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一件新鲜事。”
　　齐淑妃不以为意，敷衍哦一声。
　　四姑娘继续说：“温婉蓉……”
　　齐淑妃瞥一眼。
　　她立刻改口：“婉宜公主今时不同往日，她夫君为护国大将军，听闻结识不少达官贵人。”
　　齐淑妃饶有兴趣看过来：“说来听听，都有谁？”
　　四姑娘正想说，倏尔看见刚才递眼色的宫女，轻轻摇头，皱皱眉头，示意别说。
　　可齐淑妃还等着回话。
　　四姑娘一时懵了，到底说是不说，怎么说，心里还在盘算。
　　齐淑妃嗯一声：“四姐姐怎么了？吞吞吐吐的。”
　　四姑娘一脸不明地收回目光，干笑两声，挑重点说：“妾身撞见两次，婉宜公主和大理寺卿两人在午门外说话。”
　　“就这事？”齐淑妃没觉得什么稀奇，“她身为官夫人，又是公主身份，和认识的大臣点头招呼不过礼仪之交，四姐姐不必大惊小怪。”
　　四姑娘讪讪笑了笑，偷瞄了眼宫女，见对方垂眸，知道话题就此过去，忙岔开话题，说最近天气炎热，请齐淑妃保重身体，别中暑气一类不疼不痒的关切话。
　　她想出师不利，赶紧撤退。
　　然后喝完茶，吃完糕点，起身告辞。
　　齐淑妃没留，叫人送客。
　　四姑娘走到宫门外，就溜进一个僻静的甬道，等了一小会，就见一个宫女急急忙忙跑过来。
　　“方才真要谢谢姑姑提点。”四姑娘边笑，边把怀里一张折好的银票拿出来，悄悄塞到对方袖子里。
　　宫女拿人钱财自然不能白拿，开口道：“温夫人，您下次当着娘娘的面儿，千万别提婉宜公主的事。”
　　四姑娘听懵了：“淑妃娘娘和婉宜公主以前关系很好啊，怎么又不能提了？”
　　宫女不想说两人之前的过节，就说前几日发生的事。
　　织造局做的一批进贡的团扇，太后好心，叫那几个常来仁寿宫走动嫔妃挑扇子，齐淑妃一把没看中，独独看中放在红木盒子里的，找太后要，太后没给，笑说红木盒子里是给婉宜公主留的。
　　本是件再寻常不过的小事，然而出了仁寿宫便有看不惯齐淑妃的妃嫔，借着刚才扇子冷嘲热讽，说她不自量，敢和公主争东西。
　　明里暗里讽刺齐淑妃出身卑微，以色侍人，迟早色衰爱驰。
　　气得齐淑妃一宿没睡。
　　她心思，什么婉宜公主，当初温婉蓉在温府怎么回事，别人不知道，她还能不知道？
　　被几个嫡出姑娘欺负得像小媳妇，打不还手，骂不还口，现在没人提及这些事，不就因为做了将军夫人，一夜恢复皇室身份吗？
　　成了真正的麻雀变凤凰。
　　她倒好，飞上枝头，三不五时陪在皇上身边，还有贱人嘲笑她身世。
　　因为后宫嫔妃都知道，不管是杜皇后覆灭前，还是杜皇后覆灭后，就算皇上喜欢，独宠不会超过三个月。
　　齐淑妃不过当初运气好。三个月内怀了龙嗣，才比别人多了一段时间专宠。
　　最后还是遭杜皇后毒手。
　　小产后，皇上冷了她三个月，连句慰问都没有。
　　齐淑妃想，当初她和温婉蓉都是姑娘时，各自在府里被主母压得抬不起头，如今物是人非，能摆脱过去卑微只有温婉蓉一人。
　　人比人，气死人。
　　加上两人之前关系就出现裂痕，新仇旧仇一并算在温婉蓉头上。
　　“原来是这样啊。”四姑娘听明白原委，点点头，对宫女说，“谢谢姑姑告知。”
　　回去的路上，四姑娘倒很是开心。
　　她本就讨厌温婉蓉，如今齐淑妃也讨厌，两人共同讨厌一个敌人，才好拉进关系啊。
　　四姑娘边寻思，边哼着小调出了宫。
　　快进入三伏天的燕都，如同巨大蒸笼，火辣辣的太阳把地面烤得烘热。
　　四下除了明晃晃的阳光就是聒噪的蝉鸣。
　　四姑娘嫌热，要车夫抄近道，从千步廊横穿过去，经过枢密院门口时，覃炀正叫人清理树上的蝉。
　　他一连三天热得没睡好，温婉蓉养伤，不能给他打扇，他上半夜睡里屋，下半夜热醒，又换到堂屋的摇椅上，屋门大开，没有一丝风，热得骂娘，现在听见聒噪就头疼。
　　宋执也怕热，趁一早出去外协办完事回来，就见中庭一群人拿着长篙子围着树敲敲打打，寻思肯定是覃王八的馊主意，一脸坏笑跑到他屋里。
　　再看他一脸倦容，一肚子男盗女娼，没一句正形：“又干了一宿没睡？身体大不如从前啊。”
　　覃炀烦得很，又没精神，懒得嘴炮：“你滚不滚？”
　　宋执答得自然：“不滚，不滚。”
　　边说，边自来熟倒两杯凉茶过来，自顾自喝一大口，缓口气说：“你不是要我去查刺客的事吗？听不听？”
　　“有屁就放。”
　　宋执贱不过：“你刚才不是要我滚吗？”
　　“你他妈！”覃炀一下子从太师椅里坐起来，操起桌上的东西准备砸过去，就听见门口一声轻咳。
　　下属默默拿批文进来，默默退出去，生怕覃将军手上的铜制压纸砸自己身上。
　　砸身上还好说，不幸砸中脑袋，立马开花。
　　宋执只等人走后，啧啧两声，揶揄他：“你看别人都怕你，人缘差。”
　　覃炀哼一声，要他快滚。
　　宋执喝饱水，缓过劲，自然不留。
　　但走到门口，又被覃炀叫住。
　　他敲敲桌子：“话说完再走。”
　　“你不是不听吗？”
　　“谁说老子不听！快说！”
　　宋执每次逆毛摸，摸得覃炀变脸，就消停了。
　　“黑市的人透露小道消息，说人可能就在粉巷。”他拖个椅子过来，软骨头一般窝进去，“但消息可不可信，不好说，另外有人说刺客来头不小，不想惹麻烦。”
　　言外之意，不想趟浑水。
　　覃炀听了，沉默片刻，问：“都黑市谁说的？”
　　宋执耸耸肩：“还能谁，不就是以前那几个王八蛋。”
　　“所以没收钱？”
　　“估计是这个原因。”宋执别别嘴，“黑市的规矩你知道，他们不愁钱，就怕没命拿。”
　　眼下死马当活马医：“粉巷那边你熟，查到什么线索？”
　　宋执摆摆手：“查个屁，粉巷多少楼牌，大大小小少说上百家，你叫我从哪查？”
　　“再说，你也知道粉巷水深。”
　　覃炀没吭声。
　　宋执接着说：“依我看，要么直接把事情捅到上面，由大宗正院上报大理寺彻查，要么息事宁人继续等，我估摸他们敢冲着皇家去，上次没得手，还会犯事。”
　　“真不怕死啊！”覃炀感叹，闹不明白，“在燕都，皇城根脚下夜袭皇室宗亲，不要命了？城门一关，瓮中捉鳖，一个都逃不掉。”
　　宋执扬扬眉：“既然敢做，应该有万全之策，能进城，就有办法出城。”
　　说着，他脑袋往椅背上一靠，翘起椅子两条腿，来回摇晃，难得说句正经话：“我跟你说覃炀，燕都的繁华都是表面，就跟苹果一样，烂从芯开始。”
　　覃炀意味深长看他一眼：“你是不是知道什么？”
　　宋执坐起来，又恢复吊儿郎当的样子：“我在粉巷天天醉生梦死，能知道什么，不过姑娘们嘴杂，经常说些有的没的，哎，我倒觉得你抽空也去逛逛，不睡姑娘，听听小道消息也好，你说你整天跟温婉蓉关在屋里，所有消息都闭塞。”
　　覃炀知道宋执的意思，问题他真去了，跟温婉蓉说听小道消息，她能信？
　　八成骂他鬼扯。
　　“这事以后再说，”他揉揉发胀的太阳穴，“温婉蓉还在养伤。”
　　宋执点点头，鲜有没拿温婉蓉取笑他。
　　反正刺客的事，在粉巷这条线索上搁浅了。
　　宋执本想说什么，忽然瞥见覃炀桌上的批文，微微一怔。拿起来快速扫了眼，视线转向覃炀：“皇上的扩疆之战，真要打？”
　　覃炀啧一声：“你当皇上说着玩？”
　　宋执放下批文：“你带军？”
　　“老子跑的掉？”顿了顿，“你也别想跑。”
　　宋执眼珠子都快翻出来了：“就不能让我过几天消停日子？前年去疆戎，去年去樟木城，今年去哪？一出去几个月，粉巷的姑娘都快忘了我。”
　　“你有银子，她们就记得你了。”覃炀又拿了另一份批文给他看，特意点了点，“今年从这发兵。”
　　宋执认真看了看：“雁口关？”
　　覃炀单眉一挑：“白纸黑字，不都写着吗？”
　　“雁口关离疆戎没多远啊。”
　　“是没多远，但雁口关那边比疆戎难打。”
　　宋执想起来：“哎，我记得没错，你爹是不是在那边没的？”
　　覃炀不想提起这事，默认。
　　宋执觉得自己嘴欠，提什么不好，提覃炀的伤心事。岔开话题，继续说批文上的内容：“什么时候出发？”
　　覃炀说不知道：“之前杜子泰把各驻点粮草调配胡搞一通，现在要重新调整，老子天天搞这事，八百里加急分发各个驻点，要他们上报当地情况，我在等回信。”
　　说起调配，宋执想到另一个事，起身重新倒两杯茶来：“城郊的布防也要重新调整吧？”
　　覃炀拿起茶杯，刚灌一口进去，赶紧放下，骂了句操：“你不提醒，老子都忘了！”
　　他快速翻出一份批阅好的公文，拍到宋执身上，宋执接住，问是什么。
　　覃炀：“你提交布防改革，我看了，一个字没改，就按你说的做。”
　　宋执哦一声：“我以为这事不用我管了，幸亏问一嘴。”
　　“你不做谁做？指望那几个王八蛋？”覃炀想起那帮祸祸，心烦，“一点屁事跟老子推三阻四，还有个跟老子说，媳妇要生了，必须早点回府。”
　　宋执哈哈大笑。
　　覃炀脸都黑了：“以为老子没见过女人生娃！生个屁！一连生三天！蛋都下一窝，还跟老子说要早点回府，妈的！”
　　宋执笑得不行，腰都直不起来了，问：“谁啊！”
　　覃炀说个人名。
　　宋执哦一声，难得替祸祸说话：“他啊，他媳妇是不太好，差点被他气得大人小孩都没了。”
　　覃炀听着稀奇，什么气都消了：“还有这一出？”
　　宋执说：“你要么忙，要么回府，当然不知道咯。”
　　覃炀心想，原来被媳妇受折磨不止他一人，幸灾乐祸问：“快说，快说，怎么回事？”
　　宋执不以为意：“还能怎么回事，跟温婉蓉一样，是个醋坛子，不让他去粉巷，他偷着和我一起去，跟姑娘们划拳喝酒，输的脱一件衣服，玩大了，被三个姑娘围攻，脱得只剩一条兜裆布。”
　　覃炀笑得不行：“他媳妇发现了？”
　　宋执啧啧两声：“何止发现，鬼晓得他媳妇怎么找到楼牌，挺着肚子冲到包间里，逮个正着。”
　　“没被拉出去游街？！”覃炀发出一阵爆笑。收都收不住，“好，好，我最近太忙了，你碰到他，跟他说一声，老子给他三天的假，老实在家面壁思过！”
　　宋执想，刚才还骂生蛋都生出来了，现在放三天假，典型欠削。
　　“游屁的街，当下他媳妇就不行了，听说回去被他家老爷子骂得够呛。”
　　“没打他算好的。”
　　“你他妈别幸灾乐祸别人，你也好不到哪里去。”
　　覃炀满不在乎，嘴硬：“老子怎么了？老子现在是良民典范。”
　　“你怎么了？”宋执坏笑，“真要我说？”
　　覃炀想他故弄玄虚：“说说说，老子听你说出个花来。”
　　宋执身子往前一倾。压低声音：“哎，前几天，我碰见青玉阁的花妈妈，向我提起你。”
　　覃炀拿起茶杯：“提老子干什么？”
　　宋执一字一顿：“她说，牡丹时常念叨你，问你为什么不去青玉阁？”
　　覃炀噗一声，一口茶喷对方一脸。
　　宋执跳起来，拼命擦脸上的水：“你大爷！瞎了！看清楚喷啊！真他妈恶心！”
　　覃炀被茶水呛到，咳得话都说不出来，拼命摆手，示意快滚！
　　宋执起身就走，嘴里还骂骂咧咧。
　　覃炀寻思，多久的事了，怎么现在还记得？
　　后来他去粉巷应酬也好，跟温婉蓉吵架，故意跑去消遣也好，都避开青玉阁，就是不想找麻烦。
　　以为这事早翻篇了。
　　不过被一个粉巷姑娘惦记，他没太往心里去，风流债这东西，一个愿打一个愿挨，再说恩客和姑娘之间，到底为什么，大家心知肚明，难不成还玩真的？
　　再后来，他忙，宋执也忙，就把这茬忘了。
　　但没过几天，宋执把布防的事弄得差不多，找覃炀复命，没想到他先回府。
　　宋执转头又去覃府找人。
　　覃炀正在和飒飒疯玩，听说宋执来了，就把人邀到书房。
　　宋执把城郊情况详述一遍，然后说过两天会写份书面材料，交到枢密院。
　　覃炀对他做事放心，反正书面材料只为了应付上面。
　　宋执该说的说完，临走，又想起一件事，离覃炀做远点：“上次说青玉阁的事，话没说完。”
　　覃炀心想还有下半场？
　　“说。”
　　宋执阴笑：“我说可以，你别打人。”
　　覃炀应声好，看他玩什么把戏。
　　宋执迟疑一下，跑去把房门关上，声音变小：“哎，花妈妈说，牡丹生了个儿子，养在外面。”
　　覃炀单眉一挑，第一反应，生儿子，关他屁事。
　　宋执下一句话，把他吓得不轻：“我去看了，那小子长得跟你有点像。”
　　覃炀愣怔半晌，脑子一片空白，下意识看看自己裤裆，又看向宋执，开口一句：“不可能。”
　　宋执忍笑忍得很辛苦，嘴角抖得快抽筋：“可不可能，我不知道，反正我告诉你一声，儿子三岁半。”
　　说完，他起身开门就走。
　　覃炀坐在书房里，脑子总算运转起来，想了一圈，三岁半，也就是他和温婉蓉成婚前，一年半的时候，那段时间他确实在粉巷玩得挺疯。
　　但也没天天跟牡丹怎样啊……
　　再细想，是有段时间三不五时找牡丹来着，但好像没睡吧……
　　因为每次都喝多了，有点断片。
　　退一步，就算睡了，第二天早上他必点姑娘后腰，在记忆里，好像没点过牡丹，儿子怎么来的？
　　难道喝多，第二天早上起来忘了？
　　他懵圈。
　　有句话叫什么来着，人有失手，马有失蹄。
　　这次是真的？
　　覃炀想想，觉得不对，冲出去追宋执，但府里来来回回的下人太多，他不好明说，只问：“你什么时候去看的？”
　　宋执还在笑：“前天。”
　　顿了顿，反问：“你去看吗？”
　　覃炀吓得直摇头：“老子去看个屁！”
　　宋执啧一声：“做贼心虚。”
　　“滚你妈蛋！”
　　“态度恶劣。”
　　“不是，这事有点突然。”
　　“请客十天。”
　　“什么玩意？”
　　“封口费啊！兄弟只要你出十天的费用。够意思吧？”
　　“滚！”
　　“十五天。”
　　“你他妈想死！”
　　“二十。”
　　“你！”
　　“二十五天，你不答应，我现在就跟嫂子汇报。”
　　覃炀服气：“别别别，十天就十天。”
　　宋执不干：“二十五天，你他妈态度恶劣，少一天都不行。”
　　覃炀额头暴青筋：“宋执，你小子不要太过！”
　　宋执摇头晃脑，下猛料：“我过了怎么地，我也想有个三岁半的儿子，可惜没有啊。”
　　覃炀是黄泥巴掉裤裆，不是屎也是屎。
　　就是被威胁，只能忍气吞声：“行，二十五天，你出个数，老子拿现银。”
　　宋执难得敲他一笔：“你要我现在说，我哪里算得出来，这样。你先拿二百两，我花完再找你要。”
　　反正按天数算，一口价太亏。
　　覃炀哑巴吃黄连，不行也得行，叫宋执等着，转头去拿钱。
　　好在进屋的时候，温婉蓉喝了药，在睡觉。
　　他轻手轻脚，跟做贼一样，拿了现银，麻溜出去。
　　宋执得了便宜还卖乖：“嫂子没问你拿钱做什么？”
　　覃炀比任何时候都想捶死他：“拿钱就滚蛋，废什么话！”
　　宋执手里的银锭抛起来，接住，又抛起来接住，哼着小调离开。
　　覃炀在后面气得干瞪眼。
　　他寻思，肯定哪里搞错了，要不找个机会去见见牡丹，问清楚到底怎么回事？
　　问题，问清楚之后？
　　不是还好说。
　　如果是。
　　怎么办？
　　儿子肯定要接回来，至于牡丹，抬进门做妾室？
　　不不不，覃炀想想，裤裆忍不住一紧，上次光亲嘴，温婉蓉跟他大闹，这次要知道真相，就是晚上不睡觉，也会切了他的命根子……
　　头一次，覃炀觉得好焦灼。
　　从心到肺，从肝到肾，哪哪都不舒服。
　　他一连惆怅几天，话也变少了，也不跟飒飒玩了。
　　温婉蓉发现他不对劲，以为是枢密院公务太忙累的。愈发对他好。
　　每天晚上给他变着花样炖宵夜，早上和他一起起床，伺候他洗漱，穿衣，白天精神好，定省完回来照顾飒飒。
　　覃炀有时回来早，远远就在院子里看温婉蓉带着飒飒坐在游廊里纳凉，说