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　　九月，镇国王臣往登基称帝，定国号为「宣」，改元「中天」，时称「北宣」，自此北熙王朝覆灭。北宣定都黎都，中天帝臣往大赦天下，册封独子臣暄为太子，义子臣朗为靖侯；

　　十月，北宣太子臣暄亲自带兵追击原氏馀孽，一举歼灭原歧亲信及出逃九族；

　　十一月，中天帝臣往着手重建北宣诸事，颁下法令免去四州百姓一年赋税，清洗朝堂。

　　而待到臣暄凯旋黎都，举城共迎，已是这一年的腊月初。

　　世人都道，中天帝臣往不过是在为太子臣暄铺路。无论是将国号定为「宣」，亦或是中天帝改元「如日中天」，无不在明里暗里突出了那个「暄」字——中天帝想将开国功绩留予臣暄，教爱子名垂史册。

　　在鸾夙与臣往有过几面之缘後，她认为世人所言不无道理。中天帝臣往，对其独生爱子可谓严慈有加丶筹谋甚远。

　　不过出乎鸾夙意料之外，臣暄竟会在回城的第二日便来看她。当时她正裹着披风坐在廊下发呆，甫一瞧见门口立着个白色身影，还道是自己花了眼。

　　再定睛细瞧，来人已颇为悠闲地迈步而入，眸中带着几分笑意，也不知已在门外看了她多久。



　　鸾夙起身想要称「世子」，话到嘴边又改为「殿下」，她勉强扯出一丝微笑，可不知为何，却自觉笑不出来。

　　臣暄身後还跟着宋宇，一袭素白衣衫看似寻常，唯有卓绝於人的气质丶和腰间悬挂的珠玉能泄露其尊贵出身。他不紧不慢行至廊下，看着鸾夙浅浅笑道：「夙夙见了我，怎得笑比哭还要难看？」

　　鸾夙顺着他的话撇了撇嘴，将隐藏在心底的那份莫名滋味挥散开去。

　　在离启别殇之事上，她向来觉得臣暄与旁人大不相同。

　　旁人若是与故人久别重逢，大约都会唏嘘一番，回首往事兼且问候。而臣暄从不为之。无论是她挂牌之日知晓他的真实身份，还是去年八月在幽州夜宴上再见，亦或是今日他的不期而至……彼此重逢的那一刻，臣暄从来都是淡淡笑望着她，不问过去，亦不煽情。

　　反之，旁人若与故人离别，大约都会无语凝噎，尽量抹去离愁别绪。而臣暄却会刻意渲染。在闻香苑养伤时他要求她跟他走，逃出黎都时他立下三年约定，他带兵北上前烙下缠绵一吻……彼此分离之时，臣暄总是一派情意绵绵，彷佛要将他的言行丶模样镌刻在她脑海最深处。

　　他一直都做得不错，将她的心思摸得通通透透。许是因为彼此离别之际太过深刻，才教鸾夙觉得与他的每一次重逢，皆如潺潺流水划过心扉，彼时他给她的感觉，她总是难以忘怀。

　　鸾夙眼瞧着白衣身影行至面前，才回过神来，解释了自己的失态：「殿下逢战必捷，所向披靡，教我慑住了。」

　　臣暄眼中盈满打趣的笑意，俯身贴近鸾夙的耳畔，语气轻柔且带着诱惑：「你赞我赞得好听，再说一遍。」

　　鸾夙只觉周身发麻，连忙後退一步：「殿下如今身份贵重，言行当为天下表率才是。」

　　「难道我如今言行失当了？」臣暄挑眉笑问。

　　鸾夙大感无奈。

　　臣暄见状笑出声来，抬首紧了紧鸾夙肩上的披风，道：「黎都渐寒，怎得不回屋去？」

　　鸾夙摇了摇头：「并不觉冷。」

　　「你不觉冷，我可觉得心疼，」臣暄自然而然揽过鸾夙腰身，半哄半劝半调侃地将她送回了屋内。

　　坠娘和宋宇早已不知所踪，可进了屋子，鸾夙却忽然局促起来，那些准备了三个月的话，不知该如何说起。想了想，终是咬牙起了头：「殿下何时立妃？」

　　臣暄面色不变：「夙夙想我立谁？」

　　鸾夙垂了眸：「自然是温婉可人的大家闺秀，日後堪为母仪天下。」

　　「温婉可人的大家闺秀……」臣暄喃喃重复，面上露出自嘲的笑意：「你我三月未见，我刚回黎都，你便对我说这些？怎得比朝中的老顽固们还要着急？」

　　臣暄甚少有这样犀利相问的时候，鸾夙只觉事先打好的腹稿再也说不出口，唯有从腰间取出那枚白如凝脂丶毫无瑕疵的玉佩，无言送回。

　　她听到臣暄重重地叹了口气，那声音带着她从未明了的失意：「早知如此，我不如不来。」

　　鸾夙只觉掌心的玉佩再没了温润触感，贴着她的微凉指尖，险要从手中滑落坠地：「如今凌府大仇得报，鸾夙在黎都再无记挂，还望殿下放我归去吧。」

　　她忽然想起了聂沛涵。不知为何，她从不敢在聂沛涵面前这样直白地道出离别之意，是以才会留下一纸信笺；而面对臣暄，她从来都觉得坦然，不必在他面前隐藏任何情绪。

　　臣暄的面色此刻已然沉到极点，鸾夙知道自己惹恼了他，可这一天，他们彼此都应清楚，迟早要面对，避无可避。

　　「夙夙不守信了，」她听闻他淡淡斥道，「此离三年之约，尚有一年之遥。」

　　「可我等不及了，」鸾夙坦白回道，「殿下明知你我身份相去甚远，如今你是天潢贵胄，而我曾堕入风尘，又如何能走到一起？」她别过脸去，唯恐他瞧见她的悲伤：「殿下从不自欺欺人，这一次也不该如此。」

　　臣暄沉默了半晌：「你的身份从不是问题。我会为凌相翻案，请父皇追授他为太子太傅……何况他与丁将军师出同门，这称号当是受之无愧。」他认真地看向她：「夙夙届时便是凌相千金丶太傅之女，难道还不行吗？」

　　鸾夙双眸微阖，决绝地摇头：「我在风月场中浸淫多年，恩客百千，虽说未有肌肤之亲，却也是声名在外了。即便殿下愿意为我恢复凌芸之名，我自己也无颜受之，怕是要为父亲抹黑了……还是让我继续做鸾夙吧。」

　　臣暄看向鸾夙，仍旧重复了方缠那句问话：「既然如此，夙夙想我立谁为妃？」

　　「圣上初登大位，理应借此机会安抚重臣之心，为殿下娶几位秀外慧中的妃子。」鸾夙由衷地道。

　　臣暄苦笑回叹：「我记得我对你说过，我与聂沛涵不同。姻缘之事，实难违心。」

　　若说半分也不动容，绝对是自欺欺人。鸾夙语中带着几分不舍的哽咽：「殿下是恣意之人，不愿违心，我却怕殿下有朝一日追悔莫及。」

　　「我都不怕，你怕什麽？」她听到他略带嘲讽的质问。

　　鸾夙忽然发觉，自己向来自诩伶牙俐齿，可在面对臣暄与聂沛涵时，却从未占过上风。即便偶尔胜了，也是他们让着她。好比此刻，她实在无言以对了。

　　臣暄见她已有彷徨之意，再劝道：「如今黎都之外馀孽未清，并不安全，你孤身在外，我不放心。即便要走，也再等一等吧。」

　　他似是无奈，又似妥协：「你不想进宫，我不勉强。只是你我三年之约未至，我想你留下。否则即便你走了，我也不会甘心。」

　　鸾夙紧紧握着手中玉佩，指甲几乎要嵌入肉中。

　　臣暄见状再低低哄道：「虽说原歧已死，然周会波却逃了出去。说来他才是害死凌相的幕後黑手，夙夙难道要就此作罢？」

　　周会波……鸾夙闻言紧咬下唇。是啊，她几乎要忘了，是周会波向原歧进献谗言，才间接害死了父亲凌恪。这其中有何内情，的确值得探究一番。毕竟她身负龙脉，若是周会波不除，她亦难以走得安心。

　　臣暄每每总能猜中她的心事。他说得半点没错，若是擒不到周会波，若是不问出他陷害凌府的缘故，她馀生仍是寝食难安。

　　鸾夙不禁想起去年在幽州与臣暄重逢时，他曾提过要带她去见时为镇国王的父亲臣往，被她一口回绝；然而最後，他还是哄着她去见了，不过是拿了朗星和坠娘当幌子。

　　而如今，自己分明是无比坚定欲离开黎都，却还是被他这一番话给动摇了主意。

　　他故技重施，她却屡屡上钩。



　　不得不说，以退为进之事，臣暄深谙此道。

　　然而若就此留下，那龙脉秘密必将成为他们彼此之间的一个负担。正如同她与聂沛涵。这个疙瘩倘若解不开，莫要说与臣暄携手一生，只怕便是做个知交好友，她也会耿耿於怀。

　　试想臣暄父子明明早已知晓此事，可为何臣暄从不问她？天下逐鹿之人皆对龙脉趋之若鹜，她不信他不想要。既然他已走到这一步，成了北宣新主，又怎会不对龙脉动心？

　　「若是我说，我欲以龙脉地图换得己身自由，殿下可会放我离去？」鸾夙的这一问，她自以为半是真心，半是试探。

　　臣暄闻言却深深蹙眉，语中是鸾夙从未听过的严肃与恼怒：「这句话你以後不许再提。」

　　鸾夙只觉心中一揪，仍不死心：「殿下如今尚不知晓龙脉到底为何物，若是我说出来，只怕殿下便不会拒绝得如此痛快了。」

　　臣暄却是面色渐冷，看向鸾夙的眸光之中分明带着十足的坦荡：「你不用说出来，龙脉到底是何物，我不想知道，也不必知道。若是哪日我想知道了，自会问你。我若不问，

　　那龙脉於我而言便如无物。只要不落入有心人之手，即便就此永远掩埋，也未尝不可。」

　　臣暄面上又带了几分嘲讽，然更多的却是自负：「龙脉是大熙王朝的龙脉，与我新朝何干？它若当真如此有用，大熙岂会分崩？北熙岂会易主？可见龙脉之物，不过是世人吹捧罢了。」

　　他上前一步，握紧鸾夙攥着玉佩的双手，语中那番意气风发足以令天下贪欲之人羞愧：「我向来不信富贵有命。龙脉是死物，人才是活的。我父子二人没有龙脉，照能问鼎北宣之主，可见天命之事，全赖人为……」

　　鸾夙永不会忘却这一日，这一景，还有景中那个如画之人。只因臣暄说了一句她从未听过丶今後亦不会再听闻的狂妄之言。虽说狂妄，却直击她心中——

　　「龙脉於我，得之，锦上添花；不得，无足轻重。」

　　

　　第75章：女人心计

　　腊月时令，正值一年最冷的气候。临近年关，黎都虽然刚易新主，倒也逐渐热闹起来。毕竟是中天帝臣往称帝以来的第一个年岁，自然要办得喜庆兼且节俭。只是这喜庆丶节俭的分寸如何拿捏丶如何平衡，鸾夙以为十分微妙。

　　所幸臣暄应是个中能手。

　　自腊月初三臣暄与她说过那番掏心之语後，他又变得忙碌起来，整整十日未再来过。他不来倒也好，若来得勤了；鸾夙只会觉得别扭。

　　她不晓得他们如今到底算是什麽关系。

　　若说是鸳伴爱侣，他们从未有过浓情蜜意，何况如今彼此身份悬殊；若说是会心知交，他们却有一丝暧昧，至少臣暄对她的心思，并不仅仅止於相交……

　　便让她与他暂且这样拖下去吧。鸾夙有些消极地想，也许拖着拖着，有朝一日，臣暄便会释怀放手，抑或是她终被这番深情打动。总是要有一方先从这暧昧微妙的关系之中抽身而出。不是他，便是她。

　　鸾夙自问并不是拖泥带水的人，否则从前也不会快刀斩断与聂沛涵的牵扯。可一旦与她牵扯的对象从聂沛涵变成了臣暄……面对他的呵护宠溺丶两年执着，她便没那麽坚定了。有些伤人的话，她实难说出口。

　　何况如今周会波尚未擒获。

　　每每想起此事，鸾夙总是唉声叹气。坠娘一一看在眼中，却也不知当如何开解，只怕自己说多错多，再教鸾夙对臣暄生出反感情绪。

　　「时值年关，你日日一副愁眉苦脸是给谁看呢？我要出去采买年货，你去不去？」坠娘索性岔开话题。

　　「采买年货？也好。如今外头的秩序渐渐恢复，是该出去看看了。」鸾夙果然被转移了视线，进屋裹上狐裘披风，同坠娘一道上了街。

　　鸾夙知晓那些侍卫们在暗处跟着，却只作未闻，与坠娘从东大街逛到西大街，采买的食材丶布匹丶胭脂水粉足足够一年所用。

　　「不是自己的银子，花着不觉得心疼。」鸾夙瞧着一车货物，掩面轻笑。她的积蓄早已在秋风渡口烧光了，此後一直入不敷出。今日采办的东西都是坠娘掏的银钱，其实不止今日，她们二人在「觅沧海」吃穿用度的日常开销，皆不是出自鸾夙之手。至於那些银钱从何处而来，她也不欲细究。

　　「我攒下的老本都被你花光了。」坠娘就着鸾夙的话笑道。对方既装聋作哑，她也不会去主动挑明。左右臣暄曾交代过，鸾夙若是不问，她便不说；鸾夙若问了，也不必刻意隐瞒。


　　「回去吧！着实累坏了。」鸾夙瞧了瞧天色，与坠娘一道原路返回。二人并未乘车，只雇了个小厮推着一车年货跟着。一路说说笑笑，时辰倒也过得极快。

　　「怎得还没到呢？咱们竟走了这样远？」鸾夙拭着额上薄汗，面上隐有倦色。

　　坠娘摇了摇头，啐道：「去的时候不觉着远，如今又喊着累。」言罢眼角飞快地瞥了东北方向一眼，再笑：「尚有一个岔路便到了，也不值当雇辆车辇来了。」

　　鸾夙却好似并未听见坠娘的话，忽然敛去笑意，静静瞧着东北方向：「那人影好生眼熟，坠姨瞧瞧可是拂疏？」

　　坠娘不动声色再瞥了一眼：「我走得眼晕，瞧着身形是有些相似，不过应当不是。她如今怎还敢再回来？」

　　鸾夙没有答话，微眯着清眸瞧了片刻，才斩钉截铁道：「是她！」她看向坠娘，面上已有些沉沉：「我人微言轻，想必请她不动，劳烦坠姨请她去『觅沧海』坐坐。」

　　坠娘抬眼看着东北角上那娉婷摇曳的水蓝色身影，不禁在心中叹了口气……

　　*****

　　「啪嗒」一声轻响传来，鸾夙将一杯热茶搁在案上，望着那氤氲的热气问拂疏：「你回黎都，殿下可知道？」

　　「哪位殿下？」拂疏笑着端起热茶捧在手中：「北边儿这位？还是南边儿那位？」

　　鸾夙犀利地盯着她，没有做声。

　　拂疏低眉吹了吹浮起的茶沫，啜上一口才慢慢回道：「我的任务业已完成，此次回来是向太子殿下覆命的。」她放下茶盏，抬起头来：「漕帮已破，北宣水域尽数收归太子殿下手中。」

　　虽说迄今北熙已易主数月，可鸾夙每每听到「北宣」二字，仍会觉得不大习惯。然而她此刻的注意力早已不在此上。

　　拂疏方才说什麽？

　　「此次回来是向太子殿下覆命的……」

　　「漕帮已破，北宣水域尽数收归太子殿下手中……」

　　「殿下」的确有两位，但放眼南北两国，「太子殿下」尚且只有臣暄一人。鸾夙不禁想起拂疏投靠聂沛涵之事，还有聂沛涵与漕帮的关系……

　　电光火石之间，她已彻底明白过来——拂疏根本没有叛变！她是受了臣暄的指派，刻意去接近聂沛涵的！

　　想到此处，她难以置信地看向拂疏，偏生对方却目无波澜，好似是默认了她的猜测。

　　「原来如此……」鸾夙心中忽然涌出难以言说的滋味，低低叹道：「当日我还曾不齿聂沛涵所为……却是我错怪他了。」

　　「怎会是错怪？这固然是太子殿下的意思，可慕王若无此意，我又如何能顺利『投靠』？」提起「慕王」二字时，拂疏目中分明闪过一丝狠戾。





　　鸾夙将拂疏的表情看在眼中，忽然就静默了下来。这一天，她曾预料到的，两个不世之人，旗鼓相当，迟早会针锋相对。只是她私心里一直自欺欺人，认为他们一在北丶一在南，不应轻易起了冲突。只是她忘记了，聂沛涵的势力既然已伸到北边，且还染指了水路，则臣暄作为北宣新主，又岂会坐视不理？

　　难怪去年她在幽州与臣暄重逢时，隐晦提醒他拂疏叛变之事，他会是一副胜券在握的笑意……

　　只是鸾夙未曾料到，臣暄的这一步棋，竟会埋得这样深。在他刚逃出黎都时，便已将拂疏指派过去了。而聂沛涵在漕帮花费的多年心血，就此瓦解……

　　一时之间，鸾夙只觉大为感叹，也不知心中到底是悲是喜。该为谁悲，该为谁喜。

　　拂疏看着鸾夙的低落情绪，淡淡又道：「这两年里我也多少听闻些你的事……你该庆幸自己早早离开了南熙，聂沛涵他就是个小人！无耻之辈！」

　　小人？无耻之辈？鸾夙不曾想到拂疏竟会对聂沛涵这般评价。在她心中，聂沛涵行事虽诡异狠戾了些，却还远远没有如此不堪。她不禁有些惊疑地看向拂疏：「这话从何说起？」

　　拂疏的眸光却渐渐变得深沉起来，深沉之中又带狠戾，最终化作了一丝丝不堪之语，将鸾夙一并带入那一段不堪回首的往事里……

　　「我奉了太子殿下之名去向聂沛涵示好，他也毫不犹疑收了我……却借口我是北熙人，不愿将我带回南熙，转手便将我送给了漕帮帮主，用以笼络人心……」

　　拂疏忽然顿了声，冷冷一笑：「岂知那帮主是个阉人，又将我转