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　　文容媛的脚步为之停滞了半晌，而后走得更快了。
　　蠢货。言晖那年也说过要娶她呢，到头来还不是眉头不皱一下地把她杀了？
　　好不容易摆脱了庶妹，文宣楚已在外边等着了。他首先是面带喜色；　见到文容媛微微怨愤的表情后不由得有些吃惊。
　　“脸色怎么这么难看？”文宣楚顺手替她拿了木匣，好奇地问道，“这东西是什么？”
　　“没什么，是父亲给我保管的。”文容媛简单解释了句，在他耳畔反问道，“对了，长兄最后要同谁去吃酒？吴掾属还是琮表兄？”
　　“呃，自然是与琮表兄。”
　　“……琮表兄此人不大单纯，长兄还是别与之过从甚密的好。你瞧朱侍郎他们，近来几次聚会都请不太动了。”
　　不知是否是感受到了结党成派的前兆，较有名望的士族里面，大约只剩下言家那两兄弟，会同文宣楚一起与秦琮那帮子人厮混。
　　现在同秦琮在一块的，都是些刚起步或名不见经传的小士族，还有零星几位秦氏的宗亲姻亲。
　　幸甚，文容媛这次获得的答案并非“他才不是这种人”，而是文宣楚有些无奈地点头默认。
　　“嫣儿说得有理。不过，我是他表弟。”
　　她抿了抿唇，点头表示理解。
　　在申时一刻准时上了马车，文容媛仔细地观察着父亲交与她的那方木匣，言时则若有所思地坐在她身边，不发一语。
　　本来文容媛还不觉得父亲交给她的东西有什么特别的，但在容展也藉由文容妗积极地讨要之后，她也顿时有些戒备了。
　　——尤其是容展目的不明的时候。
　　此物少说也有十来年的历史，已算是年代久远。但它的材质是上好的檀木，在良好的保存下不仅没有蛀蚀，还散发着淡淡的木头清香。
　　上头虽有落锁，但文容媛用发簪略试了试便能轻松撬开，果真如父亲所说，还真没有不让她看的意思。
　　……但她能不能看懂又是另一回事了。
　　赶紧将盒盖盖了回去，文容媛佯作无事发生一般探头看了看窗外风景，可满心依然是想一探究竟的欲。望。
　　但是她有些隐约的忐忑。
　　“好奇心害死猫”这句话已经在她本人身上应验过了。
　　回府后一切如常，言昌夫妇不需文容媛晨昏定省的服侍，言暮晓正同她冷战，言晖……算了。
　　是故，她顿时无聊了起来。
　　文容媛见府里真无什么事，索性坐在院前的石阶上发愣。一整个上半夜，她就只坐在那儿，安静地抱着那方木匣子，连晚膳都没怎么用。
　　树影于夜风中摇曳，中秋时节的屋外已隐隐有些凉意，她却浑然不觉得冷，只望着倒映于水面的上弦月直至出神。
　　细碎的脚步声落在耳里，言时坐到了她旁边，将一件白狐坎肩披在文容媛身上。
　　拢紧了披肩，她抬起眼柔声唤道：“郎君。”
　　言时自然而然地拉过她的手，用掌心捂住她有些冰凉的指尖。
　　“你倒与我相似。”他一笑，温声道来，“每每心里有事想不通透之时，总会来这儿图个清静。”
　　“哦？”
　　文容媛挑了挑眉。言时则自顾自地念了下去：“该怎么说服他，别再同秦常侍混在一块了呢？虽然不知这时抽身还来不来得及……”
　　“……”
　　文容媛还真不知此时该做何反应，她又需不需要装傻。
　　她总觉得，他们双方应该都已经隐约猜出彼此重生的事情了，只是尚没有人想去捅破那层窗户纸。
　　就目前情况而言，好似也没有必要。
　　略作思考后，文容媛回握了他骨节分明的手，有些迟疑地宽慰道：“长兄一向极有主见……郎君就不必替他烦忧了。”
　　“如此……倒好。”言时又十分自然地将隔在他俩中间的匣子拿起端详，“夫人可是在踌躇，是否要撬开这方木匣看看？”
　　文容媛轻应了声“嗯”，复又道：“别动……我再想想。”
　　“倘若是怕里边盛着什么夫人不想看到的事情，不如我替你瞧瞧吧。”
　　言时取了她的发簪下来，一头如瀑青丝倾泻而下。他望着她的目光率直而坦然，棕色的瞳眸里是似水的柔情。
　　“……好。”
　　文容媛盯着言时熟门熟路地撬开了锁孔，将几纸泛黄的书信取出阅读。
　　然后，他的双肩微微颤抖着，捏着信纸的双手亦捏得死紧。
　　她打从心底升起一丝困惑不解，也顾不得什么好奇心害死猫了，连忙问道：“怎么了？里面是什么？”
　　“岳父……不，文将军……关于十八年前疑案，所有证据都在你父亲那里。”他双目微红，指着信件最后的落款，愤愤不平道，“那时我爹人微言轻，只好捎信给郡主请她相助。”
　　“后来却如石沉大海一般杳无音讯，才知道是被文将军私藏了起来。”
　　“而我爹，他最终……亦因此而死。”
　　

　　　　
第42章　其之四十二　宗族
　　“这……怎么会。”文容媛迅速扫过信件内容；　脑海里竟是一片茫然，良久才轻声道了句，“抱歉。”
　　言时倒是很快地恢复了平静。将盒盖按了回去；　他摇头叹道：“都过去这么久时日了……不必道歉；　况且你根本不知有这些事。”
　　他俩说着便起身进屋了。默不作声地跟在言时身后同他和衣而眠，文容媛又忍不住问道：“为什么会交给母亲？他们到底又是犯了什么罪？”
　　“都是些莫须有的罪名罢了。”迎向她困惑的神情；　言时脱去了外衫，轻描淡写地说了句；　“彼时武帝已立了文帝为储；　却有人说父亲他们意欲拥立宁王殿下……”
　　“可实际上宁王殿下全无争权之心；　这些人也只是宁王殿下的书画好友，仅此而已。”
　　武帝、文帝皆已崩逝，宁王十余年来一直待在临城藩地。文容媛实是无法窥见他们从前发生了什么故事；　只能讷讷地应声，闭起眼就寝实在得多。
　　“这些年来，郡主应该是最难熬的吧。”朦胧间，文容媛依稀感觉到他握起她的手；　温和却不失坚定地许诺道，“即使晚了，我定会替父亲他们沉冤昭雪。只是；　现在尚不是时候……”
　　*
　　翌日，悦安楼。
　　雅间内充斥着浓郁的脂粉味，伴随着一股特殊的金属味儿。侍女将一道道丰盛的酒菜接连送了上来，八位衣着华丽的妖媚女子在前边翩翩起舞；　一派豪奢的景象。
　　“跳得好啊！”
　　秦琮坐在最上首，搂着他那不知是第几房的貌美姬妾称赞道。他举盏将掺有紫英散的杯中物一饮而尽，白皙的面部肌肤立时泛起红润的光泽，却不是种健康的红。
　　“秦常侍府上舞姬怎么可能会跳得不好呢？”一旁某位青衫男子出声奉承道。
　　“郑驸马别埋汰我啦，谁人不知你府中最多娇俏玲珑的小美女啊——”秦琮眯起眼，和那青年相碰了酒盏，爽快道，“干！”
　　言时认得他。
　　郑梁此人是武皇帝的驸马，尚了武帝幺女琼阳大长公主，是当今圣上的姑丈。
　　郑驸马其实挺年轻，不到三十岁，辈份却比他们硬生生高出了一辈，样貌也算得上一表人才，还是玄学清谈的第一把交椅。
　　但先帝和陛下都讨厌他，出仕近十年以来累为冗官，至今仍只是个尚书郎。
　　事实上，到现在还留在这里的通常都是陛下不大待见的宗亲士族子弟，妄图借由与陛下交好的秦琮捞点油水。
　　但怎么可能呢？宗亲也罢了，士族没被秦琮背后一刀捅死就不错了。
　　“表弟，你觉得如何呀？”
　　“尚好。”被点名的文宣楚皮笑肉不笑地应了一句。
　　“既是不错，要不要来一杯？”秦琮见他因酒量不佳只为难地抿了一小口，倒也不为难，只指着那包原封不动的粉末道了句，“表弟啊，可千万别糟蹋这些好东西了——”
　　“愚弟不会喝酒，若是真的掺了又不喝完，那才是真正的糟蹋了。”文宣楚满脸笑容，“表兄还是拿回去让表弟他们用吧？”
　　冷眼看着这两人互动，一旁的言时蹙起眉，满脸的索然无味。
　　不知是否与他身有关，或者是他真的一脸的不情不愿，秦琮不大招惹他。
　　但这样倒好。
　　言时也实是厌极了这种场合。聚会一开始的性质还是挺有意思的讨论藏否时下文人，只不知从何时开始，为首的秦琮带了种名为紫英散的药物助兴，一切就在浓重的硫磺味之中变了调。
　　那些本来眼神澄澈的年轻公子们，不是选择退出就是一同在这一片纸醉金迷中堕落。像是秦珪，言时眼睁睁地见他在几个月间从一单纯少年变得和他兄长一般，四处寻花问柳。
　　重生后的言时不只一次劝过文宣楚，让他别再与秦琮往来，却有如耳边风般雷打不动。
　　每回秦琮拉着娇艳女子饮酒作乐时，言时都在文宣楚面上见到了隐隐的鄙夷，也难为这家伙明明不高兴还每次都捧秦琮的场，甚至还拉了自己过来。
　　可这日子总该有个头。
　　更何况，算算日子，再不抽身就定是来不及了。
　　思及此处，言时旋即站起身，拉着好友寻了个理由离了雅间。
　　秦琮迷离双眼望着他俩离去的背影，轻哂一声，搂紧了身旁的美姬：“再一杯呀，咱们不醉不归——”
　　文宣楚见言时并没有如他所说的回宫处理事务，而是拐了个弯到了辅军将军府，不禁开口问道：“怎么啦？”
　　言时没有再像以前一般同文宣楚晓之以理，扯着他的衣袂坐下，单刀直入地开口道：“听我的，赶紧跟秦琮切割关系吧。”
　　文宣楚一愣：“怎么突然说这些？不行呀，我……”
　　“就算被圣上清算也无所谓吗？”言时突然打断了他的话。
　　“我并非在危言耸听，圣上本就对你有成见，又不喜你们像现在一般结党。再不离开被扫清是迟早的事情，别以为你出了事，那表兄会护着你——”
　　言时说得有些急促，文宣楚站在原地消化了一会才捕捉到重点。他拧了拧眉，答道：“……我知他私德有失。可表兄将是这代宗亲里最受器重的，怎能不与他打好关系？”
　　言时不由得沉默。
　　秦衷在位期间文治武功均有建树，只他坚持所谓“政由己出”，终其一朝重用的皆是自己宠信之人，如文宣楚一般不得圣心的宗亲就只能期待着父祖余荫。
　　可偏生文将军又卧病在床，荫不了他。
　　最嘲讽的是，在他们这代可用的宗亲中，秦琮兄弟虽是这般德行，还是相较之下勉强可用的人。
　　在镇守四方的将军接连凋零后，势必得委派出挑的宗室子弟接任，除去这些人，再数下来就只剩下秦琮了。
　　“要不，我既是娶了阿嫣，恰好父亲也很赏识你，就让他向陛下推举一番，我爹能够庇护你，你也能实现一展抱负的理想呀。”
　　“……恕我不能答应。”
　　“为什么？”
　　“虽然这么说很失礼，可倘若我接受令尊的举荐，要是辅军将军有朝一日生出了反心，我又该如何自处呢？”他有些欲言又止，“阿时，其实我——”
　　“你是说我爹未来会谋反？我爹历经三朝，为国鞠躬尽瘁——”
　　言时瞪圆了眼，反驳的声音有他自己都听不出的心虚，以至于他全然忽略了好友的后面那句“其实”。
　　“并非如此，我只是说假设。”文宣楚无奈一笑，拍拍他的肩膀道，“你既是晓得利害，之后便别再随我去琮表兄那里了，免得波及了你。”
　　“你、你真不和我们站在一块么？”
　　“只要你们士族忠心耿耿，纵然我身为宗亲，咱们也是一块的呀。”
　　言时闷闷地应了声，一颗心犹如置入冰窖般滞涩。
　　就算士族忠心耿耿，秦琮那边也会想尽办法陷害架空父亲，逼我们退让，好让他大权在握。
　　阿楚，到了那个时候，你要站在谁那边？
　　他没敢问出这些未来会发生的事情，只摆了摆手示意文宣楚可以离开了。
　　“阿时，我们今日所言，你别放在心上。”离开前他笑道，“若我们一辈子不忘初心地效忠大卫，咱俩终其一生都会是好兄弟啊。”
　　“……”
　　“还有一事。”文宣楚回过头，轻声道，“如果……我是说如果。若来日我们不幸为敌，还请你务必好好待嫣儿。”
　　“这是自然。”言时先是一愣，而后郑重拱手应下，“在下言出必行，你不需担忧。”
　　不必文宣楚说，他也会护着她一世，不让她受到一丝伤害。
　　*
　　言时送走文宣楚后，又独自去小酒馆喝了几盅酒，待他再度回府之时，已是深夜了。
　　桌上的几道残羹冷炙没被收走，他的妻子已是趴在案上迷迷糊糊地睡着了。
　　言时凝视着她好半晌，方起身走到文容媛背后伸手环着她。
　　“嗯？”她悠悠醒转。
　　呆愣一会之后，文容媛轻声开口道：“你今日和兄长说什么了？”
　　“让他靠到父亲这边，让父亲庇护他……但是阿楚拒绝了。”
　　文容媛拧起眉。
　　“没有办法了么？比如说，陛下……”
　　言时胸口一窒，环抱住她的手臂略紧了些。
　　“阿嫣。”他沉默许久，有些艰难地开口道，“这样就挺好了，真的。”
　　虽这么说不公平，可比起秦衷死后，文宣楚再度被秦琮重用、与他为敌的情况，他宁愿是现在这般。
　　“那就只能这样了吧。左右该说的没少说过，陛下本就讨厌他。”她敏锐地察觉了什么，动了动嘴唇，“你那日没醉。”
　　“嗯。”
　　那日言时什么都感觉到了。
　　她低声在他耳边说的话，那个落在他颊侧的吻，她发现玉佩之后的反应，全部落在他眼里。
　　“你不想问什么吗？”言时眨眨眼。
　　“不想……现下不想。”
　　她确定她的丈夫知晓很多她不知道的事情，却终究没敢现在就开口询问。
　　“那以后问吧。”他想了想，又道，“必知无不言。”
　　

　　　　
第43章　其之四十三　开端【倒v结束】
　　转眼间便到了九月下旬的万寿节了。
　　秦衷为东宫之时；　即使是生辰，先帝亦无为其设宴之意。如今自然是要大肆举办，宴请百官。
　　深秋的洛城有些萧瑟；　大部分道旁的路树都已经凋萎；　只余光秃秃的枝干。
　　然秦衷设宴的常福殿前却丝毫没有这种萧瑟感。翻修后的宫殿比上回见到时更为华美，秦衷一向喜欢豪奢气派的建筑；　工人自是投其所好。
　　官员及其家眷在宫外各自下了马车，络绎不绝地入席；　一派热闹的景象。
　　常福殿中；　男女分席而坐；　中间亦隔着一道珠帘，言时同文容媛嘱咐两句后便往前殿去了。
　　隔着珠帘，她遥遥见到他入席后并没有去寻文宣楚；　而是率先同吴永打了照面之时，不禁暗叹了口气。
　　不知为何，从上个月的某日开始，她就敏感地发现她的兄长与丈夫之间好像有些隔阂。并非绝交或者反目成仇；　他们依然是好友，只是不复往昔亲厚。
　　真是奇怪了。
　　与官员不同，女眷的座位较为随性；　只依照出身粗略地分了两桌，已婚妇人及未婚小娘子再分开来坐。
　　半年不见，文容媛依然一眼就望见许乔韵那三位小娘子……哦，不；　现在只余下两位，且都不是小娘子了。
　　姜恬同她挥手致意，文容媛便快步行了过去。
　　“许夫人，堂嫂。”
　　乍然听闻夫人二字，许乔韵的面色忽然变得有些难看。
　　“……文夫人，安好。”
　　文容媛只觉莫名其妙，姜恬已是笑着解释了句：“许夫人与吴掾属新婚燕尔，是害臊了呢。”
　　文容媛“哦”了声，恍然大悟。
　　姜恬月前嫁了她的堂哥中护军文宗儒，相较之下，许乔韵想必是嫌弃吴永出身及样貌入不得眼了。
　　许乔韵闻言却是只敢瞪姜恬一眼，不敢吭气。姜恬则高傲地扬起下颔，宛如在说“你能拿我怎样”。
　　还真难为她们俩到现在还没撕破脸。
　　自从姜羽做了皇后，秦衷亦跟着重用姜氏一族。许氏在太子妃去世后虽荣宠依然不减，相较圣上极力提拔的姜氏总是差了一些。
　　是故，从前姜恬附和着许乔韵说话的情景已不复见，现在情形应该算是有些倒过来了。
　　文容媛思考了许久，才后知后觉地发现似乎少了什么人：“对了，芊小娘呢？”
　　“芊小娘？托太后娘娘的福，现在可能要尊称她一声沈贵人了。”姜恬不屑地轻哼一声，“不过陛下不好女色，据说那沈贵人入宫至今还未被召幸呢，不知她那宫殿跟冷宫有何不同，真没意思——”
　　“……多谢堂嫂提点，瞧我这记性。”见这姑娘满脸鄙夷，文容媛连忙陪笑道。
　　她还真忘了沈芊芊后来进宫去了。
　　本以为这事就这么过去了，对首一位华服女子很快地出言教训了姜恬一句：“放肆，宫闱之事岂可容你妄议？”
　　女子的声音虽是不大，却隐隐有种威仪。
　　姜恬本欲再怼回去，但抬头认出女子身份之后，她不由得软下态度认了