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　　回来后听嫂嫂们闲聊，才知道这于家原是福建人氏，不知做的什么起家，总逃不过南北货这些。时局虽不好，日子总还要过，南北货也是个大买卖，渐渐地就发了。说起那宅子，听说来头不小，请的法兰西的设计师按着什么文艺复兴之类的样式设计的花园式住宅，奠基那日的相片都上了《申报》。
　　若是祖母在世，听到这种话恐怕要不屑一顾地笑一笑。她们这些北方来的大士族，说起经商的总有种优越感，何况是穷儿乍富？只是现如今世易时移，长了眼睛的都瞧着这大清朝风雨飘摇，又是在这个过一夜就能冒出一茬新贵的申城。所以文茵说这些话时隐隐透着的那股酸意，其他几人就勉强当做没听到了。
　　金家的马车在于府大门处被拦下，敏之让云莱去看看是出了什么事。云莱打起帘子时正看到管事的在呵斥两个不懂事的下人，指着她们家的车徽说着什么，旋即亲自去开了另一扇白漆铸铁大门。
　　“小姐，没什么事。”云莱笑盈盈地向敏之回话。方才应该是那两个新来的下人不认得她们金府的车徽才引出的事。想到这里，云莱就隐隐的有优越感：车徽必是大士族才有，凭他什么新贵老贵，再有钱，也买不到这个东西。且普通车马走半门，贵家来时才要全开，这个管事的，想必是在大户人家当过差。
　　马车在大露台下停稳后，云莱先行下车，才打起帘子请敏之下来。
　　敏之抬头一望，正看见诗雅一身桃红缎面法兰西宫装，头上一顶同色缎面带黑网纱圆礼帽，仔细再看，桃红宫装裙摆上头还用鹅黄丝线绣了迎春花枝。这一身跳沓的颜色，再兼这不合节气的纹样，着实吓了敏之一跳，平时在学堂里头，穿戴都有嬷嬷指点，是以敏之并不知道诗雅私下穿戴，竟然可以如此……随性。可是看在诗雅眼里，却实打实的是被惊艳了一把。
　　待敏之反应过来，诗雅已经踢踏着一双新皮鞋下了楼梯，看那鞋子也是新式样的，与敏之曾穿过的“花盆底”不太一样，看诗雅的样子也是行走跑跳自如。
　　“怎么样？我这身裙子是新制的，可还好看？”说着在敏之跟前转了一圈。
　　敏之细细看了，除了颜色，针脚做工都是极精巧的，腰身处收得尤其好，衬得诗雅本就纤细的腰肢更是不堪一握，笑着就点了点头。
　　诗雅见得了她的称赞，高兴得又转了一圈，这才挽着敏之上了楼梯，留下云莱一个人在后头直瞪眼。
　　待诗雅献宝似的将敏之各处引见了一圈完了，云莱才得空与自家小姐说上几句话。
　　“这个于小姐真是的，生日而已穿得这么招摇！”云莱对着诗雅的背影啐了一口，咽下的半句没有说出来：恨不得所有人的眼睛都钉在她身上吗！
　　“今日是她生辰，自然是要打扮得好一些了。”敏之抿一口茶水，方才诗雅带她各处见礼，打招呼打得嘴巴都干了。
　　“人家又没有得罪你，何必说话这么刻薄呢。”笑着握一握云莱的手，只当她是眼热人家的招摇裙子。
　　云莱皱皱鼻子，偷偷朝着那个背影白一眼：“我是觉得我家小姐比起她来要漂亮许多，只不过今日碍着她是主角才没有仔细收拾打扮了，否则，否则……小姐，奴婢前几日翻您的书来着，看到有一首说的似乎是芍药花也不好，荷花也不好什么的，那是什么来着？”
　　“庭前芍药妖无格，池上芙蓉净少情。是这个？”敏之低低地问。
　　“是了是了，我家小姐就是那牡丹，唯有牡丹真国色嘛，花开时节动京城来着。”云莱拿团扇掩了口吃吃地笑。
　　“死丫头！”敏之拿折扇打了一下她的头，“人家生辰呢，不知得罪了你哪里要这么编排人。”
　　敏之向来爱穿清淡颜色的衣裳，今日原本穿了月白色旗装，是被墨玉硬拉了回去换成了十样锦绣石榴花的，说是人家做寿，穿得太素了不好。来的路上还在跟云莱嘀咕墨玉如今管的越来越宽了，有老妈子的潜质，结果现下云莱反过来倒打一耙嫌弃自己穿戴不上心被比下去了。
　　“这丫头！”敏之在心里笑骂。
　　“你在这里做什么呢？我带你去见一个人。”诗雅花蝴蝶似的一圈飞过，又回到敏之身边，不由分说拉了她就走。
　　敏之无奈，向云莱做个口型，让替自己备好茶水，这才跟着诗雅往露台那里去。
　　“这个哥哥是我从小一块儿玩大的，长得可是一表人才，是我从小就喜欢的。”洋学堂教的英文地理西洋历从不见诗雅好好学，单单这个“恋爱自由”被她牢牢记在心里，不过也是，中国古语也有“青梅竹马”来着，怎么就不行呢？敏之笑着看她，这个于诗雅明明大了自己两岁，怎么在自己跟前就跟孩子似的。
　　“你瞧，他来了！”顺着诗雅的手指，敏之望过去。
　　一骑黑马远远驰来，马背上一身月白衣衫的，不是两年未见的隶铭，还能是谁？！

　　第二十九章

　　“铭……哥哥。”敏之在心里轻轻叫他。
　　两年未正式打过照面，虽远远地就能从身形辨出是他，可待他近前来时，却觉得眼前这人分明陌生得仿佛是另外一个。听说京城每到三四月间就有尘暴，想是那风砂磨砺了他的容颜，眼角下颌处更见凌厉，眼神却温柔谦和的不似从前。敏之心里，船舱惊变那一夜时看到的那副眼神才是真正的隶铭。
　　眼看着他翻身下马，缰绳就那么随意一丢，后头自有于府的下人接了去。
　　敏之被诗雅挽着站在露台正中间，两个人站得太近，都能听到对方的心跳。敏之忙不迭地调整呼吸，不想被诗雅感觉出自己内心的慌张。
　　眼前那人一步步地靠近，敏之忽然想起来一早起床时候脸有些浮肿，眼眶下也黑黑的，后悔方才没有让云莱替自己匀一匀面。又见天色将暗，诗雅裙子上撞了色的绣花模糊不清，缎面却映着晚霞浮现一层暗哑光华，衬得她整个人恬静柔美又隐含神秘；再看自己，十样锦的颜色在霞光下成了奇怪的铁锈红，旗装的长度又不够，正正露出脚上一双藕荷色绣鞋，花样繁复，一看就不是时兴的玩意儿，跟诗雅那个完全不能比……这么想着，就恨不得一边有个角落，能让自己躲进去。
　　果然，隶铭站在最后一级石阶上时投来的目光里，正含着惊艳。
　　敏之挣脱不开诗雅盛情的臂膀，觉得此刻自己就像是一个跳梁小丑。
　　开了宴，敏之被诗雅强拉着坐在主桌自己的旁边。于家似乎并没有男女分桌而食的规矩，隶铭正坐在和敏之隔了三个席位的地方，那三个席位上分别是诗雅，和诗雅的父母。席间，诗雅父母竟似与隶铭十分相熟的模样，劝酒劝菜，又问些京中趣闻、帮中事务等话，隶铭都和颜悦色一一答了。敏之瞧着，说不出来的怪异感受，竟然想起了从前看的戏文《高老庄行者降魔》里头，高太公初见猪悟能不就是这么越看越喜欢的样子么？且想必今日的诗雅十分入得隶铭法眼，他一次又一次看向她的视线连带自己都觉得颊边发热。只得告个罪，携了云莱去园子里头坐一会儿。
　　敏之坐在园子长廊上，想起两年多前似乎也是这么一个夜晚，隶铭拿了扇子替喝多了的自己扇风，一边问好些了没有。只是如今物是人非，再想起从前，也是徒增伤悲罢了。
　　“云莱，去跟于小姐说一声吧，我们先回去了。”坐了许久，已经越来越不想再回去那个热热闹闹却与自己无关的酒宴了。
　　“诗雅小姐，家中忽然有事已经差了人来请了，我家小姐让我来告一声罪。”说着福一福。
　　“既然如此，我也不好强留了，那么路上小心。”诗雅带着笑，客气回答。
　　“是。”
　　待云莱去了，诗雅转向隶铭那边，于家二老已去了别桌敬酒，两人中间就空了那么两个位子。
　　“铭哥哥，”才一出口就发现隶铭柔和的眼神里多了一丝礼貌的疑问，立马改了口，“铭少爷，刚才那丫头你还记得吗？”
　　“是敏之的贴身丫鬟，怎么了？”隶铭把玩着一个酒杯，笑着回答。
　　“这丫鬟从前是你们府里的，你不记得了？”一口一个敏之，从来没听他叫过自己“诗雅”，心中发狠，却不能表露半分。诗雅一双大眼睛里带着笑，看着不就是一个活泼可爱的姑娘么。
　　隶铭似是抱歉的笑一笑：“不记得。”正巧旁桌一男子过来敬酒，隶铭便借着这个机会转过去了，也将诗雅接下来要说的生生给堵了回去。
　　“小姐？”马车上，敏之瞧着脸色十分的不好，云莱便出声询问。
　　“我没事。”其实何止是脸色不好，此刻敏之的心情也是十分的不好。隶铭除了初上台阶时一声招呼，再没有旁的言语。从前虽说不上是青梅竹马的熟悉，却也没有这样生分。
　　提起青梅竹马……
　　“云莱，你从前还在陆府的时候，就时常见到诗雅吗？”
　　“恩啊，于家先时从福建过来讨生活时候，因是陆帮主同乡，就得了帮中许多助力，为着这个原由，于夫人便时常带着于家小姐来府里头闲话叙旧，因此确实熟得很。”云莱一边替敏之扇着扇子，一边细细回答。
　　“这么说来，诗雅与铭哥哥倒确实是青梅竹马咯？”
　　云莱掩了口轻笑：“若是定要说，那隶铭少爷与于小姐便算作竹马竹马。”
　　“这又是从何说起的？”敏之奇道。
　　“小姐有所不知，于小姐生在家乡，直到于老爷生意有了起色才接了来城。初来时七八岁模样，生得黑黑瘦瘦，许是家乡靠海湿热，便剪短了头发只当做男孩子教养。初来府里头第一天，我家夫人……错了小姐，是陆夫人，还错将她当做了是一位少爷呢，直接就让领去了两位少爷那里一起玩。要真说起来，那时候的于小姐还不如她的兄长长得标致可人、像女孩子呢。”
　　敏之心中惊奇，只是面上不曾表露分毫。
　　“原来如此，那你与于小姐也是旧识了？”
　　“那倒没有。那时候奴婢年幼，并不能在人前伺候，夫人那时养了只猫儿，可爱得很，奴婢每日要做的就是看着那猫陪它玩耍罢了，是以于小姐应当并不认得奴婢。”云莱笑着一一道来。
　　“是吗，那小猫现如今还在？……我也是白问一句，想必是不在了，若是还在，那还不成了妖精？”敏之笑了一声，说了许久的话，这才觉得烦闷的心绪好了许多。
　　“若是还在，那都得有十四年了，在猫儿那样的年龄，在人大约有七十多岁了，不是说七十古来稀吗？那还不得老成什么样子！”
　　“我从前倒是没有发现，原来我们云莱竟然如此博学呢！什么都知道啊。”敏之拿折扇指了她直笑。
　　“陆夫人怜惜，让我在帮中子弟的学塾中念过几天书，现在跟着小姐，小姐房里那么多书呢，奴婢翻都翻不过来，更何况还有三奶奶那里的。”
　　“真不错，活到老学到老啊。”
　　云莱见敏之渐渐转圜了脸色，自然也是安下了心。

　　第三十章

　　入夜，陆府。
　　陆帮主睡前总要打一套拳，每日到了时辰雷打不动。
　　“老爷，怎么今日我见你气息有些乱呢？”陆夫人坐在绣榻上，就着一盏珐琅琉璃灯看一卷书。
　　“京中诸事已经办妥，隶铭从今后就无须再在那里长住，这么看着，是不是该替他寻一门亲事，我们也好早些抱上乖孙啊？”
　　陆帮主少有的一副凡事好商量的语气，陆夫人不免警惕，面上却仍然低了头看那卷书。
　　“你说的也没错，只是不知道该找哪家姑娘呢。你也是，从前不见你在这些事上操心，怎么今日没头没尾的就想起来这个。”陆夫人翻一页书，似不经意间一问。
　　“今日一早，我那个兄弟，你也认得的，于凡有，来堂里找我喝了喝茶叙了旧，说起他家长子前些时候在老家刚摆了酒行了礼，恐怕不日就要做爷爷了，说起来我有些羡慕么。”
　　“是吗？他于家不是还有六七个闺女么，正好挑两个给我们铭儿钊儿做媳妇。”陆夫人头也不抬，冷冷答话。
　　“哎哟我的夫人，你能这么想真是太好了，咱俩想到一块儿去了……”还不待陆帮主说完，就见兜头一卷书丢过来，正正砸在鼻梁上头，紧跟着就觉得耳朵给提了起来。
　　“你个死陆丙坤，这么快就想把儿子卖了！我是跟你想的一样呢，还是跟他于家想的一样？我会不知道！打了我家两个儿子的主意多少年了，好意思！还下了套让你钻！就你这么蠢的把人当兄弟，兄弟兄弟！被人卖了还给人数钱的蠢货！”陆夫人一边不停的骂，手上的劲也没忘了使。
　　“夫人诶……轻点轻点，”此刻龇牙咧嘴的陆帮主，哪里还有人前威风八面的样子，“为夫知道错了，此话再也不提，夫人还请手下留情啊。”
　　“算你识相！”陆夫人甩开他，捡起地上那本差点砸烂的书，“原本还想接着看呢，给你一搅和心情都没了。”
　　陆帮主揉着被蹂躏得不轻的耳根子：“我说夫人呐，你怎么就这么不待见我那兄弟一家呢？”
　　“我并没有不待见你那兄弟，只是不待见你那兄弟的那位夫人，都说女儿肖母，他们家除了老大是个男孩子还正派些，那几个女儿没一个上得了台面，不是畏畏缩缩就是长得不好，唯一出挑些的那个于诗雅，小小年纪就能那么狠毒，你要真想让你儿子娶那样的女人，你这半生心血搭上大半个漕帮，只怕还不够做他们于家的聘礼。”
　　陆帮主见夫人说得严肃，不免有些讪讪：“那些陈年旧事，你还记着呐？”
　　“怎么？我记着不应该吗？”陆夫人横他一眼，“那猫儿我养了多少年？她打破了我的妆台镜子我说一句，又不是怎么凶，至于就把那畜生绑了四肢沉到水里头？”
　　见陆帮主想要说什么的样子，陆夫人赶紧叫他打住：“你也不用说她那时候年纪小不懂事，不过八九岁间就能如此狠毒记仇，我就不信她大了能好到哪里去！”
　　“行了行了，往后这话我不再说就是了，你犯不着生这么大的气啊夫人。”陆帮主抚上夫人一耸一耸的后背，他知道那猫儿乃是当年救了夫人性命的恩人家里带过来的，意义不同平常。且自己也不过是答应了于兄弟探一探夫人的口风，恐怕他也是被他那夫人逼了来的，改日去了他这念想，只怕他还轻松些。
　　见自己夫人还在那里生气，陆帮主不得不再好言相劝：“夫人呐，别气了，气坏了身子可不好，两个儿子的婚事全凭你做主好不好？下回谁再来说我也不听了，全听你的可好？”
　　陆帮主虽是莽夫，于疼夫人上却是一把好手，自己的女人自己疼，她不好受了，自己这个做丈夫的能好受？夫是出头天嘛，为谁出头？不就是自己的家人么。这一点上陆帮主很是开明，哪怕是有人说他是个“妻管严”呢。
　　“那好，这可是你说的啊。”陆夫人见丈夫这样做小伏低，也不好太过，“隶铭确实是该替他找个人收收心了，你没听长三那些婆娘传的什么话，我都不好说他。”
　　“这两年在京城倒是没怎么胡来，老太爷那边也时时瞧着呢。”
　　“那就好，是该好好替他挑个人了。”
　　“先时，你不是挺看好你那干女儿的么？”陆帮主忽然想起来似的。
　　“什么叫先时？现在还是，若是敏之能做了我陆家的儿媳妇，那是你们陆家八辈子修来的福气。”陆夫人没好气地瞪一眼丈夫。
　　“那要不就去提亲？”
　　“……”
　　眼看着夫人瞪着自己犹如一只斗鸡，陆帮主急忙打自己嘴巴：“我乱说话，我错了，我错了！”
　　“你没错，是我的错。”陆夫人今晚以来第一次露出低落的情绪。是啊，自己的丈夫有什么错，是自己没有把儿子教得够好，配不上恩人家的女儿，是自己的错。
　　父母那里为着自己的终身大事争吵，在隶铭这边却全然不知道。不过即使他听到，应该也会是一副“关我什么事”的表情。
　　“少主？”陆有听帐中许久没有声音，里头的灯光却还未灭，便轻轻的唤了一声。
　　“嗯？”许久，帐中传出一声迷糊的答应。
　　“少主睡了？要奴才替您把灯灭了吗？”
　　回答他的是瞬间拉开的帐子：“我还没睡。”
　　“吓死小的了。”陆有拍着胸口，一副小娘子被吓到的娇羞样子，“那您没事说话那么含糊干什么啊！”自家少爷睡着了被吵醒，绝对会灭始作俑者往上三代的气势。
　　“想事情。”隶铭冷冷丢下三个字，汲了鞋往窗边去站着。
　　陆有聪明伶俐，很能摸准隶铭的脾气，可是自从离了沪上北上京城以来，他就觉得自己不再似从前那样吃的准少爷的心思。要说起来，京中还是外祖祖宅，之前也不是没有去过，可这次一去两年，少爷那脾气！啧啧，跟换了地方养的猫儿似的，暴躁、生人勿进，整天把自己丢进公事堆里。那样的情形，至半年后方才好了些，