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　　　　嘉语认真想了片刻：“大约是……太后失势之后就没了消息。我猜，先帝不会放过他——周郎当真没有法子么？”
　　　　周乐叹了口气：“郑侍中这个人，我从前不知道，今儿听三娘说了，方才有一二印象，我要是说错了，娘子勿怪。”
　　　　嘉语嗔道：“我几时怪过你？”
　　　　周乐微微一笑，说道：“郑侍中就是个浪荡儿，不过是比寻常人生得美。人对于美人，难免有宽纵和怜惜之心，无论是李夫人、郑娘子，还是三娘你。”
　　　　嘉语：……
　　　　“他心里爱重李夫人当然是真的，但是那也没阻止他眠花宿柳，所以才会先与郑娘子有情，后来又攀上先姚太后——”
　　　　“那是因为——”
　　　　“因为他手里没有权势，护不住李夫人？”周乐嗤笑道，“娘子再仔细想想，他和郑娘子好能有什么好处？他自先姚太后手里得来权势，先姚太后容得下他用来护卫自己的小情人？不，不会的。他一开始就该明白，除非他得了权势，便对李夫人放手，一心一意只守着做侄儿的本分——但是他没有。他做不到。”
　　　　嘉语默然。情难自禁，做不到也是人之常情。或者他以为自己有这样的运气——然而运气终究是不能够倚仗的。
　　　　“李夫人过世之后，他既然能够谋划出灭门、弑君两件事，就该是没想过全身而退。”何止全身而退不可能，从根本上说，求个全尸都很困难，“他能救下你兄长，多少是机缘巧合。”
　　　　嘉语道：“即便是机缘巧合，能做到这个地步，也不容易。”
　　　　周乐道：“那娘子不妨猜猜，他这么做的时候，心里想的是什么？”
　　　　嘉语直接拒绝：“我猜不出来。”她猜不出来他怎么舍得毁了自己的脸。以他们当时的情况，就算是能救得昭熙的命，后来会如何谁心里都没底。何况就算昭熙登基，他得到的好处也是有限。又看住周乐问：“你知道？”
　　　　“我也就猜猜。”
　　　　“说！”
　　　　“我猜李夫人过世之后，他就没有生志了。据我所知，战场上被火烧的人，十有八．九活不成了，他活下来就是命大。后来你兄长登基，他明知道他身份暴露，会给你兄长带来多大的麻烦，如果果真为你兄长着想，就该深居简出，不惹是非，尤其不该惹与从前有关的人。”
　　　　嘉语道：“如果有一日我被迫隐姓埋名，也会忍不住偷偷儿来见周郎……”
　　　　周乐亲了她一下，握住她的手在手心里把玩：“我瞧着，郑娘子之前并不知道是他；以他如今的形貌，郑娘子当然是看不上，所以多半是他和郑娘子都被算计了。这件事传扬出去虽然难听，并非不能解……”
　　　　天子定然会死力保郑忱，即便李12有后手，也会形成拉锯。一旦拉锯，有足够的时间，别的证据不说，郑笑薇这个人证还是能够拿下的。有天子背书，便是勉强，至少能保住性命。
　　　　嘉语道：“所以我也不明白他为什么要认罪。”
　　　　“……是为了成全郑娘子吧。”
　　　　嘉语不解。
　　　　周乐解释道：“郑侍中不是能耐得住寂寞的人，所以才会有积善寺，才会接近郑娘子。这件事出来之后，便你阿兄能保住他的性命，他也再不能肆意妄为；更不可能再接近昔日故人。如此，余生还有什么乐趣可言。索性就认了罪，拿命成全了郑娘子，也不枉他们好过一场。”
　　　　从来床帏中事最难说是非。如果被判定“和．奸”，郑笑薇是要受刑的；唯有判为“迷．奸”，他身败名裂而死，李愔才能出了这口气。周乐猜那时候郑忱还盼着他死了李愔能好好待郑笑薇。
　　　　后来——
　　　　周乐虽然不能确知当时李愔与他说了句什么话，也不会太离谱，无非就是抓住郑笑薇这个软肋，激怒了郑忱。
　　　　他也不知道李愔到底怎么个打算，他与郑笑薇已经订了亲——唯有订了亲，他才是苦主，才能够有资格把郑忱逼到这个地步——那之后呢？他打算成亲还是退亲？出了这件事，郑笑薇还能愿意与他成亲？
　　　　郑笑薇不与他成亲，他还能娶到别的好女子？但凡家里对子女有一丝儿爱惜的，都不敢再往他这个火坑里推了吧。
　　　　他是真真打算光棍到老？
　　　　他虽然很是佩服郑忱守诺，没有他，就没有昭熙，那三娘该有多伤心，他们也不可能这么顺利进到洛阳。
　　　　但是在感情上，始终更偏向于李愔一点。那毕竟是与他并肩作战的兄弟，从当初云州开始，到秦州，到相州，再到如今洛阳，李愔是他的左膀右臂，自然不是郑忱可比，何况他对郑笑薇虽然阴毒，理论起来，一家子血海深仇，他有什么选择？除了郑笑薇这个软肋，还有谁能逼得郑忱自承身份？
　　　　只是这样一来，他和郑笑薇算是完了。
　　　　他这几年看下来，李愔对郑笑薇哪里像是假的——他不信李愔能瞒过他的眼睛，到头来这么一招，就好比——好比三娘为了给始平王报仇，把他卖给了娄氏，那得有多惨痛，无论是对他还是对三娘。
　　　　想到这里，周乐也不知道是该心疼始作俑者李愔更多，还是可怜被当做棋子的郑笑薇更多，最终只搂紧了怀中的人，叹息道：“三娘也不必自责，如果他一意求死，你拦得住一时，还能拦得住一世？如今你该担心的，反而是你兄长。”
　　　　以当初元祎修的处境，败军之将，借的别国人马进洛阳，还能在德阳殿里一坐两年，当然是因为“给天子报了仇”，不用细想也能知道朝中文武百官对郑忱的痛恨。
　　　　昭熙保他，那是与天下人为敌；不保，那是忘恩负义。昭熙是个重义气的人——那对于天子来说，未必就是优点。
　　　　嘉语也愁这个，再一次恳求：“郎君当真没有法子？”
　　　　周乐摊手道：“十二郎选的公审，就是为了把消息传出去，人多嘴杂，也堵不住。如今全洛阳都知道了，关侯就是郑侍中，哪里还保得住？你阿兄要是硬保——”剩下的话他没有说完，朝局不稳还是小事，就怕有人兴风作浪，质疑昭熙帝位的合法性。那得多少人头落地——昭熙下得了手吗？
　　　　就不说昭熙本身还有个天大的弱点：他至今膝下没有继承人。
　　　　群臣攻讦起来，有心人登高一呼，闹出宫闱之变也并非不可能。
　　　　。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。
　　　　“陛下，谢侍中还在外头跪着。”
　　　　昭熙抬头看了一眼。
　　　　谢冉得到消息，第一时间进了宫。那之前他和云娘把这件事瞒得极死，三娘不知道，谢冉自然也不知道。前儿三娘修书，他当即就派人去龙门山。不想还是着了道。云娘十分懊悔没有宣见郑笑薇。
　　　　他也只能安抚她说：“谁能料得到——”
　　　　他怎么都料不到李愔会对自己的未婚妻下手。恐怕原本他订这个亲就是个幌子——然而他为亲族复仇，谁能说他不是？更糟糕的或者是，郑忱在大庭广众之下认了自己的身份，这一下，就再无转圜余地。
　　　　谢冉的话他都明白，他知道谢冉是为他好。必须杀了郑忱，方才能够证明自己清白：他是被蒙蔽的，没有人能够认出毁容后的郑忱，他当然也不能。于是——弑君的是郑忱，拨乱反正，为先帝报仇的是他。
　　　　无论底下人信不信，这件事他必须做，这个姿态他必须摆出来——与弑君者的不共戴天。
　　　　昭熙知道这个世界不是黑白分明，他又不是冬生。
　　　　但是郑忱什么人，在德阳殿的混战中救他一命的人，和他在结绮阁里吃老鼠的人，那些让人绝望的日子里——便是过了这么久，他仍然记得在广阳王府的地牢里，他的出现给予他的冲击。他原以为自己会死在那里。
　　　　他以为他这辈子都再看不到阳光，见不到妻儿。他的父亲枉死，手足离散，妻子被迫改嫁，孩儿认贼作父……他尽力不去想，但是广阳王的每句话都钉在他心里，不是他说一句“不信”就可以不信的。
　　　　然后他出现了。
　　　　那个曾经惊艳洛阳的男子，变成佝偻丑陋的花匠。那时候，便是他肯承认他就是郑忱，谁信？谁忍心信啊。
　　　　没有郑忱，没有他今天。
　　　　他如今是高踞在帝座上，就要杀了他吗？阿冉说历朝历代皇帝都是这么做的，没有哪个皇帝靠仁厚得的天下，更没有哪个皇帝靠仁义守天下。没有！他是天子，不是游侠儿，他的责任是天下，哪怕他的妻子、他的妹子、他的骨肉挡在这条路上，他都该倾轧过去，毫不留情。何况区区一个郑忱。
　　　　他相信谢冉说的是真的。没有人手上不染血，没有皇帝手上不染血。
　　　　他只是狠不下这个心，下不去这个手。
　　　　郑忱被带进宫里来，犹面色如常。他说：“陛下不必以我为念，我自知当死——早就该死了。当初姚氏死的时候我想过死，只是不敢负诺；后来华阳成亲，陛下兄妹重逢，我试过去死，只是没有成功；我营营役役苟活至今，够了。我灭过人满门，鸩过天子，杀过太后，也救过天子，全人夫妻兄妹……我郑忱这辈子不算白活了。如果陛下仍记得你我之间的情分，我身后，但请陛下善待阿薇。”
　　　　昭熙当时给了他一耳光。
　　　　他想他活着。
　　　　他想他活得久一点，再久一点，久到能看到他收拾河山，国泰民安。虽然那并不是他的志向，但是他希望他能分享。虽然他没什么能给他了，他也知道他过得不好，知道他于这世间留恋甚少，他爱的他恨的人都已经长眠于底下，他从前的亲友都不能再接近，而他的仇人——天下皆视他为仇寇。
　　　　他承认郑忱死有余辜，但是人心不是那么长的。郑忱就是对不住天下人，也没有过对不住他。
　　　　或天下人都可以杀他——不能由他来动这个手。
　　　　他想他活着！
　　　　他登基有六年。这六年里他没有大动土木兴建宫殿，没有搜罗美人充实后宫，没有横征暴敛穷奢极欲。他重新修订了律法，推行新钱，兴建了常明渠，整顿了转运仓。提拔了一些他觉得贤明的官员，当然也罢黜过一些人。
　　　　他不知道自己算不算一个合格的君主，这不是从前父亲为他谋划的路。他没有接受过系统的帝王教育，他努力做好这件事，但是有时候，他并不觉得做皇帝是件愉快的事。生杀的权力是在他手里没有错，但是做一个好皇帝意味着克制。
　　　　他从前阵前杀敌，是个果断的将领，然而登基之后——施政就是无穷无尽的扯皮消耗和妥协。
　　　　他已经妥协得太多了！
　　　　连一个人都保不住，昭熙厌倦地想，还不如做始平王世子痛快。理智上他并不是不明白，如果他只是始平王世子，就更别指望保住这个人了。弑君者——莫说区区荥阳郑氏的公子，就是先姚太后，都背不起这个罪名。
　　　　“皇后到——”外头有人通禀。
　　　　昭熙起身道：“这时辰，你又过来做什么？”——他叮嘱她看住太后。要说天底下最恨郑忱的，宫外是李家兄妹，宫里就数到太后了。往常提起，都咬牙切齿，如果让她得到消息说郑忱还活着——
　　　　谢云然道：“我听说阿冉——”
　　　　昭熙苦笑：“我还不至于降罪于他。”
　　　　谢云然道：“我打发了他回家。”
　　　　昭熙沉默了一会儿：“就怕他回去容易，一会儿承恩公再来，就没这么好打发了。”昭熙登基之后，谢礼照规矩封了承恩公。
　　　　谢云然道：“他来了再说。”
　　　　这天大的篓子，夫妻俩相视苦笑，一筹莫展。谢云然道：“……要再迟几个月就好了。”
　　　　“迟几个月管什么用。”
　　　　“迟几个月，大将军能打了胜仗回来，收复长安，就有理由大赦天下了。”
　　　　昭熙摸了摸谢云然的脸，心里想云娘也是急糊涂了。弑君是十恶不赦，大赦天下也赦不到他。要没有李愔这等手眼通天的人物盯着，他倒是能想法子把人给换了——反正郑忱那张脸，天底下忍心细看的人也不多，身材相仿就容易找了。但是如今，也就能想想罢了。李愔是无论如何都不会放过他。
　　　　作者有话要说：
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374。弑君之罪
　　　　到次日上朝；　就如昭熙所料，奏折雪片一样飞过来，叠了厚厚一沓，异口同声，都说的同一个字；　杀。
　　　　昭熙压下不理。
　　　　第三日；　上书多了一倍。
　　　　第四日；　第五日，第六日……昭熙横竖是不理；　昭恂请求进宫；　也被他拒之门外。
　　　　如此双方僵持，月余过去，国事积压。群臣愤愤不肯罢手；　不断有小规模的请愿闹事，又国子监白衣上书；　到五月中旬；　闹出更大规模的叛乱，竟和当初元祎修一般；　有人打出“为天子复仇”的旗号。
　　　　昭熙震怒——他这个天子还在呢，他们要为哪个天子复仇！
　　　　好在这几年砥砺养兵，尚且能用。到谢冉平了叛乱回来；　时间已经进入到七月；　原本定的这年秋西征；　然而州县动荡；　竟连税粮都敢推脱。粮草不齐，这仗如何能打？明明再一战便可下，难道要坐失良机？
　　　　忽郑忱遣人来报，恳求召郑笑薇进宫。
　　　　昭熙这些日子被气糊涂了，到这会儿方才反应过来：他恍惚记得之先三娘说过，李愔与郑娘子的亲事定在五月，如今闹成这样，不知道是不是还如期成得了亲。他猜郑忱牵挂的也是这个。
　　　　起初郑忱有过几日不进水米，后来经了谢云然再三劝说，方才回心转意。如今肯见郑笑薇了，也是一件好事，昭熙这样想着，果然下了旨召郑笑薇进宫。
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　　　　那日过堂之后，李愔要带郑笑薇回府，被郑笑薇拒绝。他们虽然已经订亲，到底没有成亲，李愔也不能用强。
　　　　未几，闻讯赶来的鸿胪寺卿带了女儿回家。
　　　　郑隆心里也是恼火：他之前看好李愔的前程，所以一心想把女儿嫁给他，被一口拒了，说不想再娶，他也就弃了这个念头，婚嫁之事不比别的，总不能强人所难。谁想李愔一转身和阿薇好上了。
　　　　那也行——毕竟以阿薇的人才，守寡不愿意再嫁也是可惜。
　　　　谁知道李愔打的这个主意！郑忱一条狗命不算什么，他要知道是他，也一早弄死他！但是阿薇的名声怎么算？素来精明强干的妻子气得直哭，骂他老不修，他做的事怎么不报应到他自己头上，却连累女儿！
　　　　郑隆年轻时候是个不信报应的风流人物，到这会儿年纪上去了，反而看重起老妻来，因低头认了，却烦恼道：“阿薇这亲事——”
　　　　“还有什么亲事？退了！”郑夫人一口血呕到嗓子眼：李愔那个混账摆明了是利用她家阿薇钓出郑忱这个王八蛋，还让阿薇嫁过去，那下半辈子怎么过？从她家老头算起，一个两个的都不是东西！就可怜了她的阿薇——那孩子怎么这么实诚！归根到底还是那个狐狸精惹下的祸事，要没有她——
　　　　她早就死了。想到这里，郑夫人也免不了一怔，是啊，她死了快十年了。她终于……完成了对所有人的复仇，李家全没了，就留了李愔和李九娘孤零零两兄妹，阿薇这门亲事成不了，郑家和李家也撕破了脸皮，她甚至怀疑，如果当初不是她夫君躲得快，郑忱这个混蛋未尝没想过连郑家也一锅端。
　　　　也就是……郑夫人恍恍惚惚地想起来，当初郑忱投住在府中的时候，阿薇和他是极好，要不是因为这个，他会在大理寺承认自己的身份吗？他会索性认了和奸，把所有人都拖下去吧。原本圣人就偏着他。
　　　　原本郑笑薇名下有的是别院，她也不常住家里，只是她如今这个样子，郑隆夫妻也不敢放她走，几乎是软禁起来，衣来伸手，饭来张口，饶是如此，娇滴滴一个美人儿也以肉眼看得见的速度消瘦憔悴下去。
　　　　郑笑薇想了无数次，怪不得那人只敢在暗处窥伺，不敢靠近她；怪不得她遇了险他会出来；怪不得她总觉得积善寺是个好去处，虽然不少权贵都喜欢，但是没她这么去得勤——她觉得亲切。
　　　　原来他真的……还活着。就像她想的那样，不过是隐了姓埋了名，他也还像从前一样放荡玩乐，不甘寂寞。
　　　　整个世界都翻过来了，他还一点都没有变。
　　　　她早该看出来，他们曾经那样亲近，为什么她没有看出来？她知道为什么。
　　　　人都觉得她该伤心欲绝，起初确实是。她不能去看李愔，她不能听他的声音，不能听到他的名字，就是看到路边的李树，都恨不得提斧子砍了。后来她兄弟替她砍了，那树也没有流血。那之后，心里反而静了下来。
　　　　她不知道皇帝保不保得住她三哥，保下来也只是个空壳子。他原本就已经不能再出现在人前，那样骄傲的一个人，和怜悯比起来，兴许他宁肯天下人恨他。有些东西，有的时候不会珍惜，失去了才知道重要，比如说，美貌。
　　　　人们会宽恕一个美人——在他年老色衰之前。
　　　　她知道他活不成了。
　　　　而她还要活下去。
　　　　那之后她还见过李愔，一次。在他们原本订下的成亲的前一天。她不是初嫁，他也不是