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　　“姐姐已经好几次问我类似的话，秋景宣到底怎么了？”妹妹一语点中姐姐的心事，但她温和地说，“倘若那个人让姐姐这么痛苦，反反复复地纠结挣扎，我希望你还是要冷静地想一想是否真的幸福，而不是别人如何看待。说到底，姐姐并不是在乎别人眼光的人，连父皇母后都允许你的事，别人的一句话真的能改变你什么吗？这些话，姐姐不该问我，你该问的是你自己。”
　　项元一叹，揉揉妹妹的脑袋：“我家二公主，真是蕙质兰心。”
　　“姐姐……秋景宣让你痛苦了吗？”可妹妹却开门见山地问了这句话，“开春那会儿，你多快活，可这些日子到底怎么了。”
　　“我不是挺好的，闲着无聊呗。”项元转过身去，背对着妹妹，一时所有情绪都露在了脸上，唇边的笑容，透着几分清冷甚至孤寂，她这样万千宠爱在一身的人，竟然也会觉得寂寞。
　　公主美丽的眼眸里闪烁出犀利的光芒：“将来，该怎样就怎样。”


第361章　瓜田李下
　　这句话，项琴听见了，可她没能看见姐姐面上的神情，猜不到她究竟想什么。只是那个秋景宣，似乎也没什么了不起，刚开始那会儿阳光灿烂的姐姐早就不见了，怎么他们走得越近，姐姐脸上的笑容就越少？
　　是秋景宣不好，还是姐姐不好？总不见得，她希望人家能时时刻刻陪着她，只怕是将来成了亲也做不到，可若是秋景宣不好，仅仅因为他的出身吗？
　　“要是云哥哥……”项琴心中默默念，她能想起沈云和姐姐在一起时，彼此都轻松自在的气氛，虽然姐姐一见沈云就吆三喝四很不客气，但毫无疑问，在沈云面前，姐姐什么都不必端着，相反每次提起秋景宣，她总是顾虑重重。
　　“把信送出去吧。”项元这般说着，命宫人去寻信差，她把信放在手里掂了掂，问妹妹，“你猜是父皇母后先回来，还是淑贵妃娘娘先走？我瞧她那个架势，像是不想走了，虽然轮不到咱们说这种话，请神容易送神难，母后到底为什么让父皇把她带回来。”
　　琴儿却一个激灵，安抚姐姐说：“你看，父皇母后和淑贵妃之间的纠葛，到如今还理不清剪不断，可见儿女情长的事注定不简单，姐姐不要总是犯愁，你和秋景宣会顺顺利利，一切都会好的。”
　　这话听得心里暖暖的，项元知道妹妹心疼自己，可能不能把那个人拉到这一边，她心里没有底，既然笃定了该怎样就怎样，之后的路且一步步走下去。
　　转眼，皇帝离京已有三日，那场大雨之后，京城接连放晴，皇城上下一扫湿漉漉的气息，二公主再来书房时，这里已经换了一副光景。
　　坠落的横梁早已被搬走，工匠们正在修整加固房屋，宫人们则请二公主去清点从书房里搬出来的东西，毕竟书房里光是悬在墙上装点用的墨宝画轴都是稀世珍宝，并不是可以随随便便打发的东西。
　　而这日沈云已经回到京城，忙外父亲交代的事，便抽空过来监督工事，遇见项琴，便笑道：“又是你在忙碌，她出宫去了？”
　　项元摇头：“皇祖母昨晚不适，姐姐半夜就过去了，这会儿还在长寿宫。”
　　沈云便道要去探望祖母，项琴想了想，撂下手中的事跟着一起来，只是这一回，不是为了与云哥哥独处才跟来，她正经地问：“云哥哥，你和秋景宣相处过吗？”
　　沈云颔首：“他初来京城时，我带着他在三省六部走了一遭，近来彼此的事没什么瓜葛，见面就少了。”
　　项琴抿着唇，心中的话斟酌再三，到底开口说：“云哥哥，若是不妨碍你的正经事，你能留心一下秋景宣那个人吗？我不知道秋景宣怎么了，我也不知道姐姐到底怎么了，但姐姐她好像不怎么开心。若是有万一，我不希望那个人让姐姐伤心，在父皇母后真正点头成全他们的婚事之前，你能保护姐姐吗？”
　　这话沈云听得很意外，但琴儿的性情他了解，善良的公主比任何人都疼爱着她的兄弟姐妹，沈云大方地答应下：“我知道了。”
　　项琴心里不是滋味，可除了云哥哥，没有其他人值得她这样托付，只要能不让姐姐受伤害，她终究是高兴的。漂亮的姑娘，灿烂一笑：“不过别告诉姐姐，她会觉得我多事，更会觉得你多事，咱们就悄悄地守在一边。”
　　沈云答应着，与她一同来到长寿宫，王嬷嬷说太后才吃了药，正和大公主说话，二人走过屏风时，正听太后念叨：“皇祖母没多少年可以看着你们了，心心念念想的，就是我的孙儿们能嫁得好驸马，能娶到好媳妇，你们总是嫌皇祖母唠叨，等你们将来为人父母成为祖父祖母你们就知道了。”
　　项元笑着说：“等三哥的孩子生下来，您可就是太祖母了，您千万要长命百岁的。”
　　太后却叹：“皇祖母不敢想以后的事，你们都是那么好的孩子，偏偏……生在帝王家。”
　　这话项琴听着，未去想更深的意思，可她不经意地转头看沈云，一贯温和的云哥哥脸上，聚集起深沉的气息，但这样的气势一瞬而过，他立刻就撑起笑脸，进去哄一哄他的祖母。
　　这日直到淑贵妃来，孩子们才散去，淑贵妃自责一双儿子不知孝顺，太后劝道：“你不要总在这种事上计较，沣儿伤了腿，景柔要照顾她，难道你叫孩子分出三头六臂不成？至于浩儿，正在叛逆的时候，你该好好引导他，不要一味地苛责他。皇后……”
　　不经意说出口的两个字，太后立刻感到不合适，含糊其辞地说：“往后啊，子生孙孙生子，还怕没人孝顺我？”
　　可淑贵妃的心早就凉了，她知道太后已不是当年的太后，不能让她依靠，也不会再轻易被她利用，她放弃了这里的人这里的事十几年，就早该做好了这样的觉悟。她不明白皇后为什么会让皇帝带自己回来，可回来了，她不会再轻易放手。
　　此时太后叹了一声，后怕道：“那日的意外，幸好没损了孩子的性命，我听说事情有蹊跷。”太后苍老的双眸，深深地望着眼前的人，忽然握起淑贵妃的手，语重心长地说，“千万千万，别胡思乱想，别做傻事。”
　　淑贵妃一脸尴尬的笑容：“您这是什么意思，难道怀疑臣妾……”
　　“瓜田李下。”太后道，“你心里是明白的。”
　　太后这话，让淑贵妃愤恨不已，但她死死地忍住了，可是离开长寿宫，脚步却被心火支配，等她醒过神来，竟然已经站在了涵元殿门外，回宫好些日子了，她还从未踏足过的大门。
　　而此刻，两位公主和沈云去了书房，去探究为什么横梁会断，涵元殿的宫人多年不遇淑贵妃，一时不知该如何对应，而她要进门，总不见得拦着不让，淑贵妃一直走到庭院里，听得动静的清雅才赶了出来。
　　“清雅，你也见老了。”淑贵妃高高在上，看着伏地行礼的清雅，“我想看看小皇子，回来多日还不曾见过。”
　　清雅淡定从容，起身道：“娘娘这边请，只因皇子幼小不宜抱出门，不然奴婢早该带着殿下向您请安的。”
　　见自己没有被阻拦，淑贵妃反而不高兴，仿佛她在清雅眼里根本不值得提防，可既然来了话也说出口了，还是要去看一眼，而跟着清雅慢慢走进幽静的屋子，她不禁问：“这是皇后的寝宫？”
　　清雅忙道：“娘娘的寝宫还要往里走些，这是五皇子的寝宫。”
　　淑贵妃心中一颤，将屋子又打量了一番，宽阔的宫室与皇城中其他宫殿很不一样，比起当年的上阳殿更巍峨气派，仅仅一间偏殿就如此庄重华贵，难以想象秋珉儿住的宫室是何等规模。
　　此时乳娘抱着襁褓走上前，弱小的婴儿正甜甜安睡，乳娘在清雅的指示下，大方地将孩子送到淑贵妃怀里，多年不抱幼小的孩子，这么轻这么柔弱地捧在怀中，淑贵妃有恍然隔世的晕眩。
　　清雅带着乳母，淡定地站在一旁，没有露出半分不安的情绪，这让淑贵妃嫉妒又无奈，皇后手底下的人，从来都不一般。
　　她小心地将孩子还给乳母，转身却见项润站在门外，孩子见淑贵妃看到了他，便恭恭敬敬地走来行礼，道是不知淑贵妃驾到，未能远迎。
　　“没惊扰你念书就好，润儿真是好孩子，如此自律。”淑贵妃夸赞着，却看项润命乳母将弟弟放下，他看了几眼后，才继续来对自己说话。这看似寻常又绝不寻常的举动，让她安宁下的心火，顿时又挣扎了起来。
　　四皇子这样的表现，令清雅也十分意外，不知要不要一五一十地把这些情景送去平山让皇后知道。而那之后，一贯专心读书不闻窗外事的孩子，竟全程陪伴淑贵妃，大方地带她参观了涵元殿的建筑，说着不合乎年龄的客套话，直到把人送出去。
　　那时候，两位公主也回来了，弟弟却没有多余的话对姐姐们说，又自顾自念书去了。
　　“出什么事了吗，淑贵妃怎么来了？”项琴这般问着，便也要去看看襁褓里的弟弟，只听清雅道，“什么事也没有，就是四殿下他……”
　　话音未落，项元手下的宫人急急跑来，喜滋滋地说：“公主，秋大人回京了。”
　　琴儿和清雅都停下脚步，而元元脸上却神情纠结，她没有自己想象中那么快活和兴奋，反而很冷静地问：“他……从哪里回来的？”
　　那人忙道：“秋大人与工部几位大臣一起回来的，他们找到了重修护城河吊桥的木材，这会儿正在城门下，说是趁盛夏来临前，要尽快完工。”
　　项元本是将信将疑，可忽然见妹妹和清雅都看着她，便立刻露出笑容，故作轻松地说：“知道了，替我准备马车，我这就出门。”


第362章　强颜欢笑？
　　便见大公主欢愉地跑回寝殿，换上轻便衣裳，出门前还与清雅和妹妹挥了挥手，是高高兴兴走的。可妹妹却看着姐姐的背影发怔，更是问清雅：“嬷嬷您觉不觉得，姐姐她好似强颜欢笑。”
　　清雅心里也觉得不自然，只是不愿小公主多想，笑呵呵地说：“秋公子回来了，公主高兴还来不及，怎么会强颜欢笑。您必然与太后一样，舍不得公主嫁出去，才诸多担心。”
　　项琴好生担忧，敷衍地一笑：“也许是这样，但皇祖母不是舍不得姐姐出嫁，是舍不得她所嫁非人。”
　　且说项元出门时，遇见办完差事要离宫的沈云，这宫闱他从小就随意出入，谁也没把他当外人。但项元记忆里，沈云还真是很少在宫里留宿，看似亲密无间的关系，兄弟情姐妹情，又或是太后舔犊情深，可王府上下一直都很好地拿捏着君与臣之间的距离，不过到了项元和沈云这里，像是一切都无所谓了。
　　沈云见元元直接从这道门出宫，不问也知道是去哪里，他本不想过问什么怕元元不自在，反是大公主自己主动上前来，问他：“方才妹妹在，我怕她担心不便问你，沈云啊，平山那边的事，你可知道？”
　　“你想问什么？”
　　项元眼中的光芒微弱无力，仿佛是心虚，她问：“刺客后来还出现过吗，有消息传来吗，宫里什么消息也没有，我猜想是没事的，可心里不踏实。”
　　但沈云给了她有力而肯定的答案：“刺客没再出现过，如果皇伯伯在平山，刺客还敢出现，我和父亲还有什么颜面面对文武大臣，面对皇祖母和你们？”
　　“真的……没再出现？”可是公主看起来，却不怎么高兴。
　　沈云一时也摸不清她的心思，只道：“我当然不会骗你。”
　　然而他们之间隔着一层纸，沈云知道项元担心什么，项元却觉得旁人不懂自己的心思，她嘿嘿一笑没再言语，撂下沈云就跑了。
　　皇城外的马车，径直将公主送到热闹的城门下，因此处修缮护城河吊桥，有守城士兵上前来疏导，命马车换西门离开。
　　项元的随侍亮出公主令牌，士兵们忙通报到城门下，几位大臣将军都要来见礼，但见内侍匆匆跑来，恭敬地与诸位说：“公主只见秋大人一人。”
　　众人脸上都是了然的笑容，秋景宣则是从容大方，辞过诸位同僚，便随内侍往马车行去。
　　马车上的公主，透过帘子缝隙，能看见熟悉的身影不疾不徐地朝自己走来，靠得越近，她那自以为冷静的心就越乱。
　　这几天内心反反复复的纠结，她以为自己可以冷静甚至无情，可一见到他，怎么好像突然又变得什么都不重要，什么都可以不在乎，天地之间，能和他在一起就心满意足。
　　“臣秋景宣，参见公主。”人到车下，秋景宣行礼，若是往日，元元早就跳下马车与他欢喜地说话，可今天却规规矩矩，元元猜想这个聪明的人一定会对自己有想法，可她连这都无所谓了，隔着帘子说，“那里好些大臣，叫他们看着怪不好意思的，你上马随我来吧，我们从西门出城，我在宫里憋了好几天，想出去透透气。”
　　秋景宣却道：“公主可否先行，这会儿臣还有几件事放不下，好容易找来的木材，不能叫工匠荒废了，这是影响之后数十年上百年的工程，皇上的意思，也是不希望日后再要反复翻修浪费人力财力。”
　　“看来我来的不是时候……”毫无力气的一句话，透着几分失望，可项元却连帘子都没挑起，不知是怕自己看清秋景宣，还是怕秋景宣看清自己，“那我去西门外等你，你早些来。”
　　“是。”
　　简简单单的对话，马夫很快得令，驾着公主的马车调转方向奔向西城门，秋景宣驻足目送，直到马车消失在视线里，才转回城门下继续与其他人监督工事，有几位好事者问他怎么不赴公主邀约，秋景宣从来都是淡淡一笑，不言语。
　　当看着东门的护城河吊桥顺利竣工，工匠士兵们便收拾东西要赶赴另一道门，今日时辰已晚，且要明日再开工，秋景宣不动声色地辞过众人，一人一马由东门出去沿着护城河，直接绕到了西门外。
　　西门外有湍流不息的河流，岸上水草丰美，公主的马车停在一旁，宫人侍卫都驻足在马车边，而公主一个人坐在岸边的大石头上，西斜的阳光落在她身上，在身上晕出一圈寂寞的光芒。
　　秋景宣将自己的马交给公主的随侍，便缓缓走向她，而此处遍地草木，怎么走都会发出脚步声，项元很快就意识到，身后有人走来。
　　起身，微微含笑，可一直到秋景宣在面前，她也不知道自己想说什么或是该说什么，却是突然间，秋景宣拉起了她的手，把她的手捧在掌心里，担心地问：“你在这里坐了多久，夏日未至，这样呆坐着不冷吗？”
　　这并不是第一次手与手的接触，可却第一次让项元怦然心动，秋景宣说着就松开手，脱下了他的外衣，带着他的体温和气息披在了公主的肩上。
　　项元的确冷了，坐在河边一动不动，便是片刻功夫就会背上发凉，而她已经不记得自己在这里坐了多久，这一下，身体仿佛复苏了，脸上的笑容变得更自然，她娇然道：“我想你了，你不声不响地离京好几天，好歹跟我说一声呢？”
　　秋景宣道：“工部突然来的命令，走得很急。”
　　项元眼眸里，只容得下这一个人，数日来的纠结也仿佛消失了，霸道地说：“下一回不论如何，要告诉我一声，别叫我天天惦记着你。”
　　温润的男子含笑点头：“我记下了，下次不论如何都来告诉你。”
　　项元拉起他的手：“陪我在河边走走，等太阳落到那里，咱们就回城。”
　　秋景宣顺着元元的心意，陪她漫步河边，说起离京的经历，说起他们找寻木材的不易，事无巨细，连同在路上吃到的美食也绘声绘色地告诉了元元，更道是为元元带回来有趣的东西，搁在家里没带在身边，几时便送进宫去。
　　日头西移，将他们成双的身影越拉越长，这边侍卫随从停在马车旁一动不动，遥望公主与秋景宣，有人忍不住笑道：“听说世家贵族的小姐们，一辈子都见不到几个男子，婚姻大事都是父母之命，见了面就已是洞房花烛夜，咱们公主却是完全不必在乎这些礼教规矩，竟然还与秋大人手牵着手。”
　　另一人则笑：“皇上和皇后娘娘在宫里，太液池边或是御园里，处处都能见到他们手牵着手散步，言传身教，在公主看来这未必是什么了不得的事。”
　　众人都不禁感慨：“皇后娘娘，真是与众不同的人物。”
　　很快，日落西山，元元没有过分留恋城外的安逸自在，在恰当的时辰就回到了皇城，只不过今天不是她独自一个人回来，公主与未来驸马秋景宣在城门下挥手道别的场景，也叫宫人们念叨了好一阵子。
　　而这个时辰，远在平山的帝后却才刚从山里归来，珉儿穿着轻便的裙衫，发髻用头巾包裹，围裙勒出她纤细的腰肢，就连项晔也换上了寻常的粗布衣衫。
　　珉儿道是山里枝叶横生，划破了丝绸锦缎太浪费，她每日都喜欢进山看看有什么野菜山菇，就给皇帝也折腾了这一身行头。
　　起初项晔有些不习惯，可一两天后就恋上了