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　　　　于是孤儿卞小虎被送来卫昭的私学。过了半日，温厚娴雅的卫夫人燥郁如狂，想把自己那句大话吃回去。　
　　　　她的两个玉雪可爱的小儿子，好歹身体里也流着狼性的血液，完全不是卞女侠对手，每天狼入虎口，被欺负得抱成一团，哇哇大哭。　
　　　　不得已，紧急从宫里调来三个大力宫女，日夜看护。　
　　　　第二日，罗敷一早便来拜访，颇有愧色，身后跟着个女婢，提了一篮子酒肉丝绸，算是提前赔礼。　
　　　　“其实……其实妾忘记告诉夫人。此前皇帝陛下——也就是东海先生出面，请后嗣单薄的皇亲收养这孩子。轮了好几家，没一家能撑过十日的，只好又送回来……”　
　　　　言外之意，若你也无计可施，不是什么丢人的事。　
　　　　卫昭怀抱自己的小女儿，顶着两个黑眼圈，母性四溢地咬牙宣布：“再……再留些时日。我看这孩子可怜，也不笨。还是……还是可以感化的。”　
　　　　罗敷怀疑地看了卫夫人一眼。对面眼神坚决，坚定地一点头。　
　　　　她过去是何等身份，堂堂匈奴大阏氏，难道还奈何不了一个换牙小女孩？　
　　　　“无妨。孩童争闹，原是他们学习为人处世的方法，再正常不过。只怪犬子年纪都太小，身量不比那女孩子，吃亏才多，却也不能怪旁人。”　
　　　　罗敷含笑，看她努力给卞小虎找理由。　
　　　　她得寸进尺地问：“嗯，要是有个大些的孩子，或许能震慑一二？”　
　　　　卫昭眼一亮：“谁呀？送过来我看看。”　
　　　　旋即，卫昭的学堂收了第四个弟子。　
　　　　罗敷难得的颇为腼腆，低头催促：“阿弟，拜过卫夫人。”　
　　　　张览十分规矩地跪下磕头。　
　　　　在卫昭看来，这一拜不太标准，不知是哪个村里的先生教出来的。　
　　　　但这孩子十来岁年纪，头大身子小，看起来乖巧孱弱，不招人讨厌。她连忙扶起来，客套两句。　
　　　　罗敷道：“妾的表弟，过去曾在私学里开蒙，但近两年未曾读书，也不知荒废多少。我才疏学浅，也教不得他。十九郎每日事情多……”　
　　　　她脸一红，没说下去。卫昭露出明了的笑。　
　　　　“是你不敢让他管孩子吧？”　
　　　　就那个小王公子的德性，谁敢让他监管儿童。给他一只小白兔，他能调‘教出一条小狼狗。给他开个百人学堂，回头全洛阳的房顶瓦片估计都保不住。　
　　　　张览怕生，不敢说话，只任凭两位夫人安排。　
　　　　罗敷的舅母张柴氏，自从跟甥女重逢，就陷入两难境地，每日在“阿秦居然富贵了要好好抱住这只金凤凰”和“这么没规矩的丫头居然发达了简直世道不公，不跟她断绝来往我意难平”之间徘徊好几遍，既拉不下脸来做小伏低，也舍不得硬气地转身而走。　
　　　　更何况因着帮她说了两句话，拿了一百两金子，一跃而成为邯郸百姓中数一数二的土豪，由土豪又升格为地主——冀州人丁衰败，无主田亩甚多。朝廷趁机重新分配了土地，鼓励百姓耕作定居。极贱的价格便可换得膏腴两天——当然，每户能买的土地有限制，不许囤积兼并。　
　　　　从此她不必劳作，靠收租就能丰衣足食，不愁后半辈子养老。　
　　　　张柴氏觉得这些多少都还是拜阿秦所赐。虽说外甥女报答养恩，天经地义，但这“反哺”也确实超乎寻常，让她多少咂摸出点惶恐之情来。　
　　　　若张柴氏有文化，此时已写出几十首纠结感怀的辞赋了。　
　　　　最后还是儿子给了她当头棒喝。小张览在村头看告示，看到一半发愁：“阿母，这个字我学过的，现在忘了。”　
　　　　张柴氏蓦然想起，过去有个“神算”公子预言过，懒蛋只要读书，日后必成大器。　
　　　　这下老脸不顾，提了酒肉猪头拜访罗敷，腆着笑脸好话说尽，说知道她人脉广阔，让她给阿弟找个当世大儒做先生，好好培养帮衬。　
　　　　罗敷不计旧嫌，当即拍胸脯：“舅母不来，我原也打算这几日派人去邯郸问候的。阿弟学业不能荒。我心中已有数了。让他留在洛阳，我来照顾便是。”　
　　　　张柴氏十分高兴，得陇望蜀地要求：“阿秦再帮忙寻觅着，赶紧再给懒蛋定一个世家大族的亲？你阿弟沾你的光，眼下怎么也算是门阀，最好给他找个年纪大些的女郎，嫁妆多，家里离得近，要孝顺……”　
　　　　罗敷礼貌笑：“这个我做不得主。等阿弟大些再说不迟。”　
　　　　张柴氏笑脸消失，心中的天平迅速倾斜，腹诽这丫头忘本。　
　　　　你都是当朝皇帝的儿媳了，进宫甜言蜜语一说合，还不给懒蛋说个公主下来？
　　　　但这话不敢说，也不能拿她怎么样。不甘心地瞅了一眼自己带去的猪头酒肉，迅速告辞。　
　　　　于是罗敷把张览带来洛阳，拜在了她认识的最博学的夫人门下，训导两句，让他去熟悉环境。　
　　　　后门口探进来一个小脑袋。卞小虎神色凝重，寻思怎么给这麻杆似的新“同窗”来个下马威。　
　　　　张览怯生生跟着仆从引导，刚往外走两步，一团黑影如旋风般撞出来，手上推，脚下绊，用力把他朝台阶下面一推！　
　　　　几个离得近的杂役齐齐惊叫。　
　　　　张览也猝不及防，踉跄好几步，跌跌撞撞地站稳了，居然没跌。　
　　　　毕竟比卞小虎高出两个头，又是乡野村庄里长大的，也曾上树摘果、下地收粟、偶尔给人帮杂。　
　　　　瘦是瘦了点，手脚比那些富贵子弟都灵活。　
　　　　卞小虎一推不中，不料遇上高人，一下子愣了。　
　　　　张览定睛一看，是个牙没换完的小丫头，也气不打一处来。　
　　　　回头看看罗敷表姊，见她面带鼓励之色，当即脸黑，一句话不说，抄起墙角一柄扫帚，摆了个白鹤亮翅。　
　　　　配上大头，极有威慑力。　
　　　　还没下一步动作，卞小虎哇的一声，哭着跑了。　
　　　　其实张览胆子小，抄家伙的姿势都是跟张柴氏学的，学不到他阿母百分之一的精髓；要是在村庄里跟泥孩子打架，十次里他得有九次是被揍的。　
　　　　但世家大族里教养出来的细皮嫩肉小孩，心思再恶毒，也只是闭门造车，最多会个推人绊人，学不来乡下野孩子的套路。　
　　　　卞小虎再熊，大人们不好意思真朝她下狠手，最多是喝骂制止；张览内心还把自己当成小孩，因此毫无良心上的障碍。见小魔女跑了，还像模像样追了两步，学着阿母的口气，骂了一声。　
　　　　卫昭两个儿子喜出望外，一左一右跑出来，抬头看张览，那架势似乎是在说：大侠，求罩！　
　　　　罗敷远远看了，抿嘴一乐，放下心。阿弟留在这儿，最起码不会吃亏。　
　　　　于是再嘱咐几句，跟卫昭告辞。　
　　　　*　
　　　　走出秘书监大门时，忽见门口停了顺风马车，车里下来一个熟人。　
　　　　罗敷一怔。他怎么会来这儿？


第180章　番外二
　　　　谯平也有点尴尬。他碍于往事羁绊；　一直深居简出；　免遇熟人。　
　　　　罗敷更是害怕遇到过去那些管自己叫“主母”的。眼前这位谯公子格外拘礼；　当年叫得最欢。　
　　　　她咳嗽一声；　还是行礼；　礼貌问候：“公子安健？”　
　　　　谯平也礼貌回：“托夫人福；　一切安好。”　
　　　　几句问候底下暗潮汹涌。不明真相之人远远一看；　只会觉得他俩是多年的老邻居。　
　　　　罗敷眼尖，看到谯平一身平民服色，布衣布巾；　显然无官一身轻。　
　　　　她有点奇怪。白水营的旧友部下，眼下无一不在朝中任高官要职。东海先生也不是小肚鸡肠的人，不会因着谯平曾在敌方做事；　就给他撸了一切官职；　以示惩戒吧？　
　　　　谯平看出她眼中疑问，笑道：“我只会读书；　平生向往田园山川；　实在不是官场上的料。因此已向主公请辞；　专心治学。”　
　　　　他这话却也谦虚。圣贤书中囊括世间万物；　只要学会以史为鉴；　就拥有了超乎平凡的眼界；　就足以治国安‘邦。　
　　　　谯平埋首书斋，足底不沾泥，不知田垄畜栏的模样；　胸中的经纬却也足以筹谋农牧；　经世济民。　
　　　　东海先生也留他：“如今我幸而有治世之权，又得良臣辅佐，我的长久心愿，便是将天下民生恢复成我年轻时的样子。子正，我俩我俩师生缘分虽短，我知你抱负。你助我一臂之力，让我们夙愿早日得偿，如何？”　
　　　　谯平微笑摇头：“为官入仕，非我所长。朝中能人辈出，比我强者比比皆是。主公千万要任人唯贤。”　
　　　　其实他不仅是谦虚。在卞巨手下做过高官，经历过登上山顶又跌落的惊心动魄，这段经历既是磨练，也是拖累。　
　　　　他觉得自己万不是做官的料子，不敢再一头扎进宦海深渊。　
　　　　也许，还是回到书斋，才是这辈子应有的归宿。　
　　　　况且，“秦夫人……嗯……”　
　　　　叫得习惯，却也不知该如何改口，只好不管，“秦夫人曾对我说，君子不是生来就侍奉别人的，何必作茧自缚，一定要自认为臣，一定要认准一个主公……我近来有些想通，想……暂时过一段不称臣的日子。”　
　　　　东海先生失笑，想点拨几句，却觉得不必。年轻人做事冲动，把一点点挫折看得比天大，旁人劝是劝不动的，须得他自己想明白。　
　　　　他转而跟谯平商量：“秘书监里，是我这几年记录下来的卫夫人口述，都是一张一张羊皮纸，大多数还未曾整理成卷。她一个人忙不过来，别人我也不放心，你去帮个忙吧。这是做学问的事，不用你当官写公文。”　
　　　　谯平三思之下，觉得这个工作他还是可以胜任。于是退掉了回乡的车马队，回到家，稍作准备，便即来秘书监拜访卫夫人，商谈修复古籍之事。　
　　　　可巧在门口碰见罗敷。罗敷听闻他的来历，也觉得这安排妥当。　
　　　　同时暗暗想，谯平不愿做官，不一定是心灰意冷。多半也是一朝被蛇咬，十年怕井绳。他虽然老成，但也正值青春年华，等过得几年，心里的阴影平复了，或许自有其他想法。　
　　　　她便夸赞了几句，笑道：“自古编书的人最容易青史留名。谯公子虽不在朝堂，所做之事惠及万代，堪比当年太史公……”　
　　　　谯平冷冷淡淡的性子，此时差点没乐出声来，赶紧转头，使劲牵拉嘴角。　
　　　　她旧习未消，还端着“夫人”的架子，非要文绉绉的跟他说话，这不露馅了。
　　　　拿谁类比不好，当年太史公是刑余之身，不屈不挠，愤而著书——虽然值得敬佩，可能拿来随便夸人吗！　
　　　　罗敷是跟王放学过好几篇《史记》，但司马迁的个人经历，其中有难以启齿之处，当时王放跟她不熟，也不敢讲太过细。在这方面她一直是空白。　
　　　　谯平自然不会跟她计较。只是懊悔，当初怎么就没瞧出来她这半瓶子水呢！　
　　　　若无其事地跟她道别，自去让人通报卫夫人，跟她报个道，聊一聊古书古籍。
　　　　……　
　　　　等他告辞出来，已是午后。　
　　　　他摇摇手，赶开了凑过来的几辆闲马车，叫上舒桐，自去市场闲逛。　
　　　　洛阳一日比一日热闹。人的生命力是健旺的。战争结束过后，藏在各处的百姓，如同冬眠结束的蛇鼠龟熊，以不可思议的速度涌现出来，找回锄头、磨盘、铁锹，急不可耐地回到平淡忙碌的生活中去。　
　　　　市场里也愈发人气旺盛。他逛不多时，挑了几匹颜色浓淡不一的细帛、几件玉器首饰，又去金铺，将碎金打成金饼，让舒桐整齐装了一盒。　
　　　　市场一侧延展出小巷。断断续续的吆喝声从民房里传来，有人在里头煮下水。脚步来来往往，巷口卧着一条黄狗，眼巴巴地盯着肉铺门面上挂的几爿生猪。　
　　　　这不是谯平平常来的地方。然而他亦无妨地向前走，在那屠宰铺子前停下。　
　　　　偌大的肉案后面，露出个小小的肩膀脑袋。一把锃亮大砍刀上上下下，晃他眼睛。他不由自主后退两步。　
　　　　“客人要肉吗？”　
　　　　明绣问完一句话，抬头，才看见前头是谁，忽地脸红，发泄似的一刀剁下去。
　　　　案板上的排骨应声两断。谯平一哆嗦。　
　　　　但该说的话还是得说：“……那日……嗯，若无你冒险相救，平已是冤死之尸骨矣。今日特来致谢，略备薄礼，不成敬意……”　
　　　　战后，颜美依旧是虎威将军，此时大约不知在哪个郡县，神气活现地训练兵卒。明绣却过不惯衣来伸手饭来张口的贵女的日子，干脆拿天子赏钱盘了个屠宰铺，带着她母亲自力更生。　
　　　　她也曾长途远行过，也跟着打过几次仗，也进过宫，当过几日“贵妃”，也算是经历传奇，非复当日那个胆怯怕事的小侍女。　
　　　　唯独见到谯公子，还是有点不知所措。　
　　　　但也不怕给他个脸色，淡淡“哦”了一声，答道：“举手之劳，公子不用放在心上，换了谁都会这么做。礼太重了，我们受不起。”　
　　　　说毕，咔嚓又是一刀。肉渣四溅。　
　　　　谯平有点脸白，但君子知恩图报，总不能人家赶他他就走。　
　　　　“阿颜，其实我过去……也有对不起你处，往日没机会解释，如今只能望你海涵……这些钱帛，也算赔礼，知道你们不很需要，但也请你拿给令堂，多谢她过去的照顾体谅……”　
　　　　回想往事，恍然若梦。他这个一无是处的大傻瓜，是怎么把白水营管了三年，还居然没给管废了的？　
　　　　明绣：“我阿母怎么照顾体谅你了？”　
　　　　排骨跟她有仇。手起刀落，咣当一声，被剁翻了一块。黄狗见肉骨头从天而降，嗖的一声，如同离弦之箭，一道烟蹿过来，欢快地把骨头叼走了。　
　　　　明绣咒骂一声，脑袋里像在开锅，咕嘟咕嘟的烧。　
　　　　她历经磨难，觉得自己跟男人交流完全没障碍，可唯独面对这个书呆子时，便成了愚人一个，仿佛张口就是错话，只得用手里的刀来发泄内心的火。　
　　　　这点小心思也早有人懂。母亲周氏不好劝她，天天张罗街坊熟人给她寻个老实靠谱的女婿，那心思不言自明。　
　　　　有三姑六婆更是直接，偷偷碎嘴劝：“地上的小草够不着天上明月。人家是士，咱们是庶，士庶之间隔个天，你又不是不知……”　
　　　　世道不公，人分三六九等。任凭你富贵权势通天，若是出身低微，照样遭人轻视。　
　　　　况且颜美不过一武将，也远远没达到“富贵权势通天”的地步。　
　　　　当初白水营的诸位，把平民出身的秦罗敷当成东海夫人，之所以信得那么顺理成章，一是因着东海先生向来不拘世俗，二是觉得主公就此消失人间，大概也是躲流言，求清静。　
　　　　连老王都被如此看待，更何况一个循规蹈矩的谯公子。　
　　　　碎嘴姑婆还劝：“……你们身份太悬殊，原是不可能进他家门的。眼下你于他有救命之恩，阿婆倒可以给你指条路——我去帮你说合，说你乐意做小，等娶进门，人家公子是厚道人，看来也并非对你无意，以后定然不会亏待你。他心高气傲，自己才貌双绝，日后娶不娶大妇还另说呢。要是他没妻，你不就等于正房专宠？——就算他过得五年十年，娶了妻室，你也赚了这五年十年，再生他三五个孩儿傍身，他更离不开你，你这辈子也算是跟自己喜欢的男人绑住了，有何不好？阿婆是过来人，听我的没错……”　
　　　　明绣抽搭着鼻子，从头到尾听完，只一句：“我不要。”　
　　　　人生而有尊严，并不需要旁人给予。只不过随着人们成长老去，不少人便把这两个字忘了。　
　　　　阿婆还要说什么，被她轻轻一推，如同胸口压大石，一下子推出十来步，直接出了院子。面前咣当关了门。　
　　　　谯平见女郎出神，双手油腻腻的，还沾着猪肉上的肥油，自以为体贴地劝：“其实你也不用做这些不体面的活计，若是生活有困难，我可以……”　
　　　　明绣：“哦。”　
　　　　扯下另一块带肉腔骨，狠命一剁。刀光一闪，地面剧震。　
　　　　谯平冷汗齐出，彻底放弃了再跟她套近乎，使个眼色，让舒桐把礼物放进屋里。　
　　　　明绣生硬道：“若没事，这地方脏，别污了公子的鞋履。”　
　　　　谯平盯着她那双光亮的手，有点不甘，忽然话锋一转，淡淡道：“十九郎手下那两位西域大将，叫什么张良和白起的，明日启程回国。我们相识的朋友们都去参加祖道之礼。”　
　　　　明绣脸蛋猛然激红，被这不按常理出招给噎住了。　
　　　　“祖……什么？”　
　　　　“祖道，是饯行送别的古礼，为远行者祭祀路神，设宴送别。”　
　　　　大字不识的文盲女仍旧一头雾水，不敢抬头看，鼓起勇气，细细的声音质问：“跟我有何关系？我又不去——你，你挡着我生意了，后头人排队呢。”　
　　　　谯平微笑：“我方才想起来，宴席上似乎少一道肉羹。”　
　　　　他随意指着挂钩上半爿猪，说：“要二十斤精瘦里脊，剁细馅。”


第181章　番外三
　　　　洛水河畔；　野花点缀青草；　杜若香草在河滩上舒展；　叶片上溅着细小的水珠；　每一颗水珠里都含着小小的太阳。　
　　　　盛夏时节；　暑气蒸腾；　来踏青消暑的百姓不少；