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　　月牙躲进云层，屋内完全暗了下来，昏黑中，他发出令人毛骨悚然的桀桀怪笑，状若讨债的恶鬼。
　　却在癫狂之中，透着无可奈何的凄凉。
　　凤仪宫中，一盏盏宫灯挂满檐角，给偌大的宫殿蒙上一层淡淡的暖色。
　　万碧将儿子遇到岳隐的事讲给朱嗣炯，“那孩子胆大我是知道的，可没想到他小小年纪，却有悲悯之心。”
　　朱嗣炯面有得色，“那是自然，也不看看这是谁的儿子！——那岳隐可干净？”
　　“杨广查了——身世倒是干净，自小入宫，原先在御膳房，被热油兜头浇了一脸，才成那个样子——倒是个可怜人。”
　　朱嗣炯便放下心来，转而说起另一事，“母后不知犯了什么病，非要让嫔妃收养那俩孩子，你说说这不是添乱吗？”
　　万碧嗤笑道，“你别嫌我说话难听，若是哪天她不添乱，那定是太阳打西边出来了！”
　　“管她怎么说！我打算将他俩过继给闲散宗室。”
　　“不妥，咱们不知谁人背后作祟，与其送出宫让有心人利用，不如留在宫里看着的好。一来给你博个仁德的名声，二来嘛……正好试一试人心，我倒要看看哪个小人敢作妖！”
　　朱嗣炯哈哈一笑，“好啊，就暂且让他们称心如意，把孩子留下！我们把那些魑魅魍魉全都揪出来，给我儿留个太平盛世。”
　　“别人我不知道，但母后肯定会让王贵妃收养朱祁从，你可万万不能答应。”
　　“她？”朱嗣炯摸着下巴暗暗思索一阵，苦笑道，“还真是，从儿身份最为敏感特殊，母后为了保他平安，真说不得给他找个强大的母族。”
　　王家是幕后之人？这可比罗家还要棘手。
　　王家历经百年风雨，数代人经营下来，与各大族的关系盘根错节，无论官场还是民间，其势力根深蒂固，想要清除，没那么简单。
　　朱嗣炯一时有些犯难，抱怨道，“又是这些世家大族，新政推不下去就是因为他们……”
　　他脑海中忽然浮现某个想法，偷瞄一眼万碧，不动声色地思索着，良久方揽着万碧躺下，“睡觉睡觉，反正人在眼皮子底下，盯紧点就好。”
　　然而过了子时他也没睡着，看着身旁万碧熟睡的面孔，他暗叹道，阿碧，这次我恐怕要让你失望啦。
　　同样睡不着的还有林嫔主仆。
　　田果儿苦劝林嫔争取收养永嘉郡主，“小姐，永嘉公主是个女孩，不会碍皇上的眼，还能讨太后的欢心。”
　　“你说得轻巧，这不是明着和皇后打擂台吗？”
　　“有太后撑腰怕什么？”
　　林嫔还是不答应，“不成，太后终有一天会走，那时候皇后一支独大，我将她得罪得死死的，哪里还有活路？”
　　田果儿咬咬嘴唇，眼中闪过一丝阴毒，“那就让皇后先走！”
　　林嫔但觉“嗡”地一声，吓得几乎昏过去，失声叫道，“你疯了？”
　　“小姐，我早说过皇后和杨广有私，只要好好谋划，不愁扳不倒她。一旦她倒台，你就有机会接近皇上，还怕没有自己的孩子？有儿子傍身，就是后位也不是不可能。”
　　林嫔还是不答应，“我家世比不上王贵妃和丽嫔，又没有手段和宠爱，拿什么和人家争？我只求安稳度日，你不要生事。”
　　“小姐，我都打听了，太后有意让王贵妃收养朱祁从，您若收养永嘉，和王贵妃的关系必会更加亲密，你们联合起来，还怕扳不倒皇后？”
　　“您总想着退一步海阔天空，殊不知后面就是万丈深渊！——小姐，老爷的病好得七七八八，可仍旧赋闲在家，您就没想过为什么？”
　　林嫔纳罕道，“不是说皇上体恤父亲年迈，要他彻底养好了身子再回直隶？”
　　田果儿冷笑道，“这话也就骗骗您罢了，您可知老爷的差事谁顶了？侯德亮！他可是皇后的亲信，瞧见没有，人家都欺负到家门口了，您还一味忍让呢！”
　　林嫔全身一震，立时面白如纸。
　　田果儿抹开了眼泪，“不是奴婢生事，奴婢是真心为了您好……当年奴婢孤苦伶仃，多亏老爷怜惜，才避免流落街头，这些年小姐待我，比亲姐妹也差不了多少……”
　　“看您现在的样子，明明桃李年华，却像行将就木的老妪，整日吃斋念佛，哪里还有半点生气？奴婢……实在心疼啊！”
　　田果儿再也忍不住，浑身颤抖，捂着帕子大哭起来。
　　林嫔被她勾起愁肠，曾经的自己，也是斜倚西窗，满心欢喜待嫁少年郎的人，可如今，怎么就如一潭死水，半点波澜全无？
　　她无声望向窗外，夜幕沉沉，似一张黑幔兜头盖脸扑过来，憋得人喘不过气。
　　真想，撕开这黑幔……
　　林嫔望着夜空喃喃道，“也罢，我试试看。”
　　

　　第　81　章　　不归路

　　翌日一早，林嫔捧着抄写的佛经；　去了寿康宫。
　　她觑着太后的脸色；　委婉说想要照看永嘉公主。
　　林嫔此举让太后非常高兴，不但连声夸奖她有孝心，还赏了不少东西。
　　回来后；　田果儿指着那堆东西说；　“小姐；　您不过提了提；　太后就乐得嘴都合不上，赏的比咱们一年得的还多，若是您真的将永嘉养在膝下，太后能不对您另眼相待？”
　　得了太后的赞许，林嫔也有些激动，面皮微微发红，因笑道，“还是你有主意；　太后虽没答应但也没拒绝；　许是在考虑丽嫔，你我去丽嫔那里走一遭；　且看看她什么意思。”
　　不同于林嫔主仆对领养一事的热忱，丽嫔反应淡淡的，听清林嫔的来意，直截了当说道，“我是一人过惯了的；　且身子骨也不好，即便太后让我照看，我也会推掉。”
　　林嫔闻言，心中暗喜，却不好表现出来，只叹道，“你我都是锁在深宫的人，不给自己找点事做，如何度过这漫漫长日？”
　　“我的心早在入宫前就死了……”丽嫔盯着窗棂出神，喃喃道，“自从姑妈起了这心思，我就绝了念想，不过是过一日算一日罢了。”
　　这话说得林嫔心里发酸，她劝了半天，奈何丽嫔一声接一声叹息，到后来，连带林嫔的心情也越发地沉重。
　　毕竟，情绪是可以传染的，而林嫔，是非常容易被传染的人。
　　林嫔想要告辞时，丽嫔却一反常态拉住她，指了个事支开田果儿。
　　她说，“妹妹，宫里就你还惦记我，做姐姐的很感激你。”
　　林嫔不禁脸上发烫。
　　丽嫔悄声道，“你我都是被家里坑了的人，姐姐托大提醒你一声，领了孩子就好好地养，养好了，是你一辈子的依靠。”
　　“皇上的恩宠千万别想着，这么长时间难道还看不明白吗？他和皇后是一条心，凡得罪皇后的，你看哪个有好下场？”
　　“还有田果儿，你对她也太宽容了！她是个不安分的，表面装可怜，背地里上蹿下跳，我可听说她往昭阳殿去了不止一次两次。”
　　林嫔一时没有言语，半晌才勉强笑道，“这事我知道，她是心大，但也是为我好，我俩一块好几年了，我爹对她又有大恩，她不会害我的。”
　　不知是一下子说的话太多，还是听到她的话失望，丽嫔显得很疲乏，她长长吁了口气，缓缓躺在塌上。
　　“妹妹，我是没指望的人，因咱俩境遇相似，才忍不住说这些话。你且回去细想，皇上皇后明明不喜田果儿，为何不打发了她？真的是看你的面子？”
　　林嫔猛然一惊，脸上已是变色，强按着心头的惊慌问道，“姐姐，这话是怎么说的？”
　　丽嫔目光幽幽看着她，声音虽轻却无比的清晰，“由着她折腾，为的是引出身后人。”
　　身、身后人？林嫔懵懂又惶恐不安，她抓着丽嫔问道，“姐姐是大家族出身，比我见识强，还请姐姐指点一二。”
　　丽嫔叹道，“我又知道什么，不过瞎猜而已，总归一句话，害人之心不可有，防人之心不可无。”
　　林嫔还待要问，门外传来田果儿的动静，丽嫔已阖目闭口，俨然不欲多谈。
　　回去时路过御花园，一池春水在和风中荡漾，岸柳新绿，杏蕊吐白，正是春色明媚惹人醉。
　　林嫔却无心赏看，只觉得心里空空荡荡无所倚托，满腔烦恼无人诉说。
　　果儿犹未察觉，“小姐，奴婢想着应让王贵妃知道咱们的交好之意，不如再去趟昭阳殿？”
　　“今儿个我累了，改日再说吧。”
　　田果儿一怔，又说道，“那您先回去，奴婢过去给您探探她的口风。”
　　正巧到了岔路上，林嫔点点头，“去吧，就说给我借个花样子。”
　　田果儿“诶”了声，脚尖一转，拐到一条路上，很快，她的背影就消失在黄瓦红墙之后。
　　林嫔呆立半晌，一声叹息接一声叹息，拖着沉重的步伐踏上另一条路。
　　这一去直到掌灯时分才见到她人影，林嫔便有几分不悦。
　　田果儿赔笑道，“您别怨奴婢耽搁时间长，奴婢还真看出了点门道，王贵妃正给小少爷做衣服，您是不是也给永嘉郡主做一身？太后瞧见也欢喜不是。”
　　小少爷，是说朱祁从，因他身份尴尬，宫里人都这么称呼他。
　　林嫔方醒悟过来，急忙命人找料子做衣裳。
　　田果儿一边帮她挑料子，一边说道，“算算日子，皇后这俩月也要生，明面上也不能得罪那头，不如也做两件送过去？”
　　“皇后一向不喜与妃嫔来往，又涉及子嗣，送了也不会用，还是算了。”
　　“哎呦，我的小姐，你怎的糊涂了，不过是个礼数。咱们送过去就成，管她用不用！”
　　林嫔的眼光有些奇怪，看得田果儿很不自在，“您这么看奴婢做什么？奴婢也是就这么一说，送不送还要您拿主意。”
　　从礼数上说，田果儿的做法是对的，但许是白日间丽嫔那番话起了作用，林嫔留了个心眼。
　　她说，“你说的在理，只是我针线上不精，不若你来做。”
　　田果儿没想别的，一口答应。
　　太后身子愈发不好了，她怕自己突然撒手人寰，是以急急忙忙要把两个孩子的问题解决。
　　这日清早，太后令人将后宫的主子们都叫到床前，直接吩咐，王贵妃收朱祁从为养子，林嫔抚养永嘉。
　　听了太后的意思，万碧很是恼火。
　　万碧冷笑道，“知道您疼孙子，可您让他称贵妃为‘母妃’，那要称皇上什么？皇家血脉，不容混淆，皇子更是重中之重。”
　　太后要晕，万碧就冷冷看着她，漠然道，“您尽管晕，哪怕说本宫不孝，本宫也认了，事关皇子名分，本宫绝不让步！”
　　太后要找皇上，万碧又道，“皇上天天忙个不停，听政批奏折，一日就睡两三个时辰，不到三十的人，头上竟生了白发，您且疼疼您的小儿子吧！”
　　太后气得要打她，万碧迅速向后撤步，“儿臣还怀着您孙子呐，您老下手可轻点。”
　　王贵妃张口欲言，万碧斜眼瞪过来，“你当本宫不知道你的打算？养个儿子好篡位，想得美你！”
　　“臣妾岂敢有此非念？纯是看从儿可怜罢了。”
　　“口是心非！永嘉不可怜？你怎不要她？……别说太后硬逼你的，怎么丽嫔就能推掉？本宫看你就是心怀不轨！……冤枉你？那你怎么不一头碰死以证清白？”
　　万碧连珠炮似的一番话，又快又狠，把王贵妃噎得，真想不顾形象和她拼命！
　　旁边的丽嫔和林嫔看得目瞪口呆，她们压根没想到皇后会突然爆发，连太后都压不下她。
　　吵闹一天，最终朱祁从这事儿也没定。
　　王贵妃离开寿康宫的时候，脸是铁青的。
　　是夜，苟道偷偷来到昭阳殿，和她密谈许久。
　　第二天，宝晴给林嫔送了些小孩的鞋样子，和田果儿说说笑笑在一处做了半天的活计。
　　看着田果儿精神焕发，志在必得的样子，林嫔本能觉得不对劲，但哪里不对却说不上来。
　　小孩子的衣服很快做好了，林嫔让田果儿捧着，亲自给凤仪宫送了去，再三言明，自己手艺不精，是田果儿做的。
　　旁边的田果儿尴尬极了，而万碧听了真想笑。
　　林嫔略坐了会儿就要走，万碧知道她不自在，也没留她。
　　但田果儿突然脸色大变，捂着肚子嚷痛，告了声罪就直奔净房。
　　周围投过来的目光带着鄙夷，又含着嘲笑，林嫔这一刻真后悔带她来，暗恨她怎的如此上不了台面。
　　大半个时辰过去，田果儿才回来，林嫔忙起身告辞。
　　凤仪宫，小雅将林嫔送来的衣服仔仔细细翻捡了一遍，摇头道，“没什么异常。”
　　万碧轻轻捶了几下腰，“田果儿都去过哪里？”
　　小雅皱着鼻子说，“她慌不择路，竟跑到花园子去了，正碰到岳隐，吓得差点尿裤子。”
　　“岳隐？”万碧微顿了下，“还有别人吗？”
　　“没有，去过净房就回了。”
　　去个净房要这么久？
　　“净房看过吗？”
　　小雅一愣，扭扭捏捏说，“净房除了黄白之物还能有什么……娘娘别急，奴婢这就让人去。”
　　“娘！娘！”睿儿攥着几只花，努力迈着小短腿，奈何殿门门槛高，怎么迈也迈不过来。
　　小雅急忙跑过去，一把抱起他，“小祖宗，当心摔着！伺候的人该掌嘴——怎么让大殿下自己走！”
　　抬眼瞥见跟在他身后杨广的身影，小雅顿时换了副面孔，“是该自己走走，越走越稳当不是？”
　　里面的万碧瞧见，不禁暗笑，“这里不用你伺候，拿着这盘贡桔，出去吃吧。”
　　正中下怀，小雅端着盘子就去找杨广。
　　杨广独自站在廊下，艳阳白亮的光洒下来，给他周身蒙上一圈光晕，模糊了他颀长的身影。
　　小雅产生一种错觉，这个人似乎就要和阳光融为一体，消失不见。
　　此念头一生，小雅顿觉不吉利，忙甩甩头将杂念抛之脑后，笑嘻嘻上前，“喏，可甜啦，要不要吃？”
　　杨广摇摇头。
　　小雅用力吸吸鼻子，诧异道，“你身上怎么有股花香？难道你也用香？”
　　“没有……大殿下总爱去小花园，那里花木繁多，可能是蹭上的……”
　　“大殿下很喜欢你呢，都会叫‘杨叔’了！他叫娘娘和皇上也不过是一个字的‘爹’、‘娘’。”
　　仿若响应一般，睿儿在殿内大喊，“杨叔！杨叔！”
　　睿儿蹬蹬跑过来，隔着门槛一下子扑进杨广怀里，“吃！”
　　他手里拿着块松子糖。
　　杨广张口吃了，笑道，“真甜。”
　　睿儿咯咯笑着，指指天空，“飞！”
　　杨广将他负在身后，深吸口气，身子一拧，一个燕子穿云，嗖一声飞起，几个旋身，在庭院中起伏飘落。
　　满院都是睿儿开心的笑声。
　　他身形潇洒飘逸，看得一众宫人惊呼连连，小雅更是不住地拍手叫好。
　　正当热闹之时，几声清咳突兀地响起。
　　朱嗣炯负手而立，脸上似笑非笑，看不出什么情绪。
　　乱哄哄的人群立刻住了声儿，犹如湍急的河流猛然被一道闸门截住，硬生生地戛然而止！
　　杨广轻轻放下睿儿。
　　“爹！”睿儿小手抓在朱嗣炯明黄的龙袍上，“抱！”
　　朱嗣炯一把捞起他，“啪滋”亲一口，哈哈笑道，“乖儿子！”
　　万碧扶着腰，挺着肚子，慢慢走出来，“今日回来的倒早。”
　　她看看跪了一地的人，“都跪着做什么？不用当差了吗？”
　　朱嗣炯笑笑，“都起来吧，——难得今天上朝没人打嘴仗，惦念你们娘俩，先回来看看再去御书房。”
　　他一手抱着睿儿，一手扶着万碧，边走边轻声说着什么。
　　他们一道儿走着，彼此依托，有一种踏实温馨的氛围，旁人瞧着，也觉得心中安定下来。
　　小雅拉拉杨广，悄声说，“别在意，皇上不是冲你，是嫌我太闹腾，他总说我咋呼。”
　　杨广沉默着，退到通道旁站定。
　　小雅安慰似地看了他一眼，赶紧小跑着回去伺候。
　　刚走进隔间，就听内室传来皇后惊讶又愤怒的声音，“你说什么？你要把朱祁从交给王贵妃抚养？！”
　　

　　第82章　　谋划

　　此后很长时间内，朱嗣炯都在深深思考一个问题；　是不是女人生完孩子后；　丈夫就自动退为第二？
　　别人他不知道，阿碧似乎是这样的。
　　他很不适应地位的降低，自从二人相识；　阿碧便事事以他为先；　他已然习惯。
　　但有一天他突然发现；　在她心中；　自己居然不是排首位了！
　　失落之下，看着白白胖胖的儿子，他竟然有点吃味儿。
　　这种复杂的心境，让朱嗣炯在若干年后直接坑了儿子一把。
　　当然，现下须先把媳妇儿哄顺了。
　　但阿碧的气性……好大！
　　万碧挺肚叉腰，指着他鼻子恼怒道，“为何是王贵妃？就算太后不放心交给我，丽嫔林嫔不可以？再说；　非要嫔妃抚养？先帝打小也没了亲娘；　只有太监嬷嬷们照看，不也平安成人了吗？”
　　“太后的心都偏到爪哇国去了；　没其他孙子的时候，看睿儿那个亲切，结果朱祁从一出现，