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　　　　前几日天气闷热，圣人不思饮食，偶用了她亲手制的一道江南道的醋芹，配了米粥，用得甚好，这些日子便一直由她侍奉着饮食。

　　　　风灵往两仪殿后头烹茶制茶果的厨转了转，检视宫婢是否将要用的食材器具备妥，依旧是粟米凉粥，配几样清淡肴。

　　　　未几，果然见内监急匆匆地跑来道圣人散了朝，回殿歇息，这便要传膳。风灵便亲端了食案，更着内监过。

　　　　她行至两仪殿门前，殿门半开半阖，里头有话的声音。李世民在见臣下，她也不好端着一桌案的吃食贸贸然进殿，只得在殿外候等着传召。

　　　　殿外宁静，风灵立定不多时便听清了殿内是何人在话。她咬下嘴唇，努力辨听那声音里可有什么不安妥的。嗓音沉稳，言语甚少，许是连日赶路的缘故，听着略显疲惫，气息却还安稳。

　　　　风灵在心里头默然道“阿延，对不住，我未能守住答应过你的话。你莫要怨我，你虽能护我，我却不愿整日心翼翼地躲藏避祸。柳氏父子这一桩，我必要亲手了结了方才能安心。”

　　　　过了片晌，殿内不闻话声，脚步声却步步靠近，只差几步便要到殿门口。风灵深吸了口气，垂下头，不敢抬眼。

　　　　乌革靴跨出门槛，在她跟前停了一息。风灵心里亏虚，本打定了主意不抬头望他，却忽然改变了主意，心底同自己道我只瞧一眼，望望他有无负伤便好。

　　　　这般想着，目光便顺着乌革靴往上移。一双含着薄怒的金褐色眼眸正等着她望过来，从这神气上瞧，身子骨定是无恙的。风灵一个瑟缩，便又压下了目光，微动了嘴唇嗫嚅了一声“对不住”。

　　　　阿盛出来传她，风灵端正了食案转身进殿，从拂耽延身边落荒而逃。

　　　　风灵将食案在李世民跟前放下，替他布上筷箸。李世民偏头瞥了她一眼，也不知有否觉察她神情有益，只看似无心地闲闲道“阿延已是三品下的郎将，此战虽有功，品衔上却不宜再作封赏，财帛上的赏赐不亏了他便是。”

　　　　“圣人爱惜郎将，我大唐军兵必能体会了圣人这份用心，骁勇四海，肝脑涂地。”风灵接不下这话，便只一味称颂，好移开话头。

　　　　李世民似乎能看透她的窘迫，呵呵笑了几声，风灵却勾着脑袋陪不出一个笑来。

　　　　“今日脸色甚是难看，是因昨夜昭庆殿走水未得安眠？”所幸李世民也不在这话上纠缠下，转而问起了昨夜昭庆殿的火情。

　　　　风灵将昨晚的情形细述了一遍，提及她瞧见的那个熟悉身影坑害了她两回，皆未得手，只怕不会善罢甘休。

　　　　“这一两年旧疾常犯，身子骨当真不如从前，倒教些鬼魅魍魉得了机会，一个个跳蹿出来作怪了，竟还敢动昭庆殿，只当这大兴宫中无主了么！”李世民“咚”的一声丢下手里盛着粟米粥的鎏金莲纹碗，碗里翻溅出一半的粟米粥来，泼洒在食案上。

　　　　风灵慌不迭地来收拾食案，细声劝道“圣人莫要动怒，且保重了身子，待风灵将那些账册查实了，翻出案来，便能将那些邪佞之物绳之于法。”

　　　　李世民扔了粥碗，平息了一股急涌上来的怒气，转眼又瞧见风灵眼底的淤青，想来昨夜也唬得够呛，便软了声调问道“昨夜里可有伤着你？”

　　　　风灵摇摇头，摊开手掌予李世民瞧“倒没甚大碍，只手心儿教铜锁烫了一下，起了红。”

　　　　李世民瞧了一眼她手心里的一片红印，转头吩咐阿盛尚药局唤人鹿鸣苑候着，又安抚风灵道“再过些日子，待大军回朝，犒赏过众军将，便移驾翠微宫罢，你也得个安生，好生审看账册。这几日鹿鸣苑外多加两班巡防，不教人随意进出。”

　　　　风灵谢过恩，李世民便不再教她跟前侍奉，命她早些回鹿鸣苑将手心治一治，歇觉补眠。

　　　　她确是乏累，恨不能抬脚便能到了鹿鸣苑，爬上睡榻足足地睡上一觉。她极想有一架辇子能抬着她回，可以她如今道不清的身份，在宫中行走顶多只能算是个女官，无赐岂能随意乘辇代步。

　　　　好容易拖着步子走到鹿鸣苑外，却忽又想起昨夜里慌乱中似乎丢了那柄压在枕下的匕首。那匕首虽不金贵，却锋利异常，是阿母赠予她防身所用，曾在瓜州荒原伤过阿史那贺鲁，保过她的性命。

　　　　任凭眼皮子有多酸沉，身子有多挂念睡榻，她也不能将那匕首丢了。于是她便改了道，不往鹿鸣苑走，转回近旁的昭庆殿寻她的匕首。

　　　　她进了昭庆殿的门，院内一片沉寂，看来尚未有人来收拾这一院的残破，风灵暗喜，若有人来拾掇干净了，恐怕还未必能找到她那柄匕首。

　　　　她快步绕过影壁，一抬眼，却见一人独自立在正殿的石阶前，背对着风灵，瞧不出是何人。

　　　　“你是何人？在此作甚？”风灵一壁走上前，一壁提嗓问道。

　　　　那人从容地转过身，目光淡淡一扫，倒将风灵惊了一跳。

　　　　她忙衽敛行礼称罪“见过太子殿下。民女糊涂了，一时失言，殿下恕罪。”

　　　　“你本就粗鄙无礼，何须同你计较。”李治冷冷地抛出一句，并不打算搭理她，转回身，继续对着那石阶发怔。

　　　　风灵委实好奇，又觉好笑这石阶莫非是玉石砌就的，还是石阶上有什么异宝，他怎看得如此入神？

　　　　李治在石阶下立着，正挡了她进殿寻匕首的道，她也不好越过太子，径自进，便硬起头皮问道“敢问殿下可是在寻什么？风灵愿替殿下效劳。”

第二百三十二章　旧时堂前（二）

　　　　李治连头也懒得回，只挪了挪脚，腾了条道出来好让她走过。“顾娘子如今担负着国之经政，时辰宝贵，怎可耗费在替人寻物此等宫婢做的功夫上？”

　　　　风灵走过时，偏他还凉凉地送了这夹枪带棒的一句。

　　　　风灵长于市井，生性好强，岂肯容人当面挑衅，偏巧因方才两仪殿前拂耽延责备深切的那一眼，心头正不痛快，她索性停下脚步，立在石阶上向李治端端正正地作了个礼：“殿下此言差矣，风灵是女儿身，建功立业，封侯拜官这样的事，自是同我无缘。这般不辞辛劳，不顾险难地致力税商，还不是为了我大唐军兵能军资充沛，横扫四海疆域。风灵说句冒天下之大不韪的话，到头来得四海来朝八方振威的，终究是你李家，能有我顾家何事？”

　　　　李治终于将眼自石阶上抬了起来，转向风灵：“你这话虽不错，可你这番表白所为何？是想我李家给你一声隆重的谢么？”

　　　　“风灵不敢当。”她屈了屈膝，转身跨上一级台阶。她借着胸口蕴藏的一口怨气，转身转得太过利落，步子也跨得豪气，丝毫未留意阶上有处凸起，而这处凸起上回在她失魂落魄时也狠绊过她一遭。

　　　　风灵的身子向前倾去，狼狈的摔跌转息将至。

　　　　突然从旁伸出一臂，将她的胳膊拽住。这一把拽粗重生硬，觉不出丝毫的好心好意。风灵借着这把力，稳住身子，奇怪李治何来的好心肯放过见她出丑的机会。她呆了一呆，醒悟过来该向太子道谢，便有屈了膝。

　　　　“你不必谢我。”李治冷清清地道：“这石阶曾因此处的凸起惹下过大祸事，一晃一十八年了，竟一直无人来修葺平整。”

　　　　风灵心头一跳，猛忆起上回绊倒时的情形，模模糊糊地又将幼时的一次摔跌想了些片段起来，膝盖上那道泛白的疤痕似乎隐隐跳痛。

　　　　她伸出一只脚踏了踏那凸起，并凸起四周的细裂缝，仿若自语道：“是呢，结结实实的一顿夯砸，碎裂了石阶，也未曾夯平这凸起，甚是顽固。”

　　　　“你将那话，再予我说一回！”李治平静如水的眼眸陡然升起了光亮，上前拉住将走的风灵。“什么夯砸，什么碎裂，你予我说清楚。此事是什么人告知你的？”

　　　　风灵教他无端而起的激动唬了一跳，连往后退了两步，无奈手臂又被他拽住，她只得斜斜地仰着身子，尽可能地远离他：“说来殿下可能不信，也可只当风灵梦呓浑说。去岁风灵也曾在此绊过一跤，自那时起便觉这石阶分外熟悉，好似幼时也摔过一回，还摔得不轻，至今腿膝上仍有道疤痕在。”

　　　　为了证明自己所言非虚，她还特意撩起襦裙，将膝上那道伤疤展露予他瞧。李治自小深受宫规礼教，哪见过这样随意的女子，敢毫不顾忌男女大防地将自己的肌肤展露人前。他匆匆瞥过那道果然存在的疤痕，便放开了抓着她胳膊的手，急切地命道：“说下去。”

　　　　风灵揉揉胳膊，心底翻了他数个白眼，接着道：“仿佛记得有人举了重锤来砸这石阶，说要将它夯平，可凸处未平，石阶倒是崩裂了。后来，后来……”

　　　　“后来如何？那人什么模样？”李治越迫切地追问道。

　　　　“那人模样嘛，我记不得了，只记得年纪不大，身量不高，大约也是个小孩儿罢。后来的事，确实不记得……”风灵蹙紧眉头，使了浑身的劲来回忆，可越想那些事便越模糊，再往下想，便似乎成了真假虚实难辨的幻觉，同上回一样，她不觉疑惑那些情景是否真的存在过，还是她幼时久远的一个梦境。

　　　　李治回头扫望了一眼，见她只身一人，并不见随从宫婢，遂低声问道：“我且问你，你可知晓隐太子的腿疾由何而来？”

　　　　“隐……隐太子……”风灵昨夜缺觉，此时此刻脑袋本就胀作乱，被李治搅得只觉脑中一片天昏地暗，“哪个隐太子？”

　　　　“前些年被罢黜贬出京，三年前在黔州离世的那位，本宫的长兄。”李治的双眼死死地锁在风灵脸上，仿若答案将从她口里呼之欲出。

　　　　风灵却连连摇晃脑袋，心说这位太子殿下莫不是癫狂了，净问起些禁中语。她退后几步，瞅准了台阶，提起襦裙便跑，丢下话道：“风灵哪里会知晓这些，此处脏乱，殿下神情疲累，该回去歇息了。”

　　　　李治本欲追上前再问，可风灵身姿灵巧，行动迅捷如灵猫。她若当真想要逃脱，李治自知就凭他根本拦截不住她。再者，他所想知晓的，心底大略已有了答案，又何必深究不放。他眼瞧着她跃入殿门的背影，又轻踩了踩石阶上的那处凸起，拂袖返身离去。

　　　　风灵一口气跃过焦黑残破的大门，直奔入殿内。回头望望，幸好那太子并无跟来追问。待她在地下寻着了那柄小匕，揣好了再出门时，李治已不见了踪迹。

　　　　风灵不愿深想他究竟了什么癔症，平白无故地跑来烧得半毁的昭庆殿，说了这么些怪异莫名地话，左右他尊贵，整个大唐将来都是他的，更何况一个小小的昭庆殿。风灵委实乏累，揉着有些胀痛的眉心，摇摇晃晃地往鹿鸣苑去歇觉。

　　　　许是累极了，这一觉睡下去，反倒不安稳。风灵于浅浅显显的睡眠中总是做梦：腿膝上伤疤刺痛，分明委屈怕痛，偏又强忍着不肯流一滴眼泪，因忍痛咬破的幼嫩嘴唇……同样稚嫩的手，一手牵了她的手，一手拖着沉重的玄铁锤，说要替她夯平石阶……大锤落下，那动静在年幼的她的耳中成了巨响，可奇怪的是那大锤落地的闷响根本算不得太响，为何在她听来比年节中燃的爆竿还响了百倍。

　　　　那响声震荡出她的脑际，一下将她惊醒。风灵倏地从睡榻上坐起身，时至后半夜，不知哪个宫人替她将窗棂关上了，屋内热气难散，闷得她喘不上气儿来。

　　　　她摸了摸自己教汗水的衣裳头，下睡榻自去开了窗。七月望日已过数日，圆月亏损了一大块儿，倒也不失意趣，清冷的月华在夜风里掺了丝丝清凉，拂得人烦躁懊热尽去。

第二百三十三章　老臣谢世

　　　　不知深宫何处，云板声乍然响起，一声紧过一声，击得无比急迫。

　　　　难不成又是何处走了水？风灵凝息细听，云板声响仿佛是从圣人安歇的甘露殿传来，她浑身一哆嗦，慌忙要去更衣。手里才抓了衣裙，云板又突然不响了。

　　　　她静待了一会儿，再不闻动静，也不见有内监来传她，一切俱归于安谧。她自忖大约也未有什么大事，便又放下衣裳睡去。

　　　　约莫眯了大半时辰，竹枝在门外叩门低声问道：“娘子可醒着？”

　　　　风灵揉着眼从睡榻上坐起，竹枝又催道：“娘子醒醒，婢子这便进来了。”说罢她执灯推门而入，将手里的灯在案上一放，便四处点起灯来。“娘子快醒醒，圣人跟前的阿监来请娘子呢。”

　　　　风灵想起方才听见报事的云板响过，这会子圣人殿中的阿监又来得急，她心知必是有大事了，却不知所为何事。

　　　　杏叶也跟着进屋来，手里掸这一袭烟灰素纱的襦裙，一件浅得近白的粉色衫子，进屋便要她赶紧换上衣裙，又嘱咐下风灵要佩戴的饰，只取两三件花样简洁大气的银饰便可。

　　　　风灵心里一沉，不安起来：“可是圣人他……有甚不好？”

　　　　“娘子莫要胡想。”竹枝麻利地接过她净过面的布帛，在一枚小银罐子里抠了一指尖花汁儿膏子抹在她手心中，顺手又将她按坐在妆镜前梳髻：“方才外头有人进来急报，禀称梁国公房司空将将殁了。圣人哀伤不已，口里忽就吐了口鲜血出来。”

　　　　风灵“啊”了一声，“呕血可不是什么好征兆，老臣工殁了，圣人何至于摧心至此？”

　　　　竹枝道不明其中原委，只加紧了手里束的度。

　　　　“顾娘子，紧着些罢。”外头是阿盛的声音。

　　　　风灵梳洗穿戴停妥，开门出去，外头有宫人掌灯照路，阿盛迎上前，一迭声地催着她快些走，自己又走得不如她快，连同阿盛，与那些照路的宫人，一个个皆走得气夯夯。

　　　　“圣人，本就不思饮食，今日这一顿痛击，越，越的不肯进食，将才又呕了一大口血，着实骇人。尚药局的奉御来请过脉，只说是，大悲走入了心经，一口血泄了元气，不食总归，总归不是桩好事。”阿盛走得直出粗气，断断续续地将甘露殿中李世民的情形讲予她听，又求告道：“顾娘子制得吃食，圣人，圣人向来欢喜，请娘子好歹，多用心，多用心。”

　　　　“阿监不必央告风灵也会尽心尽力，只是圣人如何为了一位垂老臣工的离去如此伤怀？这满朝的臣僚，若都如此，怎生得了？”风灵不解，询问道。

　　　　甘露殿已在跟前，殿内通明的灯火将殿外的路也照的明晰。阿盛站住脚，深深地呼吸几口，道：“圣人上一回因臣工逝去如此悲切，还是一十八年前蔡国公杜司空离世时。彼时圣人正当盛年，不过病了一场，短了精神，而今圣人的身子……你也是知晓的，进去尽力劝着些罢。”

　　　　于自己很是紧要的人忽然离世，这类剥床及肤的痛楚风灵也曾经受过，她很是明白李世民此刻的哀痛，只怕此时哪一个去劝也是不济事的。纵是一时劝住了，哀伤憋闷在心里，也不及痛痛快快地抒出来的好。

　　　　故此，她反倒不着急进去，径直绕进正殿后的小厨，看看可有什么合用的食材，好整制些吃食出来，待他平息了悲痛，多少总该用些，添补气力。

　　　　小厨本是烹茶备茶果糕点所用，用具食材皆简单，风灵便对付着制了几件粔籹，用的自然是她家中独有的蒸制蜜淋。她幼时习武，若教师傅罚得狠了，憋足了劲儿忍着不淌眼泪，阿母便亲手制了这粔籹，淋上足足的蜜。阿母说，蜜饧越甜，便愈能化解心中的苦楚。

　　　　风灵端着粔籹进得甘露殿，李世民正披着家常的单袍，依着锦靠，紧闭的双目下尚有两道眼泪未干，花白凌乱的丝衬得脸色青。空气中弥漫着一股淡淡的腥味，大约他不久前又呕过一口血，衣襟上尚沾了星星散散的血点子。

　　　　风灵从未见过李世民这般模样，乍然一眼，她心里竟隐隐地难受。她将盛放了粔籹的小碟轻轻摆到他跟前的案上，李世民眼都不争一下，无力地挥了下手：“全都撤了罢。”

　　　　那嗓音格外苍老，风灵一呆，忽觉眼眶一热，滚了一道热泪下来，哽咽地劝道：“圣人好歹用两口，也不枉费风灵的一番心思。”

　　　　李世民慢慢睁开眼，抬袖拭去面颊上的残泪，幽幽道：“你这丫头，年轻轻的怎知晓这里头的伤楚，跟着落甚泪？”

　　　　“风灵见圣人伤怀至此，心里难受。”她撇了撇嘴，胡乱擦去那不小心滚落的泪珠子，不服地回道：“风灵的义兄沙州大萨保康达智在敦煌城遭奸佞所害，满门尽亡，这摧心摧肺之痛，风灵如何没受过，圣人苦痛，自然是能懂一二分的。风灵想着要替义兄满门讨个公允，扎挣过那段日子，而今梁国公虽去，必定也是不愿见圣人因他摧折了康健。”

　　　　李世民面无喜怒地瞧着她，隔了片刻，伸手向她招了招：“你过来，坐这儿。”

　　　　风灵大惊，他这是要她同席而坐，若教人瞧见，岂不治她谋逆之罪，她忙摇头：“风灵不敢。”

　　　　“你一贯无视宫规，天性恣意，怎的在这宫中，也磨圆了性子？”李世民让出半席：