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“这是肯定的。先帝下的旨意，末将再大的胆子也不敢抗旨不遵。”申屠将军一脸的正经，仿佛刚才还苦着脸说多西珲为难她的是别人一样。
“那……”
“实话不妨同您说，”申屠将军摆出一份诚恳到十分的面貌，“咱们锦叶这里的盐政，比起中原内地要复杂得多。户部做惯了账的老手来咱们这儿，也得好好盘上一阵才弄得清楚。”她说：“旁的地方百姓吃盐得花钱自己买，咱们这里却是军屯。一来现役士兵的盐是随着粮食发下去的，二来随军来边疆屯田的内眷那里也得贴补些。这就是个大头，且不瞒您说，咱们马都护最是体恤下情的，谁敢朝士兵吃用的东西下手，有几个脑袋都不够砍的。”
“这些我都知道。”多西珲听她越扯越远，只得按下性子，“我也没说要弄你们驻军的食盐，另寻人来采不就是了？”
“您这么说，就是真不明白了。”申屠将军说，“不过也怪您，咱们这里能说清楚其中关涉的也不多。”她慢悠悠地抿了口茶，竟是一副企图长聊的架势，“在赤月，矿不是随便什么人都能开的，必得朝廷下令才行。而开矿所用的人，在锦叶这里共有三种。士兵、罪民和征发力役。士兵这里是不用想了，末将虽担个将军的名衔，却不是实管人的。罪民都有份例安排，也没几个人日日闲晃这不干活。征发力役也不可行。百姓该服的役都有定数，今年都已经征发过就不能再发，何况现下是秋收时节，硬征了也不会有人来，还会激起民怨。”
一句说到底，不过就是不想给罢了。
自多西珲领着人到盐矿附近扎营开始，这个申屠将军便隔三差五地过来探问。表面上看着好像是关切问候，其实却是监视。多西珲一再提出要把去年圣旨中说的三成盐给拿走，她们迫不得已才派了申屠过来敷衍。多西珲早就知道，想要把实实在在的盐拿在手里带回去只怕是千难万难，可眼下申屠这个架势，根本就是一粒盐花都不让他带走的样子。
这样下去要怎么办？
多西珲心里一阵焦躁。
草原上一向以强者为尊，所以当几年前驲落汗上马需要人扶的时候，大王女的影响力就开始变强了。而这种冰面下暗流一样的变化，在去年冬天驲落汗落马摔伤后突然迸裂爆发出来。
多西珲在王帐多年，自然也有些他的势力。所以即使病中的驲落汗朝他身上砸东西，他依旧可以用收盐作借口，正大光明地带着百余从人离开王帐。
但这种情况，显然只能持续到驲落汗生命终止的那一刻。
下一任驲落汗无论是谁，首先就必然要把他召回王帐。他在哪里，赤月皇帝赏赐给他的盐自然就要往哪里送。而等新的驲落汗收拢了王帐的势力，剪除了他的羽翼之后，多西珲就会变成一个只存在于国书中的名字。
他既然是现任驲落汗的“儿子”，就无法嫁给驲落汗的任何一个女儿。而无论他的哪个姐妹继任，显然都不可能眼睁睁看着他带着那些盐嫁给任何人。
那个远在安阳的人，用她的温柔挣到了他活着离开王帐的机会，以及新汗继位后短暂的喘息时间。但是之后……
多西珲看着申屠将军。
将计就计，留在锦叶拖延时间？
他眉头微蹙。
不行的。
无论是驲落汗的过世，还是新汗继位，这种重大时刻他都没有继续留在赤月的道理。就算王帐那里可以选择性遗忘他的存在，赤月却没有继续庇护他的立场。整个锦叶草原里能知道他存在的，大概都巴不得立刻赶他出去。
何况，他那几个姐妹能容忍阿约夏，就是希冀于他能够把盐带回去。她们的忍耐，或者说大王女的忍耐是非常有限的，一旦拖过了她可以容忍的时间，阿约夏就危险了。
所以，他必须拿到盐，还得快。
至于那之后……
就只能见机行事了。
纵然心里一片茫然，未来对他充满着不确定和危险，多西珲却依旧不能容忍自己在外人面前露出一丝孱弱的样子。
“那申屠将军以为该如何？”多西珲慢慢地说了一句。
“您看，不如等明年？”听多西珲这么一问，申屠也像是松了口气似的，接下来的话说得顺溜无比，像是早已打好了腹稿，“向例是夏季农闲的时候拉了人去采盐，不如索性安排在明年夏天，一总地采好了您一并运走？”
听到这里，对着大王女都能平心静气的多西珲也忍不住愠怒。
锦叶这里盐矿开得再少，一年也得十几万斤。每年三成，一共三年的分量，加起来也过十万斤。一辆马车撑死拉个五百斤盐，所以至少得两百辆车来拉。
赤月能这么好说话，直接放行两百辆车和千把人一路穿过锦叶草原来拉盐？若一回只放十辆车，按来回一趟费时四天算，十万斤盐就得八十天，将近三个月的时间。
这是欺他孤立无援，带着百来号老弱就只能任人宰割？
多西珲才把脸色一沉，突然就听到他的帐篷外响起一声清脆的女声，“打扰了。”
那简简单单的三个字，而且还是隔着厚厚的毛毡门帘传进来已经失了原味的三个字，却叫多西珲呆坐当场。刹那间，所有的不忿和恼怒被清理一空，他发现他只能朝门口那里看去。他的思绪一片空白，只能听见自己越来越响的心跳声。
不，不会是她。
她在安阳，她不可能在锦……
下一瞬，掀开了门帘，那个一脸轻松，仿佛只是回到自己家一样的人走了进来。
身边响起一声如释重负的吐息，仿佛有人说了什么告辞一类的话，又仿佛有人走出了帐篷去，但是不要说待客的礼仪了，多西珲甚至连眼角余光也不想分给这个人之外的任何一样东西。
阔别了一年五个月零三天的女人，似乎变得完全不同起来。脸还是一样的脸，可那股似有若无的青涩褪去之后，她只朝那里一站，顾盼间便有一股神采飞扬和凛然大气。
但是那双眼睛却依旧很温柔。
温柔到好像草原上晴朗的夜空一样，只需要一眼就让人沉溺进去。
“你……”多西珲无法自已地站了起来，“成亲了？”
话出口之后，多西珲恨不得咬断自己的舌头。
久别之后的重逢，他竟然一开口就是一句蠢话。
而对方果然眉头一挑，毫不掩饰她的惊讶，然后下一瞬间就轻笑了出来。
“没有。”她回答时一直就弯着唇角，“母丧后孝期有三年，如今刚过一半。”
母……丧？
多西珲呆愣了下。
赤月的皇帝死了他知道，但是没听说端王也死了啊？
自从一年前从赤月回到驲落，他在王帐的地位一落千丈，好多大事都不知道了。
多西珲的呆愣，显然没逃过对方的眼睛。她微微怔愣之后，轻叹了声，“去年九月，姨母把我过继成皇女。现在，我是李昱的第五个女儿，赤月的仁郡王。”紧接着，她做了一件多西珲怎么都没想到的事
她伸手摸了摸他的头，然后说：“这一年多辛苦你了。”
不用说……
她就知道。
下一瞬间，漫天的酸楚突然毫无征兆地爆发出来。
养大他的母亲，为他取名作“宠爱”的大汗，为什么突然之间像敌人一样仇恨他？
他出生后住了十几年的王帐，他的家已经变成了危机四伏的地方。下一次走进去之后，不知道他还能不能活着走出来。
他唯一的亲人，他的妹妹阿约夏还那么小。他却只能把她一个人丢在如狼似虎的姐妹之间，每天用“她们为了那点盐也不会伤害她”来安慰自己，可只有多西珲自己知道他有多么不安。
多西珲跨前一步，做了一件自从看见她就想做的事。
抱紧她。
“凤宁，我很想你。”






第170章　敦叶茶楼
缘分，还真是奇妙。
以当家夫郎而论，相比起现下与她并肩同行的这个男人，其实是萧端宜更胜一筹。
李凤宁看了眼身边的男人。
驲落的服饰崇尚艳色。于是身边的他在大红的衫裙外套了件墨绿底绣金纹的比甲，与满街浅褐淡白相比，实在是亮眼得很。以这人只能算是清秀的容色来说，他其实并不适合这么鲜艳的颜色。
所以从容色上来说，他的确是比不上萧端宜。
按照赤月一般选郎君的看法，多西珲只是养子，身世就差了萧家嫡子的萧端宜一截。识文弄墨上头，多西珲从驲落来看是佼佼者，但是与专注其间十来年的萧端宜只怕是没法比。最后一条的管家理事，李凤宁虽然敢肯定以多西珲的天分想学是必然能学会的，但是起头上落后好多年，一时半会的只怕也不易上手。
“累了吗？”李凤宁见他目光在茶楼的旗招上多停留了会，便道，“上去喝杯茶？”
多西珲回转头来，朝她微微一笑，“好。”
但是，这个人的身上却有着萧端宜……
不，该说是整个赤月任何男人都不会有的东西。
茶楼小二在两人脚步才停下的时候已经觑准了机会，此时再一听立刻就迎了上来，笑着朝二楼雅座引路。上楼、落座、看茶之后，小二问道：“小店既有赤月的茶点，也有驲落的吃食，二位看要些什么？”
李凤宁便朝多西珲看过去。
而多西珲浅笑盈盈地看着她，却抿紧了唇，仿佛打定主意一声不吭似的。
李凤宁一挑眉。
寻常人只能朝“在外头总要装出点贤良样子”来想，但是换作多西珲，却怎么看都有点考校的意思。
“干果、鲜果各两样，奶皮子和奶豆腐，你看着再配两样不甜的。六安瓜片有吗？”李凤宁见小二点头应“有”后道，“那就一壶瓜片，一壶奶茶。”
小二应声而去之后，李凤宁再度转眼看向想也不想便与她对面而坐的多西珲。
边陲小镇的阳光，似乎比中原的要炽烈些。因为沐浴在阳光里的多西珲，他眼眸的颜色看着像是比平常浅了些。素常总是氤氤氲氲的，一副深不见底的模样，此刻却仿佛盛夏的草原一样，微微眯起眼睛来，便仿佛有旷野中迎面扑来一阵带着暖热草香的风来。
“进来之前，你在想什么？”坐在对面的男人开口，“与我有关？”
“萧端宜，先帝给我选的夫郎。”李凤宁完全没有隐瞒的意思，就像远在一年多前，她在画舫里就对着应该能算是敌人的他，把心底最真实的想法诉之于口。
“你拿他，跟我比？”
普通的男人会有什么反应李凤宁不知道，但她却清清楚楚地发现多西珲在高兴。
而且是那种毫不掩饰的，从他的眼角眉梢都能看出来的高兴。
“我与他相处的时候，从来没有想起过你。”李凤宁说，“但是我刚才突然觉得，我始终无法接受他的原因，是因为你。”
说起来，其实她与多西珲是什么关系？
一年多前，她们第一次在酒楼见面是偶然。当时她出言讥讽那个大言不惭的学子，是因为她话里把李凤宁的外祖父也包括了进去，而与被讽刺的多西珲毫无关系。其后，她陪他游湖、饮宴、赏花，乃至于最后君归亭送别，都可以归之于国事公务。
这一年多里，她想起他的次数屈指可数，就连他那把短刀也被她忘在魏王府里，如果不是宋章送了所有的东西过来，只怕不知会被扔去哪里。
所以如果问李凤宁，她喜不喜欢多西珲，她大概会迟疑很久，然后反问一句“这样也能算喜欢？”
但是……
如果问李凤宁，让多西珲做她的正君好不好。她知道自己会毫不犹豫地点头答应。
李凤宁看着多西珲。
她这一句话之后，只见对方微微怔愣之后，脸上居然泛起一点极淡的粉色，浸染得笑容似乎也柔软起来。
只是他虽然难得有这么男人的表情，那双带着莹莹绿意的眼睛却依旧直视着她。
李凤宁顿时失笑。
这个多西珲，只怕这辈子都别想在他脸上看到羞涩的表情。
一时，外头楼梯上响起脚步声。小二端着盘子把李凤宁点的茶和点心上来，铺了一桌之后才道：“两位，外头有客人说是认识的，想过来打个招呼。”
客？
李凤宁带的从人不少，也不会自称客人。马民也不会眼巴巴地到这个敦叶城里人来人往的茶楼寻她。
那就是，找多西珲的？
李凤宁朝多西珲看去，见他悦色一扫而空，面色微沉，就知道自己猜对了。
“多西珲？”李凤宁见那小二还候着等回话，她又不想越俎代庖就出声问了下。
多西珲这才带着点不甘愿似的点了点头。
李凤宁跟小二说“请她进来”之后，便有一人进了雅间。
是昨天在多西珲帐篷里见过的人。
李凤宁见她穿着一身轻甲长靴，便知不是锦叶大营的将官，多半是都护府里的职官一类。再看她轻甲下绯红色的官袍，腰上还有一只银纹红底的银鱼袋，可见官职也不低。马民说过多西珲来锦叶是为了收盐，所以这个十有八九该是都护府下的镇将了。
好像是姓……申屠？
李凤宁记得此时自己扮的是个商人，便当先起身道：“申屠将军。”
申屠先朝多西珲拱手见礼，然后才转向李凤宁，“末将正是。请问这位……”
“在下姓凤，一介游商而已。没想居然能在锦叶遇见王子，所以小坐叙旧。”李凤宁看了眼多西珲，见他似乎不想与这个申屠多说话的样子，“申屠将军特意过来，是有事要与王子商谈？”
申屠瞧了眼这雅间，满眼俱是不信。
来茶楼都不是填肚子的，因此桌子就不大，也因此即便对桌而坐依旧离得很近。桌底下是腿碰腿，桌面上不要说是摸个小手了，就连对面那人的脸也是触手可及。
这种地方“叙旧”？
只是申屠虽然满面谁都能看出来的不信，却也显然没打算多管闲事，她只是朝多西珲道：“王子殿下想得如何了？您若答应了，我也好跟上头回话去。”
“拖到明年太迟了。”多西珲满面毫不掩饰的不虞，他皱着眉，“或者今年的可以暂缓，但是去年的无论如何都不能再拖了。”
去年，今年，明年？
李凤宁看了看多西珲，再看了看申屠。
她们在说……
盐？
李凤宁只略一想就明白过来。
显然是多西珲想要兑现去年先帝下的那道圣旨，但是敦叶这边一直在拖延。
说起来，这里头的事情要说明白，谁也比不过李凤宁明白。
赤月并非全民都以种田为生，但是驲落却只靠着牧马放羊过活。也所以几百年来，两国纷争不断的根本原因，有很大一部分是因为驲落秋冬难熬，不得不南下劫掠。而即使六十年前赤月大胜，也无法解决驲落秋冬物资不足这个根本原因。为防日久积怨，于是便用了开互市这个法子，许她们用牛羊来换来买。
但是这其中，有两样东西特别与众不同。其一是铁，理由不言而喻。
其二便是盐。
一来是因为缺盐会让人虚乏无力，变相减弱战斗力；二来也是因为盐是分化的利器。统共那么点的盐，自然要卖给一心向着赤月的好人不是吗？难道卖给整天想着抢劫的，好让她们吃了有力气来抢赤月？
就是基于这一点，李凤宁去年才想出送盐矿给多西珲的招数。而现在也是因为这点，直面驲落的锦叶都护府才更不想把盐直接交给多西珲。
但是，今时不同往日。
李凤宁目光微变。
虽然从昨日见面到今日邀约，李凤宁一句都没提过她想去驲落王帐，而多西珲也闭口不谈他来赤月是想干什么，但是这个机会放在她面前，显然不能错过。
“申屠将军说的是先帝许下的盐矿三成产出吗？”李凤宁浅浅弯起唇角。
她这一开口，屋子里另外两人都是一愕。
申屠显然没想到她居然敢开口掺和这件事，而多西珲的目光却像是复杂起来。
“凤小姐有何高见？”申屠用词还算客气，可按她陡然变冷的语气和冷笑的表情，其实她想说的该是：就凭你一介商贾也敢对朝政大事发表意见？
“据我所知，敦叶城里冬季向来是用盐化冰。”李凤宁道，“库房里必然有多余的存盐。”
“这又如何？”申屠眉头一皱，脸色一沉，“那也是都护府的库存，谁敢轻易挪借？”
“这怎好说是挪借。”李凤宁哂笑，“先帝有旨，将盐矿三成交于驲落王子，已经是去年夏天的事了。便说路上需时日，无论如何到去年冬天也该办完了。申屠将军却说要拖到明年，便是再明显不过的抗旨不遵。”李凤宁一顿，“这是申屠将军的意思，还是出自于马都护的命令？”
李凤宁也不用疾言厉色，只轻飘飘的一句“抗旨不遵”，就噎得这个申屠面上青一阵红一阵，好半晌只憋出一句“末将打扰二位，正事容后再细谈”后急匆匆地走了。
李凤宁只轻笑一声，只转头却见多西珲看着她的目光又复杂起来。刚刚申屠进来之前还十分轻松的神色，此时又凝重起来。
“怎么了？”
“我有点累了，凤宁你送我回去吧。”
“……好。”






第171章　双人同骑
李凤宁与多西珲出了茶楼之后，一说要送多西珲回去，自有从人牵了两人的马过来。李凤宁陪着多西珲到了他的马边，虚扶他上了马，正待要回身的时候，骑在马上的多西珲突然朝她伸出了手，“凤宁。”
从马背上侧腰俯视着他的多西珲，似乎因为脸背阴的关系，看上并不像平时那么冷淡强势。那双其实更偏向黑色的眼眸里，却闪烁着星星点点的不安。
一次两次的，有什么关系。
于是李凤宁伸手握住他的手，在他如释重负的浅笑