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　　「今日与夙夙一别，少则半载，多则一年，才得再见……」当日臣暄说这句话时，亦是秋季。他果然没有骗她，前後只一年光景，他便从闵州一路打入了皇城黎都。也亏得镇国王敢让年仅二十出头的独子去冲锋陷阵，大约也是笃定了爱子有这番本事吧。

　　「少年英雄」四字，想来这世间不会有人比臣暄更当得起。

　　*****

　　在鸾夙的想像之中，黎都遭逢了易主之战，应是满目疮痍的。然而出乎她意料之外，黎都内城虽有颓败之处，却尚算整肃。鸾夙将此景看在眼中，更为臣暄治军有方而赞叹不已。只是这赞叹之声尚未落定，宋宇便突然前来相请，道是奉了臣暄之命。

　　鸾夙没有多问一句，径直跟着宋宇入了序央宫。

　　这大熙王朝的君权象徵丶气势恢宏的皇家宫殿，如今已从里至外皆被镇国王大军所占领，宫内动乱不堪，随处可见搜人抓人的士兵和面带惧意的宫女内侍。

　　「现下宫中女眷皆已被控制在西边的宫殿，咱们正在搜寻原贼馀下的几名心腹。」宋宇边走边对鸾夙解释道。

　　鸾夙微微点头，表示知情，又问道：「世子如今身在何处？一切可好？」

　　「世子一切安好，眼下正在序央宫大殿相侯姑娘。」宋宇恭谨回答。

　　序央宫大殿……虽说鸾夙早已有了心里准备，也曾想过这番场景，可当这一天终於到来之时，她还是难掩激动之意。

　　鸾夙不再问话，沉默着随宋宇在宫内行走。相比周遭士兵的追捕搜查，他二人眉宇之间的郑重与沉静，显得与这动乱宫廷格格不入。

　　约莫走了两柱香的功夫，二人才到了序央宫正殿。殿外是层层把守，殿门却是虚掩着。宋宇抬手示意鸾夙留步，自己则郑重而入，并未通报。须臾，他又从殿内走出，面上已换了几分轻松淡然，颔首示意鸾夙入内。

　　鸾夙极力压制心中的激动与不安，目不斜视踏入正殿。她从前曾听说，序央宫大殿日夜灯火通明丶四季不灭，而此刻她置身其内，却发现殿内光照晦暗，空空荡荡，一派颓败迹象，分毫看不出传说中的繁华与庄严。

　　鸾夙知晓，这殿内所熄灭的，不仅是九百九十九盏长明灯，更是原氏传承了数百年的万里江山。

　　她缓缓走在大殿之中，待适应了晦暗光线之後，已能辨出殿内除她之外，尚有两人：

　　一人明黄衣袍，面朝殿门，端坐在丹墀御座之上，身姿骄傲却显得绝望，是北熙武威帝原歧；

　　另一人铠甲深冷，背对殿门，恣意负手立在殿中，身姿笔挺更显得勃发，是即将成为北熙新主的臣暄。



　　鸾夙瞧见臣暄徐徐转身看向她，与此同时，她亦清晰地看到了他棱角分明的侧脸，还有那带着些许胡渣的下颏。臣暄略显疲倦的面色中满是慎重与硬朗，比之他从前风流冠玉的形象更多了几分阳刚之气。

　　鸾夙从未见过这样的臣暄，持重丶英武丶意气风发。

　　这才是真正的臣暄。而从前闻香苑里隐忍的丶步步为营的臣暄，还有她印象中深情的丶恣意调侃的臣暄，大约都只是他的表象罢了。

　　鸾夙忽然觉得，她并不曾真正识得臣暄。无论是从前风姿清俊的白衣公子，还是眼前所向披靡的铠甲王者，於她而言皆是如此熟悉，却又如此陌生。

　　鸾夙看到臣暄对她笑了起来，那笑意绵远深长，彷佛是在对她说「我等你许久了」。

　　鸾夙亦报以一个会心的微笑，款步走过长长的大殿，来到臣暄面前。

　　他终是先开了口：「我做到了。」

　　她闻言只是笑，从单纯的笑意变得越发泪盈睫眶。是的，臣暄做到了，他兑现了当初的承诺，带她进了序央宫，让她亲眼看着他的杀父仇人如何以命偿命。

　　鸾夙强自压抑心中百千滋味，顺着臣暄的目光看向大殿的丹墀之上。此时此刻，在那被阴影笼罩的御座下，原歧正冷眼旁观着，待看清鸾夙的面容之後回想了一瞬，才低低反问：「是你？」

　　臣暄已代她回了话：「圣上还记得她是谁？」

　　他居然还称原歧为「圣上」，这倒教鸾夙有些吃惊。亦或是……他尚且还未习惯改口？

　　原歧闻言露出讽刺的笑容：「你还知道给我一个体面，尊我一句『圣上』。」

　　「微臣欲给圣上体面，圣上却不给自己体面。」臣暄淡淡一笑：「圣上不再自称『朕』了。」



　　臣暄这一句话看似只是陈述事实，实际上却杀伤力极强。鸾夙瞧着原歧渐渐变得颓败起来，不禁也在心中暗暗感叹。一位帝王，若是潜意识里已认了输而不自知，还需旁人来提醒他一败涂地的事实，这的确很残忍。

　　只是臣暄没有给原歧发怒的机会，他接续了方缠的话题，指着身旁的鸾夙道：「圣上可还记得十年前被你满门抄斩的凌恪？她便是凌恪之女，凌芸。」

　　乍闻此言，原歧果然浮起震惊面色，他盯着鸾夙看了半晌，才又仰天长笑起来。直到殿外的士兵纷纷闻声入内查看，原歧才渐渐止住了笑意，对鸾夙点头道：「好，很好。不愧是凌恪的女儿，能将我骗过实在不易。」

　　言罢他又将目光转向臣暄：「也难为你父子二人，竟能寻来这麽多的仇家对付我。臣暄，你演得真好。」

　　臣暄摆手示意破门而入的士兵退下，才不紧不慢地回道：「谢圣上谬赞。」

　　原歧见状摇头慨叹：「可叹我当日竟会信以为真，还以为你是个浮夸子弟，只知嫖娼作乐，荒废才华……」言罢似有所想，又道：「我记得当日在那妓院里，还曾做了你二人恩断义绝的见证。」


　　「不过是做戏罢了，」臣暄回笑，「多谢圣上捧场，才能教微臣把这出戏演完。」

　　岂知原歧却缓缓摇了摇头：「戏还未完，永不会完。我十二年前不惜弑父杀兄，只为坐上这宝座，却也落得个暴君之名。原以为君临天下当是无比畅快，如今回头想想，也不过如此。很累……」

　　原歧缓缓闭上双目，额上的皱纹附和了他的疲倦：「镇国王年事已高，这位置迟早是你的。我会看着，在黄泉路上看着，你究竟是个什麽下场……我等着你的子孙重蹈我今日的覆辙。」

　　他并未睁开双眼，似在畅想数百年後臣氏子孙的悲惨结局：「江山更迭丶朝代兴替，时而有之。原氏基业毁於我手，也不过是我替原氏祖先还下的债。只不知你父子二人的讨债人是谁？臣暄，我很是期待……」


　　
　　第73章

　　「江山更迭丶朝代兴替，时而有之。原氏基业毁於我手，也不过是我替原氏祖先还下的债。只不知你父子二人的讨债人是谁？臣暄，我很是期待……」原歧坐在御座之上，衬着殿内的晦暗光线，诡异地下了诅咒。
　　在旁人眼中最为忌讳的子孙後祚，在臣暄眼中好似不以为意。他耳中听闻原歧的诅咒，面上却显得异常平静，语中也是波澜不起：「圣上眼下断子绝孙丶基业崩坍，还是想想如何去向原氏祖先交待吧……」
　　他身形不动，岿然如山，终是教鸾夙听出了语中一丝微憾之意：「可惜我臣氏子孙下场如何，圣上远是看不到了。」说是臣暄语中带憾，可在鸾夙听来，却又如此轻描淡写，甚至隐约夹带了调侃与讽刺。
　　鸾夙在心中暗自揣测，臣暄既能以这等语气说出此言，要麽是自负狂妄，不信子孙後继会毁於一旦；要麽是罔顾伦常，浑不在意香火绵延……
　　鸾夙很迷惘，她认为臣暄两者兼有。
　　原歧闻言这才缓缓睁开双眼，却是忽然转了话题：「我有一问，若不得解，死不瞑目。」他的目光在鸾夙面上扫过，又将问话撂给了臣暄：「当日你逃出黎都，单凭这丫头相助，定难成事。朝中究竟是谁帮了你？」
　　臣暄露出一丝神色莫辨的笑意，噙笑半晌方缓缓回道：「朝中是谁微臣不说了，免得圣上愈发死不瞑目。不过当日微臣能顺利成事，理应多谢南熙慕王。」
　　


　　「是聂沛涵！」臣暄一言说罢，原歧垂死的目中立时闪现一股怒意：「可叹我大熙王朝便是在聂氏手中一分为二！德劭皇后若在天有灵，瞧见母族夺了她辛苦打下的江山，只不知会做何感想！」
　　原歧口中的「德劭皇后」，乃是指大熙王朝的开国皇后聂氏，而如今南熙政权的建立，正是当年德劭皇后的娘家举事，说来亦算外戚篡权。可如今北熙原氏，也早已不是正统嫡出，乃是旁枝了。
　　「外戚又如何？英雄不问出处。圣上难道忘了我臣家的出身？」鸾夙听见臣暄淡淡反问。
　　原歧这才又大笑起来：「不错，即便你称王称帝，终究还是我原氏家臣，姓氏里永远难脱一个『臣』字！」言罢又浮起一丝自欺欺人的笑意：「聂沛涵怎会平白无故帮你？臣暄，你莫要高兴得太早，这天下鹿死谁手尚未可知。」
　　臣暄只噙着笑，并不回话。
　　原歧见这个话题无法激怒臣暄，便再次阖上双目，转而叹道：「我原还以为凌恪的後人死了，你却有本事寻她出来。只是我听闻她曾被聂沛涵掳去南熙，也不知你可是绿云罩顶兼且失算？」
　　臣暄终是有些变了脸色。
　　听到此处，鸾夙早已按捺不住，脱口质问：「你便是为了龙脉，才借口我父亲勾结南熙，将我凌府一门抄斩？」
　　岂知原歧却冷笑否认：「我并不是为了龙脉，我寻不到，旁人自然也寻不到，我又为何要惦记着？」他面上划过一丝狠戾之色，毫不掩饰残忍性情：「他有倾世之才，若不能为我所用，我如何能放他卸甲归田？倒不如杀了，免去後患。」
　　鸾夙只感到既惊且怒：「你竟是为了我父亲要辞官，便将他杀了！」
　　「他不予辅佐我，我难道要放他去辅佐旁人？」原歧没有半分愧疚，再看向鸾夙道：「你也不要欢喜太早，臣暄未必是真心替你报仇。你一日姓凌，他便一日惦记着别的东西。」
　　原歧浮起一丝幸灾乐祸的笑意：「我奉劝凌小姐一句，你可莫要所托非人。」
　　

　　鸾夙只觉自己双目通红，似要冒出火来。再转看臣暄，见他面上并无吃惊神色，显然早已知晓她与龙脉有关。鸾夙又想起在闵州初见镇国王时，他曾代臣暄求娶自己。当时她便疑心他父子二人早知龙脉之事，此刻再看臣暄淡定沉稳的神色，更是坐实了心中猜测。
　　鸾夙忽然开始疑惑起臣暄的心意，他揭她的牌子，与她立约，赠她玉佩，许她山盟海誓……这其中究竟有几分真情？又有几分是为了龙脉？
　　经过聂沛涵之事，她当真怕了。她已是惊弓之鸟。
　　鸾夙明知这是挑拨离间之计，可她还是中计了。她不知臣暄做何感想，但原歧千真万确戳中了她的心事……然而此时此刻，她绝不能表现出来对臣暄的分毫猜疑，她要先看着原歧死。
　　如此一想，鸾夙已强制压抑了胡思乱想，朝着原歧冷冷道：「你还是想想曝尸何处才是正经。」
　　原歧却好似未曾听见这一句话，继续笑问：「臣暄与聂沛涵，谁让你更舒服？」
　　鸾夙愣了一瞬，才明白过来他话中的龌龊之意。她本就为聂沛涵的事而耿耿於怀，此刻再听此言，只觉「蹭」地一下恼火尽数迸发而出，恨不得立时冲上去与原歧同归於尽。
　　好在臣暄眼疾手快，即刻揽过她的肩头，似是阻止，又似安抚。鸾夙感受着那铠甲贴着她衣衫的冰冷，缓缓寻回几分神智。原歧这已不仅是挑拨离间了！这样的侮辱，她怎能忍受！
　　面对这个杀她满门的罪魁祸首，她实在无法如臣暄那般冷静自持。
　　原歧将鸾夙的反应一一看在眼中，情知自己的目的已然达到，不禁再笑：「臣暄丶聂沛涵……好极，好极。」他露出颇为玩味的表情：「一个卑贱家『臣』，一个伪朝余『聂』，而你是个妓女……果然般配得很。戏还没完，想必後头还很精彩。」
　　他再抬首望了望这寂灭晦暗的大殿，怅然地长叹一声，语中尽是绝望与不甘：「让我的宫中女眷都去陪葬吧！真是舍不得死啊！我还想再看看这戏……」说着说着，原歧的话音却低了下去，人也端坐在御座之上阖了双眼，面上还带着几分诡异的笑意。
　　鸾夙有些诧异地望向臣暄，却见臣暄目不转睛地看向丹墀之上：「他死了。」
　　鸾夙循着臣暄的视线看去，正好瞧见原歧的七孔之中开始流血，面目狰狞地歪着脖子从御座上摔下来，顺着丹墀滚落在了大殿之上。

　　纵然她口口声声说要手刃仇人，可当真瞧见原歧这样恐怖的死法，如此惨淡的结局，鸾夙还是有些骇然。所幸臣暄是了解她的，她感到有一只温热的手掌覆在了她的双眸之上，低低道：「别看。」然後他引着她缓缓转身，向大殿尽头走去……
　　直到行至殿门之外，臣暄才放了手，对门外侍立的宋宇和一众士兵淡淡命道：「取下原贼首级，悬於城门三日，以儆效尤。」
　　


　　*****
　　臣暄亲自将鸾夙护送至序央宫外，淡淡笑道：「黎都刚破，城内动荡，序央宫秩序亦混乱不堪。我已在城西置备了一处宅子，容坠会陪着你暂且歇脚。待诸事稳定，我再迎你入序央宫。」
　　鸾夙垂着眸，不愿去看臣暄那清俊的笑容：「世子一诺千金，为我凌府报了大仇，鸾夙感激不尽。」
　　臣暄见她答非所问，眉头微蹙一瞬，复又笑道：「闻香苑的往事历历在目，今日我终是践了诺，也不枉夙夙的一番情意。」
　　鸾夙仍未抬眸，只笑了笑：「是啊，一晃两年已过，王爷与您竟能在短短两年攻下黎都，这比我想像中不知要快了多少年。」
　　臣暄仍旧噙笑：「夙夙只瞧见我一时风光，却不知为着今日，我父子二人已筹谋了多久。背後辛酸，一言难尽。」
　　「好在如今已苦尽甘来，」鸾夙终是抬眸看他，「下次再见世子，恐怕要改口尊称太子殿下了。」
　　这是一个陈述句，并非疑问句。臣暄听在耳中，不置可否：「此事急不得。北熙历经两年征战，百姓流离失所，称不称帝丶立不立储，且先安置了他们再作计较。」
　　鸾夙忍不住要为臣暄此言赞叹一声：「水能载舟亦能覆舟。镇国王大军一往无前，全赖百姓支持。功成之後仍旧心系苍生，世子堪称仁者无敌。」
　　「夙夙见识之深，果然非一般闺阁女儿可比。」臣暄的声音忽然低了下来，附在鸾夙耳畔笑道：「恰好与我匹配。」
　　鸾夙闻言後退一步，刻意与臣暄拉开距离，面无表情道：「鸾夙的确非一般闺阁女儿，早已沦落风尘微贱至此了。」
　　臣暄见鸾夙一再回避，终是卸下了刻意的调笑，盯着她的娇颜轻声问道：「夙夙到底想说什麽？」
　　臣暄的声音极富磁性，若是往常听来鸾夙必会觉得有如春风拂面，可此刻他的这一句，却似秋雨纷纷——提醒离人已是离别之时。鸾夙低眉沉吟一瞬，终是深吸一口气，强迫自己说了出来：「如今大仇得报，鸾夙心愿已了……」
　　「如今才过去两年。」臣暄到底没有给她出口请辞的机会，斩钉截铁打断了她：「夙夙忘了三年之约？」
　　

　　鸾夙只得沉默。
　　许是这突如其来的静默衬得周遭更为哄乱，臣暄匆匆看了一眼在宫门不断进出的士兵，再对鸾夙道：「攻陷黎都百废待兴，如何处置朝中旧臣才是当务之急。你先暂且歇在城西，待我忙过这阵子，咱们再细说。」
　　鸾夙欲言又止，想要请辞的话就此咽了回去。诚如臣暄所言，他父子二人方才攻下黎都，称帝丶清肃丶整纪丶兴民……桩桩件件千头万绪，她若在这档口提出离开黎都，实在显得不近人情，遑论黎都之外是否安全尚未可知。
　　鸾夙终是没有推拒，颔首允下。她抬眸瞧见臣暄长舒一口气，不知怎地，心中忽然生出了不忍之情。
　　臣暄却无暇再做言语，对五步开外相侯的坠娘命道：「容坠，好生照看夙夙。」
　　坠娘俯身称是，护着鸾夙在臣暄的注视下上了马车，直奔黎都城西……

　　
　　第74章：故技重施


　　为着臣暄这一番挽留，鸾夙只得在黎都城西暂且歇了脚。这一次臣暄为她置备的园子并不华丽敞阔，反是幽静精巧，倒也颇合鸾夙的心意……只除了这园子的名字——「觅沧海」。

　　不由教她想起了那句「曾经沧海难为水」。鸾夙猜臣暄是故意为之。

　　她知晓他此刻正值整肃之时，想北熙经历两年战乱，虽说江山已然易主，可後续事务纷繁复杂，臣暄作为镇国王独子，毫无疑问要担起重责。只是鸾夙未曾想到，这一等，她竟等了他三个月。

　　时令由秋入冬，这三个月里，北熙又发生了几件大事：

　　九月，镇国王臣往登基称帝，定国号为「宣」，改元「中天」，时称「北宣」，自此北熙王朝覆灭。北宣定都黎都，中天帝臣往大赦天下，册封