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　　所谓暗语，无非是将日常多用的文字以别的形式表达出来，他是过目不忘，半个时辰后，终于摆脱了她。
　　目光再次定落在石狮下，他额角突突的跳。


☆、424

　　到得阿萝住处，阿萝给他沏了茶，脸色却不大好，坐到一旁看书，李兆廷知道是她数信他不到闹的，他有自己的计量，一是大事与避嫌，二也想晾一晾她的傲气，等她真心帖服那一天。如今见状，一笑吻过去。阿萝抵抗，后面才软化下来，融偎在他怀中。
　　两人依偎着说了些子话，李兆廷心中情动，但非常克制，绝不在此时多生事端，只按捺心火，起来告辞。他走时，阿萝相送，小四凑上来，讨好地说，提刑府在整装，阿萝很快便有新地方办公。
　　阿萝脸色一变，主仆二人告别后，她对梅儿道：“你进宫一趟，告诉连玉，我病了。”
　　梅儿本想劝她莫要再与连玉纠。缠，但见她模样执着，也只好匆匆出门了嗄。
　　阿萝在屋中等着，她本想，他如今为冯素珍死讯所遮掩双眼，终有一天会耐不住煎熬，会反悔来找她。但多日来，他杳无音讯，除却曾命连捷来过一次，问提刑之位她可有心思继续，若是肯定，提刑衙门已设新宅，可随时入住，方便办公，否则，他将另寻合适的人。
　　是以，李兆廷那小厮所说的提刑府旧址，根本不是为她所用！
　　她知自己不该先派人过去，输了仗势，但……
　　两个时辰后，梅儿带回了一个人，却是太医院院正。还有连玉的一封信。
　　“当初与她决裂时，狠心异常，概不探望，如今，我心已随她去，更不会相见。你保重。”
　　墨迹如刀，锋利决绝。她能想像出他下笔时的神态。
　　她猛地推翻桌上所有东西，“你等着瞧，我总要你后悔！”
　　*
　　从阿萝处出来，李兆廷没有立刻回府，取暗道到了司岚风府邸。司岚风看到他，也大为惊讶，为安全起见，他这位主子几乎从不白天到访。
　　“公子？”他几乎立刻察觉有甚大事，迎了上去。
　　“替我办一件事。”李兆廷词锋迅锐，显见事急。
　　“是。”他也毫不犹豫，立刻答允。
　　“你立刻秘密取道择日赶回淮县，到昔日冯家旧宅一趟，确定冯素珍生死。”
　　“什么？！”司岚风瞳仁猛一收缩，失声道：“她不是明明已被杖毙？为何会……”
　　“谁知道！”李兆廷冷声打断他，“确定了回来向我汇报。”
　　“属下遵命。”司岚风见他似是冷冽震怒，又似不是，神色如晦，不敢多问。
　　“此事不能……告与魏老师，他素与冯少卿不和，我不想节外生枝。”
　　离开前，李兆廷又吩咐一句，司岚风明白，他不愿魏成辉知道，他对冯家还有些眷顾。
　　他立时颔首，发现李兆廷双眉拧紧，欲言又止，正想再问，对方却已迈步离开。
　　他也不怠慢，立刻进屋收拾行囊，末了，到书房写份告假文书，他官阶不低，如今又算是连玉跟前红人，离京数天，总得寻个家事告急的理由。李兆廷手下网罗了不少人，此事不派别人过去，只因，他是他心腹之余，他还曾与冯素珍共事过一段时日，颇为熟悉，绝不会错认了去。
　　正要进去，只听得屋中俨有声息，他这书房平素也只有魏李会进，忆起李兆廷方才欲。言而止，他推门问道：“公子，除去冯素珍生死，可还有其他要属下去办，或是有任何给她交代的话？岚风到时不便露面，但可以让人送——”
　　那“信”字尚未出口，他陡然僵住，容色慌落在眼前男子身上，“魏……魏老师？”
　　“老夫过来，找你商量些军务上的事。”屋中人起身，却又微微笑着有些古怪地缓缓开口：“对了，你方才在说什么？”
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　　回府后，魏成辉令人把次子无均找来，低声吩咐了两件事，无均听罢，眸上染上一层鸷色，旋即踏着夜色出了门。
　　*
　　在几股势暗中各有部署的时间里，连玉也已召集亲信密谈。这天，连玉在御书房第一次约见了慕容定，列座的还有孝安、连捷、连琴、严鞑、高朝风和司岚风等人。
　　连玉主动求见了孝安，素珍死后，母子间的关系果有所缓和。
　　会后，连玉到城外京畿营，探看了兵士训练情况。
　　夜色旁落，也是此时才回到宫中。
　　“皇上。”
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　　连玉伤势才刚开始愈口，这一天下来，也颇觉疲倦，率玄武几人踏进寝殿院落，正抬手抚额之际，一个馥香柔软的身子迎上来，偎进他怀中，他眉心一紧，旁边，明炎初等人“识趣”地退了下去。
　　“缻儿来了。”他微微一笑，握住对方双肩，不动声色将怀中之人推了出来。
　　慕容缻柔声道：“皇上也辛苦一天了，臣妾让御膳房做了晚膳，等皇上回来一起用膳。”
　　魏无烟走了，冯素珍死了，不知什么原因，那小贝戋人顾惜萝也出宫静养，不必她姑母教诲，她自也知道该好好把握这难得的机会。
　　“缻儿辛苦了。”连玉说着，携了她手进殿。
　　屋中果已摆好一桌丰盛，慕容缻亲自布菜，连玉似乎也是饿了，这顿饭吃得很快，不久便搁了箸子。慕容缻尚未吃好，也只顺着搁下碗筷，亲自侍候他净手漱口，末了，走到他背后，替他按。揉起肩背来。
　　连玉嗅着背后传来的阵阵幽香，还有那有意无意的碰蹭，心中淡淡想，累了一天，温香软玉，这倒是种享受。可惜不是她，他也没能生出些兴致，若是她在……
　　他寻思着，目光不觉微微一暗，背后，慕容缻哑声道：“皇上筋骨紧着呢，这是累的，到床。上去，臣妾替你按按。”
　　连玉把她周移的手用力按住，“如今已是松弛许多，谢谢缻儿。”
　　“你也快回去休息罢，小初子，进来，替朕送娘娘回寝宫。”
　　“皇上……”
　　慕容缻一急，那厢，明炎初已然进屋，与白虎一左一右将她搀扶了出去。
　　门关上时，白虎蹙眉看了连玉一眼，但见他缓缓行至床。榻，从枕下抽了些什么东西出来，随即慵懒地靠在床。壁上，一腿屈膝竖起。
　　他扬着手中似是信函的东西，似想撕拆开来，末了，只捏在手中，如此，反复数次……
　　*
　　李兆廷回府后，找来两名心腹侍卫，交代二人入夜后，到旧提刑府将门前石狮下的痕迹——擦拭干净。
　　那是晋王旧部，身手非同小可，听命立下出门办去。
　　李兆廷睡至中夜，却心有所骛，一觉醒来。
　　“也许，我该亲自走一趟。冯少卿虽叛我而去，从前对我母子总算有过恩惠，这冯家女儿的生死，我该亲自确认一番。冯贼无情，我倒不能无义。”
　　他心中淡淡想着，下。床穿衣。
　　*
　　而冯贼的女儿此时正在返家途中。
　　但素珍出了京师，倒也并未立刻朝淮县而去，她想起上次验了一半的尸体，有连玉暗中助力，她相信桑湛应已把局面控制下来，但还是想过去看看什么情况，可已把真正的凶手找出来。
　　连玉当时的话，让她心中一些东西重燃了起来。
　　到得去，桑湛亲自接待了她。
　　她才知道，原来桑湛当时不同意采矿，一是怕资源耗尽，族中生息难再，二却还有深因，矿脉太深，若挖掘下去，将摇撼邻族居所，造成灾祸。
　　而多得他们一众外族人“捣乱”，后面桑湛用计套出鹰炎亲信的话，鹰炎极大可能是杀死阿川的凶手，然而，鹰炎在族中捉拿问罪前，带着好些心腹逃了出去。
　　桑湛又再次言谢，并询问起连玉的身份、与她的关系。
　　前者，素珍以京中贵族含糊带过去，至于二人之间，她坦白以告，从前有过爱恋，如今风吹云散，相忘于江湖。
　　桑湛若有所思。
　　素珍见事情既了，也便告辞离去，但桑湛热情挽留，便住了三四天，二人以茶代酒，竟也惺惺相识，相谈甚欢，而其中，她发现这桑湛生母的身份，似乎并不寻常，因为一天竟看到楚国宫家的人来找。这楚国是与周魏并列的大国之一，当初裴奉机案中，魏国便对此颇为忌惮。连玉也利用此与魏相结盟。
　　素珍始终惦记着老家，随后再次告别，万没想到，桑湛却对她表示出好感之意，她吓得借着当晚夜色落荒而逃，继续踏上返家的路程。不想，桑湛也是个坚定人，途中竟发现他追来，她只好再次乔装，好不后悔曾告诉他，她是淮县人士，他千万别跟到淮县才好。
　　*
　　在素珍离开桑族
　　这一晚，一辆马车不知何故也在夜色中风驰电掣出了皇城。
　　－－
　　抱歉，今晚晚了。28的更。欢迎大家发挥想象，但淮县不会出现暴君的情节……


☆、425

　　素珍又换了个妆，把自己打扮成一个黑黑瘦瘦的少年。
　　她这一路走得不快。因为每走一步，离淮县便近了一步，近乡情怯。
　　每到一个地方，都觉得和初时进京没什么两样，又觉得哪里不同。也许是，当初她有冷血相伴，如今已各自走散天涯。
　　冷血离开后，只和无情见面，帮忙过无烟的事。她让权非同转递的口讯，无情会转告冷血。不论能不能再见，知道彼此平安总是好的嗄。
　　又也许，这里比从前更为繁华，人们的生活也更好。连玉的政绩可见一斑。
　　她很快掐断了自己的想法。总是不由自主想起一个人，真不是件好事。
　　然而，进入琼荣郡，她的脚步却加快了。
　　她曾在此处稍前的地方，看到过令她绝望的皇榜，她曾在这里无意碰触了，李兆廷深藏十年的心思。
　　她叼着一只馒头，牵着买来代步的瘦马——贪图便宜也不是件好事，这马卖得便宜，但长得粗糙，又瘦弱异常，她看着不忍，卯足劲喂，给它刷洗，也不敢多奴役，只任它慢慢走。瘦马由此认为自己了不起，非常高傲，走得更慢。
　　她一脸悲愤地走着，突听得人群里有人大声喊，“皇榜，朝廷又下公文。”
　　她怔了怔，便见人群如潮水涌向侧方一处墙根。
　　她笑了笑，继续赶路。
　　“这冯家的事，我好像在哪里听过……”
　　“世兄难不成忘了，将近两年前，毗邻的淮县冯氏一家被判满门抄斩，说是叛王晋王的同伙，后尸首曝晒于市，情状十分惨。烈。”
　　“你如此一说，我倒是记起来了，没想到还有下文。”
　　“嗯，这下文当中内情只怕奇诡复杂的很。你们看这皇榜写，那淮县私塾先生冯少卿有叛逆之罪，但其后代对社稷立有大功，是赦冯家所罪，惩恶亦彰善，另朝廷考虑废连坐、九族诛连的大罪。”
　　“是啊，这皇榜说冯家后代……可这冯家后代不是早已死绝？怎可能对社稷立下功勋？难道说冯家有人当日其实并未死绝？那冯少卿另还有子女？还是冯家旁系亲裔后来对朝廷做了什么贡献？”
　　“这说起来果是诡谲。”
　　“两位世兄，小弟倒不这样看，不说冯家的事，这皇榜所示最重要的一点，你们是不是忽略了？”
　　“废除连坐，诛族大罪，我大周朝廷竟敢开此先河，这在哪国是有过先例的？”
　　“是啊，这不太符合皇帝早期的作风。”
　　“不错，武帝虽实行了不少利民举措，但遇到这种事都是血。腥镇。压上的，朝廷暗流汹涌，他是要以暴……”有人压低声音说道。
　　“但是，从兴办女学、改革吏治、到如今律法上的更改……皇上似乎是想带领大周走出一条与别国不同的路来。”
　　“你们说这是好是坏？”
　　“谁知道，但我倒是有种拭目以待的激动。”
　　原是两个男子在低谈，后来，又有数道声音插进去，谈到兴致处，都手舞足蹈，带着莫大的意外和兴奋。
　　无论是天子脚下，还是边远城镇，都有着这样一群谈政论治的年轻人，有着最大的激。情，最大的抱负。也许是初生之犊不畏虎的莽勇，也许是开启时代节奏的起始。
　　素珍站在原地，一瞬竟忘了走动。
　　老地方，皇榜。
　　冯家的罪，这等同大赦于天下之前了么？
　　她当初上京，为的是申冤，因为她始终不信她父亲是反贼，总觉有冤，但后来她发现事情远远没有自己想象的简单。
　　她父亲曾是大周提刑，救过无数人，但他也曾私释过晋王遗孀，那被判定为叛王的男人。
　　而经历过一系列的案子和事情，对与错，黑与白，之间的界线到底又是什么？
　　她心中其实，已改变了想法。
　　她从前无比叛。逆，却也以父亲和李公子为天，但一路走来，她肯定过父亲，也否定过父亲，也许，早在某个清晨醒来，她心里求的已非单纯的申冤，而是她对这个朝代律法的肯定和否定，渴望重塑的心情。
　　希望每一条生命得到最大尊重，希
　　L望每一个冤狱得到彻底推翻。
　　希望，冯家的悲剧不要再发生在别家身上。
　　而今天这则皇榜，那个人他始终没有赦免冯少卿的罪，他肯给她命，不是他认为他错了，而是，他喜欢她，却间接杀了她的家人。
　　情和国之间，那是他的坚持，但他肯定了她的理念，他肯定了冯家是无罪的，罪不及家人，从冯家开始，到天下百姓。
　　在这些年轻的读书人心中，看到的是国，冯家的事自然算不得什么，但对牵着瘦马，看着这些天雪霁的天空，眼中却蓄上一层水气。
　　“珍儿，冯家的案子到这里已经结束了，全部结束了。你不再欠我们。其实，你本来便从不欠爹娘。”
　　郎朗蓝空，仿佛有人慈爱地看着她，微翘的眼角藏着黠意。
　　那么熟悉。
　　她看一眼侧方拥挤热闹的街道，皇榜之下，簇簇是人海。她没有过去凑热闹，把这年多血泪化成的榜文，好好看一眼，烘托出心底最大的兴高采烈。
　　她几口吃完难吃的干瘪馒头，跃上这些日子颇养尊处优的瘦马身上，一拉马缰，笑道：“沙琪玛，跟姐姐回家吧。”
　　瘦马突然仰头一声长嘶，前足提起，马身往后急仰——
　　“卧槽……”素珍差点没被它摔下来，幸好她骑术尚可，危急中稳住了身子，她才一声低咒，瘦马已四蹄如箭，嗖的一下撒起丫子起来，惊起后面无数泥尘，和无数……咒骂。
　　素珍觉得自己又长了见识，这马也有不可貌相的，她过去真是小看了这匹瘦马，淮县距琼荣郡不太远，但寻常马匹，半天便到，是绝不可能的事。她怀疑自己也摊上了匹大隐隐于丑的千里马。
　　到了家门口不远的地方，她下了马，讨好地去拍拍瘦马的头，瘦马不耐地晃掉她手，低头往路边寻草啃。
　　素珍被它嫌弃，十分不爽，但很快，她便顾不上为瘦马失落，她定定看着已许久未归的家。
　　她家坐落在一条小河之后，那左右蜿蜒而过是多户人家，但邻近几家大门紧闭，她牵着瘦马走过去，只见李大叔和李大娘家的大宅子门口的铜环上挂了个牌子，上面写着“豪宅待沽”门上、牌子上都落了蛛丝和灰尘。
　　她家出事后，冯家估计都成了凶宅了，邻近的人都搬走了，怕沾上晦气。
　　她放掉马缰，任瘦马在外吃草，轻轻慢慢走到家门前。
　　门上曾被黄色封条交叉封住过，如今，两扇门上还残着褪了色的残痕，烙印在一尘不染的门板上……咦，不对，封条为何会被撕掉？还有这两只门板，为何会如此干净？！
　　她满腹伤感之情，顿时变成惊悚疑虑。
　　“出来……”
　　里面还有声音！她心头重重一跳，难道是哥哥，她大喜，猛地推开门，“哥——”
　　她声音随即僵在咽喉！
　　而明显，迎面而来的几个人的吃惊也不比她小。
　　“六哥还在里面忙活，我们出来会不会不是很好？”当中一个少女呆呆把话说完。
　　“你为何会回来？”
　　“你们怎么会在我家！”
　　两厢问话同时响起，那边发问的是连琴，在他身旁的连捷、四侍、明炎初虽没有说话，但眼中的惊愕，也是连琴的意思。
　　素珍顾不上连欣笑靥如花，朝她奔来，绕过众人，从旁侧的小廊走去，经过两进屋子，来到后院。
　　“欣儿，朕说了你怕就和哥哥们出去，这里，朕自己拾掇就行。”
　　她家后院甚大，冯美人植了些好些花树在当中，桂花最多，又在墙上牵引了爬山虎，墙角一方还架了个小葡萄园，园中搭了只木秋千，让她玩耍。
　　恰当时节，她把秋千荡得高高的，一口就能叼下几枚新鲜葡萄，满口甜甘。
　　而此时，在小葡萄园旁，她看到一个蓝袍男子在低头填土，旁边还放了几坛酒、香烛和衣纸张等物，又另有几只铁锹搁在地上，似听到声音，那男子沉声开口。
　　末了，男子把手中铁锹放到地上，拜了下去：“冯公在上，阴差阳错，你我恩怨难清，连玉此生无法与令嫒成就姻缘，但连玉心中早已把她当做终生伴侣，有生之年，必护她平安无忧
　　。今在您与夫人坟前立誓…�