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　　朱夫人颇觉欣慰，只道：
　　“府中总说我偏私于你，引得旁人不服。殊不知，大老爷那么些姨娘，还是你最贴心的。”
　　陈姨娘笑了笑：
　　“那都是大夫人抬举，否则哪有我的今日？”
　　二人又说笑一阵，事不宜迟，陈姨娘遂也往许道萍那处去。

　　☆、第二百零四章　意难忘3

　　刚近着许道萍的院子，陈姨娘便闻着一股药气。
　　许道萍这孩子，自小体弱多病，又逢家破人亡，托孤到谢府这样的地方，是造了哪门子的孽啊！
　　她举起丝帕掩了掩鼻尖，只垂眸叹气。
　　将这孩子往火坑里推，到底叫人于心不忍。可若非如此行事，到头来，只怕伤及自身，才真是有冤难诉。
　　陈姨娘摇了摇头，遂也直直进去。
　　屋中自有丫头相迎，备座上茶，免不得一番尊重。到底是谢府的正经姨娘，又在朱夫人跟前得脸，丫头们自有眉眼高低，总比一位孤女体面些。
　　许道萍正吃药，本欲起身相迎，奈何身子不当，只得颔首行礼。
　　陈姨娘眼看着，忙道：
　　“你有病在身，何必拘着那些礼数？”
　　“那是姨娘心疼我，”许道萍微笑道，“我又岂能不识抬举？”
　　陈姨娘打量她一番，这孩子，心思也太重了！看她一身病痛，焉知不是素日思虑太过？
　　她方叹道：
　　“你这孩子，哪里就生出这样的心思了？说来，你本为大家小娘子，总比我们这样的人尊重些，何至于菲薄至此呢？”
　　陈姨娘接着说：
　　“况且，自你来府中，一应用度，皆与咱们家的小娘子是一样的。老夫人与大夫人还着意添上了许多。放眼府中，谁又不将你当作自家人，却又作甚么自苦来？”
　　许道萍咳了两声，点头道：
　　“姨娘说的是。总是我久病糊涂，累得府上担心了。”
　　陈姨娘又看了看许道萍。
　　只见她面色苍苍，神情黯淡，眼圈似乎惯了的发红。想来，病来如山倒，睡不安稳亦是常事。
　　陈姨娘又道：
　　“我适才去大夫人那里，听她说起，才知你此番病得厉害。眼下看来，可是渐好了？”
　　闻得此语，许道萍心下蓦地一紧。
　　七娘说过，此时需拖上一拖，再从长计议，倒不能“渐好”了。
　　她顿了顿，方道：
　　“薛大人医术了得，本也渐好了。只是，我底子太弱，薛大人的意思，还需再将养些时日。”
　　陈姨娘点点头：
　　“总是能好起来，也就是了。大夫人是真真将你视为己出，才有了如此安排。见你如此模样，是否对她有所误会？”
　　许道萍一惊：
　　“萍娘不敢。”
　　陈姨娘握上她的手，叹道：
　　“姨娘是与你说体己话，哪有什么敢不敢的！我是怕你懵懂不知，不仅辜负了大夫人的心意，更是辜负了自己的前程啊！”
　　许道萍默然不语，只怔怔看着陈姨娘。
　　陈姨娘又道：
　　“想当年，二娘子入宫之时，总是欢欢喜喜的，闺中姊妹哪个不羡慕？怎么到了你这里，却见出这般为难来？”
　　许道萍依旧不语，只渐渐垂下眸子。
　　“说句不怕你伤心的话，你如今家中无人，也没个亲戚兄弟肯收留。若无谢府，你又依靠谁去？”陈姨娘蹙眉道，“若与你说门寻常亲事，倒也容易。只是庭院深深，你无依无靠的，又无人护着你，大夫人总不放心。二来，放眼汴京城中的小郎君，又有哪个配得上你的才情？若匆匆许配，左右也对不住你父亲的在天之灵。”
　　“可宫中便不同了。”陈姨娘忽而带了些笑意，“左右有淑妃娘子护着，谁又敢与你为难？况且，你本于书画之上颇有造诣，陛下亦喜的，还怕没有出头之日么？”
　　许道萍咬着唇，心中绞作一团。
　　这字字句句，自陈姨娘口中说来，无不是为着她许道萍打算。又哪里算是挟恩图报的逼迫呢？
　　她若再不应允，倒显得是自己不近人情，忘恩负义。
　　“姨娘，这些道理，我也是明白的。”许道萍淡淡道，“只是，我自幼体弱，这副身子，原不是我能做主的。”
　　陈姨娘笑了笑，话已说到这个份儿上，许道萍却还在与她打太极。
　　看来，不把话说透，这位小娘子也总是一根筋地不肯听。
　　陈姨娘方道：
　　“许娘子的心思，我也是知晓几分的。你对于入宫之事亦不屑一顾，想来，是心底有更重的分量。但你可曾想过，如此行径，不仅害了自己，亦是害了心上之人。”
　　许道萍一怔，忽而抬眼望着陈姨娘。
　　莫非，她与陈酿之事，陈姨娘亦是知晓的？
　　陈姨娘摇了摇头，又叹一口气：
　　“你们这些小心思，又瞒得过谁去？许娘子莫忘了，我是他姑姑！”
　　许道萍一时愣住，不知如何言语。
　　陈姨娘又道：
　　“许娘子前日的行径，当真以为大夫人毫不知情么？七娘子那些小儿把戏，大夫人岂会放在眼里？许娘子因何自尽，还需我言语么？若非我从中周旋，早晚，是要牵扯出酿儿的！”
　　“你心思聪敏，这些道理，断不会不知。”陈姨娘直直看着她，“可你若心存侥幸，到那时，酿儿又该如何自处呢？我陈氏一族，一身指望全在他，许娘子当真忍心么？”
　　陈姨娘一面说着，一面已快要落下泪来。
　　许道萍望着她，深深蹙眉，只道：
　　“我已嘱咐过七妹妹，那日的事，不叫他知晓。”
　　陈姨娘亦看向她：
　　“可你总是心有不甘的。”
　　许道萍忽而神情闪烁，只回避着陈姨娘的目光。
　　自是心有不甘，许道萍才应了七娘的缓兵之计。将这病拖上些时日，再做打算。
　　可她又能做什么打算呢？
　　便是日后事成，不必入宫。可她与他之间，总是有了那株离草。
　　算来算去，终究算不出一个两箱厮守！
　　许道萍垂下眸子，忽轻声道：
　　“姨娘教训得是，是我私心太重。今后，不会了。”
　　陈姨娘长长呼出一口气，心下也不大好受：
　　“你也是个可怜的孩子，我本不该如此相逼。只是……”
　　只是，她不为许道萍打算，亦要为陈酿打算的。
　　陈家是指着他光宗耀祖的，可许道萍，却什么也给不了他。况且，许道萍是即将入宫之人，再不得有甚牵扯了。
　　陈姨娘一时有些哽咽，再说不下去。俱是些可怜人罢了！
　　许道萍亦明白，自己的心存侥幸，自己的不甘心，本就脆弱得不堪一击。
　　诚如他上元时的灯谜，“浪里飘摇客”。如今的她，身似浮萍，心似浮萍，倒真是一语成谶。
　　陈姨娘心中的大石头已然落地，她舒了口气，却并未觉着轻松。到底是造孽之事啊！
　　而此时的七娘，正为了许道萍几方奔走，尽心尽力，全然不知朱夫人已将她看得透透的。

　　☆、第二百零五章　宴清都1

　　深秋的天气，越发寒凉起来。
　　郓王随园的银杏，也已然落尽。倒是湖心亭的红梅，生出些花苞来，应是今年开得最早的几株。
　　前几日，朱凤英见此处景致颇佳，便置了个小席于此。
　　想来，不多时，待天气更冷些，就着亭上红梅，自是个赏雪的好去处。
　　知她要来，郓王早已让人在亭上铺了厚厚一层狐裘。
　　朱凤英随意坐了，只兀自点茶吃。亭上四周自有暖炉熏着，帘幕轻垂，便是室外，也并不觉着寒冷。
　　郓王下朝而归，屏退了左右，自撑船过来。
　　湖面零星有些晨霜，远远瞧去，波光粼粼，竟似在星河中游荡一般。
　　他身披青灰云锦裘袄，头戴风帽，俨然一副清贵姿态。
　　郓王一面上岸，一面朝朱凤英笑道：
　　“凤娘！”
　　朱凤英闻声，抬眼看去，亦朝他浅浅一笑。
　　郓王负手行至亭子旁，忽而顿住。
　　他打量自己一番，又抬手掸了掸身上的霜寒气，方才掀帘进去。
　　只听他笑道：
　　“每每你来，我这宅子，便多风雅几分。”
　　朱凤英将身子朝一旁挪了挪，又推了一盏茶至他跟前，只道：
　　“天气愈发冷了，吃盏热茶。”
　　郓王就着她让出的地方，亦随性在狐裘上坐了。
　　“说来，”他问道，“你那伤口，近日还疼么？”
　　她为救他落下的伤，他一直有些无法释怀。
　　朱凤英遂道：
　　“也没什么，偶有发作，吃些药也就无事了。”
　　郓王叹了口气：
　　“日后这样的天气，还是在屋中的好。”
　　他才说罢，又忙吩咐亭外丫头多添一双暖炉。
　　又道：
　　“御医本也说了，养伤期间，切忌操心。谁知，五木观之事，你还偏去掺和！如今落下病根，也不知养不养得回！”
　　“你有这份心，也就够了。”朱凤英笑了笑，“说来，我见你近日很是忙碌，难得有个空闲。若公务在身，倒也不必念着我。左右，我不过是为着此处景致来。”
　　“是有些忙。”郓王点头道，“只是，咱们许久不见，我心里总也是念着的。正好你来，再忙的事，总能放一放。”
　　朱凤英瞥他一眼：
　　“每每与你好生说话，便这般不正经！”
　　郓王看了看四周景色，只道：
　　“忙里偷闲，听你骂我几句，也总是好的。成日对着那些折子文书，人也闷得不成样子。”
　　“怎么，竟这样忙？”朱凤英惊道。
　　郓王点点头，方道：
　　“近来礼部与吏部事多，加之太子那里，又有许多要帮衬之处。”
　　朱凤英看着他，越发见出心疼来：
　　“你看看你，眼圈都熬红了！”
　　见她这等模样，郓王一时心有所动，只深深凝视着她。
　　朱凤英却有些羞，忙避开他的眼神，只嗔道：
　　“呸！又作出那样子！”
　　郓王低头笑了笑，再不逗她，正欲好生说话，却被帘外人打断。
　　那是郓王亲信，立在离湖心亭不远之处，只听他唤：
　　“殿下，陛下急召。”
　　帘中二人举目对视。急召，定是有大事了！
　　朱凤英有些担心，遂问：
　　“你才下朝来，怎么又有急召？”
　　郓王朝帘外看了一眼，思索半晌，方道：
　　“若所料不错，应是北地流民之事。近来战事吃紧，流民愈发成灾。这些日子，我与太子皆是忧心忡忡。想来，父皇更是放心不下的。”
　　朱凤英点点头：
　　“那你快些去，总是国事要紧。过会子，我自己回府便是。”
　　郓王应声，再不耽搁，遂马不停滴地入宫而去。
　　朱凤英望着他的背影，只蹙了蹙眉。
　　他这般来去匆匆，想来，不多时，宫中定有大变数。
　　眼下瞧来，郓王连日忙碌，是因着陛下已逐渐放权于太子、郓王。
　　只是，这般作为，也不知陛下是个什么打算！
　　朱凤英忽忆起，昨日七娘来朱府寻她。
　　七娘只将许道萍的事与她一一道来，想要讨个主意。
　　朱凤英与许道萍，本也是惺惺相惜之人，断不会坐视不理。
　　只是，她当时也没什么法子，只叫七娘先拖些时日，再从长计议。
　　可今日见了郓王，言语之间，朱凤英也觉出些山雨欲来风满楼之势。加之北地流民成灾，倒不是送许道萍入宫的最佳时机。
　　如此，倒不必她们设法拖，谢府自会拖下去。许道萍也暂得保全。
　　朱凤英长长舒出一口气，一时又有些后怕。若非所有巧事皆赶到一处，她对于许道萍，只怕也是无能为力的。
　　从前，二人总在一处吟诗作对，感怀吟赋，相互慕其才情。
　　如今，朱凤英已是准郓王妃。而许道萍，却依旧是孑然一身，没个倚靠，到底是可怜得很。
　　不过世事便是如此，有人忧愁，便有人欢喜。
　　几日之后，汴京城中又迎来了一件街知巷闻之事，蔡三娘子的生辰就要到了。
　　自五木观之事后，城中百姓已许久没什么事可议论，好不容易遇着一个，自然要广而告之。
　　说来，不过一位世家小娘子的生辰，在汴京原算不得什么大事。
　　莫说世家小娘子，便是帝姬、宗姬，在都城汴京，也无甚好稀奇的。
　　只是，蔡三娘子的生辰纲之中，有一件，却是顶难得的。
　　听闻，蔡太师对这个孙女颇是宠爱，得了好东西，便先顾着她，连兄长们亦是不及。
　　只听茶坊之中已传开来，有人遂道：
　　“都听说了么？蔡家那小娘子的生辰，体面可大着呢！”
　　有人附和：
　　“怎么不知？听闻光是金银玩物、茶叶瓷器，便尽值十万贯呢！”
　　此话一出，座中众人无不惊愕。
　　眼下陈年的外患尚未有好的决断，又新来了流民之灾。这般巨额之数，竟只是为了小娘子的生辰？
　　又有人道：
　　“这有什么稀奇？还有你们不知的呢！说出来，可吓死人！”
　　众人一时满脸好奇，皆伸长了脖子要听，还有人不停催促着。
　　“说是在深海打捞了一颗夜明珠，足有手掌那般大。”那人一面比划一面道，“工匠打磨，废了好些时日，若能一睹，也不枉这一辈子了！”
　　有人只叹道：
　　“这样的物件，不知又费多少银钱？”
　　另有人笑道：
　　“银钱？这可是无价之宝，岂是银钱能衡量的？”
　　市井的言语，传得很快。至蔡云衡闺中时，她倒不以为意，只笑道：
　　“如今街市上，什么话也拿来胡乱传！那样大的夜明珠，若真有，我亦想一观的！”
　　一旁的丫头亦掩面笑起来：
　　“可不是！都说三人成虎，果是不错的。对了，小娘子让我送的帖子，适才已送去谢府了。”
　　蔡云衡点点头：
　　“那谢七娘如何说？可是会来么？”

　　☆、第二百零六章　宴清都2

　　一提起七娘，那丫头便满脸的不快：
　　“只是叫她房里的丫头收下了，却并未说什么。还与我甩脸子呢！”
　　蔡云衡笑了笑：
　　“那有什么？她一位正正经经的世家小娘子，还需对你和颜悦色不成？”
　　“话不是这般说的。”那丫头有些讪讪，只撇嘴道，“好歹我也是小娘子的贴身丫头，看在小娘子的面上，也总该和和气气啊！”
　　蔡云衡起身至妆台前，一面挑着首饰，一面道：
　　“七娘任性惯了，在她跟前，我又有什么脸面？”
　　“况且，”蔡云衡顿了顿，接着道，“我已言明要抢她心尖之人，若还能有好脸色，那便不是她谢七娘了！”
　　那丫头有些不解，只问道：
　　“既是如此，不与她下帖子也就是了。左右两相清净，各人干各人的，谁也不碍着谁。”
　　蔡云衡摇摇头，伸出手指戳了一下那丫头的头。
　　她方笑道：
　　“这是什么道理！我蔡氏女儿，岂是那等捻酸之辈？”
　　那丫头只愣然地望着蔡云衡。
　　蔡云衡又道：
　　“我慕陈先生风流才情，是一码事；喜谢七娘的性子，欲与之做个君子之交，又是另一码事。岂可混为一谈？”
　　那丫头遂点点头，虽不甚明白，可听小娘子的也总没错处。
　　说来，生于如此权贵之家，有这等爽利性子，着实难得。
　　寻常富贵之家，因着权利双盛，难免遭小人妒忌觊觎。故而，心思不得不深重一分，遇人亦不得不多一分防备。
　　似蔡云衡这般的，坦然随性，却与她蔡氏门风大相庭径。
　　于七娘这里，她又如何不明白蔡云衡的为人？只是思及陈酿，她心中总也不是滋味。
　　只见七娘双手握着蔡府送来的帖子，神情涣散，犹豫不决。
　　阿珠正进来添茶，见着七娘呆愣愣的模样，只笑道：
　　“举着这帖子看了半日，小娘子究竟去是不去？”
　　七娘摇了摇头，一时也没个决断：
　　“想来，许多小娘子皆会去的。我若不去，是否落了刻意？”
　　一旁的琳琅闻着，只道：
　　“大夫人说了，咱们与蔡府，确是不必交往过密。只是，世家间的体面，也总是要的。小娘子若真不愿去，备份礼也就是了。倒不是什么大事。”
　　“我瞧着，小娘子并非不愿去。”阿珠转而笑道，“上回蔡三娘子于五木观受伤，咱们小娘子不是还特意去看过一回么？”
　　七娘看了看她们几个，只噘嘴道：
　　“今时不同往日！”
　　环月正打理香炉。她一面去下玉钗拨火，一面笑道：
　　“咱们七娘子，何时变得这般扭扭捏捏起来？”
　　闻听此语，屋中之人皆笑了起来。
　　这原本是打趣七娘任性胡闹，谁知于七娘而言，却是一语惊醒梦中人。
　　她谢七娘何时这般优柔寡断起来？
　　蔡云衡要争，是她的事。而如何待蔡云衡，是七娘自己的事。
　　从来君子之交淡如水，酿哥哥说过，做人行事，但求一句问心无愧。
　　蔡云衡既仰慕酿哥哥，那是说酿哥哥好。
　　蓼蓼的酿哥哥就是很好啊！
　　自己又胡乱生什么气来？
　　七娘定了定神色，又看了