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　　白七静静地等待着梅姑说完。
　　“这就是出事那天，孟秋官交给我的东西。”梅姑的笑容忽然变成有些扭曲，“有时候，我真的很恨他。那些年我被苏启保护的很好，却也断断续续有过几次遇袭，可想而知，他被人追杀，很可能就是因为这件东西。要不是因为他拿了这件东西，我们的家也不会毁，年儿也可能不会死，就算死，也不至于连他亲爹都不愿意见他最后一面……”
　　梅姑的眼泪最终还是没有落下。
　　她沉默了一会，恢复了平静继续说道：“中间有将近十年的时间，我生活得很幸福，没有追杀，我嫁给了苏启，生了一个儿子，为了纪念年儿，取名叫做苏念。后来念儿学了一身本领，出去闯荡，娶妻生子，但他们夫妻二人却死在了一场火拼之中，他的朋友将念儿的儿子，也就是世离，带回来交给了我们。”
　　“可是老天好像总不愿让我安生，三年前，又开始有人盯上了这东西，好几次家里被翻得乱七八糟，当时世离太小，为了引开别人的视线，我和苏启假装大吵了一架之后，苏启便去了少林寺，走之前我故意将包袱丢出门外，其中就有一只空的锦盒。”
　　“果然在苏启走后，再也没有人来打扰我们祖孙二人。我们就搬到这铁马岭上，由我哥哥的旧部保护，一直住到现今。”梅姑面带忧色，“只是不知道今天来的这些是什么人，是不是……也是冲着这东西来的。”
　　白七沉吟片刻：“梅姑前辈，我希望你能跟我去一趟少林寺，届时一切都会水落石出。包括钦法大师的死，他当年为什么不愿意回来，还有苏启……”
　　“苏启怎么了？”梅姑紧张地问。
　　白七摇摇头：“总之，梅姑前辈先随我去少林吧，铁马岭已经不够安全，你暂时也需要一个地方安顿世离。”
　　梅姑犹豫道：“我去和李叔他们商量一下。”
　　“好。”
　　梅姑将东西收好，走了出去。白七抚着竹笛，微微叹了口气。
　　如果一切真如她所推测的那样，那么梅姑将面对的，是一个多么悲伤的真相。
　　


☆、等待

　　“白公子。”片刻后李叔敲了敲门走进来，身后跟着石猛和梅姑。
　　白七起身行礼：“李叔，石大哥。”
　　“听说你想将梅小姐和世离带去少林？”李叔也不废话，直截了当地说，“说实话，我并不信任你。”
　　白七颔首：“晚辈知道。这里有家师的亲笔书信和印鉴……”
　　李叔一抬手：“不用，书信可以伪造，印鉴也可以。”李叔的态度和刚刚在门口的时候不同，十分的不礼貌，甚至带着一点戒备。
　　白七知道这个转变大约是因为菩提七杀的缘故，也不生气，依旧是和和气气的样子：“这么说，您是不允许梅姑去少林了。”
　　“我怎么知道你是好人还是坏人？兴许你与刚刚的黑衣人是一伙的，方才只是演了一场戏，等我们出发去少林，那时再于路上伏击，将我们一网打尽。”李叔冷笑，“这不是没有可能吧。”
　　白七点头：“确有这个可能。”
　　李叔闻言，脸上的嘲讽更加明显：“那你速速离开铁马岭吧，梅小姐自有我们保护。”
　　“哦？”白七笑意微显，“那么李叔，敢问此时、此地，若是晚辈真想对梅姑出手，你和石猛二人联手是否能将晚辈击退？”
　　李叔面色一僵，他怎么可能敌得过菩提七杀？别说他和石猛，就是再来十个二十个石猛，想必也是敌不过的。
　　“既然如此，晚辈有何必要演戏？有何必要将你们诱出铁马岭？”白七笑意不减，语速柔和，接着说道，“除此之外，晚辈还有三个问题要问。若是三个问题问完，你们依旧不愿随晚辈上少林，白七绝不强求，立刻离开。”
　　李叔似是想拒绝，却被梅姑拦住：“好，你问。”
　　“第一个问题，你们不走，若是方才的黑衣人卷土重来，凭着你们的人手功力，能否全身而退？”
　　石猛沉默。
　　“第二个问题，梅姑，你真的不想知道当年的真相吗？孟秋官为何突然进了少林寺，为何再也不回来，还有——三年了，你不想见到你深爱的苏启吗？”
　　梅姑抿了抿唇，微微动容，
　　“第三个问题，晚辈要单独问李叔。作为苏启当年的大管家，你是否知道——”白七凑近李叔耳旁，飞速低语了一句话。说完只见李叔脸色惨白，牙关紧咬，很显然白七的话说中了一些什么事情。
　　“好，好……你果然聪明过人。”李叔面笼寒霜、扯了扯嘴角，“但是那些杀手也不傻，我们现在该商量商量，如何一路平安地到达少林！”
　　梅姑狐疑地看向李叔，李叔却没有心情再维持平静，冷冷地盯着白七。
　　白七笑容不改，指了指椅子：“坐。”
　　几人围着桌子坐下，白七率先开口：“从铁马岭到少林寺，如果坐马车，最快也要三天才能到。”
　　“不错，三天内会发生什么我们谁也不知道。铁马岭至少还能算一个据点，易守难攻，一旦有点什么事还可以抵御一阵，若是贸然上路，梅小姐和世离的安全，你能保证吗？”李叔一开口就是毫不留情的质问。
　　白七点头：“所以白某会尽力让此行比你们想象的要安全。对方是杀手，一般会选择他们擅长的夜袭，就如同今晚一般。因此白天应该不会有太大的问题，那么此行的重点就在于两个晚上，该如何防范和反击。”
　　“晚上？”石猛犹豫道，“我们的人并不擅长夜战。”
　　“按照正常的赶路速度，第一天晚上我们应该会在灵台山南麓的紫竹林扎营。”白七看向李叔，“白某想请石兄弟帮我一个忙，好让众人平安度过第一个晚上。”
　　“什么忙？”
　　“借白某几个得力的人手。”
　　“这个容易，我立刻就去叫。”
　　“需要几个力气大的，另又要几个轻功好的，白某一会带他们先行前往紫竹林布置。”白七又对李叔道，“李叔身为苏启的管家，对于奇门遁甲应该多少知道一些，届时我将走法告诉李叔，由李叔带你们入阵。”
　　“白少侠，你想摆什么阵？”李叔显然对他依旧不信任，追问道。
　　“伏魔阵。”
　　李叔楞了一下：“这阵……”这阵法明明很简单，是初学者的入门阵法啊。
　　“白某自有打算，李叔请放心。”白七笑容平和，令人安心。
　　李叔哼了一声，道：“好，那第二个晚上呢？”
　　“届时白某再告知各位。”
　　“我看你是心里没底，所以想拖到那时再说吧？”李叔语气讽刺毫不留情。
　　“李叔！”梅姑终于觉得有些不悦，“白公子刚刚还帮我们击退杀手，算是我们的恩人，你怎么可以如此不知轻重？”
　　李叔欲言又止，却终究还是忍住了：“是老奴失礼了，还请白公子见谅。”
　　白七意味深长地摇头：“无妨，李叔忠心为主，有什么可责怪的？”
　　听到“忠心为主”四个字，李叔的脸色顿时青白交错，下意识地瞥了一眼梅姑。梅姑察觉到李叔似乎心神不属，疑窦顿生。
　　一夜很快过去。
　　翌朝天还未亮，石猛就带着三个精壮汉子来找白七。白七在日出时分带着他们先行前往紫竹林，布下天罗地网，静待瓮中捉鳖。
　　少林寺中，萧寻不安地走来走去。
　　距离白七离寺已经三天了，这个慧黠机敏的少年，为什么接到左一名的回信之后就忽然离开？他会不会遇到了什么麻烦？想起他临走之前曾对自己说，若天空中亮起紫色烟火，到时便去叫上东边院子里的人，循着烟火的方向前去支援……是什么样的事情才会需要支援？而且东边院子里那个人，萧寻隐约听小和尚们闲谈时说过，那是个杀星降世的主，手上不知道有多少人命，白七怎么会让他也去帮忙？白七又怎么确定他会帮忙？难道他们是认识的？
　　这些问题，想得萧寻头都要破了，最后实在是想得不耐烦了，索性清早去山下买了坛酒，提着酒坛跳进了东边的院子。
　　他要去找那个杀星聊聊人生。
　　刚落地，一股凛然剑气便直直冲着萧寻袭来。毫无防备的萧寻没有白七的好轻功，但他反应也极快，脑袋一缩就地一滚，堪堪躲过。
　　“哎，我的酒！可花了我好几钱银子呢！”萧寻看着手中洒出少许的酒，抬头看向罪魁祸首：“我说你这人，怎么好端端的就动手？”
　　叶凛收剑转身，看也不看他一眼，径自回房了。
　　萧寻想了想，提着酒在桃树下坐了下来，这个杀星还真是没礼貌。
　　叶凛洗了把脸走出房门，看见萧寻仍旧没走，心下微微诧异，此人是专程来找他的？但他昨晚又是一夜没能睡着，心情正恶劣，此时看见萧寻也没有什么好脸色：“你是谁。”
　　萧寻喝了口酒，笑嘻嘻道：“我叫萧寻。”
　　叶凛想起白七临走前对他说的话——“若是有个叫萧寻的人来找你，此人可信。”
　　“喂，叶少侠，你要不要喝酒？”萧寻晃了晃酒坛，“方掌柜的桃花酒可是出了名的绵柔醇香，回味悠长。”
　　叶凛如同没有听见，一剑挥出，剑气冽然四散。
　　萧寻看着他练剑，脸色渐渐凝重起来。
　　此人的剑法，只能用八个字来形容……
　　迅捷轻灵，精妙无双。
　　他这些年也走过不少地方，见识过很多剑术大家，甚至连靳无双的剑法他也曾有幸见过一次，可他从没见过天下有谁的剑法是像叶凛这般，没有多余的招式——不对，他的剑甚至连招式都没有，只是最简单的动作——
　　从出剑到收剑，没有一丝一毫的犹豫，因为没有剑格，更加快到连风声几乎都听不见。萧寻自问能够接住他全力的一剑吗？好像……并不能。
　　这种速度无论想杀谁，只要一剑就足够了，即使对方内力惊人，比如——钦法大师。
　　在少林寺内，竟然住着这样一个用剑高手，这个人，会不会就是杀害钦法大师的凶手？
　　萧寻不得不思考这种可能性。
　　他开始仔细打量起叶凛来。
　　叶凛的眉眼很俊朗，神情总是淡淡的，看起来并不像一个杀人魔。但他曾听小沙弥说过，此人是在一个雨天来到少林的。
　　那天他拖着剑经过少林，衣襟犹自带血，不知道为什么就走进了大殿里，当时武僧们以为他要杀人，已经摆好了阵势随时预备将他拿下。可是没想到他对着佛像看了很久，忽然放下剑，缓缓合十俯身。
　　方丈钦苦问他：“施主从何处来？”
　　“江北。”
　　“欲往何处去？”
　　“无处可去。”
　　“可有亲人父母？”
　　“并无。”
　　“可有知己伴侣？”
　　“孑然一身。”
　　“为何杀人？”
　　“……”沉默了一会，他才道，“不知。”
　　方丈心如明镜洞若观火，叹息一声：“施主善念未泯，杀生亦非本心。可愿抛去前尘因果，在敝寺小住？来日自会有你的缘法。”
　　“好。”
　　住在寺里的这段时间，他一直都很安静，几乎足不出户，每日只是练剑。方丈说他的剑杀气太重，他却一直改不了。有淘气的小沙弥曾在暮鼓之后翻过墙头，远远地看见叶凛站在桃树下，戾气满身，眼神幽暗冰凉。小沙弥当时被吓得摔了下去，从此再无人敢靠近他的院子。
　　萧寻收回心思，直截了当地问道：“叶兄，你觉得以你的剑法，能不能杀死钦法大师？”
　　叶凛终于有了反应。
　　他瞥向萧寻，声音低沉：“那是谁？”
　　萧寻愣住了。
　　片刻他哈哈大笑起来：“你是真的不认识钦法大师？”他暗自观察叶凛，对方微微皱了皱眉：“此人很厉害？”
　　萧寻这回是真的相信，在少林寺住了半年的叶凛，竟然孤僻到不认识钦法大师。这个人究竟冷漠到了什么程度？萧寻很想笑他，又觉得该笑自己。
　　“他刚刚故去不久。”
　　叶凛听说人已经死了，便又恢复冷淡。
　　萧寻却对他越发感兴趣：“喂，你是怎么认识小白的？”
　　“谁。”
　　“白七……啊不对，他叫白青然，个子不太高，笑起来很好看的那个少年！”
　　叶凛想起了那个人。
　　那个月光下吹着竹笛，笑意粲然的少女。
　　“我不认识她。”叶凛说的是实话。
　　“哦？那他是怎么认识你的？”
　　“不知。”
　　“哎呀别这么小气，说说嘛，大不了我的酒分你一半……”
　　“……”
　　……


☆、奇阵

　　逢魔时刻、黄昏降临，夕阳如血染红天际。周一烈抬头看了看天色：“他们到哪里了。”
　　“再有半个时辰就到灵台山了。”
　　周一烈露出一个嗜血的笑容，他手下二十七人，大小任务完成无数次从未失手，唯有昨天，二十七敌一，竟然不战而退，这是何等的耻辱！更重要的是，附近的天煞堂似乎已经收到了自己失利的消息，随时等待赤羽堂再次失手，届时天煞再出动将任务完成，不仅可以轻松拿到头功，还能反过来弹劾自己一个办事不利之罪。他现在陷入如此被动的境地，都是因为昨天那个可恶的少年！
　　“确定昨天的那个少年没有跟他们一起？”那少年虽然可恶，但毕竟笛声太过诡谲，尽量还是不要与他正面交锋的好。
　　“确定，他们的马车只能坐两个人，里面是女人和孩子，随行的人里也没有昨天那个人。”
　　很好，那个棘手的少年不在，事情就简单多了。周一烈满意地点头：“今天一定要完成任务，生擒女人和孩子，其他人不用管死活。”
　　“是！”
　　“出发。”
　　苗人拓跟着队伍埋伏在了灵台山南麓的紫竹林里，这片竹林幽深茂密，经过勘察是灵台山最佳的隐蔽地点，也是对方的必经之路。
　　夜色渐渐蔓延，竹林里开始落下重重薄雾。雾水打湿了他的鬓角，苗人拓压下心里的那点不安，安静地隐蔽自己。
　　一刻钟后，他看见前方灯火幢幢晃动，有马蹄声响起——来了！
　　所有人都全神贯注地盯着前方，只等待着堂主命令一下，便群起而攻。
　　不知道为何，苗人拓心里总觉得有些不对劲，不断想起昨夜那个风姿卓绝的少年，他的眼睛仿佛黑夜里的寒星，隐藏着洞察一切的睿智。那个少年，他真的离开了吗？
　　只是一个晃神，他就错过了堂主发出进攻命令的瞬间。几乎是同时，他听见了一阵诡谲的笛音！
　　这笛音和昨夜的刺耳完全不同，奇谲动荡，旋律扭曲如同一条凉滑阴森的水蛇，拼命要钻进人的脑中去。苗人拓听着这笛声，只觉得寒毛直竖遍体生寒，不祥的预感陡然而生。他望向堂主，准备提醒他昨夜的少年应该就在附近，却没想到看到了让他永生难忘的一幕。
　　周一烈拔剑，剑光一闪，砍下了距离他最近的一个人的头，而那个人……竟然是赤羽堂的成员！
　　苗人拓惊恐地瞪着堂主，他是疯了吗？
　　周一烈脸上挂着嗜血的微笑，仿佛他刚刚斩的是敌人而不是自己人，他的眼神清醒，动作干净利落没有丝毫异样，只是他的行为实在是教人难以想象。
　　砍了第一个，他的剑又挥向了第二个人，毫无意外的，又是赤羽堂的成员！
　　“堂主！”苗人拓嘶吼道，“你疯了吗！”
　　时间仿佛停滞了，苗人拓几乎无法相信自己的眼睛。
　　赤羽堂除了他和已经死去的那个人，剩下的二十五个人，竟然每个人都举起武器袭向了身边的同僚，如同被梦魇附体，被恶鬼诅咒。奇诡的笛声不知道什么时候已经停了下来，但是赤羽堂众人自相残杀的行为却没有停止，最可怕的是，他们每个人的神情都很清醒，招式也是他们平素惯用的，就好像他们生来就是要杀死对方一样。
　　苗人拓看着眼前的情境，内心几乎快要崩溃。倏然马蹄声靠近，梅姑他们一行人显然也没想到会看见这样的场景，车队中响起了几声惊呼。苗人拓猛然想起了今天的任务，他不顾一切地一跃而起，飞身直取马车里的人——
　　他的剑很快，他的身法也很快，这出其不意的一击几乎快要碰到马车的车壁！
　　苗人拓不知道自己为什么没有受到笛声的影响，但是他知道，只要擒住了马车里的人，就还有胜算！
　　“铮！”
　　就在他快要碰到马车的时候，面前凭空多出了一支竹笛，斜刺里一挑改变了剑的去势，下一刻那只竹笛竟然脱手，笔直飞出击中苗人拓胸前某处。苗人拓只觉得胸口瞬间剧痛，他的手开始发抖，整个人重重摔在了地上。
　　众人一拥而上将他绑了起来。白七拾起竹笛，看着上面被剑刮擦的伤痕，眉眼微微一紧。
　　前方的黑衣人们还在厮杀，他们中的每个人都是顶尖高手，一时半会分不出生死来，这样拖下去，他们迟早会从笛声的效果中清醒过来。
　　白七跃上竹枝，竹梢柔韧，不停地左右摇摆，白七却稳稳地踏着竹枝，身形没有丝毫晃