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地立于船头，手执一把长剑来救她。浓深的眉目，黑洞般的眼睛，像是要把她吸进去一般。这是谁？这是小王爷呀……
　　　　沈瓷只觉心都快要飞起来，是小王爷来救她了。她朝他伸出手，想要碰碰他的脸，碰碰他温润的嘴唇，可还没触摸到，天地便像是要裂开般剧烈的晃动。转瞬之后，她从梦境中醒来。
　　　　沈瓷缓缓睁开惺忪的睡眼，这才发现了晃动的来源。侍婢站在床边，握着她的胳膊摇她，嘴里还叫着：“姑娘，姑娘该醒了，主子来了。”
　　　　见沈瓷终于醒来，侍婢退到了一旁，露出了坐在凳子上的白色身影。沈瓷揉揉眼，反应了片刻，认出这就是那日赶来营救自己的男子，心底不禁惶惶生出悲凉。
　　　　小王爷不会来的，他怎么可能无缘无故出现在江面上呢？许是自己在淮王府呆久了，隐隐有了依赖的情绪，这个梦，不过是贪嗔妄念，黄粱一瞬而已。
　　　　“睡得真沉。”汪直只把侧颜对着她，开口道：“说吧，有什么想问我的。”
　　　　沈瓷努力撑起身体，将肩膀斜靠在墙面上，勉强坐起来，缓了片刻后虚弱问道：“请问您是……”
　　　　“汪直。”对方简洁答道。
　　　　沈瓷觉得这名字有些耳熟，像是曾经听起别人提到过，一时没想起来，只好再问：“那日见您率兵赶来，您是将军，还是……？”
　　　　汪直没想到这姑娘居然没听过他的名号，略感惊讶，答道：“西厂提督。”
　　　　沈瓷这下想起来了，如今，就算不知当今宰相是谁，也该知晓西厂厂公的名号。只是坊间的流言中，都说汪直位高权重，一手遮天，想来应该是个心机满腹的中年人，却没想到，竟只是个十**岁的翩翩少年。
　　　　沈瓷心里有些矛盾，看他的模样，不像是骗自己的，也不像是有恶意；但毕竟听过传言，都说汪直此人穷凶恶极，混乱朝纲，心里难免有点害怕。
　　　　汪直见沈瓷久未再语，斜睨了她一眼：“问完了？”遂站起身，作势要走。沈瓷一看便急了，连忙呼出一声“没问完！”，对方这才顿了顿脚步，身子却没转过来，说道：“我没那么多时间等着你耗，有话快说。”
　　　　沈瓷连忙道：“我想知道，运输的那批瓷器怎么样了？”
　　　　“碎了。”
　　　　沈瓷盯着他：“全碎了？”
　　　　“只有几件残存，已经不顶什么用了。”
　　　　听闻此言，沈瓷的肩膀塌了下来，连带着背部的皮肉，也牵扯得一阵疼。她胸口闷得发慌，嘴唇带着颤抖：“皇，皇上知道了吗？”
　　　　汪直听她气息不稳，亦知此事对她打击极大，不再用背影对着她，平静地坐了下来，声音却还是方才那般不冷不热：“知道了，我已告知皇上。”
　　　　沈瓷忽然觉得头皮发麻，额头有薄汗渗了出来，她立起身体，费力地将脚放在塌下，站起身，向汪直慢慢福身道：“多谢汪大人救命之恩，这次的事情有我的责任，多亏您在其中斡旋，小女甚是感激。之后，就不多打扰您了。”
　　　　汪直轻笑一声：“这就要走了？去哪儿？”
　　　　“我要去找同行的窑工，尽快回到御器厂，弥补自己这一次的过失。”
　　　　汪直双手负立，在月光和烛光的映照下，他那细长的眉眼如有魅惑，更显得容华慑人。他没拦着沈瓷，反倒是笑着让出了一条道：“走吧，不送。”
　　　　他这么一说，沈瓷反倒是犹豫了。哪有这样的人，不由分说把她接回府邸照顾，如今伤口还在养着，却只留这样单薄的一语。
　　　　可是，她愣了一下后，还是觉得自己应该早些回到御器厂，刚走了两步，背上便一阵钻心的疼，忍不住停下来歇了歇。
　　　　“好了。”汪直等够了，上前握住沈瓷的两边肩膀，往上一带，直接把她提到了床边，又顺手将她的肩膀按下去，让她坐在床榻上，开口道：“姑娘别异想天开了，真以为皇上知道了会无动于衷？你已经被下令革除御器师资格，并且不得再入御器厂。今日你从我这个门出去，在外面被人捉住了，便有五十大板恭候着你。我看你这身板，受不了的，这五十板打下去，不死也只有半条命了。所以，别想了，先把你的伤养好了，再想出去找死的事。”
　　　　沈瓷僵住了，如果不能再入御器厂，不能再做御器师，那好不容易才拥有的今天，岂不是全部付之一炬？那么父亲的遗愿，自己的梦想，又要如何去实现？
　　　　汪直以为她是被这五十大板吓傻的，拍了拍她的肩，慢慢道：“这五十大板你也不一定会挨，悄悄寻个道溜走便是。只要你不回御器厂，不回景德镇，皇上也没有心思专门派人去寻你。”
　　　　沈瓷喃喃自语：“可是，如果不回御器厂，我又能怎么办呢？”她忽然抬起眼，望向汪直，眸中水光盈盈：“汪大人，如果我主动出现去挨这五十大板，皇上能不能收回成命，让我回御器厂？”
　　　　汪直被她这样的目光看得心头一紧，话说得也有些不忍，回答道：“两项惩罚是一起下达的，并没有接受哪一项就废除另一项的说法。五十大板你还可以逃，但御器厂你要是回去，立马就会被发现。”末了，还拙劣地安慰了两句：“就是个御器师的位置而已，没什么用，不需太在意。”
　　　　“可是，这对我很重要……”沈瓷咬着下唇，此时此刻，周遭的一切都像是悬浮在空中，令她有种摇摇欲坠的错觉。她在迷惘之中，一下子抓住了汪直的手，低声恳求道：“世人都说您最得皇上信赖，这次遇见江匪，也是您亲眼所见。能不能……能不能请您帮我说说情，只要能让我回御器厂就好。”
　　　　汪直皱起眉头，不动声色地抽出了手：“若真的单单是你一人的事，我顺口一说便是。但皇上现在是对整个御器厂不满，要拿你开刀，并不是只为运瓷失败这一件事。”
　　　　他抽手的动作惊醒了沈瓷，自己这是怎么了，一瞬间的慌乱，竟向汪直提出了这样的请求。他的拒绝合情合理，自己和他初初相识，能够留在他府中调养，已经是看在运船一事的面子上，怎会为了她去请求皇上。
　　　　她很快冷静下来，声音很低，却很清晰：“抱歉，方才是小女冲动了，不该如此为难汪大人。既然如此，我便只能再多留些时日，待伤养好再想办法，还请您多担待。”
　　　　【注】
　　　　（1）关于称呼，明朝职务高的宦官，在皇上面前，也是自称“臣”的。因为明朝皇帝自己往往称宦官为“厂臣”、“内臣”，所以宦官也以大臣自居而不是奴才。明朝地位低下的小黄门自称“小人”、“小的”。
　　　　（2）另外，关于汪直的年龄，一些影视剧把他的形象弄得太老了。汪直是广西大藤峡叛乱中的瑶民后代，四五岁入宫；一手组建西厂，任西厂提督时，虽然史书没有说明具体的年龄，但推算出来也不过十几岁。他在还没满二十岁的时候，就统领数万精兵征战漠北，几乎是节节胜利，为明朝抵抗外患做出了极大的贡献。我觉得他一路被皇上贵妃宠爱，又喜带兵打仗，年纪轻轻，不应该是个心机深沉、老谋深算的人。所以，我会按照自己的理解，去写一写这个被史书轻蔑的人。

☆、064　夜赴景德

沈瓷在汪直府中安心养伤的时候，淮王府也正在筹备一件大事。
　　　　淮王身为地方藩王，如今又到了回京述职的时候。平日里，藩王未经允许，不能擅自进京，更不得擅离封地。因而，回京述职可谓是淮王每隔几年的头等大事，可谓慎之又慎。
　　　　从前，淮王念在朱见濂年少，没携他一同入京。可今年，朱见濂刚封了世子，若是不带，于理不合。
　　　　朱见濂早已掐算好了日子，就等着有机会入京。他是藩王世子，同父亲一样，无召不得入京，很久才能得到这样一次机会。他得知了具体入京的时间后，首先召来了那位熟悉汪直言行举止的旧宫人，向他询问杨福模仿的情况。
　　　　提起这事儿，那位旧宫人便激动答道：“他学得太快了，我每次只需提点一两句，他试了几次后，便能渐渐摸到门道。原本我看杨福性格憨憨傻傻，觉得至少需要一两年才能练出来，可他在短短两三个月的时间里，竟是进步神速。”
　　　　“进步神速……”朱见濂琢磨着他的话，问道：“像到什么程度了？”
　　　　“汪直的气场和精髓虽然很难学会，但随意聊几句，只要不接触太久，以假乱真还是可以的。”
　　　　不知道为什么，听了这话，朱见濂心底的疑惑反倒压过了喜悦。杨福表面上看起来，不像是擅长模仿的人。又或者，他如今呈现的这副面孔，也是模仿出来的？他心里有些不安，可又想不出，对方能从自己这个逍遥世子的身上得到些什么。自己现在拥有的，也只是财富而已，或者还有一个世子的名声。其余的，他已经没有什么可失去的了。
　　　　朱见濂留了一个心眼，但这步棋，已经出手，必须要走下去。他是自负又谨慎的，是矜傲又多疑的。他的自负矜傲一定会让他继续下着这盘棋，他的谨慎多疑又一定不会太过信任杨福。
　　　　待旧宫人退下后，朱见濂抚额思虑良久，一言不发。他其实是想说些什么的，可如今，周围已经没有人能让他无所顾忌地敞开心扉。他叹了口气，转眸看见立在书房左侧的釉里红器，那份压抑着的冲动再次弥漫上来。
　　　　他等不下去了。
　　　　之前，沈瓷即将参加御器厂的终选，完全没心思考虑别的事，他便忍耐下来，想等她境况稳定后再去寻她，也是希望能给她更多施展的自由。他之前派人打听过，沈瓷不出所料地成功通过选拔，如今已是几个月过去，她的状况应是稳定下来，总该能分点心思到别处了吧？
　　　　他这样想着，喉中便觉有些渴了，唤来马宁，吩咐道：“备马，随我去景德镇。”
　　　　马宁微微一愣，劝道：“世子，再过几天就要去京城了，您也知道王爷这些天小心得很。您若是这个时候还跑一趟景德镇，恐怕会有所耽搁……”
　　　　“不会。”朱见濂语气强硬：“不坐马车，仅是策马，你我二人现下赶去，途中休息四五个时辰，明日清晨便可到达，黄昏便能回来。”
　　　　“这么着急？”马宁讶异道：“如此奔波，恐怕对世子身体不利，不如等从京城回来再去，也不迟的。”
　　　　“不等了。”朱见濂用手撑着桌面，深吸一口气，站了起来：“我等那小丫头片子够久了，再等，黄花菜都凉了。”
　　　　马宁闻言又愣了，听这话，世子这次是要跟沈姑娘把话阐明了？朱见濂回头，看见马宁仍在原地站着，用指节叩了叩桌面，提高音调道：“还站着干什么，去备马啊。”
　　　　马宁连忙点头，带着点喜悦又兴奋的心情，去马厩领了两匹上等的枣红马，准备妥当。
　　　　夕阳西下，在渐次黯淡的天光下，两人策马狂奔，朝着景德镇的方向，疾行而去。
　　　　*****
　　　　次日清晨，朱见濂带着马宁，终于赶到了景德镇。他们只在途中的一家小客栈休息了四个时辰，其余时候便借着微弱的灯光赶路，真算是风尘仆仆。
　　　　一夜下来，小王爷想见沈瓷的心情居然没有丝毫回落。他知晓，若是这次见不到沈瓷，便只能等从京城后回来了。但此去京城，是凶是吉，成败与否，他并不清楚。由是，这带着诀别意味的见面，更激发了他的冲动。
　　　　朱见濂先去找了李公公。御器厂随意不能进入，还得需李公公替他引路。谁知李公公听到他的来意后，赶忙摇了摇头道：“沈瓷不在御器厂，不光现在不在，估计以后啊，也不会再回来了。”
　　　　朱见濂身体猛地一颤，如遭雷击，他震惊而激动地望向李公公，咬牙道：“你什么意思？”
　　　　李公公连忙申辩：“这不是小人的意思啊，是皇上的意思。”
　　　　朱见濂微一扬眉，声音沉冷：“说清楚。”
　　　　李公公连忙俯身，一五一十地道来：“沈瓷在御器厂没多久，就新做出了一种瓷器，叫做素三彩。首席御器师想要提携她，就派她做这一次的运瓷负责人，结果没想到，路行了一半，瓷器被江匪抢了。皇上原本对这批瓷器期待很高，得知消息后大怒，就下令让沈瓷不得再回御器厂……”
　　　　朱见濂急切问道：“江匪劫船，她可有受伤？”
　　　　“应该是有伤的，但并无大碍，具体伤在哪儿我也不知道。被江匪劫船以后，所有的护卫和窑工都被送到了医馆，听说那时候沈瓷也一起被送了进去。可出来的时候，却没看见她人，估计是知道自己会承担责任，先躲起来了。”
　　　　朱见濂不解：“不在御器厂，还可在民窑做，为什么要躲起来？”
　　　　李公公皱了皱眉头，小心翼翼地抬起眼看朱见濂，犹豫良久才道：“刚才，说漏了……皇上还说，若是发现了沈瓷，先杖责五十大板。”
　　　　五十大板！朱见濂睫毛猛地一跳，下意识地收拢自己的手指，仿佛要克制住手心的颤抖。沈瓷那样瘦瘦小小的身体，那样白皙细腻的肌肤，若是在仗棍之下，怎么能承受得住？
　　　　朱见濂瞪大眼睛看着李公公，逼问道：“她现在人在哪儿？”
　　　　“我，我不知道啊……”李公公嚅嗫了一下嘴唇，被朱见濂的阵势所骇，艰难地猜测道：“应该，应该还在京城吧。皇上虽然没发动什么兵去找她，可是出入京城都是需要证明的。按她如今的情况，大概是不出去的。”
　　　　朱见濂缓缓收回目光，自语了一句：“在京城？”想了想，觉得她若是一直呆在京城，也不牢靠，又多问了一句：“她在景德镇可有好友？若是她回来，李公公觉得她应该会去找谁？”
　　　　李公公整理着回忆的脉络，道：“我去卫宗明家做客时，曾经听他说过，沈瓷和他的女儿卫朝夕，是从小一起长大的好友，很是亲近。”
　　　　“好，我知道了。”朱见濂点点头，与李公公该说的话都说完了，也不愿再耽搁，同马宁启程去往卫府。
　　　　临到卫府门口，还没敲红色的大门，便听见几声银铃般的嬉笑，未几，卫府的门被打开，一个笑靥明媚的女孩从里面走了出来，看见有两人堵在门口，不禁“咦”了一声，问道：“你们是谁？来做什么的？”
　　　　朱见濂的目光从她脸上扫过，又见她的衣服质料上乘，骄矜贵重，料想这便是卫老爷的女儿，遂问道：“请问姑娘，卫朝夕是否住在此处？”
　　　　果然，那女孩答道：“我就是卫朝夕，你们是……”
　　　　马宁站出来，替朱见濂介绍道：“这位是淮王世子，我是世子手下的侍卫。”
　　　　卫朝夕听了他的名号，立刻反应过来：“来找阿瓷的？”
　　　　朱见濂点点头，道：“她回来找过你吗？”
　　　　“没有。”
　　　　这个答案，在朱见濂预料之中。他想了想，说道：“她现在多半还在京城，估计会想法子离开。我听人说，你是她最好的朋友，若是她能寻路回到景德镇，还望你能先照顾照顾。”
　　　　“你不说，我也会照顾的　。”卫朝夕撇撇嘴：“不过，什么叫我‘先’照顾照顾，难不成以后，还归你照顾了？”
　　　　朱见濂瞥了她一眼，镇定道：“我是这样想的。”
　　　　卫朝夕被他的回答惊了一跳，再联想到沈瓷从前同她提起小王爷时的脸红模样，很快悟出了点什么，张了张嘴，一时竟想不出该说些什么。
　　　　趁着卫朝夕愣神的时候，朱见濂继续道：“之所以让你先照顾，是因为三日后我将启程前往京城，届时也会努力寻她。只不过防患于未然，先来一趟你这里，做个提醒。”
　　　　卫朝夕听到“京城”二字，眼睛霎时变亮，方才的迟滞都抛却了，激动地问道：“你也要去京城？”
　　　　朱见濂点头。
　　　　卫朝夕眨眨眼，腮边的酒窝泛起，望着朱见濂，连语气都变得温柔起来：“世子殿下，带我一起去京城吧。”
　　　　朱见濂看着她的态度突然一百八十度大转弯，从方才的无所谓瞬间变成了谄媚的语调，不禁笑了：“为什么要带你去？”
　　　　这可难倒了卫朝夕，她摸摸头，想了好一会儿，说道：“阿瓷如果回了景德镇找我，我的贴身侍婢肯定会好好照顾她。不过，既然她在京城可能性更大，我也想同你一起去找，我和她有感应的，距离近了，说不定我就知道她在哪儿了。”她顿了顿，见朱见濂依然没有反应，干脆耍起了无奈：“你要是不带我去，我就在阿瓷面前说你坏话，让她不喜欢你！”
　　　　朱见濂觉得好笑，这连心灵感应都搬上来了，还有什么不能说的。他没想太多，觉得她想去就顺带去吧，这样的机会本来也不多，便点头道：“带你随行也没什么问题，只是别惹事，到了京城给你另外寻个住处，没人有空管你，自己安分点。然后回来的时候，再在路上捎上你。”
　　　　卫朝夕觉得朱见濂比沈瓷好说话太多了，居然这样便答应，大喜过望，立正应道：“明白！到了京城我就自己管自己，一定安分！”

☆、065　珍馐蔽人

朱见濂和卫朝夕约好，三日过后，入京的队伍从鄱阳出