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　　接着他又望了眼，跪于地上的子娟，微微疑惑的询问道：
　　“都这个时辰了，莫非母亲还未用膳，这子娟在您身边伺候着，也有些年头了。莫非她犯了什么错，竟惹得母亲，都将她五花大绑起来了。但无论如何生气，这饭还是要吃的，有什么事情一会再说也不迟。”
　　齐氏闻言，到觉得很暖心，虽说苏信不是她的亲生儿子。
　　但这位侯府的嫡长子，确实才学涵养兼备，对她这位继母，也是向来孝顺，极为的恭敬有加。
　　齐氏看着文质彬彬的苏信，扭头又瞧了眼，杵在那极为碍眼的周笑笑，顿觉窝火的说道：
　　“信儿你当母亲我，不想和你的众兄弟姐妹，好好的将早膳吃了。还不是你这才回府的三妹，一大早的就绑了子娟，非得闹到我面前来，真是一刻都不叫人安生。”
　　齐氏埋怨了两句后，在苏信的询问下，也将金香院内周笑笑主仆不和的事情，原原本本的说给他听了。
　　当知道了整件事情的来龙去脉后，只见苏信立刻皱眉上前，将周笑笑的手托起，仔细观察了下烫伤的情况后，就长松一口气说道：
　　“万幸烫伤药敷的还算及时，否则水泡若破了落下疤痕，那可是一辈子的事情。原来你就是含笑妹妹，这两天朝堂要忙的事情很多，早就听说你回来了，为兄却没能抽出时间去看你。”
　　“结果今天好不容易，在母亲这总算见到三妹你了，却不料你还手背受了伤。不过含笑你放心，正所谓长兄如父，有为兄在，自然不会叫这等怠慢主子的奴婢，再随意的欺凌于你。”
　　苏信别看文质彬彬的，可他到底是镇国侯府的嫡长子，可以说在有些事情的决断上，他甚至能代表镇国候的意思。
　　而且他是下一任爵位的继承人，所以眼瞧他发了话，显然是要严惩子娟，就连齐氏都没在多言，反倒避嫌的选择了沉默不语。
　　本来子娟就是齐氏院里的人，现在对方做出欺凌主子的事情，齐氏无论严惩还有庇护，这话传出去，对她都没有任何好处。
　　正所谓后娘难当，就是这个道理，既然苏信要过问此事，齐氏正好做起甩手掌柜，这个结果其实她也挺满意的。
　　再说子娟，一见自己要大难临头了，她是瞧不起苏含笑，觉得这位三小姐粗鄙卑贱，就是个乡下野丫头。
　　可是苏信就不同了，面对这位侯府大公子，她甚至连狡辩的勇气都没了，止不住的连连叩首讨饶道：
　　“大公子您开恩，就饶了奴婢这一次吧，子娟保证以后跟在三小姐身边，必会尽心尽力，守好自己本分的。还望您看在奴婢，也算是侯府家生奴才的份上，就网开一面吧。”
　　可是任由子娟哭的多声泪俱下，但是苏信神色却丝毫不为所动，更是带着不容置疑的严肃神情说道：
　　“子娟以下犯上，无礼主子，偷懒懈怠，数罪并罚之下，来人啊立刻将她拖出去，庭杖二十以儆效尤。另外三妹的金香院，怕是容不下这样刁横的奴婢了，打发她去杂洗院，做个洗衣挑水的粗使丫环吧，以后这近身伺候内宅主子的事情，就别再叫她碰了。”
　　跟在府中主子近前，做个风吹不着，雨淋不到的贴身丫环，那可是最体面的活了。
　　如今子娟一朝被贬为粗使丫环，不但每天都要辛苦劳作，熬得面容憔悴，一手的老茧不说，关键这身份在奴才里，都算最卑贱的了。
　　而且主子近前的丫环，到了适婚年纪，得宠的都能嫁的不错，做个商贾之家的妻子，那都是绰绰有余的。
　　可一个粗使丫环，大多都许给府宅里的护院或者是小厮为妻，一辈子永无出头之日不说，生出来的子女，还是只能做奴才，周而复始的循环下去，不可谓不凄凉。
　　想到二十板子，外加贬为粗使丫环的悲惨下场，子娟脸色瞬间惨白一片。
　　再也不觉得，倚仗她爹娘，自己已然算是府中半个小姐的子娟，她不禁被吓得，一下下将头向地上磕去，更是对着周笑笑哀求道：
　　“三小姐，奴婢真的知道错了，但求您别不要我，如今子娟也算是金香院的人。只要您肯向大公子求个情，将奴婢留在您身边，别叫我去杂洗院当差，那奴婢真还不如死掉算了。”
　　“您帮我这一次，子娟必然永生永世记得您的大恩，以后当牛做马的服侍您，还求小姐一定要救我一命啊。”


第47章　不打自招
　　子娟哭的鼻涕一把，泪一把的模样，委实瞧着是挺可怜的。
　　但是周笑笑却将自己，被对方扯住的裙摆，直截了当的扯了出来，神情淡然的说道：
　　“长兄替我做主，句句赏罚分明，我若贸然为子娟你求情的话，岂非是在纵容这侯府内的奴才可以尊卑无序。更何况只是挨顿板子，贬到杂洗院当差，又不是真要了你性命的事情，子娟我看你就是清闲的差事做惯了，此刻才会这般要死要活的不知轻重。”
　　“不过这也难怪，适才在金香院，你不就倚仗自己的爹娘，在府中也算有些脸面的奴才，那耀武扬威的模样，简直你才更像是府中的小姐。如今去做些粗使的活，也算叫你知道如何把自己的身份摆正了，这对你也算好事一件。”
　　子娟眼瞧周笑笑，不给她求情也就算了，竟然还站着说话不腰疼的，好一番冷嘲热讽。
　　当即被气得直咬牙的子娟，她到是还想去求齐氏。
　　但站在一旁的苏信，已经不耐的挥挥手，立刻就有婆子上前，将子娟直接堵了嘴，拖出了正堂。
　　而在瞧苏信，在微微沉吟了下后，就立刻说道：
　　“这府中的家生奴才，欺凌外来卖进来的下人，都快赶上司空见惯的事情了。却不料现在连正经八百的主子，这些胆大妄为的奴才都敢给脸色瞧了。”
　　“母亲，儿子觉得，这等歪风邪气可助长不得，若以后再遇到类似的事情，还望母亲必要严惩，将家规好好的立住了。否则这些奴才今天敢在府中作威作福，来日出府当差，又该狐假虎威的闹出乱子来，到时丢的还是我镇国侯府的脸面。”
　　不得不说，苏信这位侯府嫡长子，不但稳重严谨，并且考虑事情，更是全从侯府的角度出发。
　　不愧是被镇国侯，以继承人身份，自小培养，最为倚重的儿子，这份气度就不是寻常的纨绔子弟能比拟的。
　　而在给齐氏，提出谏言后，苏信又和颜悦色的看向周笑笑，很是照顾的说道：
　　“正巧这两日，你嫂子她，想给左廊院新添一批丫环，三妹一会你就去我的院里，也选上几个称心如意的。”
　　左廊院是苏信的庭院，并且他口中提及的嫂子，正是他的发妻蒲氏。
　　而周笑笑在谢过苏信后，不禁就指了指，被她从金香院带来的一众丫环小厮说道：
　　“长兄这般安排，真是解了妹妹的燃眉之急呢。毕竟我如今的金香院内，侍奉的丫环小厮，那都是各房各院送到我那去的。许是这些下人，全都是忠心耿耿，不肯侍奉二主的人。所以对于我这个新主子的话，他们向来都非常有自己的想法，轻易都指使不动呢。”
　　周笑笑说到这里，眼瞧着一众的丫环小厮，被吓得全都跪于地上，连连叩首请罪起来。
　　她的嘴角勾起一丝不屑的笑容，丝毫不为所动的继续说道：
　　“所以长兄许我机会，能亲自挑选些丫环小厮，妹妹自然是求之不得的。至于现在服侍我的这些下人，就还是送还各院吧，省得他们在我那被委屈到了，这件事情笑笑就拜托嫡母做主了。”
　　有苏信给周笑笑做主，齐氏此刻也不好回绝什么，因此点点头也算答应了下来。
　　而在瞧周笑笑，一鼓作气将金香院的各房耳目，算是全都给拔掉后。
　　就见她不禁笑眯眯的看向洪妈妈，赞许不已的说道：
　　“虽说这大清早的，就和子娟置了一肚子的气，但唯一叫我觉得欣慰的，就当属洪妈妈了。眼瞧我被烫伤，她本不是我金香院的人，却比我院里的所有下人都着急的帮我去取烫伤药。”
　　“还真别说，一提起这烫伤啊，我手背又疼的厉害了，洪妈妈你赶紧将药拿出来吧，我准备再敷上一些，缓解下刺痛感。”
　　洪妈妈站在一旁，可是亲眼目睹了，周笑笑如何雷厉风行的，将金香院内的奴才，从头到下全给发落一通的。
　　想到适才在金香院时，她将汤羹故意淋到这位三小姐手背上的举动，对方不可能真的感觉不出来。
　　所以看着周笑笑，冲着她露出人畜无害的笑容时，洪妈妈险些没当场吓昏过去。
　　而且洪妈妈就想不懂了，明明她去取药前，周笑笑可是面对她和子娟的联手讥讽，简直是毫无招架之力，被气得只能干瞪眼，却笨嘴拙舌的反驳不出来一句话。
　　可转眼间，就是取瓶药的功夫，洪妈妈真是觉得，若非这位三小姐容貌穿戴未变，她甚至都觉得，自己面对的是截然不同的两个人。
　　尤其一听说周笑笑管她讨要烫伤药，洪妈妈脸色瞬间变得很不自然。
　　顾不得在心里，再去想这位三小姐，为何忽然变了一副嘴脸，洪妈妈僵硬的挤出一丝笑容说道：
　　“奴婢瞧着三小姐手背敷的烫伤药，效果也挺好的，我这下人用的药膏，到不好在拿出来给您用了。”
　　周笑笑闻言，笑吟吟的看向洪妈妈，声音里透着戏虐之感的说道：
　　“瞧洪妈妈这话说的，你不是同我讲过，你用的烫伤药，那可我祖母体恤下，赏赐给你的，想来必然是再好不过的东西。莫非洪妈妈此刻是舍不得，所以才藏私不肯拿出来。”
　　周笑笑都如此说了，洪妈妈在推脱，那就显得太没规矩了。
　　所以无奈之下，洪妈妈也只得将装着烫伤药的小瓷瓶，递到了周笑笑的手中。
　　眼瞧着周笑笑，立刻打开塞子，就要往手上涂去的时候。
　　洪妈妈额头上溢出豆大的汗珠子，更是直接跪在了地上，叩首连连的说道：
　　“三小姐且慢，这烫伤药用不得啊，奴婢刚刚担心您的伤势，取药时慌不择路，竟然错将辣油滴落到了瓷瓶里，还望夫人，大公子恕罪啊。”
　　其实就算洪妈妈不跪地自己招出这烫伤药有问题，周笑笑也绝对不会用的。
　　毕竟她算准了，洪妈妈不可能好心给她取药，这所谓的烫伤药，必然另有门道。
　　而她刚刚就是逼着洪妈妈，不得不在齐氏和苏信面前自行招供，如此也就省的她亲自动手，发落这个老刁奴了。


第48章　耿直二哥
　　一听说烫伤药里被掺了辣椒油，苏茂也坐不住了，上前将瓷瓶凑到鼻下闻了闻后，立刻说道：
　　“大哥，这药里确实被掺进去了东西，万幸洪妈妈说的及时，要不三妹这手本就被烫伤了，在碰到腥辣的东西，那不但疼的钻心，恐怕非得落疤不可。”
　　就见苏信，眼神渐冷的看向洪妈妈，冷哼一声说道：
　　“二弟你就是心地太实诚，按你的意思，莫非觉得洪妈妈及时阻拦有功，还得对她另行嘉奖不成。”
　　苏茂闻言，挠了挠头，满脸迷茫的说道：
　　“大哥莫非觉得不应该吗，若非洪妈妈，三妹这手可都要废了。而且笑笑刚刚也说了，金香院所有的奴才，对她的伤势都不闻不问，只有洪妈妈记挂在心，还亲自给她跑回厨房取药，如此热心肠，自然是要褒奖的，这才叫赏罚分明嘛。”
　　周笑笑满脸错愕的看向苏茂，瞧着这位二哥，那一本正经说出这番话的模样。
　　周笑笑看得出来，苏茂到不是故意偏袒洪妈妈，存心给她添堵。
　　相反的，对方那耿直中透着迷茫的神色，都说明这个二哥此刻，打从心里恐怕还没瞧出问题，真将洪妈妈当成有功之人看待呢。
　　而在瞧苏信，此刻也是无奈的苦笑摇头，指了指那装药的瓷瓶说道：
　　“二弟你叫为兄说你什么好，你也不想想，好端端的一瓶烫伤药，会无缘无故塞子被打开，还好巧不巧的被滴进去腥辣之物吗。”
　　在苏信耐心的引导下，苏茂总算露出恍然大悟的神色，一拍脑门说道：
　　“我明白大哥你话里的意思了，莫非你是想告诉我，这烫伤药被人有意灌进去了辣椒油，难道这个人是洪妈妈不成。”
　　“可她明明是热心的帮三妹去取药啊，而且当着我们兄弟，还有母亲的面，做出这种事情是很容易被揭穿的，到时一顿惩罚落下去，对她可没有任何好处。我就想不明白了，洪妈妈为何要如此做呢。”
　　这下连陪坐在侧的苏红兰，她都看不下去了。
　　本来两位嫡出的兄长在，她只是和苏倩儿小声说着话，没想插手到这件事情里。
　　可瞧着苏茂，那挠头困惑的样子，苏红兰也是个直性子，没好气的说道：
　　“我说苏茂哥哥，你也太笨了吧，这洪妈妈分明是想暗害苏含笑，结果哪成想三姐却恰巧绑了子娟，来母亲这评理，顺带着把洪妈妈也给领来做证人，所以这烫伤药有问题，才被当众揭穿出来。”
　　“否则若是只在金香院内，三姐涂了这有问题的药，可事后洪妈妈死不承认，子娟在旁又她作伪证的话，那三姐的手背被废了不说，甚至都没处说理去。这等毒妇，二哥你竟然还觉得她热心肠，甚至要褒奖他，妹妹我真是不知道说你什么好了。”
　　这苏茂年纪轻轻，武功却是帝都内，一众世家子弟里，数一数二的高手，这确实不假。
　　可他同时也是个武痴，所有的心思全用在练武切磋上了，这后宅那些阴损勾当，他完全都不了解。
　　不过苏茂只是为人过于坦诚耿直，可这却不代表他是个傻子。
　　苏红兰都将话说的这般明白了，总算弄清楚，洪妈妈究竟是好是坏的苏茂。
　　他当即气的上前，提着洪妈妈的衣领子，就将她直接双脚离地的扯了起来说道：
　　“小爷我总算听明白了，亏得我还把你当好人，原来真正要害我三妹妹的就是你这老刁婆。”
　　“现在就去给笑笑跪地认错，若她肯原谅你，这事也就罢了，否则的话你信不信我一拳直接将你从屋里打飞到外面的院子里去。”
　　苏茂可是天生神力，以前他在帝都的大街上，遇到一匹受惊的高头大马。
　　眼瞧这马踩踏伤了不少人，苏茂一身是胆的冲了过去，飞身而起，对着那马头就是狠狠的一拳打了过去。
　　结果他的手完好无损，反倒是那横冲直撞的枣红马，直接被掀翻在地，竟然被硬生生的击昏过去了。
　　所以洪妈妈一想到，她若挨上苏茂的一拳重击，到时哪里还有命活着。
　　连滚带爬的来到周笑笑身边，她就声泪俱下的说道：
　　“三小姐饶命啊，其实奴婢也是被逼无奈，我都是受了柳姨娘的吩咐，这才先是往您手上淋了热汤，后来又弄出那瓶滴入辣椒油的烫伤药。”
　　“柳姨娘可是老夫人的亲外甥女啊，我哪敢不听她的吩咐，还望诸位主子开恩，奴婢真的知道错了。”
　　一听说这件事情里，竟然还有柳姨娘参与其中。
　　本来对于周笑笑，烫伤与否，根本就不大上心的齐氏，瞬间眼睛就亮了，更是迫不及待的吩咐道：
　　“丹霞你立刻押着洪妈妈，带着她去见侯爷，然后将事情始末，如实的回禀一番。这柳姨娘都被禁足了，竟然还不知收敛安分，私下里还想着针对府中嫡出小姐的事情，简直是可恶至极。”
　　“还有笑笑，你别担心，嫡母知道你受委屈了，这件事情我会给你做主的，定不会轻饶了那个柳琳琅，你就只管安心养伤就是了。”
　　看着齐氏，瞬间斗志昂扬的模样，周笑笑心里不禁感慨，这位嫡母还真是直性子，那迫不及待想要针对柳姨娘的心情，还真是丝毫都不知道遮掩一下呢。
　　虽然周笑笑明知道，齐氏这会扬言要给她做主，并非出自真心，只是因为高兴于，总算又逮住柳姨娘的把柄而已。
　　但是周笑笑还是福身相谢，做足了恭顺模样，哪怕她心里很清楚，柳姨娘能在侯府固宠这么多年，不可能因为一个洪妈妈，就被扳倒，彻底失势。
　　但这后宅里，闹一闹终究是好的，省的齐氏不待见她，柳姨娘也暗中出手迫害，全都将矛头对准她。
　　周笑笑到不怕周旋应付，但难免觉得麻烦，扰人清静的很。
　　而齐氏和柳姨娘，若是斗到一处去了，她这边可就乐得清闲了。
　　对于后宅这女人间的争斗，显然兴趣缺缺的苏茂，他不禁来到周笑笑的身边，笑容朴实的说道：
　　“既然这件事有嫡母给三妹你做主，那笑笑你就静等结果便是了。”
　　“不如我陪着你，一起去大哥的左廊院吧，你身边没丫环服侍着也不成，赶紧挑上两个钟意的，我这个做二哥的亲自给你把关，保证这回给你寻几个敦厚实诚的侍婢，这事就包在为兄身上吧。”


第49章　挑选丫环
　　望着苏茂那自告奋勇的神情，周笑笑自然不会回绝，这位二哥的一片好意了。
　　而且在偌大的侯府内，难得碰到个，如何耿直实诚的人，周笑笑还是挺愿意和苏茂，兄妹往来的。