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子薛密身上散发出来的气息已足以让见惯了鲜血的傅怀荫侧目。
　　“薛安狼子野心，不得不除。今日我已联系了一众可靠朝臣列下了个名单，待后日收网之时便可将暗中倾向辽东王一系的人一网打尽。”
　　本是万无一失的计划，却引得薛云图摇头阻止：“皇兄，等不得后日了。”
　　薛密似是感应到什么一般猛地抬头，他嘴唇阖动数次却发不出声来，表情却十分僵硬。薛云图起身亲自斟了杯茶放在他的手中，还未开口眼泪就已掉了下来：“皇兄……父皇在等你。”
　　“阿婉，不哭。”薛密将妹妹揽进怀中，声音已是干哑非常，“舅父……傅将军，计划有变，还请将军连夜送孤与公主进宫吧。”
　　那些毒瘤先留待日后。
　　那些乱臣贼子他一个都不会放过。
　　进宫的过程比想象当中的还要轻而易举。有武威将军保驾护航，有东宫太子的令牌敲开已经闭锁的皇宫大门，在毫无准备之下再无人敢拦截太子的銮驾。
　　当薛密与薛云图兄妹二人踏进明德帝所居的天极殿时，太子回宫的消息甚至还没能传出皇宫，更遑论传进薛安的耳中。
　　从将军府邸到帝王寝宫，不过短短三刻钟的时间。
　　挥退了所有的宫女太监，在赵德水亲自关门之后，薛密终于撑不住自己的身躯跪倒在了明德帝的床榻前。
　　半年的时间，曾经英武的帝王却像是苍老了数十岁，阖着双目一动不动的躺在那里。
　　“父皇，儿臣不孝，回来晚了。”薛密重重磕了个头，膝行至床边握住了明德帝的手。而跪在他身后的薛云图已然泣不成声。
　　——…
　　太子回宫的第一天晚上，是与嘉和公主一同陪侍在明德帝的床前。第二日一早天还未明时，昨夜就已然接到消息的公卿大臣们急匆匆的赶了过来。而此时面对他们的太子却丝毫不显疲态，衣着整齐面容肃穆，站在天极殿偏殿的正门前仔细看着这些跪伏于地请安的大臣们。
　　满朝文武一个不少，全是国之栋梁，全都各怀心思，全都跪伏在他的脚下，在面上的恭敬之下全都藏着或惊喜或惊骇种种不一的神情。在一部分人舒了口气的同时，另一部分人的心就此提起，再不能放下。
　　薛密负手而立，脸上的神情似悲似喜，只是无人敢看，自然也无人发觉。
　　大势已定，短期内薛安再无翻盘的可能。
　　他可以……可以放心在这最后的时光，好好陪伴自己的父亲。
　　——…
　　正在偏殿与众朝臣商谈滞留已久的朝事的薛密被突然闯进门来的薛云图打断了。
　　显是一路疾奔而来的嘉和公主重重的喘着气，口中的话却是一刻不停：“皇兄，父皇、父皇他醒了！”
　　薛密怔怔看着她，手中的朱笔在雪白的奏折上划出长长的一道，然后跌落在地。
　　朱笔玉杆破裂的清脆响声惊醒了偏殿中的所有人。
　　待众人回过神来时，薛密已大步走至门边握住了薛云图颤抖不停的手。他向妹妹递去一个安抚的眼神，然后回身向着朝臣们下达他身为太子的最后一道命令。
　　薛密的声音因着一昼夜未眠而沙哑非常，但其中的威压却使得任何人都不敢反抗：“众位臣工，请跪至天极殿正殿前吧。”
　　这命令干净沉稳，不带一丝哽咽。只有与他两手交握的薛云图知道，她的兄长已是竭力克制着自己的情绪。
　　天极殿太监总管赵德水远远地就迎了上来，他甩了甩拂尘遮掩住白胖脸上明显红肿的眼睛，轻声漫语的将两人引进明德帝的寝宫。在路过寝宫外跪着的宫妃们时薛密稍稍站住了脚步，在看到跪在最前方的二皇子薛宁时才放下心来继续移动着步伐。
　　“阿宁并不是惹麻烦的性子。”跟在薛密身后的薛云图自然注意到了皇兄的目光，轻声为薛宁解释了一下。
　　父皇将所有的父爱都倾注到了自己与皇兄身上，那个可怜的孩子从未得到过一星半点，并不需与他为难。
　　薛密轻应了声，同意了她的意思。
　　快步而行的两人很快便没有旁的心思再放在别人身上。
　　龙榻之上，已然苏醒的明德帝正满眼慈爱的看着向他走来的两个孩子，他的眼神不负昏迷前的幽暗昏惑，反而十分的明亮。薛密与薛云图已控制不住脚步，飞奔了过去。
　　他们幼年失母，是在父亲呵护之下长大，从未尝过所谓的天子无父子，只有更甚于民间百姓家的骨肉情亲。此时殿中无人，再抑制不住悲痛的情绪，薛密仍在强自忍耐，已是第二遭经历这死别之痛的薛云图还未开口已哭红了眼睛。
　　明德帝半倚在床上，吃力的抚摸着小女儿的发鬓，他叹了口气忍住心疼，还是先将目光投向了薛密：“太子，你虽未大婚却已成人，朕已可放心将这江山百姓交托在你手上了。切要记着，仁爱之心不可失，果决之力不可断，你的一举一动都关系着天下黎民。”得到太子应诺的明德帝长船了口气，方才璀璨明亮的目光已有些暗淡下来，他笑着点点头，语气已比刚才的严厉柔缓了许多，“卫家小子与你性子相投，傅砚之性情虽然有些狠厉却刚好能补你缺陷……这些自幼一起长大的臣子会是你最好的左膀右臂，不可骄纵，却也不要寒了他们的心肠……”明德帝似想起了什么往事，笑容中带着些失落，又很快的抛之一旁，“还有薛宁，好好□□，也可帮你一二……”
　　在明德帝提起卫瑜与傅砚之时亲疏立辨，薛密本想插话，却在薛云图的眼神示意下止住了话头。他也知道不该让父亲在最后仍为此事操心，只得将对妹妹的关切压下，一一应诺。
　　明德帝交代完了后事，整个人都像是轻快了不少，他正想说话便被剧烈的咳嗽打断，骇得薛云图与薛密急急拍抚。当咳嗽停止时他苍白的脸上已泛起了病态的潮红。
　　三人都知道，这大抵已是最后的回光返照。
　　明德帝的神情更加慈和，他将最为心疼的小女儿揽在怀中，细细端详着她的眉目，已没有多少力气的大手断断续续的在她的头顶摩挲，传达着父亲不舍的爱意。
　　“阿婉，朕的阿婉都长这么大了……”
　　“爹为你攒了许许多多的嫁妆，从你出生时便开始……定让你哥哥也眼气……”
　　“可惜、可惜我已看不到我的阿婉嫁人的那天的了……”

　　☆、第47章　·来得真巧

　　　　第47章
　　明德帝气息将尽，说话已是断断续续难以成句，只是慈父之心不尽，便是用罢了最后一口气去交代也止不住担忧。
　　终究难以为继。
　　薛云图已哭成个泪人。便是再重生往复多少回，父亲的死都是她最不能直面的事实。
　　可是不论她这许多年来再如何的仔细关切，明德帝的身体依旧不可遏制的走向了衰败而逝的路。
　　“阿婉……我的好女儿……”德帝的声音只有附耳到他嘴边才能听清，他方才还明亮如星的目光也已暗沉了下去，“朕惟愿你一生顺遂安康……去吧去将你的弟弟，还有朝臣们喊来，朕有事要吩咐。”
　　再有千万的不舍，作为一个帝王，明德帝最后的力气也只能留给这江山社稷的继承者。
　　将传旨的任务达成后薛云图便在所有人的目光中爬上那张她幼年在其上玩耍过无数回的龙榻，她窝在父亲的怀里不发一言，无视了所有不满与畏惧的目光。不插话，也没有任何心思去听那些充满了威慑又充满了诱惑的帝王之道。
　　将皇次子薛宁带进来上为了让他早日认清现实，将薛云图留在身边，却是为了帮她铺设一条比“受皇帝宠爱的公主“更加安稳荣耀的道路。
　　天家无父子，卫家权势日重，若有一日连她的哥哥都顾及不到她，总有一个比无实权的公主更能撑腰的身份让她免受欺辱。明德帝急喘了一口气，在与怀中的女儿对视之后终于叹息着放弃了自己的主意。
　　薛云图已不在流泪，心中却也再放不下其他。她听到了父皇的叹息，到底是选择任性到最后。
　　什么镇国长公主，都比不上这最后的依偎。
　　从此之后，便要事事留一线，便是在皇兄身边都不能再如此的肆无忌惮。
　　她要失去她的父亲了。她将脸面完全埋进了那个已满是暮气的怀抱中，面皮接触到的衣料全都被泪水浸湿了。
　　那些家国大事，全都跟她没有关系。
　　“阿婉……”当薛密抱起自己的妹妹时，才发现她已经哭到力竭睡了过去。他屏退了殿内所有人，将妹妹抱到父亲的身旁，自己也阖衣躺在龙榻之上。
　　薛密还记得，在母后薨逝后，他们父子兄妹三人也曾如此相依为命一般的依偎在一起，没有什么天家威严，只有骨肉相亲。
　　－－－
　　“阿婉，你醒了。”一夜未眠的薛密眼中布满了血丝，他静静看向自己的妹妹，吃力的露出一个僵硬的笑容。
　　从噩梦中惊醒的薛云图怔怔看着他，一双杏眼呆滞的没有丝毫光彩：“皇兄，父皇呢？”
　　她回过头，面无表情的落下泪来，心中已是空茫茫的一片。
　　“阿婉，你且哭出声来吧。”
　　明德帝的身体仍温热着，像是并不曾离开一般。他在睡梦中溘然长逝，一生所向已有了最好的接班人，身边亦有最为宠爱的子女陪伴，再无遗憾。
　　被留下的人才是最痛苦的。
　　薛云图在兄长的带领下恭恭敬敬的向着龙榻上的明德帝行了三跪九叩大礼，他们挽着手肩并肩打开了寝宫的大门，沉默的看向门外跪着的朝廷栋梁文武百官们。
　　天极殿太监总管赵德水尖细的嗓音刺破了这满是悲哀的宁静。
　　“皇上龙御归天啦！——”
　　哭声与太监层层叠叠的传讯声是这宫中唯二的声响。
　　天还未明时，皇宫内外都已挂上了早就准备好的白帛，明德帝的丧程亦在有条不紊的进行着。
　　在一声又一声的钟鸣声中，大夏朝迎来了它新的主。而刚刚被钟声从沉睡中惊醒的黎民百姓们还不知道他们已经换了新的帝王，亦不知道一场夺位的风波就这么无声无息的被化解开来。
　　他们感怀着曾经的君王，又烦恼着近日的嫁娶与今日的午食。
　　真正伤心的已已藏起了自己的悲伤，而那些啼哭不止恨不得以身相随的人心中也各打着算盘。
　　－－－
　　世人向来事死如事生，帝王的葬礼自然是世间最为盛大的。不过一个时辰，整个京城中的粗麻白布已卖的干干净净，所有的人家门前都已挂上了白幡。
　　帝王薨逝，万物皆悲，天下子民均需戴孝服丧。
　　而远在封地的诸侯王们在接到消息之后也都携家带口急速启程上京。就算赶不及去先帝面前哭灵，也要在新帝登基前赶到京城。
　　一朝天子一朝臣，不是不顾旧情，而是人不为己天诛地灭。
　　许是因为对明德帝的病情早有预料，又或许是因着其他原因，各地藩王来京的速度极快，在明德帝停灵的第十天就已纷纷快马赶到了京都，一个个灰头土脸眼眶红肿·，往日的富贵骄矜不见分毫。
　　此时的薛云图已收去了早前的茫然无措，像是一夜之间长大了许多一般跟在新帝的身边帮他料理着许多忙乱下估计不到的事情。
　　她冷静而谨慎，除了微红的眼眶和面无表情的脸庞没有丝毫的异样，谨而有礼的完成着公主的职责帮衬着自己的兄长。这样的态度和毫无错漏的处事手段让本因她最后不顾礼教窝在明德帝病榻上的行为而心生不满的固执老臣们也软了心肠——抛去君臣尊卑不谈，当时的嘉和公主不过是个即将失去慈父的小女孩儿，甚至比家中的孙女还要小上许多，又如何忍心苛责？
　　如今皇太后忽闻噩耗病倒夕山尚未归还，新帝未婚便连侧妃都无，大行皇帝身边除了已遭贬斥的贤妃再没一个位份能撑得起场面的妃嫔，接见宗室亲贵与安排命妇哭灵一事。
　　帝王丧仪如何繁琐，哪怕早先明德帝病重之时薛云图已将后宫大理的井井有条，仍有无数人或是担心或是怀着恶意的等着这个还未及笄的公主会出如何的差错。
　　可惜，这些人的期望都要落空了。
　　“阿婉，你且歇歇。”通宵达旦的忙碌与丧父之痛相加，使得还未正式登基即位的薛密脸色差到了极致。若非有个得力的妹妹相助，他恐怕更要憔悴三分。如今只能忙中抽空每日来看看妹妹情况，心中担忧愈盛。
　　薛云图用指尖挽着脑后垂落的发丝，斜倚在桌上很有些懒散模样，嘴角却挂着丝冷笑：“我不过是见些自家亲戚，能有什么劳累？不过是让那些想看我笑话的变成看自己笑话罢了。”
　　那一个个心怀鬼胎的亲眷，每一句话里都藏着心事，只是全被薛云图直言挡了回去。
　　“他们的闲话你不要多听。”薛密亲自为妹妹斟了杯茶，很是低声下气，“他们恨不得咱们兄妹离心好得私利，你可千万别被他们气着反当了真。”
　　薛云图看着他小心翼翼的模样一愣，胸中堵着的那口气到底是散了。其实在她察觉不到的时候，还是被那些存心恶心人的话影响了——或者说，是从明德帝最后生起的那个主意被她特意避开时这影响就已存在了。
　　薛云图接过那杯茶，细细抿了一口。那茶苦尽回甘，正是她今世最爱的味道。
　　“哥哥，怎不见你将韵拾带来？”
　　本想了满肚子哄妹妹的话都薛密突然便不想说话了，他狠狠磨着自己的牙，将世间所有兄长都会有的不甘都强咽了回去：“我想将他带来后宫不难，但要将怀瑾单独撇开却是极难的了。阿婉，是你与怀瑾说明还是我来？”
　　如今薛云图与卫瑜婚约尚未解除，确实没有只带着一个伴读进后宫却不带未来妹夫的道理。他虽偏心妹妹，却也不是对不愧对从小一起长大的卫瑜的。哪怕是在答应了妹妹那个绝情的要求之后，他仍伪善的想要竭力避免这件事真正的发生。
　　“皇兄，你该自称‘朕’才是——哪怕登基大典还未举行，您也已经是这大夏的君王。”薛云图并没有立时回复薛密的话，亦没在反是如饮酒般将杯中残茶牛饮而尽。她抛下茶盏，沉声道：“不瞒哥哥，当日与你分别之后我碰上了卫瑜，想来他已是知道了我的意思。”薛云图语气一转，方才的冷笑重新挂回了脸上，“想来辽东王叔与辽东王世子快要抵达京都了。”
　　话中的意有所指呼之欲出。
　　没想到会得到这个答案的薛密面上不动声色，心中的千回百转却无人得知。继位大典虽还未举办，但新帝已不是曾经温和淳厚的太子了。
　　兄妹二人正相对无言间，曾经的天极殿太监总管明德帝身边最得用的赵德水躬身敲响了并未完全闭合的门扉：“禀主子、公主，辽东王携世子亲眷已达永顺门。”
　　薛密回过头，正对上妹妹沉沉凉凉的眸子，那眸子中的嘲讽呼之欲出，代替薛密将他所有不能有的形容都表达了出来。
　　“辽东王叔与安王弟，来的可真是巧。”

　　☆、第48章　·襄王有心

　　　　第48章
　　封地最远的辽东王也在明德帝头七之前披星戴月赶到了京都，若再有谁说皇家骨肉之情凉薄那可是站不住脚的了。
　　联系到未接旨意便提前赴京的辽东王世子，那些还未证实的事情已经全都自动坐实。曾经的太子殿下虽然柔顺温和，却也不是自欺欺人之辈。
　　辽东王一系的不臣之心已是昭然若揭。巧的是，心怀叵测的人还不知道自己已经完全暴露在了目标的眼中。
　　可惜就算是一国之君，也不能在毫无证据的情况下给亲王定罪。
　　薛密的脸色有一瞬的阴沉又很快的恢复了正常。这些烦心的事实在不需在妹妹面前表露出来，她操心的事已够多了。薛密挤出一个和煦笑容来，正准备说话就被一眼看出他想法的薛云图先一步打断了。
　　薛云图抬起头，正对上回头看她的薛密的双眸：“皇兄，你还记不记得我刚才与你说过——想来卫瑜已经知道了我的意思？”她停顿了一下，见薛密没有表示便接着道，“那日我与韵拾分开之后，便在另一处见到了他与薛安共饮。若我没料错，这并不在你们一开始的计划之中。”
　　计划之中卫瑜应是在一叙之后匆匆进宫，之后便回了卫府才对……有些事实在不能深想，似是从父皇薨逝之后，身边所有的一切都生了变化有了隔阂。除了妹妹……除了阿婉。
　　薛密突然觉得自己又陷入了数日前刚刚回京时面对妹妹要求时的狼狈，他偏过头狼狈不堪的躲开薛云图意味深长的视线。
　　＇若有朝一日我要杀卫瑜，还望哥哥信我，莫问缘由不要阻拦。＇
　　怀疑的种子已经埋下，将在还未正式登基的新帝心中生根发芽。
　　“阿婉……”薛密的声音干哑而艰涩，无法为多年的好友说出一句辩解的话。
　　“从小到大，哥哥答应过我的事情从未反悔过，不是么？”薛云图的笑容甜美而可爱，“哥哥，你知道的，阿婉从不是外人口中那么无理取闹。”
　　她从来