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　　说罢，他转身就跑了出去。
　　小米扭头见冯简笑的古怪，忍不住脸红，恼道，“你笑什么，我真当小刀哥是亲哥哥…”
　　冯简起身，大手握了她的小手，抬脚走了出去。
　　关闭的库房门里，留下了他低沉的声音。
　　“我知道，不必解释。”
　　小米调皮的撇撇嘴，手下却是没有挣开。夕阳下，山风里，两人成双，相伴而行，羡煞了山林里多少准备孤单冬眠的小兽…
　　老熊岭的夜色，不曾比之别处迟来，但因为全民大生产，总要挑灯多忙一会儿。
　　待得吃了饭再睡下的时候，就差不多二更天了。
　　村人已经习惯如此，疲惫但却心气极高。
　　如此，却是苦了山外某处树林里的一群小贼。
　　在这样初冬的夜晚，虽然还没落雪，但霜色却依旧冷入骨髓。
　　许是为了走动方便，他们居然没有穿厚袄，各个衣衫单薄，于是也就更耐不得冻了。
　　其中一个哆嗦着问向蹲在最外边的一个同伴，“牛胜哥，你说，我们能把东西偷出来吗？”
　　“别怕，肯定能偷出来，我下午时候过来已经看过了。那些送货的人就直接从里边的那个房子里往外拿东西，没人守着。”
　　被叫做牛胜的半大小子冻得脸色铁青，双手不时搓动，却是勉强笑着给兄弟打气。
　　另一个小子显见怕的厉害，低声道，“万一被抓到，咱们就拼命的跑，跑不过就磕头求饶，一定别像三狗子那样倔。”
　　小贼们都是没有应声，显见想起了什么悲惨之事，脸色都满是悲意。
　　牛胜不愿这般还没开始就失去了斗志，赶紧给大伙儿打气，“都打起精神来，这事做好了，咱们就有一年的口粮了。”
　　“好。”
　　一众小贼都是应声，末了想起此行目的又赶紧捂了嘴巴。
　　又等了一会儿，岭上的灯光彻底熄灭了，岭下也是安静无声。小贼们就悄悄摸向了不远处的木栅栏。
　　原本从两侧山岭绕进去最是容易，但山岭深处免不得有野兽出没，实在凶险，近处又种了无数的荆棘丛。即便在这样的冬日，荆棘刺也是张牙舞爪，刮到身上就是一道血檩子。所以，这座一人多高的大门反倒成了最好的选择。
　　两个小贼直接弯下腰，让同伴骑在他们的脖子上，然后努力咬牙站起来，同伴攀折木板就翻了进去。
　　“噗通，噗通！”
　　七个小贼，接二连三跳进去，在安静的冬夜里，声音很是明显。
　　但老熊岭众人白日里实在太忙碌，沾到枕头都是睡得呼噜山响，再者说，平日凶名在外，也没想到有人能摸到家门口来啊。
　　充作门房的土坯房里，大炕烧的热烫，两个后生睡得口水横流，根本不知道大门已经被人翻越了。
　　两个小贼捅破窗纸，看了一眼屋里，对那几件扔在炕边的厚袄裤很是羡慕。有人就悄声说，“牛胜哥，要不要进去把棉袄拿出来？”
　　“不行，别多事，万一被发现就坏了大事了。咱们赶紧找装东西的地方，我记得在右边的房子。”
　　牛胜倒是个有主意的，压着嗓子拦了兄弟们。然后带头往大门右侧抹去，可惜不知道是冷得受不了，还是如何，先前说话那个半大小子却是落后了几步，悄悄摸出怀里的半截镰刀去挑门栓。
　　但他的镰刀刚要插进门缝儿，却被什么东西突然打歪了。
　　他惊了一跳，扭头四下探看，房子四周安静之极，根本没有任何人，他就以为自己太紧张看错了，抬手又要去挑门栓。
　　诡异的是，镰刀再次被无声无息的打偏了。
　　小贼再也忍耐不住惊吓，手一抖就扔了半截镰刀。
　　“咣当！”
　　镰刀落在青石台阶上，发出的声音异常响亮。若是平日兴许还会被忽略，但是这样的安静的暗夜，简直就同打雷一般。
　　屋里酣睡的两个后生，惊得直接跳了起来。两人懵了一瞬，转而抓了桌子上的柴刀就打开了门。
　　夜色下，企图进屋偷棉袄的小贼正兔子一样往树林里逃窜。
　　两个后生就是再傻，也猜到家里来贼了，于是一个跑去敲大门旁的铜钟，一个直接抄到追了上去。
　　“小贼，别跑！”
　　“咣！咣！咣！”
　　三声铜钟也随后响彻了整个老熊岭，说起来也是巧合，这铜钟原本是没有的。
　　但最近村里大建设，忙不过来，山口这里常常无人把守，例如那日陈掌柜来访，差点就喊破了喉咙。于是小米就让送货的马车捎带了一口小铜钟回来。算不得多大，但足够山上山下通个消息了。
　　很快，岭上的人家就纷纷亮了灯，眼见就有人影从山路上跑了下来。
　　那偷棉袄的小贼吓得简直尿了裤子，待得追上牛胜几人，不等他说话，牛胜已是气急败坏的一巴掌扇了下来。
　　“你要害死所有人啊！”
　　“呜呜，我就是想要一件厚袄…”小贼哭得鼻涕眼泪一把，牛胜却是没功夫再安慰他，“跑！往外跑！”
　　“那东西呢？”
　　还有小贼犹豫，却是被牛胜扯了袖子往外飞奔，“命重要还是银子重要？”
　　眼见大门就在眼前，翻过去就能逃出生天的时候，牛胜却突然觉得腿上一疼，一个前扑摔倒了地上。
　　他想要再站起来，却发现根本不可能，于是忍痛大汉，“不要管我，你们快跑！”
　　但几个小贼却是拼命想要把他架起来，“不，一起走，一起走啊，牛胜哥！”
　　“快走，别管我，一起被打死，丫头他们怎么办？”
　　小贼们犹豫了，可惜这个时候，他们想要跑也来不及了，两个后生连同山上下来的人，已经聚了二三十号。
　　这一年跟着陆家做工，老熊岭内外男女老少都是顿顿吃饱喝足，特别是男人们，身形比之往年强壮很多，又是刚刚过了猎期，无数野兽饮恨在他们的刀箭之下，周身若隐若现的杀气，怎么是这一群半大小子能承受得了的。
　　牛胜脸色白的厉害，直接扯了一众小贼都跪了下来。
　　“我们错了，我们认打认罚，别杀我们！”
　　“呜呜，我害怕，打我，别杀我！”
　　七八个小贼凑在一起，围拢着受伤的牛胜，咣咣磕头。
　　村人们没有说话，只是横了柴刀把小贼们围在中间，直到后生们点了火把送来，大伙儿才算看清这群小贼的模样。
　　这不过是一群半大小子，年岁最大的瞧着也不过十三四岁，小的怕是只有十岁。这样初冬的天气，半大小子们只穿了单薄的破旧衣衫，有的还露着胳膊肘和膝盖，再看脸上面黄肌瘦，惊恐的好似大眼珠子都要瞪出来了。
　　这哪里是贼，说是乞丐还差不多。
　　郭家离得下岭的山路最近，所以郭叔倒是年长叔伯里第一个到的，见到眼前这般模样，他沉吟了一下，就吩咐一众后生，“先把人绑了扔屋里，等小米来再处置。”
　　“好。”
　　两个门房后生自觉偷懒，差点儿坏了大事，不等别人动手就抢着上前绑人。
　　没一会儿，陆家人却是赶到了，陆老二难得心细一次，方才远远见的这边人多，又在两边山林转了一圈，正遇到懒洋洋的高仁，被撵回去护着自家院子，省的被人端了老巢。
　　小米方才被惊醒，来不及梳辫子，直接绑了头发穿了袄裙就同冯简和大哥二哥一起下来了。
　　至于陆老爹，估计在书堆里睡的正香，别说钟声，就是推他都不见得能醒。
　　好在陆家的事，也从来不用他费心处置。

　　☆、第103章　求收留

　　众人见陆家人到了都是让了开来，门房原本就是建了给大伙儿守夜时候落脚的，还算宽敞。但如今挤了三十几号人，就有些站不开了。
　　锅叔撵了后生们到里屋，这才算让小米看清了跪在地中间的一群小贼。
　　她忍不住皱了眉，问道，“这是怎么回事？”
　　守夜的两个后生赶紧红着脸认错，“小米，我们睡得太实了，没听见这些小子跳大门。若不是这个小子要挑开门栓进来偷东西，怕是就…”
　　那后生说着话就踹了跪在最外边的一个小子，那小子吃痛，抬头大哭，稚嫩的脸上满是绝望和惊恐。
　　小米心头一软，就要开口说话的时候，冯简却是扯了她的袖子坐到了椅子上，末了沉声问道，“说罢，谁让你们来的？到底为了何事？”
　　一众小贼本来还哭得响亮，听得这话，不知为何立刻闭了嘴，好似方才那些哭喊是老熊岭老少爷们的幻觉。
　　冯简冷笑，挥手示意高仁动作。
　　高仁撇嘴，但还是上前伸手扯了那预备偷棉袄的小贼，懒洋洋问道，“砍手还是跺脚？”
　　小贼不过十岁年纪，被高仁提在手里好似都不如一只山鸡，听得这话，他彻底吓傻了，猛然扯着脖子哭起来。
　　大颗大颗的眼泪顺着他的眼角落下来，冲得有些脏污的脸上留下了一条条沟壑，比之方才又狼狈许多。
　　有村人心下不忍，就要开口求情，却被小米一个眼神递过去拦了下来。
　　她虽然也看着心疼，但却是万般信任冯简，他不是一个严苛冷酷的人，这般做肯定有他的用意。
　　果然小贼里年级最大的牛胜坚持不住了，伸手拨开围在他跟前的兄弟，喊道，“是我，都是我的主意，想要偷了你们那些粉条去还钱！这事同二狗他们没关系，你们要杀就杀我好了！”
　　“哼！”
　　冯简冷笑，却是不肯下令高仁停手，高仁耸耸肩，提了那叫二狗的小贼就往外走。
　　牛胜急的厉害，想要爬起来阻拦，腿却不能动，一众小贼们也是疯了一般想上前抢回二狗，无奈却被捆的结实，只能虫子一般在地上滚动。
　　冯简半点儿不为所动，淡淡又添了一句，“你们不说也没关系，进城查查就知道了。但万一查到老巢里还有什么人，一同处置！”
　　“不！”
　　这句话彻底击溃了牛胜的心妨，说到底他也不过才十几岁。
　　“我说！”
　　小贼们都是吓了一跳，努力想要滚回牛胜身边，七嘴八舌嚷着，“牛胜哥，刘老五会把丫头他们卖去脏地方！”
　　牛胜挣扎着凑到小米同冯简跟前，狼崽子一般凶狠的盯着两人看了半晌，不知是确定了什么，咬牙说道，“我若是说了，你们能答应不杀我们？”
　　冯简神色依旧，抬手就要挥下，牛胜眼里最后一丝侥幸终于消失了。他猛然喊道，“我说，城里刘老五抓了我们的的两个妹妹，告诉我们只要偷了那种粉条送去就放人，如果能弄到方子就给我们一年的口粮！”
　　冯简挑眉，牛胜赶紧又添了一句，“就是这样，我不敢撒谎！”
　　冯简这才轻轻点头，但依旧命令道，“去吧！”
　　牛胜眼睛一红，猛然暴起就要用头撞向说话不算数的冯简。可惜，他的伤腿哪里能支撑这么大的动作，不等站起来就又倒了下去。
　　他不死心的依旧想要反抗，却听得二狗喊道，“呜呜，牛胜哥！”
　　牛胜回头一看，原来二狗依旧好好跪在地上，倒是高仁不见了影子。
　　不等他想明白，小米已经开了口，“给这些孩子松绑，洗漱一下，谁家娃子有旧袄也寻来应个急。另外整治一些吃的，给他们垫垫肚子。”
　　“好，我家大壮去年的旧袄还没拆，我这就寻来。”
　　“哎呀，我去熬粥烧水。”
　　说话的是各家的妇人，原本她们还在家里守着孩子拉人心惊肉跳，待得听说一群孩子来偷东西，就壮了胆子下来看个究竟。
　　方才还以为冯简真要砍了二狗的胳膊，很是提心吊胆，这会儿眼见小米发话，各个都是母性泛滥，赶紧张罗起来。
　　牛胜几个还有些惊恐，挣扎着不知如何是好。倒是陆老大走上前帮忙松绑，二狗却是突然哭喊起来，“我认识这个大哥，他给过我馒头，可大可白了！”
　　陆老大手下不停，很快就给半大小子们都松了绑，看他神色好似很为方才没有站出来愧疚，又不愿半大小子们误会自家妹妹恶毒，低声解释着，“你们别怕，我妹子心地特别好，方才…也是，嗯，以后你们就知道了。”
　　二狗哪里管那个，当初饿的半死，那个馒头可是救了他的命。对于救命恩人哪里有不信任的，他直接就抱了陆老大的胳膊，“恩人，求你别杀了我们，我们没偷着东西！”
　　不等他再说，牛胜已经一巴掌拍在了他的脑袋上。
　　他方才也是吓蒙了，这会儿早就醒悟过来，若是想要他们的命，哪里还需要找衣衫，烧水洗漱，熬粥给他们垫肚子啊。
　　也许，他们这次走了大运，遇到好人家了…
　　妇人们的手脚很快，没用多大功夫，半大小子们就用温水洗了手脸，换上了淘气娃子们的旧袄子，虽然大小不是那么太合适，但总算比刚才看着整齐多了。
　　七只大陶碗盛了热腾腾的苞谷粥，金黄惑人，白日里剩下的两和面儿馒头，外加一大碗咸菜，尽皆堆在桌上，看的七个半大小子都是直了眼睛，很是不能相信这些饭菜是给他们准备的。
　　刘婶子摸摸年纪最小的二狗，心酸的厉害，“你们这些孩子是原来住在城外窝棚的流民吧？真是可怜，我还想着你们这半年是去南边了呢，没想到还在我们北安。先吃饭吧，填饱肚子，有话以后慢慢再说。”
　　牛胜偷偷瞄了众人一眼，见得满屋子里男女老少虽然很多都是彪悍凶恶的模样，但望着他们的眼神确实不像要把他们喂饱再如何。于是就低声同一众小兄弟，说道，“吃…吃吧！”
　　不等他话音落地，半大小子们已经疯了一样，迅速端起眼前的粥碗，把尚且冒着热气的苞谷粥，直接扬起脖子就倒进了嘴里。
　　“哎呀，这些孩子，烫啊！”
　　妇人们赶紧去上前抢了空碗，盛新粥的时候，晃了又晃，这才再送上去。再看半大小子们被馒头噎得差点儿翻了白眼儿，有淘气小子们偷偷跑来看热闹，忍不住笑出声来，直接被老爹拎了衣领子藏到了身后。
　　世道无常，祸福无算。
　　如今看着这些孩子可怜，岂不是老熊岭上下，若是没有陆家照应，只靠了秋猎，也是吃了上顿没下顿。万一赶上天灾人祸，家里的儿女兴许也会同这些孩子一般流落在外，衣食无着。
　　陆老大正给牛胜肿胀的小腿抹药，一边劝着，“慢点吃，家里不缺粮食，你们先垫垫肚子，明日还有更多吃的。”
　　牛胜往嘴里赛馒头的手就是一顿，扭头见陆老大神色里满满都是怜悯，没有一点儿鄙夷刻薄，他就红了眼圈，末了一咬牙，翻身就摔下了椅子，然后跪倒磕头，“大善人，我们不该来偷东西，但我们实在活不下去了。求大善人收留我们，我们愿意做牛做马，愿意干活，愿意…什么都愿意，就求给我们一口饭吃，给我们一个草棚住就行。”
　　“求大善人留下我们！”
　　其余几个半大小子也是赶紧跪下来，许是平日饿的狠了，二狗手里还没忘了抓着馒头，磕头时候也把馒头护在心口。这般模样，更是让众人唏嘘不已。
　　陆老大心里已经是千肯万肯了，但想想家里是妹妹做主，就一脸期盼的望了过去。
　　陆家如今日子好过，粉坊更是一本万利，小米自然不差几个孩子的口粮，但他们今夜来的蹊跷，防备还有别的关隘，最好再等等。
　　再说，冯简先前扮演的是黑脸，她这时候跳出去做好人，又把他放到什么位置呢…
　　“大哥别急，先让孩子们吃饭，高仁出去了，等他回来再说。”
　　陆老大想想也有道理，就去扶牛胜，其余村人也是帮忙，很快又把孩子们安顿在桌子边。
　　孩子们虽然依旧在吃喝，却是比方才慢了很多，甚至隐约有些不敢张口。好似生怕众人嫌弃他们吃的多，不肯留他们住下。
　　妇人们互相换着眼色，若不是小米平日“威信”，她们都想领个孩子回去了。
　　正在这样的时候，高仁却是回来了。
　　他本就个字不高，同七八岁孩童差不多，结果手里却当真拎着两个七八岁的女娃，样子很是古怪。
　　两个女娃娃已经昏了过去，显见受了很大的惊吓。高仁一脸嫌恶的把她们扔到地上，嚷道，“这两个死丫头，我说什么也不相信，只能打晕带回来。”
　　牛胜几个早就扔了碗筷扑倒跟前，“丫头，小花儿，你们快醒醒，醒醒！”
　　高仁嘴上说的狠厉，其实哪里会当真对两个丫头下什么狠手，就是方才拎人回来也是扯了后背衣衫。
　　许是听到了熟悉的声音，刘婶子又帮忙灌了几口温水，两个小丫头很快就醒了过来。

　　☆、第104章　妻管严

　　“呜呜，牛胜哥，你们跑哪里去了，呜呜，那个坏人打我们！”
　　“我怕，他说要打折你们的腿。”
　　两个小丫头哭得厉害，死死抱了牛胜的脖子不撒手。
　　显见平日里牛胜待两个丫头很不错，才得了这样的信任依赖。
　　小米实在忍耐不住，瞄了一眼冯简，见他好似没有反对，就赶紧招呼道，“先别哭了，吃饭，然后洗漱睡一觉，明天起来就都好了。”
　　两个小