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　　　　叶沁竹只能做到第一步，而无法对铜门做手脚。到时候将会如何，还要靠方素所带领的大部队。

　　　　一人一笛，砍断吊桥，迎兵进城。

　　　　这样的一个人如果不让人记住，那天下恐怕就再不会有夺目的明珠了。

　　　　“我一个人放下吊桥，你就不怕我出尽风头，城中士卒只认我，不认你？”

　　　　方素初提出这个计划时，叶沁竹还关切地提醒道。

　　　　不想，那人却是毫不在意，反倒敲打了叶沁竹一番。

　　　　“当与京城人马汇合后，这城不还是要拱手交予他们？我家有娇妻，不日便可抱娃娃，还要这些身外物做什么？”

　　　　叶沁竹满意地眯了眯眼睛，找了个位置舒舒服服待着。

　　　　她心里明白，方素在给她机会。

　　　　她现在只有一百人，但若叶沁竹真要率兵往京城走，就需要千人，万人，十万人。

　　　　“搞得像我稀罕这些劳什子一样。”叶沁竹抿嘴轻笑，抬头去看那万千星星点点，“但我总觉得，若是要回家，总不能一身褴褛，跌跌撞撞地赶路吧？”

　　　　她闭着眼，感受着晚风拂面。

　　　　西塘，是方素的。

　　　　滑城，将是她和方素的。

　　　　总有一日，她能一人镇一城。

　　　　若非她只有不足两年可活，叶沁竹真想将东南的城池尽数收入囊中，然后披着大红袍，骑着高白马，昂首进入京城。

　　　　她勾手翻身上城，寻一处隐蔽处躲藏起来，沉默数着时间。

　　　　天光还未破晓，远处便有尘土滚滚而来。

　　　　那是马蹄掀起的尘埃。

　　　　“报——”一人冲入滑州的知州府，惊扰了尚在睡梦中的李驰，“远处有敌军来袭，约莫有七万人马。”

　　　　李驰睡得迷迷糊糊，听到数字，就忍不住笑出了声。

　　　　“七万？我们守城军队有十万，西塘用什么和我斗？”

　　　　探马听此，默默退了出去。

　　　　不一会儿，又有人冲了进来。

　　　　“大人。”来的人是王欣，他连披挂都未曾装备，急急跑来，“士卒人心涣散，聚集不起来！”

　　　　王欣听到马蹄声，早就一骨碌从地铺上爬了起来。结果他冲到兵营，愕然发现士兵一个个精神萎靡，提不起防御的精神。

　　　　他本就说宁国人不会全心全意为安国效力，如今一看果然如此！

　　　　安国守城将士共一万，远不及西塘七万。

　　　　李驰眼睛还没睁开，他迷迷糊糊翻了个身，口中嘟哝着：

　　　　“免了，免了，我们城池防御健全，即使不要这些人也够支撑一月。一月后，援军就到了。”

　　　　尽管丢了千石粮草，但滑州城内丰衣足食，从不缺物资，不过一月，李驰坚信自己有这个本事去守。

　　　　说罢，他便继续睡。

　　　　还未等他进入梦乡，又有人冲入房中。

　　　　“除了城门被打开，一律别说！”数次被惊醒的李驰暴怒，忍不住冲来人怒喝。

　　　　“将，将军……”来的是个安国士兵，说话舌头都打结了，“城门被开了。”

　　　　“什么？”李驰彻底被吓醒了，他翻身坐起，一把拽住士兵，一叠声追问道，“城门怎么会开？是被谁打开的？你们是怎么办事的？”

　　　　那吊桥的锁链，可是连七星灵师都要砍上好一阵子，一瞬开门，难道是韩曳来了？

　　　　李驰不由得浑身冰凉。

　　　　“是，是一个女人。”安国士卒结结巴巴，话都说不清，“她只是做了个手势，那吊桥就自己倒了。”

　　　　“昨天晚上有没有人上城楼？”李驰皱紧了眉头，大声喝问道。

　　　　安国士卒被吓个半死，哆哆嗦嗦摇了摇头。

　　　　“不……不知道。”

　　　　“废物！”李驰心里又惊又气，一把扔下士兵，拿起武器枣阳槊，几步便出了府门。

　　　　他拼命往城门口赶，与此同时，王欣正率着赶出的五万士兵与一个女人对峙。

　　　　那女人容貌中等，身形娇小轻盈，手中握着一支碧绿的竹笛，正站在城墙上盈盈而笑。

　　　　而城墙下的八万西塘军，已经开始往里涌入。

　　　　安国的一万精兵，死死地盯着正在冲撞城门的军队，无暇顾及城头的变动。

　　　　“放箭！”安国将领惊呼，一声令下，飞箭如雨点般落下。

　　　　女子轻蹙着眉，正待出手，却轻轻一偏脑袋，让过了王欣的一刀。

　　　　让过这一刀，她将竹笛覆于唇前，轻轻吹出一个单音。

　　　　王欣顿时感到一股浑厚的灵力从笛中涌出，把他死死压住，动弹不得。

　　　　紧跟着，那白影一闪，女子的身体和他的脑袋一起向后窜去。

　　　　叶沁竹反手竹笛挥出，打在高喊放箭的将军头上。

　　　　那将领一声惨叫，身子不受控制从城墙跌落，瞬间被人和马踩成了肉饼。

　　　　这一击，顿时让原本滑州城的士兵住了手。

　　　　“现在投降者，一律饶恕死罪，放归回家。”少女轻笑，冲着城楼上举棋不定的一干人道，“若反抗者，杀无赦。”

　　　　吊桥已降，守城的人不再有天然的优势，再加上此前不断有人流窜于滑城，对流言蜚语煽风点火，叶沁竹往那儿一招手，便有不少人向她靠了过来。

　　　　忽地，他们看见少女欺身上前，手中竹笛挥出。

　　　　他们还来不及尖叫，便看到一层屏障护住了他们，白衣少女站在数人面前，正对姗姗来迟的守城主将李驰。

　　　　“你是谁？”李驰手中枣阳槊挥舞，火冒三丈。

　　　　城楼下，双方人马仍在焦灼，但李驰清楚地意识到，关键点不在于下面的十几万人，而在于城上的这一人。

　　　　那姑娘，宛如一颗明珠，开了城门，杀了副将。

　　　　只要她在这儿，其余人便会有源源不断的动力冲杀。

　　　　姑娘抬起手，拨弄了一圈竹笛，冲着李驰展颜一笑。

　　　　“珍珠。”


………………………………

第一百八十七章　入城

　　　　珍珠姑娘？那个劫粮的女土匪？

　　　　会用纳石的人，往往形只影单，无所顾忌。到头来，她单枪匹马抢了千石粮，竟然是送给了西塘？

　　　　那西塘最高灵师也才七星二等，有什么值得送粮的？

　　　　李驰终于意识到了不对劲，但他来不及细想，灵力注入武器，二话不说冲了上来。

　　　　滑州城的守将李驰，灵力七星三等，比叶沁竹更高。

　　　　叶沁竹反手以竹笛格挡，另一只手取出长剑，斜地里刺出。

　　　　李驰本以为珍珠姑娘使笛，等看到长剑，便有些猝不及防，连忙急速后退闪避。

　　　　待他站稳，便看见叶沁竹将笛子举到唇前，悠悠一曲带着灵力喷涌而出。

　　　　溢出的灵力化成一张网，兜头向李驰罩下。

　　　　那支笛子里不知有多少灵力，叶沁竹既护着城楼上的一干士兵，又能与李驰对抗。

　　　　珍珠姑娘的这支笛子，用处当真不少。

　　　　李驰被这张灵力结出的网搞得心烦意乱，却也不甚惊慌，因为这姑娘不过七星二等。

　　　　只要那笛声一停，网的变化一滞，他便能破网而出，取了这个女人的性命。

　　　　终于，那不急不缓的笛声停了，李驰心里一喜，正待行动，心口处却蓦地一凉。

　　　　一把长刀自他后心穿入，胸口钻出。

　　　　那白衣胜雪的姑娘正准备抽出长剑相迎，也被这突然的变故吓了一跳。

　　　　那长刀自后心扎入，迅速拔出，李驰的身体僵直了数秒，轰然倒下。

　　　　在李驰身后，是一名手持长刀，整个人不住颤抖的士兵。

　　　　叶沁竹微微皱眉，她隐约对此人有些印象。似乎她扮做老妪散播谣言时，见到过这个人。

　　　　“多谢。”略一思索，她冲着上前的士兵露出浅笑。

　　　　那士兵紧张地沿着唾沫，一双眼睛慌乱地四处扫着。

　　　　“你，你说投降者，恕死罪，那我帮你杀敌，算不算记功？”

　　　　他的声音带着藏不住的兴奋，同时又有一丝颤抖。

　　　　他既为可能即将拥有的荣华富贵而感到兴奋，又恐惧面前这女人出尔反尔，找个理由将他杀害。

　　　　叶沁竹勾唇一笑，敢背叛一次的人，谁能保证他不会背叛第二次？

　　　　“你，叫什么名字？”她笑容更盛。

　　　　“小民名叫刘河。”

　　　　“刘河，协主杀敌，记二等功，赏金二十。”

　　　　叶沁竹笑着一挥手，轻描淡写向后瞟了一眼，冲着呆愣的数人喊：

　　　　“此时击杀安军，一人头一两银子。可若谁屠杀滑城城民，按军法处置。”

　　　　宁国和安国士卒的装束，大有不同。

　　　　登时，城墙上的士兵纷纷抽出武器，向着正在抵御外敌的安国士兵一阵猛砍。

　　　　与此同时，那硕大的铜门发出几声轰鸣。一男子手掌挥手，有一次狠狠拍出。

　　　　掌风刚至，七星灵力拔地而起，向内涌去。

　　　　只听得一声脆响，那一直晃晃悠悠的粗铜栓，终于拦腰折断。

　　　　铜柱落地，发出一声震耳欲聋的巨响，伴随着紧随而至的冲撞之声，厚重的铜门缓缓移动，几万人马鱼贯而入。

　　　　叶沁竹蹙着眉，看着城楼上一群意犹未尽的士卒。

　　　　一万民安国士兵，当然不够五万人分。这些人杀着杀着，竟红了眼，一刀砍向身边的同伴。

　　　　叶沁竹啧了一声，横笛吹了一声，灵力化作飞镖，准确扎入了不分是非的士兵的脖子里。

　　　　“屠杀同伴，大宁军法，杀无赦。”她厉声说道。

　　　　说罢，白影闪过，少女纵身跳入乱军之中，连着几笛打出，取了不少不分青红皂白之人的性命。

　　　　这一行为，很好地把产生不轨心思的人震慑得虎躯一震。

　　　　再看那上一秒笑意盈盈许诺奖赏的女孩时，目光中不由得多了几丝畏惧。

　　　　“有奖，就有罚。”叶沁竹转了转手腕，瞥了眼满脸震撼的民众，脸上便又是莞尔的表情。

　　　　“各位提着头，跟我前去西塘的兵中报道，所有报酬，我必然依言兑现。”

　　　　话音落下，叶沁竹撩起长衫，率先从台阶上走下。

　　　　没有施展灵力，是叶沁竹的诚意。

　　　　天光破晓，宁国的军队，进入滑城。

　　　　先是京城，又是安国，最后是西塘。在几个月内连易三主，城中的百姓不由得人心惶惶，生怕接踵而至的便是屠城之难。

　　　　出乎意料的是，进城的士卒像是事先协商好的，冲入军营斩杀了几名留守的官兵后，就就地拿着花名册开始点人。

　　　　有功的赏，有过的罚，无功无过的继续在原位上带着，什么处置也没有。

　　　　老百姓心惊胆战地关着门，结果太阳都还没出来，这安民榜就被贴了出来。

　　　　最终，不甘寂寞的人从窗户里探出头来，瞠目结舌地看着这和平的街道。

　　　　呐喊杀敌声是真，遍地鲜血是真，可这一片安定，也是真。

　　　　一名少女走在路上，牵着一个已经不哭的娃娃，敲响了一户人家的房门。

　　　　许久，有人怯怯打开了门房。

　　　　少女抱着娃娃，冲着那人露出一笑，轻声问道：

　　　　“这孩子可是你家的？许是迷了路，竟跑进了军营。”

　　　　温柔恬淡的声音在这时仿佛一剂镇定剂，彻底安慰了心神不宁的男人。

　　　　男人连忙接过孩子抱在怀里，不断应着是。

　　　　少女低低一笑，温言小声安抚着：“阁下不必惊慌，我们攻占滑城，不就是为了守护宁国万里河山？阁下既然是宁国人，便是我们要护之人。”

　　　　男人咽了口唾沫，与那少女对视片刻，不由自主问了出来。

　　　　“不知，可否请教阁下名讳？”

　　　　少女一愣，随后报上了自己的名字：“我还记得，有人叫我珍珠姑娘。”

　　　　“珍珠姑娘？”男人轻呼一声，想起了有人偷偷带入宁国的谣言，忍不住偷眼在她的身上扫视。

　　　　叶沁竹知道他想看什么，便随手抽出腰间竹笛，放到他面前。

　　　　“现在，可是信了？”

　　　　珍珠姑娘这支笛子，大半个西北都传遍了。

　　　　听说这笛子指打该打之人，虽然是竹子所做，但整支笛子晶莹剔透，有灵力流转。

　　　　珍珠姑娘面目模糊，见到的人都无法生动描述，但这支笛子，却是不会认错。

　　　　“原，原来如此……”男人结结巴巴开口，下意识侧身想把这个名声不算坏的姑娘请进屋。

　　　　反倒是珍珠姑娘笑着摆了摆手，又冲孩子一挥手，转身翩然离去。

　　　　男人在原地站了许久，发现他真的没死。


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第一百八十八章　交通

　　　　滑州城的外城门被突然打开，西塘人马轻而易举进入城中。

　　　　当年滑州城举城投降，护得全部民众生还。

　　　　如今宁国兵将再进城，未对他们此前的叛变有任何追究，反倒安抚民众，一切照旧。

　　　　而珍珠姑娘一人开一城的事迹，迅速传遍的滑州城，同时也送到了其余安国将士的耳中。

　　　　这个珍珠姑娘，是七星灵师。

　　　　叶沁竹自己也知道，溜进城这种伎俩，决不能再使第二次了。

　　　　而西塘城内，李平阳早已得到了段锦澜的消息，开始准备一同前去滑州备战。

　　　　西塘有充足的粮草，同时滑州又是阻隔西塘与安军的一道天然屏障，只要滑州不被破，西塘便无忧。

　　　　“李将军。”正在李平阳自以为准备充分时，一个女声插了进来。

　　　　卫柒有侍女扶着，挺着肚子走入房中，身后是跟着一脸无所谓的李笺。

　　　　“夫人？”李平阳忙站起身，扶卫柒坐下，小心翼翼询问，“夫人此时前来，可是有什么事儿？”

　　　　阿弥陀佛，可别是这怀有半年身孕的夫人一时想不开，要随军同行。

　　　　卫柒抽出被李平阳扶着的手，轻轻点了点那仙风道骨的李大夫，含笑道：“李笺，你带去吧。”

　　　　这句话出口，李笺虽然依旧一副风轻云淡的模样，但眸子里却闪过了道兴奋的光芒。

　　　　“夫人，这不可以。”李平阳想了想，摆手拒绝，“且不说夫人您的身子需要调理，李大夫没去过军营，也不专心于外科，他此去军营，帮不上什么忙。”

　　　　卫柒的手按着隆起的腹部，眼神却很坚定。

　　　　她直视着俯视自己的李平阳，一字一句道：“其一，李大夫懂得外科。其二，我不需要医生跟着。其三，兵营里有人比我更需要李大夫。”

　　　　李平阳一愣，旋即反应过来，张嘴呼道：“你是说……”

　　　　卫柒伸出手指，在唇前做了个噤声的手势，示意李平阳莫要声张。

　　　　李平阳意味深长地看了眼李笺，用力点了点头，一把拎起桌上摆着的医药箱，大步流星离去。

　　　　李笺暗自一跺脚，脸上的兴奋不再掩饰。

　　　　军营？外科？这不就是裴殊日常混迹的地方么？

　　　　裴殊是一个老头子，怎么算也要七十了。

　　　　他二十五岁比不过，三十五岁比不过，若是四十五岁比过了他，就是赢了。

　　　　李笺心满意足地捻了捻胡子，带着一箱子的药方和李平阳上路。

　　　　扫清南阳境内，京城的部队即将分为三股，分别往西、东、北三个方向进发。

　　　　杨卿珏的桌案上，工整地放着珍珠姑娘的信件。

　　　　珍珠姑娘写的这封信，语气并不客气，单刀直入地说明现状。

　　　　她说，如今西塘兵将已经入驻滑州城，敢问荀参领何时派兵汇合。

　　　　杨卿珏轻笑着放下信，取来另一份密报。

　　　　滑州城被攻占的消息，已经传到了周围的两座城。

　　　　城中的将士一边嗤笑李驰的无能，竟然让一名女子夺了城池，一边点齐了三十万人马，准备把滑州再度拿下。

　　　　元宁一路南下，一路沿途散播兵力，因此出去大部队，沿途的城市也算兵力充沛。

　　　　只是这三十万人一空，不知这两座城是否还有充足兵力守着？

　　　　杨卿珏略一思量，好脾气地提笔，给叶沁竹写了封回信。

　　　　拿到信件的叶沁竹，当场就想把这信给撕了。

　　　　荀斐说得好听，什么三月之内必有援兵。

　　　　三月？眼下有两路军队正在往滑城赶来，不出一月便可到达，这个与她素未谋面的荀参领居然让她等候三月？

　　　　叶沁竹只恨自己在京城的情报网不够丰富，没能提前把这人逮出来干掉。

　　　　来围攻滑州的人共有三十万人，一座城池守军也就约莫十万。这些一旦出动，两城的守军便会空出一半。

　　　　用一月时间赶来，在用一月有余时间清理直到，排兵布阵，同时开始围攻。

　　　　此时若是得到消息，无论如何也无法在一月之内赶回。

　　　　叶沁竹扯下信纸的一角，揉成碎片扔在地上，又使劲儿踩了一脚。

　　　　三月，真是围魏救赵的好时机，可他攻城的代价是要她在这儿守着？

　　　　或者说，并不是围魏救赵以助滑城，那荀斐就是想拿她当肉盾挡着敌军，自己一鼓作气连克两城。

　　　　反正滑城不会那么轻易被破，珍珠姑娘