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乌泱泱伏跪一地，三跪拜，九叩首，对着雕龙髹金宝座上的女皇帝山呼万岁，声势浩大，响彻云天。
　　头戴冕冠，身着十二章纹青黑赤黄衮服的梅若英，心安理得地接受了君临天下唯我独尊的殊荣，之后銮驾浩浩荡荡行至太庙告天祭祖，祈求风调雨顺，国泰民安。至午时，回宫例行赏赐，赐外臣如御笔亲提对联，或御赐吉服，红封甚至御膳等等。至于后宫内侍太监，梅若英提前命人准备彩绣如意荷包③，里面装点散碎的银两，赐给在紫禁城服侍她且忠心耿耿的内侍们，甚至还包括了那些平日难见天颜的小太监，当然，年节的恩赏也少不了后宫嫔妃的。品阶不同，恩赏不同，皇帝今年，统一赐承乾宫，长春宫，景阳宫以及咸福宫金如意或者玉如意不等，各宫自然也准备年礼献于皇帝。
　　皇家的年宴是必走的程序。大年初一的晚上，皇帝于乾清宫设宴，将后宫嫔妃召在一起，算是吃顿团圆饭。梅若英去掉以往繁复的讲究，一张可以围坐二十人的金龙大宴桌，聚齐了所有人，承乾宫贤妃，禁足中的长春宫淳嫔，景阳宫静贵人，咸福宫两位周选侍，还有三位皇子。晚宴自然也是丰盛的，冷热荤素，酸甜辣咸，南北菜系应有尽有。
　　乾清宫正殿前的空地上，燃放着烟花爆竹，为年节增添喜庆。三个孩子坐不住，由随侍的公公带出去玩乐，殿内除了侍立的太监，只剩下皇帝与诸位嫔妃。
　　秦小七已有好几天没见到梅若英了，见她气色上佳，状态一如往常，因为过节，还穿了喜庆的大红遍地锦鸾凤穿花通袖袄，搭配金枝绿叶马面裙，云鬓上的镂空点翠凤头步摇随着一颦一笑微微晃动，越发显得姿容俏丽，肤如凝脂，看的秦小七一颗失落的心砰砰直跳。乾清宫贤妃陪着梅若英说话，长春宫淳嫔心不在焉，珍馐百味放在眼前食不知味，一双狭长的凤目盯着殿外看烟火的二殿下梅衍身上，眼中全是慈爱。大周小周规规矩矩享受御宴，两耳不闻窗外事，一心只吃年夜饭。
　　到了秦小七这儿，多少有些不是滋味，贤妃膝下有皇长子，张勉之再怎么说，二殿下是他亲儿子，周真周简年纪小，浑不在意，偏秦小七心里空落落的，困在紫禁城里，能有孩子，简直是一种奢望。怪不得历来男帝当政，后宫那些女人无所不用其极地想要生孩子，一来闲着无聊，而来精神上得以依靠，指望皇帝能陪着你过一辈子，估计连贤惠的慕非白都不会这么想吧。
　　唉。秦小七叹口气，心道，梅若英不是皇帝，要是个普通女人该多好，大不了他和别人共妻，处境都不会像现在这样尴尬。
　　他低着头，拨拉着斗彩小瓷碗里的四喜如意饺，就听外面有人进来，淡淡扫一眼，见一个年轻男子恭敬跪在梅若英面前叩首，“皇上，臣的一切都安排妥当了。”
　　“来得及，过来坐下吃饭。”梅若英表情淡淡的，随意点点头。
　　“是。”
　　男人走过来坐在秦小七的左手边，两个小太监上前为他布菜。秦小七一个激灵，侧首打量，年轻的公子清俊文雅，看着还有一点点面善，银冠束发，穿一件秋香色妆锻圆领袍，革带缠腰，并无过多配饰，见他看过来，微笑致意，低声道：“是秦兄吧？在下今儿才入宫，住在钟粹宫，还望贵人兄台多多关照。”
　　新进宫的？！
　　秦小七如遭雷劈：这么大事情，他怎么不知道？再说他入宫才几天呀，皇上这么快就喜新厌旧了？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　有话说：
①本文设定，新皇帝的年号从先帝驾崩的第二年开始算起。
②部分参照明代皇帝过年，感谢百度。
③部分参照清代皇帝过年，感谢百度。

☆、第十七章（捉）

　　新来的这位叫柳依瀚，年方二十，是江南才子，论起声望，据说在当地不比京城才子慕非白差。传闻柳大才子千里迢迢从老家杭州上京城，是为了参加春闱（科举考试），结果被大长公主玉手一挡，送进紫禁城填了梅若英的后宫。
　　这事儿得从年三十说起，梅若英的姑母，大长公主梅婉怡年前进宫来叙旧，发现她的皇帝侄女后宫冷清，不复当年朝云公主潜邸时的壮观，实在看不下去，委婉地数落了几句，
　　“皇上的后宫统共才五个男人，这怎么说的过去啊！你好歹是一国之君，排场总是要有的，又不是养不起，何必节俭？”
　　梅若英对姑母的观念其实并不能苟同，笑着解释道：“这和排场没关系，我朝孝宗皇帝与皇后一生一世一双人，不也挺好？姑母你又不是不清楚，男人多了真的很麻烦。。。。。。。。”
　　九五之尊已经够排场了，梅若英对广纳后宫早就失了兴趣。勾心斗角尔虞我诈，男人无论在朝堂，还是在后宫，都是这方面的行家。梅若英登基以来，大部分精力花在政务与前朝男官们斗智斗勇上面，至于这后宫，能省则省吧。。。。。。
　　“得了吧！甭跟姑母这儿闲扯，想当初，您那公主府后院里头的少年郎还少啊！”大长公主梅婉怡颇不以为然，“如今倒好，堂堂女帝，那大银盘子里边儿翻来覆去就几张绿头牌，也不嫌磕碜！”
　　梅若英：“。。。。。。。”
　　梅婉怡见她尴尬，趁热打铁：“臣工奏疏要皇上立皇后，我就觉得他们管得宽些了，这么点人怎么选？选不出来好的嘛，是不是？皇上你别理他们的，姑母这儿有个俊才，先送进宫陪你去。”
　　“。。。。。。俊才？姑母说的好，必然是好，也不知，是哪家的公子哥儿啊？”梅若英笑笑，心道：姑母你绕了这么半天，总算说到点子上了。
　　梅若英龙潜时，后院里有不少的美貌少年都是当年的长公主梅婉怡塞给她的，梅若英来者不拒，一股脑儿全收下，那会儿她和姑母的感情当真要好。
　　“论起才貌双全的公子，自然是我那长子柳依瀚莫属，肥水不流外人田，正好，我做个月老牵红线，成就一桩好姻缘。”
　　梅婉怡喜滋滋的，说这话没有任何不自然，如同喝茶一般简单。这位大长公主年轻时可算风流公主，想当初，男人趋之若鹜，铺天盖地，反正三从四德之类的说教对有才有貌有权有钱有胆量的女人向来是废纸一张，谁也不能说什么，谁也不敢说什么。后来她玩够了，没意思了，想成家过安稳度日了，于是就盯上了丧妻不久的靖安候柳庭瑞，私以为侯爷是居家过日子的男人，当下自己拿了主意，二话不说进宫跟先帝要了一道赐婚的旨意，一个月之后就把自己嫁了出去。
　　梅婉怡经的多，眼光自然好，和靖安候柳庭瑞相敬如宾近二十年，育有两子两女，两口子感情深，据说从没有红过脸。唯独柳依瀚，是侯爷亡妻当年难产，舍出性命生下来的孩子，也算是柳家的嫡长子，虽说这些年在杭州老家长大，偶尔见面时倒也融洽，可一考虑到将来靖安候的爵位应该由谁来承袭，柳依瀚的存在就有点小小的尴尬了。
　　“如此说来，柳依瀚也算是朕的表弟，男儿志在四方，宫里头待着也不尽然好，虽说衣食无忧，可有时候还不如搏个功名呢。”
　　姑母的心思梅若英到能猜出几分，柳依瀚能侍奉皇帝，看在大长公主的面上，品阶肯定不会低，问鼎后位也不是没有可能，于大长公主而言，这样也不算亏待柳依瀚，况且梅若英如今铁了心不会像国朝前几任男帝一样办什么选秀，那么进宫攀上枝头做凤凰似乎也只有通过梅婉怡这一条路可走了。
　　“瞧你这话说的，柳家依瀚，不比你心尖儿上的四公子差，况且他一心仰慕你，我这也算是成全他罢。”皇帝态度坚决，大长公主不高兴了，她说的口干舌燥，语气上也重了几分。她怎么着都算是梅若英的长辈，当初夺嫡，她协同掌握京师虎贲卫兵权的丈夫靖安候可是全力以赴支持她的，所以梅婉怡端得稳：今儿这人皇帝要也得要，不要也得要。
　　“。。。。。。。这。。。。。”
　　兔子还不吃窝边草呢，可为个男人和姑母闹僵没意思，梅若英虽然有点小小的埋怨，到底架不住大长公主的软磨硬泡，又不忍拂她的脸面，硬着头皮接下了。宫里多一个少一个梅若英无所谓，只心里隐隐不安，姑母的真正用意，。。。。。。当真如此吗？
　　柳依瀚人已经到了京城，在靖安侯府住着，正准备过年，梅若英这厢总算点头，大长公主一回府就打发人送柳依瀚进宫来。柳依瀚先去见了皇帝，叩首礼之后，梅若英瞧了他一眼，果然生的唇红齿白，一表人才。柳依瀚举止文雅端方，明明是江南公子，开口说话却是京腔，谈吐和气度都有点京城公子慕非白的感觉。
　　也或许，不能说柳依瀚和慕非白相像。也有可能，是柳依瀚在模仿。
　　姑母果然看的清楚，算的明白。
　　“朕不知道是姑母的意愿，还是你的意愿？所以再问你一遍，进宫之后出仕便绝无可能，当真想清楚了，要进宫吗？”梅若英坐在御案后，表情凝重。
　　“自然，晚生对皇上之仰慕，日月可鉴。”他不卑不亢，娓娓道来。梅若英不知怎的，想起秦小七那个无赖。秦小七也说过类似的话，当然秦小七对着她表白的时候，脸上的表情可浮夸多了。
　　“素不相识，何来仰慕？！”梅若英不悦。
　　“仰慕皇上雄才伟略，巾帼不让须眉，乃千古奇女子！”
　　柳依瀚振振有词，梅若英竟无言以对，她登上这宝座，天下不知有多少男人在背后愤懑不平，讽刺挖苦，这人倒坦荡荡，心诚。
　　“既然是这样。。。。。。。”梅若英想想，找来王长禄，叫他将柳依瀚安排在钟粹宫，封贵人，配备物事。
　　柳依瀚是大年初一下午进的宫，当时就有了品阶，在钟粹宫整理妥当，傍晚的皇家御宴自然来迟了，皇帝体谅，没怪他，只是表情一直淡淡的，并没对新来的柳贵人表现出什么极大的热情。
　　一桌吃饭的男人从五个变成了六个，将来或许是六十个，没准还有六百个。。。。。，旁人怎么想，秦小七不知道，他就感觉自己憋的慌。柳依瀚的出现，仿佛一盆冰水，将秦小七浇了个透心凉，他曾一度以为或者幻想自己是梅若英最后一个男人，可显然他不是，再看梅若英对柳依瀚的态度，估计柳依瀚也不是。
　　心里那个气啊！秦小七越想越火大，在心里不停数落梅若英：王八蛋！没良心。。。。！一时间朝三暮四水性/杨花不守妇道败坏妇德勾/三搭四心如蛇/蝎等等多种词儿都从秦小七的心里冒出来晃晃悠悠飘到梅若英的头顶上，高高堆了一摞，直达殿顶上的藻井。
　　梅若英恍若未闻，依旧和慕非白谈笑风生。
　　所以那又怎么样？人家是皇帝，坐在这个位置上，别说只有六个，娶一万个男人，你也甭想在她面前说个不字。这就如同男人三妻四妾还不够，小妾姨娘心里再不痛快，终究架不住人家乐意娶，你凭什么有怨言，你凭什么拦着？！
　　。。。。。。妈的！吃饭！吃饱了睡觉，什么也别想才是正经！
　　美酒佳肴，大快朵颐。秦小七眼前头摆的龙舟鳜鱼、　滑溜贝球、　酱焖鹌鹑、　川汁鸭掌，持炉珍珠鸡、　烤鹿脯，还有剩下的最后一盘四喜如意饺子，多半叫他一个人憋着气吃了，吃到最后打嗝儿，肉味儿，酒味儿混杂不清，秦小七仍然往嘴里塞，猛地噎住喘不上气，又噗的吐一小口出来，饺子馅儿里竟然包了东西。
　　“静贵人好福气！”
　　柳依瀚坐在旁边，眼尖，看到了，忙恭喜他。原来为了讨个喜气和彩头，宫里和民间一样，过年的时候，都会在饺子馅儿里面包个小玩意儿，比如大枣儿，大豆，花生，甚至铜板儿，再比如秦贵人刚吐出来的如意牌儿。
　　所谓如意牌儿，就是将青竹片儿做成桂圆大小的形状，上面刻万事如意四个字，吃到如意牌的嫔妃，可以跟皇帝提个要求，皇帝看在过节的份儿上，会满足他的愿望。
　　“秦小七，你想要什么？”
　　梅若英看过来，很难得的露了个笑脸。
　　饭吃的太撑，酒喝得太饱，秦小七被噎的眼泪哗哗，不停地打着嗝儿，他猛地又灌一口酒压下去，站起来跪下，尽最大努力将恍惚摇摆的视线集中在梅若英脸上，道：
　　“皇上，微臣。。。今晚。。。。要求。。。。。侍寝！”
　　梅若英：“。。。。。。。”
　　按礼制，每月初一十五，皇帝必然要留宿皇后宫中。宫里没有皇后，皇帝大年初一晚上的去留或许就是未来的某种暗示，于是一桌子人敛声屏气，静等下文。
　　此时此刻，梅若英倒不知该说什么了。她的想法简单，吃完这顿饭，陪着孩子们看看烟火，顺带欣赏欣赏歌舞戏曲，之后她准备留宿承乾宫和慕非白聊聊天，哪里料到秦小七会当着这么多人面上赤/裸/裸的说出来，连快遮羞布都没有。
　　转头再看秦小七烈酒上头，脸上红彤彤的，东倒西歪，难掩醉态，伸出手似乎想在模糊的视线中找到她，当下不悦，拧了眉毛刚想说他两句，慕非白看在眼里，在一旁轻声地劝，“皇上。。。。。。”
　　慕非白温和地笑，他看的明白，也知道皇帝的意思，清澈的眼睛里是无边的通透和豁达，梅若英经过他无言的安抚，心情顺畅了许多，便没再说别的，只道：
　　“朕。。。。。。如你所愿。”
　　梅若英的话在秦小七的耳朵眼儿里打转，静贵人得偿所愿，捏着手心里的如意牌儿，嘿嘿两声，翻倒在地上，烂醉如泥。
作者有话要说：　　章节里出现的美食名称来自百度，感谢度娘。
新出来的大长公主是个炮灰，性子有点大大咧咧，不爱读书，不太拘小节，因为是配角的缘故，不会花过多笔墨去描写，但又觉得塑造不到位，因此还是在这里补充说明一下，她的戏份不多，后期也就一点点。
感觉屋里七叔上位好艰难，要找个时间让屋里七叔大展身手彰显英雄本色才行啊。
另：今早突然想起来，柳依瀚进宫之前是个举人，所以在皇上面前自称草民有点奇怪，于是换成晚生了。

☆、第十八章

　　秦小七心满意足地倒在金砖地上的时候，梅若英似乎被什么给轻微触动了一下。
　　有时候想想，她觉得自己对秦小七挺宽容的。秦小七的很多行为举止都不符合后宫嫔妃的规范和标准，但是她默许了，所以也没人敢怎么着他；秦小七的过往和身份可能比她认为的要复杂，但她却宁可相信他掩藏的秘密无伤大雅而不愿意去深究；正如此刻他醉态百出，刚被太监们扶起来就狂吐不止，别说还在吃饭的主子们，就是旁边侍立的太监还偷偷捂着鼻子呢，梅若英并没觉得不适，甚至还生出了一丝疼惜，当即叫人拿了一碗醒酒汤灌下去，秦小七醉眼朦胧，推三阻四一个劲儿地嚷嚷：“不喝了！真没法喝，灌满啦，你们。。。。。。你们。。。好好喝！”
　　秦小七的意识浑浑噩噩，他酒量真不怎么的，而且喝得太过了。
　　梅若英没辙，扶着额头道，“你们先扶他回去罢，朕晚些时候再过去。”
　　“是。”
　　外头候着的老曹战战兢兢领命，和念子几个将秦小七火速塞到轿子里，抬回景阳宫去了。
　　静贵人酒气熏天，躺在榻上翻来覆去不安稳，而且非常不配合，折腾老半天，他才被老曹他们几个里里外外拾掇干净，酒气散不干净，老曹没辙，在殿里薰了点淡淡的蘅芜香，小香饼在错金银螭纹夔身铜熏香炉里慢慢燃起来，梅若英恰恰就在这个时候，进了景阳门。
　　老曹几个忙的上蹿下跳，时时刻刻替自己的主子捏着一把汗，思量着皇帝晚上肯定要观赏烟火，应该还得一大阵才能过来，所以准备下点猛药彻底将秦小七弄醒，否则今晚这侍寝，还不定闹出什么笑话来。几个人团团围住秦小七，老曹端着醒酒药，小念子豁出去，准备掰开秦小七倔强的嘴再次往下灌的时候，皇帝悄没声儿的进来，唬了几个太监一大跳，那汤药悉数撒地下了。
　　“行了，都别折腾了，赶紧下去吧。”
　　众太监忙不迭地下跪认罪，梅若英摆摆手，大家将地上收拾干净，哈着腰退出去了。
　　梅若英陪着孩子看了会儿烟火，大概是平时太过威严，小皇子们都有点怵她，梅若英无奈，索性将三个孩子交给慕非白和张勉之看着。她不在，张勉之他们也放得开手脚，她并非铁石心肠，大过节的，她方便，别人也方便，于是便早早离开承乾宫，上景阳宫找秦小七。
　　忙了整整一天，梅若英也觉得乏累，简单梳洗完毕，打发完所有内侍太监，关殿门，上榻，径自躺在醉的一塌糊涂的秦小七旁边。她侧身，将缎被盖上，两个人挨得很近，梅若英很快就被秦小七呼出来的酒气包围住了。
　　“你到底喝了多少？”梅若英看着他红彤彤的脸颊，忍不住拿指头戳了一下。
　　“胡闹！老曹你。。。。。给我滚边儿去，。。。老子。。烦着呢，叫她等！等老子酒醒了。。。。。。老子再睡她！”秦小七紧闭双眼，鼻子里哼一声，翻过去，背对着梅若英。