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格桑当然知道多西珲的随身短刀是什么样子，再一想到他刚才进来时多西珲就在看刀鞘，不由眼睛一亮。“去找她吧，”他指着刀鞘，“去找那个人！”
“她？”多西珲先是没反应过来，后来见他指向刀鞘，不由得一时怔忡。只见他目光愣愣的，好一会竟然泛起了点能称为温柔的光彩。
“她是谁？”格桑见多西珲仿佛陷入回忆中的样子，小心翼翼地问道。
“一个……”多西珲语声轻软，脸上泛起浅浅笑意，“心软的呆子。”
格桑却显然又听不懂了，却不好多问，只能看着他。
倒是多西珲不知想到什么，突然长叹一声，“如果可以，我还是不要再见到她的好。”





第167章　再遇凤七
从没踏足过锦叶草原的人，大多会以为敦叶只是个荒凉偏僻的小城。
虽然号称水草丰美，可又哪能比得上中原内陆山灵水秀？加之又是著名的流放之地，十个被判了“流放三千里”的罪民里有三个死在路上，剩下七个就要在敦叶碌碌终老。
可若真抱着这样的想法踏足敦叶城，只怕会在进城门的时候就大吃一惊。
天然带有褐色云纹的褐云石，切割成瓦片堆叠在屋顶上；房屋雪白的墙壁光洁平滑；能够并行四辆马车的街道笔直路面整洁，直通向简直能以巍峨来形容的黑色城墙。耀眼的阳光下，不止有峨冠博带的赤月百姓，亦有彩眸卷发的外邦子民。
在敦叶县衙后头两个街口的地方，就是西北赫赫有名的天玑药铺。药铺于六十年前起家，到如今分铺已遍布西北大小市镇，甚至渐渐地有东蔓延的趋势。这药铺虽然未必就真像每家分铺都会挂的匾额那样“悬壶济世”，不过大商家不肯跌了自己的脸面倒是肯定的，所以坐堂的大夫医术不错，铺子里卖的药材也挺有良心都是公认的。
九月下旬的某日，凤未竟坐在敦叶城南的天玑药铺里，好整以暇地慢慢整理着案上的笔墨一类文具。
按说凤氏秉着大儒的名头，也能算是书香名门了。何况他祖母虽不显，母亲一代的几位姨母却继承了曾祖的才学，颇出了几位大家。虽然到现在依旧没有出过封疆大吏，可邵边的凤氏家学却是赫赫有名，但凡读过书的无不趋之若鹜。
照说这样出身的凤未竟就算又丑又蠢，冲着人人都得喊他娘一声“凤山长”，他应该也不愁嫁的，奈何他天生心疾，自打落了地便没断过汤药，延请了多少良医都治不好他的病。于是直到他年过十七岁，赫赫凤氏长房嫡子却依旧无人问津。
未行笄礼时凤未竟还曾有过几分念想的，只是随着年纪越长也就看得越淡。
只念着自己的时候难免怨天尤人，可是将目光放远开去，他也不过是芸芸众生之一。再说乐也是一日，苦也是一日，他再愁眉苦脸也不会有人上门提亲。随随便便寻个人家嫁过去，就算他肯，他家里母父姐妹也不会肯。
人生苦短，不如及时行乐。与其窝在家里对着四面墙发呆，还不如去往他心驰神往的草原看一看。
瞧瞧何谓壮阔，看看何谓奔放。
也所以，凤未竟辞别亲人踏上了西行之路。
再后来，他遇见了一个特别的人。
凤未竟拿起茶杯，轻抿了一口反复冲泡到已经没了茶味的粗茶，然后在茶水蒸腾的热气里微微弯起了唇角。
自小体弱令他远比常人纤细敏感，所以当时，他清清楚楚地看到那人眼中的情绪。
没有忍耐、哀叹和怜悯就罢了，居然是惊艳。
凤未竟浅浅一笑。
这是他人生中第一次从旁人那里得到的欣赏。虽然到现在为止，他还是觉得其实那种情绪更适合出现在他身上。
虽然她待人亲切，虽然她能令任何人都如沐春风，但凤未竟还是觉得那人更像凤凰，那种羽毛像枫叶般深红，轻唳一声就能引来百鸟朝拜，挥动翅膀就能翻起卷天热浪的鸟中之王。
这样的人，单只远远看着就已经能令人目眩神迷，何况贴近了之后就更加惑人。原来她还文雅风趣，原来她居然相信了连他自己都不敢肯定的说辞。
这样的人……
凤未竟唇边的笑容一凝。
她是枝头凤，他却是叶旁风。
这一辈子，大约也只有那么一刹那的交集了……
“凤大夫，有病家问诊。”
药铺大堂隔间外，有人扬声提醒。
凤未竟怔了一瞬，才反应过来如今他身在何方。
是了，他幼时也曾不服气，苦读过好些年医书。如今虽自医不了，也不敢称什么国手，到底寻常小症候却难不倒他。因为所有东西都被那船妇带走，所以他投了天玑药铺当个坐堂大夫，起码得把自己的吃住给挣出来。
“请进。”凤未竟应了声。
然后，药铺的迎客替后头的病家打起帘子，走进来两个人。
凤未竟足足一愣，上下瞧了好一会，“谨安？怎么是你？”他又看了眼被她半扶半抱着的美貌少年，“十四病了？”
踏进屋子来的人显然也没想到屋里竟然是凤未竟。这位与他同样姓凤行七的年轻女子一直愁眉深锁，见到他也是一怔，随后展颜，“怪不得清容你推拒我的盘缠，原来竟是有岐黄之术傍身。”她目光在屋子里一转，径直就把十四扶到软榻上，“十四就麻烦你了。”
凤未竟一抿唇，好险没把心里那一丝雀跃欣喜给漏出去。
何况多少人踏进这屋子，一见他是男人掉头就走？即便肯留下来的，也是满眼的将信将疑。只有她竟半点也不疑人似的。凤未竟虽然明知道这位凤七小姐该是相信天玑药铺不肯自砸招牌，却仍然忍不住觉得一阵熨帖。
只是再看满面苍白的十四，却不由得心下一沉。船上那十日功夫，这孩子虽不苟言笑却照顾得他甚是妥帖。凤未竟不理那是出自谁的命令，总归要记他一份人情。当下也不多言，他先探看十四的面色，再拿了脉枕垫在他手腕下一切脉，然后眉头一皱。
这脉象……
看着倒像是郁结过重的样子？
凤未竟踟蹰了一会，抬头对着凤七轻道：“看着像是劳累过甚，我先扎两针，让他睡一会？”
那头凤七点了头，可躺在榻上的少年却似乎并不愿意。他也不说话，只那双漂亮的眼睛里却盛满不舍得，直勾勾地看着凤七，倒好像她要抛下他不理一样。
看着竟连凤未竟都觉得心里一酸，连忙挪开眼去取了金针来。
待要下针时，十四依旧直勾勾地看着凤七。还是凤七轻叹一声，说了句，“我说话算话，带你出来，就一定带你回去。”
十四神色又不由一黯，但这回终于乖乖平躺着，肯让凤未竟施针了。
凤未竟金针刺穴，不一时名叫十四的少年就鼻息绵长起来。然后他看着眉头轻蹙的凤七，想来想去还是说了，“十四是有什么事想不通吗？”
凤七使了个眼色，朝十四那里一看。凤未竟明白她是问十四是不是睡着了，便点了点头。
而后凤七才刻意压低声音轻叹了一句，“我真是不知道该拿他怎么办才好。”
凤未竟不解，却也不好多问。
“我叫他好好想想，他却一副天都塌下来的样子。”凤七语声中带了点抱怨，“先前也是，什么大不了的事，他就把自己弄到伤痕累累的。”
“你既这么担心他，与他明说不就好了？”
“还要我怎么说？”凤七看了眼躺在榻上的十四，“都已经明明白白地跟他说过，他太不爱惜自己了。”
这话，听起来就有点意气了。
不过……
凤未竟看了眼榻上的少年，又看看凤七。
对个贴身小厮也能如此用心，也怪不得人家满心满眼都是她了。
凤未竟一时竟有点羡慕起来。
“谨安你是要去互市，还是要出关？”凤未竟问，“十四现在这样，最好是休息个几日，很不宜再奔波劳累的。”
“江夏那里耽搁太久，本来这会我应该已经出关了。我本来都不想进敦叶，直接去锦叶北出关。”凤七眉头皱紧，看了眼十四又迟疑起来，“罢了，还是先留个一两日吧。”





第168章　都护马民
李凤宁实在是怵了官场上那些陋习，因此出了江夏便令所有人换上便服，一路装作商队朝锦叶草原而去。本来她还在犹豫到底是在敦叶城停留一阵子查探些消息，还是直接出关去驲落的好，偏巧这时十四又病了。于是干脆就决定先停个一两日略事休整，也好叫那群满身官兵气息的护卫好好看一眼真正的商队该怎样行事，免得一出关就露马脚。
投了客栈，让萧令仪安排护卫补给的补给，探问的探问，李凤宁带着两个护卫溜达去了都护府。
边疆不同于中原，因有驻兵防卫等事，所以另设了都护府来统管一地的兵事。像踞于锦叶中心的敦叶城，虽一样立了县，也有县衙，却不大管事。无论军民治理咸集于都护府之下。所以想探问消息，锦叶都护府当然是最好的地方。可李凤宁又不想兴师动众，一来拉起那些排场太耗时间，二来敦叶城才真正是人多眼杂，一个不小心走漏风声，李凤宁就直接从刺探消息变成人家的阶下囚了。
现下的问题，就是怎生把那位大都护叫出来了。
李凤宁坐在都护府附近的茶寮里，好整以暇地据着一张方桌一边抿着粗茶，一边看着街上来来往往的行人。
不一会街角就转过来一个五十来岁的女人。她面容平常，肌肉骨架却十分粗壮，看着一副十分能打的样子。她虽穿着一身蓝色布袍，腰带却只用一根细绳，肩肘处更是磨损得厉害，一看就知道这袍子肯定是铠甲一类的衬里，平常并不外穿的。
她本就满面疑惑，转过街角后一双眼睛就在茶寮里扫来扫去。如今日光正盛，根本没几个人在茶寮里偷懒，那人目光几度扫过李凤宁，最后虽然定定地上下打量了她好多遍，却依旧不敢随便出声的样子。倒是李凤宁先扬手喊了声，“马姨，这边这边。”
那人终于迟疑着走过来，她只一拱手，然后问道：“请问您是……”
李凤宁笑眯眯地说：“十年前，马姨在勤诲斋见过我一回的，不记得了？”
被李凤宁称作“马姨”的人还是迟疑着。
不说谁人能清楚记得十年前见过一回的人，当时九岁的李凤宁还是个孩子，如今却是大人样貌，要认得出来也难。
李凤宁从怀里掏出一枚印章递了过去。那人接过去，拿在手里一看，“军器……”她突然明白了什么似的，瞪大了眼睛不敢置信地看着李凤宁，“五，五殿……”
她一声没说完，便被李凤宁制止，“出来外头，哪还有那么多讲究。马姨，坐。”
李凤宁虽这么说了，这人却仍不敢大意，她环顾一下四周，只用极地的声音道：“下官锦叶都护府都护马民见过仁郡王。”然后才斜签着身子坐在李凤宁对面。
街头茶摊哪有什么好凳子，马民这种坐姿其实极不舒服。但李凤宁看她稳稳当当地坐在那里，至少腿脚十分有力是可以肯定的，心下暗暗点了点头。
因第一印象甚好，所以李凤宁便和颜悦色起来。她生就一副清爽大气的好相貌，又在街头厮混惯了，如今坐在这车来车往就要扬起一片尘土的地方，居然比久居敦叶的马民还要自在。她甚至没有刻意压低音量，只用闲谈般的语调问道：“驲落现下如何，听说她们当家的就快不行了？她死了倒不可惜，就怕下头不安分，闹到咱们这里来就不好了，所以大姐姐叫我来看看。”
马民一听她说这个，沉吟了一阵，先问道：“五……小姐？”
“我路引上写的是凤宁，马姨叫我凤七吧。”
马民点头，“凤七对那里知道多少？”
“不过是谁都知道的那些。”李凤宁道，“那位有九个女儿，打头的两个挺不安分而已。”
马民点头道：“大体是这样，还请凤七听我详细说来。”她等李凤宁点头后又说：“驲落那里与我们大不相同。咱们是天无二日，她们却是各自为政。现下这个号称驲落史上少见的霸主，说到底也不过是个公推的头目，只统合了草原上十之六七的部落。”
“只是她若死了，由她征战统合而来的部族只怕就会再度分离崩析，到时候几个大的若联合起来进攻我赤月就麻烦了。”
“正是这样。”马民说，“她们的承嗣也不像我们，根本不论什么嫡长。凡是女儿都不分高低，母亲死了之后就均分家产，而部落头领之位则由属下公推，小部落甚至会落到前任首领女儿之外的人身上，而大部族的族长一般从能骑马的年纪就开始培养女儿，再不济还有儿媳，却没听过有旁落的。”
“听说驲落汗原本的部下似乎是掌握在大王女手中？”李凤宁点了点头，“二王女的父亲原是哈山部族的王子，因没有姐妹带了整个部族来投，所以二王女就该领着原先是哈山的人？”
“是。”马民应得有点沉重，“其他几位不是依附这两位王女，就是年纪还小。所以待驲落汗老了之后，下一任大汗应该就在这两位之间产生了。只是……”越说，马民的表情就越凝重，“现下这位也是个城府极深的，虽然将几个大部族归并合拢，到底还是先紧着自己人。这就容易招来怨言了，何况她还属意大王女。”
“听说驲落大王女脾气极坏，一言不合就会拿鞭子抽人。这么说起来，是不是二王女更得人心一点？”
“如果真是这样倒好了。”马民叹了口气，“大王女虽然暴戾，可一身功夫却也无人能比，再加上她在财货上很是大方，所以追随她的人也有很多。二王女虽然脾气好很多，可听内附的牧民说她满腹算计为人阴沉，不是很招人喜欢。”
“是吗。”李凤宁听着也皱起眉来。
“何况，还有一点，下官……我只怕无论是大王女还是二王女继位，都要对赤月不利。”
李凤宁抬眼看着马民，“怎么说？”
“大王女素有驲落先民之风，想要什么东西就抢了再说。她时常说等她做了驲落汗，第一件事就是要集齐兵马劫掠锦叶草原。”马民满面愁烦之色，“我平日一直在想，若是二王女若侥幸得胜，为了立威，只怕也会选择袭击我赤月边境。”
这一番话，听得李凤宁也愁眉深锁起来。
如今这位驲落汗，凭着自己的本事纵横驲落草原，收拢了十之六七的部族，一直繁衍生息到如今驲落兵强马壮的局面。坦白说，赞她一句大才是不过分的。
但是这种大才，对于继任者来说却是一种很大的压力。
草原还不兴嫡长宗法，说好听点叫崇拜先民之风，难听点就是看谁拳头大，换了李凤宁是驲落王女之一，她也会选择攻打赤月。成败再说，好歹先劫掠一点战利品回来，至少能证明自己的“武勇”。
只是这种发展，对赤月来说却是最恶劣的。
一旦燃起战火，首先诚郡王必然会跳出来，再接下来管着兵部的安郡王只怕也不会像现在这么安分。武将本来就与文臣分庭抗礼，李贤现在连文臣都没能如臂使指，武将那里更加无从说起。更何况，就凭李凤宁在御前打转十几年的经验，搜遍所有记忆，她也想不出现下朝中哪个有大将之才。
所以，关键就在于驲落王帐中将会发生些什么吗……
李凤宁听马民说了半晌，却只坚定了她去驲落打探消息的决心。只要一想到驲落汗一死就等于吹响进攻赤月的号角，李凤宁一时间甚至有点坐不住的感觉。
“果然还是要去驲落。”李凤宁道，“马姨可有良方，能让我直往驲落王帐？”
马民听李凤宁这么一说，大为吃惊。可在她瞪大了眼睛看着李凤宁好一会后，见她神色坚定，才迟疑地说道：“若是这样，不如去寻那位监国王子。”
李凤宁一愣。
马民却只道她不知这个人，“就是去年春天往安阳求嫁，后来叫先帝赏了锦叶盐矿三成产出后打发回去的那位。现下他正在锦叶那里，您若是想去王帐，还是与他同路的好。”
马民显然是要寻个拒绝的借口了。
她与李凤宁并不熟悉，又碍于官职低不好随便劝说，万一这是皇帝都点头答应的呢？还不如直接推到旁人头上。李凤宁办不成差事了不起对她发个脾气，但李凤宁要驲落的地头上有了损伤，只怕不是她一定官帽就够填补的。
只是李凤宁一听她那句话，眼神就有点飘远，竟是半点没发现马民的心思。好半晌她也只轻轻说了一句话。
“原来，他在这里吗……”






第169章　我很想你
“王子殿下，您这真是在为难末将了。”
约莫三十岁的女人穿着一身轻甲规规矩矩地坐在多西珲对面。她虽然故意做出一副愁眉苦脸无可奈何的模样，可眼眸深处那不时闪现的嘲讽与居高临下，却在在地表述着她完全彻底相反的心情。
“就算末将分理着采盐的事，什么时候采却也不是末将能说了算的。”
饶是多西珲也觉得有点受不住地头疼起来。原来在驲落王帐里他才是出名难缠的那个，一番话颠来倒去的能把旁人给说晕了。现下多西珲才觉得，大约真是驲落人天生比赤月人少生两个心眼，平日无往不利的一张嘴到了这个锦叶边将面前，竟然毫无用武之地。
“申屠将军，先头您不是已经答应了会把去年和今年的盐补给我了？”才觉得终于掰扯清楚，总算有个结果的多西珲，一时间又头疼起来了。
“这是肯定的。先帝下的旨意，末将再大的胆子也不敢抗旨不遵。”申屠将军一脸的正经