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　　只见一群太学生们齐齐而入。
　　他们宽衣博带，头戴襦巾，自有一番风流姿态。便是寻常行在街上，亦能引来不少侧目，何况是在众人皆坐定的宴席！
　　郓王端坐于高位，亦看着他们，只是，却并不见有甚惊愕神色。
　　他的手指在案头敲打，一下一下，甚是明晰，正如太学生们一步步行近。
　　郓王本在太学视察过一月有余，对太学众人自比旁人熟悉。眼前几人，皆是那时较为出挑的，如今已归入上舍。
　　他微微含笑，一一看来，只见陈酿与魏林亦在其中。
　　蔡太师与蔡攸皆站起身来，保持着迎客应有的礼数。自然，也是礼贤下士的姿态。
　　太学生们虽无甚权势，可到底属天子门生。不论在何处，总是体面非常的。
　　方至堂内，他们齐齐作揖，礼数亦十分周到。
　　只见蔡太师行上前去，一副慈爱脸孔，笑道：
　　“方才犬子才说起，以为众小郎君不来了，只觉颇是可惜。如今见着，老夫也好与孙女有个交代。”
　　与他孙女交代些什么？太学生们一时不解。
　　蔡太师又道：
　　“今日，本是我家孙女的生辰，原不该扰小郎君们。只是她一向对诗书文墨极是上心，对太学亦心向往之。各位皆是将来的国之栋梁，她说要好生招待你们。老夫想，这也是替陛下分忧。”
　　说罢，蔡太师又看向郓王：
　　“殿下，老臣所言可在理？”
　　郓王点点头，却不起身。
　　他若礼贤下士地下去，座中众人免不得又要起身行礼，到底麻烦。
　　此处也不比太学随性，多是些作官作迂了的人，还是坐着的好。
　　郓王遂道：
　　“太师所言极是。此间几人，皆是栋梁之才，本王少不得敬你们一杯。”
　　说罢，郓王自端起酒盏。
　　蔡府的侍酒女亦有眼色，早已端上九盏清酒，呈与众人。
　　这几位太学生，本与郓王相熟。他们行过礼，便一饮而尽，与太学无异。
　　一番寒暄罢了，座中众人皆一副等着看戏的嘴脸。太学生们这时候来，显然有些来者不善。
　　陈酿于太学生之中，虽不算年长，却是颇受器重的。
　　又因着谢诜之故，座中许多人倒也认得他。
　　他依旧一身青布袍子，负手立于人群之中。
　　只横扫一眼，便听他道：
　　“学生见此处极是富丽，太学的贺礼，倒有些拿不出手了。”
　　此话乍一听是恭维，实则是一番讽刺。
　　座中之人，哪个不明白？
　　不过，有人这才反应过来。是了，太学生们亦是贺寿来的，酒也吃过，怎么不见有甚贺礼？
　　他们光等着看戏，只怕戏眼，在这贺礼上。
　　蔡太师的言语倒十分客气。
　　只听他道：
　　“你们能来，已是了却了老夫孙女的心愿。贺礼之类，总是太见外了。”
　　此话既出，蔡太师猛闭了口。
　　太学生们是天子门生，见不见外的话，岂是他一位臣子能言语的？
　　蔡太师一向行事谨慎。也不知怎么的，方才竟脱口而出！
　　想来，太学生的到来，加之郓王坐镇，他到底是有些慌乱的。
　　而这一切，陈酿与郓王皆看在眼里。
　　陈酿方道：
　　“太学本是治学之所，于金银之上，颇为清贫。可太学上下，皆受孔儒教导，礼数之事，却不可荒废。”
　　蔡太师看着眼前这位年轻人，一时不知他所言何意。
　　陈酿顿了顿，接着道：
　　“太学最多的，不过是诗书道理。自收到太师府的帖子，我等遍翻群书，遍游汴京，终是寻到三件贺礼。”
　　“不知太师，”陈酿抬眼看着蔡太师，“肯不肯收？”
　　陈酿的神情虽是温和，却带着难以言表的坚定泰然。
　　蔡太师纵横官场多年，什么大风大浪没见过，却被这个眼神蓦地镇住。
　　这样的神情，是他不曾见过的。
　　他缓缓吸了一口气，面上倒见不出什么异样，只笑道：
　　“这等费事，你们有心了。老夫在此谢过。”
　　陈酿低头笑了笑。
　　众人遂呈上第一件贺礼。
　　那贺礼乘在托盘之上，拿红绸掩了，表面凹凸不平，似有鞠球一般大小。
　　座中之人无不好奇，只伸长了脖子要看。
　　“那是何物啊？”有官员喃喃道。
　　“像是珊瑚，”有人道，“那可难得了！”
　　又有人摇头：
　　“不像，哪有送珊瑚送那样小的。”
　　“太学穷嘛！”有人嗤笑道。
　　“你听那些学生吹呢！”另有人不屑，“教育之所，还能亏待了他们去？”
　　有人低声道：
　　“可与太师府相比，太学就是穷嘛！你以为，户部账上那些，便是算数的？”
　　一时又有人唏嘘。
　　自然，这皆是一些品级不高的官员，随口议论。他们声音低得如蚊虫，旁人也听不得什么去。
　　而蔡太师，此时满腔心神，只专注在太学的贺礼之上，哪管旁人的议论？
　　第一份贺礼已至蔡太师眼前。
　　魏林一步上前，只朝蔡太师行了个揖礼。
　　他缓缓伸手，靠近托盘上的红绸。
　　四周尽是好奇的目光，连蔡攸亦忍不住，死盯着贺礼不放。
　　说时迟，那时快，在众人还不及反应之时，魏林一把扯下红绸，其间之物，暴露无遗。
　　见着贺礼，众人更是惊愕。
　　一应议论之声，比之方才更盛。更远的席位，已然喧闹起来。
　　“这是什么？”
　　“瞧不清啊！坑坑洼洼的，也能做贺礼么？”
　　“旁边像是有本册子？”
　　“什么册子，我怎么不见得？”
　　哄乱的议论声中，郓王显然一副局外人的姿态。
　　他一手撑着下巴，只居高临下地看着众人。
　　可蔡太师面上的表情却不大好。
　　他虽未发作，却蹙着眉，只捏着眼望向陈酿。
　　“这位小郎君可是姓陈？”只听蔡太师道，“从前，在谢府带他家小娘子念书。”
　　陈酿微微怔了怔，太师府的消息，果然灵通得很。
　　他行礼道：
　　“正是小生。”
　　“陈先生。”蔡太师喃喃念着，踱步至他跟前，“那敢问，此份贺礼，却是何意？”
　　陈酿遂看向那份贺礼。
　　其实也并非什么稀罕物，不过是瓷碗中乘了几张树皮，一旁又有太学生亲手抄写的《赵威后问齐使》。
　　陈酿又抬眼看着蔡太师：
　　“这些树皮，皆是汴京近郊的。”
　　蔡太师似乎想到了什么，却并不言语。
　　陈酿顿了顿，又道：
　　“太师可知，咱们在此处享用着玉粒金莼、美酒佳肴，而近郊之流民，却以这些树皮充饥？”
　　此话一出，座中一片哗然。
　　这群太学生，原是砸场子来的！

　　☆、第二百一十章　宴清都6

　　蔡太师看了陈酿一眼，又扫了一眼众太学生。
　　他只默然不语，又随手拿起那册《赵威后问齐使》，翻看起来。
　　太学生们的小楷，倒很是漂亮。
　　此文是《战国策》中的名篇，读书仕子，谁人不知？皆是烂熟于胸的。
　　其文有云：“苟无岁，何以有民？苟无民，何以有君？”
　　便是说，万事以民为本，民重君轻之念。
　　蔡太师的手掌覆在册子上。那只皱纹满布的手，条条沟壑，皆是深重的心思。
　　他又默了半晌，方沉吟道：
　　“今日，是我家孙女的生辰。”
　　“是，”魏林上前作揖，“听闻蔡三娘子喜好文章，此册为太学生手书。虽不贵重，却颇有心思。”
　　蔡太师有些吃瘪。
　　奈何郓王在上，其下又多有朝臣，不好发作。
　　只听他道：
　　“太学生们既有心贺寿，不如进屋说话？”
　　太学生们相互看看，心中只作冷笑。
　　蔡太师这老贼，还欲遮掩，是觉着面子上难堪了？
　　既如此，他搜刮民脂民膏，鱼肉百姓之时，怎不觉着难堪？
　　还不待太学生们言语，却是郓王行了下来。
　　他故作随性，只笑道：
　　“既是太学的心意，也叫大家一处看看。本王亦有些好奇，清贫如太学，能送些什么贺礼？”
　　听郓王有心维护，蔡太师只得讪讪。
　　郓王与太学，本就渊源颇深，于他跟前，总不好为难。
　　蔡太师强带着笑，又道：
　　“陈先生方才说，是三份贺礼？”
　　陈酿看了看郓王，微微一笑，拱手道：
　　“不错，太师稍待。”
　　陈酿语罢，有太学生又呈上第二份贺礼。
　　那贺礼依旧拿托盘乘着，覆在红绸之下，扁平形状，倒与方才的不同。
　　蔡太师微蹙了一下眉头，不知这群太学生又要搞什么鬼！
　　此番，魏林不再一把扯下，而是缓缓揭开。
　　可越是如此，众人越是好奇。
　　正如一位犹抱琵琶半遮面的美人，看不着，才更想要一睹芳容。
　　可随着红绸渐渐揭开，其中可并非什么倾国倾城的美人。
　　而是破洞遍布，一件褴褛衣衫。
　　四下又是一片惊讶之声。
　　衣衫又脏又旧，众人皆不忍视。什么样的人，才会穿这般衣衫？
　　待细细看去，只见衣衫一侧，亦有一本册子。
　　不过，那册子却不再是众人熟读的文章，而是太学生们所作《汴京流民论》。
　　蔡太师背在身后的双手有些颤抖，紧紧攒成拳，面上却仍保持着官家的礼仪风度。
　　“陈先生，”郓王好奇道，“这又是什么出处？”
　　陈酿朝郓王行了一礼，方道：
　　“这件衣衫，正是北地来的流民所穿。”
　　座中又是一片哗然，却不再像方才一般议论。
　　在场之人，不论大小，多是在朝为官。流民之事，已然成灾，此时蓦地提及，不得不令人唏嘘。
　　至于，太学生们所作那篇《汴京流民论》，不少人也闻着过风声。似乎是被压了下来，不得上奏。
　　今夜出现于此，未免太蹊跷了！
　　蔡太师的神情有些紧绷。
　　不待他反应，太学生们又呈上第三份贺礼。
　　前两份贺礼，皆是卖足了关子，这第三份倒是直直上来。
　　魏林二话不说，一把揭开红绸。
　　不出所料，果是流民之物，一只破烂不堪的草编鞋。
　　只是，这件贺礼旁，却没了册子。
　　自然，古人之意，今人之心，皆已说通透了，便再无需多言了。
　　四下官员见着，有的放下了酒盏，有的搁下了象牙筷，皆一片默然。
　　这一回，连哗然之声亦不闻了。
　　整个太师府，静得有些出奇。眼下看来，又哪来寿宴的喜庆？
　　所谓停杯投箸不能食，大抵是心有所感，方才如此。
　　太学的三份贺礼，将流民的衣、食、行尽摆在众官员眼前，那般赤裸裸地，毫不遮掩地。
　　若还能接着推杯换盏，歌舞升平，也就太没良心了。
　　蔡攸四下看了看，又瞧了瞧父亲，忽向陈酿发问：
　　“太学，是怎么个意思？”
　　此话一出，蔡太师立马投去制止的目光，斥责道：
　　“郓王殿下在呢！哪有你说话的份？”
　　蔡攸闻声，忙行礼退后。方才气急，才说了那不妥的言语。
　　可蔡太师的话，却远非忽来的斥责，而是深思熟虑过的。
　　这便是要郓王拿主意了。
　　不论纵容太学，或是斥责太学，似乎皆不大好。
　　但那不关他太师府的事，这个锅，郓王得背。
　　说来，郓王本是蔡太师一手扶持。只是这些年，他行事越发随性，难免惹蔡太师不快。
　　此番之事，倒正好借力打力。
　　谁知，郓王却笑了起来。
　　他一脸云淡风轻，只道：
　　“既是祝寿来的，又站着作甚？礼也送了，太师不与太学生们安排个座？”
　　郓王这般言语，似乎那群太学生真是祝寿来的，所送之礼，亦是寻常贺礼。
　　除了太学众人，旁人皆是一惊。
　　蔡太师亦低头一笑，重拳打在了棉花上！
　　郓王既已开口，他只得安排太学生们入席。
　　方才的怒气，已然消了，转眼间，蔡太师依旧是一位和蔼可亲的长者。
　　到底是经历过风浪之人，黄毛小子的挑衅，他又何曾放在眼里？
　　这些个愣头青，收拾起来，似乎也并不费事。
　　可陈酿与郓王心中皆有数，他们并非行事莽撞的愣头青。
　　一时，众人又在自己的席位上坐定。只是，再没了方才的欢喜气氛。
　　一思及城郊的流民，官员们一个个食不下咽，哪还有祝寿的心思？
　　而座中的小郎君们，多是热血儿郎。见着太学生们的义举，无不佩服，三三两两的，皆与之敬酒结交。
　　“陈先生，”绍玉忽至陈酿面前，“方才真是好神气啊！”
　　陈酿看向他，拱手道：
　　“王小郎君。”
　　绍玉笑了笑，回施一礼，方道：
　　“说来，今日本是蔡三娘子生辰，听闻邀了不少小娘子来。”
　　陈酿沉吟一瞬，自然知他何意。
　　不少小娘子中，亦有七娘的吧！
　　绍玉忽低头一笑，也不言语，只兀自走开了。
　　自己又与他说这个作甚么？
　　绍玉甩甩头，也不知七娘是否还在席上，总是想要见一见的。
　　男客这边如此大的动静，小娘子们不免也议论起来。
　　总有好事的丫头过去张望打听，于所发生之事，也能知晓个七七八八。
　　七娘与蔡云衡两两相望，一时也不知该说些什么。
　　有好奇的小娘子拿手肘碰了碰七娘，问道：
　　“七娘，那个领头的太学生，便是你的小先生么？”

　　☆、第二百一十一章　宴清都7

　　七娘看了那小娘子一眼。适才，确是隐约闻着酿哥哥的声音。
　　至于他说了些什么，阿珠亦有去打听，皆一五一十地告诉了七娘。
　　七娘见那小娘子阴阳怪气的，只正色道：
　　“正是我先生。”
　　那小娘子笑了笑：
　　“我说呢！真是好嚣张啊！”
　　蔡五娘一向莽撞，闻着这个，自然饶不过七娘。
　　她一脸怨气，直至七娘面前：
　　“你是何意思啊？好好的寿宴，太学生们来捣什么乱？”
　　这样的怨怪，着实没道理了些。
　　说来，陈酿虽是七娘的先生，可他所作所为，七娘也未必事事知晓。
　　况且，还是流民之事。
　　只听蔡五娘又道：
　　“初时姐姐下了帖子请你，你还不置可否。我心下正奇怪呢，怎么说来也便来了？还当你是好心祝贺，谁知是来看戏的！”
　　她鼓着一张腮帮子，看来，是真为她姐姐打抱不平。
　　蔡云衡摇了摇头，只斥道：
　　“五娘，别胡闹！”
　　“姐姐！”蔡五娘道。
　　蔡云衡正色道：
　　“此事不与七娘相干，更不与咱们相干。”
　　蔡五娘这才闭嘴，却依旧很是不服气。
　　座中多是与蔡云衡交好的小娘子，眼下的境况，自然对七娘有些侧目。
　　不过，她到底是谢家的小娘子，旁人也不敢说得太过，唯有低声议论。
　　七娘扫了她们一眼，倒像极了陈酿方才的神情。
　　只见她起身，遂道：
　　“你们要说什么便说，何必遮遮掩掩，小人行径！”
　　有人酸道：
　　“姊妹们欢欢喜喜地与云衡祝寿，偏出了这般扫兴之事。谁心里能好受？”
　　“难受了么？”七娘轻轻笑了一下，“咱们是该好生难受难受！”
　　此话一出，一众小娘子皆抬起惊愕的眸子望向她。
　　纵使她身份尊贵，也不该这般言语啊？
　　七娘又道：
　　“正如咱们打听到的。眼下流民四起，无家可归。见着那三件贺礼，你们若不知难受，那该是怎样的铁石心肠？”
　　七娘极少这等正色地说话。
　　她自幼娇养在朱门之中，锦衣玉食，也是惯了的。又如何会有方才的言论？
　　七娘也不知为何。
　　许是受男客那边情绪的影响？或是曾与太学生相交，潜移默化之故？
　　蔡云衡看了看她，只默然放下碗筷。
　　七娘又道：
　　“我的先生，是位正直的君子。流民之事，亦是真实存在！”
　　说罢，她又兀自坐下，再不多言语。
　　一众小娘子被驳得哑口无言，皆有些讪讪，只面面相觑。
　　蔡云衡默了半晌，方道：
　　“听了这样一番言论，倒真是个与众不同的生辰啊！”
　　众人皆看向她，不知她心中作何想。
　　蔡云衡垂下眸子，又道：
　　“其实，邀太学生赴宴的主意，还是我出的呢！”
　　蔡云衡的本意，不过是想趁着此番，冰释前嫌。日后相见，也不至于冷眼而对。
　　只是不承想，这让爷爷与父亲那般难堪。
　　可他们趁着她生辰之故，笼络官员，也是蔡云衡看在眼里的。
　　权贵家的小娘子，到底还是有许多的不得已啊！
　　“姐姐也真是的，好好的，邀他们来做什么？”蔡五娘抱怨。
　　蔡云衡方道：
　　“他们行事虽是不妥，可本意却不坏。说来，那三份贺礼，我听着亦是心惊。”
　　她顿了顿，又朝身后丫头道：
　　“既是给我的贺礼，取来