吃饭，才似笑非笑地道：“别的时候怎没见你这么听话，还是说你就这么在意别人的看法？”

阿练埋头用饭，没有说话。她只是在意他的看法啊。

一时间两人心思各异，谁都没再开口。

等用罢晚膳，还没收拾好，就听见轰隆隆的雷声响起，接着就开始下雨了。

雨势很急，倾盆而下，像是从天上倾倒似的，瀑布一样落下。很久没见过这样大的雨了。

阿练等了一会儿，不说雨停，看样子这雨一时半会儿也不会小一点。

绿夭看一眼不远处端坐着的霍笙，上前小声对阿练道：“翁主，这雨势甚急，天又黑了，侯爷身上还带着伤，若是淋了雨就不好了，不若将侧殿收拾一下，请侯爷暂住一晚，等天明再走吧。”

阿练想了想，觉得很有道理，忙去问霍笙：“哥哥要不要在我这里住一晚啊？我看这会儿也不好走。”

“行啊。”霍笙没有反对，跟着她去了侧殿。

坦白讲，他这样随意出入漪兰殿，的确是属于滥用职权了，不过没有办法，他现在几乎已经有些无法容忍见不到她的日子了。

殿外又一声惊雷响起，霍笙突然觉得这场雨下得挺是时候。

不过他自己行为不太端正，就有些容易推己及人，想着阿练一个人在宫里，若是有人觊觎她，偷偷摸进这漪兰殿里呢？

思及此，不免叮嘱她道：“我不在身边，你自己万事都要当心，发现有什么不对的赶紧告诉宫人，明白吗？”见阿练点头，又补充道，“那两个侍女，叫青葙和绿夭的，你可以信任她们。”

阿练问道：“她们是哥哥的人吗？”

霍笙没有否认。

阿练顿时高兴起来：“原来哥哥还为我做了这么多啊。”她完全忽略了那两人见缝插针地替他刷好感的行为，可见这女郎对霍笙的信赖几乎是无原则的了，根本不会想到别处去。

两人走进侧殿，进了内室，寝居之物早已备好了的，又日日有人洒扫，本就干净整洁，并不需要重新收拾。

阿练道：“哥哥早些休息吧，外面有人守着，有事唤她们即可。”

霍笙转过身来，没有立即回她。

两人之间有一臂之隔，阿练早先沐浴过了，现下正穿着一身的燕居常服，衣裙上绣着成片的蔷薇花。殿内的烛火从侧旁照过来，投洒在她身上，衬得她容颜愈发柔美。这样的亭亭姿态，倒真有些像是深宫里娇养大的公主了。

霍笙注视她片刻，心忽然跳得有点快。

阿练唇角微微上翘，双目晶莹地望着他，正在等他说话。

“你……”

霍笙刚开口，门外忽然有一道声音传来：“翁主可在？春枝姑姑过来了。”

阿练下意识地转身去望，人没有进来，却已听到了脚步声，而且越来越近。

这么大的雨，吕后的人怎么过来了？

43。轻触

阿练有点慌；　她一直是很怕吕后的，一听说她的人过来，脑海中莫名就有一些不好的念头闪过。

这会儿她才记起来自己是身处规矩森严的内宫之中，无故留宿外男——虽然霍笙是吕后的亲外孙——且两人眼下又是共处一室。纵然有理由，但终究不太合适。

先前是没有往这方面想，然而随着那脚步声的临近，阿练的心不由得提了起来。她环顾一下四周，看到不远处的墙边立着的一排衣柜；　也来不及再想；　忙连推带拽地把霍笙拉过去；　打开衣柜就要把他推进去。

霍笙虽然不愿，但见她神色惊慌，眼睛里隐隐带着祈求，也就顺着她；　只是在被推进衣柜的时候突然抬手握住她纤细的手臂。

阿练一只手拉着柜门，一只手按在霍笙的胸膛上，保持着推他的姿态，仰头看着他，柔声叮嘱道：“哥哥别出声啊。”

侧殿内室的门似乎被人推开了；　脚步声愈发清晰。阿练的心又是狠狠一跳，转头望一下，忙要退开；　却被人用力拉扯了一下；　接着就落入一个怀抱中。

衣柜的门合上；　光线顿暗。

阿练觉得一阵眩晕，下意识地就要发出惊呼，却被霍笙捂住了嘴。他低下头来，温热的气息拂在耳畔，像是有些故意地对她道：“别出声啊。”

阿练的身子顿时一僵，她不明白霍笙为什么要拉着自己一起躲进来，因而睁大了眼睛看向他。那双眼睛带着疑惑和不解，还有一点说不清道不明的羞涩。

春枝已经入内，身旁跟着一个面生的侍女。

“咦，方才还看见翁主进了侧殿，竟不在么？”那侍女有些讶异，忙向春枝告罪。

接着又响起一阵脚步声，听起来颇为急切，是青葙过来了。

衣柜虽阔大，但柜门严丝合缝，两人在里面其实什么都看不到，只能听其声。

等适应了光线，依稀能辨出眼前人的轮廓。有一种幽淡的气息扑面而来，像是兰泽芬芳，丝丝缕缕的，将人攀缠住。

霍笙不知是无心还是故意，捂着阿练的右手迟迟没放下，许久，改为手指按在阿练的唇瓣上，轻轻抚按了两下。

软的，嫩的，想尝一下。

阿练在一片昏暗之中对上他的视线，眨了眨眼，示意自己不会出声。

这样一副天真无邪的勾人样子，霍笙想笑。

他也不知道自己为什么要把她拉进来，只能将之归结为一个冲动的行为。

“翁主不在此处，方才去了水房沐浴。想是这丫头看错了。”是青葙在解释。

阿练一向不喜欢这种阴暗逼仄的环境，会让她没来由的感到害怕，仿佛被人扼住了颈子一般，呼吸都有些困难。这种由头到脚的窒迫感很自然地压过了心头那种若有若无的羞赧，令她本能地缩在霍笙的怀里，寻求依靠。

霍笙将她紧紧抱着，刚触碰过她嘴唇的手渐渐向下，掌心和手指都还记得那温润的触感。手掌沿着阿练的玉颈修背慢慢往下，最终定格在她腰间。

太细了，纤纤的，像垂柳一样，不盈一握。

“太后多日不见翁主，见天气不好，故遣我过来看看。既无事，这就走了。”春枝沉稳的声音响起。

霍笙又低下头来，黑眸在幽暗的环境中更黑，他胸前是阿练紧攥着衣襟的手，视线里是小女郎线条柔美的侧颜。

雪白的，香甜的，只要他更低一点，就能够触到，带着残忍或者温柔去品尝一口。

他的呼吸有些重了，阿练觉得颊边泛起微微的痒，偏过脸去。

外面的人都走了，在阿练松开手之前，霍笙先推开她，继而打开了柜门。

光线乍亮。

阿练忙从衣柜里出来，霎时有一种解脱了的感觉。她有些埋怨霍笙：“哥哥为什么要把我拉进去啊，里面黑咕隆咚的多吓人。”她是有些怕黑的。

霍笙面上没什么表情，低头瞥她一眼，声音低沉：“反正你也不想应付春枝，她见不到人，自然就走了。”

也有道理，是她太紧张了。阿练抬手揉了揉还有些发热的面颊，对霍笙道：“那我先回去了，哥哥早些休息吧。”

“嗯。”霍笙低头理了一下衣袖，若无其事。等脚步声响起，才转头看着她的背影，直到消失。

……

又是黄昏了，阿练一个人走在长长的巷道里。这地方既熟悉又陌生，她依稀记得好像是宫里。

只是怎么只有她一个人？也不知道该去哪里，就一直往前走，前后都是一样的幽暗狭长。

天更暗了，她有点害怕，怕走不到尽头。

前面突然出现一个高高劲瘦的身影，阿练认出来是沛侯吕彻，想着他怎么在这里。

她喊了一声，前面的人停住了