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　　见魏林走远，七娘只向朱凤英耳语道：
　　“表姐，你可曾见着酿哥哥？”
　　说罢，她又四下张望。
　　朱凤英只道：
　　“这么些藏书，我还看不过来，谁替你寻他来？”
　　七娘早知她如此说，只讪讪道：
　　“罢了！我自寻去。”
　　“诶！”朱凤英到底有些不放心，“藏书楼甚大，可别行远了。我便在此处观书，你快些回来！”
　　还当朱凤英不许她去，原是被书迷住，无暇顾她了。
　　七娘转而一笑，边去边道：
　　“知道了，表兄！”
　　朱凤英还欲嘱咐，却见七娘已转过几个书架，兀自去了。
　　此处太学生甚众，寻了一圈亦不见陈酿身影。
　　七娘只垂头丧气，走一步没一步地行走。莫非他今日在房中作文，没来此处？
　　正思索间，忽略有人抓住她的发带。她一时行不动，猛回过头去，真是踏破铁鞋无觅处！
　　眼前的人负手而立，一身老竹青袍子，发髻梳得一丝不苟，俊逸无方。
　　又隐隐见他手中握着书卷，书页泛黄，像是有些年份的古籍。
　　他微蹙着眉，低头凝视着她。
　　不是陈酿是谁！

　　☆、第一百二十六章　探芳信3

　　七娘有些微惊。方才还四处寻他，这会子猛然见着，却是相对无言。
　　她只木然站站着，像个犯了错的孩子。
　　见陈酿亦不说话，七娘遂夺过自己的发带，兀自理了理，只朝身后轻轻一抛。
　　“陈兄！”
　　她忽而仰头唤道，尽量显得理所当然，像个太学生的模样。
　　陈酿蓦地一愣，谁教她这般唤来？
　　他定了定神思，严色道：
　　“好生说话。”
　　七娘刚架起的气势，被他如此一说，她只颓然垂下头来，噘嘴道：
　　“酿哥哥。”
　　陈酿带着她，往人少之处行去，方道：
　　“你如何混进来的？”
　　七娘眼神闪烁，只嘟哝道：
　　“不要你管，我自有我的法子！”
　　她带着些怨气，虽是为见陈酿而来，可拒婚之事，亦不是说过便能过的。
　　陈酿冷眼看着她，摇了摇头：
　　“不论是你银钱贿赂，还是求了什么人，我只同你讲，太学不是好玩的！”
　　七娘撇撇嘴，就知道他会如此说。
　　陈酿又道：
　　“你此番奉旨而来，这副打扮若被察觉，丢的是皇家颜面！怎如此不知轻重？”
　　七娘一时哑口无言。
　　这些道理她如何不知，不过心中念着他，也顾不得这许多了。
　　她偏头，试探地看他：
　　“蓼蓼知道，上回孙夫子的事，人前人后，都是酿哥哥解围。”
　　人前，是他在学上的无所顾忌，挺身而出。人后，则是他夜里踏月而来，交与她匆匆写下的嘱咐。
　　只是，还有一层，七娘从不曾知晓。
　　原是陈酿私下寻过孙夫子。他先作一番身为人师的自责，又好言相劝，代她认错解释。
　　陈酿本是孙夫子的得意门生，既然开口，少不得卖他一分薄面。否则，岂是一篇文章得以混过的？
　　陈酿只叹道：
　　“上回是我在，得以护着你，孙夫子亦不曾计较。可你岂能回回走运？”
　　七娘见他着急模样，心底却一味偷笑。想来，他也并非毫不在意。
　　她看了看他，又道：
　　“酿哥哥是怪蓼蓼了？”
　　陈酿不答。
　　怪她么？似乎他也并未生气，唯有满满的忧心忡忡。
　　只见她仰面相对，额发有些乱，陈酿惯了似的抬手要理。
　　忽见七娘眉目，他只将手停在半空中。默了半晌，又垂下右臂，依旧是负手而立。
　　七娘神情颤了颤，心底亦颤了颤，一时不知为何，只低头朝别处看去。
　　“你……”陈酿忽道，“为何来此？”
　　是问她为何来藏书楼，还是为何来太学？七娘笑了笑，可又有什么不同呢？
　　她低声自语，似是嗔怪：
　　“酿哥哥不知么？”
　　陈酿只见她唇齿微动，却并未闻着声音。
　　他又道：
　　“你若不为读书而来，又这般胡闹。我明日便修书与你父亲，不论称病或是别的理由，总要将你接回去！”
　　七娘心下猛地一紧。
　　她费尽心思进来了，什么也没做，断不能就这样回去！
　　她一时着急，也忘了生气，又真真耍起赖来，直扯着陈酿的衣袖不放：
　　“我不回去！人家现下叫‘祁莨’，才不是蓼蓼！”
　　“祁莨？”陈酿上下打量着她，只无奈扶额。
　　七娘正色点头，狡辩道：
　　“偌大的藏书楼，为何我来不得？即是来此读书，日日只听学上讲，便能学好了？”
　　陈酿惯听她的歪理，自知应对。
　　他只笑道：
　　“此话倒也有理。你要看什么，直让琳琅与我说，我自借来给你便是。”
　　七娘见他不吃这套，又辩道：
　　“我亦是太学生，这不公平！”
　　她这会子倒计较公平了！世上女子，也只她与朱凤英入过太学，那时却丝毫不言公平二字。
　　只是，陈酿自然知她闷不住。
　　从前在谢府，纵有姊妹旧友往来，她还日日想着出府玩乐。
　　如今太学之中，只朱凤英一人在侧，陈酿又不得时时相见，她哪里就能安分了？
　　他又瞧了一回她身上直裰，簇锦坊的定制，精巧合身，显然是早有准备。
　　陈酿拗不过她，若一味预览，只怕她再惹出事来。
　　他只得道：
　　“也罢，祁莨！好在无人认得。日后你若出门，先让琳琅来说与我知。我若不得空，你只乖乖待着，不许出门。”
　　七娘听他言语，眼神忽直直发光，像是做成了什么了不得之事。
　　她抿嘴笑道：
　　“若是酿哥哥得空呢？”
　　陈酿叹出一口气，轻轻笑了笑：
　　“那便寸步不离地看着你！”
　　七娘再忍不住，竟笑出声来。
　　陈酿忙做了禁声手势，七娘一瞬捂着嘴，笑声戛然而止。
　　他又正色嘱咐道：
　　“只一处，断不可独自外出。”
　　七娘丝毫不犹豫，端端地点了点头。她心道：谁要独自外出了，不是为寻酿哥哥，哪值得这一番功夫？
　　她又自顾自地笑了几声，正得意间，却猛想起朱凤英来。
　　“哎呀！”只听七娘忽道，“我忘了朱二表姐。”
　　陈酿蹙眉，这个蓼蓼，总在不停地给他“惊喜”！
　　“她也在此？亦是这般模样？”陈酿问。
　　“嗯！”七娘点头，“她眼下，叫‘冯婴’。”
　　“你倒是周全！”
　　他遂朝七娘额上轻轻敲了一记。
　　七娘猛地愣住，那一瞬，她只觉忽而回到了谢府。
　　那时，他还是她的小先生。
　　他们一同读书论文，他会为她，从瑟瑟亭折一枝白玉兰花，会彻夜陪她行过繁盛的荼靡架。
　　还会，对她说“无妨”……
　　七娘神情迷离，思绪飘得很远。
　　见她模样，陈酿亦痴愣地望着自己的手指。
　　如今，似乎不能再如此了。他不过，只是她从前的先生。
　　二人各有心思，却相互望着不言语。那样子着实怪了些。
　　陈酿定了定神，收回了手，只轻声道：
　　“我们去寻你二表姐，罢了，再送你回去吧！”
　　七娘木愣地点点头，亦步亦趋地跟在他身后。
　　还未行几步，只见郓王站在前头书架旁，笑盈盈地望着他们。
　　七娘与陈酿相视一眼，心道不好，却也只得过去见礼。
　　七娘看四处人多，学着陈酿的样子，亦行揖礼。
　　郓王上下打量她一番，还未曾见过她这副模样。脱簪褪粉，素面朝天，倒也极是俊俏可爱。
　　他面色严肃，来回踱步审视，倒不急着言语。
　　陈酿亦看了眼七娘，怕郓王怪罪，正待解释，他却抬手阻止。
　　忽而，只见郓王嘴角斜勾，显出一抹深沉笑意来。
　　他直直看着七娘，问道：
　　“听闻，你如今叫‘祁莨’？”

　　☆、第一百二十七章　探芳信4

　　七娘怔怔望着郓王，一时不知所措，又有些心虚。
　　只是，他如何知晓她的诨名？
　　朱二表姐！
　　定是她说的！七娘一脸恨恨，本想着同她一道来藏书楼，哄她开心。早知如此，便背着她自己来了！
　　七娘又抬眼看了看郓王，他似乎并未生气，依旧是满脸的和善。
　　见她畏惧模样，郓王更柔声了些：
　　“不怪‘冯婴’，是本王硬问的。你也不必怕，这没什么。”
　　这没什么？
　　七娘与陈酿对视一眼。女扮男装混进藏书楼，还被逮个正着，这叫没什么？
　　郓王笑了笑：
　　“本王初时还想，如何让你们登楼阅书？太学生们往来不绝，小娘子总是不方便。待人散去，书楼却又落锁了。若要重开，很是费事。”
　　七娘与陈酿皆狐疑地望向他，他究竟想说什么？
　　郓王又道：
　　“倒是你这个法子好！本王若再不安排你们登楼，凤娘，不！冯婴，怕是又不知怎么骂本王了。”
　　说罢，他递上一方木牌，其上刻着“祁莨”二字，还有太学的官印。
　　短短两个时辰间，他是如何做到？太学办事，也太快了些！七娘直觉得难以置信。
　　自然，上传下达，郓王殿下的吩咐，谁人又敢不用心呢！
　　七娘颤抖地伸出双手，又骤然停在半空。
　　接，还是不接？
　　她转头看着陈酿，他虽一直蹙眉，却还是点了点头。
　　七娘战战兢兢接过，又翻来覆去地看。此时，木牌真真切切握在手上，她却还有些不敢相信。
　　郓王今日着了件葱白云锦袍，玉冠博带，还如往日一般风雅温润。
　　他转头看向陈酿，带着审视的意味。
　　只听他问：
　　“你便是她的举子先生？”
　　谢家七娘有个举子先生，汴京城内何人不知？
　　陈酿拱手作揖，保持着应有的礼数：
　　“学生陈酿，见过郓王。”
　　“唔。”郓王点了点头，又摆手示意免礼。
　　这个先生，衣饰单调，却将发髻梳得极规整。在他这个郓王殿下面前，却也是身姿挺拔，不卑不亢，断无丝毫惶恐畏惧。
　　难怪教得谢七娘子这等胆大，又这等惹人喜欢！
　　“陈先生，”郓王道，“上回学上，本王见识过先生的风采。”
　　这便是说孙夫子课上，陈酿挺身而出，替七娘解围一事。
　　“学生惶恐，”陈酿又拱手，“还请殿下训斥。”
　　惶恐？
　　郓王有些想笑，眼前的陈酿，岂有惶恐之色！
　　他言语虽谨慎，眼神却直视前方，不偏不倚。似乎他的所作所为，很是理所当然。
　　“训斥不敢当，”郓王带着些玩笑语气，“本王又不是先生的夫子。”
　　“只是，”只见郓王紧接着又道，“先生如今，亦不是祁莨的先生。她奉旨入学，自有皇命管教。”
　　陈酿转而笑笑，倒惹得郓王一愣。
　　他先不答郓王，只向七娘问：
　　“管不得么？”
　　七娘本一脸无知地看着他们，也不懂他们所言何意。
　　确是陈酿忽来问话，弄得她心下一急。
　　她忙不停点头：
　　“管得的，管得的！”
　　酿哥哥若不再管她，从此陌路，那她来此又有何意义？
　　陈酿自不必再说什么，只浅笑看着郓王。
　　郓王依旧神情温和：
　　“太学之中，自有规矩。祁莨天真可爱，可别管迂了。”
　　“祁莨！”郓王又转向七娘，“今日之事，你是否该同本王好生解释解释？”
　　七娘手中紧紧握着木牌，询问似的看向陈酿。只见他绷着脸，神情淡漠，倒又见出往日的清高模样。
　　她见他不理自己，思索片时，方向郓王道：
　　“不如，寻着冯婴，再一处与殿下解释？”
　　酿哥哥说过，小娘子是不好与男子独处的。
　　“冯婴她……”
　　还不待郓王说罢，只见朱凤英正从一旁阶梯上来。
　　她满脸不快，一面过来一面道：
　　“我在那头等了许久，你们怎么一个也不回来？”
　　忽见着陈酿，她看了七娘一眼，遂拱手道：
　　“陈先生也在。”
　　“朱小……”陈酿正拱手，转而一笑，“冯婴兄弟。”
　　七娘憋笑，如今此处，当是四位小郎君。
　　“表兄！”她上前唤道。
　　七娘如此娴熟地脱口而出，倒叫两位正经小郎君忍俊不禁。
　　朱凤英一脸无奈，只道：
　　“好了好了！咱们回去吧！”
　　“可郓王要的解释……”七娘指着郓王，却看着朱凤英。
　　“解释什么！”朱凤英瞥郓王一眼，“他既给了你木牌，自然心中明白，何须你来解释？”
　　七娘惊讶地看向郓王，原是被他耍了么？
　　郓王笑了笑：
　　“冯兄弟还是一如往常啊！可此事自祁莨而起，总要她亲口说来，方是个明白道理。”
　　此话倒也不错，左右是七娘自己惹出的事，也总要自己担着。
　　朱二表姐既已来了，自然也不是与郓王独处。想来，应是无妨的。
　　她又看看陈酿，他神情缓和许多，只朝她点点头。
　　那日夜里，七娘蹑手蹑脚跑到朱凤英床上，要同她挤着睡。
　　似乎为了白日里的因祸得福，七娘兴奋地不停说话，吵得朱凤英亦不得入睡。
　　“表姐表姐，”她拉扯着朱凤英的被子，“我说没事吧，你初时还不愿呢！”
　　“是是是！”朱凤英有些不耐烦，“都念叨一夜了！”
　　“你别睡嘛！”七娘撒娇道。
　　朱凤英本就睡意昏沉，被她闹了一夜，很是头痛。她猛掀了被子，直坐起来，倒是吓了七娘一跳。
　　“谢蓼，我忍你很久了！”她直瞪着七娘，“你若再吵，便自己回屋睡去！”
　　说罢，她又倒头睡下。
　　七娘只嘟哝道：
　　“可表姐不开心么？你日日能去藏书楼，我日日能去寻酿哥哥呢！”
　　朱凤英睡眼惺忪，只抱怨道：
　　“也不知你那小先生有什么好，说起来也没个完！你别忘了，你们上回遇着山贼，可是他连累的你！”
　　提起此事，七娘的神情一瞬黯淡下来，也不言语了。
　　忽闻不见她的声音，朱凤英心下奇怪，忙转过身看她。
　　见她面带忧思，朱凤英忙道：
　　“好了好了！你的小先生最好，行了吧？”
　　还不待朱凤英再说话，只闻得一声长长叹息。
　　夜里已然熄灯，只月光撒进来，隐隐约约见着七娘的轮廓。
　　她一如往常娇美，唯独眼角泛着微弱的光。
　　朱凤英有些吓到了，遂坐起身来细细审视。这个七娘，怎么好好的便哭了？
　　七娘蜷起腿，双手环抱，只弱声道：
　　“那回的事，还有一处，是表姐不知的。”

　　☆、第一百二十八章　探芳信5

　　莫非那回遭遇山贼，是另有隐情？
　　朱凤英搂过七娘，柔声道：
　　“没事的。你若愿意，便说来一听，若是不愿，表姐只陪着你便是。”
　　七娘伏在朱凤英肩头隐隐啜泣，却又迟迟不言语。
　　今日藏书楼之上，她与陈酿，皆对拒婚之事只字未提。竟似不曾有过！
　　他依旧如先生般管束，如先生般担心。她亦一如往常，娇纵又任性着。
　　有时七娘觉得，拒婚之事，是否只是她毫无由来的幻觉？
　　可他停在半空的手，七娘看向别处的慌张，皆历历在目。
　　他们，再不能如从前一般了。
　　从前，她总不愿陈酿把她当作孩子，如今看来，还是做个孩子的好。
　　她叹了口气，心中越发憋闷，只将拒婚之事的来龙去脉，尽说与朱凤英听。
　　至于朱夫人与二郎施计的事，虽是亲表姊妹，到底家丑不可外扬。
　　朱凤英听得目瞪口呆，本当七娘是寻常的亲近依赖，不过一时心性，过阵子也就罢了。
　　谁知，她竟有这般深沉的心思。
　　而对于陈酿，朱凤英总觉得他像个谜，似乎永远也看不透他心底所想。
　　他不过一介商人之子，姨娘的侄儿，有什么底气拒婚？
　　况且，这并非寻常婚事，那是谢府最受宠爱的小娘子！别的不说，仅在仕途之上，他必能事半功倍，平步青云。
　　朱凤英依旧搂着七娘，对她亦很是不解。那么些高门世家子，怎就偏偏看上了陈酿？
　　她有些无奈，只向七娘道：
　　“七娘，这不值！”
　　七娘正靠着她，默然垂泪，竟猛地愣了一瞬。
　　值不值？
　　她似乎从未想过。
　　谢七娘子生来娇贵，有任性的本钱，想做便去做了。至于值不值，要付出什么代价，原不是她考虑之事。
　　然情之一字，岂能同日而语？
　　犹记陈酿走时，她作过一阕《一七令》：
　　情，易动，难平……
　　值么？
　　从前惹事，要么家中替她兜着，要么绍玉替她兜着，陈酿来后，亦为她兜过不少事。
　　偏偏情事，只能自己兜着。
　　付出自己的真心，耗费自己的时光。
　　这样的失去，看不见摸不着，却最是锥心刺骨，任日后多少念想，也再换不回了。
　　七娘神情空灵，只缓