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　　覃炀摇头：“就是没为难，我才跟你说皇上没真心计较，当然不会表露面上。”
　　温婉蓉松口气，他们现在是泥菩萨过河自身难保，话锋一转：“所以齐佑升职泡汤，跟齐淑妃有直接关系？既然如此，打四姑娘干吗？”
　　覃炀言简意赅：“拿她当出气筒呗。”
　　顿了顿，他要她躺下说话：“还有老子提醒你，齐佑被挡官路，齐妃未必安生，你最好别跟她来往，免得再抓到什么小辫子，落到齐佑手里，就不是在御书房一惊一乍这么简单。”
　　温婉蓉点头说明白。
　　然而覃炀一语成谶。
　　约莫两天后，温婉蓉入宫定省，刚出仁寿宫不久。就被合欢苑的小太监，在甬道里悄悄叫住。
　　在外人看来，一个宫人给婉宜公主福礼请安，并无异常，错肩而过时，小太监塞她手里一张纸条，便匆匆离开。
　　温婉蓉心里一惊，走到四下无人的地方打开快速扫一眼，上面应该是牡丹的字迹，告诉她，昨天下午齐臣相去过景阳宫，不欢而散。
　　齐臣相亲自去找齐淑妃，想来齐家很明白皇上是何圣意。
　　当晚，她把这事一五一十告诉覃炀，问他怎么办？
　　“静观其变吧。”覃炀寻思还能怎么办，就算齐佑是个七品芝麻官，正应那句阎王好过，小鬼难缠。
　　不过说到小鬼难缠，他又想起另一件事，跟温婉蓉提一嘴：“哎，之前大理寺在粉巷查到覃昱蛛丝马迹，这事有点难办。”
　　温婉蓉怔了怔：“不是覃昱牵扯住丹泽了吗？”
　　覃炀叹气：“丹泽不报，都察院有权找他要调查证据。”
　　温婉蓉心里没底：“丹泽不会给吧？”
　　覃炀啧一声，感叹：“这话不好说，丹泽不给，齐佑连他一起弹劾，事关个人前途，人心难测啊。”
　　温婉蓉没吭声，却把话听进心里，心思要不要抽空找丹泽聊一聊，可怎么开口，她犯难。
　　丹泽若知道她一心护着覃炀，肯定很不高兴。
　　但温婉蓉笃定，丹泽不会眼睁睁看她陷入危险，只是如此一来，她又欠他一份人情，她实在不想亏欠丹泽什么，似乎这辈子还不清。
　　她暗暗叹口气，闭眼，睡觉。
　　接下来，天气一天比一天冷，秋风换北风，把游廊下的灯笼刮得左右晃动。
　　温婉蓉屋里点上炭盆，铁架上温上一壶姜茶，走时要红萼盯着，定省回来正好喝一杯驱驱寒。
　　日子看起来悠闲，宫里也一样，表面平静。私下如何，亦未可知。
　　这两天温婉蓉去仁寿宫定省，总能碰到牡丹。
　　牡丹自从上次御书房风波后，来仁寿宫的次数明显增加。
　　齐淑妃也来，但两人像商量好的，一个上午一个下午，从不碰面。
　　牡丹一副生性柔弱姿态表演到底，她杖责加小产确实对身体损害极大，天气一冷就比别人穿得多，变成天然伪装。
　　太后叫太医院三不五时去合欢苑拿脉探病，药补、食疗双管齐下，但想完全调理好。短时间内恐怕不行。
　　如此，牡丹在仁寿宫也多一份照顾。
　　而太后每每想起此事，心里对齐淑妃也多份怪罪。
　　当然太后未必多心疼牡丹，但被打小产的龙嗣，才是根本。
　　所以牡丹明白，皇上三不五时歇在合欢苑，对太后而言，是想她快点再有子嗣。
　　可明白归明白，每个人都有自己心里一本账。
　　牡丹借太后几分好脸色，稍稍大胆与温婉蓉接触。
　　温婉蓉定省完出宫，牡丹跟着告辞，追上去，请求道：“若公主不嫌弃，臣妾想与公主同行一路。”
　　“我倒没意见，可现下天冷，担心兰僖嫔身子受不住。”
　　“不打紧，臣妾有手炉。”
　　牡丹笑笑，把捂在怀里的汤婆子往前递了递，又问温婉蓉冷不冷，要不要暖手。
　　“我还好，还是兰僖嫔留着自己用。”温婉蓉浅笑，放慢脚步，寒暄，“皇祖母关心兰僖嫔身子，近来恢复可好？”
　　牡丹微微叹息：“臣妾也说不上好不好，总之汤药照三餐喝，一顿不落。”
　　温婉蓉拍怕她的手，说着不痛不痒的话：“宫里药材都是上等佳品，何况皇祖母发话，太医院不敢怠慢。”
　　牡丹轻点下头，好似无意提起宫宴上的事：“臣妾听太后说，宫宴后，把公主的世子吓病了，臣妾实在过意不去。”
　　不是过意不去，是想知道英哥儿的近况。
　　温婉蓉会意，顺话说：“兰僖嫔不用自责，孩子小，天天关府里，接触人少，被吓到在所难免，好在过两天没事了。”
　　“那就好。”牡丹神色似乎松口气，笑起来，“说出来让公主笑话，臣妾没有子嗣，却见那孩子喜欢的紧，忍不住多关心一嘴。”
　　温婉蓉配合打哑谜：“太后也喜欢小世子，入冬时，特意叫大宗正院多备一份孩子份例，如今天气正好，冬衣都用上了。”
　　牡丹听罢没说话，但温婉蓉从眼神看出，她很放心。
　　良久，牡丹嘴角噙着一抹苦笑，缓缓开口：“臣妾很是羡慕公主育有两子，膝下承欢好福气。”
　　温婉蓉只笑不语。
　　其实她很想说，如果牡丹不搅这趟浑水，她一样可以毫无顾忌来覃府看英哥儿，英哥儿也不必小小年纪就要承受抛弃之痛。
　　可世间没有后悔药。
　　既然选择一条艰难的路，除了前行别无他法，因为反悔会付出代价，生命的代价。
　　眼见两人快走到午门，牡丹故意叫随行的宫女在原地等，独自跟着温婉蓉走了一小段路。
　　她一改方才的柔弱，声音轻而迅速道：“最近齐御史去景阳宫的次数很频繁，当心点。”
　　温婉蓉一怔，很快反应过来，说句多谢，倏尔恢复正常音量，道：“兰僖嫔就此留步，不必再送。”
　　语毕，头也不回离开。
　　与此同时，正如牡丹所言。齐佑正坐在景阳宫里吃茶。
　　齐淑妃小心翼翼伺候，讨好问：“三哥，大伯父还生我的气吗？”
　　齐佑吹吹茶汤上的沫子，抬抬眼皮，匝一口，皱紧眉头：“这事别提了！”
　　齐淑妃坐回去，别别嘴，没再吱声。
　　齐佑也很是不满：“齐淑妃，别怪我爹生气，你做的叫事吗？御书房是你能去闹的？”
　　齐淑妃小声说，这话已经骂过她好多遍。
　　“说一千道一万，你长记性吗？”齐佑搁下茶杯。想想升职的事，气不打一处来，“你知不知道前朝后宫的牵扯？啊？别人嫔妃都是想方设法巴结圣上，就为了稳固娘家官位，你倒好。”
　　说到这，他用茶盖指了指：“这话，也就我们兄妹两私下说，你那点小九九别以为我不知道，想当初把温四那个傻娘们嫁进来，不就为了报复齐家当初对你不好吗？”
　　齐淑妃被说中心思，头压得更低。
　　齐佑声音冷淡：“如今吃了亏，才想到娘家？早知如此何必当初？”
　　“你以为皇上为什么不责罚你？还不是我爹那张老脸。”他轻蔑瞥她一眼，小声骂，“头发长见识短，都不知道你们这些女人脑子里想什么。”
　　齐淑妃被骂，只能忍着，她本想除掉牡丹，谁知道偷鸡不成蚀把米，倒霉到齐家头上。
　　“三哥，现在怎么办？”
　　“能怎么办，谁叫你当初心思不好，把温四嫁到齐家，温家没了温伯公，只剩空壳。叫天天不应叫地地不灵，你叫自食恶果。”
　　“三哥都说得对，眼下就是埋怨我也于事无补，总得想想对策，皇上这阵子不来景阳宫，请也不来，你叫我如何。”
　　齐佑眼珠子转了转，起身拍拍屁股，说：“行了，这事我想想办法，你老老实实在宫里待着，被作妖！”
　　总之，齐淑妃以前没在齐家人嘴里得个好，如今依旧没得好。
　　齐佑对她一肚子意见，该帮还得帮。
　　自打这天后，齐佑没再出现景阳宫，对四姑娘的态度愈发恶劣。
　　四姑娘先能出府诉诉苦，被齐佑知道与覃府来往，差点没打断她的腿。
　　至此四姑娘再也不敢找温婉蓉。
　　温婉蓉的生活又恢复清静。
　　覃炀觉得挺好，他见不得四姑娘一副见便宜就沾的德行。
　　申时末，赶回府吃晚饭，饭吃一半，宋执不请自来。
　　“嫂子，今天菜挺香。”人站在堂屋，声音飘过来。
　　温婉蓉立刻叫红萼添加碗筷。
　　“那我就不客气了啊。”宋执自来熟坐下，无视覃炀的干瞪眼。
　　宋执一边夸小厨房手艺好，一边跟温婉蓉贱笑：“嫂子，晚上要带覃炀出去，先跟你打个招呼。”
　　覃炀听明白他的意思，不等温婉蓉说话，先问：“请齐佑的局弄好了？”
　　宋执吐出嘴里鸡骨头，咳一声：“之前总没找到机会，这下好，我不找他，他倒主动找上我，说想请枢密院的同僚聚一聚。”
　　说到这。又想起什么道：“哦，对了，大理寺的也去，除了丹泽那个一把手，大理寺少卿几个副手都去。”
　　覃炀哼一声，讽刺问：“他请了刑部的人没？三司会审，都凑齐了。”
　　宋执差点喷饭，呛得笑出声：“你只管把心放到肚子里，没有刑部的人，不过他和大理寺前段时间有公务上往来，齐佑那人你又不是不知道，正儿八经的公务也要放到酒桌子上谈。”
　　覃炀听着稀奇：“西伯狗也好这口？”
　　宋执一下子没想明白西伯狗是谁：“你说丹泽啊？”
　　覃炀表情不置可否。
　　宋执更乐：“我看丹泽未必喜欢，可齐佑不去大理寺，人前人后热情邀请，丹泽再不喜欢，也不好拂了人家面子。”
　　说到这，他又转向温婉蓉，征求意见：“嫂子，今晚回来晚点，行不行？都是同僚，保证什么事都没有。”
　　没有才怪！
　　温婉蓉才不信一群男人正襟危坐在酒桌子旁，一丝不苟谈公务。
　　可齐佑主动出面，不是好兆头。
　　忽略她不喜欢的事情，覃炀最好去坐一坐，听听风声动向。
　　覃炀对于齐佑，比温婉蓉更关心。
　　他和宋执吃完饭，便离府。
　　两人赶到粉巷时，齐佑已经先和大理寺的人喝开。
　　齐佑一见覃炀来了，赶紧迎上去，作揖行礼：“覃将军大驾光临，有失远迎，是齐某照顾不周，失敬失敬！”
　　一边说，一边叫老鸨多叫几个姑娘上来陪覃炀喝酒，又招呼宾客落座。
　　“覃将军，我先自罚三杯。”齐佑端起酒盏，拱手行礼，扎扎实实三杯酒下肚。
　　覃炀和宋执对看一眼，寻思什么情况，上来就成为全桌焦点，这酒不喝也得喝。
　　喝酒倒无所谓，但齐佑的热情总叫人心有不安。
　　但今天人来了，想众人皆醉我独醒是不可能。
　　覃炀立刻换了笑脸，应酬进退得当，拿起酒盏喝起来。
　　正当一群人酒过三巡，兴头上时，突然齐佑坐在位置上哭起来，哭得挺伤心，也把一桌子人都哭愣了。


第194章　棋开得胜

　　齐佑喝大舌头，众人都当他醉了，七手八脚扶他回去。
　　他偏不走，从椅子上又坐到地上，捶胸顿足，哭得那叫一个伤心，嘴里呜呜噜噜，含糊不清地说话。
　　细听，也不是听不清。
　　再说陪吃陪喝陪玩的一桌人，都喝醉了吗？
　　不全是。
　　起码几个酒量好的，五分醉五分醒，酒量差点的七分醉，三分醒。
　　覃炀和宋执的酒量没问题，把酒后真言听得清清楚楚。
　　齐佑说，齐臣相偏心，从小到大只喜欢齐贤，不喜欢他，同为嫡子，本是同根生相煎何太急，如今化成一堆白骨，生前用过的书房还霸着，府邸上下除了齐臣相，其他人一律不得入内。
　　一席话，可悲可叹，把一行人的酒劲全说醒了。
　　有机灵的赶走陪坐的姑娘。
　　剩下一群老爷们，没外人，话更敞亮。
　　齐佑首先跟丹泽说：“丹兄，官场上我称你一声丹寺卿，酒桌上还叫你寺卿显得生分。”
　　他一边说，一边扶着旁边人，重新坐到桌上，抹把脸上的泪，举起酒杯，有人劝他别喝，不听，继续道：“我好歹是堂堂齐臣相之子，我哥没了，齐家迟早是我做主，你说是不是？”
　　丹泽说是。
　　齐佑打个酒嗝。酒在晃，人也在晃。
　　不等他开口，丹泽对一旁的少卿低声说：“齐御史喝多了，叫马车送人回府。”
　　少卿点头，起身离开。
　　覃炀看在眼里，手肘碰碰宋执，眼神交流，那小子酒量可以啊。
　　宋执眨眨眼，回复：是啊，你才知道。
　　覃炀扬扬眉，自顾自拿起酒盏啜一口，夹颗花生米，还没放到嘴里。就听齐佑把真言进行到底：“丹兄，我没喝多，我知道这次升迁没戏原因在我自己身上。”
　　“我不就是没像丹兄这样，有几个大案子的功绩吗！”齐佑义愤填膺，把酒盏拍在桌上，指着丹泽，“丹，丹兄，明，明年我们好好合作，做点成绩出来，让朝野上下看看！我，齐佑。不是庸才！”
　　他说得唾沫横飞，慷慨激昂，丹泽则冷眼旁观，毫无表情。
　　幸亏少卿办事得力，没一会回来，俯到丹泽旁边小声耳语几句。
　　丹泽递个眼色，又看一眼喝得站都站不稳的齐佑，平静道：“你负责送齐御史到府，我去结账。”
　　少卿领命，和大理寺另一个同僚一起把齐佑连拖带拉的扶走。
　　然后丹泽一声不吭，起身跟出去。
　　这顿酒成了齐佑个人秀，但醉翁之意，在座所有人都会意。
　　覃炀不想跟大理寺还有都察院的人搅和一起。提前打个招呼，闪人。
　　他前脚刚踏出楼牌的大门，宋执后脚跟出来。
　　覃炀手里敲着马鞭，转头问一句：“你不和他们多坐会？”
　　宋执嘁一声：“跟一群爷们有什么可坐的，哪有姑娘香，走了。”
　　他背对覃炀抬抬手，往粉巷深处走。
　　覃炀对宋执习以为常，骑马直接回府。
　　两人背道而驰，分道扬镳。
　　天冷，本以为温婉蓉早早睡下，没想到回院子时屋里亮着灯。
　　温婉蓉听见门廊下的脚步声，主动开门迎人。
　　“夜里挺冷的。”开门的一瞬，屋外寒凉的空气扑面而来，与屋里暖和的气流冲撞一起，温婉蓉下意识赶紧关上门。
　　覃炀转身抱住她，鼻息间呼出的酒气混着颈窝窝里的体香，在温暖适宜的厢房内，撩拨起心里蠢蠢欲动的火苗。
　　他嗓音低沉，略微沙哑，问：“怎么还不睡？”
　　欲火点燃的一瞬，温婉蓉戛然而止，她轻推他一下，笑了笑，柔声道：“洗澡水、醒酒汤都给你备好了，解乏的。”
　　“一起？”覃炀低头还想继续，被打断。
　　“洗澡水放了一会，你洗正好，我嫌凉。”
　　覃炀说声好，脱了外衣，进屏风后宽衣解带，没一会传来踏入澡桶的水响。
　　温婉蓉把醒酒汤端过来，问：“水温可以吗？”
　　覃炀嗯一声，接过碗，一口气灌下去，还给她，手背擦擦嘴，趴在桶边，隔着屏风说：“进来搓背。”
　　温婉蓉应声好，碗随便搁在桌上，很听话钻到屏风后。
　　覃炀闭着眼享受，哼哼两声，说舒服。
　　温婉蓉顺嘴问：“今天怎么这么早回来？我以为又要等到亥时落锁。”
　　覃炀抬抬手，叹声气。
　　温婉蓉关心道：“不尽兴？”
　　覃炀闭眼，懒洋洋道：“齐佑借酒装疯，当着一桌子人跟丹泽套近乎，说明年做出成绩，证明他不是庸才。”
　　温婉蓉一怔，条件反射问一句：“丹泽答应了吗？”
　　“西伯狗又不傻，”覃炀指指后腰，要温婉蓉用点劲，“这顿酒钱最后丹泽掏腰包。”
　　温婉蓉稍稍松口气：“是吗？我以为这顿是宋执或齐佑请客。”
　　“是齐佑请。”覃炀睁开眼，翻过身。面朝温婉蓉，说话，“谁都明白醉翁之意不在酒，话肯定是真话，但齐佑真醉还是装醉，鬼知道，为一二百两银子被都察院盯上不值当。”
　　“再说，”他挪挪屁股，换个舒服姿势坐好，“大理寺和都察院坐在一个桌上喝酒，是很敏感的事，被有心思的人知道，传出去，扣上一个官官勾结、结党营私的帽子，皇上面前吃不完兜着走。”
　　温婉蓉搓完背又帮他捏肩：“丹泽倒谨慎。”
　　覃炀难得替他说话：“大理寺和都察院在公务上接触频繁，西伯狗日子不好过。”
　　温婉蓉会意：“你说他的身世吗？”
　　覃炀抬抬眼皮，不置可否：“有些事只能心知肚明，皇上揣着明白装糊涂，一旦戳破，就不得不拿出态度。退一步说，不管皇上是何用意容忍丹泽行走官场，已是极限，如果知道他和覃昱接触，什么后果，用小脚趾也想得到。”
　　温婉蓉担心丹泽之余，首先想到覃家：“皇叔会不会彻查，然后一锅端？”
　　“显而易见啊。”
　　覃炀烦躁叹气，起身出浴，温婉蓉赶紧拿来干布巾给他围上。
　　温婉蓉想想也惴惴不安，跟在覃炀身后，说起宫里的事：“牡丹在后宫一直盯着齐淑妃，特意托人私下告诉我，齐佑前段时间经常往景阳宫走动。”