快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！

　　众人倒也听话，纷纷回去继续忙碌了，小刀整了整长袍，抹了抹好不容易留出来的两道小胡子。
　　那小伙计跟在后边，不时探头指指程子恒等人的位置。
　　程子恒背对着小刀，自然也看不到，倒是狗子一直站在旁边伺候，这会儿见得小刀，狠劲揉了揉眼睛，待得发现不是幻觉，哭嚎着就冲了上去。
　　“呜呜，小刀哥！你还活着！我们少爷呢，我们小姐呢，咱们村里人呢？”
　　小刀本来正打量老院长等人，突然被狗子抱了腰，惊得半晌才缓过来，待得掰起狗子哭花的小脸儿，程子恒也是扭过头来，这才明白，原来是一家人。
　　“哎呀，狗子，程大哥，你们也来了！”
　　陆谦同刘不器风雪兼程快马赶回的事，已经是两日前了，小刀自然从送菜的村人嘴里听说了，为此他还特意跑去药铺搜罗了一些温补的药材送回去。
　　这会儿再见得程子恒和狗子，他几乎立刻就猜到，他们也是为了村里遭难回来的。于是心头感激之极，赶紧上前抓了程子恒的胳膊，安抚道，“程大哥，你们不要担心，村里都好着呢，什么事也没有。”
　　程子恒欢喜的不成，悬了一路的心总算放下了，“没事就好，没事就好。”
　　狗子跳着脚的问，“我们少爷呢，我们少爷是不是到家了？”
　　“到了，到了！”刘小刀敲了他的脑门，笑道，“你们那体格子比小鸡子强壮不了多少，路上染了风寒，这两日吃药养病呢。家里不知道你们也来了，否则早就派人去迎你们了。”
　　程子恒终于想起旁边还有老院长在，赶紧给小刀介绍，但又顾忌旁边看热闹的外人太多，于是就道，“这是我和德敬的…长辈，一路赶来很是辛苦。”
　　陆家长辈就陆老爹一个，整日在岭上，除了买书很少进城，而且也没听说陆家还有旁的亲戚在外地啊。
　　小刀心里疑惑，转而却是想到一事，于是立刻弯腰行礼，谦恭之极，“晚辈小刀给先生问安，前堂嘈杂，不如请先生去后院歇息。”
　　老院长笑眯眯望向大堂里假意吃饭，其实一百个心思都放在他们身上的食客们，于是就道，“子恒同狗子两个一路上差点儿把我这老头子的耳朵磨起茧子了，再歇息怕是他们更要恼我了，不如出城去吧，早些到家，他们也早安心。”
　　程子恒听得脸红，连连作揖，路上心急，他确实没少催促赶路。
　　刘小刀哪里敢反驳，赶紧跑去后院嘱咐了几句，又安排人手把两辆马车赶进来，行李之类都转到两只大爬犁上。待得老院长带着程子恒和狗子，以及四个护卫都上了爬犁，他就亲自赶了马出城。

　　☆、第169章　惟有读书高

　　城门口的兵卒，最是会看眼色，老熊岭众人如今进出城门可不用交税了，但小米早嘱咐过，众人也不愿给城里人落下口舌，每次都会给兵卒们带些东西。或者是几个热乎乎的肉包子，或者几块点心，或者一壶老酒，这次走得急，倒是不曾准备什么，值班的兵卒听说是送客人，连检查都没有，反倒搬了一只炭盆放在爬犁上给老院长取暖。
　　“谢了，兄弟们，改日去我们老熊岭做客吃肉啊！”
　　“好咧，刘掌柜快走吧，再晚天黑就不好走了！”
　　马车刚刚出了城，城门就关上了。这样的时节，几乎没人进出城，早早关了门，兵卒们也就躲进城楼去歇息了。
　　老熊岭上下也是忙碌了一日，家家户户都盖好了暖房的草帘子，炉子里续了大块木绊子，几乎半晚不用再管，很是省心。
　　妇人们端了热乎乎的炖菜出来，男人们笑嘻嘻在媳妇儿的嗔怪声里倒了一碗老酒，抬起筷子给儿女夹一块肉，自己就着筷子上的肉腥喝一口老酒，别提心里多美了。
　　山下的门房里，两个值夜的村人带着四个草原人也在吃饭，白菜粉条炖了五花肉，添上一勺辣椒油，喝尽肚子几乎辣的整个人都冒火，这时候光着膀子出去跑一圈都不会感觉冷。荞麦面掺了白面蒸成的馒头，管够吃。
　　几个草原人即便来了有些时日了，但依旧是吃不够，炖菜盛了一碗又一碗。
　　有村人就忍不住劝道，“听说你们草原乱着呢，夏日里放牧那么遭罪，冬日里连个扛风雪的房子都没有。你们就别回去了，留在我们这里算了。”
　　几个草原人明显听懂了，却是傻笑，不肯点头。
　　另一个村人就笑道，“可不好说这话，你看老熊岭先前多穷，咱们不是也没想着离开吗？如今怎么能劝这些兄弟不回家？想回就回吧，小米把初一当弟弟一样，估计会替他想想办法。总不能让初一回去饿肚子啊！”
　　“这倒是，初一这小子就在小米跟前才老实，平时可倔着呢，吃不了亏。”
　　村人们说笑着，偶尔给几个草原人递个馒头，显见都是大方又善良的汉子。
　　正这个时候，木栅栏外有人喊道，“谁在房子里，快来开门！”
　　一个村人闻声跳下地，喊道，“好像是小刀的动静，怎么这么晚回来？”
　　其余几人也是放了碗筷，纷纷披了大袄，戴了帽子出去探看。
　　小刀见家里人聚到门前，又是喊道，“快敲迎客中，上山去报信，就说老三在书院的先生来了，让小米准备迎接啊。”
　　“哎呀，书院的先生？我去，我去报信！”
　　一个村人撒腿就往山上跑，另一个抬手扯了铜钟就敲了起来。
　　其余合力抬了木栅栏，待得把马爬犁赶紧山口，岭上各家听得钟声，已经点亮了门前的灯笼，远远看去星星点点。偶尔还有灯火往村口移动，显见是心急的去村口迎接报信村人了。
　　小刀冻得双手有些麻，眼见狗子扶着的老院长也是有些身形僵硬，就喊了两个草原人，“两个兄弟帮下忙，背了我们的贵客上山去。若是门房里暖一会儿再上山，反倒容易染风寒，不如一口气跑到家再歇息好了。”
　　两个草原人点头，刚要弯腰去被摆手要拒绝的老院长，那高壮的草原人却是从陆老二的院子赶了过来，见此，直接上前背了老院长，大步就上山了。
　　那四个侍卫也是冻得厉害，先前眼见草原人上前，本能的就想拦阻，却被老院长一个眼色定在了原地。
　　刘小刀恍然未觉，搓着手邀请几个侍卫，“几位兄弟，再辛苦一下，马上到家了。”
　　四个侍卫不好说什么，跟在他后边往山上走。
　　村人勤劳，即便大雪一场接一场，通往山上的路，依旧打扫的很干净，甚至怕结冰路滑，还撒了沙土。
　　众人走起来儿也不觉得多难，待得到了村口，早有村人在等着了。
　　小米原本刚刚准备好饭菜，正带了江大娘等人往上端，突然听得钟声还下了一跳。好在村人急事来报信，已经能够下地走动的陆谦当即就要跑出门迎接，被小米按下裹了一个大袄，这才放他同刘不器出门。
　　陆老爹难得没有犯别扭，也是跟着出去迎接。
　　小米喊了村人问个仔细，一头扎进灶间，紧急准备了两样适合老人吃的菜色，这才赶去村口。
　　万般皆下品，惟有读书高。
　　陆老爹这样只知道读书，凡事不理的书呆子，在老熊岭都能说一不二，可见老熊岭众人对读书人的崇敬。
　　如今，陆谦在书院的先生来了，上次他们可是听说了，那是何等大才的人物啊，但凡是他的学生，如今都做了大官，简直是桃李遍天下！
　　老冯爷紧急被儿子从家里背出来，这会儿迎着北风，激动的手都有些发抖。
　　几个村人的火把照得有些低，他赶紧呵斥，“还不打起精神来，贵客马上就来了。”
　　“是，老冯爷！”
　　几个村人上前几步，照亮了山路，很快就迎了刘小刀一行。
　　老院长年岁大了，这一路实在折腾的厉害，但这会儿睁眼一扫这般架势，就拍了草原人的肩膀，待得落地，不等他开口，一众村人已经是齐齐躬身行礼。
　　“先生好，欢迎先生远路而来。”
　　老院长赶紧扶起年岁最大的老冯爷，笑道，“老哥啊，是我贸然上门，给乡亲们添麻烦了。”
　　“不麻烦，不麻烦，您是老三的先生，就是我们一家人。赶紧回家，这山风冷啊，你在南边过来，怕是受不住啊。”
　　老冯爷也实在，扯了老院长就往陆家院子走。老院长还是第一次经历这么痛快迅速的迎接，很是有些哭笑不得，但老冯爷的手掌粗糙，却是热烫，让他有种别样的感受。
　　没有几步路就到了陆家院子前，老冯爷又开始撵人，“大伙都回去，老先生要住一段才走，时日长着呢。好吃好喝都准备了，明日再来，今日让老先生早些歇息。”
　　“好，我家里还有雪蛇酒，那个最是去寒气，我先送来给老先生喝一杯再睡。”
　　“我把家里的熊皮褥子送来，给老先生铺了睡觉。”
　　村人们纷纷硬喝着，惹得小米好笑，就道，“各位叔伯这是嫌弃我家什么都没有啊，去寒酒送来就饿了，熊皮褥子就不用了，小心拿来我就不还了。”
　　那村人赶紧喊道，“那可不成，我要留着养老的。”
　　众人都是哈哈笑起来，末了纷纷散了去。
　　陆家堂屋里已经摆好了饭桌儿，老院长直接被扶到了上座，陆谦倒了热茶，亲手奉上，然后就跪了下来。
　　“弟子不孝，连累先生如此天寒时候，还要冒雪赶来。”
　　老院长喝了一口，热乎乎的茶水顺着喉咙下肚，终于觉得一路的疲惫消散好多。
　　他拍了拍陆谦的肩头，眼见他脸色依旧有些苍白，就道，“你平安无事就好，以后记住，凡事越急迫越要冷静，审时度势才是上策，否则于事无补不说，更容易雪上加霜。”
　　“是，谨遵先生教诲。”
　　陆谦磕头应下，刘不器同程子恒两个也是弯腰行礼。
　　待得陆谦起身，陆老爹这才带了小米上前，同老院长见礼。老院长不过同陆老爹客套了两句，但对小米却是笑眯眯极为和蔼，“德敬有你这样的妹妹，实在是他的幸事。不说我这老头子跟着享受孝敬，就是别的先生去我那里时候，也常要问一句，陆家可有吃食送来？”
　　屋里的灯光比外边要亮的多，小米早偷偷把老院长打量个清楚。虽然早就听三哥说起过，但闻名不如见面。
　　老院长不愧是大元四大书院的领军人物，慈眉善目，仙风道骨，极有气韵风度，双眼开合间又不乏睿智之意。陆谦能成为他的弟子，实在是幸运之极。
　　于是，小米真心行礼问好，末了接口玩笑道，“那先生这次可要多住几日，我多做些新奇吃食给先生尝尝，回去之后说起来，也要让另几位先生羡慕才好。”
　　“好，好，我就是这般想的。”
　　老院长哈哈大笑，很有些小孩子的顽皮。
　　如此说笑几句，众人很快坐定，老冯爷和陆老爹一左一右陪着老院长，陆谦同刘不器，程子恒，三个陪了末座。
　　四个侍卫同远路归来的狗子被单独安顿在一张小桌子上由刘小刀陪着。
　　酒菜流水一样端了上来，算不得太丰盛，但胜在小米挖空心思给陆谦和刘不器两个补身体，菜色也没少哪里去。
　　羊肉豆腐煲，糖醋排骨，参鸡汤，凉拌菠菜，回锅肉，白菜炒了木耳，雪白的米饭。
　　外加方才紧急蒸进锅的蛋碗，这会儿刚刚出锅，散去热气，金黄滑嫩，撒上一点碧绿的葱花，几滴香油，几乎只看着就让众人寒气顿消，从眼里一直暖到心头。
　　四个侍卫没想到，他们居然每人分到一碗，待得扫见桌子上除了老院长和老冯爷，旁人都没有，心头就更是感激了。
　　小米悄悄给狗子多盛了一碗排骨，摸着他的头发，小声道，“路上累了吧，回家就好，多吃点儿，明日做你最爱吃的红烧肉。”

　　☆、第170章　民以食为天

　　狗子吃的都要把头埋到饭碗里了，听得这话就哭起来，“呜呜，回家真好，我还以为家里没了呢！”
　　小米赶紧安慰道，“说什么傻话，家里好着呢，赶紧吃饭，有话明日再说。”
　　“好，好，我路上饿的不行，就想着家里的饭挺过来的。”
　　狗子抡起筷子，吃的是满脸饭粒，惹得满屋人都笑了。
　　老冯爷是猎户出身，虽然在客人面前极力不愿失礼，但天性里的豪爽让他大口肉大碗酒，吃喝极是痛快。老院长受他感染，不知不觉也多吃了半碗饭，待得饭桌撤掉，他就笑道，“真是难得吃这般饱足。”
　　老冯爷有些酒色上了脸，就笑的爽朗，“先生可不要学那些老酸才，什么少食养身，每顿七分饱儿，那纯粹是让自己遭罪呢。真尝过饿肚子的滋味，就知道吃饱饭是多好的事了。”
　　小米从西屋出来，生怕老冯爷一个兴起把老院长当了村里人一般拍几下，于是赶紧揽过话头儿，“先生，被褥已经铺好了，您远路而来，实在辛苦，早些躺下暖暖吧。”
　　“好，我这真是老了，一路折腾的骨头都要散架了。”
　　老院长起身同老冯爷拱手，“老哥，我先歇下了。”
　　“好，你好好睡一觉，明早起来我来陪你到处转转。”
　　老冯爷也是行礼，末了推门回家去了，小米放心不下，喊了狗子跟去送一段。
　　老院长确实累了，进屋在刘不器和程子恒的服侍下脱了衣衫，洗漱完毕，几乎是一沾被褥就睡着了。
　　陆老爹见此也是回了屋子，小米站在门口扫了一眼东厢的南屋，想着那人曾坐在窗口读书的模样，实在不愿意改变半点儿，好似改了一丝，就把那人曾经存在的痕迹都抹掉了一般。
　　她心头泛酸，却是笑着回身嘱咐陆老三几个，“三哥，你带着刘大哥和程大哥换去东厢北屋睡吧。”
　　说罢，她又望向几个吃饱饭就守在门外的侍卫，“几位大哥，我们村里人人都会耍弄刀箭，极少有恶人敢上门。你们不必惦记老先生的安危，我让人烧好了倒座房里的大炕。旁边的灶间里还有热水，你们也好好歇息一晚吧。”
　　几个护卫互相对视一眼，都是行礼，“谢谢姑娘。”
　　刘小刀见小米安排的如此妥当，也不需要他帮忙，打了个招呼就回家去了。
　　小米带了青玉青花最后在院子里走了一圈，院门已经关的严实，灶间里也熄了火，她就回了后院。
　　“青玉，去把西厢房的炕续一洞包谷秸儿，点着了就回去睡吧。”
　　“小姐还有客人要来吗，怎么要烧西厢房的大炕？”
　　青玉性子活泼，想到就问出口，惹得青花赶紧扯了她的袖子，果然小米没有应声，直接进了屋子。
　　青花冲着青玉吐吐舌头，低声道，“姑娘吩咐你就照做，问那么多，小心姨母又罚你。”
　　“哎呀，你可不要跟姨母说，我赶紧烧炕去，你记得帮我把被窝铺好。”
　　青玉慌里慌张去烧炕了，一捆苞谷秸秆正好赛了一炕洞，待得点燃，半掩了炕洞口，青玉就跑回去睡觉了。
　　她根本不知道，半个时辰后，苞谷秸烧尽了，大炕最是热烫的时候，两个平日不露面的“保护者”就到了这个新的落脚地。
　　寒夜里，冻了一日的身体，好似生面饼一般，在大炕上反复烙着，偶尔听着窗外北风呼啸，心头真是分外的踏实。
　　玄六舒服的叹了一口气，小声说道，“五哥，你说咱们主上到底是什么打算？若是有心，怎么这么久还不把陆姑娘接去京都？若是无心，又给了令牌…”
　　“主上自有主意，你多什么嘴。暖过来了，就赶紧出去守着，我先睡上半夜。”
　　玄五性子谨慎，不肯让兄弟多说，恶声恶气撵人，玄六倒也知道他是好意，裹了白色的皮袄，悄无声息出了门，上了房顶。
　　北风正催着雪花儿玩耍，因为他挡了去路很是恼怒，于是拼了命的堆叠着，很快就把他堆成了一个雪人。夜色里，远远望去，这份无言的守望，莫名让人心安…
　　冬日天寒，但凡缸里的粮食还够一家人饿不死，就没人愿意出门奔波。
　　山上的柴火又不要银子，秋日里砍回家，烧热了炕和炉子，一日两顿稀粥就咸菜，肚肠是可怜了一些，但总好过冻死在外边啊。
　　但老熊岭的冬日却是忙碌又热闹的，天色刚亮，大公鸡就已经站在墙头开始履行它的职责，换了守门的老狗打着哈欠，摇晃着尾巴回了窝歇息。
　　鹿栏里的大鹿小鹿抻着脖子“呦呦”叫个不停，惹得山林里的鸟雀不时飞过来同它们显摆一下自己的自由。
　　岭上岭下的房子，渐渐都有炊烟冒了出来，暖房的炉子更是烧的红彤彤，菜苗们揉揉眼睛，伸开手臂抻着懒腰，一切都欣欣向荣。
　　老熊岭的贵客们就在这样的时候醒来了，老院长眯眼望着窗外透进来的晨光，好半晌才想起来身在何处。侧耳听听，院子里的打水声，灶间里的锅勺叮当，远处的鸡鸣狗吠，陌生又别样的温馨…
　　门边的陆谦好似听得屋子里有动静，于是就低声问道，“先生可是起身了？”
　　“进来吧，”老院长干咳两声做了起来，陆谦赶紧开了门，刘不器