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北朝纪事-第47部分
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她于是很快做出了反应，就像这世上大多数父母面对子女告状一样，坚定地承诺：“阿袖敢欺负你，等她回来，我定不饶她！”
宫姨娘这个态度，让嘉语有些气馁。宫姨娘有生之年都没有动过她们姐妹一根指头，这个所谓的“不饶”，大约就是数落一顿罢。她该怎样和她解释呢，她说的“欺负”，不是姐妹间玩笑，小打小闹，她抢她一支钗子，她欠她一双耳坠，而是……是贺兰袖要她死啊。
在之前，嘉语想，在之前，贺兰袖不过是把她当垫脚石，不知道什么时候开始，她是要她死了呢。
从前她倒是瞒得很好。一直到她父兄惨死，她都还信赖她。大约就是那时候，她频繁出宫来探望她，也大约也就是那时候，和萧阮有了首尾。
“三娘你说话啊？”宫姨娘见嘉语垂着头不说话，一时也有些慌张，不知道贺兰袖到底做了什么。
“姨娘，”嘉语艰难地张嘴，更艰难地把话说下去，“如果、如果我和表姐只能留一个……”
就听得“咕咚”一声，宫姨娘仰天倒了下去。
“姨娘、姨娘！”嘉语慌了手脚。幸而连翘叫了苏木苏叶过来，又是顺气又是倒水，好半晌才缓过气来。
苏木苏叶扶宫姨娘到榻上歇着。嘉语心里也有些懊悔，明知道宫姨娘经不起吓……原本该慢慢说，让宫姨娘一步一步可以接受……可是这世间，哪里有做母亲的，能够接受自己的孩子十恶不赦？
良久，宫姨娘才握住她的手，长长出一口气：“三娘啊……”
“嗯？”
“姨娘求你……”宫姨娘眼中又流下泪来，“万一啊、万一阿袖做了什么对不住你的事，你就看在姨娘的份上……你就看在你死去的娘亲的份上……让姐夫给她找个人家，不要大富大贵，只要人老实，肯待她好，穷点也不要紧，把她远远嫁出去，人不在眼前，你……你就眼不见为净罢……”
嘉语心道以贺兰袖的能耐，老实男人能压得住她？
她不说话，宫姨娘越发害怕，挣扎着就要从榻上下来，嘉语赶紧按住她：“姨娘！姨娘你说的什么话。”
“你答应我……三娘，你答应我！”宫姨娘只是落泪。
嘉语黯然，低声道：“姨娘，不是三娘不肯应你，三娘只怕……只怕有那么一天，有那么一天，不是三娘容不得表姐，是表姐容不得三娘。”
宫姨娘这一惊非同小可，几乎是胡言乱语起来：“三娘你糊涂了！阿袖她哪里来这么大胆子！她最胆小不过，你莫要诓我……是不是王妃在你面前说什么了，阿袖她、她连爹都没有，哪里、哪里敢、敢……三娘你、你就答应姨娘吧……姨娘日后、日后定然好好和她说……”
嘉语见宫姨娘急得头发也散了，额上青筋暴出，眼珠子瞪得老大，瞳孔也不聚焦。哪里还敢多说什么，忙迭声道：“是是是，三娘糊涂了，三娘答应姨娘就是，姨娘你莫怕，没事的……三娘和姨娘说笑呢。”
安抚了老半晌，宫姨娘方才镇定下来。
姜娘好本事，虽是新来，却能和连翘、薄荷齐心协力，规着侍婢们退出门外。到听得里间有哭声，又送了盏安神饮进来，宫姨娘一上午又哭又笑，又悲又喜，到底撑不住，没多少功夫就睡了过去，犹自抓住嘉语的手不肯放。
嘉语实在叹了口气，也觉得自己操之过急，又怕贺兰袖知道了，未免打草惊蛇。
——不过大概也没什么区别，就算贺兰袖不知道，难道她就能放过她？嘉语如今，是不敢作如是想了。
姜娘见她眉目间忧色，抿嘴一笑道：“姑娘莫要担心，让奴婢和姨娘好好说说。”
嘉语心道她什么都不知道，又如何说起。
姜娘也知她不信，款款说道：“姑娘不过是和贺兰姑娘闹了小别扭，宫姨娘就想多了。贺兰娘子毕竟是姑娘的姐姐，就算真有什么，姑娘哪里能不念姐妹情分，各自退一步，不就什么事都没了。”
倒是轻描淡写。
嘉语也想不出更好的办法，只道：“你好好和宫姨娘说，莫要再吓到她。”
姜娘应了一声“是”，又道：“我去叫薄荷来，扶姑娘回屋？”
嘉语摇头道：“我再坐坐。”
总是要说清楚的，只是不知道最后，是她来说清楚呢，还是贺兰袖。嘉语也不知道事情要拖到什么地步，宫姨娘才肯正视。也不知道从前宫姨娘是怎么接受贺兰袖和萧阮。也许是事情到眼前，不得不接受，也就接受了。
嘉语胡思乱想间，薄荷在外头禀报说：“姑娘，宫里来人了。”
却是琥珀来接她进宫。据说是太后摆了洗尘宴，给她压惊。
………………………………
106。孤注一掷
这是她重生之后第四次进宫了。几乎每进宫一次； 都要受一番惊吓——不过想来这次不会了。嘉语这样想。
宴席摆在德阳殿。
家宴； 一眼看过去，太后； 皇帝，阳平和永泰两位公主； 始平王一家人，始平王，王妃； 昭熙，嘉言，贺兰袖……该在的都在。王妃如今肚子已经大得可怕了； 算算时间，快九个月了。
最激动的自然是嘉言。太后还没发话； 就喊了声：“阿姐！”被王妃瞪了一眼。
嘉语冲她笑了一笑。
行礼见过皇帝； 见过太后； 又见过始平王和王妃。太后拉了她嘘寒问暖。嘉语才在宫姨娘那里领教过一回； 这会儿也算是轻车熟路； 该感动感动，该谢恩谢恩。
末了皇帝说：“这回始平王和世子也都回来了，朕要赏赐，三娘不许再推！”
因是家宴，父兄在座； 嘉言也放肆起来； 却问：“皇帝哥哥给我阿姐准备了什么封号？”
太后取笑说：“哟； 要封号不如我家阿言的意，是不是还要皇儿改口啊？”
嘉言“哎”了一声：“姨母欺负人！”
“净给人看笑话！”王妃嗔道，“看你阿姐多稳重，也不学着点！”
嘉语：……
“好了好了都自家人，小孩儿有口无心，”太后最见不得王妃训嘉言，“大喜日子，百无禁忌对吧——皇儿，还不快和你妹妹说，给三娘选了个什么封号。”
皇帝面上一丝儿恼意也没有，笑吟吟道：“是华阳公主。书册已经制好，等明儿三娘回府，就跟着送过去。”华阳是郡名，封地在秦州。嘉语要起身谢恩，皇帝却摆手，说道：“还有件喜事。”
嘉语脑子里空了一下，她知道他要说什么，她心里有个声音在大喊：“阻止他、阻止他！”
但是来不及了！
皇帝滔滔不绝往下说：“……之前母后就看好三娘和宋王，如今看来，正是天作之合……”
皇帝说完，等着嘉语谢恩。
嘉语不动，只管看着父亲。
皇帝见情形有异，不由心中惊诧，想道：三娘和宋王……这算怎么回事？
始平王妃临盆时近，这一向精神倦怠，见席间僵住，心里就有些不耐烦：三娘和宋王纠缠也有这么久了，原想着趁景昊在，早点定下来，她也省心。只不知她又要闹什么妖蛾子。
始平王略微不安地移开目光；嘉语又看向哥哥，昭熙为难地别过头：婚姻大事，父母做主，他不过是哥哥，能有多少说话的余地——他自个儿还没成亲呢。没成家的人，家里从来都不把他当成人，更何况，于私心里，他实在不觉得萧阮有哪点配不上三娘了，也就是三娘闹别扭，也亏得宋王肯包容。
嘉语再看向父亲，语气里不由自主带上了情绪，失望，也许还有乞求：“父亲答应过我的。”
“答应过什么？”嘉言听出她语气不对，冲口问。
嘉语不答，始平王也没有作声。
太后的目光扫过琥珀，不着痕迹地点点头——嘉语这个反应，对她是不太意外的。
就有人上来，要把永泰、阳平和嘉言带下去。嘉言不依。“下去！”王妃虎着脸喝了一声，嘉言不敢违拗母亲，又实在不情不愿，一路频频回头，猛地瞧见贺兰袖，登时找到了理由：“那袖表姐呢？”
“阿袖也下去。”始平王说。
“姨父，”贺兰袖却起身，盈盈下拜，说道，“阿娘叫我看住三娘，如今事关三娘终身，阿袖实在不敢玩忽职守。”
她这是代表浣云，也算是代表浣初吧，始平王的目光微沉。盼娘虽好，终究不是亲娘。便不再说话，权当默许。
嘉语倒是想叫她出去，只是这仓促间，连父亲为什么改了态度都还没想清楚，又哪里有心思节外生枝。
皇帝借故也退了出去。
席间就只剩下太后，王妃，贺兰袖，以及元景昊父子。理论上，都是她至亲。嘉语心里却越来越慌，越来越没底，强撑着又喊了一声：“父亲！”
太后叹了口气。这话原本该王妃来说。只是王妃如今有孕在身，不得不谨慎些。她这个做姐姐的，也只能多担待：“三娘，你是个好孩子，有些事，不是你父亲逼你，实在也……没有别的办法。”
嘉语不解地看着她。
“皇儿那道旨意没有细说，姨母也是怕唬到你，可是……”太后顿了顿，“你回来前半月，京里说书的，就有了新回目，你母亲……身子不便，又在宫里，消息不灵通，到知道，已经有些晚了。”
说书……新回目。嘉语如堕冰窖。心里只闪过三个字：苏卿染。
早半月回京的，不会是于瑾，于瑾没这个胆子。时间也对不上。那就只能是苏卿染，苏卿染这什么意思。
难不成她还盼着萧阮娶她？
“是……什么回目？”问话的却是贺兰袖。
太后说：“是三娘被劫持出宫，宋王挺身相救，又有苏娘子千里寻夫……”
不必更详细，在座都可以脑补出内容的活色生香。嘉语当时就惨白了脸。她是在德阳殿被劫，苏卿染不在场，是谁走漏的风声？萧阮，还是贺兰袖？嘉语张嘴，又闭牢：事到如今，追究这个还有什么意义？
“都是些荒诞不经的东西……本宫也筛查过两三遍，打死了好些个人，也没查出到底是谁走漏的风声，”太后声音里满是歉意，“左右不过是于家余孽……是本宫心软，怜他于家三代为国效忠，早知道如此，当初就该把事情做得更绝些！”
贺兰袖的声音又响起：“千里寻夫……太后娘娘，这千里寻夫是怎么回事？”
嘉语在心里冷笑一声，在场大约没有人比她更清楚苏卿染的身份了。苏卿染与萧阮是有婚约不假，只是从前萧阮那样不情愿与她成亲，也没有提过这茬。这一世三番两次许亲，固然可以看成是为她名节着想，但是究其实，也是没把前约放在心上——而苏卿染也不怨，可见两人早有默契。
“宋王……”太后也迟疑了一刻，方才能把话说出口，“苏娘子是宋王的未婚妻，王夫人做的主，在南边时候就定下了，只是宋王北来不久就披了孝，一直没来得及对外说。”
“宋王殿下既然有婚约，那怎么能……”贺兰袖离座，双膝一软，正正跪了下去，“贺兰恳请太后收回成命！”
太后越发尴尬起来，心道贺兰袖平素也算乖巧，如何今日……
贺兰袖见太后不应声，目中就流下泪来，转头冲王妃“砰砰砰”磕了几个响头，说道：“我表妹命苦，打小就没了娘，孤零零一个在平城长大，也没见过父亲和兄长几次，可是即便是这样、即便是这样……王妃要是把我表妹许了人做妾，我姨母就是在九泉之下，也决不能安心！”
这话却不是冲太后，而是直戳始平王妃的脊梁骨，只差没指着骂她虐待继女会遭报应。
便是嘉语，也不由诧异：打人不打脸，贺兰袖这就是在打王妃的脸！贺兰袖今儿是怎么了，难不成真要为她打抱不平？竟这样往死里得罪王妃！
简直是孤注一掷。嘉语想，她、她想从这里捞到什么好处，太后的好感？王妃的信任？还是她父兄的刮目相待？
王妃勃然动色，只是被太后按住，低声说了几句，又始平王私下里伸手与她握了一握，脸色方才缓和下来。
始平王道：“阿袖莫要胡说，三儿不会做妾，我的女儿，怎么会做妾！”
贺兰袖奇道：“那苏娘子肯做妾么？”
“也不是，是平妻。”太后叹息道，“贺兰娘子，你们姐妹感情好，你为三娘打抱不平也是应当——不怕你这孩子笑话，本宫都不敢放阿言在这里，怕她拆了我的德阳殿。你说得没有错，做母亲的，是该为儿女谋划，但是你想想，要不是三娘出了这档子事，我这妹子，哪里能不尽心尽力给她寻门好亲的？到如今，哪怕是你姨娘复生，只怕也没有更好的法子。”
停一停，又道：“萧郎……也是自家孩子，不是本宫自夸，人才是顶好的，配三娘，也算是配得上。”
原来是平妻。嘉语心里竟然意外的平静。无论消息是谁透露的，也不管背后有没有萧阮推波助澜，布局的定然是苏卿染。如果说在信都萧阮迫娶是因势利导，那么如今苏卿染这一招，是图穷匕首见了。
自古，只有妻妾，并无平妻之说。第一个娶平妻的是前朝贾南风贾皇后的父亲贾充，他的妻子李氏受父亲连累被流放乐浪，都以为必死无疑，所以另娶郭氏，谁想数年之后，新君登基，改朝换代，大赦天下，李夫人回归洛阳，为了解决这个事，晋武帝特旨，以为平妻。
当年萧永年北上，正逢南北争端，音讯隔绝，以为王氏母子定无幸理，所以继娶彭城长公主。如今倒轮到萧阮了，真真有其父必有其子。
从前并没有这一招。从前苏卿染是乖乖做了妾。如今……却不知要谋算些什么——且不管她要谋算什么，她总不会让她如意了。
“三娘、三娘！”太后见嘉语久久不语，也有些担忧，问道，“你……意下如何？”
………………………………
107。图穷匕见
“太后是要听我说吗？”嘉语问。
她的语气这样平静； 平静到太后心里咯噔一响； 隐隐觉得有些不对劲，这时候却也只能应道：“你说。”
嘉语的目光一一看过去； 父亲，兄长； 表姐，继母，最后定在太后面上； 慢慢说道：“太后还记得不记得，凌波宴那晚，在画舫里； 我曾经发誓，如果我嫁了宋王； 那么天厌之； 地厌之； 人神共弃——”
“三儿！”始平王喝了一声。
昭熙也是失色：“三娘莫要胡说！”
贺兰袖闻言大哭。
连王妃都有些诧异了：三娘这、这莫不是当真……那先前又何苦……何苦坏了自个儿的名声。
嘉语恍若未闻：“……我还说； 如果父王逼我； 我宁肯长伴青灯，为太后与陛下诵经祈福。”
“三儿！”始平王目眦尽裂，“你这样……我如何与你娘交代！”
嘉语也不应，只定定看着太后，等她回答。
太后沉吟半晌； 只叹了口气； 说道：“事到如今； 便是你想出家，怕也不能。本宫总不能让整个宗室，落人口实。”
要只在宫里，哪怕是高门私下传说，也就罢了，但如今……是街头巷尾俱闻。要嘉语乖乖儿嫁了萧阮，只说是先前有赐婚，天大的丑事一床锦被盖了，不失为一段佳话，要是嘉语出了家，只怕日后阿言……
更何况宗室中还有许多待嫁女。这样的压力，太后也觉得为难。要不是嘉语三番两次于她有救命之恩，哪里还是这等商议的口吻。
嘉语面色惨然看向父亲。
昭熙也看父亲：“父亲！”
贺兰袖跟着叫道：“王妃！”
王妃心道你叫我做什么，难不成我还能做她的主。心里却也为难。
始平王这会儿是悔得肠子都青了，早该在信都把萧阮做掉，何至于此！这时候却来不及了。只能咬牙道：“既然三儿不情愿，实在、实在天下要笑话，就让他们笑话好了，我……臣还顶得住。”
太后：……
果然有其父才有其女么！要天下只笑话你始平王一个也就罢了，但是阿言怎么办，其他家里有女儿的宗室不干怎么办！太后简直想吐血。
一时又叹了口气，要不是碍着盼娘，只怕她这会儿已经下懿旨了。
僵持中，王妃唇齿方动，贺兰袖已经抢先一步道：“敢问太后娘娘，那话本中，可有指名道姓说我表妹？”
打这个马虎眼有什么意思，太后悻悻地想，皇帝的叔父，娶了太后的妹子，难道还有别家？只道：“那倒没有，只说是镇北王的女儿。”洛阳天子脚下，哪个还听不出来不成。
“既如此，太后就不要再逼三娘了。”贺兰袖流着眼泪说。
她原本就生得美，哭得也不难看，倒有些楚楚可怜。太后是个喜欢美人的，要放在平常，没准还能有怜香惜玉的心思。可是这当口只能气急了骂：“你说得轻巧，这街头巷尾都传遍了，如今她不嫁，难不成你嫁？”
一句话，骂得贺兰袖面色惨白。
太后也有些懊悔失言。贺兰不比嘉语身份贵重，她无所顾忌，未免把话说得难�
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