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　　说着，又像想起什么对她说：“明天不能赖床，等天亮就出发，你一会别去找她们聊天。”
　　天亮出发？
　　温婉蓉愣了愣，确认道：“卯时就得起床？”
　　覃炀嗯一声，算回答。
　　“为什么啊？怎么突然出发得这么早？”温婉蓉直觉蹊跷，“西伯使者那边也跟我们同时间早起？”
　　“他们晚些。”覃炀说起明天打算，“我和宋执商量好了，跟以前一样，送你和皓月坐兰家商行马车先走，要不了一个上午我们就能追上你。”
　　突然改变行程计划，温婉蓉隐隐觉得不好：“出了什么事？”
　　覃炀没正面回答：“大姑姑已经派人等在雁口关，你早点过去，她安心。”
　　“你什么都告诉大姑姑了？”温婉蓉这一孕除了吃睡，脑子似乎也孕傻了，打个岔，心思就跟着跑，“大姑姑有没有怪我不懂事？”
　　“没有，没有，别瞎想。”覃炀吃完最后一口，放下碗筷，擦擦嘴，捏捏葱白软指，安慰道，“要怪也怪我，大姑姑说了到许府吃住一律按你喜好来，肯定不亏待。”
　　温婉蓉放下一个担心，又提起另一个担心：“那你什么时候去接我？”
　　“等战事完吧。”覃炀语气放平，可说出来连他自己都觉得没底气。
　　温婉蓉就是怕也无奈，低头抚了抚小腹，给覃炀一个希望给自己一个希望：“这可是你说的，我和孩子还有英哥儿都等你来接，另外你是爹爹，孩子的姓名可归你。”
　　“好。”覃炀笑笑，粗糙的指腹摩挲她的脸颊，给颗定心丸，“我肯定平安归来。”
　　两人又黏腻一会，温婉蓉才依依不舍放开覃炀，要他早去早回，别在宋执那边待太晚。
　　然而直到街道传来一更天的梆子声，温婉蓉觉得渴，翻身下意识往旁边一捞，捞个空，顿时醒了。
　　她趁着照进窗户的月光爬起来，撩开床幔扫了眼，发现覃炀没回来过，又唤声珊瑚，果然没一会有人应声，又片刻堂屋亮起幽幽光线，珊瑚披着件外衣进来，手里举着铀绿油灯，知冷知热问：“夫人，您要喝水吗？”
　　温婉蓉点点头，接过水，问：“二爷还在宋执那边？”
　　“在。”珊瑚回答，“之前二爷回来过一趟，见夫人睡得沉没让奴婢叫醒，就叫奴婢转告一声，他今晚事多，要在宋爷那边通宵达旦。”
　　温婉蓉哦一声，把空杯子还给珊瑚：“我方才听见梆子声，你去问问客栈伙计，提供宵夜吗？若有，送两份到宋执屋里。”
　　珊瑚领命下去。
　　温婉蓉本想等等，翻几页书，瞌睡来得更快，没一会又睡过去。
　　再醒来，窗外依旧黑黢黢，圆桌上一盏豆大灯芯偶尔抖动两下，发出轻微的呲呲声，随即被屏风后的洗漱的声音覆盖。
　　“覃炀？”温婉蓉下意识问，“回来了？”
　　屏风后传来极熟悉一声嗯。
　　温婉蓉一骨碌爬起来，关切道：“你夜里睡了吗？”
　　“眯了会。”覃炀声音明显带着倦意。
　　温婉蓉问：“在宋执那边？”
　　覃炀从屏风后出来，甩着一手水，回答：“没，我回来去耳房。”
　　温婉蓉听着不大乐意，拍拍被子：“回来怎么不来厢床上睡啊？我特意留了好大一片空位。”
　　“看你睡得熟，怕吵醒你。”覃炀扬扬嘴角，随后拿起她的丝绢帕擦擦手，钻到床幔里，像抱飒飒一样抱温婉蓉起床，顺便咸猪手捏把身上肉，嘴贱道，“嗯，是长了不少肉，手感不错。”
　　“都是你儿子要吃的！”温婉蓉使劲推了推，没推动，横眉冷对，“不就昨天儿子抢你一个肘子吗？小气性。”
　　覃炀笑得不行，还嘴：“儿子吃，肉怎么长你身上？也没见你肚子大起来。”
　　“你懂什么，还没到时候。”温婉蓉扶着他的手下地穿鞋，白一眼，“又没生过，意见不少。”
　　“我能生找你什么劲。”
　　“你说什么？”
　　“没什么。”覃炀及时避免祸从口出，转移话题，“赶紧穿衣服，吃饭，马车都备好了。”
　　随后他想起宋执说的，他们流血，换她们锦衣玉食，现在连话都不能随心所欲，谈什么世道，还让不让人活了！
　　可想归想，覃炀认命，万一温婉蓉出点岔子，别说老太太一棍子捍断他的腿，八成大姑姑也要从樟木城冲来胖揍他一顿。
　　可谓覃门女将，巾帼不让须眉……
　　所以直到送走温婉蓉，他才堪堪吁口气。
　　“哥，你说我爹要来，见到皓月怎么办啊？”宋执在一旁，伸直脖子望着渐行渐远的车厢，愁容满面，“你快给我想想办法。”
　　“我能有什么办法。”覃炀回过神，嫌恶推开离他一指距离的脑袋，不冷不热道，“正好，让你爹见见未过门的儿媳，就算不满意，也不会当众人面打断你的腿。”
　　“哎！你！”宋执追上他的脚步，“会说人话吗？”
　　覃炀：“不会。”
　　宋执：“……”
　　两人转回客栈，宋执还在为此事发愁，直径跟到覃炀房里，关门说话：“我不玩笑，真愁得慌。”
　　覃炀简单收拾行装，抬抬眼皮，也正色道：“宋执，你趁早给我打消私定终身的狗念头，表婶临走前跑我府上当着祖母的面，对我千叮嘱万嘱咐宋家就一根独苗，你他妈跑了，你娘不得在覃府门前抹脖子啊。”
　　“不至于。”宋执心虚笑笑，“不是还有宋瑞吗？”
　　“宋瑞？”覃炀冷哼，“他能代替你，三房那婆年早飞天了，不是我说你，打断骨头连着筋，你跟你爹是父子又不是仇人，至于吗？”
　　“哎！这事你不懂！”宋执大概真急了，声音陡然拔高，却在覃炀转过视线的一瞬，偃旗息鼓降下去，闷叹口气，“覃炀，实不相瞒，我爹知道皓月肯定不会同意。”
　　覃炀猜：“因为她的出身？”
　　宋执一语不发。
　　覃炀问：“为个女人，娘老子不要了，值得吗？”
　　宋执反问：“要你放弃温婉蓉，你愿意吗？”
　　“别把我们混为一谈。”覃炀就事论事，“她是覃家明媒正娶的媳妇，你和皓月算怎么回事？不说你爹，就说你娘，你说你哪次惹是生非不是她替你在府里背锅挨骂，她把你当祖宗供起来，你狠得下心一走了之？我没娘没福气，你怎么生在福中不知福？”
　　“这事两说。”宋执有些动摇，“我倒想两全其美，事与愿违啊。”
　　覃炀没什么好说的：“宋执，我们丑话说前面，你跟谁跑我不管，但当我面休想。”
　　宋执了解他的狗脾气：“行行行，算我怕你，我自己想办法总行了吧。”
　　说着，生硬岔开话题：“你有没有发现昱哥很奇怪啊？”
　　覃炀听不得覃昱，脸色一沉：“吃饱了撑的，没事提他干什么？”
　　宋执想了想，招惹：“夜里你走后，我去找了昱哥。”
　　覃炀眉角跳了跳，几个字像从牙缝里挤出来的：“你把八百里加急告诉他了？”
　　宋执心虚咧咧嘴。
　　“你他妈！”覃炀顺手一茶杯甩过去，幸亏宋执反应快，侧身一躲，杯子砸在墙上，碎成几瓣。
　　宋执见他狗脾气上来，忙喊停：“哎哎哎，我话没说完，你动什么手哇！”
　　覃炀怒不可歇，佩剑出鞘，指着他：“行，你说，老子看你说出个花来！”
　　语毕，剑先人动，直冲宋执面门。
　　宋执本能退后几步，躲过攻击，直言道：“你疯啦！刚刚谁说打断骨头连着筋，说别人好使，怎么不照照自己！覃昱是你手足，他没你想的那么坏！”
　　覃炀不理，反手一转，第二波攻击袭向宋执。
　　宋执方才一退，脚跟靠墙，再避无可避，只能拔剑抵挡。
　　两件利刃猛烈撞击一起，发出锵的震响，宋执只觉得虎口一麻。
　　“覃炀，你要动真格，我一个字都不说了。”宋执皱起眉头，一改平时嬉皮笑脸的痞样，不悦道，“大不了被你军法处置，但我没做亏心事。”
　　覃炀细眸微眯，“你没做？你没做还知道军法处置？”
　　宋执不敢松懈手里的剑，挡在胸前：“是！从立场讲，我不该告诉覃昱，但我不傻，你好歹问个青红皂白。”
　　覃炀哼一声，力道少几分。
　　宋执趁机按下他手里剑，也收了自己的，继续说：“其实我不是去找覃昱，宵夜我没吃饱，你走后我饿得睡不着，便出门找伙计，下楼时发现覃昱屋里亮着灯，而且门口有个剪影，显然来者刚到，你走的时候快三更天了吧，深夜到访，必有蹊跷，我就躲在门口听了一嘴。”
　　“这种下三滥的事只有你做得出。”覃炀没好气坐到太师椅上，反唇相讥。
　　“你得谢谢我喜欢做下三滥的事。”宋执二皮脸坐他旁边的太师椅，单脚挂在扶手上，软骨头一样斜躺着，仿佛刚才什么都没发生，“你猜我听到什么？”
　　覃炀没心情跟他弯弯绕：“有屁就放。”
　　宋执一对好看的桃花眼露出浅浅笑意，低声道：“那个来者说，齐家倒台，牡丹的仇已报。”
　　齐家倒台？覃炀愣怔片刻，他们离开燕都不过半个月，朝堂竟然发生翻天覆地的变化。
　　宋执继续说：“平时和齐臣相来往密切的党羽，除了纪侍郎，其他人降职的降职，查办的查办，全交由都察院、大理寺、刑部，三司会审，有的忙了。”
　　覃炀回过神问：“纪侍郎怎么了？”
　　“升官了。”宋执食指朝上，“刑部尚书，回去我们该称他纪尚书。”
　　照这个势头，覃炀直觉纪齐两家倒戈了，难怪纪昌突然撒手不管，天天窝马车里装病，他恍然大悟：“那来者什么来头？”
　　宋执别别嘴：“人，我没见到，听口音燕都来的，我猜是兰家一路暗中护送，消息也随传随到。”
　　覃炀觉得猜测不无道理，不然没必要提牡丹，又问，覃昱说了什么没？
　　宋执叹气：“他能说什么，报了仇如何，人毁一辈子。”
　　覃炀骂他二五点：“所以你动恻隐之心，跑去告诉军机？”
　　“啊呸！我有那么蠢吗？”宋执吐口茶渣子，“什么恻隐之心，我是被覃昱发现抓进去的！”
　　覃炀：“……”
　　总归不管宋执为保命还是有意为之，覃炀都懒得追究，他只想知道覃昱的目的：“你告诉他八百里加急消息，他什么反应？”
　　“没什么反应。”宋执回想道，“莫名其妙说什么该来迟早会来，我细问，他也不说。”
　　“该来迟早会来？指皇上亲征？”覃炀拿捏不准，按这个意思分析下去，他脑子一片疑惑，御驾亲征是鼓舞士气的好事，皇上为何藏着掖着？
　　他没想明白，也没时间深想，护送使者的队伍已经整装待发，只等一声令下。
　　队伍阵仗不大，两百余人，前一百人后一百人，把使者护在队伍中间，覃炀和宋执一左一右骑马跟在车厢两边，顺着官道向雁口关行径。
　　雁口关是靠近戍边，隶属大周的最后一个城镇，因独特的地理位置，平和期以商贸为主。
　　温婉蓉坐在马车里，听见外面集市般充斥各种各样的语言，好奇心大开，觉也不睡了，掀开窗纱往外瞧，嘴上对同行的皓月兴奋道：“我以为雁口关很小，没想到比樟木城热闹百倍，你看，还有骆驼，我在燕都很少见。”
　　“夫人，牵骆驼的大都是从疆戎那边过来，千里外的西域商队。”皓月低声解释。
　　“是嘛，你来过这边？”温婉蓉下意识转过头，对皓月亲切笑笑。
　　皓月低头一晒：“让夫人笑话，民女听宋爷说的，现学现卖而已。”
　　温婉蓉哦一声，视线转回热闹的街道，丝毫没察觉皓月眼底难以言状的神情。
　　她看得正带劲，冷不防有人挡住风景，车外传来不悦的声音：“温婉蓉，你好意思说我心大，你真当自己来踏青啊？”
　　“我第一次来雁口关，好多没见过，看看也不行？”温婉蓉放下窗纱咕哝。
　　皓月坐在对面，捂嘴笑：“民女听宋爷说将军与夫人感情深厚，今日一见果然如此。”
　　温婉蓉和她一路相处，关系愈发亲近，当自家人道：“你别听宋执乱说，他们一丘之貉，报喜不报忧。”
　　顿时外面又飘来凉凉的声音：“温婉蓉，当老子聋了。”
　　温婉蓉全然不惧，还对皓月说：“你听，你听，威胁人呢。”
　　覃炀在外面嘶一声，心想小娘们怀个儿子，胆比人肥，现在敢当着外人说他不是，正想发作，窗纱又被掀开，温婉蓉朝他甜甜一笑，来句“逗你玩，别气啊”，如同一盆蜂蜜水，灌得齁甜还不能发火。
　　顺道头顶飘过五个字：你也有今天。
　　覃炀彻身体会什么叫“唯女子与小人难养也”。
　　说笑归说笑，其实留给两人相处的时间并不多，许家的人早已在城里最大的酒楼订好雅座，就等主角登场。
　　“你注意脚下。”覃炀扶温婉蓉下车，一改方才恶脸。
　　宋执见没他什么事，拉着皓月溜了。
　　温婉蓉抱怨覃炀：“你也是，许家又不是外人，叫宋执带上皓月一起吃个午饭，不信大姑姑在意多两双筷子。”
　　宋执的小九九，覃炀再清楚不过，挑挑眉，俯到她耳边嘀咕几句。
　　温婉蓉先一愣，而后脸像煮熟的虾子，透红，顷刻反应过来，一记粉拳捶覃炀肩头，怪嗔道：“以后下流邪话少跟我说，把儿子全教坏了！”
　　覃炀不以为意，反过来劝她：“长大总要娶媳妇，男欢女爱这种事，早点知道也没什么。”
　　温婉蓉无语瞥他一眼，心思早点知道？也太早了……
　　原以为一顿家常便饭，等两人见到许家人时，不由一愣。
　　“阿瑾，你怎么来了？”覃炀几分惊讶，“你不是一直扎营戍边吗？”
　　“我来见见表哥表嫂。”许翊瑾笑起来露出洁白牙齿，一年多没见，壮了也黑了。
　　温婉蓉看见他就想到玉芽，开口问：“玉芽最近好吗？姑姑信里说去年添了给孙子，思来对她态度有所改变。”
　　许翊瑾很是委屈：“表嫂，别提了，自打儿子出生，我娘处处向着她，我说话大点声都不行。”
　　说着，他无辜看向旁边的覃炀，神情明显在问，表哥，你咋样？
　　覃炀看见也当没看见，默默夹颗盐焗花生放嘴里，嚼吧嚼吧，似乎也在许翊瑾头顶看到五个字：你也有今天……
　　许翊瑾的木鱼脑袋跟不上表哥思维，老实巴交告诉他前来的目的，原计划大姑姑亲自来接，但府上多了两个小崽，英哥儿还好，穿衣吃饭都不用大人费心，可小的刚过半岁，天天夜里闹腾，玉芽小时候忍冻挨饿，看起来没事，等生完孩子，虚不受补，大姑姑身体底子好，心疼一大一小，重新挑起内府大梁。
　　“大姑姑一人管府邸上上下下，岂不是很辛苦？”温婉蓉体谅道，“我去了又多一个麻烦。”
　　许翊瑾忙摆摆手：“表嫂别这么说，我娘巴不得你和表哥都过去，自从收到外祖母来信，我娘就准备屋子，翘首企盼一个多月了。”
　　“总归麻烦大姑姑了。”温婉蓉说着，看向覃炀，低声嘱咐，“战事忙完了，你也过去住段时间吧，大姑姑嫁得远，肯定想念娘家人。”
　　覃炀毫不犹豫答应：“行，你说如何就如何。”
　　面对覃表哥发自内心的温柔，许翊瑾一时难以消化，直到吃完饭，才明白过来，原来表哥在家的日子没比他好多少……
　　临别时，许翊瑾再没像以前傻乎乎当灯芯，借口找宋执先走了。
　　许家的马车已经备好，覃炀和温婉蓉面对面而立，他想好很多告别的话，在一双盈盈秋水的注视下，又什么都不想说了。
　　温婉蓉等了半晌，先开口：“没什么要和我说的吗？”
　　覃炀想想，言简意赅给出两个字：“保重。”
　　温婉蓉歪着头问：“还有吗？”
　　覃炀头一次面对她喉咙发紧：“没，没有了。”
　　“那我走了。”
　　“嗯。”
　　温婉蓉转身踩着脚蹬钻进车里。
　　覃炀对车夫说走吧。
　　车夫应声，挥舞的马鞭刚刚扬起，车里突然传来急急的“稍等”。
　　温婉蓉倏尔掀开窗纱，紧紧看着覃炀：“我有几句话。”
　　覃炀：“你说。”
　　她问：“孩子的名字想好了吗？”
　　覃炀点头：“你想知道？我现在可以告诉你。”
　　“不用，我现在不想知道。”温婉蓉故意拒绝，给彼此留个念想，“你去樟木城接我时，再告诉我吧。”
　　“好。”覃炀问，“还有吗？”
　　“还有就是，皓月是个不错的姑娘，要宋执好好珍惜。”温婉蓉轻笑，“说出来你可能不信，我总觉得皓月眼熟，不知是不是老天注定我们成为家人。”
　　“我会转达。”覃炀说，“还有吗？”
　　温婉蓉摇摇头：“没了。”随即放下窗纱。
　　车缓缓离开。
　　覃炀伫立原地良久，而后颓然仰头望一眼头顶湛蓝苍穹，深吸一口气，提起精气神转身离开。
　　半路碰见找宋执未果的许翊瑾，两人一前一后先去官府驿站休息。