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　　他虽如此说，却不起身，似乎在等七娘的应答。
　　又默了半晌，七娘神情呆愣，依旧不言语。陈酿咽了咽喉头，遂兀自掌上一盏豆灯。
　　那光线昏昏暗暗，只映照着她半张娇容。
　　犹记未渡河之时，二人借住农家，夜里盘点南渡的盘缠，亦是就着如此豆灯。
　　那时，七娘掰着指头计算，模样很是认真。
　　陈酿一时心中感慨，如此场景太像了，倒有些不忍忆起。
　　他遂起身，又点一上盏灯，总算更亮些。
　　只是，如此灯火，却照不亮心底昏暗的思绪。它们埋在很深很深的地方，从不轻易示人，从不为外人道也。
　　陈酿终究是看向了七娘。只见她面色紧绷，似乎在憋着什么话。
　　自汴京城破以来，七娘便极怕提到故乡的人事风物。陈酿自是时时注意着，谨慎言语。便是在途中无意听闻，他亦是带着七娘避开。
　　可今日，她却主动说起。偏偏，提的还是许道萍！
　　陈酿缓缓吸了一口气，只道：
　　“怎么，忽然说这个？”
　　七娘双手紧握，隐在衣袂中，弱声问：
　　“于酿哥哥而言，很难答么？”
　　陈酿不语，屋中又一片死寂。
　　半晌，只闻得七娘轻飘飘的叹息声。
　　“我知道了。”她道。
　　若是不想，陈酿自会说不想。
　　可他沉默了。
　　沉默，便是不知如何启齿，便是怕伤及无辜。便是……默认。
　　到底，是她抢了许姐姐的啊！抢了她的情，还抢了她的命。
　　七娘深吸一口气。只见她面色煞白，身子开始微微发抖。在烛光的映衬下，显得若即若离，似是而非。
　　陈酿看她这副模样，蓦地有些吓着了。
　　他忙扶着她的肩头，凝视一番，道：
　　“蓼蓼，你，你别吓我。”
　　从前，他若如此说，七娘知道他在，便什么也不怕，很是安心。
　　可此番不同。陈酿刚触上她的肩，七娘只蓦地侧身躲开，微微向后缩了缩。
　　陈酿双手悬在半空，愣了一瞬，又轻轻放下。
　　“蓼蓼，”他声音有些低沉，“你是有话说？”
　　七娘心头暗暗自嘲地一笑。
　　“酿哥哥，”她轻声道，“许姐姐死了。为我，死了。”
　　七娘的语气轻飘飘的，似乎在说一件不相关的闲事，任何情绪亦不愿给。
　　陈酿一时沉吟，听懂了她的一字一句，听懂了她的没头没尾。
　　可心里，却是不愿接受的。
　　他笑了笑，故作不信，只道：
　　“道听途说！你白日去了何处？这笔账还不曾与你算来！”
　　“我不是道听途说。”七娘忽抬眼凝视陈酿，眼圈已然微微发红。
　　陈酿缓了缓气息，只回避着她的眼神，自笑道：
　　“好了。南北消息不通，你哪能知道？你饿不饿，我下楼与你唤些吃食？”
　　七娘自然想过，一旦她说了出来，陈酿会作何反应。
　　沉默、痛哭、再不理她……这般种种，她皆想到了。唯独，漏了眼下的状况！
　　“陈酿！”七娘怒喝一声，眼神直逼陈酿。
　　“你唤我什么呢！”陈酿摇头笑了笑，只像对着一个不懂事、爱胡闹的孩子，又笑道，“下不为例啊！”
　　七娘一拳打在了棉花上，心头堵得慌。
　　她又一声怒吼：
　　“她死了！”
　　说罢，她喘了几口气。不论陈酿是否在听，她只将白日里郝掌柜所言，一一道来。
　　一语既罢，陈酿再回避不得。
　　他微蹙着眉，一口气堵在心口，又叹不出。只是，他已不再似方才那般，故作不信，故作轻松的模样了。
　　对于许道萍的死，陈酿心中多少有些数。
　　便是没有顶替七娘一事，她那副身子，又哪经得起北上的艰难苦恨呢？
　　只是这些话，陈酿从未在七娘跟前言说。
　　他以为，自己已然做好准备，以为自己强大到可以平静以对。谁知，七娘骤然言及她的死讯，他却依旧不知所措。
　　“你明白了吗？”七娘含着一汪泪，生生质问，“她是为我死的！”
　　我不杀伯仁，伯仁却因我而死。而这一死，又将七娘至于何地，将陈酿至于何地呢？
　　陈酿眉头蹙得更紧，一时不知如何言语。他思及从前重重，恍如一个似睡非睡的梦。
　　许道萍这一生，尽在“成全”二字上了。
　　在徽州时，她才名远播，为家族的美名锦上添花。而后至谢府，她包容七娘的任性，成全七娘对他的爱慕。
　　只可惜，直至临终，许道萍也不曾成全自己一回。
　　陈酿心下隐隐地疼，只觉满腹酸楚，直往鼻尖眼角涌去。他紧紧攒着拳头，将盈满的眼泪框在眼中，生生逼回。
　　七娘深深凝视着他，这才明白，有些分量，举重若轻，终究不是自己能替代的。
　　陈酿又深吸一口气，向七娘道：
　　“蓼蓼，别想了，且睡吧！”
　　七娘看着他，一时不明白他心中作何想。左右，许道萍是为着救七娘，才坏了一命。
　　于陈酿而言，当真还能待她如初么？
　　七娘看他一眼，不再逼问，只倒在床上假寐。
　　窗外又开始飘起淅淅沥沥的小雨。窗棂透出的光映上这一片烟水，自是月朦胧，鸟朦胧。
　　陈酿忽想起，那夜昙花初谢，许道萍一袭白衣，步月而叹，颇得哀楚之姿。
　　那等娇弱洁丽，似是梦中所见，比之昙花，自有过之而无不及。
　　忽一震风过，吹梦无踪，亦吹的楼下野草轻颤。
　　陈酿椅上窗棂，一时心绪翻涌，感慨万分。
　　只听他悄声吟来一阕《江城子》：
　　姣姣凉蟾漫玉杯，小窗扉，旧帘帏。
　　草颤莺飞，似是故人来。
　　昙影无心终未绾，佳期似梦，任风吹。

　　☆、第五十二章　透碧宵1

　　陈酿的声音微弱似风，隔着屏风，七娘只闻着他浅淡的叹息。
　　那声叹息来去匆匆，轻如烟霞，细若丝缕，越是想紧握，却越发握不住。只由得它自耳边划过，挠得人心又痛又痒。
　　至于他的喃喃自语，她闻不见，亦不敢闻。
　　七娘将头埋进被窝里，身子蜷成一团。四周一片暗压压的，直逼得人喘不过气。
　　她极力控制着身子，不让自己颤抖得更厉害。
　　许道萍的节烈赴死，便似一盏又苦又烈的酒，存七娘心底最深处发酵。酒气逐渐深沉，自有一般头晕目眩，不可排遣。
　　霎时间，愧疚、嫉妒、无助……一切情绪齐齐向七娘涌来，将她埋进无底的深渊，让人痛苦，又自拔不能。
　　她紧紧攒着棉被一角，蓦地打了个寒颤。分明是暮春暖软的时节，却觉出莫名的寒意来。
　　此时的七娘尚且不懂，这般寒意，便是迷惘，是执着，是求不得苦。
　　她又一声沉闷的叹息。
　　许姐姐已然去了，了无牵挂，了无痛苦。从前加之于她身上的不公，也随着芳魂消逝而烟消云散。
　　真正折磨的，是苟活之人。
　　那些在金营受尽屈辱的谢氏子弟，自然，还有五味杂陈的七娘。
　　从前，许道萍才华横溢，德行出众，七娘有底气与她争上一争，断非因着家中的权势与富贵。不论谢府待许道萍如何不公，对她如何利用，可七娘待她的真心，对她的爱护，也总是问心无愧。
　　故而，于德行之上，七娘自认是不输许道萍的。清高如陈酿，自然亦是不慕富贵，更重才德。
　　可如今，许姐姐去了。偏偏，是为着七娘。
　　这般种种，又教七娘如何自处呢？
　　七娘心中自是明白，许道萍挺身而出，节烈赴死，是会让自己愧疚一辈子的。
　　不仅如此，她的死，还会成为一条深深的鸿沟。一条隔在七娘与陈酿之间，永远夸不过的鸿沟。
　　也不知，是否是一路行来伤心太多，偏到眼下，七娘只胀红了眼，无泪可流。
　　那一夜，二人皆是无眠。窗外的梅雨下了一晚，直至清晨，依旧黏黏腻腻，不曾断绝。
　　这是属于江南的哀愁，是在汴京从不曾有过的哀愁。
　　天边的亮光渐渐渗入窗棂，阴雨天的白日，是深沉而压抑的。
　　陈酿双手合十，又在脸上搓了搓。熬了一夜，只见他神思倦怠，略显憔悴，却无甚睡意。
　　陈酿依旧替七娘打来了梳洗的清水，似乎与往日无异。
　　他扯了扯她的被角，言语依然温和，只是昨夜受了湿气，嗓子有些哑。
　　只听他唤道：
　　“蓼蓼，起身梳洗一番吧。”
　　七娘蒙在被褥之中，闻着他沙哑的声音，只蓦地一颤。酿哥哥，到底还是过不去这道坎吧！
　　她一动不动地僵直着身子，紧咬牙关，死死拽住被角，只作假寐模样。
　　七娘心中未必不知道，她的把戏，陈酿早已看得透透的。不论从前的任性，或是眼下的假寐，他早已将她看透了！
　　可经了昨日之事，她真的不知要如何与他相对。他看透也好，说她孩子气也罢，至少此刻，还是各自冷静的好。
　　陈酿见她无甚反应，只缓缓抽回了手。那个小小的身子，便如此藏在被子里，可怜兮兮的。
　　正兀自发愣间，忽闻得传来叩门之声。陈酿望着七娘轻叹一声，遂去开门。
　　刚抽开锁，只见门缝中蓦地递进两个纸包，还冒着腾腾热气。
　　“陈兄，又来叨饶了！”
　　来人原是卖早点的徐秣。只见他还穿着昨日的旧衣衫，咧开嘴嘿嘿笑着，很是喜庆。
　　陈酿接过点心，只敷衍道：
　　“徐兄好早啊！”
　　徐秣背着一个方布袋，其间装满了包好的点心，香气扑鼻，清甜可人。
　　只听他笑道：
　　“赚些糊口钱，自然赶早！也就这几日了，长此以往，掌柜必定容不下我。”
　　陈酿点了点头，心绪太过低落，也不想与他多言语。
　　徐秣见他神情有些不对，面上亦满是倦意，只不解道：
　　“陈兄这是怎的了？可是有甚烦心事？”
　　陈酿看他一眼，摇摇头，只道：
　　“今日你自己卖吧！我还有事，便不耽误你做生意了。”
　　徐秣听他说话没头没尾的，很是不解。
　　他微蹙眉头，凑上前去，低声道：
　　“你不是还有五成的红利么？不要啦？”
　　陈酿敷衍笑笑：
　　“本是与你说笑来。你赚的都是辛苦钱，哪好与你伸手？昨日帮你，不过是举手之劳，不必太上心了。”
　　正说着，陈酿便要关门。
　　徐秣愣了一瞬，忙伸出双臂卡住门框。他歪着头朝门缝探去，只道：
　　“你这一进去，店小二再来赶我，该是如何啊？”
　　陈酿冷眼看着他，道：
　　“你只将分我的红利分些与他就是。”
　　说罢，他遂沉沉关上们。只留徐秣一个，愣然立在门口，看上去很是没面子。
　　徐秣一时不解，又敲了敲门，见里边没甚么动静，只得讪讪作罢。
　　状元楼的住客陆续醒了，徐秣也不忌讳，只在陈酿房门口做起生意来。
　　因着昨日那一闹，等着买他点心之人不在少数。不多时，点心售卖一空，徐秣赚得盆满钵满，直笑得合不拢嘴。
　　陈酿对外边的喧闹只作充耳不闻。他将点心放在案头，见七娘依旧不肯起身，只无奈摇了摇头。
　　他端然立在七娘床头，低头望着蜷成一团的她，只道：
　　“过会子我出门去，你总该起身梳洗，再将早点用了。左右，身子是自己的，便是心事再重，亦要努力加餐饭，方才不辜负枉死之人与受难之人。”
　　七娘躲在被窝中，却是仔细听他言语。
　　陈酿接着道：
　　“再者，那件事本不与你相干，你又何必如此自苦？”
　　七娘抿了抿嘴唇，只依旧不愿起身。
　　陈酿叹了口气，又嘱咐道：
　　“我出门看看驴车，再歇息两日，咱们也该备着回扬州去。我不在之时，你再莫独自出门了，我会叫掌柜看着你，，今日没那么好混过的。”
　　说罢，陈酿一时默了许久，总觉得还欲再说些什么，却是什么也说不出口。
　　他又看了她几眼，方转身而去。刚至门边，又忍不住回头看一眼。到底，还是有万分的不放心啊！
　　陈酿压制着心中的沉痛，极力做得与往日无异。可他知道，一切都已不同了。
　　他方启门出去，刚一抬眼，却见徐秣立在门口，憨憨地傻笑。
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　　☆、第五十三章　风流子1

　　陈酿自没心情与他打趣。见徐秣两手空空，已知他今日收获不小，难怪笑得这般讨喜。
　　陈酿又朝屋中探了探头，方将门严实关上。
　　徐秣站在一旁，也不催他，只含笑等着，像是有话要说。
　　陈酿遂朝他看了几眼，一面下楼一面道：
　　“徐兄堵在我门边作甚？我这里一穷二白的，可没生意做。”
　　徐秣赔笑着跟上。所谓伸手不打笑脸人，便是在不想理会，见着人家笑脸相迎，难免多敷衍一番。
　　只听他道：
　　“陈兄说笑了。你昨日帮了我，咱们便是兄弟。哪曾听闻做自家兄弟的生意的？”
　　陈酿闻言，面上一派冷淡，只蓦地顿住脚步。
　　他转头看向徐秣，审视了一番，方抬手道：
　　“你我萍水相逢，非亲非故，何来兄弟一说？”
　　说罢，他又继续超前行去。
　　徐秣只讪讪笑笑。昨日的陈酿还极好说话，自是温润如玉，与传闻之中别无二致。
　　怎的才短短一日，他便似换了个人？待人也冷淡了，说话也不留情面，颇教人难堪。
　　徐秣跟他行至牌楼处，见他就要往街上转，再忍不住，忙拦道：
　　“陈兄，实话与你说吧！”
　　陈酿这才停下脚步，只看着他不言语。
　　徐秣方道：
　　“也不怕你笑话了！我虽读过几天书，可时运不济，中途作罢，对许多学问皆是一知半解，并未烂熟。今日知府大人于府衙前讲学，广邀江宁学子。我想着去，又怕听不懂，说了什么不该说的，惹人笑话！这不，我才来邀陈兄同去么？”
　　他有些难为情，到底还顶着读书人的脸面。
　　徐秣遂接着道：
　　“不过，你昨日说，不愿行事张扬。我本欲早说的，却又犹豫了一回，也不知你是否方便。”
　　这个人做事，果然很是周全。
　　陈酿默了半晌，只问道：
　　“如今新任知府，是赵明诚大人吧？”
　　徐秣点点头：
　　“陈兄不愧是太学生！想你初至江宁，连最新的人事变动也一清二楚，当真令人佩服！我听闻，赵大人才思奇绝，学问颇高，若得他指点一二，当是三生有幸啊！”
　　赵明诚此人，陈酿如何不知？
　　不仅他自己学冠汴京，才名远播，其夫人李氏清照，更是才学无双。当年在汴京城中，一时传为佳话。
　　赵明诚从前亦是太学生，曾是孙夫子的得意弟子，与谢诜亦有同窗之谊。
　　又因二人皆爱金石字画，故而时常混在一处，总比旁人更好些。
　　当年因蔡京诬陷，赵明诚被贬青州，足足十三年之久。谢诜思念故友，还常有书信往来，也算得个知己至交了。
　　如今蔡京已成往事烟云，赵明诚自是翻身而起，如日中天。江宁重镇，他为知府，倒也是情理之中的事。
　　未至江宁时，陈酿亦想过带着七娘投奔。她若得安顿，总比跟着自己漂泊要强。
　　只是，他转而又弃了这个念头。
　　寄人篱下，任人摆布之苦，许道萍受过，那时的他，无能为力。
　　而如今，七娘没了家族依托，谁知旁人会如何待她呢？他不能让七娘再步许道萍的后尘。
　　既是她的先生，既是受了谢诜的托付，陈酿自己挣钱养就是了。虽不至大富大贵，总是自由自在，由着她任性的。
　　不过，这层关系，徐秣自然一无所知。
　　他满心所想，便是求人指点学问。日日买卖早点总不是长久之计，身为读书人，早晚是要有一番作为的。
　　他遂向陈酿道：
　　“陈兄，怎样？要不要一道去看一看？你知道，我自是欲同赵大人请教，怎奈才疏学浅，心中到底有些虚，你看……”
　　还不待他说罢，只听陈酿道：
　　“去看看也好。”
　　话音刚落，徐秣直兴奋得要跳起来。有陈酿这位大才子同行，自然得以壮胆。
　　而陈酿对这位赵大人也着实好奇。从前常听谢诜念叨，也不知究竟是位怎样的人物？
　　二人一路行来，方至江宁府衙。
　　只见此处读书人成群而立，济济一堂。
　　江宁学子比之汴京，是更得风雅的。他们一个个宽袍大袖，风度翩翩，或清贫或富贵，也都不拘着。
　　众人往来行礼，自有一番学子的儒雅之态。
　　见着徐秣来，自有学生上前招呼。看来，他是长日出没于论学之所。
　　只见有人行来，一面道打趣着笑道：
　　“徐秣，你小子又来了！早点都卖完了？”
　　来人高高大大，蓄着短须。他笑声恣意爽快，比寻常读书人更得一分英武之气。
　　徐秣也不恼，只作揖道：
　　“张政