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　　电光火石间，周如水动了动，她下意识地看向魏擎已变得灰白的脸，心中划过一个不可思议的念头。若他原本就成了一颗废棋，魏君是顺势把他做了棋子了呢？若是如此，这又意味着什么？
　　周如水神色一凝，扭头就看向炯七，她强压着颤抖，尖声问他：“魏国的铁骑如今到了何处？”
　　炯七一怔，亦似是遭了重击，单膝下跪，回禀道：“据悉，魏军昨日已至鹏城，驻扎在鹏城城外二十里处。”
　　闻言，周如水的手都在抖，帐中更是静悄悄的，左卫齐齐跪在帐前垂首告罪，身经百战如他们，如何能不知周如水此问意味着甚么。如今兵临城下，魏太子薨，若要反目也不过转瞬，这般，周国便真是腹背受敌了。
　　不等众人再多想，周如水已扭头看向了伏跪在地的左卫们，她的声音是少有的轻厉，急促地命令道：“徇剒，你速去鹏城，命鹏城城主桓淞做好应战的准备，万不可开城门！岐唧，你速归邺都，将魏擎的死讯告知君上！”说着，她又扭头看向炯七，神色端重，“魏擎死的蹊跷，你去寻个大夫来瞧，查查他到底是因何而死？”
　　炯七蹙眉，问她：“女君，出逃魏使可需追回？”
　　周如水望着他，静了一瞬，极是冷静地说道：“事急从权，顾不上他们了。”能这般出逃，便是早有预谋，现下急急去追，谁知追上去会否又是个陷阱？更如今最最要紧的是那压在边境上的魏国铁骑。至于旁的，魏擎的尸身尚在她们手中，真到需说理的时候，再去说理便是了。怕只是，魏人压根不愿讲理！
　　她愁上心头，众左卫得了令，皆是应声。扭头，便匆匆带着魏擎的尸身大步离去。
　　见他们走远，周如水更是摆了摆手，跪坐在地，对左右吩咐道：“都出去罢。”她得一个人待会儿。
　　不多时，马蹄声阵阵走远。又不知过了多久，帐外忽的传来一阵整齐划一的急促马蹄声。紧接着，帐门被由外撩开，随之，帐中的烛火也齐齐一暗。
　　周如水蹙了蹙眉，因着声响抬起脸来，这一抬眼，便是一愣。
　　她只见王玉溪一袭白袍朝她走来，飘然的衣袂因风而卷起，被雨水打湿的衣角沾染着尘土。或是因连夜的赶路，他的面上风尘难掩，却他的眸子依旧明亮，如画的眉目叫帐中生辉。
　　他大步地朝她走来，须臾，停在她的面前，对她轻轻一笑，仿是知她心中的彷徨惊恐，伸出修长的手便温柔安慰地抚了抚她湿漉漉的发，目光隽黑而清澈，声如天籁，轻声说道：“莫慌，我来了。”
　　他出乎意料的动作叫她猛然一颤，他极清极润的声音却温柔得像是春日里的暖阳。周如水抬起脸，仰头看向他。看着岿然不动，顶天立地地立在她身前的王玉溪，对上他望着她一瞬不瞬无比温柔的眸光，她湿漉漉的目光亦有些痴，她更觉他掌心的脉动都直直渗入了她的心田。
　　外头的雨瓢泼地下着，不休不停，哗啦啦的作响。她真不知该如何是好，她正觉着冷意渗骨，便就在这时，他终于追她来了！
　　周如水咬了咬唇，仰望着他，如玉的脖颈弧线柔美，僵持了一会，真是又喜又悲，胸口闷闷跳动着，她动也不动，明知故问他道：“值此雨夜，夜气甚凉，三郎有何兴故　，偏生疾行至此？”
　　王玉溪如何不知她心中该有的埋怨，如今再见帐中丝毯上鲜明的血迹，也深知自个终是来晚了。
　　他的眸光微动，慢慢靠近她，微弯下腰凑靠过去，俊逸清华的容颜近贴着她精致清美的脸颊，抬手轻挑起她的下巴，声音有些苦涩，隐带些哑，温柔至极地认真答她：“吾心心念念的小公主在这儿，不来这儿，又该去哪儿？”
　　他这一声小公主，喊得周如水的心都如泡在了温水里，心中的委屈恐惧更都涌上了心头，太多太多复杂的情感将她淹没，顷刻间，周如水泪如泉涌。
　　她拽住他的衣袖，晶莹的泪水不断从眼眶滑落，多是委屈，又是难过，真是伤怀道：“那日我送将离草去王府，便是等着你来。可你未来留我，我便想，与君百岁终须一别。如今分别，就只当是早了些罢了，我也没甚么好怨恨的，不过是有缘无份。后头我回过神来，便猜你或是家中有事挪不开脚，又想着你或会来追回我的。可终盼着你来了，魏擎也死了。他这一死，周国还能落着甚么好？魏国的铁骑就在咱们家门口，若是以此攻周，真是百口莫辩！更他与我有婚约在身，他不明不白地死在了归魏的路上，死在我帐侧，我的名声便也算毁了。便是旁人嗤骂我克夫，我亦是百口莫辩！”
　　周如水直是哀从中来，明艳不可方物的小脸早便没了血色，在微弱的烛光下白得发亮。她字字句句调理清晰，真是如倒豆子似地将心中的话都朝他倾诉了。不时，又落下两粒金豆子，又软又怜人，真真水似的招人疼。
　　对着她愈发汹涌的泪，王玉溪既是心疼，又不免觉着好笑。他抬指轻轻揩她脸颊的泪，温柔至极地笑瞥着她，倦累都似少了几分，喉结滚了滚，低道：“你呐，便是愚笨些也是好的。明是伤心至极，却也未有差错。”他方才进账前便听她的女官道，她已吩咐左卫分头去传信了。如此机敏果断，真是旁的姑子难有。
　　他这一席话，直叫周如水心头苦涩，她自知前路坎坷，才只能处处审慎，寻那绝处逢生之机。如今他倒说她聪明太多，她又如何不委屈，越是焦急越是想岔了，更有些耍娇，直是哭道：“若再蠢笨些，可不是要叫人连骨头都吞了！”
　　“我的小公主自是极好的。”王玉溪如此言说也只是心疼，他总觉她这小小的人儿承受了太多，见她又委屈上了，骨头都觉轻了两分，哪还忍心多言，忙是伸出手轻轻抚了抚周如水的背脊，直截就将她抱进了怀里，柔声低哄：“无事的，吾会守你一生，定不叫旁人伤你分毫。”
　　“若是旁人道我克夫，你也不惧么？”周如水声音低低，全是脆弱。加上这回，她的名声是真真完！原本她总觉这名声败了便是败了，未有什么有所谓的。可真就这么败了，说不心伤又是假的。
　　真失落呢！王玉溪与她成双成对，又不知要受多少诟病了！
　　她尤自难受，便听王玉溪低低一笑，他朝她眨了眨眼，道：“你可知旁人都道我徒有高名，然体弱多病，怕再难有建树。”
　　外头又响起了一声闷雷，四处都涌动着湿漉漉的潮气，帐中更甚，笼火暗淡。
　　周如水因他的话一愣，忽的就想起兄长也道他短寿久病。蹙起眉头，抬手轻轻抚他的脸，焦急又担忧地问他：“三郎，你予我一句实话。你可是真的病了？往日道你患了风痹可是真的？”
　　闻言，王玉溪的神情一滞，他望着周如水，须臾，又凑近她几许，看住她的眼睛，忽而一笑，道：“倶是假的。”　说着，在她煽动的长睫上轻轻落下一吻，嘴角轻扬，　“你只需记得，你我足以相配。至于旁的魑魅魍魉，我自会叫他们去该去的去处。”
　　周如水因他的话些许定心，点了点头，伸手搂住他，闷在他胸口，声音低低，又问他道：“三郎，那你觉着，魏军会攻周么？”
　　“我已遣家军去捉拿魏使，待查明魏擎的死因便也可知了。”说着，他沉默半晌，手指抚在她的发上，直截就将她横抱在怀，把她护在怀中大步朝账外走去，声音低沉而清润，补充道：“自古以来，天子之怒，血流千里。却天下万物，盛极必衰，衰极逢生。吾周便是有难，谁又能知这会否为多难兴邦？今夜你也累了，不若静观其变，安心歇息。”
　　周如水埋在他颈窝间，悄悄抬眼看他，问道：“咱们不该赶去鹏城么？”
　　王玉溪望她一眼，笑得洒脱飒爽，“月黑风高，莫要赶路才好。”说着，便掀帘进了周如水的营帐，小心翼翼对她道：“无事的，我会守着你，守着你我的母国。”
　　他已将家中的腐朽除扫一新，从此以后，阿念之愿，便为他之所愿，虽千难万险亦无悔矣。


第167章　孤光点萤
　　周魏两国常为兄弟之邦；　更如今两国联姻共谋同御蛮夷；　周国上下都无防备，鹏城更是毫不设防。又老城主桓淞当年曾亲历周魏联合驱逐蛮夷的血战；　遂对魏人印象极好，可谓信赖有佳。魏军来时，他照旧例允魏国大军驻扎在鹏城城外二十里处，更命独子桓冲出城相迎。
　　徇剒赶至鹏城之前，魏军已发动过一次奇袭，魏将陆逸绑了桓冲做人质；　先压了桓家的家奴绑在阵前，要挟桓淞归降。
　　老城主桓淞年事已高，面阔口方；　发虚皆白。听闻噩耗；　也是脚下生风，黑袍黑靴；　拄着剑就往城楼上去，眼看城门外满是乌压压的魏军；　他眉头锁得死紧，仓促迎战；　因无防备，一万精兵损伤了大半才险险守住城门。
　　两军相抗；　缠斗了六个时辰，战事初歇，魏军退回城外二十里处；　桓淞立的在城门之上，满目沉色，不动如松。
　　旁的小将经不住事，甚跼蹐，一脸的劫后余生，望着他如望着主心骨，瞪大了眼睛仓惶问道：“城主，周魏联姻天下同知，怎的魏军城前翻脸，竟奇袭吾鹏城了？”
　　桓淞十岁从军，屡战沙场，这些年来虽福享太平，却也不曾堕了胆气。听他一问，浑浊的眸中透着冷厉，既是后悔又是痛恨，心道只有千年做贼的，未有千年防贼的。咬牙叹道：“泰康十一年，狄伐鲁。鲁曰：‘我无罪。’狄曰：‘我蛮夷也。’利字当上，无有前因。既是刀兵相见，往日的情份皆已抹煞，自今日起，周魏成仇！”
　　他一言掷地，四下皆静，再看向城前满目苍夷的战后景象，众人皆是心生悲凉。
　　大祸已至，除了奋起反抗，他们别无旁路。然前岁，君上下令调三万精兵相援天水城迎战蛮夷，只留了两万将士守城。方才一战，鹏城精兵尽出。除了这一万精兵以外，城内全是些老弱残兵。却如今周军将士死伤过半，魏国将士却是生龙活虎以待后续。两相比之，周军已呈了败相。更况，少主桓冲身陷敌营。
　　风黑云高，城墙之上，烽火台上的干柴仍燃着阵阵烽火，黑雾缭绕，叫人如堕云雾。众将之中，有一文士上前一步，他身材高大，胡须飘逸。看向桓淞，面露愁容，朝桓淞拱手道：“城主，少主身陷魏营，只怕凶多吉少。”
　　此言一出，又有将士自众人中迈出，一拜，沉声朝桓淞请命道：“城主，末将愿夜闯魏营，救回少主。”
　　他们真情切意，桓淞却摇了摇头。他苍老的手背上鼓起了几道青筋，气息一滞，叹息着说道：“城中有六万百姓，他却不过一人，实不该劳师动众。“顿了顿，才又喃喃低语道：”他若能逃，便是他的本事。他若逃不掉，便是他的命。”言讫，便再不言语，拄着剑就匆匆下了城楼，深入营房，查看受伤的兵卒去了。
　　老城主如此，众人又痛又叹，对魏人更是恨之入骨，纷纷下定决心，定要赶尽魏贼，重还鹏城太平！
　　徇剒深夜赶至鹏城时，鹏城城门防守严密，想是桓淞也怕是周境中的魏人与城外的魏军里应外合，遂将城门四守，严禁百姓进出。
　　遂徇剒经过层层关卡才终于见得桓淞。桓淞见着他也是大惊，待见了周天骄的信物，又听得他此来的缘由。桓淞一愣，目露深思。须臾，又问徇剒魏擎遭害的具体时日，再听徇剒一言，桓淞的眉头更紧，笃定道：“魏人果真是有备而来，魏贼攻城远比魏擎的死期更早上半日。这千里遥遥，便是飞鸽传信也送往不及，怕这魏太子是折在了自个人手里了。”
　　桓淞的军报与岐唧的口信几乎是同时传至于宫中，忽得噩耗，周王大惊，险些自玉阶上跌倒。
　　闻言，便在周王身侧的公子詹眸光亦变，看向岐唧，目光如是锋利的狼，厉声就问：“女君可无恙？”
　　“女君无恙，然受了惊吓。”　岐唧据实以告，又道，“臣过营地二十里时，巧遇琅琊王三。王三郎已派家军追捕逃匿魏使，与臣分别后，他便朝女君的方向去了。”
　　听及王玉溪已追去寻周如水，公子詹心中复杂难掩。再想兕子孤身彷徨，旁的心思倒消退了不少，反是松了口气。
　　然听及王三郎，周王的眉头却深深蹙起。他嘴唇微微动了动，眉目皆透着不喜，冷声便道：“他乃王端之子，今次现世，所图为何？”神色之间，颇多不信赖，更有草木皆兵之感。
　　见状，公子詹动了动眉毛，神色难辨。他心思转了几个弯儿，斟酌再三，终是念及周如水的心思，搀扶着周王步步往上，一面走着，一面说道：“昔郑君杀龚定，龚定之子龚仿却仍为郑室忠臣。后郑国遭祸，郑君亲征，败于泽阳。彼时百官逃散，唯有龚仿以身护主，为保郑君而死。遂逆臣门中亦能出忠厚之臣。如今大敌当前，自是抗敌为先。魏狗欺人太甚，王三若有护国之心，亦乃一桩美谈。”
　　“但夏国对他屡次示好，他真不为所动？”
　　公子詹看了眼周王的脸色，心中盘算一二，小心翼翼回道：“王家根基在此，便他非是仁人君子，唇寒齿亡的道理也总该懂的。”
　　闻言，周王眯了眯眼，定定盯了公子詹一瞬。须臾，便朝身后躬身伺候的寺人荃道：“速诏王笺沐笙来见寡人。”
　　另一头，周如水愁绪满心，便是有王玉溪守着却也睡不踏实。第二日天明，二人就往鹏城赶去，沿路的城乡都很太平，烽烟虽起，倒不至于乱了民心。
　　见此，周如水松了口气。彼时，夕阳西下，橙黄的日头渐渐落下山头，大地被晕染成金灿灿一片，她站在一颗半高的树下，明艳无双的脸上写满了沉思。
　　回过脸，王玉溪便在她身侧，白衣胜仙，俊美无俦。她眸光微敛，神色几分沉重，拉住他的衣袖问：“咱们何时才能至鹏城？”说着又问：“到底是何人叫你警惕至此？”
　　起先周如水也不曾留意，但如今已过了两日，鹏城仍相隔千里，她这才上了心。一问，方知大多时候，王玉溪都有意弃了官道未走。
　　王玉溪转头望她，眼眸漆黑而平静，静了一瞬，道：“魏擎遇刺那日，我自匂阳而来，沿途，见两宁川异士与一队暗刺埋伏在路旁。”
　　“暗刺？可是夏国宫中所养的刺客？”周如水眉头一拧，姣好的容颜如现了霜雪。若她与魏擎再往前去，必然会途经匂阳，所以他们是来行截杀之事的？
　　“然也，当年我假患风痹婉拒夏君时，曾与他们交道一二。据我所知，夏国暗阁的御令，如今已落入了夏锦端手中。”
　　“原那传言是真的。”至于王玉溪与夏君，有道是夏君爱才，待他如子。也有道夏君恨他不识好歹，曾派刺客杀他。她知这其中真假混杂，但真听王玉溪如此言说，也难以道清心中滋味了。只想，真真人而无罪，怀璧自罪。
　　她不由瞥了瞥王玉溪，一时倒先忘了自个的安危，澄彻的杏眼微眯，晶莹流艳的眸中露出些许闷色，轻轻地道：“往日里我总想着与夏锦端争高下，倒不及问你，你与她到底如何？”她在他面前不遮掩惯了，如今再说些甚么都已不觉逾矩。
　　王玉溪亦也未有见怪，轻轻一笑，朝她摇了摇头，牵起她的手便往营帐中走去，盯着她道：“你无需与她争甚么高下。”说着，他不紧不慢地撩起了帐门，牵着她在榻几前坐下，平淡无波地继续说道：“她与你不同。夏境之中，大多的人事都在她股掌之中。她网罗亲信，卖官鬻爵。这些年来，夏国那些个油盐不进老奸巨猾的权臣悍将也渐渐慑服于她，她之声势，早已与夏太子忌势均力敌了。”
　　“夏土之上，煎矿得钱，煮水得盐，实是富甲四海。我听闻，她可是诸国之中最富庶的公主了。如此，她还不满足？”王玉溪的意思倒非是夸那夏锦端，却在周如水听来真真别扭不少，不自觉便道了句风凉话。然话至一半，她的话音便是一滞，美眸流转间灵光一闪，愕然道：“难不成，她想与夏太子忌争君位？可夏国自建国伊始便无有过女君得权的先例。”
　　“她自也明白。”王玉溪轻轻一笑，在她身侧坐下。他只见一路的风尘吹乱了周如水的发，因着近日的乱事，她一张脸儿也愈发的小了。心中又怜又爱，抬手，便轻轻取下了她发间的玉簪。顷刻间，墨发如瀑，他纤长的手指在她乌黑的长发中嬉戏。须臾，才回过神来，在周如水柔软的注视中，幽幽地说道：“夏君并不糊涂，他虽偏宠于她，却更爱甚太子。遂她求而不得，深知太子忌一日不亡，她便永无出头之日。”
　　“我原以为，夏君只一独子，夏宫中无会有兄弟贼杀之事。”周如水轻轻一叹，顺势依偎入他的怀中，感受着他以指为梳轻轻顺着她的发，望着他的目光愈发温柔眷恋，双眸似水，不解问他：“既是太子忌拦了她的道，她怎的又派暗刺来拦我与魏擎了？周魏相争对她能有甚好处？虽前岁夏羌之战，夏人大胜，西落鬼戎归入了