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　　她擦了把汗，开始缝合。前十八年缝过的所有物品都不堪入目，而最近水平飞涨，她估摸着从军营里出来还能绣个荷包什么的，又快又好……就是不知道布匹和人皮哪个好缝。
　　“你们这儿还有女大夫啊？”被按住的病人惨白着脸调笑道，淋漓的汗水不住地淌。
　　“混说什么！”几个知道她身份的伤员笑骂。院判大人不端架子，也从不理会别人的传言，他们就渐渐把她看做普通的军医。
　　罗敷扫过他与众不同的衣裳，“你不是黎州卫吧。”
　　病人见她神情淡漠，眸色殊异，多了份心眼，“不是，今儿才从外头过来的。”
　　罗敷笑了一笑，清丽的面庞霎时添了神采，“听说坡子上塌了好大一块，是人家炸的还是你们炸的？”
　　病人龇牙咧嘴：“哎哟轻些……你……不对，大人为何会以为是我们炸的？”
　　缝合完毕，她眼皮都懒得抬，从鼻子里敷衍地嗯了声，举手示意下一个。送来的又是穿着猎户衣服的伤兵，也是炸到了腿，伤及重要经脉。
　　“大人给说说嘛。”
　　罗敷怀疑他缺少疼痛感，还活蹦乱跳的，要都像他这样都用不着煮麻沸汤了。
　　她把小刀架在火上烤，对准了蜂窝般的伤口用力一挖，这次的病人倒也硬气，换了旁人肯定叫的如同杀猪宰羊。
　　“指甲一股硝石味儿。”她低低嘟囔。
　　她也只是猜想，对错左右和她无关，他们要炸也炸不到她帐篷里来。
　　撑着木桩站起时眼前冒了阵金星，她嘴里发干，想快些回自己那儿休息。仿佛又有人涌进棚屋，忙碌的军医在喊她，声音飘飘渺渺。
　　罗敷无力睬他们，她僵硬地对声音的来源点点头，好容易磕磕绊绊地从里面脱身。膝盖蓦地撞到什么带刺的东西，钻心的痛让她再也支持不住，蜷缩着倒在草丛里。她不知道是否有人在看她，只希望晕眩快点结束，爬也要爬离这个地方。
　　人多嘴杂，她不愿意他们在背后的谈资多一件，现在的状况已经够让她不安，那些殷勤的笑容背后究竟藏着什么探究的心思，她不想深入思考。
　　黑暗来得太突兀，她先是感到手脚失去知觉，再然后就陷入了棉花堆似的困意。
　　罗敷才记起自己已经有十几个时辰没睡过觉了。
　　下午的议事比往常匆忙，今上见过了陆家旧部，殊无叙旧的意思，连营地都没巡视就往帐子里赶。
　　余守中闹了个大红脸，支支吾吾地跪在地上禀报：“大人只是太累了，还有……还有……”
　　褥子边缘多出一抹暗红，王放瞧见了，善解人意地差他下去煎药，顺便叫侍女过来等在帐外。
　　他褪了外袍，颇感力不从心，掐着时间在干草上坐了片刻，从角落里翻出一叠棉布，又烧了半罐子草木灰。
　　被子里的人眉心紧锁，脸容比纸还白三分，吐息间杂着细细的呜咽，显然是疼得厉害。他净了手坐过去，将她被汗水湿透的头发拨弄开，摩挲着她瘦削的脸颊。
　　罗敷只觉得有把钝刀子在腹中翻江倒海地搅，她的月事一直很准，也不痛，这下。体会到屋漏偏逢连夜雨，来个葵水都要往死里整她。没疼过的人更是敏感，她翻来覆去辗转反侧，没有一个姿势是舒服的，把所有能骂的词全都骂完了之后就开始祈求老天爷待见待见她，她实在受不了这个折磨。
　　有人托起她的后脑勺，将热腾腾的水送到唇边，她闭着眼一碰，含混不清地吐出个字。
　　王放见她半梦半醒间原形毕露，娇气的不行，给她水都嫌烫，哪里是那个独当一面的院判。
　　他吹了吹碗里的热水，看着她一小口一小口地喝下，突然感觉自己这辈子也就是个盖被子喂水的角色了。
　　罗敷撑开眼皮，隔着模糊的视线看到修长匀称的手指抵在粗糙的碗沿，脑子还不清不楚，身体就先做出了反应，往暖和的地方靠。初夏的天气一点也不冷，可她浑身冷的发慌，半丝力气也没有。
　　喝完热水，疼痛稍稍缓解了些，灵台渗入清明。她对上他幽黑的眼睛，一眨不眨地看了几瞬，重新低头做出昏昏欲睡的模样。
　　这一低头反倒更加清醒，褥子和被角都染上了血迹，她从耳朵红到脖子根，天旋地转都不足以形容现在的感受。
　　王放知道她醒着，放下碗，不紧不慢地解开她的腰带，罗敷一手按住。
　　他道：“帮你换……”
　　她下意识捂住他的嘴，反应过来时他已欺身过来，衔住她的唇。
　　“好些了么？”
　　她呼吸急促，竭力往外推他，“放手，你别这样……”
　　王放察觉到她嗓音里的哀求和颤抖，脑海里猛然浮现出那日她因为他出格举动而惊惧陌生的眼神。他立马放了手，她又是疼又是气，捂着肚子倚在油布面上，身子不受控制地往下滑。
　　罗敷不说话，他再好的耐心也消磨殆尽，冷冷地问了一句：
　　“还是想不通？”
　　她长长的头发遮住眼睛，坐在那儿如同一根木头。小腹的剧痛让她的思维化为泡影，心底的情绪海潮般漫上来，不停地拍打着她的胸口，像是尖锐的诘问。
　　王放凝视着她，凑近她玲珑的耳垂，把声音放的既轻又柔：
　　“那我抱抱你行不行？”
　　这是最后一次。
　　漫长的等待之中，他的心一寸寸沉下去，就在做好决定准备说出口时，他看见她转过脸。
　　罗敷撩开挡在面前的头发，极慢极慢地，点了点头。


第153章　冬枣
　　南江水势盛大，吴邵带着五万水军沿水路赴往雁回山。
　　江岸的参天大树被暴风雨拦腰折断，在波浪里起起伏伏，几艘较小的船只闪避不及，差点翻在水中。几天前主将收到越王千岁的指令，要乘胜追击，用最快的速度赶到雁回山的后山，那里是宽阔的江面，一旦黎州卫抵挡不住两万多人的正面进攻，他们很有可能从水路逃脱；再者如果朝廷有船接应，水军还可以尽快消灭援助。
　　吴邵收到的回复信誓旦旦，仿佛将黎州卫瓮中捉鳖指日可待。可是他在水上漂了二十多年，怎会不知汛期逆流而上是多么困难的一件事，水性再精熟的士兵遇上滚滚洪流，都会在弹指的功夫间被冲走。雁回山地势很高，瀑布数不胜数，水从高处闯入河床，再加上连日暴雨，保住战船都难说。
　　他心中打定主意以保存实力为主，至于进攻，那就等到敌方真的出现再动作。陆地上那么多兵，总该让他们唱台好戏。
　　“将军……”副将面带难色地跑过来，“王妃殿下那里不太好。刚刚晕过去，醒来说要见将军。”
　　吴邵头都大了，又是个天大的麻烦事！越王殿下的回信里只字未提王妃，绝不可能是没看见。众所周知，王爷和王妃一直相敬如宾，现在这个令人意外的冷漠态度，一定是因为私下生了龃龉。
　　他沉思许久，作为下属不能亏待王妃，拨了艘带篷子的大船把她稳稳地搁在里面，好吃好喝地待着。可这只是权宜之计，军中多有不便，他很想把人放在岸边的大户人家，但一来祁宁境内现在人心惶惶，普通百姓见到南安的士兵指不定吓得四处逃窜；二来王妃金尊玉贵，若有差池，他回楚州不会有好结果。军人吃穿用度都糙的很，给王妃待遇太好，他这个将领怕是压不下船上的微词。
　　越王殿下真真给他甩了个重达千斤的包袱。水浪哗哗地拍击船舷，吴邵突然打了个冷战。
　　把王妃抛在绥陵城的是今上，会不会是今上打好了算盘，要让他手忙脚乱？今上会不会知道越王和王妃之间的矛盾？
　　他这么一想，自己的神经就先紧了几分。
　　换了副将发号施令，吴邵坐着艘连环舟划向中央最安全的大船。
　　元氏正坐在摇晃的船舱里，光线昏暗，矮桌上放着一支蜡烛，一碗喝完的药。
　　她面容极为憔悴，颧骨深深地凸出来，身子瘦削不堪，仿佛一阵风就能吹走。
　　吴邵之前见过王妃几次，他佩服这个女人能为脾气阴晴不定的越王几十年如一日地操持中馈，也能为惹恼王爷的耿介官员说话。她身上带着股洛阳大家闺秀的风范，是南海女子比不上的。
　　“殿下受不得行军辛苦，臣还是让军医护送殿下上岸吧。”
　　元氏摇了摇头，虚弱而端庄地笑道：“妾身拖累将军了，劳将军拨冗前来，只是想问王爷有没有回信。　”
　　吴邵沉默须臾，道：“王爷让臣送您到岸上暂时安住，等战事一结就回连云。您知道，现在各处关卡严格，不太方便……”
　　“我知道。”元氏打断他的话，眉眼温文尔雅，“将军可否现在就将妾身送出军中？”
　　“这……是。”
　　吴邵怎么也没想到她这么快就顺着计划来了，不过这是好事，他等的就是这个。
　　元氏扶着桌子吃力地站起，攒花的袖口压在棕色的木头上，微不可见地渗出一缕血丝。
　　她竟直接往船舱外走，回头看了眼还愣愣地站在原地的吴邵，出言提醒道：“将军？”
　　吴邵摸不着头脑，也许是晕船太厉害，迫不及待要停下？
　　舱外大雨刚止，江水又涨了一尺，空气里弥漫着潮湿的草叶气息。天空刷了层灰白的釉色，压得很低，远处的烟岚从山脊翻涌而下。
　　吴邵把这条船剥离队伍，召来军中熟悉附近的当地人，所用不过一炷香多的时间。元氏安静地站在船舷旁，低头望着脚下湍急的流水，水中映出两岸的青山和石壁，飞鸟和乌云。
　　她从袖子里拿出一根羊脂白玉簪，款款地走过去交给吴邵：“将军请帮妾身把这根簪子还给王爷，他看到就明白了。妾身若要在百姓家中居住，戴这些首饰反倒不好。”
　　吴邵躬身收下，总感觉怪异得紧。
　　元氏踱回原先的位置，背对他道：“有将军这样万里挑一的人才，王爷甚是欣慰，常和妾身提起将军早年的功绩。”
　　吴邵忙道：“王爷谬赞，其实……”
　　他话音未落，只见眼前闪过一道白影，接着“噗通”一声，哪里还有王妃的身影！
　　“救人！”
　　吴邵大吼，扒着船舷往激荡的水面看去，元氏那袭素衣沉浮几下，眨眼间就消失在十几丈外的滔滔江水里。几个士兵刚游出不远，就被汹涌的波浪顺流冲下，船离他们越来越远，高高的喊声上一刻尚在耳畔，下一瞬就什么也听不到了。
　　这艘船在船队的最后，回眺空荡荡的江面，吴邵六神无主。
　　王妃投江自尽了！
　　前几艘船距离较远，有士兵在船尾问道：“将军，出了什么事？”
　　吴邵没有理睬，死死攥住拳头，召集船上所有人吩咐：“分头去下游找，找不到就别回来！”
　　他倒抽一口凉气，王妃没了，叫他如何回楚州向王爷复命啊！
　　轻则给他冠上护主不力的罪名，重则……他咬紧牙关，依那位的性情，有什么事都要往他身上推。在几千条船众目睽睽之下走失了刚获救的王妃，说是自尽投江，就算王爷会信，五万水军也不会信。王妃在船上举止如常，没有表现出一丝异样，他难道还能说是因为王妃和王爷不和，心中抑郁以致于不想活命了？
　　水军将领怔在船上，如坠冰窟。
　　他脑子里只回荡着一个声音，不能上报南安，一定不能。
　　*
　　“越王妃投江了。”
　　王放扯下一片翠绿的树叶，闻言转过身来时，眉目潋潋地含着千倾碧波。那笑意看得人无端一寒。
　　“元相家里只剩这一个了罢，倒也干净。”他的手指在沙盘上依次点过，“两山之间再炸开些，方便吴将军进来，水军分割成两批，一半船只就不要了，另一半除去将领，可以为朝廷所用。”
　　今上的胆子向来很大，陆氏残部的首领暗暗咋舌，颇有他外祖当年之风。
　　这几天山道上的祁宁州卫们疯了似的蹿上来，想是得到越藩消息，势必要把他们揪出来好好整治一顿。即使占据着有利的地势，几千人打的依旧艰辛，基本上车轮战一来，这边的士兵就应付不暇。
　　王放心知不能在雁回山驻久，渝州的十万人已经到齐，等着他领兵汇合。从山里赶往望泽，走水路是最快的，他需要吴邵的船只，纵然只有一半也足够运载损失后的黎州卫。现在他没有多余的心思忧虑绥陵城的百姓，水淹全城减缓对方行军速度这样遭天谴的事，他毫不犹豫就做了，不在乎再做一次。
　　一旬之内，江水不知要超度多少亡灵。都是大汉的臣民，他亲手送他们归西。
　　出了议事的帐子，一个瘸腿的陆氏兵跟着队长后面神神叨叨：“哎哎，前几天我在装伤兵的棚屋那儿看见陛下了，你猜怎么着？陛下带了个人回去。”
　　“带了人就带了人嘛。”
　　瘸子很兴奋，压低嗓音：“……是抱了个女郎回去。这不，我这腿还是那女军医给弄的呢。大哥，你去打听打听呗。”
　　筷子精也来了精神，面上还端着架子谆谆教诲：“你还以为陛下是以前跟在将军身边的太子殿下啊，爱抱谁抱谁，咱们脑抽了管这个。”
　　“好像还有西域血统，那两个眼珠子，颜色浅的和小灰似的。”
　　筷子精：“可能时下风行，年轻人的事我们搞不懂。”
　　小灰站在树梢上啄一粒松果。
　　罗敷被鸟盯着，捧罐子的手越发不自然。这只双睛灰隼好像什么都懂，天天飞到她帐篷外面监视，每天早上听到嘎嘎的叫声她就烦不胜烦。
　　她是伤员，军医那边不需要她帮忙，遂抱着肚子瘫在被单上，鲜少起来溜达。但有些事必须她兢兢业业地爬起来，鬼鬼祟祟地进行，比如说换月事带和扔月事带。
　　罗敷不能接受他涉猎百家的现实。这半罐子草木灰就是掷地有声的铁证，她脸红的不行。那日明绣从他那儿抱回来厚厚一叠棉布和这个罐子，心灵手巧地穿针引线，把草木灰塞到布条里，缝的一身是劲，她当时就目瞪口呆。男人无所不能到这个份上，连月事带怎么做都懂，简直太可怕。
　　这玩意洗也洗不太干净，索性挖坑埋掉，反正明绣做了许多，连下个月的都包了。罐子气味重，她刚给挪到外面就洒下几滴雨，只好放回狭小的帐篷内。
　　她捂着腹部，全身的力气都用来抵抗要命的绞痛，怨他的心似乎没那么重了。
　　闭上眼就能回忆起他坚实的手臂。
　　罗敷怔怔地望着罐子，原来她无法拒绝他带着温柔心意的拥抱，从来就不能。
　　“女郎，”明绣打水回来，架在火上烧，“我刚才在外面听到有人打听您，您说这些人怎么都那么无聊啊。”
　　“让他们打听。”罗敷脾气比平时暴躁，“能编出花来？”
　　最多也就是个她师从何处，上头不会让人挖掘到她的身世，对他们没好处。
　　明绣苦恼道：“我从余御医那里听说咱们又要搬走，女郎这身子可别再累坏了，会留后症的。”
　　罗敷只期盼军队等她好些再移动，她这个伤残程度，估计走路都得栽山沟里去。
　　她这个月小日子来的特别长，万幸收到搬走的消息时，她已经能正常走路了。
　　*
　　又是瓢泼大雨。
　　水军找到流水平缓的岸边泊船，夜里江上的灯笼一字排开，如风中明明灭灭的萤火。
　　吴邵找了个离山脚不远不近的地方休息，这里的河床不宽，礁石不多，怎么看都十分合意。傍晚士兵们撒网捕鱼，上岸起灶，梆子敲过又回到船上睡觉。他们前进的一直很顺利，没有遇袭，没有阻挠，可以说如入无人之地。
　　除开惴惴不安的水军将领，每个士兵都很乐观。得知王妃被送去安全的平民家里，他们分外轻松，女人阴气重，水上忌讳这些，还是送走了舒坦。
　　水流变急了。
　　吴邵睡不着，大半夜立在船头，发现了流速的变化，他素来谨慎，叫醒众人把船开到更平稳的地方。
　　雷声轰隆隆的，几条粗大的闪电撕开夜幕，劈在桅杆顶上，景象骇人。
　　幸亏他没睡……不然刚才那地方肯定放不住锚。夜色里江水在眼前分了岔，他选了条较为平静的河道，正要领着船只往东驶去，耳旁却刹那间响起一声惊雷。
　　黑暗让人的听觉更加敏锐，吴邵蓦然抬首，举着灯笼眯眼瞧去——两旁的山壁发出震耳欲聋的摩擦声，石块骨碌碌从崖上滚落到水中，竟是要山崩！
　　几处火光爆裂在不远的江岸，伴随着船上士兵的惊叫。
　　原来不止绥陵城的堤坝，两侧的天然屏障都被炸得粉碎，黎州卫库房里的火药，恐怕都在这一盏茶的工夫内耗完了！
　　他的脑子从未这么清醒过，可是对方精心设计的局下了血本，这么多炸药瞬间同时炸开岩石，根本来不及做反应。
　　鹰船在水流中心打着旋，掌舵的士兵挥汗如雨，力图控制方向。上游河道巨变，水流的力量当面扑来，立时将轻型船只推向江心。连环舟上的铁索连了起来，鹰船不得不跟紧它们的位置，突然疾风掠过，一朵黑漆漆的乌云飘到上空，豆大的雨点劈头盖脸地朝士兵们砸下，好几盏灯