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　　留下众人都是好笑，纷纷同冯简主仆道别。
　　冯简最后忘了一眼陆家大院，抬步上了马车。
　　老杨笑眯眯同平日几个老友拱拱手，也是上了车。
　　高仁不情不愿的扬起鞭子，马车终于吱吱呀呀转着轮子，离开了这个外人看做穷山恶水刁民遍布，实际却是热闹淳朴，欣欣向荣的世外桃源…
　　山下岭口，早有后生守了门，放了马车出去就合上了两扇沉重的木栅栏。
　　高仁鼓着腮帮子，不肯说话，老杨也是坐在车厢角落闭目养神。
　　冯简一时猜的小米是不是在后院抹眼泪，一时又怕她当真半点儿不在乎，心里真是油煎一般。偏偏自小受到的教导，又要他喜怒不形于色，于是忍耐不住的时候，双手就抚上了那只包裹。
　　入手的一处很是有些硬梆梆之感，他愣了一瞬，转而就拆开了包裹。
　　一条羽绒棉裤，一双鹿皮靴子，一件青色缎面儿披风，都是崭新的，想必原本就备好给他过冬的。
　　只有那藏在披风里的小荷包是新东的针线，不同于衣物上的细密针线。荷包缝的有些歪扭，针脚很是…随意，甚至角落还沾了一点点黑色的灯油。但偏偏这个丑陋的荷包在冯简眼里比天下最好的绣品都金贵，他手下攥紧，满脑子都是心爱姑娘对着油灯同作怪的针线奋战，不时皱眉懊恼的模样…
　　“呵呵，”冯简忍耐不住笑出声来，惹得老杨同高仁都是不解望过来。
　　他也不解释，只是问道，“玄冥里留了谁下来？”
　　“玄五，玄六！”
　　高仁冷哼，半个字都不想多说。倒是老杨笑眯眯添了一句，“他们轻身功夫最好，若是有事传个消息定然不会又差池。”
　　冯简点头，轻轻舒了一口气，再望向窗外，良久吩咐，“加速赶路，尽快回京！”
　　高仁翻了个白眼，不耐烦的应道，“不是正在走吗，也不能飞回去啊！”
　　老杨伸手拍了他一记，出门在外还好，主子宽厚，不会多计较，但若是带回家里去，这一句话就容易送命…
　　老熊岭上，小米早早去了生福居，陈家三口吃过早饭就在等小米过来。
　　陈信昨晚可是没少琢磨，这会儿也不客套，开门见山就问道，“小米妹子，若是在京都开酒楼，生意定然会红后，但具体如何行事，还要妹子说个清楚。”
　　“我是这么想的，”小米拿了几张纸，前世带来的好习惯，凡事她都要写个计划书，看着清楚明白又不容易混忘什么重要的东西。
　　“玩偶若是同去年一般进项，将近两千两，足够在京都找个铺面了，厨子之类，请一个负责凉菜，一个负责面食。其余伙计等人，必须买人手签死契。蘸料和汤底都有配料方子，找信得过的人掌握就好。”
　　陈信点头，小米能想到这些，在他看来已经不容易了，但还有些细节需要填补。
　　“都在京都买人手，万一这些人抱成团，容易瞒骗主家，不如在家里也寻几个人手。另外，最好也是家里人握着配料方子，防备外人觊觎。”
　　“好，还是陈大哥想的周到。”
　　陈信笑了笑，又问道，“虽说火锅不用厨子，方便又容易，但青菜和蘑菇这类配菜却是不容易得到。小米可有办法？”
　　“陈大哥，若是可以，我想在京都外买个小庄，那么十几亩地就可以。咱们岭上之人最近都要开始种菜了，不是什么艰难的活计，几乎几日就能学会。到时候送人过去，直接建两座暖房，用不了半月就有青菜上桌了。至于蘑菇，这个…我在想办法，总能运送过去的。”
　　“好，就这么办。”
　　陈信拍了手，最后问起最重要之事，“妹子，想如何同我们东家合作？”
　　“酒楼暂时挂在大哥名下，对外则要借用你们东家的名号。盈利分红，大哥三分，你们东家两分，我们陆家五分，如何？”
　　小米随口就应了一句，倒是惊了陈家几口，“这可不成，实在太多了。”
　　无论是京都还是北安州这里，多有人家不善经营，在外雇请管事或者掌柜的，一般红利都是一成。小米开口就给了三成，这可是太多了。
　　倒是陈信东家那两成，很是公道，毕竟不用出一分力，每月坐收银子就好。
　　“不多，这都是陈大哥应得的，倒是我们陆家只出方子和本金，平日不必费心，很是过意不去。”
　　小米直接拍板定了下来，“陈大哥不必再推辞，若是你不收，这酒楼也不必开了。旁人，我可信不过。”
　　“好，小米妹子爽快，那我也就不客套了。”
　　陈信自觉被信重，自是豪情万丈，起身同小米行礼，郑重承诺道，“妹子放心，我必定全力以赴。”
　　“辛苦陈大哥了。”
　　“我明日就回京，抵达就开始张罗，随时通信。妹子也要准备好人手等物，眼见天气就凉了，京都落雪之日开业，保管酒楼直接红透半边天。”
　　“好，陈大哥放心。”
　　两人说的热闹，惹得陈掌柜也是心头火热，但同陆老爹去假意抱怨，“亲家，我们如何会不老啊，孩子们如今都成了家里顶梁柱了。”
　　“一把老骨头了，难道你还要折腾几年不成？老实家里歇着吧，身体好就是给孩子们省心了。”
　　陈夫人插话，说的众人都是笑起来。
　　陈信盘算着一堆事情要准备，就有些坐不住，于是陈家三口早早告辞了。
　　粉坊如今因为没了原料，已经停产好几日了，因为先前之事，陆老大专门嘱咐牛胜几个小子看守。
　　牛胜几个上午去岭上大院读书，下午做些杂活儿，帮忙跑跑腿儿，晚上就轮班看守，倒是兢兢业业，很是认真。
　　小贼变成了守门人，角色对调，很是让村人看了就笑上一回。
　　虽然还没有落雪，但天色却是冷下来了。早起地上都能看得见一层白刷刷的霜冻，原本还倔强挺立的枯草都被冻得蔫了下来。
　　田里的荞麦早早收回去，如今都变成了面粉，偶尔会掺着细面蒸馒头，村里家家户户都分了那么一袋子。
　　许是见到了土豆的大丰收，村人深刻理解了粉料的伟大用途，如今攒上一两月就要把“五谷杂粮轮回处”拾掇一次，运到田里浇上土，堆起来。
　　远远望去，左一堆右一堆，倒是星罗棋布，很是有趣。
　　可惜小米却是笑不出来，悠悠逛逛大半日，怎么也不愿回到山上去。
　　院子还是那个院子，但是院子里的人…
　　初一静静跟在小米身后，半句不吭声，却也不肯离开一步。待得小米回神发现，他已经不知道陪了多久了。
　　小米心头一暖，给他拍拍落在棉袄上的灰尘，叹气道，“走吧，回家。”
　　初一咧嘴一笑，标志性的白牙在阳光下闪耀，看的小米到底也跟着笑起来。
　　忘记了前世在哪里看过一句话，忙碌是忘记伤痛，抛去烦恼的最好办法。
　　一来小米有心忘却一些事，二来，也确实到了忙碌的时候。

　　☆、第114章　兄弟相见

　　城里的铺子已经定了下来，小刀额外从小米这里拿了五十两银票，带了两个平日交好的后生直接住到了铺子里。
　　这铺子是陈掌柜帮忙看过的，虽然不时坐落在最繁华的商街上，但也离的不远。前边是两间门面，后边院子倒还宽敞。左右各是两间厢房，存货或者住人都方便。最重要的是院角有一口井，不必去邻居家里担水。
　　小刀很有志气，修葺，打扫，运货，记账，这些都是他带了两个后生亲力亲为。但凡有不懂的，他就往陈家跑，边问边学，忙碌的好似雨季前的蚂蚁一般。
　　这般几日过后，再回到村里，很是惊了小米一跳。
　　原因无它，下山时候是三个壮实后生，回来时候居然变了瘦猴。
　　正好刘婶子给小米送些山货，见了儿子这般，心疼的不成。小米问了原因，小刀倒是满不在乎，应道，“旁的还好，就是没人做饭吃，我们三个捅咕一口，不是糊了就是没熟！”
　　小米听得愧疚，她这几日虽然极力让自己忙碌起来，但心思还是没有全放在家里，如此，就免不得思虑不周了。
　　“这样吧，村里有没有哪个婶子大娘，家里没什么挂念的，去铺子里给小刀哥他们洗衣做饭，工钱可以比照山下草棚做活儿的嫂子们。”
　　刘婶子原本想说自己去，但家里儿媳刚刚生了小孙子，大孙子在读书，男人和大儿子也都忙得脚不沾地，她实在走不开。听得小米这话，她就琢磨开了。别说，还真被她想到一个人。
　　原来，村头郭家有个闺女叫红姑，十几年前嫁出门，生了孩子却在八岁上夭折了，婆家给男人买了个小妾，她一怒之下和离回了老熊岭。虽然兄嫂待她很好，但这红姑是个硬气的，上山打猎，下河抓鱼，种田都是一把好手。唯一就是不爱说话，不愿见人。即便如今岭上岭下这么热闹，她也不曾参合。
　　小米听了原委，倒是同情，就道，“去了铺子里倒是不需要露面，只要照料好小刀哥他们的衣食住行就好。不如，婶子去问问吧？”
　　“好，我这就去。”
　　事关儿子的吃饭穿衣，刘婶子哪里不着急，立刻就找去了郭家。
　　小米一向待人宽厚又大方，很得村人信重，而且铺子里也都是村里后生，没有外人，郭家上下都听着欢喜，红姑也痛快应了下来。
　　待得她到了铺子，果然做饭洗衣服，拾掇屋子，打扫院子，甚至还管着整理库房，很是帮小刀几个分担了一些活计。
　　村人眼见陆家开作坊仓库，运去了粉条和生粉，也是纷纷拿出了自家压箱底的宝贝。
　　你家一张白狐皮，我家两张紫貂，他家的狼皮，干蘑，山木耳，各色核桃，榛子，松子，但凡能想到的，统统拾掇了送去铺子。
　　说起来，这铺子可是同自家的买卖没什么分别。以后进城再不必栓个牛车都要受人家白眼，直接送去铺子后院，草料齐备还给水喝。万一天色晚了赶不回，还能在铺子睡一觉，安心又踏实。
　　老熊岭上的暖房，因为全村老少的努力，已经彻底建好了。
　　一时间，家家户户都多了一个冒烟的烟囱，多了一座温暖如春的小房子。
　　女人们心细，又停了粉坊的活计，于是就跟着小米学种菜。
　　如何配底土，如何育种发芽，如何浇水，当真如同小米所说，只要有心也够勤奋，很容易就能学会。
　　男人们眼见如此，就聚在一起商量，趁着还没下雪，赶紧再进山围猎几次，打了皮毛送去铺子，给小刀几个撑撑门面，也给家里添些进项。
　　最主要是找找他们作为家中顶梁柱的存在感，当然这话没人说出口，实在太丢脸，毕竟同娘们争高低，本身这是就是落威了…
　　不说老熊岭如何忙碌，如何齐心协力奔向致富的康庄大到，只说陆老二打马跑去荒原书院。本来就是两匹马换成，他又带了家里的吃食，夜里困极了就找个树洞眯会，连借宿都不去，这般居然没用两日就到了。
　　这日不是书院休沐的日子，天气也是寒凉，荒原书院外的小镇就有些冷清。
　　陆老二打马过去，很是惹了众人好奇探看。
　　他到了书院的侧门，开口就要嚷起来，但突然想起小妹的嘱咐就从怀里摸出一把铜钱递了过去。
　　“这位小哥儿，我家弟弟姓陆名谦，是你们山长的关门弟子。我家中有事赶来相告，劳烦小哥帮忙传个消息。”
　　他平日粗豪惯了，难得这般文绉绉说了一番话，看门小厮没觉得如何，倒是把他别扭的够呛。
　　那小厮既然守了门，自然对书院内外很是熟识，怎么会不认得山长的关门弟子，于是赶紧收了铜钱，笑嘻嘻应道，“这位大哥放心，我这就去通报。您尽管牵马去后门外的茶摊坐坐，那附近打尖住店都方便。到时候我让陆公子去那里寻你就是了。”
　　“好啊，多谢了，小哥儿。”
　　陆老二咧嘴一笑，牵马绕了一圈终于找到了书院后门。
　　陆谦不知为何，来的神速，居然已经等在门口了。眼见二哥风尘满面，憔悴的不成样子，他很是吓了一跳，想起上次杜有才那事，于是开口就道，“二哥，可是家里有事？”
　　狗子也是担心的上蹿下跳，“二少爷，就你一个来的？”
　　陆老二摆摆手，嚷道，“家里好着呢，赶紧给我整口水，渴了一路了。”
　　陆老三扯了他坐在茶摊的木桌儿旁，要了一壶温茶，陆老二咕咚咚喝个痛快，末了道，“没有小米折腾那个大枣茶好喝。”
　　路老三听得哭笑不得，但也算是放了心，既然二哥还有心品尝茶水，这次来就不是什么坏事。
　　狗子鼻子灵，扯了两匹马，拍拍马鞍两侧大大的箩筐，笑嘻嘻问道，“二少爷，小姐又让你带吃的给我们少爷了？”
　　“可不是嘛，”陆老二抱怨，“足足装了四筐，路上我吃了半筐，剩下都在这里了。”
　　狗子咧嘴，不知道是吃惊陆老二如此能吃，还是心疼那些葬送他口中的好吃食，但想到书院里另外两个吃货，他立刻提议道，“少爷，您同二少爷坐着，我先把东西搬进去啊。”
　　“去吧，”陆老三怎么会不清楚这小子的心思，好笑着摆手，倒是陆老二嚷着，“给我留点儿，回去路上还要吃呢。”
　　可惜，狗子这会儿耳朵里塞了鸡毛，根本半个字也听不见。
　　陆老二笑骂几句，也就算了，他是做哥哥的，对弟弟自然也是疼爱。
　　陆老三瞧着茶摊上，除了卖茶的老汉，并没有什么外人，这才问道，“小妹有什么事，大老远让二哥又跑一趟？”
　　陆老二解开背后的包裹，取出一直贴身保管的信封给了弟弟，“你自己看，我说不明白。”
　　陆老三拆信看了一遍，却是露了笑脸，“咱家小妹真是可惜了，若是男子，怕是陆家定然靠她光耀门楣了。”
　　“女子怎么了，如今咱家也全靠小妹呢。”
　　陆老二满不在乎，仿佛小妹当家天经地义，很是没有做兄长的自觉。
　　陆老三也不同哥哥争讲，想了想就道，“这事，我要安排一下。二哥，你先在附近住下，我晚上再来找你。”
　　陆老二记得书院是不准许生员在外留宿的，弟弟这般说，倒是证明他平日在书院过得很是不错。
　　于是，他一指对面叫做平安的客栈，说道，“我就住这里了，小妹给我带银子了，你不用管。去忙你的吧！”
　　“好。”
　　兄弟俩分开，陆老三径直回了他的宿舍。
　　狗子正忙得满头大汗，家里这次送来的吃用之物很多，衣物还好，谁也不好分走，但吃食就不行了，容易招狼啊。
　　他忙里忙外，恨不得都藏起来才好。
　　陆老三扫了一眼地上的四只柳条筐子，见得点心有四五种，干肠也不少，但坛肉却只有两坛子，猜的小妹必定是顾忌着路上不好带。于是沉吟了一下，就道，“点心装一盒，干肠一盒，再加一罐子坛肉，我要送去孝敬先生。”
　　狗子闻言就苦了脸，心疼的不成，但他也知道这事躲不过，于是就磨磨蹭蹭开始准备。
　　陆谦敲了他一记，笑道，“别做这个怪样子，赶紧准备。另外，小米定然也准备子恒和不器两人的了，你别贪心失了礼数。”
　　“是，少爷。”
　　狗子脸色更苦了，手下去不敢停。
　　如今离得明春大考还有几月功夫，但凡应考的生员，已经没有固定的课业了，多半是先生出了论题，他们做了文章交上去，先生再指点，倒是自由随性很多。
　　陆谦昨日才在山长这里受教，今日又上门，惹得看门的老仆很是奇怪。但见他身后小厮手里抱了东西，就笑了起来。
　　“陆少爷赶紧进去吧，方才老爷还念叨你呢。”
　　陆谦笑着行礼，从袖子里拿出一个油纸包递了过去，“鲁伯，我家小妹送了一些吃食过来，这是单独孝敬你的几块点心，请您不要嫌弃。”
　　这老仆是老院长从本家带来的，据说在身边伺候了多少年，很得老院长的倚重，平日也不曾因为陆谦出身寒门而怠慢，于是陆谦就把当了家里的杨伯一般，很是敬重。
　　“呀，还有我的份儿啊，那就谢谢陆老爷惦记了。”
　　老仆笑眯眯接了油纸包，末了引了陆谦主仆进门。

　　☆、第115章　寒门子弟难出头

　　老院长正同两个老友一起闲话儿，老友也是饱读诗书，在书院做教习，平日近水楼台，就常常聚在一起，谈诗论画，打发个清闲时光。
　　这会儿见得陆谦进来，免不得就要都打量几眼陆谦这个关门弟子。
　　毕竟当初老院长突然收下他这个寒门子弟，让很多人惊掉了大牙。人人都好奇，陆谦到底有哪里出众，让老院长如此破例。
　　老院子心里清楚，却是没有多说。
　　陆谦进门，见得有其余先生在，赶紧见礼，之后没有任何委婉客套，直接说道，“先生，今日家兄来探望学生，带了幼妹亲手做的一些吃食。记得先生曾夸赞坛肉味道好，学生特意送来一坛孝敬先生。”
　　“哦，原来如此，真是太好了。”