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　　　　为首的一人，周身灵力环绕，仔细一看，发现已经是名六星二等的灵师。

　　　　义军中最强的李英成，也刚刚六星二等。

　　　　“将帅，我们要迎战吗？”义军曾与低阶灵师，或是四星高阶灵师打过交道，知道这一类人养尊处优惯了，其实不足为惧。

　　　　但他们还从未见过六星二等的敌方灵师，虽然将帅能和对方以一对一，但其余人却不行。

　　　　将帅是他们的头头，要是主将出事，整个部队的军心便散了。

　　　　“先退，看看能否找到出路。”李英成明显也想到了这一点，只是眯了眯眼，便披挂冲出了营帐。

　　　　眼见主帅出来，义军零零散散汇流成江，向着前不久追赶灵师的方向去了。

　　　　且说那几名灵师逃到一座落崖下，几个纵跃就翻上山崖，追赶他们的队伍正打算一起赶上，却忽然看见几名灵师弯弓搭箭，对准了下方的追兵。

　　　　几只穿云箭一起射出，正中远方巨大的山石。

　　　　山石仿佛听令的士兵，穿云箭方至，便轰然炸开，噼里啪啦向下滚落。

　　　　而正下方，正巧是李英成的部队。

　　　　义军被砸了个蒙圈，才猛然惊觉这块地方的山路呈三角形，中间有一块硕大的地盘，正好用来围困军队。

　　　　眼下黑灯瞎火，他们这些土著对地势的了解反而比不过从京城来的公子哥了？

　　　　“快退！快！”李英成振臂大呼，但怎还来得及？

　　　　外围呐喊声响成一片，又是几块巨石落下，硬生生割断了两军的交接点。

　　　　“呼啦”一声，山崖上的人起来一片，每人手持长弓对准下方，燃烧着的弓箭已然搭在弦上。

　　　　火光在山崖间密密麻麻布成一片，恍若有人为黑夜系上了红线。

　　　　“叛贼李英成，我给过你机会，你为何还要一错再错，招致杀身之祸？”

　　　　一人策马跃上层层叠叠的石堆，伫立于月光之下，他迎着月亮，面貌被清晰地勾勒。

　　　　凄清的月光撒在他身上，似乎都因他而添出了一份温柔。

　　　　早就听说，京城有个叶丞相。叶丞相本人美，娶的夫人美，生的孩子更美。

　　　　如今一见叶笙，义军有人突然觉得，凡间的万物都黯然失色。

　　　　李英成被堵在三角卡口处，抬手指着叶笙，不屈怒喝。

　　　　“贪官无道，若是不反，我们连命都没有。大公子杯水车薪，又能助我们到几时？”

　　　　“西塘困境，天灾人祸各占一半。”叶笙站在制高点，俯视着身下的义军，“如今引起朝廷注意，下任官员必然勤勤恳恳，兢兢业业，若是尔等继续造乱，才会毁了朝中官员的良苦用心。”

　　　　他把李英成困在这篇三角区域，断水断粮，不出十天半个月，这近万人的队伍必然覆没大半。

　　　　叶笙安坐于马上，手中的缰绳却不自觉抓紧。

　　　　忽然李英成翻身下马，冲着叶笙拱手道：

　　　　“叶大人，你把我们困于此地，分明是要断了我们的活路。如果大人能绕过我的一万名兄弟，李某愿在此地引颈就戮。”

　　　　他说完，双膝一软，直挺挺跪在了地上，重重磕头。

　　　　叶笙抓住缰绳的手又紧了一分。

　　　　杨岿拍马来到三军阵前，冷眼看着叶笙的动作。

　　　　义军如何，他毫不关心，他惟愿自己能为杨柏报仇，圆了他的夙愿。

　　　　“尔等……愿降？”叶笙声音低沉，清清楚楚传到每一个人的耳中。

　　　　“愿降！”李英成的话语铿锵有力，掷地有声。

　　　　时间仿佛静止了好几秒，弓箭手依然拉满了弓弦准备，乱石堆上的男人也依然静静地伫立着。

　　　　李英成咽了口唾沫，这个笑容美得不像话的男人，此时正决定着他们的生死。

　　　　许久后，只见叶笙收手一挥，喝令道：“主簿何在？”

　　　　“在。”一人慌忙上前。

　　　　“取花名册来，登记反贼姓名，分别押回原籍，发放田地，好生安置。”

　　　　李英成看不清叶笙的表情，内心悄悄舒了口气。

　　　　“大人，叛贼首领……”

　　　　“一样。”叶笙勒马，说完这句话，灵力送入马中，拍马一跃，飞至了山崖之上。

　　　　乱石虽多，但架不住几名灵师的轰炸，在短时间内就被轰开一条通道，供义军鱼贯而出。

　　　　李英成率先走出，内心充斥着激动。

　　　　他用力握了握拳，递给同伴们一个鼓励的眼神，随即带头走向主簿登记姓名。

　　　　一个晚上，一万有余的部队全部名列书册，被分配成了好几支队伍，押回了他们来的地方。

　　　　这应该是个美满的结局，反贼放弃了造反，继续日出而作，日落而息。叶家大公子不费一兵一卒，平定叛乱。

　　　　本该因此而高兴，但看起来，叶笙并没有这样想。

　　　　他负手立在大堂，心不在焉地盯着高悬的地图。

　　　　“大公子，结束了，休息。”何郁从外走进，看见叶笙目不转睛，忍不住叹息。

　　　　“何郁。”叶笙冲他招了招手，指着四通八达的直道，“我问你，你可知闯王假降复反的故事？”

　　　　何郁摇了摇头，但面色却郑重了起来。

　　　　“相传闯王曾被困于山中，弹尽粮绝，不得已率部队投降。但闯王投降为假，等待时机为真，再加上他与部下的默契配合，竟在前往各自家乡时，在同一时间集体造反，打了平乱的部队一个措手不及。”

　　　　“结果，闯王成功破局，官兵惨败，首领斩首示众。”叶笙长叹一声，收回目光。

　　　　“公子是怕……”何郁话未尽便住了口。

　　　　事情究竟会如何发展，等两天就知道了。

　　　　“防人之心不可无，若是他真要如此，我不可能一点儿准备也不做。”叶笙喃喃自语。


………………………………

第一百二十四章　屠戮

　　　　刘恩的家里，几个如花似玉的美婢正不断抹着眼泪，挤在刘恩的大老婆刘蓝氏身边哭哭啼啼。

　　　　“哭什么哭，老爷死了，又不是天塌了。”刘蓝氏倒是坐得舒舒服服，一副气定神闲的模样。

　　　　老爷难道不是天吗？美婢泪眼朦胧地看了刘蓝氏一眼，低下头继续哭。

　　　　当初做刘恩的女人，就是看中了他的钱财。如今刘恩死了，新来的大人有着极大的架势要对她们赶尽杀绝，这可如何是好？

　　　　刘蓝氏斜了哭得梨花带雨的婢女一眼，冷笑着偏过头去。

　　　　刘恩死了，可她还活着。

　　　　她的男人除了收敛钱财，动点花花肠子，别的事一律不会干。

　　　　至于官匪勾结这种事，刘恩如此蠢笨，自然做不出来。

　　　　那些死了的人都说刘恩恶贯满盈，殊不知，刘蓝氏才是帮他干了最后一件事的祸首。

　　　　李英成刚正不阿，懂得百姓疾苦，可这不意味着他身边的副将也是如此。

　　　　美人如玉，前程似锦，匪贼要什么，她就会给什么。

　　　　要不然，为何西塘迟迟未被攻占？她怎么能如此顺利地捞到这么多的金银珠宝？

　　　　这不，还真有一支部队听话，安插在了西塘镇内。

　　　　她勾起唇角，掐指算了算时间。

　　　　想必，那位叶大人已经死无全尸了吧。

　　　　她刚笑到一半，门外突然传来一阵巨响。

　　　　刘蓝氏惊坐起身，道了声：“怎么回事？”

　　　　“夫人，夫人，匪贼攻过来了！”冲进来的小厮连滚带爬，趴在刘蓝氏脚边鬼哭狼嚎。

　　　　刘蓝氏一惊，惊后又恐，她急甩广袖冲出屋子，迎面对上一把雪亮的钢刀。

　　　　“你怎么……”她张口怒喝，声音刚发出一半，那钢刀猛地挥落，刘蓝氏半颗脑袋便不见了踪影。

　　　　刘家的院子，鬼哭狼嚎响成一片，衙门内的火光交相辉映。

　　　　长陵王站在客栈的院子里，听着探子的汇报。

　　　　“你说什么？刘家遭袭？”他惊喝。

　　　　“是的，据我探查，刘夫人和刘恩的妾室以及孩儿都被杀了，下人们不知所踪。”

　　　　刘恩积劳成疾，死在任上，这本就值得怀疑，如今知情的刘家又被杀了，这是有人要灭口啊。

　　　　难道是叶笙？

　　　　本就对他有怀疑，长陵王眉头皱得更甚。

　　　　杀了刘恩全家，又在一夜之间压下匪贼，这人有何打算？

　　　　“报！”正在他迟疑之际，又有探子飞奔而来，跪在长陵王面前。

　　　　“何事？”长陵王没理会探子惊恐的语气，平静问话。

　　　　“李贼，李贼反了！”

　　　　“怎么会反？”长陵王转过身，惊疑不定，“叶大公子不是已经平定叛乱，放他们各自回家了吗？”

　　　　“他们是各走各的路。”探子上气不接下气，颤巍巍地解释，“但同一时间，他们在不同地点杀了将尉，往西塘涌来！”

　　　　长陵王的脸色登时变得难看。

　　　　杀刘恩，平匪贼，再叛乱。

　　　　明着平匪，实际上却官匪勾结，打算一举拿下西塘，自立为王。

　　　　好，很好，原来叶笙打的是这个主意。

　　　　“走，去见叶大公子。”长陵王阴恻恻一笑，拂袖而去。

　　　　月朗星稀，长陵王一行人气势汹汹冲到了叶笙的屋前。却见屋门紧闭，连看门的小厮都不见了踪影。

　　　　等侍从上前，敲了好半天的门，才有人迷迷糊糊地开了门。

　　　　“叶大人在何处？”长陵王隐隐有了不好的预感，问道。

　　　　“叶大人？叶大公子带兵出去了啊。”小厮突被问及叶笙，有些摸不着头脑。

　　　　“不好！”长陵王心里一急，连忙冲到马厩前，骑上自己的宝马良驹，拍马就往西塘通向外界的直道赶。

　　　　清风徐来，卷起了站在叶笙身后的灵师的袍袖。

　　　　那名灵师，名叫方素，正是白日通报长陵王刘恩死讯的人。

　　　　他在衙门里担任幕僚工作，不适合领兵打仗，叶笙干脆留了他在身边。

　　　　“弓箭手埋伏好了？”叶笙居高临下，看着地面的缺口。

　　　　要想进入西塘，必须经过一条直道，而这条直道正是由不同的岔道汇聚而成。

　　　　“埋伏好了。”方素点了点头，“周围百姓也被驱散，大人不必担心有意外发生。”

　　　　“如此甚好。”叶笙点了点头。

　　　　他本想开城迎接，在在内门与外门间恭候李英成大驾，但旋即想到此举太过冒险，有些不妥。

　　　　关于这偏局势的布置，是他放走李英成的头一天就开始的，到现在整整过了一天。

　　　　李英成队伍里有好些灵师，快马加鞭赶到这里，半个晚上就够了。

　　　　“之后的西塘，有很长一段时间没有新官到任。方素，我把管理西塘的任务暂时交给你，可否？”

　　　　方素一愣，没想到自己只不过跟了叶大公子一天，就被托付如此重任。

　　　　“李英成死后，百姓需要一段时间的安抚。西塘镇紧靠省汇，虽然不是战略要地，但若有敌军进攻，也很容易成为目标。

　　　　但同时，它也很容易被敌军放弃，所以防御工作需要做好，以备不时之需。”叶笙继续说。

　　　　“我带来的三万士兵，会全部留在西塘。你需要在百姓恢复生机后快速招兵买马，囤积粮食。”

　　　　“天下，很快就会大乱。”叶笙的眼睛在黑夜中闪闪发光，似乎在昭示他预言的正确。

　　　　“既然如此，为何叶大人不留下来，反而交给我？”方素颇有些好奇。

　　　　远处星火一点，叶笙下意识拿稳了弓箭。

　　　　听到方素问他，他不自觉扯了扯嘴角，面上划过一丝不易察觉的苍白。

　　　　“我很快，便会被遣送回京。”

　　　　长陵王杨岿是太子党人，他的到来不可能和太子毫无关系。

　　　　杨柏死在墨钦院，叶家恰好有两个姑娘在墨钦院。

　　　　长陵王第一次来叶家，被叶沁竹劝了回去，可不代表他真的认可了叶家的无辜。

　　　　此次他前来，极有可能是奔着抓住他的马脚来的。

　　　　他已经确实了刘恩夫人刘蓝氏勾结李英成部将，明里暗里巧取豪夺的证据，也获悉了他们今晚打算假借抢劫之名杀进客栈的念头，反将一军。

　　　　此时，只怕是长陵王得到了消息，很自然怀疑到他的目的不单纯，赶在找他质问的路上。

　　　　叶笙如此干脆利落杀死刘恩，还有一个原因。

　　　　刘恩，是太子杨卿翰的人。

　　　　西塘镇的知县刘恩，是由太子手下的兵部尚书举荐，才成为知县。

　　　　长陵王不可能不知道刘恩的行为，即使知道，也会因为太子睁一只眼闭一只眼。

　　　　满朝几乎都是太子的人，对于自己的助力，杨卿翰不会不伸手。

　　　　如果把刘恩送到京城，极有可能过了几天，刘恩又拍拍屁股回西塘，继续做他的知县。

　　　　所以，刘恩必须死。


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第一百二十五章　李英成死

　　　　西塘镇口的直道上，喊声不断。

　　　　冲上前义军的叫喊声，且战且退的官兵的怒吼声，以及纷至沓来的马蹄声。

　　　　何郁手持银刀，站在分岔路口，思绪却飘回不久前的下午。

　　　　“你是说……何欢在那群人中间？”

　　　　“是。”何郁低着头，脸黑得不成形，“我亲妹妹的身形，我不会认错。”

　　　　在妹妹和主人前，何郁选择了大公子。

　　　　他凝视着一个接一个掠过眼前的身影，耐心地等着该出现的人出现。

　　　　“我曾放了你们。”叶笙的声音不急不缓，响在空气中，“可为何还执迷不悟？”

　　　　他的话还没说完，只听得耳畔风声疾驰。

　　　　叶笙一偏头，一支羽箭从脸侧划过，在周围众人的惊呼声中掉在地上。

　　　　“养尊处优的大少爷，你莫非觉得略施仁义，就能把我们感动得五体投地？”

　　　　射箭的是名满脸麻子的大汉，他哈哈大笑着，指着站在高处的男人。

　　　　“你们读书人不是有句话，叫兵不厌诈，今日将帅就教教你什么叫兵不厌诈。”

　　　　“我们读书人还有句话，叫尘归尘，土归土。”叶笙并不气恼，反而极目远眺，看见一定大旗飘扬着进入了范围。

　　　　那大旗上绣着一个烫金的“李”字。

　　　　“谋反，杀将尉十人，企图谋害钦差大臣，这每一条，都是死罪。”叶笙扬起手，在空中一顿，“既然是我把你们从困局中放出，那背信弃义后，你们也该从哪儿来，回哪儿去。”

　　　　他的手迅速落下，于空中划过一道凄厉的弧度。

　　　　远处响起一声炮响，随后是滚木雷石之声。

　　　　还在后面的几名士兵想起了当时被围困的恐惧，顿感不妙，惊恐转过身往外逃去。

　　　　叶笙一扬手，埋伏在山石上的士兵一批一批浮现，手中和那日一样，拿着一张弓，数支箭。

　　　　“放箭。”叶笙命令道。

　　　　瞬间，箭如雨下，绑在箭上的干草燃烧，带着火焰没入底下。

　　　　“嘡——”

　　　　相交之际，埋在地上的炸药和火焰接触，顿时爆炸。

　　　　这边的炸药带动紧挨着的火药，翻起成片的黄土，和血水混在一起，裹着碎肉降落。

　　　　还未降落，便又是一波新的轰炸，在义军的脚下，在死尸的周身，连绵不断。

　　　　李英成目瞪口呆，额前冷汗直冒。

　　　　他记得他听何欢说过，叶笙性格温和，仁义且善，没想到这一次他连劝说都没有，竟直接下了死手。

　　　　他焦急地环视了一圈，看着眼前不断死去的弟兄，猛地高喝：“还能动的灵师，踩着山石壁冲上去，擒贼先擒王。”

　　　　若是擒住叶笙，尚还有一线希望，若是抓不住对方首领，自己连逃跑的机会都很渺茫。

　　　　元宁的计划很好，寻常人绝对料不到。

　　　　这一点，李英成是承认的。

　　　　可惜，被这位叶大人料到了。

　　　　他舍弃了马匹，纵身飞到了石壁上，六星灵师踩着山石，迅速冲向了叶笙。

　　　　身至半空，他的眼中突然流露出一抹惊恐。

　　　　随后，他迅速扬起手中的红缨枪，对准那位叶大公子掷了过去。

　　　　同时，破空声传来，在李英成的耳边宛如万箭齐发。

　　　　叶笙手指松开弓弦，在红缨枪扎来时未退后分毫，而是完完整整射出了这支箭。

　　　　弓箭带着七星的灵力，刚一离开弓弦，便已到了李英成的面门。

　　　　李英成的身体在半空中僵直片刻，随即迅速坠落，直砸到地面，在新一波的轰炸中变为碎肉。

　　　　而那六星灵师所掷出的长枪，在行到一半时便被截住，叶笙趁此机会得以后退。

　　　　“多谢。”他回头，对着释放灵力的方素说道。

　　　　在听到滚滚雷鸣般的爆炸声时，长陵王的心里便充满了不安。

　　　　灭口了，他不断对自己暗示，叶笙发现计划败露，于是对李英成下了毒手。

　　　　他没想过为什么自己前后的推测矛盾如此，只顾着拍马加鞭，想着赶紧上前，看看能不能拉回一个活人拷问明白。

　　　　若是义军全军覆没，那叶笙的一身罪孽就没人揭发了。

　　　　可惜，等