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　　穆臻知道的，唯有一人。
　　云郡歌谣中那句“鸡犬刻不宁”中宁家的嫡子，宁子珩。
　　穆臻几乎屏住了呼吸。
　　果然那人没有察觉到异常，很快进了东厢房。
　　正房的灯随即熄了。
　　穆臻把自己缩成一团。
　　即有种送羊入虎口的忧心忡忡。也有一种最危险之地便是最安全之地的庆幸。
　　宁子珩这人虽然名声不佳。
　　但凡和他扯上干系的，无不是鸡飞狗跳。
　　可世人都说这人风~流却不下流。
　　像是强抢民女这种事，这人还不屑去为。
　　便是有人发现了她……
　　宁子珩反倒成了她的护身符。
　　只是穆臻还是希望这辈子，都不再有机会认识和云郡四杰打交道。

　　☆、第十七章　洞若观火

　　第十七章洞若观火
　　宁子珩这人在穆臻看来，是个挺难用语言形容的人。
　　宁氏排在四家之末。
　　宁子珩也是四杰中年纪最小的一个，平日行事十分乖张，云郡茶余饭后的谣言中，有半数是宁子珩造就的。
　　可若说他心恶？
　　似乎也不是。
　　心善二字更是和他无缘。
　　这人在穆臻心中难以用善恶二字概括。
　　如果云霁是面善心恶的典型。
　　那么宁子珩便是心思叵测的典型。
　　不过有一点，穆臻可以确信，那便是宁子珩再怎么不济，也不至于夜半三更去唐突一个后宅女子。
　　所以那闯进她屋的人，并非宁子珩授意。
　　这点让穆臻安心了些。
　　说来也可笑，她这辈子避之唯恐不及之人，竟然在这样仓促之时偶遇。
　　上辈子宁子珩在她的生命中不过是个过路之人。
　　二人见过几次面，算是点头之交。
　　穆臻把自己缩成一团。
　　置身在黑影中，心中恐惧之意倒因确认屋中之人是宁子珩而退却了几分。
　　接踵而来的，便是一股对命运的无奈。
　　她命由己不由天，说出来容易。可是做起来……真的很难。
　　眼看着手中银子告急，离她回穆家之日还有不到半年时候。
　　她不想像上辈子那样灰头土脸的归家。
　　然后被全家上下暗中嘲笑堂堂嫡出之女却活成了丧家之犬。
　　她阴错阳差走到东跨院，她五年都没出过内院是原因之一，另一个原因，是不是叫命运的那个东西，又在显威了。
　　穆臻原本不信命的。
　　只是如今，她倒越发觉得命运弄人了。
　　她这出门便东南西北都分不清的人。竟然真的凭着前世洪锦辰那只言片语的几句话。
　　但当真寻到了他。
　　而且还顺利将他救下。
　　虽然回程的路途有些一言难尽。穆臻这阵子有些避着洪锦辰，也是觉得上次太丢人了。
　　可在自己家中，她都能把方向辩错。
　　虽说她逃命慌张夜黑风高，可竟然直直的闯进了东跨院……
　　正在这时，门外果然响起脚步声。
　　虽然那人特意压低了声音，可此时万籁俱寂。
　　穆臻都不敢用力吸气。
　　那人进了院子，似乎直奔厢房而去。
　　他还来不及伸手推开房门。
　　突然间隔壁的大门被拉开。
　　穆臻记得，这人被称淡宁十。
　　那该是宁家行十的公子。
　　“十一……这么晚了，你出门去做什么？”
　　随后一道有些气弱的声音小声回道。
　　“乍换了地方，我有些睡不着，所以出门走走。”
　　“十一，别在十哥面前玩这些小心思。十哥怎么不知道你还有认‘创’【二声，音议吧。表问我为什么不用那个字。因为上传后会出一堆小星星。敏~感词啥的，好凶残。】的毛病。”
　　“十哥，我真的只是去园子转了转……”
　　“可是在园子中发现了什么宝贝？”宁十平静的问道。
　　宁十一最看不得宁十这幅神情了。
　　明明他们都是兄弟。
　　父辈都是行二的。
　　可宁十却总高他一头。
　　和他说话，永远是一幅质问的语气……
　　凭什么他总压他一头！
　　宁十一气不过。
　　只是迎上宁十那双平静无波的眸子，宁十一有些泄气。
　　今晚他可是诸事不利。
　　好容易进了那穆小姐的屋，却发现屋里没人。
　　窗子是开着的，而且宁十一在窗外找到了脚印。
　　他于是顺着痕迹去追。
　　可这庄子虽然地方不济，修的却不小。
　　许是这里地皮买一赠一……
　　三转两转的，他竟然便把人跟丢了。
　　那女人像只兔子，也不知道窜到哪里去了。
　　宁十一并不怕穆臻喊人，真的喊了人来，丢人的也是穆臻。
　　他大可以矢口否认。
　　然后穆臻会声誉扫地。
　　所以穆臻没喊人，而是悄声跑了，在宁十一看来，这女人还算有几分心机。
　　“这里穷乡僻壤的。能有什么宝贝？我倒想摘朵娇花呢。谁知道那花带刺，扎手。”
　　宁十轻轻一哼。
　　再开口似乎连语气都轻松了几分。
　　“你不配招惹的，少痴心妄想。”
　　“十哥这话何意？”
　　“十一弟心知肚明。”
　　宁十一本就一肚子火，泄火不成反惹得肝火更盛。
　　偏偏平日显少搭理他的宁子初竟然一反常态。
　　挤兑的语一句又一句。
　　宁十一声音刚刚抬高，一个你字刚吐出来。
　　正房的门大开。
　　来人根本不需多说什么，宁十和宁十一都闭上了嘴。
　　“九哥，我先去睡了。”宁十彬彬有礼的告退。
　　宁十一也想借鉴。只是他才开口。
　　宁九已经早他一步开了尊口。
　　“十一，老十有一句说的不假……
　　做人贵在有自知之名，即知不配，便不要觊觎。
　　想的多了，容易伤神。”
　　同样的话，宁十说了宁十一还敢反驳一二。
　　可是宁九说出，宁十一只有点头的份。
　　宁九见此挥挥手，一幅赶苍蝇的架式。
　　“你也去睡吧。明天还要赶路。”
　　“十一告退。”
　　宁十一转身进了屋子……
　　穆臻大气也不敢出，她终于可以确定闯进她屋那人的身份了。
　　宁家行十一的公子。
　　如果穆臻没记错。
　　那人是宁家二房的长子。
　　宁九赶完人，却没有回屋。
　　而是一步步，看似无意，可是却离穆臻越来越近。
　　眼看着，他再多迈一步，便要进入角落的阴影中了。
　　而穆臻，便缩成一团，呆在角落里。
　　她距他，不足一丈远。
　　穆臻几乎屏息。
　　这时候现身，委实不妥。
　　穆臻想着既然危机解除，她等着几人熟睡后，悄无声息的离开。
　　可是……
　　难道，被发现了。
　　果然，下一刻，响起男子隐隐含笑的声音。
　　“你还要躲到几时？”
　　真的被发现了。
　　穆臻有些气馁，她觉得自己躲的不错。
　　颇有几分孤胆英雄独闯敌营的豪迈。
　　穆臻缓缓起身。
　　一轮月牙挂在天边，只能隐约看到人形，却辩不清相貌。
　　穆臻目测，眼前的宁子珩和前世她记忆中的宁子珩，已经相差无几。
　　明明不足二十的年纪，可已经是成年男子身形了。
　　“穆臻……”
　　“宁九公子。”
　　两人不需自我介绍，都一下道出了对方的身份。
　　“……你一个小姑娘，也算是胆大心细了。竟然知道躲到这里来？”
　　“……我如果说自己只是慌忙间跑错了地方。”
　　宁九：“……慌的很聪明。错的方向也很机智。”

　　☆、第十八章　香茗酬君

　　第十八章香茗酬君
　　这之后很长一段时间，穆臻都对宁子珩是如何发现她踪迹之事满心疑惑。
　　她曾几次追问。
　　宁子珩只是含笑看着她，无论她怎么央求，他也没有开口。
　　后来……
　　那时穆臻想，往事不堪回首啊！
　　宁子珩对于女人的相貌的鉴识颇有几分独到之处。
　　不需眼见，只要用耳朵听听，便能辩出是美人还是无盐女。
　　这本事让他在一众兄弟间很是“出众”。“风~流浪子宁九郎”这个雅称，也源于此说。
　　曾经一众公子哥怀疑，还特意找了几个音美人丑的姑娘亲自证实。
　　最终证明，他宁九的耳朵举世无双。
　　所以只凭声音，宁九觉得穆臻是个美人。
　　也难怪宁十一对她垂涎三尺……
　　“你即来此求我庇护，总该给些佣金的。这世上，从来没有白吃的午餐。”
　　宁九也不知道自己为什么要逗这么个小姑娘。
　　许是觉得这姑娘行事的章法挺合他心意吧。
　　何况他本就有个浪子的雅称，可不浪上一浪，实在有负自己一番名声。
　　穆臻心中腹诽宁子珩前世今生都这般算计，做买卖永远只赚不赔。
　　可谁让她阴错阳差的遇到了他。
　　此时穆臻已经能平心静气和宁九周旋了。
　　全无初时那股慌乱惶恐之色。
　　既然已经发生了，便想法子应对便是。
　　穆臻突然想到，也许遇到宁子珩是老天给她的一个契机。
　　“我身无常物，穆家给的用度银子也都在李妈妈手中。你若要银子，便自己想法子吧。”
　　宁九觉得自己被“侮辱”了。
　　他宁家九公子会缺银子！
　　“除了银子，我什么都要！”
　　穆臻：“……”这性子，真对的起他无赖宁九的别称。
　　“你若付不出，我只能说句抱歉了。我那十一弟虽然顽劣些，可对女子向来怜香惜玉。
　　你们二人也算是有缘千里来相会。”
　　见鬼的有缘千里来相会！
　　她和宁九不也相会了，难道也是因为有缘。
　　便是有缘，也一定是孽缘。
　　见过无赖，没见过这般无赖的。
　　如果可能，穆臻真想眼睛一闭，直接晕过去……
　　可她如果做了，宁九非但不会就此放过她。
　　怕是真的会眼睁睁看着她被宁十一欺负。
　　他不欺负女人，可不表示他会路见不平拔刀相助。
　　他不在她身上捅上几刀助兴，已经是宁九手下留情了。
　　“你要什么？”
　　“你能付给我什么？”
　　穆臻觉得心真累。
　　她像有什么的样子吗？
　　于是，夜半三更的，她只能请宁九喝茶。
　　别庄的用度被李婆子克扣到了极致。
　　丫头能少雇一个便少雇一个。
　　所以穆臻只能亲自动手……
　　宁九便跟在穆臻身后，看着她亲自升火，烧水，然后煮茶。
　　最终，亲自端到他面前。
　　品茶的地点选在了灶房外间。
　　看庄子这凋零劲，便知道这灶房必定简陋。
　　可真的亲眼见了，宁九还是有些震惊于灶房的简陋程度。
　　好在外间的桌椅，看上去倒还勉强能坐。
　　地点简陋，屋中只点根蜡烛。
　　宁九还从未在这种环境中品过茶。
　　他宁九公子喝茶也是颇有讲究的。
　　焚香，抚琴，美人芊芊玉指将茶缓缓斟入白玉杯……
　　宁十总说他喝的不是茶。
　　喝的是享受。
　　可如今他坐在这里，看着面前的姑娘动作并不柔媚的将茶注入一个粗瓷杯中。
　　然后递给他，他竟然便真的接了过来。
　　然后在那小姑娘黑亮亮的目光中，竟然还真的把茶送进了口中。
　　入口自然不会是以往的那种醇香味道。
　　可宁子珩觉得竟然也不算难喝。
　　穆臻果然是真漂亮姑娘。
　　可漂亮姑娘宁子珩见过无数。
　　那些像蜜蜂似涌上来，恨不得立时便嫁进宁家去的姑娘，哪个不是貌美如花。
　　可是穆臻……
　　宁子珩有些难以形容。
　　穆臻生的极好，大眼睛，高鼻梁，樱桃小口不点自红。
　　可也没漂亮到让宁子珩神魂颠倒的地步。
　　他怎么就真的和穆臻来这等粗陋之地，而且还真的泰若自然的喝起茶来。
　　最让宁子珩昏头的是。
　　这么一杯劣茶，竟然便是穆臻付的佣金。
　　宁九公子觉得自己这桩买卖做亏了。
　　穆臻眼见着宁子珩喝了茶。
　　脸上不由得露出笑意来。
　　宁九人品虽然不算尚佳，可也从未传出这人不守约的传言来。
　　他即喝了她的茶，那么那所谓的相护之恩，也便算是报了。
　　虽然穆臻觉得自己这恩欠的有些莫明其妙。
　　佣金算是付过了。
　　接下来……
　　“你深夜请我来这里喝茶，必是有所图谋。”
　　宁子珩放下茶杯，然后语气有些鄙夷的开了口。
　　在宁子珩眼中，穆臻不过是个仗着自己有几分姿色，便想着投机取巧之辈。
　　他不否认她聪明，也算有几分胆识。
　　可是如果她真的认为凭着她一张脸，一杯粗茶，一个笑脸，他便能如她所愿。
　　那她真是太天真了。
　　“你今晚明明知道宁十一要行下作之事，却不管不问，也必是有所图谋。”
　　宁子珩挑了挑眉。
　　倒没想到这小姑娘还是个伶牙俐齿的。
　　明明看上去面相极善，该是个温婉良善的蠢姑娘。
　　“不如你来猜猜。若是猜对了……我便不把你今晚来我院中与我相会之事说出去。”
　　宁子珩笑的十分不怀好意。
　　穆臻绷着一张小脸，眼底露出几分怒意。
　　这事她怕是解释不清楚了。
　　别说宁子珩不信，连她自己都觉得她那番实话实说，听上去便是有意搭讪。
　　穆臻想了想，还在如了宁子珩的愿。当真用心猜起他的用心来。
　　“你应该是想教训一下宁十一……或者该说你想找个机会甩掉宁十一。如果他今晚真的得逞。我固然没活路，宁十一怕是也难逃被你算计。结局怕也不会多好。”
　　“何以见得？”这次宁子珩是真心发问了。
　　“在你看来，我一个被流放到这里的小姐。是死是活的根本无关轻重……
　　所以我的死活，你压根不在意，既然不在意，你自然不会阻止宁十一。”
　　宁子珩听着穆臻带着自嘲的调子。
　　突然间觉得有些刺耳。
　　不过穆臻说的不错，所以宁子珩没有反驳。

　　☆、第十九章　互惠互利

　　第十九章互惠互利
　　穆臻见宁子珩没有反驳，心中轻轻一叹，继续说道。
　　“九公子，我们来做桩买卖吧。”
　　宁子珩挑眉。
　　觉得面前这小姑娘在痴人说梦……
　　和他宁九做买卖？
　　这小姑娘怕是不知道自己的斤两。
　　不过既然已经坐在这里了，这样粗的茶都进了口。
　　似乎也不差再听她几句废话了。
　　“你和本公子能有什么买卖好做？”
　　“你不是希望宁十一受些教训吗？那我便帮你达成所愿。做为酬劳……我要一千两。”
　　一千两对宁家来说，不过是九牛一毛。
　　对穆家来说，应该也不算什么大数目。
　　宁子珩眸子微抬，目光迅速从穆臻身上一扫而过。
　　以他看来，放眼云郡，模样强过穆臻的也寥寥无几。
　　他想到穆臻别有居心，可无论如何也不会想到，穆臻开口只要银子。
　　宁子珩本来兴趣乏乏。
　　如今倒真的生出几分兴致来。
　　“一千两……你看我是不是长的就像人傻钱多的模样？”
　　穆臻其实有些后悔。她不应该狮子大开口的。
　　她是怕数目说少了，宁子珩反倒没兴趣和她继续谈。
　　她满天要价，他倒从善如流的坐地还钱。
　　哪里像个公子哥，倒像个市井小民。
　　“想必宁十一平时没少给九公子惹麻烦。哪件麻烦处理起来，怕是也不止一千两。”
　　“……我可以转头向他父亲讨要。”
　　“这一千两，你也可以向他父亲讨要。这样说来，九公子算是空手套白狼了。”
　　与虎谋皮啊。真的与虎谋皮。
　　可穆臻实在没有法子可想了。
　　能想的她都想过了。
　　不管她心里有多少赚银子的法子。
　　可没本钱也是空欢喜。
　　宁子珩出来的时机刚刚好。
　　所谓富贵险中求，她也只能走一步险棋了。
　　“……本公子不差钱。”宁子珩眸子沉了沉，似乎认为穆臻的话对他来说是个侮辱。
　　穆臻心道真难伺候。
　　也不知道将来娶谁当媳妇儿……
　　谁嫁了他，都是倒了八辈子霉。
　　“是，是，天下谁人不知云郡宁家。”
　　“你这话还算中听。不过就是一千两银子……我们明天午后动身。在此之前，把事情办妥。”
　　宁子珩说完，也没有追问穆臻打算怎么安排。
　　站起身形，一脸嫌弃的掸了掸下摆并不存在的灰尘。
　　然后对穆臻坚起一根指头。
　　一千两。
　　穆臻赶忙笑着点头。
　　随后宁子珩毫不迟疑的迈步便走。
　　穆臻这才觉得两腿发软，她定了定神，告诉自己好歹算有个好开始。
　　其实不必去查。
　　穆臻便知道是谁害她。
　　王婆子最近安份的很。
　　反倒是李婆子，似乎打算破罐子破摔。
　　李婆子找上了宁十一，倒真是鱼找鱼，虾找虾……
　　穆臻回到院子，隔着门便听到凤喜的嘟囔声透着