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　　　　杨卿翰正提着笔，向往边境疾驰的长陵王传话，听到这个消息，手上的动作猛地一顿。

　　　　“她是怎么进来的？”

　　　　“谁知道呢？”韩唐一摊手，并不为杨卿翰解惑，“也许是你的手下太过愚笨，也许是那叶三小姐匠心独具，总而言之她进来了。”

　　　　贴心通知完这个消息，韩唐甩手走人，他摸着后颈被叶沁竹抵过的部分，嘴角处意味不明地凝滞。

　　　　如果，叶三小姐知道苍河印的真正作用，不知道会不会忍住不动手呢？

　　　　风过无痕，昭王府书房的门突然被打开，少女往里面张望了一眼，猫着腰走进了杨卿珏的卧房。

　　　　烛光摇曳，淡淡的龙舌兰花香萦绕在室内。叶沁竹刚一进入，就闻到了悠然清香。

　　　　清香扑鼻，引人忍不住回味。

　　　　可谁又知道，这香中，往往带着毒。如玉兰般清雅，似罂粟般致命。

　　　　杨卿珏披散着头发，坐在床边的书桌上。

　　　　他的桌上放着一盒药箱，本人正一本本地翻看裴大夫行医多年的笔记，辨别其中的药品。

　　　　听到响动，他抬起头，眸中撞入了一名快步走向他的少女。

　　　　“竹子？”他略一愣，“你怎么来了。”

　　　　“珏，你先答应我。”叶沁竹走到书桌对面，没有直接切入正题，反而一脸紧张，连手都不自觉摆成了噤声的手势，“这件事，千万不能告诉师父。”

　　　　叶沁竹的师父，指的自然就是三皇子杨卿檀。杨卿珏不自觉一点头，心里却担心叶沁竹到底做了什么，连杨卿檀都不敢告诉。

　　　　他的头刚点下去，还没抬起来，就见叶沁竹从怀里掏出几颗纳石，几颗石头在手心中一滚，顿时带出数个纸包。

　　　　“我去了趟太子府。”

　　　　“什——”

　　　　杨卿珏斥责的话还没出口，就被叶沁竹一把捂住了嘴。

　　　　少女的眼中带着乞求，小声道：

　　　　“我知道你不会让我这么做，但我一直有种预感，我需要知道杨卿翰是否有你所不知道的毒药。”

　　　　“师父中的毒，不可能来源于韩唐韩曳，只可能是杨卿翰的东西。

　　　　裴大夫不在了，如果在发生和师父类似的情况，我们所能依靠的只有你。”

　　　　“我都没有直接用手触碰，所以放心，我是安全的。”

　　　　叶沁竹把搜集出来的药品全部取出，然后双掌合十，冲着杨卿珏拜了三拜。

　　　　“珏，别骂我，别告状，好好研究。”

　　　　她话音刚落，脑袋上便被狠狠敲了一下。

　　　　杨卿珏看似来似乎余怒未消，抬手又想打第二下。

　　　　叶沁竹老老实实站着给他打。

　　　　许久，那手掌却迟迟未落。

　　　　叶沁竹偷眼去瞧，却见杨卿珏反而把手放在了自己的额前。

　　　　“就因为你的一个想法，你可真是连命都不要了，竹子。”

　　　　叶沁竹认真看着他，用力点了点头。

　　　　“交给我吧，我会给你一个答复。”

　　　　见杨卿珏总算默认了她的行为，叶沁竹眉眼一弯，放松了下来。

　　　　再应允叶沁竹之后，杨卿珏开始着手处理这些药品。无事可做的叶沁竹便自觉搬了个板凳，挪到杨卿珏身边，撑着脑袋看着他的动作。

　　　　杨卿珏不能使用灵力，自然也无法运用纳石储藏药品。为了避免日后暴露，在拿到的第一时间分析出药品的成分是上上之选。

　　　　叶沁竹自然也明白，于是干脆陪在杨卿珏的身边，看他的一举一动。

　　　　那十根修长的手指在叶沁竹的眼前灵活地拆包、取样、拿出试剂鉴定药品中的成分。

　　　　杨卿珏的速度很快，不一会儿便取出一页白纸，提笔往上面写着信息，并在写完后默记一遍，迅速烧毁。

　　　　这种时候，除了自己的大脑，任何地方都不应该被储藏机密。

　　　　“怎么样？你认识里面的多少种药？”看着杨卿珏的动作逐渐放缓，叶沁竹忍不住开口问道。

　　　　“十之八九。”杨卿珏回答。

　　　　听到这个消息，叶沁竹不知该高兴还是悲伤。

　　　　自己冒着风险取的药，杨卿珏认识一大半，左思右想，她总觉得此行有些不值。

　　　　但尽管如此，前些日子杨卿珏不就正好撞见了他不熟悉的毒？如此想来，她提前避免发生类似的情况，倒也实属明智。

　　　　叶沁竹一直对配药很感兴趣，虽然在被墨钦院的师兄告诫后，她就放弃了炼药师这条途径，但看着别人分析药品，她总觉得趣味无穷。

　　　　更何况，那个人还是杨卿珏。

　　　　如果曾见过叶沁竹的那个小丫鬟此时进来，便会看到这样一幅画面。

　　　　黑发披散的昭王殿下半侧着身子，左手持着银针，右手握笔。而俏丽的少女一眨不眨地盯着他的动作，似乎要把每一个细节都刻进眸子里。

　　　　“完成！”待杨卿珏写完最后一笔，叶沁竹像是个得胜的将军，不自觉地挥了挥拳头。

　　　　好像那个伏案研究的人不是杨卿珏，而是她。

　　　　“只是先记住了成分，想要配制出解药还需一段时间。”听到门外汉的欢呼，杨卿珏无奈一笑，冲叶沁竹解释道。

　　　　“既然如此，那我便先回去了。”对于这个成果叶沁竹已然非常满意。她站起身，刚打算动用灵力回到叶府，就觉浑身提不起劲，脑袋也晕晕乎乎的。

　　　　“竹子，你还记得你是什么时候离开叶府的吗？”杨卿珏瞥了眼窗边计时的沙漏，随手把叶沁竹拉回座位上，问。

　　　　“约莫三更。”叶沁竹皱眉一想，答道。

　　　　“现在已经五更，马上就能听到打鸣了。”杨卿珏说，无情揭露了他们俩经历了一个通宵的事实。


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第一百一十九章　余晖

　　　　“五更？”叶沁竹睁大眼睛，下意识反问道。

　　　　在知道时间前，她还不觉得如何。但在知道时间之后，她顿感铺天盖地的困倦向她涌来。

　　　　叶沁竹总算知道，为什么她站起来的一瞬间会浑身无力。

　　　　在此之前，她精神紧绷，昨晚就因为杨卿檀的事没睡好。

　　　　今天又一头扎进枯燥的书堆里，晚上提心吊胆地闯入太子府，现在盯了杨卿珏半天，小心翼翼地呼吸，生怕把药粉吹跑。

　　　　等到一切完结后，她也就随之放松了下来，神经的一紧一松，直接加重了她此时的眼皮。

　　　　叶沁竹只觉自己的眼皮子开始打颤，连忙强撑着睁开眼，压住一个涌上来的哈欠，摇摇晃晃再度站起身。

　　　　“我……我先回去了……”清棠还在院子里等着她，她要是待在昭王府，岂不是要把清棠活活逼疯。

　　　　“你认得回去的路？”杨卿珏不太信任地歪头看着昏昏欲睡的叶沁竹，小姑娘用力点了点头，闭着眼睛转身往门外走去。

　　　　杨卿珏忍不住一拉女孩的手，一身黑衣的女孩儿伴随着这一拽，身子一歪便倒了下去，稳稳被他抱进怀里。

　　　　“你认得回去的路？”杨卿珏一脸不相信，又问了一遍。

　　　　叶沁竹正迷糊着，倔强地回了一句“嗯”。

　　　　“认识就怪了。”男人的面部表情一阵抽搐，伸手往那小脸上一顿猛戳，“这两天你哪天好好睡过觉，早上又到处乱跑，你到现在才昏过去简直是奇迹。”

　　　　蹂躏半天那张睡熟的脸后，杨卿珏还不解气，提起毛笔往女孩脸上添了几笔，才满意地把叶沁竹的脑袋摆在自己的肩上，让她睡得舒服点。

　　　　“吴庸。”他低喝。

　　　　他的声音很轻，但一直守在门外的人却听到了。

　　　　吴庸闪身便进入了房间，看见叶沁竹的身影，男人先是一愣，随后不再多言。

　　　　“去和叶三小姐的大丫鬟清棠说，叶三小姐今日留宿在大公子的朋友家，叫她不必担心。”

　　　　杨卿珏站起身，把不断往自己胸口埋的叶沁竹放在床上，半强制性地脱去她的外衣，拉过被子给她盖好。

　　　　此时正值冬季，叶沁竹穿得又少，让她睡在自己怀里，杨卿珏真怕她受凉。

　　　　做完这些，他闲来无事，干脆翻出裴大夫的药箱，继续从事他之前的作业。

　　　　吴庸接了令便离开，离去的途中，中年男人忍不住撇了嘴。

　　　　这个叶家三小姐，倒是真把昭王府当家了，想来就来，也不通禀一声。

　　　　多亏自家公子脾气好，能忍。换做是他，叶三小姐不知被赶出去多少次了。

　　　　须臾之间，他已来到清玉院，果然见到一名衣裳单薄的丫鬟站在门口，专心等着什么人。

　　　　“清棠姑娘。”吴庸按下身形，出现在清棠面前，拱手道，“我家公子是大公子的朋友，今日叶三小姐留宿于公子家中，明日自会回来，还请清棠小姐不必担心。”

　　　　“公子？”清棠冷峻的脸上划过纷呈的色彩，“三小姐留宿于男人的家里？”

　　　　“清棠姑娘，我家公子洁身自好，和你们小姐什么都没发生。我们好心来报平安，还请姑娘不要误会了我家公子的为人。”

　　　　听到清棠诽谤他的公子，吴庸登时气不打一处来，双手叉腰抗议。

　　　　清棠别过脑袋，冷哼一声，问道：“你家公子，姓甚名谁？家住何方？”

　　　　“公子姓杨，住昭王府。”

　　　　“原来是昭王殿下，清棠记下了。”清棠的眸光冷淡，对杨卿珏的身份毫无感想。

　　　　叶沁竹睡得沉，但睡得时间不长。

　　　　等她醒来时，正好看到为数不多的阳光透过东边的窗户，懒洋洋地撒了进来。

　　　　她随意翻了个身，裹紧了盖在身上的杯子，忍不住深吸了一口被子上的熏香。

　　　　今天的罗衾，怎么感觉和往日不太一样？有着一股子更好闻的香味。

　　　　“盼春，你往里面加了什么？”叶沁竹小声问出口。

　　　　话出口之后，迟迟未听到回答。

　　　　她浑身一个激灵，从床上翻了起来。

　　　　昨日的夜行衣已经叠放整齐，摆在床头，叶沁竹穿着里衣，手里拿着陌生的棉被。

　　　　她吓了一跳，随后才意识到，昨天的她出现在了杨卿珏的昭王府。似乎是因为实在太困，就这么睡了过去。

　　　　她起身下了床，扶着腰走了几步，目光便落到了那个手撑着书桌，眼睛已经合上了的男人身上。

　　　　杨卿珏的头发依旧是散着，此时因为他陷入睡梦，细碎地分布在额前，显得有些凌乱。

　　　　他的手指沾染了墨迹，一只手背托着脸，另一只手按着搁在砚台上的毛笔。

　　　　睫羽轻颤，嘴唇微开，身子伴随着呼吸而有着细微的起伏。

　　　　叶沁竹忍不住放轻了脚步，蹑手蹑脚凑近他，仔细偷看睡着了的杨卿珏。

　　　　杨卿珏正在半梦半醒之间，忽地感受到有气流喷在脸上，便忽地睁开了眼睛。

　　　　叶沁竹猝不及防，被吓了一跳。

　　　　杨卿珏睁眼，便看到一个脸被画成花猫的小姑娘面露惊讶地盯着他看，忍不住“噗嗤”一声笑出了声。

　　　　等到笑完了，他才意识到昨天忘记给叶沁竹净面，才让她顶着这张脸睡了一晚上。

　　　　叶沁竹被笑得莫名其妙，以为自己的脸上有什么脏东西，随手调出铜镜一看……

　　　　一看就不得了了……

　　　　杨卿珏听得少女怪叫一声，随即抢过杨卿珏手上的毛笔，对准了男人便扬起手。

　　　　“你是杨卿鄀附身吗？居然敢偷偷忘我脸上画猫脸！”少女柳眉倒竖，怒喝道。

　　　　“大胆，居然敢直呼安乐王名讳……竹子饶命，我错了……”杨卿珏佯装严肃，却在脸上感受到凉意时自动服软。

　　　　“求饶无效。”叶沁竹仗着自己是灵师，手把手钳制住杨卿珏的动作，坐在他腿上几笔画落。

　　　　风华绝代的昭王殿下，顿时成了只大乌龟。

　　　　晨起的吴庸听到响动，刚一推开门，便被眼前的情景惊得目瞪口呆。

　　　　记忆里那个喜怒不形于色的王爷，那个总是笑容满面，实际上心绪满腹的三小姐，此时竟然哈哈大笑着抱成一团。

　　　　吴庸深刻感受到，自己已经不能无法和自家公子以及叶府三小姐站在从一个平面思考了。

　　　　也许汀兰嘲讽他活了大半辈子还没找到妻子，便是这个原因吧……

　　　　短暂的欢愉遮住了京城上空的阴霾，那挥之不去的乌云在云层中连绵起伏，直延伸到遥远的疆土。

　　　　行军的部队突然停下，为首的那人从马背跃下，沉默地看着眼前的一片残垣。

　　　　这块地方，名为西塘，是突然崛起的农民领袖李英成的驻扎地。


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第一百二十章　肃清

　　　　“叶大人。”叶笙刚下马，知县刘恩便连忙上前，恭敬行礼。

　　　　“叶大人一路颠簸，车马劳顿，请随下官前去驿馆歇息。”

　　　　“不劳烦，还是先把将士们安顿好要紧。”叶笙弯起那双缺乏凌厉的凤眸，避开了刘恩谄媚的双手。

　　　　除了随从，他的身后，是三万赶了一月路的士卒。

　　　　因为西塘战士告急，叶笙这一行人早晚都不敢歇息，只想着早一点儿到达西塘。

　　　　在上一秒，士兵们还在埋怨知县先一步接走了他们的长官，让他们这群同样累得够呛的人受冷落。

　　　　下一秒，他们便眉开眼笑地看见叶笙让出了位置，示意他们先行。

　　　　京城里到底是那个混蛋造的谣？这一路看来，叶家的大公子明明就是顶顶聪明，又顶顶好的人啊！

　　　　刘恩碰了一鼻子灰，可根本不敢忤了钦差大人的意思，只得连忙吩咐下人依照叶大人的吩咐办事。

　　　　叶笙保持着春风般的微笑，看着刘恩忙前忙后，等刘恩好容易解决了其余问题，满脸堆笑地站在他面前时，他依然未曾开口。

　　　　“叶大人？”刘恩早就知道了，这个叶笙在京城就是个纨绔子弟，不足为惧，此时更是大胆跟他搭讪。

　　　　“叶大人如果没有别的吩咐，下官已经在府上摆好了酒席，还请叶大人前来一叙。也好提前讨论，如何对付那李贼。”

　　　　“哦？难得刘大人如此有心，那边走吧。”

　　　　果然，叶笙在听到“酒席”二字时便两眼放光，好似直接忽略了刘恩的后一句话，一甩宽大的袍袖，急切地抬脚就往县衙走去。

　　　　刘恩忙不迭地跟在后面，内心却是鄙夷地窃笑。

　　　　朝廷来的又如何？天高皇帝远，他随便报个情况过去，谁又知道西塘到底发生了什么？

　　　　西塘作为偏远地区，物资并不充裕，许多老百姓已经无所营生，只能上街当了乞丐。

　　　　但这不影响西塘知县的生活，县衙的里间，俏丽的丫鬟们将一盘盘大鱼大肉摆在桌上，勾人的香味顿时四溢开来。

　　　　叶笙拿着筷子，却迟迟不动。

　　　　“叶大人，可是有什么忌口？”刘恩心下奇怪，连忙问。

　　　　叶笙晃荡着酒杯，在刘恩炽热的目光下却不饮下。

　　　　“刘大人可知，这西塘县一共有多少人？”

　　　　刘恩张了张嘴，蹙眉思索半晌，那个数字就像是融化在了肚子里，怎么也出不了口。

　　　　“一共三千六百五十二口人。那刘大人可知，这三千六百五十二口人里，有二千一百四十一口人每日连一日三餐都无法保证？”

　　　　杯中陈酿摇曳，有一瞬间，刘恩似乎看见那一双凤眸陡然变得凌厉，恰似传言中不怒自威的神仙。

　　　　“比之于百姓，刘大人这儿倒不像是西塘，反而像是苏杭。”

　　　　刘恩咽了口唾沫，脸上赔着笑。

　　　　“去年的赋税，西塘镇因为灾荒而免去了赋税，但县衙内的账目中显示，刘大人您的库房反而成倍地增加了。”

　　　　叶笙手一挥，一本账本狠狠摔在了刘恩面前。

　　　　刘恩反射性地从位置上弹起，叶笙依然在座位上微笑。他像只狐狸，在陷阱口摇头摆尾，没进入圈套，反而反将一军。

　　　　他是怎么拿到账本的？为什么刘恩一点儿印象也没有。

　　　　刘恩明明记得，今日才有人来向他通禀，说京华叶氏那个不学无术的长子到了西塘……

　　　　“刘大人为何这副表情？”在刘恩的眼里，那张笑脸都变得狰狞起来，叶笙的笑让他伫立于冰天雪地。

　　　　叶笙宽慰地一笑，把手指的酒杯递给刘恩。

　　　　“刘大人的面色看起来不太好啊……”他担忧道，“既然如此，这杯酒就送给大人压惊了。”

　　　　刘恩瞠目结舌。

　　　　“还是……”叶笙细长的眼睛眯了眯，指节扣紧，“这杯酒，是特意为我这个远道而来的钦差准备的？”

　　　　刘恩不再犹豫，举起手中的玉杯砸在了地上。

　　　　瞬时间，屏风后无数具尸体被扔了出来。

　　　　此前跟随着叶笙的那个随从从屏风后走出，不屑地看着死了一片的差役，啐了一口。

　　　　“低阶灵师，普通百姓，有胆子杀害朝廷命官？刘大人，您的部下还真是忠心，何郁，望尘莫及。”

　　　　何郁手中的钢刀还在滴血，他熟练地擦拭几下刀身，便横刀走向刘恩。

　　　　原本刘恩计划得好好的，等叶大公子来了，