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　　温婉蓉打心里不在乎，嘴上哄：“好好好，你说怎样就怎样。”
　　两人睡了近一个时辰，起来时正好晚饭时间。
　　温婉蓉问他再睡会还是吃饭。
　　覃炀眯了会，觉得肚子饿：“吃饭吧。”
　　温婉蓉马上叫人去小厨房提食盒。
　　转头，她想起大姑姑要来，不放心：“覃炀，你说大姑姑不喜欢玉芽怎么办啊？他俩的事肯定黄了。”
　　覃炀一边穿衣服，一边说：“不能，我跟你说。大姑姑对许翊瑾不是一般宠，我不止一次听她说，只要阿瑾喜欢，娶多少房，她都接受。”
　　温婉蓉听了吓一跳：“大姑姑真说过这种话？”
　　覃炀：“老子还能骗你。”
　　温婉蓉没接下话，她想大姑姑果然开明……对儿子真宠。
　　老太太都不说让覃炀喜欢的姑娘全娶进门这种话，不然照他以前疯玩，娶个两房姨娘，随随便便的事。
　　所以关键问题在大姑父那。
　　可大姑父能心甘情愿让许翊瑾娶静和公主？
　　温婉蓉心里打个问号。
　　玉芽无非是脸面问题，可静和，比起脸面，问题深得多，严重得多。
　　孰轻孰重？
　　温婉蓉想了一圈，闷闷叹气，陪覃炀一起吃饭。
　　“之前你说愿意认玉芽做义妹，这个许诺还算不算数？”饭吃一半，她想起覃炀的话，问一句。
　　覃炀扒饭，吃得快：“算数，但大姑父不傻，你别瞎掺和，等大姑姑吧，反正她会来。”
　　温婉蓉想想，有些不甘心，可当下确实没办法，谁叫她嘴欠跑去跟老太太提起这事呢？
　　但覃炀表面各种打击，实质上并没告诉许翊瑾任何话，甚至未提及大姑姑会来燕都的事。
　　到底支持还是不支持，温婉蓉一时没摸透。
　　而许翊瑾在守株待兔彻底失败后，跑来找覃炀请教经验。
　　趁温婉蓉去拿西瓜，他托着腮，看向摇椅上纳凉的人：“表哥，你说玉芽总避开我是咋回事？我想找她聊聊，也找不到人。”
　　覃炀有一下没一下摇着羽扇，差点睡着，被吵醒，皱皱眉，不耐烦道：“避开你就是不想聊，还聊个屁。”
　　许翊瑾一脸懵懂：“我又没做什么伤害她的事，为什么不跟我聊？说话都不行？”
　　覃炀没心情搭理，挪挪身子，换个舒服姿势，闭眼道：“谁不跟你聊，你问谁去，老子怎么知道为什么。”
　　许翊瑾想，他到真想问玉芽为什么，问题别人小姑娘连面都不见，怎么办？
　　他心里纠结：“哥，你当初怎么追嫂子的？”
　　覃炀就没追过温婉蓉，敷衍道：“我和你嫂子不一样。”
　　许翊瑾打破砂锅问到底：“怎么不一样？”
　　覃炀不想听他屁话，直接说，他和温婉蓉是先帝赐婚，没得选。
　　许翊瑾恍然大悟哦一声，反应挺快：“那就是，跟我和静和公主差不多。”
　　覃炀哼一声：“你挺会比喻。”
　　他寻思，温婉蓉跟静和公主一个德行，早就葬在疆戎，不用回来了。
　　但许翊瑾不知道他们的来龙去脉，接着问：“我看哥嫂关系挺好，表哥肯定花了不少心思。”
　　覃炀想，何止花心思，命都差点丢了，他跟温婉蓉就不是正常夫妻相处模式。
　　为防止许翊瑾无休止问这问那，他索性坐起来，直奔主题：“你想别人姑娘跟你说话，先得姑娘对你有好感。”
　　许翊瑾点头：“怎么才能有好感？”
　　覃炀想许翊瑾天天在边界把脑子憋坏了吧，开吼：“投其所好！你是不是傻！”
　　许翊瑾领教表哥的大喉咙，缩了缩脖子，下一个问题：“怎么投其所好？”
　　覃炀不讲话，内心给许翊瑾判死刑。
　　太他妈蠢了。
　　“在门廊下就听见你的声音。”温婉蓉端着西瓜进来，看了眼被吼得不敢说话的许翊瑾，又看向覃炀，说他不是，“你伤好了吗？中气这么足，许表弟是客人，又不常来燕都，你别动不动开吼，大姑姑知道会心疼。”
　　覃炀继续不说话。
　　一旁的许翊瑾打圆场：“表嫂，不怪表哥。”
　　温婉蓉护着他：“你表哥什么性子，我知道，你别替他说话，先来吃西瓜。”
　　然后又拿一块瓜，送到覃炀面前，碰碰他胳膊：“说你两句。不高兴了？”
　　覃炀闭着眼装死。
　　温婉蓉蹲下来，把瓜喂到他嘴边，小声道：“你别老吼人家，许表弟心纯，没你和宋执反应快，别说大姑姑知道，就是传到祖母耳朵里，小心又挨训。”
　　“行行行，我知道了。”覃炀睁开眼，张嘴等温婉蓉继续喂下一口。
　　温婉蓉把瓜塞他手里：“许表弟都看着呢，你起来好好吃行不行？”
　　覃炀看了眼毫无察觉的油灯芯，真没眼力劲，难怪追个小娘们都追不到。
　　等吃完瓜，再看许翊瑾愁眉不展的样子。
　　覃炀要不看在表亲的份上，才懒得管：“明天中午，你来吃午饭，早点来，哥给你演示什么叫投其所好。”
　　许翊瑾眼睛顿时亮了，不住点头：“好，好，谢谢表哥！”
　　大概太高兴，出门的时候连脚下门槛都没注意，差点飞扑出去。
　　然后隔天中午，离午时还有半个时辰，许翊瑾屁颠颠跑来了。
　　覃炀单眉一挑，看了眼漏刻，不咸不淡道：“你来这么早干什么？”
　　许翊瑾一脸兴奋：“不是表哥你说要我早点来吗？”
　　那也不用提前半个时辰啊！
　　覃炀不想看他，说一句等着吧。
　　约莫等了一炷香的时间，外面有小厮的声音：“二爷，奴才按您要求把东西买回来了，现在拿进来吗？”
　　覃炀嗯一声。
　　小厮把买的东西全部放在八仙桌上，就退出去。
　　许翊瑾看看精美锦盒包装，不解问：“哥，这是什么？”
　　覃炀要他别动：“给你嫂子买的。”
　　而后又等了一会，温婉蓉进门，看见许翊瑾打个招呼，目光扫过八仙桌，顿时笑起来，跑到覃炀旁边，眼底透出喜悦之情：“你上次不是说这家老字号糕点难买吗？怎么今天这么好，买这么多口味回来？”
　　覃炀不露声色给许翊瑾递个眼色，又对温婉蓉笑：“宋执说他家出了新口味。不知道你喜欢吃哪种，我就差人一样买一种尝尝。”
　　温婉蓉快甜飞，忙把覃炀扶到桌边，乐得开怀：“包装都没拆，你怎么不先吃呢，还让许表弟一起等我，多不好。”
　　覃炀嗯一声：“专买给你的，自然第一口你先吃。”
　　他说着，余光瞥见许翊瑾默默在桌边竖起大拇指。
　　温婉蓉满心欢喜，压根没注意旁边两人小动作，叫丫鬟赶紧拿盘子来，把糕点摆好。
　　三人吃会点心，温婉蓉忽而想起小厨房给覃炀炖的滋补汤，忙跑出去。
　　许翊瑾见表嫂走远，边品尝点心，边凑过来，低声问：“哥，我几日都没见宋哥来，他什么时候告诉你这家老字号出新口味了？”
　　覃炀心想教都教不熟：“这还用找宋执？但凡老字号，过段时间就会出新口味，你长点常识行不行？”
　　许翊瑾点点头，说懂了。
　　而后他想想刚才表哥对表嫂一脸笑，一脸温柔，实在跟平时吹胡子瞪眼，吼人的样子对不上号。
　　再然后，他想着想着，就觉得自己很冤。
　　他对玉芽一句重话都不说，恨不得上杆子巴结小姑娘，最后连个正眼都没有。
　　想想，更激起他拿下玉芽的雄心壮志。
　　然后隔天，他东施效颦，投其所好，亲自顶着大太阳，跑腿买东西回来，兴冲冲找到覃炀，问除了食物还需要注意什么？
　　覃炀疑惑看着他手里的盒子，又看向他，问：“你昨天点心没吃够？”
　　许翊瑾说吃够了啊。
　　覃炀指着精美锦盒问：“你买同样的点心回来干吗？”
　　“投其所好啊！”许翊瑾分析有板有眼，“表哥，我想过了，表嫂爱吃的东西，玉芽她们肯定也爱吃。所以我直接买回来了。”
　　覃炀这次什么都不说，走到案桌边，提笔，龙飞凤舞在纸上画个字，不等墨干，拿纸走到许翊瑾面前，趁其不备，拍他脸上。
　　许翊瑾被拍懵了，问：“表哥，你这是作甚？”
　　覃炀回到摇椅上，闭目，摆手：“你赶紧去投其所好，这个点正好。”
　　许翊瑾看都没看纸上写着什么，拿着糕点去了老太太院子。
　　他过去时，温婉蓉正陪老太太打叶牌。
　　眼尖的丫鬟一下子看到他脸上的字，噗地笑出声。
　　屋里人听见声音，看过去，笑作一团。
　　老太太笑得连牌都不打了，叫人赶紧给许翊瑾打水洗脸。
　　温婉蓉见机，叫玉芽去伺候。
　　许翊瑾压根不知道姑娘们笑什么，傻乎乎挠挠后脑，跟着笑，还不忘把点心交给冬青。
　　玉芽也笑得不行，忍不住问：“世子爷，您把蠢字写脸上做什么呀？”
　　许翊瑾才想起来，这个“蠢”字是表哥的杰作。
　　不过蠢就蠢吧，他想，因祸得福，玉芽主动跟他说话，而那盒糕点，也阴差阳错正合玉芽的胃口。
　　“你喜欢吃，我下次再买给你。”许翊瑾嫌屋里吵，坐在门廊下，单独和玉芽说话。
　　玉芽笑得挺开心，但说尝尝就好，不敢麻烦世子爷。
　　许翊瑾听她的口气，心里的话没忍住：“玉芽，你是不是讨厌我？”
　　玉芽摇摇头，马上否认：“奴婢没有讨厌世子爷。”
　　许翊瑾接着问：“你为什么老躲着我？”
　　玉芽低头道：“奴婢担心有人看到说闲话，跟冬青姐姐告状，才避开的，还请世子爷不要怪罪。”
　　“我没有怪罪你。”许翊瑾平和道。“玉芽，我清楚你的顾虑，你放心，我肯定跟家父说明白，不会让你受委屈。”
　　话说敞亮，玉芽把心里的顾虑说出来：“世子爷，奴婢出生卑微，得您垂爱，能成为妾室已是万幸，奴婢不在乎吃苦受罪，但夫人总说奴婢说话直，奴婢怕将来得罪侯爷，侯爷夫人，甚至大太太，让世子爷为难。”
　　顿了顿，又道：“夫人对奴婢很好，如同亲姐姐一般，哪怕奴婢伺候夫人一辈子，也心甘情愿。”
　　说来说去，就是不愿做妾，也不愿离开燕都。
　　许翊瑾心里挺为难。玉芽说的是实话，他也不想她不快乐，头一次体悟身不由己的无力感。
　　犹豫片刻，他对她说：“我不勉强你，不过我在燕都待不了多久，你要不讨厌我，就陪我出来说说话，带我在燕都转转，反正我难得来一趟。”
　　玉芽想想，点点头，末了，带着歉意轻声道：“世子爷，奴婢再愚钝，也看得出您的心意，但奴婢有很多缺点，配不上您。”
　　“我没生气，你不用自责。”许翊瑾心里难过，面上笑笑，摸摸玉芽的头，叹息一声。
　　再后来，玉芽再也没受到任何骚扰，许翊瑾说找她聊聊，也一直没来，但三不五时总有糕点送到老太太院子来，没有特意说明给谁，都由冬青收下，然后分给丫头们吃。
　　玉芽吃着点心，心里不是滋味，许世子送来的都是她爱吃的口味，她猜就算夫人主动告诉，也得对方愿意记下，细想想，除了夫人，世子爷是第二个花心思为她好的。
　　趁天色稍晚，暑气降下去，她跟冬青打个招呼，出了院门，去找许翊瑾。
　　不巧，许翊瑾不在，玉芽抿抿嘴，想吃了人家那么多东西，好歹还点什么。太好的买不起，太差的拿不出手，思来想去，花了三个晚上，绣个香包，放了薄荷、半夏和白菖蒲用于驱蚊。
　　然而不知道许翊瑾去了哪里，左等右等也不见回来。
　　巡府的小丫头在游廊里点灯，近黑的路面逐渐亮起来。
　　橘黄烛光从米黄灯笼皮里透出来，在地上照出圆影，相交而错，幽静又寂寥。
　　玉芽翻来覆去捏着手上的香包，盯着鹅黄绣花鞋上的一点污渍，弯腰拍了拍，见拍不干净，就放弃了，她就是这么个人，随遇而安，也不像其他姑娘拘小节，容不得身上有一丝灰。
　　她只是学着做做表面功夫，心里真正在意，吃得饱。穿得暖就行，不像刚被卖那会，数九寒天穿着一双露脚趾的破鞋，流着清？涕，跟叫花子一样满脸脏污。
　　如果世子爷知道她过去什么样，还会说保护、喜欢一类的话吗？
　　肯定不会。
　　谁会可怜一个叫花子。
　　玉芽发呆，被许翊瑾一声唤拉回思绪。
　　“你等了多久？”他眼底透出笑意，要玉芽进屋坐。
　　玉芽站在门口，回答，她就是来送东西的，送完就回去，不坐了。
　　“你送什么？”许翊瑾问。
　　玉芽把手掌摊开，半个巴掌大的豆青色香包呈现眼前。
　　她想了想，说：“世子爷，这是奴婢自己做的，里面放了驱蚊的香料，望您别嫌弃。”
　　许翊瑾愣了一下，眼底笑意扩大，赶紧接过来，揣进怀里，连连说不嫌弃。
　　玉芽低着头。也不知道该说什么，说句谢谢，转身离开。
　　许翊瑾摸着怀里的香包，踌蹴片刻，追出去。
　　“玉芽，”他拉住她胳膊，“你别走，我有很多话想对你说。”
　　玉芽抽回胳膊，退后一步，保持距离：“世子爷还有什么吩咐？奴婢照办就是。”
　　许翊瑾急急道：“我没吩咐，就是想跟你说，你给我点时间，行不行？我承诺你的一定做到。”
　　玉芽低着头不说话。
　　许翊瑾不知她想什么，豁出去了：“如果你不想离开燕都，我留下来，这样总可以吧。”
　　玉芽一怔，蓦地抬起头，睁大眼睛看着眼前高她整整一头的男子，有些不知所措。
　　许翊瑾怕她不信，信誓旦旦：“表嫂说你年纪小，我等你年满及笄。但前提条件，别拒绝我好意，行吗？”
　　他从没求过谁，唯独对眼前小姑娘，低声下气。
　　玉芽明明很感动，却不敢感动，不敢下心思去揣摩自己女儿心思。
　　到底是不喜欢，不想喜欢，还是不敢喜欢，刹那间连自己都分不清。
　　玉芽抬眸一刻，眼泪倏尔模糊视线，哽咽道：“世子爷，奴婢真的不值得您花心思，真的！”
　　说完，她转头就跑，怕再不跑，就真跑不掉了。
　　许翊瑾看她哭，莫名心疼，三两步追上去，不知哪来勇气，从后面紧紧抱住玉芽。
　　玉芽一下慌了，扭动身子，挣扎道：“世子爷，别人看见会说闲话的！奴婢不想被人说闲话！”
　　许翊瑾也急了，高声道：“说闲话就让他们说！大不了本世子娶你！”
　　话音一落，两人都愣了。
　　忽然玉芽哭出来，眼泪连成线，从脸颊流到下巴，滴在绣花鞋上，青石板砖上，一滴接着一滴，怎么擦也擦不干。
　　她对他掏心窝：“如果您不是世子爷，奴婢肯定答应，因为除了夫人，就属世子爷对奴婢最好，可奴婢，奴婢……”
　　世人说，求而不得。
　　她终于懂其中滋味：“可奴婢不想做姨娘，不想有天世子爷腻了，奴婢只剩自尽一条死路，奴婢只想有口饭吃，有件衣服保暖就成……”
　　许翊瑾怕她哭中暑，扳过肩膀，把人搂进怀里，轻声安慰：“别哭，别哭，你的条件不高，我都能做到。”
　　玉芽靠在他肩膀上抽泣。
　　许翊瑾继续说：“不会要你做姨娘，保证明媒正娶。”
　　玉芽吸吸？子：“侯爷不会同意的。”
　　许翊瑾掷地有声：“你给我时间，我来想办法。”
　　玉芽还是吸吸？子：“就算侯爷同意，还有公主那边，她肯定恨死奴婢了，奴婢不想天天自己掌嘴。”
　　最后一句话把许翊瑾逗笑了：“有我在，怎会容别人欺负你。”
　　他摸摸她的头，要她安心：“好歹我是武德侯大世子，连喜欢的人都保护不了，有何脸面谈国家大事。”
　　玉芽额头顶在坚实的臂膀上：“奴婢不想世子爷为难。”
　　许翊瑾笑：“不为难，关键你得相信我。”
　　“奴婢……”玉芽还想说什么，侧过头，忽然看见两个熟悉身影，一把推开许翊瑾，屈膝福礼，说句奴婢告退，调头就往回跑。
　　画风突变太快，许翊瑾一脸蒙圈，正想怎么回事，就听见覃炀的笑声：“愣着干什么？追啊！”
　　许翊瑾循声望去，就看见温婉蓉扶着覃炀站在不远处的游廊里，正看着他，倏尔明白玉芽为什么跑，连忙拔腿去追，边追边喊：“玉芽，等等我，我还有话没说完！”
　　“蠢得死。”覃炀望着远去的背影，骂了句。
　　温婉蓉替许翊瑾鸣不平：“许表弟挺好，哪里蠢？你就没像他对玉芽那样，对我下过心思。”
　　覃炀单眉一挑，反问：“老子对你不下心？你还想怎样？”
　　温婉蓉戳戳他的胳膊，不满道：“你以前追过我吗？在疆戎怎么对我的？”
　　提到以前，覃炀理亏，避而不谈：“老子后来哪件事没依你，除了……”
　　本来想说孩子，想想算了，别没事找事。
　　他话锋一转：“行了，每个人表达方式不同，你怎么不说，老子背上三箭，腰上的伤怎么来的？敢说跟你没关系？”
　　说到这，温婉蓉不吭声了。