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　　　　然而此时，大胡子一听太后要砍他全家的脑袋，整个人当即软了下去：“皇上，太后，草民一人做事一人当，不要牵连我无辜家人，草民的母亲已经古稀之年，不满周岁的孩儿尚在襁褓之中，求皇上和太后宽恕他们吧。”

　　　　“你等刁民竟敢做出如此大逆不道之事，皇上万金龙体，身系江山社稷，你叫哀家如何容你！”太后眼中已经露出了冷森森、直叫人不寒而栗的杀气。

　　　　那大胡子闻言更是磕头如捣蒜，慌忙求饶：“皇上饶命，太后饶命，草民不知道那是皇上，草民也只是拿人钱财，替人消灾。草民已知犯下大错无可转还，愿受任何责罚。只要皇上太后饶我全家老小的性命，问什么草民便说什么？”

　　　　“好！”夜未央大喝一声：“那朕问你，是谁让你杀害暖贵嫔娘娘的？也就是当日你们在雨花寺半山腰要杀的浣衣局宫女季子衿。”

　　　　那大汉磕了个头，答道：“回皇上，是一位姓葛的管家，他给了我大哥很多银子，就是准备要了季姑娘的命。”

　　　　“姓葛的管家？”夜未央再问：“他是哪个府上的管家？”

　　　　大汉道：“皇上，这位管家狡猾得很，一开始和我们接触的时候只说他姓葛，是哪个府上的根本就不提。后来我们哥几个逛窖子的时候，无意中碰到了他，他包了春香楼的小桃红，是小桃红告诉我们他是在朝中任职的都察院右副都御史柳初原柳大人的府上做管家。”

　　　　“哎呀！那不是柳贵人的父亲吗？”下首的妃嫔开始小声的议论起来。

　　　　虽然一切都已在子衿的意料之中，但是在她迎上众上的的目光时，也不得不装出一副毫不知情，又极为惊讶的表情。

　　　　夜未央的目光也在子衿脸上一扫而过，继续问那黑衣人道：“你继续说来！”

　　　　那黑衣人继续道：“那次在雨花寺半山腰失手之后，我们还担心这葛管家会找到我们将银子要回去，但是那边却一直没有动静，葛管家也一直没有出现。直到前几日，他才又来找我们，但是这一次他是蒙着面的。”

　　　　夜未央点点头，示意他继续说下去。

　　　　黑衣人道：“这次那葛管家再次找到我们时，除了责怪上次办事不利，竟然让季子衿给逃了之外，又给了我们大哥一笔银子，并且告诉我们时间地点和要灭口的人，他说是宫中出来烧香的季贵人，我们还以为是上次在雨花寺半山腰没有灭掉的宫女季子衿现在已经封了贵人呢！一来想着上次办事不利索，毁了名声，二是这次他又拿了一笔银子，而且还承诺事成之后还有一笔，所以我们也就欣然答应了。所以昨儿一早，我们哥几个就按照他提供的地方在望崖坡附近候着宫中的马车了。”

　　　　夜未央眼神一凛，犹疑问道：“你们怎么知道这次付钱的也是葛管家，他是蒙着面的？”

　　　　“因为他交钱走了之后，草民们跟着他了，见他是从柳家后院进去的。”那黑衣人继续道，“而且他在和我们大哥谈事的时候，提到了上次雨花寺半山腰的事，所以该是没错了。”

　　　　夜未央的指节握得咯咯直响，咬牙切齿地说道：“柳初原，柳如烟！”

　　　　“皇帝，将这样的人放在身边真是养虎为患，哀家听了这心都一颤一颤的。”太后凝神侧目，厉声厉色：“需当立即将那柳初原抓起审问，柳贵人嫌疑更大。”

　　　　夜未央看着太后，若有所思地点了点头：“那以母后的意思是？”

　　　　“但凡有伤皇帝龙体之人，坚决不能留，无论是柳贵人，还是柳初原。”太后说得异常坚决果断。

　　　　这也正是子衿不惜泄露她与夜未央在浣衣局就相识的消息，也要让太后知道此事的原因。因为但凡涉及皇上龙体安危一事，太后都很紧张，所以即便这计策偶有疏漏，也会被涉及皇上安危这件大事所掩盖过去。

　　　　太后关心皇上，众妃嫔也是如此，若是能因为此事再除掉一个宫上劲敌，那她们自然更是乐意成全。所以此时太后和众妃嫔已如临大敌般，自是忽略其它。

　　　　“真是怪了！”鸾贵妃凤目一挑，娇声道：“这柳家怎么就和这季家的姐妹二人过意不去呢？先前在暖贵嫔还是宫女之时就动了杀机，后来又适逢对去广安寺上香的季贵人下黑手，还真叫人奇怪呢，莫非……”

　　　　众人望向鸾贵妃，太后道：“莫非什么？”

　　　　鸾贵人妩媚一笑：“臣妾也只是猜测，莫非是除了柳贵人和这季家两姐妹过意不去，那柳大人或许也与那季家大人在朝中有些隔阂？”

　第一七七节：牵扯

　　　　鸾贵妃此言一出，夜未央当即眉心动了动，但却仅仅只是动了动，并没有作声。

　　　　而一直未作声的子衿却狐疑道：“家父与柳大人在朝中有没有隔阂嫔妾倒是不知，但是当时嫔妾与柳贵人为同届秀女一同入宫，多少还是了解一些她的性子。嫔妾清楚记得，入宫之时她很狂妄，不但穿着绣有牡丹和凤尾图样的衣裙入宫，还在人群面前大肆宣扬她有一个做太妃的姨母，说她这个姨母曾经是先帝的宠妃，实力不容小觑，将来在宫中肯定对她多有照佛的。”说罢，她看了淑嫔一眼，继续道：“嫔妾记得因为柳贵人着装不妥一事，淑嫔还小惩大诫地教训过她，经此一事后，她倒是收敛了许多呢！”

　　　　淑嫔不无骄傲地微微一笑，表示确有此事。

　　　　虽然对于她来说，已经与这季子衿成为不共戴天之敌，但是对于她在皇上和太后面前对自己的恭维之意，淑嫔还是愿意领受的。

　　　　一直没开口的皇后罗月汐则淡淡一笑，对淑嫔投来赞许的目光：“淑嫔这样做极好，皇家最重规矩，更是民间表率，说话做事穿衣打扮若是不分尊卑坏了规矩，这般轻挑无礼岂是宫中女子所为。”

　　　　淑嫔很是高兴，欠一欠身：“皇后说得极是。”

　　　　而太后却一脸肃然，皱着眉头看向子衿，不解地问：“你说柳贵人在宫中有个做太妃的姨母？可知是哪一位太妃？”

　　　　子衿起身摇了摇头，道：“回太后，具体是哪一位太妃嫔妾便不得而知了。不过嫔妾想来宫中一共就那么几位太妃，若是太后想知道恐怕不会太难。”

　　　　太后眉头皱得更紧了，转而望向孙姑姑。

　　　　孙姑姑欠身答：“太后，现宫中还有三位太妃，华彩宫内居住的是兰太妃和潋太妃，若是柳贵人所说的姨母是近亲，那么就不是这两位太妃，因为据奴婢所知兰太妃和潋太妃都是家中独女。还有一位梅太妃居在康宁宫，梅太妃家中倒是有姐妹，就是不知柳贵人母亲的姓氏是否与梅太妃同样姓佟。”

　　　　夜未央转头看向张一，张一马上道：“皇上，容臣去查查。”

　　　　张一领命下去，罗月汐和鸾贵妃等人又围着太后说了一会儿话。

　　　　“……太后，臣妾两日没见千皓，还真是有点想呢，那孩子真是越来越惹人喜欢了……”鸾贵妃在太后和皇上面前毫不掩饰她对千皓的喜爱之情。

　　　　慧妃在那边就说了句：“贵妃娘娘这么喜欢孩子，何不赶紧生一个。若是贵妃娘娘生了皇子，那么太后和皇上必定高兴。同时也能填了娘娘的膝下寂寞，不用再日日辛苦着往永寿宫跑了。”

　　　　“慧妃！你好大的胆子，竟敢对贵妃不敬！”鸾贵妃手扯丝帕，脸上红一阵白一阵的不好看，一双水灵灵的凤目，怒视着慧妃。

　　　　“哟！臣妾这是说错了什么吗？臣妾该死，若是触到了鸾贵妃的痛处，臣妾向贵妃娘娘陪罪。”慧妃说罢赶紧欠一欠身，拘着礼不动了。

　　　　罗月汐笑了笑，看向鸾贵妃：“慧妃也是好心，怕你膝下寂寞。千皓那孩子确实可爱，本宫也常常去永寿宫，除了向太后请安，自是也看一看千皓。”

　　　　鸾贵妃闻言，脸色更加不好看了。不由得委委屈屈地看向夜未央。

　　　　夜未央双目一瞪，来了句：“都别给朕添乱。”说罢谁也不搭理，目光转向自殿门而来的张一。

　　　　鸾贵妃“哼”了一声，脑袋顶都快气冒烟了。罗月汐一笑，对慧妃道：“慧妃，皇上都这么说了，你也坐吧。”

　　　　“是。”慧妃又福了福这才弯膝而坐。

　　　　子衿的目光一一在罗月汐、徐青鸾、辰妃、慧妃的脸上略过，不由得感慨良多。

　　　　后、宫之中永远是无穷无尽的争斗。辰妃想扶她的皇长子夜千瑾立为太子，却被已故皇后孟芷兰以有嫡立嫡，无嫡才立长一说抢了先，因而二皇子夜千鸿顺利升为太子。

　　　　孟芷兰殡天，后位一悬。当以宫中位份最高的鸾贵妃徐青鸾，和获得抚养太子资格的慧妃为先，然而两人正想展开一场夺后大战时，却又意外地被一位年仅只有十四岁的罗月汐拔得头筹，占尽先机，扶摇直上登了后座。

　　　　而现在在她们几位之间的明争暗斗，似乎也越来越白热化了。慧妃自是尽全力保护好太子夜千鸿，信守先皇后孟芷兰的约定是其一，那么保护好太子，也自是保护好了自己和采星公主，如若不然万丈深渊任她也能掉下去。

　　　　罗月汐和鸾贵妃自是因为想夺千皓的养母一位而绞尽脑汁。罗月汐若是得了养母一位，自是无形中巩固了自己的后位。而鸾贵妃若得了千皓，那前朝后、宫真乃势如破竹，直逼皇后之位。

　　　　相比这三股实力不悬的三人，辰妃倒是一日比一日沉寂下来，除了每日仍关照着夜千瑾的功课，偶到老佛爷和太后处走走，和宫中其它妃嫔几乎是不怎么往来了。

　　　　想了一阵，只见张一脚步临近，夜未央问道：“查得如何？”

　　　　张一道：“禀皇上、太后，都察院右副都御史柳大人的正妻原为白氏，芜州人士，在五年前因病身故。后柳大人将妾佟氏扶为正妻，佟氏为柳大人养育一女一子，而宫中的柳贵人正是佟氏所养育。”

　　　　子衿的整颗心都抽在了一起，白氏正是她的母亲，哥哥柳墨白的名字，也是因为母亲的姓氏由来。而她分明是身陷烈火之中，柳初原却说是因病而亡。

　　　　“照这样看来，康宁宫的梅太妃应该是柳贵人的姨母没错了。”太后的眼中忽地蒙上一层警惕，她扬了扬眉，气势咄咄逼人：“柳贵人本是庶出，皆因母亲佟氏扶了正妻，她才有机会进宫选秀，梅太妃又是她姨母，这其中的利害关系恐怕就没有那么简单了。”

　　　　经太后这么一说，众人不由得浮想联翩。

　　　　做为夜未央的女人，不管是先前在王府里选的，还是登基后封的，甚至是这些去年选秀的，又有谁不知道这南陵国之前的太子是夜未希。一切皆因他等不及坐上这个皇位，联合当时的皇后逼先帝让位，挟天子以令诸侯。然而却不想被一路赶来的二皇子夜未央击得一败涂地，皇后自尽，夜未希不但被削了太子之位，还被流放漠北，不经宣召永世不得入京。

　　　　想到这些，又不得不想到现在的太后。现在的太后当年和夜未希的母亲，也就是当朝的皇后一直是明争暗斗了许多年，太后何等煎熬才能将夜未央抚养长大，吃了多少夜未希母亲的暗亏才能等到现在的出头之日。而梅太妃曾经是夜未希母亲的贴身宫女，就算被封妃以后，也一直站在皇后那边，与现今的太后抗衡。所以，梅太妃与太后可以说是一对由来已久的仇人了。

　　　　自几年前的宫变之后，梅太妃隐居康宁宫鲜少出来。太后也因是理佛之人，一时念起并没有要了她的命。这些年过去了，她在太后的位置上坐得有滋有味，渐渐的就把其它事忽略了。若不是因为季元淇掉悬，牵出了柳贵人的身世，后又牵出了梅太妃，太后几乎已经把这个人淡忘了。

　　　　这时，殿外侍卫进来报：“皇上，高大人回来了，还抓了三个要犯。”

　　　　夜未央一挥手：“赶快带进来！”

　　　　随后高达闪身而进，身后侍卫押着三个犯人。

　　　　子衿瞅了瞅那三人，再一次惊叫起来，指着其中一人又道：“皇上您瞧，这个就是当日在雨花寺被称为老六的人。”又指了那大胡子男人道：“他称这人为三哥。”

　　　　夜未央也点头，很笃定的说：“朕也想起来了，那日在雨花寺后山就是这两人要杀你，不会有错了。”

　　　　高达上前道：“皇上，这群人的名号在外面称是江湖上的一个小帮会，名为‘结义堂’，实则只有六个人，算是六个结义兄弟，专门做一些替人杀人放火的勾当。臣等此次前去一举端了他们的老窝，其中一人拒捕已经被臣当场斩了，剩余五人全部缉回。并将在他们老窝救出的私抢奴仆和女子统统放回了家中，收缴的金银珠宝充了国库。”

　　　　夜未央拍拍手：“做得好！关键时刻还得是朕御前的人管用。”想了想又道：“此事朕已审理清楚，将这五人统统关入大牢，再行定论。”

　　　　“是。”高达领命带着一行五人下去了。

　　　　夜未央见太后脸上已露出疲倦之色，方才缓声道：“母后，要不今儿先审到这，明儿再接着来如何？”

　　　　“嗯，哀家确实累了！”太后答应着，伸手按了按太阳穴。

　　　　夜未央点头又道：“秦非听命！”

　　　　秦非上前称，“是”。

　　　　“朕命你速去柳府，将柳家众人押入刑部，记住，无论是主是仆，全部带回。明日一早你亲自在刑部督审，审后将供词呈上来，朕要过目。”夜未央说罢，又转头看张一道：“你带着侍卫去悦仙宫走一趟，命柳贵人留守宫中，不许踏出半步，宫门口昼夜留侍卫看守。”

　　　　秦非和张一领命出去后，殿内的一行人也就散了。

　第一七八节：监牢

　　　　到了第二日，宫中突然异常的安静了下来。太后没有过问案子审得怎么样了，也没有任何一个妃嫔来暖秀宫走一走，就连一直跑得勤快的元婉，也因为肚子越来越大，身子沉重，行动不便而甚少出门了。

　　　　夜未央下了早朝便在御书房里见朝臣，似乎是在商量着什么大事，连午饭都是张一送进去用的。

　　　　而元淇那边依旧围着一群太医在治疗，柳如烟那边宫门口的侍卫没撤，却也没有打听到任何有用的消息。

　　　　直到傍晚时分，子衿坐在院中，看那西沉的太阳收敛起刺眼的光芒，变成一个金灿灿的圆盘。那万里无云湛蓝如水的天空，就慢慢的加深了颜色，在夕阳映照下，涂上了一层金黄，显得格外瑰丽。

　　　　“娘娘，小康子回来了！”

　　　　水漾话音刚落，就见小康子自暖秀宫门外快步而来，他抹了一把额上汗水道：“娘娘，奴才打听到消息了。”

　　　　子衿抬头，示意他快说。

　　　　小康子道：“昨儿秦大人就将柳府一干人等带到了刑部大牢，连夜审了几个，今儿上完早朝又继续审了几个，初审应该算是审完了。听狱卒说个别下人还用了刑，但是佟氏和几个知情的下人只承认了雨花寺后山买凶杀人一事，至于这次至季贵人落崖一事，他们中间无一人承认。而柳大人则说对这些事统统不知情。”

　　　　子衿冷冷一笑，道：“是啊，不是他们做的，他们又怎会承认呢？”

　　　　“可是若他们抵死不认，那么皇上那边定会追查下去。万一查到娘娘……”小康子急得直拍手：“而且这秦大人一向行事认真，若是这柳家几人抵死不承认害贵季人一事，一时半会儿恐怕结不了案呢，娘娘费尽心力才谋到这一步，别夜长梦多才好啊！”

　　　　“她们不承认。我就想着法子让她们承认。”子衿侧目看着水漾，问道：“皇上今儿翻了谁的牌子？”

　　　　水漾道：“娘娘，皇上今儿没有翻牌子。一直到现在还未出御书房呢，听小林子说皇上晚上还要在书房见几位朝臣，恐怕今晚要在御书房过夜了。”

　　　　子衿想了想复又对小康子道：“你先去秦大人那里说一声，就说我要去刑部大牢会一会这柳家的几口人，让他行个方便安排一下，问好后回来接我和水漾一同过去。”

　　　　小康子一愣，犹疑道：“娘娘。您真的要去刑部大牢？人家都说牢房里不吉利。太晦气。何况您现在是怀了龙胎的人，若是让皇上和太后知道，恐怕……”

　　　　“让你去你就去！”子衿有些不耐烦地催促着，咬了咬唇说道：“已经走到这一步，硬着头皮也要走下去了，难道你让我放弃吗？”她摇了摇头，喃喃道：“我已经别无选择。精心谋划了这么久，眼见大仇即将得报，我是不会放弃的，我也不甘心放弃！”

　　　　水漾对小康子使了个眼色，缓声道：“快去吧，咱们娘娘有恩于秦大人，他不会不帮这个忙的，记得嘱咐秦大人封住那些狱卒的嘴就行了。”

　　　　小康子点了点头，没有再说话，转身出去了。

　　　　夜色渐渐深了下去，半个月色挂在肩头，照得人影和树影均是影影绰绰，一片朦胧；细风吹来，微微摇晃。

　　　　小康子回来时，水漾已经拿出两个绢花软锦遮头斗篷，给子衿披上一件，自己也披了一件