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　　嬷嬷忙开口辩解：“娘娘此言差矣。”
　　齐淑妃冷笑，翻旧账：“难道不是吗？今年夏天织造局送几把绢扇到仁寿宫，太后喜爱婉宜公主，特为公主留一把。”
　　嬷嬷淡笑，不卑不亢道：“没想到娘娘还记得这些细枝末节。”
　　皇上冷不丁冒出一句：“接着说。”
　　齐淑妃像找到靠山，理直气壮哼一声：“嬷嬷，扇子确实事小，若不是公主心思深，借一柄扇子去景阳宫和本宫套近关系，如何得知皇上喜好？”
　　说到这，她瞥一眼温婉蓉，又救助般看向萧璟：“皇上，那日赏荷，兰僖嫔在金莲池里泛舟，身上的香与臣妾一样，就是婉宜公主告诉她的。”
　　提起这事，萧璟有印象，淡淡道：“继续说。”
　　齐淑妃重新看向温婉蓉，皮笑肉不笑：“婉宜公主，本宫说得可有错？”
　　温婉蓉蹙蹙眉，只说对香不懂，而且现在过去几个月，很多细节着实记不清。
　　总之无论齐淑妃说什么，她一律不懂，不清楚。不记得，脑子却转得飞快，她想起覃炀之前说，齐淑妃如果挑破赏荷那天牡丹身上的破绽，就是把嫌疑往自己身上拉，偏偏齐淑妃不按套路出牌，主动跟皇上揭开。
　　她笃定皇上信她一人所言？
　　温婉蓉心思悬，皇上从刚才到现在，不显山不露水，不喜形于色，凭什么断定只听信一人？
　　她思忖着，又偷偷瞥一眼跪在一旁的老嬷嬷，嬷嬷陪在太后身边，也是见过大风大浪的人，淡定从容，皇上不问不说，不多言不多语，似乎胜券在握。
　　温婉蓉微微一怔，垂眸遮住眼底神情，猜太后会来解救自己？
　　可等到现在，太后若来，早该到御书房，她老人家并未出现，说明不会来。
　　皇上也不急，问温婉蓉可有话说？
　　温婉蓉摇摇头，一口咬定是齐淑妃诬陷。
　　皇上又问齐淑妃，可有其他证据？
　　齐淑妃说可以叫景阳宫的人来对峙，自己所言句句属实。
　　然而所有证据都是打外围，景阳宫的姑姑来，证明温婉蓉确实送过扇子，但又能说明什么？
　　景阳宫的香是特调的，温婉蓉很少用香，也证实她所言不懂香。
　　现在所有疑点集中在，兰僖嫔身上为何有同样的香？
　　齐淑妃一股脑把矛头指向温婉蓉，偏说她偷了自己的香。
　　温婉蓉极力否认，却也拿不出确凿证据证明清白。
　　整个事件相互推诿至此，已然搁浅。
　　皇上自上次中秋宫宴一闹，心中很是不快，从牡丹伤势无大碍后，态度冷了几分。一连两三个月未踏进合欢苑一步。
　　现在有人旧事重提，还提出新疑点，彻底惹恼圣上。
　　做鬼做到九五至尊的眼皮底下，无论是谁，萧璟持政以来，头一遭。
　　他终于放下手里折子，眼底透出隐隐寒意，对老太监说：“把兰僖嫔请来，今天朕要亲自审问。”
　　皇上亲自审问，不出个结果谁也别想踏出御书房。
　　齐淑妃幸灾乐祸看向温婉蓉，神情似乎在说“找死”。
　　温婉蓉至始至终神情寡淡，她做好最坏打算，牡丹一力承担，就是个死。
　　至于自己，皇上即便怀疑，抓不到她的证据，最多打发到大宗正院审理，如果自己进了大宗正院，太后绝不会袖手旁观。
　　大不了吃几天苦，但不会殃及覃家，已算万幸。
　　她正胡思乱想，倏尔一声“兰僖嫔求见”，拉回所有思绪。
　　温婉蓉和齐淑妃同时一愣，都没想到牡丹会自己往枪口上撞。
　　牡丹被打的伤刚刚养好没多久，加上小月子里悲伤过度，气色比起刚进宫那会差了许多，人也清瘦不少，即便如此，她苍白脸庞透出一种病态美，叫人尤怜三分。
　　“臣妾给皇上请安。”她跪在地上，软弱无骨窝成一团。
　　萧璟看她的眼神动容三分：“谁叫你来的？”
　　牡丹轻轻摇头，插在发髻里的珠翠步摇垂在耳鬓边微微晃动。衬着凝脂赛雪的耳垂和纤细的脖颈愈发勾人。
　　萧璟喉结滚动，给她赐坐。
　　牡丹眼角眉梢稍稍轻瞟，双眸含情，似有千言万语，朱唇微翕，嗓音婉转，只低低说一声“谢皇上”。
　　而后叫合欢苑的宫女送滋补汤进来。
　　“皇上，臣妾之前身子抱恙。不能侍奉身侧，还请皇上恕罪。”牡丹起身福礼，被萧璟挡回来。
　　“你身子不好，坐着说话即可。”
　　牡丹扫了眼屋里一行人，故意露出惊诧的表情，诚惶诚恐看向萧璟：“皇上，臣妾照太后吩咐送汤而来，不曾想打扰皇上办事，臣妾这就离开。”
　　齐淑妃冷冷一笑，好似无意道：“兰僖嫔这汤送得真是时候，早不送晚不送，偏偏皇上找你来，你倒不请自来。”
　　牡丹屈身福礼，轻声细语：“淑妃娘娘金安，臣妾确实按太后吩咐给皇上送汤，不知娘娘和婉宜公主在此，请娘娘和公主莫怪。”
　　说着，她起身，朝皇上行礼：“臣妾无意叨扰皇上。”
　　萧璟要她坐，话语气缓和几分：“你来正好，朕有几句话问你。”
　　牡丹低眉顺眼：“臣妾知无不言言无不尽。”
　　萧璟说：“朕初见僖嫔，记得僖嫔甚香，齐淑妃说她的香与你相同，可有此事？”
　　女子香相同没什么特别，可从皇上嘴里说出来，寓意就不一样。
　　牡丹听出弦外之音，皇上不是问香是否相同，而是问她初进宫怎么会有宫中香料？
　　除了有人蓄意安排，不会有第二种可能。
　　既是蓄意安排，幕后是谁？
　　再看看一直跪地未起身的温婉蓉，和坐在宫椅上，脸上挂泪的齐淑妃，顿时心领神会。
　　牡丹收回思绪，慢条斯理回答：“回皇上的话，臣妾用香与淑妃娘娘的闻起来相似，却用料大不同，皇上若不信可以请钟御医来一一分辨。”
　　话说到这个份上，物证上场，必要见分晓。
　　萧璟面上说好，心想到底是齐家闹幺蛾子，还是隐于黑市的兰家闹幺蛾子。
　　没过多久，宫人取来两盒香，一盒景阳宫的，一盒合欢苑的。
　　萧璟拿过去，挨个闻了闻，一语不发。
　　牡丹指着自己的那盒香，不疾不徐道：“皇上，细细品闻。您会发现淑妃娘娘的香与臣妾稍有差别。”
　　齐淑妃没想到牡丹留有后手，不免心虚，坚持道：“你胡说！那日赏荷本宫明明闻到你身上的香，就是景阳宫的香料！”
　　说着，她万分委屈看向萧璟：“还请皇上替臣妾做主。”
　　萧璟微皱眉头，叫人把两盒香给齐淑妃：“你闻闻，是不是一样？”
　　齐淑妃细细闻过自己的，又细细品闻牡丹那盒。愣怔片刻。
　　萧璟又叫温婉蓉和仁寿宫的嬷嬷闻。
　　温婉蓉借机道：“皇叔，儿臣不懂，但差别能感受出来，以臣妾拙见，齐淑妃那盒香味更浓郁，而兰僖嫔这盒清淡些许，倒是不仔细闻，确实感觉一样。”
　　她一边说，一边看一眼牡丹，又看向齐淑妃：“淑妃娘娘，不知本公主说得对不对？”
　　齐淑妃一时语塞。
　　牡丹顺话，浅笑道：“臣妾没猜错，淑妃娘娘用的是百合欢的配料，多加了麝香、紫玉兰和龙涎，可巧臣妾也喜欢百合欢的配料，加不起贵重香。就配了紫玉兰和蔷薇，尾香清淡许多，还请皇上明鉴。”
　　明鉴自然要明鉴，钟御医没过多久来御书房，闻过两盒香，与牡丹所言无差。
　　齐淑妃彻底愣住了，被晾在御书房半晌，再等反应过来，皇上早已起驾，带着牡丹去往合欢苑的方向。
　　她疯了般跑出去，只看见一行人簇拥明黄轿撵越行越远。
　　“闹这么一出，开心吗？”温婉蓉一边揉膝盖，一边被嬷嬷扶着走到齐淑妃身边，目光看向同样的方向，讽刺问。
　　“温婉蓉！你！”齐淑妃浑身发抖，食指恨不得戳到对方鼻子上，气得说不出一句话。
　　温婉蓉神色清冷，推开眼前的青葱般手指：“娘娘注意仪态。”
　　语毕，她转身离开。
　　“站住！”
　　齐淑妃冲到她前面，口无遮拦：“你和那个狐狸媚子一起来对付本宫，别以为本宫不知道！”
　　一旁嬷嬷插嘴进来：“娘娘，老奴劝您息怒，三思而语，不然有些话传到仁寿宫。太后定会不高兴。”
　　“你！你们！”齐淑妃吃了瘪，寡不敌众，气哼哼转头离开。
　　只等她走远，老嬷嬷扶着温婉蓉往仁寿宫的方向走，低声道：“公主只管放心，太后不会不顾您的安危，兰僖嫔过来解围，定是太后的意思。”
　　温婉蓉垂眸，说知道。
　　谁都不傻，牡丹来得正是时候，一定有人通风报信。
　　可报信的人是太后，皇上心知肚明也不能如何。
　　温婉蓉悬着一颗心落下，又想起什么，担忧道：“我见皇叔没责怪齐淑妃，她会不会卷土重来？”
　　嬷嬷笑得几分深意：“公主大可放心，皇上自有皇上的办法。”
　　温婉蓉逃过一劫，正心思皇上会对齐淑妃做出什么决断，三日后四姑娘突然拜访覃府，跟她哭的第一句就是，齐佑原定升职佥都御史的调令突然没音讯，暗地里打听，新任佥都御史前日已经上任。
　　“五妹妹，你说我怎么这么命苦！”四姑娘哭得一把鼻涕一把泪，说心情不好，喝了两杯雀舌，外加一整盒仁寿宫送来的糕饼。
　　吃完抹泪，哭得更委屈：“五妹妹，你这是苦尽甘来啊！现如今这么好的东西，我只能到妹妹这蹭一口，齐家现在愈发对我不好，你看，齐佑昨天还跟我动手！”
　　她边说，边撸起袖子，胳膊上有片青紫。
　　温婉蓉蹙眉：“这是怎么弄的？”
　　“齐佑拿扫帚棍打的！”


第193章　小鬼难缠

　　温婉蓉问她：“这事，你公公齐臣相知道吗？”
　　不问齐臣相还好，一问，四姑娘原本止住的眼泪又冒出来：“五妹妹，你不知齐佑的心有多歹毒，他为何打我手臂，就是不让我说，对外还装成没事人，这不，这不……”
　　嘴里含一句“我也只能找你啊”，哭得呜呜咽咽。
　　红萼听见屋里哭声，以为出什么事，从屋外探头瞄一眼，正好被温婉蓉瞧见，温婉蓉不露痕迹摆摆手，示意关门。
　　这头红萼刚关上门，那头英哥儿扭着小胖身子从院门口跑进来，嘴里喊“娘娘”，被红萼一把拦住。
　　“小爷，夫人正在会客，咱们先去偏厅吃点心好不好？”
　　英哥儿扒着门缝看一眼，什么也没看到，歪头问红萼：“娘亲在和谁说话？怎么听见有人在哭？”
　　红萼回答，是夫人和四姨母。
　　英哥儿小眉头立刻皱成一团，小嘴一撇，丢一句讨厌四姨母，就自己跑进偏厅。
　　没一会，温婉蓉送四姑娘出来，问红萼是不是英哥儿来了？
　　红萼点点头，说孩子在偏厅吃糕饼。
　　温婉蓉叫英哥儿出来：“英哥儿，你四姨母要回去了，快去跟四姨母打招呼告辞。”
　　英哥儿从凳子上溜下来，跑到温婉蓉身边，抱着她大腿，仰头小声说：“英哥儿不喜欢四姨母，不想去。”
　　温婉蓉失笑。摸摸他的头：“曾祖母教你的规矩还记得吗？”
　　英哥儿有些不情愿，还是放开手，两条胖胖小腿麻利跑出去，像模像样对四姑娘作揖行礼，奶声奶气说：“四姨母好走。”
　　四姑娘见英哥儿小脸又胖又白，忍不住伸手想摸摸孩子。
　　英哥儿巧妙避开，转身跑向温婉蓉，抱着她的腿仰头说：“娘，英哥儿已经跟四姨母告辞了。”
　　四姑娘没想自己在小屁孩面前不讨喜，自然没了笑脸，收好红萼送来一包银子，扭头离开。
　　温婉蓉想到外面凉。怕孩子冻着，叫人送客，自己带着英哥儿进屋。
　　她笑着问：“你怎么现在跑来了？不和妹妹玩了？”
　　英哥儿振振有词，口齿伶俐：“爹爹昨儿答应英哥儿，今天回来和英哥儿一起吃午饭，所以英哥儿早早过来等爹爹。”
　　温婉蓉看了眼漏刻，午时还差半个时辰，哭笑不得：“你也来太早了，今天字帖写完了吗？”
　　英哥儿点点头：“写完了。”
　　然后表功一样，补一句：“英哥儿今天起得早，提前写完的。”
　　温婉蓉笑着摸摸头，说乖。
　　英哥儿又问：“娘。一会叫妹妹过来一起吃吗？妹妹也好久没见爹爹了。”
　　温婉蓉心思覃炀把上次两人躺在床上的枕边话听进去，特意抽空回来陪陪英哥儿，便摇摇头：“妹妹今天就不过来了，她吃完饭要和曾祖母一起午睡。”
　　英哥儿顺杆爬，眼睛亮晶晶地问：“那今天中午英哥儿能和娘一起睡吗？”
　　温婉蓉笑着应好。
　　英哥儿如得特赦，高兴坏了，屋里屋外窜来窜去，一会跑出去看看，一会跑出去看看，嘴里还嘟囔：“爹爹怎么还不回？”
　　温婉蓉把浆洗晒干送来的衣服规整好，转头说：“跟你说了，来得太早。估摸还得等会，你要饿了，叫小厨房先送点什么来垫一垫。”
　　英哥儿说不吃，见覃炀不回，在屋里坐不住，又跑到外面门廊下等，盼星星盼月亮终于把覃炀盼回来。
　　覃炀一只脚刚跨进院门，英哥儿飞奔过去，扑他大腿上，大喊一声：“爹爹！”
　　“小肥胖子，在等我？”覃炀单手把英哥儿抱起来，笑出声。
　　英哥儿扭着小身子，哼哼唧唧：“都说了，英哥儿不是小肥胖子。”
　　覃炀继续逗他：“你不是胖子谁是胖子？”
　　英哥儿想想，来句：“爹爹是胖子。”
　　覃炀继续笑：“老子哪里胖？”
　　英哥儿答得响亮：“娘说的，爹爹虎背熊腰，熊就是胖子呀！”
　　覃炀单眉一挑，寻思温婉蓉平时白天在家都教小孩什么玩意？
　　温婉蓉也听见英哥儿的回答，快笑岔气，对覃炀说：“饭菜都摆好了，天冷赶紧上桌，不然菜凉了。”
　　覃炀把英哥儿放下，拍拍他的屁股，示意去坐好，自己脱了外衣，去屏风后净完身才过来。
　　英哥儿一个多月没和覃炀坐在一起说话，在一起话匣子全打开了，首先汇报上午见闻：“爹爹，四姨母今天来了，还哭了。”
　　覃炀听见四姑娘来府邸，皱皱眉，声音一沉：“她来干什么？”
　　温婉蓉无奈看一眼坐在身边的小狗腿，把四姑娘的遭遇说个大概。
　　覃炀骂声活该。
　　温婉蓉说当着孩子的面，说话注意点。
　　覃炀扒两口饭，没吭声。
　　再等温婉蓉把英哥儿哄睡了，两人怕吵到孩子，去西屋说话。
　　覃炀一猜就猜到四姑娘的目的：“这次又拿多少钱？”
　　温婉蓉愣了愣，低下头，有些难以启齿：“我没拿你的俸禄，是大宗正院每月份例钱，也不多，就二百两。”
　　覃炀听着心烦：“温婉蓉，别说二百两，就是两千两老子都不心疼，问题凭什么帮齐佑那窝囊废养女人？齐家没钱吗？齐妃对你很友善？还是你记吃不记打？”
　　话不好听，却是实话。
　　温婉蓉被噎得半晌无言以对。
　　覃炀四仰八叉躺在榻上，见她低头绞着帕子不说话，语气缓了缓：“帮人不是你这个帮法。”
　　温婉蓉别过头。心里不大舒服：“人家登门，我总不好赶人走吧，何况她被齐佑打不是假的，齐家不把她当回事，她才会到我这哭。”
　　“那也是齐家的事，鬼要她嫁给齐佑。”覃炀拉拉她，人没动。
　　他笑起来：“刚才对事不对人，你跟我发什么脾气。”
　　温婉蓉满腹委屈：“前些时，我在宫里差点被齐淑妃害了，不是为了你，为了覃家，至于在御书房受闲气？”
　　“是，是，知道你为覃家功不可没。”覃炀起身搂住细腰，下巴搁在肩上，哄道，“等冬至，我跟祖母说一声，带你和两个小崽去城郊玩两天，不然就我和你，孩子留在府里也好，怎么样？”
　　温婉蓉推开他的脸，往旁边挪了挪：“不怎么样。”
　　“真不想去？”
　　“不去，天太冷，再说你现在掌事枢密院，冬至这种大节气，少不得场面上拜访，你还想跑？”
　　覃炀叹声气，默认她的话：“老子难得好好休息十几天。”
　　温婉蓉体会他的不易，握住粗糙的手背：“也不用天天拜访，你可以在屋里躲懒，睡到日上三竿也没人叫你。”
　　覃炀摆摆手，来句到时再说，回到之前的话题：“温婉蓉，你说你在御书受闲气，这话一半一半。”
　　温婉蓉转头看他：“怎么呢？”
　　覃炀想了想，回答：“依老子看，皇上压根没打算把你和齐妃怎样，但那小娘们不知趣，闹到御书房，才是龙颜不悦的真正原因。”
　　温婉蓉问他为什么？
　　覃炀接着说：“皇上最近一直操心雁口关的军度调配，心思根本不在后宫，要动真格，宫宴那次牡丹能不能活是个问号。”
　　温婉蓉反倒关心他：“宫宴之后，皇叔没为难你吧？”
　　覃炀摇头：“就是没为难，我才跟你说皇上没真心计较，当然不会表露面上。”
　　温婉蓉松口气，他们现在是泥菩萨过河自身